Edit: Wis
Beta: Janeyeno

Vệ Ách chưa nói gì đã động thủ, ngay cả Giải Nguyên Chân và Đường Tần cũng không kịp trở tay. Trong chớp mắt, một tên tay sai sau lưng Trương Viễn đã bị đánh gục, một tên khác thì hoảng sợ bỏ chạy.

"Vệ Ách?!" Giải Nguyên Chân trầm giọng quát.

Chàng trai tóc bạch kim vẫn thản nhiên như không, bàn tay chậm rãi siết chặt sợi dây thừng đỏ máu.

Cậu nhìn chằm chằm vào người chơi đang bị thắt cổ, khuôn mặt xanh xao tràn ngập sát khí: "Mày vừa nói cái gì?"

"Phúc Kiến, Phúc Kiến... là tỉnh Phúc Kiến thuộc Trung châu!" Sợi dây thừng siết chặt quanh cổ họng khiến khí quản của hắn ta gần như bị bóp nghẹt, mùi máu tanh nồng nặc trào ngược vào mũi. Tên tay sai này của Trương Viễn vốn không hề gan dạ, lúc này, gã ta đã nước mắt nước mũi giàn giụa.

Cơn thịnh nộ của Vệ Ách khác hẳn với sự tức giận của Giải Nguyên Chân và Đường Tần. Bộ dạng của cậu toát lên vẻ hung bạo điên loạn, cặp đồng tử giãn rộng màu máu không còn chút lý trí nào của một người bình thường.

Hắn ta sẽ chết, thực sự sẽ chết!

Đạo cụ nhuốm máu thắt chặt vào cổ, tên người chơi phe Trương Viễn liều mạng túm lấy sợi dây thừng bằng cả hai tay, hai chân đạp loạn xạ trên mặt đất, trong mắt tràn đầy vẻ hoảng loạn. Một tên tay sai khác vừa nói năng lỗ mãng giờ hoảng sợ đến ngây người, chôn chân tại chỗ, câm như hến.

"Vệ Ách, ngừng tay! Chết người bây giờ!" Giải Nguyên Chân vội vàng hét lên, định ra tay ngăn cản, nhưng "tân nương" đẫm máu đã tức tốc xông tới trước mặt anh.

Duy chỉ có Đường Tần phản ứng rất nhanh.

"Phó bản Quỷ Thoại ảnh hưởng đến hiện thực. 'Hương hỏa Mân Nam' lấy bối cảnh thổ lâu của Phúc Kiến nên khu vực tương ứng trong hiện thực cũng là Phúc Kiến."

Chàng trai tóc bạch kim quay sang nhìn Đường Tần, con ngươi màu máu giãn rộng, thoạt nhìn còn quỷ dị hơn cả người chết.

Đối diện với ánh mắt cuồn cuộn sát khí cùng cặp đồng tử rùng rợn ăn sang toàn bộ mống mắt, tâm lý của Đường Tần có vững cỡ nào cũng không khỏi cảm thấy sau gáy ớn lạnh, dường như ngay giây sau, đầu của cô có thể lìa khỏi cổ.

Cô nuốt nước bọt, tiếp tục nói:

"Chúng, chúng tôi cũng không rõ vì sao lần này Quỷ Thoại lại chọn Phúc Kiến! Tốc độ tạo phó bản của nó đã tăng nhanh từ một tháng trước! Cả nước có hơn ba mươi tỉnh thành, trung bình mỗi tháng sẽ có một tỉnh rơi vào phó bản. Cho dù lần này thoát chết thì lần sau cũng sẽ đến lượt."

Đường Tần còn muốn giải thích thêm, Vệ Ách đột nhiên ngắt lời: "Nói! Mấy người đến từ đâu?"

Giọng nói của chàng trai khàn khàn, dưới dáng vẻ hung hăng ẩn chứa sự xúc động khó phát hiện. Những người chơi khác hoàn toàn bối rối, nhưng Vệ Ách vẫn đang nắm trong tay một mạng người, ngoại trừ Trương Viễn còn đang mặt nặng mày nhẹ, tất cả đều lần lượt khai báo.

"Thượng Hải."

