Chàng là gã đàn ông  dã man ,độc tài , thích thao túng kẻ khác . Con quái thú ẩn sau nụ cười học giả . Tội phạm trốn sau lớp áo quý ông . Yêu quyền lực , hành động tàn nhẫn . Sẵn sàng giáng đòn chí mạng vào kẻ ngáng đường . Gã yêu em như một tín ngưỡng , chung thủy đặt niềm tin tuyệt đối vào tay em ,trong lòng em gã  hóa một người chồng tốt lành một người đàn ông mẫu mực của gia đình bởi đức tin tình yêu chính mình mà ra . Tuy vậy em thực thấu gã , con quái vật  ẩn sau một người chồng yêu điên cuồng  khát khao có em từng giây . Em biết vậy gã coi em là độc nhất . Người đàn ông của em là một con dao hai lưỡi . 

" Ngọc Y thân yêu , anh luôn có suy nghĩ rất xấu .Anh ước ngoài gia đình ra đừng hòng có người đàn ông, đàn bà được chạm tới em .Ôi không thì anh buộc chôn kẻ đó đi cho khuất mắt anh ."

- Không ! Jennie cô bị điên à ? Không .Tránh xa tôi ra .Fuck !

- Ngài thân vương ..em yêu ngài thật lòng mà .Em yêu ngài từ ánh nhìn đầu tiên .Dù em biết ngài đã có chồng .Nhưng điều đó không thể ngăn nổi tim em . 

- Chúa ơi ! bây giờ cô đang hùng biện cho cái thứ tình yêu bệnh hoạn ấy hở . Đi mau cho khuất mắt tôi .Hoặc tôi không nể nang gì mà tặng cô  liều an thần đấy .

Cậu đang giằng co với Jennie cô ả khóa dưới .Cô ả được nhà trường sắp phụ việc ngoài trạm tiếp tế với cậu được 2 tháng nay .Bận bịu với thương binh , cậu không hề để ý đến biểu hiện lạ của cô ả . Đã biết bao nhiêu lần  ả đã tìm cách quyến rũ cậu hòng trở thành tình nhân của thái tử nước Anh . Tất nhiên mọi sự không thành cậu ốm và bận suốt . Đến hôm nay , lúc ban chiều cậu đang tới chơi phòng Emma .Thì cô ả liền nói ngay những lời ái muội cùng với chiếc váy xẻ ngực sâu chẳng biết ở đâu ra . Ngọc Y trừng mắt nhìn ả , cậu hốt hoảng khi nghe ả nói về thân phận thật . Bàng hoàng .Đây lần đầu tiên cậu bỗng giận điên lên . Tới nỗi khi ả vừa dứt lời , cậu đã moi ra hết mọi từ khó nghe nhất   xả vào mặt ả. 

Nhưng cô ả nắm chặt tay cậu .Ngọc Y rùng mình nhìn vào khuôn mặt ứa đầy trước mắt ẩn sâu tham vọng quyền lực lẫn trong dục vọng . Ánh mắt đó không thành thật , cô yêu quyền lực của cậu chứ không phải cậu .Hoặc nếu ả thật tình yêu cậu .Cậu vẫn thấy kinh tởm người đàn bà này . Yêu một người có chồng sẵn sàng vật vờ sau lưng để lén lút .Khi chưa biết làm gì .Emma từ phòng ăn trở về tay vẫn còn nhai ngấu  lát bánh mì mứt đã đứng sau gáy cô Jennie , dộng thẳng bàng quang súng vào đầu . Khiến nàng ta ngất lịm . Trước khi kéo Ngọc Y đi Emma nhìn xung quanh an tâm rằng hành lang không có ai .Tiện tay đá một bình hoa sứ xuống đất .Rồi kéo tay Ngọc Y đề nghị.

- Anh Aesop về phòng em chơi bài tây đi .Mặc kệ cô ả , sẽ có người tự thấy đưa cô ả xuống phòng y tế thôi . Em chỉ đánh ngất cô ta thôi không tới nỗi đầu sẽ bị chạp mạch đâu .

