Jinshi nhận được một lá thư từ Maomao vào ngày sau cuộc gặp gỡ không chính thức của anh với sứ giả từ phương tây: Tôi đã tìm thấy một manh mối về Bạch phu nhân ở một ngôi làng tên là Golden Lake. Điều đó thuận tiện nhất cho anh ta—hoặc có lẽ là bất tiện nhất. "Sứ giả từ phương tây" là một trong những sứ giả từ Shaoh đã đến thăm Li vào năm trước, một người phụ nữ tên là Aylin. Cô và người bạn đồng hành của cô trông rất giống nhau đến nỗi họ có thể là chị em sinh đôi, nhưng người phụ nữ kia, Ayla - à, mọi chuyện hóa ra lại phức tạp. Lần cuối cô đến thăm, Ayla đeo một chiếc băng đô màu đỏ và Aylin đeo một chiếc băng đô màu xanh; lần này, toàn bộ trang phục của Aylin đều màu xanh. Vì bản chất bí mật của nhiệm vụ, cô không mặc gì nổi bật, mà thay vào đó là một chiếc quju shenyi, một chiếc áo choàng có viền cong khá phổ biến ở Li. Trên thực tế, cô không phải là người mà Jinshi nên gặp quá trực tiếp. Lần cuối cô gặp anh, anh đã cải trang thành phụ nữ và cô đã xấu hổ khi nghĩ anh là thần mặt trăng. Hơn nữa, anh đang bận. Anh tự hỏi cô sẽ nói về điều gì vào lúc này, người mà cô đang được hướng dẫn; nhưng hóa ra là Lahan. Jinshi đã nghĩ rằng anh có vẻ đang làm gì đó ở thủ đô phía tây, nhưng anh cảm thấy chắc chắn Lahan trong số tất cả mọi người sẽ không làm bất cứ điều gì mờ ám, và đã để vấn đề này trôi qua. Không phải là anh tin tưởng Lahan nhiều như vậy mà là anh có một sự hiểu biết nhất định về tâm lý của người đàn ông kia. Lahan có một số loại ám ảnh về "những con số đẹp" và "những con số không đẹp", và mặc dù Jinshi không thể tuyên bố hiểu rõ điều đó, anh ta đã thu thập được rằng Lahan sẽ không làm bất cứ điều gì vi phạm tiêu chuẩn "vẻ đẹp" của anh ta. Jinshi đã mong đợi khoảng một nửa những gì Aylin nói với anh ta; nửa còn lại là bất ngờ, nhưng không có gì trong số đó là hoàn toàn vô lý. Lahan đã biết hai điểm Aylin nêu ra, và anh ta không biểu lộ bất kỳ phản ứng cụ thể nào. Một điều cô ấy nói khiến đầu Jinshi đau: xuất khẩu lương thực hoặc tị nạn chính trị. Lahan đã nói chuyện với Jinshi về xuất khẩu dưới dạng một loại rau củ gọi là khoai lang. Đó là một loại cây trồng đầy hứa hẹn, có thể trồng được ngay cả trên đất xấu và cho năng suất cao gấp nhiều lần so với lúa. Việc Lahan có thể đưa ra ý tưởng như vậy ngay khi anh ta trở về kinh đô đã nhắc nhở anh ta một lần nữa rằng gia tộc La không phải là thứ đáng hắt hơi. Kết quả là Jinshi đã dành hai tuần kể từ khi trở về để làm việc hầu như không ngủ. Chỉ cần bắt kịp đã đủ tệ rồi, nhưng bây giờ còn nhiều việc phải làm hơn nữa. Mối lo ngại của anh ta ở hậu cung không dừng lại ở đó - một tình huống đau đầu khác đã nảy sinh. Anh ta sẽ phải tìm cách biện minh cho việc xuất khẩu sang Shaoh với bộ máy quan liêu, và không có khả năng là nói rằng chúng là hàng rào chống lại bệnh dịch hạch côn trùng sẽ có tác dụng. Tất cả các biện pháp khác nhau mà Jinshi đã thực hiện để chống lại bệnh dịch hạch dường như đã đủ. Bất kỳ động thái phòng ngừa nào mà các thành viên của bộ máy quan liêu thực hiện đều nhằm ngăn chặn thảm họa mà họ thấy trước sẽ đổ lên đầu họ. Họ không muốn tự giao thêm việc cho mình vì một số nỗi lo lắng vô căn cứ. Đó là thực tế của nó, vì vậy Jinshi đã nghĩ ra một cái cớ: lao động cưỡng bức mà những tên tội phạm bị bắt trong cuộc nổi loạn của gia tộc Shi sẽ được đưa vào sẽ là công việc nông nghiệp. Không ai phản đối việc mở ra những vùng đất mới cho mục đích đó. Và khi nói đến đất đai, có rất nhiều đất đai ở vùng đất cũ của gia tộc Shi là Shihoku-shu. Với sự kìm kẹp của gia tộc Shi đối với khu vực này bị phá vỡ, các cuộc đàm phán có thể sẽ dễ dàng hơn trước. Và có rất nhiều cựu nông dân trong số những tên tội phạm. Sinh kế của họ sẽ trở lại như trước khi gia tộc thuê họ - thậm chí có thể khó khăn hơn một chút so với trước đây. Jinshi thậm chí không phải tự mình đưa kế hoạch vào hoạt động; ông đã có người xử lý mọi việc thay mặt mình. Cụ thể, một viên chức cấp cao được giao phụ trách Shihoku-shu sau khi gia tộc Shi bị phá hủy. Một người sinh ra và lớn lên ở khu vực này, trên thực tế, và đã từng bước thăng tiến lên hàng ngũ quan chức khu vực. Họ đã từng trải qua nạn đói trong quá khứ, và khi Jinshi giải thích cách trồng khoai lang sẽ ngăn chặn nạn đói trong tương lai, trường hợp của ông đã được lắng nghe một cách háo hức. Bất kỳ nhân sự cần thiết nào cũng có thể được tuyển dụng ở Shihoku-shu. Có một nguồn cung cấp sẵn sàng những người con trai thứ ba của nông dân, những người đàn ông không có quyền sở hữu bất kỳ cánh đồng nào. Nếu hậu cung có thể được coi là dịch vụ công cộng dưới thời hoàng hậu, thì điều này cũng có thể. Đó là tất cả những gì Jinshi đã lên kế hoạch - ông khá có năng lực, nhưng ông không phải là thiên tài. Vẫn còn những khúc mắc cần giải quyết trong ý tưởng, nhưng ông sẽ để những người thực hiện giải quyết các chi tiết. Sẽ có áp lực, đúng vậy, nhưng họ chỉ cần vươn lên trong hoàn cảnh này. Jinshi không thích chỉ đơn giản là giao phó công việc, nhưng ông còn nhiều việc