"Cửu Gia Loan."

"Bình Thành."

"Việt Huyền."

"Hợp Đức."

"..."

Giải Nguyên Chân nói: "Giang Tây, Long Hổ Sơn."

Vệ Ách nhắm mắt.

Không có... Không có dấu hiệu nói dối. Hơn nữa, ở trong không gian vô hạn tận ba năm, cậu chưa từng gặp qua bất kỳ người chơi lão làng nào đến từ cùng một vị diện (*). Là thật, những gì bọn họ nói đều là thật...

(*) Vị diện (tiếng Trung: 位面) là một từ được dùng để giải thích sự tồn tại của đa vũ trụ. Về cơ bản, mỗi vị diện là một tập hợp bao gồm các thế giới có trạng thái tồn tại, những quy tắc tự nhiên và đặc điểm riêng.

Phúc Kiến. Trung châu.

Vệ Ách chẳng bao giờ ngờ được mình sẽ nghe thấy bốn chữ này. Không phải thiết lập phó bản, đây là một địa điểm có thật với hàng chục triệu sinh mạng đang tồn tại. Trước đó, mặc dù biết tên của phó bản là "Hương hỏa Mân Nam", cậu cũng chỉ nghĩ rằng không gian cấp cao đang sao chép thông tin từ một chiều không gian thấp hơn.

Lấy bối cảnh văn hóa từ các vị diện khác nhau để đầu tư vào trang trại chăn nuôi, chẳng phải những sinh vật của không gian cấp cao đã làm riết thành quen hay sao?

Đến không gian vô hạn mà Vệ Ách cũng từng gặp qua thì việc bị ném vào một trò chơi lấy thiết lập là nền văn minh quen thuộc cũng đâu có gì lạ?

Còn việc quay trở lại thế giới ban đầu?

Cậu nào có may mắn đến thế.

Trung châu, Phúc Kiến, hàng trăm ngàn người, thế giới thực. Từng câu, từng chữ vang lên như tiếng sấm rền bên tai.

Khớp xương tái nhợt gồ lên, Vệ Ách giật mạnh cổ tay, dây thừng nhuộm máu tử thi ngay lập tức bị thu về.

Sợi dây buông lỏng, tên người chơi kia vội vàng lăn lê bò trườn trốn thoát. Sau khi dạo bước một vòng trước Quỷ Môn Quan, hắn ta nằm gục ở một bên, ôm cổ ho khan kịch liệt.

Trước cột điện, mu bàn tay tái nhợt của Vệ Ách đập vào mặt gạch đỏ.

Giải Nguyên Chân vội vàng tiến lên muốn kiểm tra trạng thái của cậu. Giây tiếp theo, anh đã bị vẻ mặt trắng bệch và cuồng loạn của Vệ Ách làm cho kinh hãi. Tiếng cười khản đặc và điên đại tràn ra từ miệng của nam thanh niên tóc bạch kim. Cậu ngã dựa vào cột trụ, mặt cúi gằm, cất tiếng cười như điên như dại.

[Sao? Sao, có chuyện gì đấy?] Khán giả trong phòng livestream hoàn toàn bối rối trước tình huống hiện tại, hàng loạt bình luận kinh ngạc tràn ngập màn hình. [Cậu, cậu ấy không biết là vượt phó bản Quỷ Thoại thất bại thì thế giới thực cũng sẽ gặp họa à?]

[Quỷ Thoại đã có ba năm nay rồi cơ mà? Sao lại vẫn còn người không biết mối liên quan giữa phó bản và hiện thực được?!!! Diễn à?]

[Nhỉ?]

[Nhưng mà hình như cậu ta không biết gì thật ấy? Cũng có kiểu người chơi sống ở vùng quê nên không có mạng mà? Hmmm, trông cậu ta cũng chả giống mấy người sống ở vùng hẻo lánh. Hay là mắc bệnh hiểm nghèo, phải tránh xa bức xạ nên không được dùng điện thoại với không truy cập internet?]

[??? Vcl má, trên đời này còn có người không chơi điện thoại luôn hả?!]