Hai anh em về phòng Emma . Phòng cô bé trên một lầu tức là lầu 4 . Vừa tới nơi cô đóng cửa lại nhai nốt lát bánh . Mới đi lấy bộ bài tây ra rồi chia bài để cả hai cùng chơi ở cái bàn nhỏ kê gần cửa sổ . Một lúc sau dưới tầng tụ tập người rõ đông . Emma nhấp ngụm trà mới pha bình tĩnh nghe tiếng bước chân vội vã phía dưới là những người đã bắt gặp mang băng ca đến chuyển cô ả  vào phòng y tế . Cô bé bỏ xuống lá đầm . Hỏi anh trai . 

- Cô ả vừa nãy quấy rối anh à ?

- Ừ , anh vô ý quá chẳng nghi ngờ gì . Không ngờ ả muốn làm nhân tình của anh.

- Em thích anh vô tư vậy hơn .Em thì nhạy cảm quá . Mà thật lòng nhé , anh chửi còn hay hơn em . Nếu em là ả , em cũng phát khóc lên mất . Cô ả đê tiện . 

- Mai anh sẽ đi xưng tội . 

- Em nghĩ không nên . Nếu cô ả đã biết anh là ai thì hẳn vài người cũng biết .Anh nên để dành cho lần sau khi vật một kẻ xuống sàn rồi kết liễu bằng một câu tục thâm độc nhất . 

- Ôi Emma ...

Ngọc Y thả lá rô xuống cảm thán với cô . Emma nhún vai rót thêm trà cho cậu . Một lúc sau cô  nghĩ ngợi vẩn vơ cầm lá Joker vất trên bài giơ khi nãy , đáp .

- Nhân tiện , không biết anh có hay không . May cho cô ả hôm nay chỉ gặp mình anh .Nếu Joseph có mặt ở đây . Em e  anh ấy sẽ ghen điên lên mà thiêu sống cô ả không chừng . 

- Anh không nghĩ Joseph sẽ làm vậy . 

- Anh ấy hẳn sẽ làm vậy .Vì Joseph coi tình yêu là một tín ngưỡng . Anh có đức tin tuyệt đối vào anh như thể dành cho Chúa Trời . 

Người cận vệ mở cửa lớn , hô .

- Đức ngài đáng kính ! Công tước phu quân xứ Cornwall . 

Anh bước vào nghị viện sau cái cúi chào của những ông lão đã quá 50 mặc suit đen đầu hói hoặc đã bạc trắng tóc . Đây là lần thứ 2 anh trở lại London kể từ phong tước bá tước xứ Aberdeen  nhiều năm trước .Nay vợ anh đã là thân vương xứ Wales theo truyền thống anh nghiễm nhiên nhận mọi tước vị từ vợ .Anh là một hoàng gia thông qua hôn nhân .Nên dễ khiến nhiều kẻ đâm ra khinh bỉ .Vài ông nghị sĩ đảng Ôn Hòa đã mỉa mai anh là "French Boy" -Một tên ngoại quốc đến từ Pháp ẻo lả ,nhờ ngủ chung giường với trữ quân* Anh nên có được quyền lực .Trong mắt một số đàn ông  ,đàn bà trong triều . Anh chẳng khác thứ gái hạng sang là mấy . Vừa được gọi vào triều những lời đó đã đến ngay  tai anh . Tuy vậy Anh Tuấn lúc nghe qua chỉ nhếch mép gõ gậy baton dài xuống đất tiếp tục bước đi . Tay vắt áo măng tô dày ,xăm xăm qua hành lang  đến chỗ văn phòng bộ tài chính gặp Hague Truss -  bộ trưởng đương nhiệm kì này . Anh mở cửa bước vào .Nhân viên có mặt trong văn phòng đứng dậy cúi đầu . Anh thư kí chạy ra dẫn anh đến  cửa phòng làm việc của Hague .Cẩn thận thưa . 

- Thưa đức ngài .Lối này . Ông Truss đang nhận điện thoại . 

- Ta sẽ tự vào , cậu có việc gì phải giúp ông Truss không ? 

- Thưa không . 

- Vậy cậu quay về bàn đi .Ta muốn gặp riêng bộ trưởng trong vòng 1 tiếng nữa . 

- Vâng đức ngài . 