khác phải làm. Ông luôn hơi quá sức, nhưng ông thích nghĩ rằng mình có ý thức về phạm vi nhiệm vụ của mình. Jinshi thiếu nhiều cấp dưới thực sự đáng tin cậy, nhưng ông có một vài người. Mỗi người đều có điểm mạnh, vai trò phù hợp nhất với mình. Anh nhấc tách trà lên khi cân nhắc xem mình sẽ làm gì với bức thư này. Người phụ nữ luôn chu đáo của anh, Suiren, thấy tách trà đã cạn, và với một câu "Được rồi", anh rót thêm nước trái cây cho anh. Jinshi nhìn cô, rồi tự nhiên quyết định cho cô xem bức thư của Maomao. "Chúng ta có ai rảnh không?" anh hỏi. "Có, một số người vừa mới trở về." "Vậy thì hãy chọn một người phù hợp." "Được rồi." Suiren đưa tay lên má, nghĩ. "Sao chúng ta không thử một người mới nhỉ? Chắc sẽ thú vị lắm." "Cô có chắc là an toàn không?" Jinshi hỏi một cách bồn chồn. Tuy nhiên, Suiren vẫn tiếp tục mỉm cười tươi tắn. "Tôi đã sai chưa?" Jinshi chỉ có thể nở một nụ cười buồn bã đáp lại sự tự tin này. Suiren đã từng phục vụ chính Thái hậu - ngay cả Maomao cũng không thể thắng được cô. Suiren là một trong những người đã giúp đảm bảo an toàn cho Thái hậu trong hang ổ tội lỗi đó, hậu cung - Thái hậu, người đã mang thai Hoàng đế hiện tại khi mới hơn mười tuổi. Jinshi đã bị thuyết phục trên thực tế, và đã từng bước thăng tiến lên hàng ngũ quan chức khu vực. Họ đã từng trải qua nạn đói trong quá khứ, và khi Jinshi giải thích cách trồng khoai lang sẽ ngăn chặn nạn đói trong tương lai, trường hợp của ông đã được lắng nghe một cách háo hức. Bất kỳ nhân sự cần thiết nào cũng có thể được tuyển dụng ở Shihoku-shu. Có một nguồn cung cấp sẵn sàng những người con trai thứ ba của nông dân, những người đàn ông không có quyền sở hữu bất kỳ cánh đồng nào. Nếu hậu cung có thể được coi là dịch vụ công cộng dưới thời hoàng hậu, thì điều này cũng có thể. Đó là tất cả những gì Jinshi đã lên kế hoạch - ông khá có năng lực, nhưng ông không phải là thiên tài. Vẫn còn những khúc mắc cần giải quyết trong ý tưởng, nhưng ông sẽ để những người thực hiện giải quyết các chi tiết. Sẽ có áp lực, đúng vậy, nhưng họ chỉ cần vươn lên trong hoàn cảnh này. Jinshi không thích chỉ đơn giản là giao phó công việc, nhưng ông còn nhiều việc khác phải làm. Ông luôn hơi quá sức, nhưng ông thích nghĩ rằng mình có ý thức về phạm vi nhiệm vụ của mình. Jinshi thiếu nhiều cấp dưới thực sự đáng tin cậy, nhưng ông có một vài người. Mỗi người đều có điểm mạnh, vai trò phù hợp nhất với mình. Anh nhấc tách trà lên khi cân nhắc xem mình sẽ làm gì với bức thư này. Người phụ nữ luôn chu đáo của anh, Suiren, thấy tách trà đã cạn, và với một câu "Được rồi", anh rót thêm nước trái cây cho anh. Jinshi nhìn cô, rồi tự nhiên quyết định cho cô xem bức thư của Maomao. "Chúng ta có ai rảnh không?" anh hỏi. "Có, một số người vừa mới trở về." "Vậy thì hãy chọn một người phù hợp." "Được rồi." Suiren đưa tay lên má, nghĩ. "Sao chúng ta không thử một người mới nhỉ? Chắc sẽ thú vị lắm." "Cô chắc là an toàn chứ?" Jinshi hỏi một cách bồn chồn. Tuy nhiên, Suiren vẫn tiếp tục mỉm cười tươi tắn. "Tôi đã sai chưa?" Jinshi chỉ có thể nở một nụ cười buồn bã đáp lại sự tự tin này. Suiren đã từng phục vụ chính Thái hậu - ngay cả Maomao cũng không thể thắng được cô. Suiren là một trong những người đã giúp đảm bảo an toàn cho Thái hậu trong hang ổ tội lỗi đó, hậu cung - Thái hậu, người đã mang thai Hoàng đế hiện tại khi mới hơn mười tuổi. Jinshi đã bị thuyết phục rằng việc Suiren được chỉ định hầu hạ anh là một biểu hiện của sự quan tâm của một người mẹ từ phía Thái hậu. "Nếu con vẫn không tin ta, thì hãy để ta kể cho con nghe một bí mật nhỏ," Suiren nói, rồi thì thầm vào tai Jinshi. Mắt anh mở to. "Có đúng không?" "Đúng vậy. Ta đang thực hiện một chút hình phạt khi phát hiện ra..." "Bí mật" của Suiren không liên quan gì đến công việc của Jinshi - nhưng đó là thông tin rất hữu ích đối với anh. Tuy nhiên, anh tự hỏi: hình phạt mà cô ấy đang nói đến là gì? Anh quyết định rằng trong lúc này, tốt hơn là không nên hỏi một số câu hỏi. "Ta chắc rằng thỉnh thoảng con muốn chiến thắng, Thiếu gia," Suiren nói, với một cử chỉ trẻ trung và quyến rũ mặc dù bà đã lớn tuổi. Tuy nhiên, ngay sau khi Jinshi nhận ra điều đó, bà đã quay lại với người hầu gái nghiêm trang, có năng lực. "Ta sẽ lo liệu ngay lập tức," bà nói. Cô cúi chào và rời khỏi phòng mà không hề có tiếng bước chân. Jinshi biết Suiren sẽ lo liệu mọi chuyện. Anh có thể tập trung vào công việc khác. Ví dụ như vấn đề khác do Đặc phái viên Aylin mang đến. Một điều gì đó có vẻ như là tin tức ngay cả với Lahan. Jinshi không muốn nghe; anh thà bịt tai lại còn hơn. Nó đủ để đe dọa phá vỡ nụ cười không thể xuyên thủng của anh. Đó là vấn đề gì? Nó liên quan đến Quý bà Trắng. Và vì thế, anh sẽ bỏ lỡ một cơ hội khác để đến cửa hàng thuốc ở khu vui chơi. "Quý bà Trắng đã bị bắt giữ." Cô được thông báo hai ngày sau các sự kiện ở ngôi làng và đầm lầy. Xem xét rằng phải mất một ngày để lá thư của cô đến nơi, mọi thứ đã diễn ra nhanh nhất có thể. Chính Basen là người mang tin nhắn