[Nếu thế thì cũng chỉ hồi đầu thôi ba! Quỷ Thoại đã có ba năm rồi mà, kể cả không dùng điện thoại hay không lên mạng thì cũng phải được người xung quanh kể cho mà nghe chứ, ủa?! Vùng quê thiếu đi mạng mẽo thì cũng có ngăn được quỷ quái thức tỉnh đâu??!]

Tiếng cười khản đặc vang vọng trong miếu Tam Quan, Vệ Ách cười đến mức nôn ra từng ngụm máu tươi.

"Vệ Ách!" Mặt Giải Nguyên Chân biến sắc.

Chàng trai tóc bạch kim đột nhiên động thủ, ánh đao lóe sáng, Giải Nguyên Chân buộc phải dừng bước.

Tiếng cười dừng lại, một tiếng "keng" lanh lảnh vang lên.

Đao Hộ Tát đâm mạnh xuống sàn, lún sâu tới cán.

Vệ Ách ngửa đầu tựa vào cột, lồng ngực lên xuống phập phồng. Khuỷu tay buông thõng bên eo, sợi dây thừng đỏ tươi quấn quanh cổ tay tái xanh. Một nửa khuôn mặt của cậu chìm dưới ánh hoàng hôn, nửa mặt còn lại bị bóng tối trong đại điện bao phủ. Sau lưng là cây cột bị nước mưa họa màu năm tháng, ẩm ướt rêu phong, trước mặt là những vệt máu dài ngoằng uốn lượn.

Dáng vẻ của cậu tựa như một pho tượng đá cổ xưa sắp vỡ vụn.

Ánh mắt tiều tụy mà kiều diễm, con ngươi tràn ngập vẻ mỉa mai xen lẫn điên dại.

Phòng livestream thoáng rơi vào trầm mặc. [Cậu, cậu ấy làm sao thế? Có người thân ở Phúc Kiến à?]

[Nếu cậu ấy có người thân ở Phúc Kiến thì càng không nên nổi điên vào lúc này chứ?]

Trong miếu Tam Quan, Trương Viễn không hề tử tế như khán giả của phòng livestream.

Vệ Ách không hề báo trước đã dằn mặt một tên tay sai, hành động này chẳng khác gì tát thẳng vào mặt gã. Giải Nguyên Chân vừa hỏi han, Trương Viễn đã lập tức sầm mặt, bất mãn lên tiếng: "Mày lại định dở trò gì? Cái loại dở người diễn trò tâm thần phân liệt, ông đây đéo có thời gian giả điên giả khùng với mày."

Gã ta vừa dứt lời, Vệ Ách đột nhiên trở tay rút đao, không hề báo trước mà ném về phía gã.

Ánh đao sắc lạnh lóe lên trong đại điện, không giống với việc dùng đao uy hiếp ngày hôm qua, lần này Vệ Ách thực sự muốn lấy mạng người!

Đao Hộ Tát thoắt cái đã gần trong gang tấc, nhanh đến mức máu trên lưỡi đao chém ra sắc đỏ giữa không trung. Giây tiếp theo, thân đao vang lên một nổ đùng, tựa như sấm sét đánh xuống khiên ánh sáng của Trương Viễn. Một tiếng keng vang vọng trong đại điện, thanh Thất Tinh Kiếm của Giải Nguyên Chân cũng đã theo sát mà rút khỏi vỏ.

Thất Tinh Kiếm vừa xuất hiện, khiên phòng thủ mà Trương Viễn vội vàng dựng lên cũng vỡ tan, đao Hộ Tát của Vệ Ách bị hất ngược trở lại. Cậu thậm chí còn không buồn liếc mắt, vươn tay ra đón lấy.

Bảo đao Hộ Tát của tộc A Xương nằm ngang giữa những ngón tay gầy guộc tái nhợt của nam thanh niên, khớp xương nổi lên đầy vẻ hung bạo.

Giải Nguyên Chân đứng chắn giữa hai người.

Đương lúc căng như dây đàn, âm thanh thông báo máy móc của hệ thống đột ngột vang lên.