Anh thư kí nhanh nhẹn , đeo cặp kính nặng trịch mặc vest ngả, đất đầu tóc vuốt ra sau để lộ trán .Lui đi trong do dự ,anh ta tính nói thêm gì đó nhưng thôi . Hague vừa kết thúc cuộc gọi với ai đó từ chính phủ .Ông ta gác máy sẵn tay nhấp chút rượu mạnh .Ngước mắt toan đứng dậy khi thấy .Quý ông mắt xanh quay lại tay vừa đóng cửa vừa nói . 

- Ngồi đi , ta cần nói chuyện nhanh với ông . 

- Vâng đức ngài . 

Ông công tước  đi lại ngồi vào ghế đối diện bàn làm việc của Hague gác gậy baton , áo khoác sang tay dựa. Nói tiếp . 

- Gọi ta là đức ngài thôi , đừng lằng nhăng với tước vị .Ông muốn ta gọi là Truss hay Hague ?

- Hague nhưng tùy cả vào đức ông .

- Tốt ,hôm nay ta đến tìm ông cho kì định thuế sắp tới . 

- Tôi rất mong là có thể giúp gì đó cho đức ngài .Nhưng luật là luật , phối ngẫu của trữ quân không thể can thiệp vào chính trường được . 

- Ta rất cảm kích vì ông đã bỏ qua thân phận ngoại quốc của ta .Nhắc đến luật thì để ta thông báo lại một số thay đổi nho nhỏ nhé .Vợ ta đang đi vắng , nên đã giao mọi quyền hành lại cho ta . Theo luật ta được quyền nhân danh vợ ta để tham gia chính trường . Rồi nhé ?

- Ồ vậy , đức ngài muốn ý kiến gì cho kỳ định thuế . 

- Ta muốn giảm thuế . Với tình hình đồng tiền đi xuống nếu cứ tiếp tục tăng thuế , nhân dân sẽ bạo động . Là một người Ireland ông hiểu rõ điều này hơn ta phải không .Hague ? 

- Đức ngài điều tra tôi kĩ nhỉ . Làm sao ngài biết chuyện gì đang diễn ra ? 

- Tình cờ thôi . Cuộc biểu tình ở Ireland vừa rồi đã là một dấu hiệu rõ rệt . Hơn 1 tuần nay dân Ireland tự thành lập chính quyền riêng đòi chống chính phủ Anh. Nếu chính phủ không chịu nhượng bộ với Ireland lần nay . Tương lai Ireland  tách khỏi Anh Quốc chỉ còn là vấn đề thời gian. . 

- Vậy nếu là ngài thay mặt nhà vua tương lai . Ngài sẽ đem lại cái gì cho chúng tôi . Dân Ireland ? 

- Như ta nói giảm thuế . Ta sẽ thuyết phục chính phủ kí kết hợp tác kinh tế với Ireland .Với điều kiện Ireland phải đồng ý trở lại Anh Quốc .

- Nói thẳng nhé , tôi không có niềm tin vào hoàng gia "những kẻ bỏ rơi đất nước" .Nhưng tôi sẽ hợp tác với ngài lần này , nếu thuế giảm . Thì chúng ta mới bàn thêm ....

- Rất mừng ông Hague .Hãy đến viện thứ dân vào ngày mai , chúng ta sẽ giành lại quyền lợi mong muốn . 

Anh đứng dậy bắt tay ông ta trước khi rời đi . Không lộ vẻ gì đắc thắng , anh dưng dửng bước ra khỏi văn phòng bộ tài chính .Sau khi lôi kéo được bộ trưởng Hague về phe anh . Đó là bước kiên quyết , quyết định thành bại cho buổi tranh luận ngày mai .Nơi sẽ tập hợp các nghị sĩ đảng Bảo Thủ , quý tộc Scotland , thành viên quốc hội ủng hộ tân thân vương xứ Wales .Nếu chuyện này diễn biến tốt thuế giảm , chính phủ chịu ký hiệp ước với Ireland  .