đến, và Ukyou là người đưa Basen đến cửa hàng khi anh phát hiện ra chàng trai trẻ đang đứng không thoải mái ở tiền sảnh của Nhà Verdigris. Basen đã thư giãn rõ rệt khi Maomao nói với anh rằng em gái cô ấy Pairin đi với ai đó hôm đó và không có ở đó. Cửa hàng khá chật chội, vì vậy Maomao đã yêu cầu bà chủ chuẩn bị một căn phòng cho họ. Nhà thổ có nhiều phòng rất lý tưởng cho những cuộc trò chuyện riêng tư - nhưng chỉ giả sử Chou-u không tìm thấy chúng. Cậu nhóc tò mò này sẽ chen thẳng vào bất kỳ cuộc trò chuyện nào. May mắn thay, Ukyou đã tình nguyện đánh lạc hướng anh ta. Maomao nhấp một ngụm trà đã được phục vụ cho họ. "Đúng vậy không?" "Tôi mong đợi nhiều sự nhiệt tình hơn", Basen nói. "Tôi đảm bảo với bạn, tôi khá sốc". Có vẻ như Basen vẫn chưa quen với việc đọc biểu cảm của Maomao. Jinshi hoặc Gaoshun chắc chắn sẽ nhận ra một nếp nhăn nhỏ trên lông mày của cô. Sau khi phát hiện ra rằng Quý bà Trắng đang sử dụng chim bồ câu để tạo điều kiện cho mạng lưới thông tin của mình, họ đã nhanh chóng biến sự sắp đặt chống lại cô. Maomao đã cho rằng họ có thể đọc một trong những lá thư, bắt cóc người đến lấy nó và có thể học được điều gì đó - nhưng cô không bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện lại diễn ra dễ dàng như vậy. Điều thực sự tạo nên sự khác biệt là cô ấy có thể mang đến sự giúp đỡ. Với sự giúp đỡ đó, Maomao đã đến gặp ông già tôn thờ con rắn lớn. Cô tin rằng ông ta có lợi ích cho người chị gái có phần gian dối và cháu gái của bà ta, và cô biết rằng bằng cách nào đó, ở mức độ lớn hơn hoặc nhỏ hơn, họ có liên quan đến Quý bà Trắng. Người đàn ông có thể giữ im lặng, nhưng điều đó sẽ không cứu những người phụ nữ khỏi bị trừng phạt. Vì vậy, Maomao thúc giục ông ta, ông ta nên đào tẩu. (Gọi là tống tiền nếu bạn muốn.) "Chúng tôi đã theo dõi chuồng bồ câu, và khi chúng tôi bắt giữ người đã đến đó, họ dẫn chúng tôi đến biệt thự của một viên chức cụ thể", Basen nói. Họ đã hỏi em gái và cháu gái của ông già xem họ có thể xác định được viên chức đó không, và những người phụ nữ nói rằng họ biết ông ta; họ cũng xác định được một số viên chức khác là bạn của người đàn ông này. Một trong số họ, hóa ra, đang che giấu Quý bà Trắng.  "Hơi hụt hẫng. Nhưng tôi không thể không tự hỏi, tại sao lại có người đi xa đến thế để bảo vệ cô ấy?" Maomao nói. "Những viên chức là những người nghiện cần sa, và dấu vết của thứ mà người ta cho là thuốc phiện cũng được tìm thấy trong ngôi nhà." "À." Nhưng tất nhiên rồi: một khi ai đó nghiện ma túy, họ có thể làm bất cứ điều gì để có được chúng. Loại bỏ một loại ma túy như vậy khỏi cuộc sống của bạn cũng cần rất nhiều quyết tâm. "Điều đó cho thấy người ta không nên đùa giỡn với những loại ma túy nguy hiểm, tôi đoán vậy." "Anh là người nói chuyện!" Basen nói. Cô lờ đi cái nhìn nghi ngờ sâu sắc của anh, thay vào đó nghĩ về loại thuốc mà cô sẽ pha chế hôm nay. Có lẽ Basen đến chỉ để kể cho cô nghe về những gì đã xảy ra, vì vậy công việc của anh đã xong. Bây giờ tay anh đã khá hơn; băng đã được tháo ra. Tuy nhiên, thực sự, Maomao không chắc tại sao họ không thể gửi cho cô một lá thư, hoặc ít nhất là một người đưa tin nào đó. Không có lý do gì để Basen đến đây và sợ hãi những kỹ nữ. Mặc dù đã chuyển lời nhắn, Basen vẫn không có dấu hiệu đứng dậy rời đi. Thay vào đó, anh ta vẫn liếc nhìn Maomao, miệng anh ta gần như há ra rồi lại ngậm lại. Cuối cùng, cô hỏi, "Có chuyện gì vậy, thưa ngài?" "Ahem. Không, tôi..." Maomao tò mò, nhưng thực ra không muốn dính líu. Dù là gì đi nữa, có lẽ nó có nghĩa là rắc rối - và tệ hơn, nó có nghĩa là Jinshi. Đúng vậy, chắc chắn là nên tránh xa. Cô đã không gặp Jinshi kể từ khi họ chia tay ở thủ đô phía tây. Mức độ tiếp xúc của họ là bức thư của cô về White Lady, và anh ta đã trả lời theo kiểu công việc. Tôi hy vọng anh ta sẽ chỉ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Theo cô, đó sẽ là điều hòa hợp nhất. Thật không may, thế giới không phải là nơi đủ tử tế để mang lại cho bạn sự hòa hợp chỉ vì bạn muốn. Cuối cùng, Basen ngừng mấp máy miệng và nhìn thẳng vào mắt cô, rõ ràng là quyết tâm nói ra những gì anh ta phải nói. "Tôi có một câu hỏi cho cô. Nếu kỳ kinh nguyệt của phụ nữ không đến, liệu có công bằng khi cho rằng cô ấy đang mang thai không?" Maomao đáp lại bằng sự im lặng - cô không bao giờ biết người đàn ông này sẽ nói gì tiếp theo! Basen cau mày trước sự khinh thường  cô nhìn anh, nhưng mặt anh ngày càng đỏ hơn. Thành thật mà nói, Maomao không chắc phải làm gì với phản ứng vô vọng như vậy. Anh muốn biết làm thế nào để biết một người phụ nữ có thai không? Có thể là anh đã phải lòng một cô gái hư hỏng nào đó đã lợi dụng anh không? Tôi đoán là tôi có thể thấy điều đó, cô nghĩ. Basen dường như luôn thiếu một chút, về mặt đàn ông. Không có hết những người trên thế giới, dưới ảnh hưởng của việc uống quá nhiều, đã phạm phải sai lầm trong đêm. Và xét đến địa vị của Basen, hẳn phải có vô số phụ nữ háo hức muốn chia sẻ đồ uống với anh. Cô biết đây là điều cô không