[Khách quý đến từ phương xa, lễ nghĩa ắt phải chu toàn. Các trưởng lão của dòng họ Hồ trong thổ lâu cảm thấy vô cùng thất lễ vì tối qua không thể tiếp đãi những vị khách đến từ dòng chính một cách chu đáo. Tối nay, bọn họ đã sớm chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn để chào mừng các vị.]

[Nhiệm vụ: "Chủ khách đều vui"]

[Yêu cầu: Một vị khách biết cách cư xử sẽ không để chủ nhà chờ đợi quá lâu. Xin vui lòng quay trở lại sân chính thổ lâu trước giờ Thân.]

[Gợi ý: Đây không phải là một bữa tiệc tiếp đón bình thường, trà dư tửu hậu, cao hứng trò chuyện, biết đâu sẽ có phát hiện gì đó.]

Âm thanh thông báo nhiệm vụ của hệ thống đã phá vỡ cục diện bế tắc trong miếu Tam Quan.

Chẳng còn bao lâu nữa là sẽ tới giờ Thân, Giải Nguyên Chân đang đứng chắn ở giữa, còn Đường Tần rõ ràng nghiêng về phía chàng trai ốm yếu tóc bạch kim.

Trong lòng Trương Viễn biết rõ, nếu gã thực sự động thủ thì cũng chưa chắc đã chiếm được thế thượng phong. Gã buông một câu "Chờ đấy!" đầy hằn học, sau đó hất tay, dẫn theo hai tên tay sai tức giận rời khỏi đại điện.

"Thằng ngu!"

Đường Tần thờ ơ mắng một câu, sau đó liếc sang phía Vệ Ách và Giải Nguyên Chân.

Ý tứ đại khái là, thế nào, vẫn còn nhúc nhích được đấy chứ?

Đường Tần cũng không thật sự coi Vệ Ách là một người chơi "máu cống phẩm" yếu đuối. Cô gái này tuy không nổi tiếng nhưng lại rất nhanh nhẹn và dứt khoát. Chỉ cần Đường Tần thấy ai không thuận mắt thì đến Trương Viễn cũng không áp đảo được cô. Mặc dù Vệ Ách là người chơi đặc biệt, nhưng Đường Tần không hề thiên vị cậu chỉ vì thân phận.

Tuy vậy, mới trong vòng chưa đầy một ngày, Vệ Ách đã liên tiếp kích hoạt mấy thông báo toàn server, điều này cũng chứng tỏ đóng góp to lớn của cậu cho phó bản.

Hiện giờ, toàn thân của Vệ Ách bê bết máu, thái độ của Đường Tần cũng tự nhiên trở nên ôn hòa và cẩn thận hơn.

Giải Nguyên Chân quay sang phía cậu.

Vệ Ách chống đao xuống đất, đứng dậy.

Đạo cụ [Áo cưới oán hận] được thu vào ba lô.

Trong nháy mắt, bộ váy cưới đỏ tươi như máu trên người Vệ Ách đã được thay bằng lớp áo thân đối màu xanh sẫm và chiếc quần ống rộng màu đen. Trong cổ miếu, thân ảnh đẫm máu của "tân nương" vừa giao đấu với Trương Viễn thoáng chốc đã biến mất.

Nhóm người chơi do Đường Tần dẫn đến khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc. Lúc này, bọn họ mới nhận ra rằng bộ váy cưới mà Vệ Ách đang mặc là một loại đạo cụ.

Dây thừng máu quấn lấy một người chơi vừa nãy hiển nhiên cũng như vậy. Chỉ trong vòng nửa ngày ngắn ngủi, Vệ Ách đã nhận được hai vật phẩm, thoạt nhìn đều là đạo cụ cao cấp... Rốt cuộc cậu đã kích hoạt nhiệm vụ ẩn gì vậy?

Tính tình của Đường Tần vốn thẳng thắn, cô trực tiếp nói ra thắc mắc của những người chơi khác.

"Không định bắt cậu nói lời thừa thãi." Cô bổ sung: "Chúng tôi cũng thu thập được một số manh mối trong thị trấn. Còn về phần đạo cụ, không cần phải nói cũng biết nhiệm vụ ẩn sẽ có phần thưởng đặc biệt."