 Cả hai vợ chồng sẽ có thiện cảm của Ireland , rồi nhanh chóng Ireland sẽ đứng về phía cả hai như xứ Scotland . Nhưng để khung cảnh tuyệt vời đó thành hiện thực ,anh phải lôi kéo thêm vài nhân vật tiềm năng trong triều cùng nhau lật đổ .Thủ tướng hiện tại Charles Truman một kẻ độc tài ngang anh , ưa bạo lực là tên đầu xỏ chủ nghĩa man rợ  . Lão cáo già ấy còn sống ngày nào , thì nước Anh sớm bán cho Đức ngày đó . Ở Đức ý niệm thù hằn từ thế chiến nhất vẫn còn tồn đọng . Kẻ nhạy bén nhất cũng sớm nhận ra nước Đức đang ôm mộng vẽ lại thế giới . 

Sáng hôm sau ở căn phòng phía tây của tòa nhà quốc hội một cuộc biểu quyết diễn ra ngay sau cuộc tranh luận của hai đảng kết thúc trong gay gắt mọi lúc  . Chủ tịch phiên biểu quyết thay mặt cho chính phủ gõ búa nói lớn khi tất cả bỏ phiếu để "tán thành" hoặc "không tán thành" .

- Ở đây kết quả nhận được .Đảng Bảo Thủ nhận được 48% so với đảng Ôn Hòa 42 % trong tổng số phiếu của phiên biểu quyết hôm nay .Vì thế thay mặt chính phủ tôi tuyên bố . Không tán thành tăng thuế kì này . Chính phủ sẽ thông báo thuế mới theo bên thắng . Và mức thuế mới sẽ được giữ nguyên cho đến kỳ định thuế tiếp theo . Tôi xin dừng ở đây . 

Rõ ràng có thể nhận thấy những khuôn mặt sôi máu , đỏ ửng , tức giận của phía thành viên đảng Ôn Hòa trái ngược hoàn toàn với vẻ mặt hồ hởi thắng lợi của đảng Bảo Thủ sau lời tuyên bố của chủ tịch phiên biểu quyết . Anh ngồi ở một vị trí giữa phòng góc khuất cách không xa ghế của chủ tịch . Trong phiên biểu quyết anh hoàn toàn im lặng chỉ quan sát diễn biến . Đưa ra những bằng chứng cần thiết  , lập luận hợp lý chống lại Ôn Hòa  .Cho Bảo Thủ để đảng viên phe đó thay anh làm nốt việc còn lại mà không cần phải ra mặt . Những thành viên quốc hội cuối cùng rời khỏi phòng là lúc ngài công tước đứng dậy . Để chỗ John đã hẹn trước .Ông ta mời anh một điếu xì gà .Anh rít một hơi thuốc . John phả khói gật gù nói .

- Tôi phải cám ơn đức ngài thế nào nhỉ ?Cho lần thắng đậm này ?

- Một điếu xì gà là đủ rồi . Ông biết mình sẽ cần làm gì tiếp theo nhỉ ? 

- Tôi luôn muốn làm rồi . Đây là cơ hội ngàn vàng . 

- Tôi và ông đã chọn đúng phe . Bộ trưởng tài chính đã nghiêng về đảng Bảo Thủ . Nhưng tôi còn muốn ông không chỉ là lãnh đạo của đảng bảo thủ đâu . John Wister. Ông muốn làm thủ tướng không ?

- Tham vọng của tôi đủ lớn bằng đức ngài . Vấn đề là tôi cần có sự ủng hộ hầu hết của thành viên quốc hội .

- Tốt , tôi sẽ giúp ông . Một thời gian nữa tôi sẽ kéo thủ tướng Truman của đảng Ôn Hòa xuống . Khi đến lúc ,việc của ông là mau chóng ngồi lên vị trí của gã . 

- Truman thôi sao . Tôi không nghĩ đức ngài là một người rộng lượng thế đâu ? 

- Tôi thích ông ở điểm này đấy . Đương nhiên sẽ tống thêm vài kẻ ta không ưa xuống một lượt .