thể trêu chọc anh; cô phải nghiêm túc. "Ông chủ Basen," cô bắt đầu. "Tôi biết anh có thể cảm thấy mình bị lừa, nhưng một người đàn ông thực thụ phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình." Basen nhìn cô một cách khó tin. "Nếu thực sự là con của anh, thì anh phải làm điều đúng đắn. Không phải là điều đó khiến việc cô ta lợi dụng anh là điều bình thường, nhưng-" "Khoan đã. Anh đang nói về cái gì vậy?" "Cô gái tội nghiệp mà anh đã làm có thai, thưa ngài Basen." "Tôi không làm ai có thai cả!" Basen đấm một cú xuống sàn, lực tác động mạnh đến nỗi khiến Maomao cảm thấy như cô sắp bị hất tung lên không trung. Đó là nắm đấm phải của anh - anh không sợ mình sẽ làm nó bị thương lần nữa sao? "Vậy tại sao anh lại hỏi?" "V-Vâng, đó là..." Miệng anh bắt đầu mở ra rồi lại khép lại, nhưng anh cố gắng nghiêng người vào và thì thầm vào tai Maomao: "Là về Quý phi Lishu." Maomao nhìn anh, sửng sốt. Không đời nào. Không đời nào... Đúng vậy, dường như có điều gì đó giữa họ; nếu bạn chỉ có thể bỏ qua địa vị tương ứng của họ, Basen và Lishu có thể tạo ra một-Khoan đã. Khi nào thì họ có thời gian? Chắc chắn là không có một khoảnh khắc rảnh rỗi nào. Nhưng rồi, Maomao hầu như không để mắt đến họ 24/7, nên cô không thể chắc chắn. Nhưng rồi lại nữa, họ đã bao giờ trông giống như vậy chưa? Cô cố nhớ lại. Cô có vẻ bối rối, theo cách riêng của cô. Khi cô nghĩ vậy, cô lục tung tủ thuốc và lấy ra một gói  thứ gì đó mà cô đặt trước mặt Basen. "Đây là thuốc phá thai tương đối vô hại," cô nói - thứ mà cô luôn để sẵn cho các kỹ nữ. "Tôi không chắc mình có thể kiểm soát sức mạnh của mình không - nhưng tôi có thể đánh cô không?" Basen hỏi với sự lịch sự không giống thường lệ. Trên thực tế, sự lịch sự đó cho thấy anh ta tức giận như thế nào. Maomao biết cô sẽ không bao giờ sống sót sau một cú đánh từ một người có sức mạnh phi lý như anh ta, và cô nhẹ nhàng cất thuốc đi. Basen hắng giọng, uống một ít trà lạnh để cố gắng làm dịu đi sự đỏ bừng trên khuôn mặt anh ta, sự kết hợp giữa sự thất vọng và xấu hổ. "Ahem. Ý tôi là, một nhân vật uy nghiêm nào đó đang ở trong một tình thế khó khăn." Rõ ràng là tuyệt vọng khi không muốn sử dụng đại từ nhân xưng, anh ta đã dùng đến những cách diễn đạt cực kỳ quanh co. "Khi một người đã rời xa một nơi nào đó trong một thời gian khá dài, rồi quay trở lại nơi đó, người đó sẽ phải chịu những hạn chế giống như khi người đó mới bước vào đó lần đầu tiên." Một nơi chắc chắn là hậu cung. "À, thì ra là thế," Maomao nói, vỗ đầu gối. Có những điều khoản khi vào hậu cung: cũng giống như bất kỳ người đàn ông nào cũng phải làm hoạn quan, cũng có một số điều mà một người phụ nữ phải làm. Không có gì khó khăn như những gì được yêu cầu ở những người đàn ông, nhưng điều cuối cùng họ muốn là một người phụ nữ vào hậu cung khi đã có một đứa con trong bụng. Vì vậy, một người phụ nữ chỉ được phép vào sau khi cô ấy đã được xác nhận là đang có kinh nguyệt. Thỉnh thoảng có những trường hợp ngoại lệ cho việc nghỉ phép tạm thời, nhưng những trường hợp này thường là để tỏ lòng thành kính với gia đình chú rể nhân dịp kết hôn của một người phụ nữ - tên của người bạn đời của cô ấy đã được ghi lại, vì vậy nếu cô ấy có thai, họ biết phải đổ lỗi cho ai. Hầu hết phụ nữ sau đó đã rời đi trước khi đứa trẻ được sinh ra. Một người phụ nữ đã rời xa hậu cung gần hai tháng, và là một phi tần cao cấp, không thể mong đợi chỉ cần đi bộ trở lại. Vấn đề của Lishu là đã hơn một tháng kể từ khi cô ấy trở về từ thủ đô phía tây. "Vậy là kinh nguyệt của cô ấy đã muộn?" Maomao hỏi. Basen gật đầu thảm hại. "Được rồi, Phi tần Lishu còn trẻ, vì vậy họ có thể  không đều đặn, và khi bạn cân nhắc đến những tổn thất mà việc đi lại phải gánh chịu cho cô ấy, thì việc cô ấy đến muộn một chút cũng không có gì đáng ngạc nhiên." Tuy nhiên, điều đó chỉ nói từ góc độ sức khỏe. Việc Basen đang nói chuyện với cô ấy và anh ấy biết những thông tin cá nhân như vậy, có nghĩa là có điều gì đó khác đang diễn ra. Điều gì có thể xảy ra với một người phụ nữ bị nghi ngờ mang thai bên ngoài ranh giới của hậu cung - một trong những phi tần cao nhất của Bệ hạ, tại thời điểm đó? Đặc biệt là khi lý do cô ấy rời khỏi hậu cung vào dịp này là để cô ấy có thể được gả cho em trai của Hoàng đế, Jinshi, để kết hôn? Nếu Basen biết về tình huống này, thì có khả năng Jinshi cũng vậy. Nếu cô gái đó không gặp xui xẻo, cô ấy sẽ không gặp may mắn chút nào, Maomao nghĩ. Cô ấy phải thông cảm với tất cả những đau khổ mà Lishu phải chịu đựng, vì chúng không phải là lỗi của riêng cô ấy. Cô ấy đã bị bắt nạt và chế giễu; nếu mọi người nghĩ rằng cô ấy đã đính hôn với Jinshi, ghen tị những cái nhìn chằm chằm sẽ bắt đầu hướng về phía cô. Nhưng có thai sao? Quý phi Lishu dường như không đủ điều kiện để mang thai. Cô thậm chí chưa bao giờ được Hoàng đế "thăm". Dựa vào điều đó, Maomao bắt đầu nghĩ rằng cô đã hiểu ý của Basen. "Người muốn ta chứng minh rằng không có chuyện gì bất trắc xảy ra với Quý phi Lishu." Điều đó khiến khuôn