"Báo ..báo ...báo đây !  Tin nóng từ London . 15 chính khách bao gồm phó thủ tướng bị tố cáo tham nhũng . Hạ viên yêu cầu lời giải thích từ thủ tướng Truman "

Cậu bé rao báo hô to khắp mọi nẻo đường thị trấn vùng Devon gần trường hải quân của Ngọc Y . Hôm nay là thứ 7 ,cậu và Emma quyết định xuống trấn để  tự thưởng với nhau vài cái bánh ngọt từ tiệm bánh ngon nhất  . Cả hai đi xe đạp dắt bộ trên vỉa hè trên đường đến tiệm . Tình hình cuối năm đã dễ thở hơn vì thuế giảm  , một số hộ gia đình đã có thể chi trả được phí sinh hoạt nợ nần ngay trong năm . Giá trị bảng anh cũng tăng theo mức thu nhập hiện tại của nhân dân . Trên phố khắp nơi những khuôn mặt phấn khởi ăn mừng kỳ giáng sinh hằn rõ trên khuôn của ông bố hoặc bà mẹ dắt con đi mua sắm đã giải quyết được nỗi lo nợ ngân hàng vào năm tới . Ngọc Y với lấy cậu bé rao báo . Mua lấy một tờ . 

- Bao nhiêu một tờ ? 

- 2 xu thưa ngài .

- Đây trả cậu 10 đồng vàng . 

- Bằng này thì ngài mua hết chỗ báo của tôi vẫn còn dư tiền ấy chứ . 

- Không cần thối lại đâu . Thế nhé giáng sinh vui vẻ . 

Ở quán , Emma thích muffin và cô bé đã ăn tới cái thứ 2 rồi trong khi anh họ vẫn chăm chú đọc báo và chỉ lướt qua ít trà đen . 

- Trà thêm chứ ? 

Cô bé lên tiếng nhìn vào tách của Ngọc Y .Cậu nhấc tách khá lười biếng nói .

- Làm ơn .

- Anh nên ăn cupcake đi . Anh đã đọc báo được 25 phút rồi . Cứ uống trà không thì sẽ bị đau dạ dày đấy .

- Một chút nữa thôi Emma . 15 người này đều từ đảng bảo thủ . Cùng lúc bị phanh phui . Điều này rất đáng ngờ .

- Cùng một người tố cáo cả thôi ?

Cậu liếc nhìn Emma cẩn thận bóc vỏ giấy cupcake rực rỡ sắc màu .Cô bé rất nhạy vào mấy chuyện thế này . Emma ngáp đánh mắt sang anh trai , hàm ý "Chẳng phải người chồng thân yêu của anh đang ở London sao ?"

- Em không thấy bất ngờ lắm .Với tính cách của anh rể .Kẻ nào đã lọt vào tầm ngắm của anh ấy thì đời y coi như xong .Mà đâu phải anh đâu rõ bản chất thật con người của Joseph .Nếu không anh đã không trao toàn bộ quyền lực thân vương xứ Wales vào tay chồng mình .

Emma cầm tách lên tráng miệng .Ngọc Y gấp báo , tóc xám ngả sang một bên , cười nhè nhẹ đáp.

- Chúng anh giống nhau . 

- Nah , thế mới là vợ chồng . Em chán rồi , ngồi nói chuyện với em đi . Ba ngày nữa là tới giáng sinh . Mẹ anh thích gì nhất để làm quá giáng sinh . 

- Mẹ anh thích quế , hương liệu vv.. .Em có thể qua hiệu bên cạnh , mua vài cân .

- Bố anh thì sao ?

- Hay chúng ta cùng nhau đan cho ông cái khăn len mới đi .

- Ý hay chúng ta sẽ mua hương liệu , rồi mua len trước khi về . Năm nay chú Esdel sẽ gửi người tới đón chúng ta về Wales như mọi năm đúng không ? 

- Không , chồng anh sẽ tới đón chúng ta sau 1 ngày nữa . 

- Ôi Aesop , em ghét anh ta . Hễ anh ta xuất hiện là cướp anh khỏi em . Khỏi tình bạn chúng ta . 

Cô bé nuốt nước trà cảm thán một cách đau đớn không kém phần lãng mạn . Không kém hơn anh rể Joseph mấy, cô tôn thờ anh họ cô không khác gì một thánh nhân . Có lẽ niềm tin yêu của cô dành cho Ngọc Y phải sánh với niềm tin  yêu của một giáo dân sùng đạo dành cho Chúa . 

Em gặp  anh cuối tháng 11 chúng ta là con của bạn thân cha chúng ta .Anh cưới em giữa tháng 12 trước 1 tuần giáng sinh .Lúc đó em mới 18 đẹp như Đức Đồng Trinh , trùng hợp  anh  trùng  tên với bạn trăm năm với Trinh Nữ .Thánh Cả Joseph .Vâng phép hôn nhân của giáo hội anh đã đón em về làm bạn theo mong muốn của Thiên Chúa .Ngợi ca đấng tình yêu chí thành .Vinh quang muôn đời của Chúa bao trùm  tình yêu chúng ta . 

Cậu đứng trong nhà thờ giữa hàng ghế của những người đến dự lễ . Ngước mắt lên nguyện cầu nhìn mán cỏ được trang trí vài tuần trước giáng sinh có tượng chúa hài đồng , Đức Trinh Nữ và bạn người thánh Joseph .Trừ vị Chúa nhỏ nhắn nằm giữa trung tâm hang đá ra .Những bức tượng bằng sứ còn lại đều quỳ chầu .Cậu ngân tiếng hát giữa làn trầm hương tung bay trên ô kính ngũ sắc giữa những ánh sáng le lói của đèn cầy chảy sáp.Hôm nay là 23/12 , ngày anh tới đón cậu về như đã hẹn.

Bước ra khỏi nhà thờ vẫn trên con đường đá cả hai đã bắc bộ đi đi lại lại suốt năm ròng . Sương mù dày kịt lại rước thêm một làn hơi ẩm từ phía rừng cây âm u khiến con đường trơn trượt giữa thời tiết vào đông của Anh Quốc nói chung , Devon nói riêng .Ngọc Y lẫn Emma tròng tay ru rú lên vì lạnh dù phải đi cho mau về kí túc xá lấy vali để về . Cả hai không định ở lại ăn sáng mà sẽ đi ngay trước khi bình minh tới để tránh điều tương tự như cuộc ám sát gặp phải vào mùa xuân trước.

- Chúa có vẻ không thương chúng ta lắm , nên mới tạo thời tiết lạnh cóng kiểu này . 

Emma run cầm cập trong cái áo lạnh dày đứng cách trạm xe lửa không xa .Lúc cả hai đã lấy vali đi ra ngoài chờ xe đến đón .Cô bé đưa nhìn ra bầu trời xám xịt phía trước  thầm cầu cho trời đừng rơi tuyết sớm quá .Vì cô đã từng kẹt trong xe 2 tiếng liền vì tuyết rơi nhiều gây tắc đường . Ngọc Y ngó đồng hồ đeo tay kim ngắn chỉ 5 : 15 phút sáng . Không vấn đề gì , cậu tự nhủ rồi quay sang Emma .

- Tuyết ở Devon chỉ rơi vào giữa sáng .Bây còn rất sớm , điều đó không hại gì . 

Từ xa ánh đèn rọi tới một vệt sáng dài xuống đất. Từ trong sương mù bóng một xe đen bóng hiện ra di chuyển chậm dần đến chỗ Ngọc Y đứng . Nhìn chung đó không phải là mẫu xe sang , một mẫu xe tầm trung với thiết kế rất ư thanh lịch . Chiếc xe đỗ sát lê đường , người trong xe bước xuống dáng người cao đâu đó tận 1m9 . Người đàn ông  diện măng tô đen dài thượt mỉn cười cầm vali của cả hai bỏ vào sau xe . Ân cần mở lời . 

- Vào trong xe đi .Emma em vui lòng ngồi ghế sau nhé . 

Emma có hơi phụng phịu vì không được ngồi chung với Ngọc Y . Cô ngồi vào nhìn ra ngoài ô kính khi xe di chuyển dần .Ngọc Y ngồi ghế trước kế tay lái . Im lặng không nói gì với chồng rồi  thiếp đi mất  .Đến lúc tỉnh dậy cả nhóm đã rời Devon từ lâu , chỉ còn 1 tiếng nữa sẽ tới Wales . Cậu nhướng mắt thức dậy , đưa tay lên cổ nhận thấy vật gì ấm quàng xung quanh . Hóa ra là một cái khăn len đen . Cậu hơi ngờ ngợ nhìn sang cổ anh , nó trống . Anh đưa mắt sang bắt gặp đôi mắt long lanh của vợ . Tấp vào bãi đậu xe lữ quán ven đường,cậu chìa tay ra anh nắm lấy  hôn vào .Trước khi cả hai cùng đánh thức sâu ngủ Emma ghế sau . Để vào quán . 