mặt Basen lộ vẻ nhẹ nhõm không che giấu. "Người sẽ làm chứ?" "Ta sẽ làm. Tuy nhiên, ta cần phải có thể đến cung điện, và ta không chắc họ sẽ cho ta vào. Có thể là một bác sĩ, nhưng một dược sĩ ngẫu nhiên?" "Đừng lo lắng về điều đó. Ta đã nói chuyện với người đứng đầu phòng khám rồi. Và Ngài Luomen cũng đã vui lòng đồng ý đến." Điều đó khiến mọi thứ trở nên dễ dàng. Vì vậy, Basen đã chuẩn bị mọi thứ khi anh ta đến. Về lý do tại sao Luomen lại tham gia, có khả năng Basen không tin tưởng gã lang băm đó để xử lý việc này, nhưng biết rằng không phải bất kỳ bác sĩ (nam) nào cũng có thể chăm sóc cho quý phi. Cha nuôi của Maomao là sự thỏa hiệp hoàn hảo. Maomao phấn khích trước viễn cảnh được gặp lại ông già của mình - đã lâu rồi. Cô cảm thấy tệ cho Lishu, nhưng cá nhân cô thực sự vui mừng.  Ngược lại, Basen vẫn tiếp tục tỏ ra u ám. Có lẽ cô nên. nên theo đuổi vấn đề này với anh ta - nhưng cô không nghĩ về nó sâu sắc vào thời điểm đó. Ngày hôm sau, một sứ giả từ cung điện đến. Maomao để Sazen trông coi cửa hàng, như thường lệ. "Làm ơn đừng lâu quá!" anh ta nói. Anh ta là gì, con chó cưng của cô sao? Anh ta luôn như thế này. Maomao đã đảm bảo Chou-u sẽ ra ngoài mua sắm với Ukyou khi cô rời đi, và cô rất vui vì điều đó. Cô đã nói chuyện với bà chủ, và ngay cả bà lão cũng hiểu rằng cậu bé không thể nào đi cùng cô đến cung điện. Chou-u có thể đã đi, nhưng con mèo Maomao vẫn liên tục dụi vào cô, cho đến khi cô nhấc nó lên bằng gáy và đặt nó lên đầu Sazen. "Này, tôi nóng quá..." anh ta nói, nhưng anh ta không có vẻ gì là đặc biệt không vui khi anh ta thưởng thức bộ lông trắng của bụng con mèo trên khuôn mặt mình. Có vẻ như một đặc quyền của những chuyến đi chơi này là họ cảm thấy cô cần phải chỉn chu, và vì vậy đã tặng cô quần áo mới bất cứ khi nào cô được triệu tập đi làm những việc vặt này. Họ không bao giờ yêu cầu trả lại chúng, vì vậy Maomao luôn bán những bộ trang phục cho cửa hàng quần áo cũ hoặc đấu giá chúng giữa các kỹ nữ. Ngoài chiếc áo choàng thông thường, lần này còn có một chiếc áo choàng ngoài màu trắng. Một thứ gì đó để làm tạp dề của bác sĩ trong mùa ấm áp này. Nếu họ triệu tập Maomao, điều đó ngụ ý rằng thời kỳ của phi tần vẫn chưa đến. Cô quyết định chuẩn bị một ít thuốc văn kinh, một loại thuốc giúp lưu thông máu, để phòng ngừa. Có một số phương thuốc khác có thể giúp ích, nhưng Maomao đã chọn một loại có tác dụng phụ tối thiểu. Cô cho rằng Luomen cũng sẽ chuẩn bị một số loại thuốc - làm sao anh ta không thể, vì anh ta có nhiều kinh nghiệm hơn cô? - nhưng cô nghĩ rằng phi tần có thể ít sợ hãi hơn khi nhận thuốc từ một người phụ nữ khác thay vì một hoạn quan. Cỗ xe lăn qua khuôn viên cung điện, dừng lại ở đâu đó gần cung điện phía sau. Trên thực tế, họ đã ở khá gần gian hàng mà Anshi, Thái hậu, đã từng mời họ. Maomao mặc chiếc áo choàng trắng, không quan tâm đến cái nóng, và đi  ra khỏi xe ngựa. Cô thấy mình đang đối mặt với một gian hàng tương đối nhỏ nằm ngay giữa nơi ở của Thái hậu và nơi ở của Hoàng hậu hiện tại. Nó hẳn đã được xây dựng từ lâu như một nơi để một phi tần sinh sống, trước khi cung điện phía sau được thành lập. Còn về tòa nhà mà cựu hoàng đã dành phần lớn thời gian của mình, nơi mà Maomao đã đến thăm vào năm trước, thì nó đã biến mất từ lâu. Cô phải thừa nhận rằng nơi này trông có vẻ cằn cỗi hơn một chút khi không có nó. Đang đợi trước gian hàng là một bác sĩ với vẻ mặt nhân hậu và một cây gậy trên tay. Đó là Luomen. "À, cô đến rồi", ông nói, lê một chân khi đi về phía Maomao. Họ đã gửi thư, nhưng đã gần sáu tháng kể từ lần cuối họ gặp nhau. Luomen đi cùng với hai người đàn ông khác có vẻ là các quan chức y tế. Cả hai đều nhỏ và già, không hề đe dọa - có lẽ đó chỉ là cách các bác sĩ thường làm, hoặc có thể đó là cử chỉ quan tâm đến Quý phi Lishu. "Mời đi lối này", một người phụ nữ nói. Đó là một trong những cung nữ của Lishu - đang hầu hạ ở hậu cung. Maomao nhận ra bà ta, nhưng không biết tên. Tuy nhiên, người phụ nữ đó rõ ràng biết Maomao; người ta có thể nghe thấy tiếng bà ta chậc lưỡi. Rõ ràng là thái độ giữa những người phụ nữ của Lishu không được cải thiện - thậm chí có thể còn tệ hơn. "Lối này", người phụ nữ nhắc lại và sau đó dẫn họ đi theo con đường mà Maomao thấy có vẻ rất dài và quanh co. Họ lên tầng hai, rồi tầng ba, rồi đến căn phòng sâu nhất trên tầng, trước khi người phụ nữ nói, "Tôi rất xin lỗi. Tôi quên mất bà chủ đã đổi phòng". Bà ta có háo hức làm cuộc sống của chúng tôi trở nên khó khăn đến vậy không? Maomao tự hỏi. Ba bác sĩ đi cùng bà ta đều là những ông già; có lẽ vẻ ngoài hiền lành của họ khiến người phụ nữ coi thường họ. Cuối cùng, Maomao và các bạn đồng hành của cô được đưa đến căn phòng trong cùng ở tầng một của gian hàng, trông giống như một căn phòng hoàn hảo dành cho một phi tần. Nhấn mạnh vào một phi tần: đồ đạc có chất lượng mà người thường dân trung bình của bạn có thể không bao giờ nhìn thấy trong suốt cuộc đời của họ. Phi tần Lishu nằm trên một chiếc giường có màn che, với