Rời lữ quán họ đi tiếp rồi trở về Wales lúc trưa . Mặc dù cả đôi vợ chồng đã có kha khá lâu đài , nhà riêng trong năm nay nhưng họ quyết định không dọn đến bất cứ đâu mà cho thuê theo mùa .Họ vẫn trở về lâu đài Carl mỗi dịp nghỉ lễ, ở cùng ông bà Esdel. Chẳng có gì thay đổi mấy sau khi Ngọc Y thành thái tử Anh Quốc . Gia đình, vẫn viết thư thăm hỏi cha má chồng đều đặn , về  nhà bố mẹ đẻ nhận cái ôm nồng nhiệt chào đón về hưởng giáng sinh. Việc học  như trước đây tới trường , ẩn danh ít ai biết đến . Rong chơi đây đó sau những kỳ thi gắt gao , nghe ngóng tình hình ở thủ đô .Hết .

Buổi tối đó . Ngọc Y ngồi xuống thảm trong phòng sách cạnh cây thông , lò sưởi bập bùng lửa . Cậu với Emma mang ra hương liệu , khăn len tự đan gói thành quà ,vv... cất dưới gốc thông . Cả hai tự chơi với nhau một lúc khi thầy mợ và anh đi vắng . Đến độ 9 giờ cậu thấy mệt nên không tiếp tục chơi cờ vua  . Cả hai từ biệt nhau đứng dậy về phòng riêng . Anh vào phòng bắt gặp vợ ngồi ở ghế mân mê áo ngủ .

-Em đang làm gì vậy , Ngọc Y ?

Ngọc Y ngước lên lộ vẻ suy tư trả lời 

- Nghe thì kì cục lắm . Nhưng mà em đang tính có nên thay toàn bộ áo ngủ cài cúc thành áo ngủ dây kéo không ?

- Để làm gì vậy ?

- Để anh kéo đồ của em xuống dễ hơn . Kéo một lượt , rồi mọi thứ rơi cả xuống đất . Anh sẽ dễ ấy em hơn vào một dịp nào đó trong tương lai.

Anh ngạc nhiên nhìn vợ , thích thú trong lòng tuy bề ngoài vẫn nghiêm túc .

- Em nghĩ kĩ chưa ?

- Rồi ạ , Anh nhất định phải là cha của con em . Em sẽ sinh con sau một năm lên ngôi hoặc chỉ trễ 2 năm thôi .

Anh tiến lai gần trán áp trán với Ngọc Y . Nhẹ nhàng một quyến rũ hỏi nhỏ .

- Vậy em sẽ làm gì khi muốn mời anh chiếm thân xác này ? Một dấu hiệu .

Cậu nhắm mắt cảm nhận hơi ấm mùi quế thoang thoảng từ chồng , làn da trắng ấm áp đối với mặt cậu . Em biết người  , ta đã gặp và yêu nhau từ trong mộng . Say đắm trong cơn mụ mị với nhau khi chàng bắt gặp ánh mắt của em . Là người đã yêu em và em yêu người , chàng kị sĩ đen của lòng em . Đôi mắt mở ra mỉn cười thủ thỉ .

- Em sẽ kéo cà vạt anh , hôn lên cổ một cái .Khiđưa mắt hướng như vầy  lên anh sẽ hiểu em muốn gì . 

Ngọc Y đứng dậy rời anh cất áo ngủ vào tủ . Đột ngột, tủ áo vừa đóng anh tới bế thóc cậu lên như lúc nhỏ . Như xưa cậu hoảng hồn giật mình khi môi anh thơm vào gáy .Anh đưa cậu đến giường , thả xuống nệm êm . Bằng cả nhung nhớ hạnh phúc mới đây anh áp sát cậu, buông một câu tình tứ biết bao.

- Won't you kiss me once , baby .Just a kiss goodnight, maybe ..

- No way , mon amour....

Đó không phải là lời kháng cự cho anh , cậu nhướng mình dậy với một tay vào má anh hôn thắm thiết e lệ . Với vợ , đưa tay đỡ đầu cậu . Anh nghiêng mình rồi cả hai dần ngã xuống giường .

...................................................................

( Vài năm nữa gạo mới nấu thành cơm )