người hầu chính của cô (người cũng quen thuộc) đứng bên cạnh cô trông khác  đau khổ. Lishu thoáng rùng mình khi nhìn thấy các bác sĩ nam (mặc dù họ đã già), nhưng nhìn thấy Maomao ở cùng họ khiến cô thư giãn - trong một giây ngắn ngủi, trước khi cô lại rùng mình lần nữa, vì những lý do hoàn toàn khác. Luomen chỉ nói đơn giản, "Chúng tôi cho rằng có thể có mối quan tâm về chúng tôi, vì vậy chúng tôi đã mang theo một người đại diện", và nhìn Maomao. Lishu bị nghi ngờ là đang mang thai - và ngay cả khi cô không mang thai, nếu có bất cứ điều gì xảy ra giữa cô, một phi tần cao cấp, và một người đàn ông không phải là Hoàng đế, thì mạng sống của cô sẽ bị hủy bỏ. Không phải là tôi nghĩ rằng điều đó có khả năng xảy ra từ xa. Trước hết, cô không nghĩ rằng bất kỳ ai minh bạch như Lishu có thể giữ bí mật như vậy trong thời gian dài. Có lẽ không phải với Maomao, và gần như chắc chắn không phải với Ah-Duo, người đã ở bên cô trong suốt chuyến đi. Tất nhiên là không thể hoàn toàn chắc chắn - nhưng có vẻ như không thể. Vì vậy, Maomao thấy mình đang đứng trước mặt phi tần đang kinh hãi, uốn cong các ngón tay. Giải pháp nhanh nhất và đơn giản nhất là kiểm tra xem Phi phi Lishu có còn nguyên vẹn không - một nhiệm vụ mà Maomao, được nuôi dưỡng trong khu vui chơi, đặc biệt phù hợp. Cô ấy có đủ mọi cách để biết.  "Chúng ta hãy nhanh lên và kết thúc chuyện này. Như vậy sẽ dễ dàng hơn cho mọi người," Maomao nói. "Cái gì? Đợi đã... K-Không! Khônggggg!" Lishu rên rỉ. "Ngươi ổn mà. Ta sẽ xong trước khi ngươi kịp đếm số vân gỗ trên giường." "Xong wh-ahh! Eek!" Quý phi tuyệt vọng với tay về phía thị nữ chính của mình, nhưng Maomao đã kéo rèm quanh giường lại. Còn các bác sĩ lớn tuổi, họ đứng kín đáo ở một góc phòng, quay lưng lại. Trong một lúc, âm thanh duy nhất là tiếng rên rỉ của Lishu. "Bà ấy trong sáng. Tất nhiên rồi," Maomao tuyên bố một cách thẳng thừng, lau tay bằng một miếng vải. Lishu nằm trên giường, hoàn toàn kiệt sức, khiến thị nữ chính của cô ấy kinh ngạc. Đáng lẽ phải ổn thôi - Maomao là một người phụ nữ; bà thậm chí đã làm điều gì đó tương tự khi đánh giá xem đứa con của Hoàng hậu Gyokuyou có bị ngược không; nhưng rõ ràng Maomao đã sai khi nghĩ rằng một trinh nữ hoàn toàn sẽ làm bài kiểm tra giống như một người phụ nữ đã sinh con. Lishu trông thậm chí còn mệt mỏi hơn cả lúc họ nhổ tóc cô trong bồn tắm. "Maomao, cô có thể nhẹ nhàng hơn", Luomen nói, mặc dù đã hơi muộn cho việc đó. Hai bác sĩ khác cũng có vẻ mặt căng thẳng. Ngay khi Maomao nghĩ rằng công việc đã xong và cô có thể thư giãn và viết giấy tờ, một giọng phụ nữ vang lên, "Xin lỗi." Cánh cửa mở ra, và ba người hầu của Lishu bước vào, bên cạnh người hầu cận trước đây của hoàng phi, người đã bị Jinshi khiển trách. Cô ấy trông giống như một rắc rối, như thường lệ, nhưng hôm nay cô ấy có vẻ đã đưa nó lên một cấp độ khác. "Vâng? Chúng tôi có thể giúp gì cho cô không?" người hầu cận hiện tại hỏi. Về mặt kỹ thuật, bà là người đứng đầu trong tình huống này, nhưng bà đã bắt đầu cuộc sống không gì hơn là một người nếm thức ăn, và bà cảm thấy một cú sốc sợ hãi dễ hiểu khi đối mặt với người phụ nữ trước đây đã giữ chức vụ của bà. Cựu thị nữ chỉ đơn giản là lờ bà đi, thay vào đó quay sang Maomao và các bác sĩ lớn tuổi. "Các người có thể xác định được sự trong trắng của phi tần không?" bà hỏi. "Vâng, chúng tôi vừa mới hoàn thành việc khám", Luomen nói, sau đó người phụ nữ liếc nhìn Maomao. "Nhưng cô không tiến hành khám, đúng không? Đó là người phụ nữ ở đó. Một người quen biết của phi tần. Cô không thấy có vấn đề gì ở đây sao?" Cô ta dường như đang ám chỉ rằng Maomao có thể nói dối để bảo vệ Lishu - một thái độ mà Maomao thấy khó chịu. "Có lẽ cô muốn cùng tôi tiến hành khám lại?" cô ta nói. "Có lẽ chúng ta nên gọi một nữ hộ sinh nữa, để an toàn hơn". Ý tưởng của cô ta khiến Lishu và thị nữ trưởng của cô ta trông có vẻ đau khổ. Phi tần trông như thể cô ta có thể chết vì xấu hổ nếu phải chịu thêm bất kỳ sự sỉ nhục nào như vậy nữa. Về phần mình, thị nữ trưởng trước đây chỉ lắc đầu. Gần giống như cô ta nghĩ mình là người chịu trách nhiệm. ở đây cô ta chắc chắn đã trở nên tự phụ hơn kể từ lần cuối cùng Maomao nhìn thấy cô ta. Trước đây, ít nhất cô ấy đã sẵn sàng giả vờ cung kính với phi tần. Lý do cho sự kiêu ngạo của cô ấy sớm trở nên rõ ràng - cô ấy đang cầm nó trong tay. "Tôi phải nói rằng, tôi rất hy vọng rằng mọi chuyện sẽ không đến mức này - nhưng tôi đã tìm thấy nó, và cảm thấy vinh dự khi phải đưa nó đến sự chú ý của mọi người." Cô ấy đặt một tờ giấy lên bàn. (Maomao không thể không nhận thấy nó đã nhàu nát như thế nào.) "Tôi thú nhận, tôi không thể tin rằng phi tần lại viết một thứ như vậy!" Người phụ nữ dựa vào bàn một cách kịch tính - gần như là kịch tính. Khi Maomao nhìn thấy những gì được viết trên trang giấy, cô ấy chỉ có thể cau mày. "Một bức thư tình!" cựu thị nữ trưởng thông báo. "Gửi cho một người không phải là Bệ hạ!" Trang giấy được phủ đầy những ký tự xinh đẹp, nữ tính - và vô số những lời nói ngọt ngào và tuyên bố tình yêu. Vậy ra đó là lý do tại sao cô ấy đưa chúng tôi đi theo con đường ngắm cảnh, Maomao nghĩ, cuối cùng cũng hiểu tại sao người hầu đã dẫn họ đến nhầm phòng trước khi cuối cùng đưa họ đến gặp Phi tần Lishu. Cô ấy không hề đùa giỡn một chút nào cả mà chỉ muốn câu giờ.  Cựu cung nữ trưởng gọi một viên chức đang ở ngoài phòng. Maomao không chắc tại sao bà lại háo hức làm như vậy - sự không chung thủy của phi tần sẽ gây hậu quả cho cả cung nữ của bà. Trên hết, câu hỏi liệu lá thư có thực sự là của Lishu hay không khiến Maomao bận tâm, nhưng nét chữ đã được kiểm tra và xác định là của bà. Maomao và các bác sĩ bị đuổi ra khỏi tòa nhà trước khi họ có cơ hội thẩm vấn phi tần. Có vẻ như cựu cung nữ trưởng muốn hành động trước khi Maomao có thể khám, nhưng chiến thuật trì hoãn không đủ thời gian cho việc đó. Thay vào đó, người ta có thể nói, bà đã dùng đến vũ lực. Maomao và những người bạn đồng hành của bà quyết định quay trở lại phòng y tế của cung điện. Maomao là người ngoài cuộc, trong khi Luomen và hai bác sĩ đồng nghiệp của ông không phải là những người có tính cách mạnh mẽ. Nếu họ được lệnh rời đi, họ không thể làm gì khác ngoài việc rời đi. Maomao quyết tâm ít nhất cũng phải viết một báo cáo về những phát hiện của mình. Cựu thị nữ trưởng đã khăng khăng rằng lời của Maomao không đáng tin, nhưng đó không phải là quyền của bà để phán xét. Nếu không có gì khác, các bác sĩ đi cùng bà đã nhìn thấy khuôn mặt của Lishu, và họ dường như tin rằng Maomao đã đúng. "Thật là trơ tráo", Bác sĩ cao tuổi số 1 nhận xét. Ông có thân hình cao lêu nghêu khiến người ta nghĩ đến một cái cây cằn cỗi. "Đúng vậy! Thật quá sức để xem", Bác sĩ cao tuổi số 2 đáp lại, một người đàn ông béo phì với những ngón tay như xúc xích. Luomen không trẻ hơn hai bác sĩ kia là mấy, nhưng là thành viên mới nhất của phòng khám, chính ông là người pha trà. Maomao đứng dậy định giúp ông, nhưng ông bảo bà ngồi xuống, khăng khăng rằng bà tập trung vào việc viết. "Hậu cung luôn có những người như bà ấy, nhưng thật đáng thất vọng khi nhận ra loại người đó vẫn còn sống và khỏe mạnh", bác sĩ đầu tiên nói. "Ông đã nói thế!" bác sĩ thứ hai nói. "Tôi không nói phụ nữ là xấu xa, chỉ là một số người trong số họ làm cho căn phòng trở nên tối tăm hơn. Cũng giống như trong cung điện nói chung..." Maomao nghiêng đầu, ngạc nhiên: họ nói chuyện như thể họ đã đến cung điện phía sau. "Các ông không phải là hoạn quan, đúng không, thưa các ông?" "Không, chúng tôi không phải. Chúng tôi đã ở cung điện phía sau, nhưng chúng tôi không phải bị thiến - chúng tôi đã thoát khỏi đó trước khi họ bắt chúng tôi." "Ngày xưa, một bác sĩ không cần phải là hoạn quan mới được đến hậu cung. Mặc dù họ đã bắt bạn uống một loại thuốc lạ bất cứ khi nào bạn đến thăm." À... Maomao nhớ lại: vụ bê bối khét tiếng nhất ở hậu cung đã xảy ra cách đây nhiều thập kỷ khi một bác sĩ đã quan hệ với một người phụ nữ phục vụ ở đó và khiến cô ấy mang thai. Hoặc ít nhất, đó là câu chuyện - thực tế là do hoàng đế trước đây gây ra, nhưng hành vi này được đổ lên đầu bác sĩ không may, người đã bị trục xuất cùng với đứa trẻ. Vấn đề đã được giải quyết, theo như bộ máy quan liêu liên quan. Ngày nay, lão lang băm là bác sĩ duy nhất ở hậu cung, nhưng vào thời điểm xảy ra vụ việc đó, đã có rất nhiều bác sĩ phục vụ ở đó - tất nhiên là đủ, vì không cần phải từ bỏ nam tính của mình để làm điều đó. "Tốt và tốt cho họ. Tôi đã hơi muộn khi ra về, và tôi ở đây," Luomen nói một cách nhạt nhẽo khi anh đặt tách trà lên khay. "Là lỗi của cô, Xiaomen. Cô không bao giờ nghĩ rằng có điều gì đó đủ cấp bách để vội vã!" Bác sĩ lớn tuổi số 1 cười khúc khích. "Đúng vậy, nhưng cô thực sự đã giúp chúng tôi!" Bác sĩ số 2 cười khúc khích. Cả hai dường như đang có một khoảng thời gian vui vẻ, trong khi Luomen chỉ trông có vẻ hơi bối rối. Anh ta có thể làm gì khác? Từ thái độ của họ đến biệt danh trìu mến, rõ ràng là họ là bạn cũ. Bác sĩ lớn tuổi số 2 quay sang Maomao. "Vậy cô là con gái nuôi của Xiaomen, cô gái? Vậy thì đó có phải là lập dị không, L-" Khuôn mặt của Maomao bắt đầu méo mó cho đến khi nó trở nên trừng trừng không hề xấu hổ. Vị bác sĩ béo phì nhanh chóng ngậm miệng lại. "Các cô gái trẻ luôn có một vài chủ đề mà họ muốn tránh. Hãy tôn trọng điều đó," bác sĩ cao gầy nói một cách tinh tường. Rõ ràng, tuổi tác đã mang lại cho ông sự khôn ngoan. Hữu ích nhất. "Quay lại chủ đề - vậy là hậu cung luôn có rất nhiều người như cô ấy?" Maomao hỏi. "Đúng vậy. Các thành phần hỗn loạn." Khi hoàng hậu đương nhiệm nắm quyền, những người phụ nữ ở hậu cung đã tham gia vào việc đá đổ lẫn nhau. Các quan chức được lựa chọn, và được lựa chọn thường xuyên, dựa trên năng lực, và vì vậy hậu cung trở thành một  vi mô của sự căng thẳng bao trùm toàn bộ triều đình. "Và mọi người nói rằng cũng có rất nhiều điệp viên." "Điệp viên?" Rõ ràng, những trận chiến bất tận giữa các phi tần đã truyền cảm hứng cho họ bắt đầu sử dụng người hầu gái với hy vọng moi được thông tin nội bộ. "Thỉnh thoảng, ngay cả những cung nữ cũng sẽ phản bội", bác sĩ nói. Một quý cô không hài lòng với hoàn cảnh của mình có thể dễ dàng bị thuyết phục, biến thành quân cờ trong trò chơi của người khác. Hoặc một lần nữa, người ta có thể dựa vào sức mạnh của cha mẹ mình để khai thác điểm yếu của cha mẹ mục tiêu - và do đó, thứ tự mổ xẻ trong cung điện phía sau có thể thay đổi với tốc độ chóng mặt. "Mọi chuyện trở nên cực kỳ tồi tệ khi Thái hậu hiện tại mang thai. Những người phụ nữ phát điên vì ghen tuông thậm chí đã cố giết bà ấy." "Đúng vậy! Tôi không biết bà ấy đã sống sót như thế nào cho đến khi hoàng hậu đương nhiệm bảo vệ bà ấy", bác sĩ kia nói. "Tất cả là nhờ vào cung nữ đáng kinh ngạc mà bà ta có. Bà ta thực sự biết cách tự xử lý - họ nói rằng bà ta thậm chí còn khiến những tên sát thủ quay sang tấn công tình nhân của chúng!" Đây là cái gì, một cuốn tiểu thuyết sao? Maomao nghĩ, nhấp một ngụm trà và tỏ vẻ không mấy ấn tượng. "Dù sao thì, tôi đã lâu rồi không thấy thứ gì ghê tởm như vậy", vị bác sĩ đầu tiên nói. Điều này khiến Maomao nảy ra một câu hỏi; bà ta nói, "Theo cách bà nói, có vẻ như bà nghĩ rằng có người khác ở hậu cung đang âm mưu hạ bệ Quý phi Lishu." "Bà không nghĩ vậy sao? Nếu không thì tại sao một người lại phản bội một cách ngoạn mục như vậy đối với một quý bà vĩ đại mà bà ta phục vụ?" Đó là một điểm công bằng - cho đến bây giờ, vị cung nữ chính trước đây chưa bao giờ đi quá mức quấy rối thông thường. Tuy nhiên, lần này, bà ta rõ ràng đang muốn hủy hoại quý phi. Nếu bà ta thành công, Lishu sẽ bị trục xuất khỏi hậu cung, và các cung nữ của bà ta sẽ mất việc. Trên thực tế, họ sẽ may mắn nếu không phải chịu cùng một hình phạt như bà chủ của họ. "Điều đó có vẻ quá hời hợt", Maomao nói. Các bác sĩ lớn tuổi số 1 và số 2 nhìn nhau. "Nếu bạn Con gái của Tiểu Mạn, ta chắc chắn con là một cô gái trẻ rất thông minh. Nhưng không phải ai cũng cẩn thận và chu đáo như con đâu," vị bác sĩ cao gầy kiên nhẫn nói. "Ta hiểu điều đó," Maomao nói - nhưng thế này thì quá đáng. "Những người như thế không nghĩ đến tương lai - chỉ nghĩ đến lòng tự trọng của họ. Họ có thể bắt đầu bằng cách chọc tức một người mà họ tình cờ không thích, nhưng khi có sự phản kháng, điều đó chỉ khiến họ tức giận hơn." "Con không nghĩ cô ấy sẽ do dự dù chỉ một chút sao? Cô ấy đang đối phó với một phi tần cao cấp và cô ấy chỉ là một cung nữ." "Chính xác là như vậy. Nếu một người cảm thấy bị giẫm đạp, chỉ cần có người đẩy nhẹ một cái là họ ngã lăn ra - con người buồn cười theo cách đó." Đó là một cách đơn giản để tạo ra một điệp viên. "Ha ha ha, anh thích những câu chuyện như thế, phải không?" vị bác sĩ béo phì nói, nhét một chiếc bánh vào mặt. "Giống như cách anh nói rằng 'Bạch Tiên' mà mọi người vẫn nói đến là một điệp viên tình báo từ một quốc gia khác." Luomen nhấp một ngụm trà với nụ cười kín đáo trên khuôn mặt, nhưng có sự đồng cảm không thể nhầm lẫn với Quý phi Lishu trong mắt anh. "Này, đừng lo lắng về điều đó. Một khi con gái của anh nộp giấy tờ, quý phi sẽ được tự do và minh bạch," vị bác sĩ béo nói, rõ ràng là có thể nói chính xác Luomen đang cảm thấy thế nào. "Nhưng bức thư tình đó," Luomen nói, nỗi lo lắng của anh không hề vơi đi. "Ồ, thế đấy. Những cô gái ở độ tuổi của cô ấy luôn viết những lá thư như vậy. Có vấn đề gì khi để một chút hoa mỹ dẫn dắt bạn? Tôi biết, tôi biết - điều đó thật xấu hổ, chắc chắn rồi, và đó là vấn đề đến từ một phi tần cao cấp. Nhưng bạn chỉ cần nói rằng cô ấy đang tập viết thư cho Bệ hạ, và rắc rối sẽ biến mất. Có thể cô ấy đã viết bức thư đó - nhưng cô ấy đã không gửi nó, phải không? Tất cả các bức thư của các phi tần đều được kiểm duyệt, dù sao đi nữa." "Vâng, chúng được cho là như vậy..." Maomao nói. Nhưng cô ấy lo lắng về việc cựu thị nữ chính đã hành động tự tin như thế nào. "Này, Maomao," Luomen bắt đầu, liếc nhìn ra bên ngoài. "Vâng?" "Có một người nào đó luôn xuất hiện vào khoảng giờ này, nói rằng đã đến giờ ăn nhẹ. Bạn có chắc là mình nên ở đây không?" Nghe vậy, Maomao nhanh chóng uống cạn tách trà của mình. Cùng lúc đó, cô nghe thấy một ông già kỳ lạ đang huýt sáo bên ngoài. Cô ấy đã mất không một giây nào thu dọn đồ đạc và mở cửa sổ đối diện lối vào. "Vậy thì tôi sẽ tự đi ra ngoài", cô nói. "Ông là một người kỳ lạ", một trong hai Bác sĩ lớn tuổi nói, nhưng không ai trong số họ cố gắng ngăn cô lại; họ quá bận rộn chuẩn bị cho cơn bão sắp ập đến. Đúng lúc Maomao đáp xuống đất bên ngoài, có một tiếng sầm lớn khi cánh cửa bật mở. "Chú ơi! Cháu mang theo một ít ji dan gao! Chú sẽ đi cùng cháu chứ?" Người đàn ông thông báo về bữa ăn nhẹ của mình không ai khác chính là gã quái dị đeo kính một mắt, và sự xuất hiện của anh ta khiến Maomao hoàn toàn không còn lý do gì để nán lại nữa. Tuy nhiên, tôi vẫn không chắc chắn... Liệu rắc rối của Lishu có thực sự kết thúc không? Câu hỏi khiến cô cảm thấy bất an. Cô hy vọng không có chuyện gì lớn hơn xảy ra - nhưng cảm giác tồi tệ của Maomao có xu hướng đúng.