Vệ Ách nắm chặt thanh đao trong tay, lạnh lùng liếc nhìn Đường Tần. Một lúc sau, xét thấy ban nãy cô là người đầu tiên lên tiếng giải đáp thắc mắc của cậu nên Vệ Ách cất lời: "Thổ lâu cử hành nghi lễ 'Thần Lang kết hôn', khiêng tân nương từ vùng khác đến vào trong quan tài, đã có ít nhất mười một tân nương bỏ mạng trong quan tài sống."

Đã có ít nhất mười một tân nương bỏ mạng.

Đường Tần và những người khác đột nhiên biến sắc.

Không phải vì bọn họ biết được những sự kiện kỳ bí trong thổ lâu có liên quan đến cái chết của tân nương, mà là... trong phó bản Quỷ Thoại, càng có nhiều người chịu chung một kiểu tra tấn thì con quỷ được sinh ra sẽ càng khủng khiếp. "Một tân nương bị sát hại" và "mười một tân nương bị sát hại" là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau! Vế trước là quỷ quái bình thường, còn vế sau thì khả năng cao là do oán khí tích tụ nên số lượng đắp thành chất lượng, hình thành quy luật giết chóc khủng khiếp gấp bội!

Song lý do Giải Nguyên biến sắc không phải vì thông tin "mười một tân nương".

Dựa theo lời kể của tiểu nhị trong tiệm may, không khó để suy ra việc đã có tân nương chết trong thổ lâu. Song Giải Nguyên Chân hoàn toàn không thể ngờ được rằng, đây vốn dĩ chẳng phải đám cưới ma thông thường dành cho hai linh hồn đã khuất, hay nghi lễ minh hôn giữa kẻ chết người sống (*).

(*) Minh hôn, còn gọi là "âm hôn" hay "đám cưới ma" là nghi lễ kết hôn giữa hai người đã qua đời (阴亲) hoặc là giữa một người đã khuất và một người còn sống (冥婚).

"Thần Lang kết hôn." Giải Nguyên Chân trầm giọng hỏi: "Cậu chắc chứ? Phần mô tả nhiệm vụ của hệ thống không dùng từ 'Quỷ Lang', mà là 'Thần Lang' à?"

Mũi đao Hộ Tát đâm xuống sàn, phát ra một tiếng rít ghê rợn.

Vệ Ách dời sự chú ý sang Giải Nguyên Chân, lạnh lùng nhíu mày, sau đó đọc lên danh xưng đầy đủ của "Thần Lang Quan" được ghi trong sổ phán xét sinh tử.

"Hộ gia ban —"

[Cảnh báo —— Cảnh báo!!! ——] Âm thanh lạnh lùng của hệ thống đột nhiên vang lên bên tai mọi người. [Cấp độ của ác quỷ trong cốt truyện chưa xác định quá cao! Tên húy của quỷ có khả năng chỉ đích xác danh tính, một khi nghe được sẽ bị nhắm vào. Xin người chơi vui lòng cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định xem có muốn biết hay không! Xin người chơi vui lòng cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định xem có muốn biết hay không!]

Tiếng cảnh báo bén nhọn của hệ thống vang lên hai lần liên tiếp.

Mọi người tái mặt, lúc này mới nhận ra chi tiết khiến Giải Nguyên Chân biến sắc. Trong phó bản Quỷ Thoại, chữ "Thần" không bao giờ được sử dụng bừa bãi! Một khi ác quỷ có chứa chữ "Thần" trong danh xưng chính thức , thì chắc chắn 100% đây sẽ là một thứ khủng khiếp đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Trong chốc lát, ngay cả Trương Viễn đang lục lọi đồ đạc trong gian phụ cũng từ bỏ ý định thăm dò đạo cụ của Vệ Ách. Bất kể vật phẩm có cao cấp đến mấy, bị "quỷ thần" nhắm đến thì đều là tai họa!

Đồng thời, ánh mắt của nhóm người chơi trong đại điện dành cho cậu cũng hoàn toàn thay đổi.

Đã tiến vào nhiệm vụ phụ "Thần hôn" liên quan đến "quỷ thần", mà còn sống sót trở ra?!

Tên húy của "quỷ thần" không được nhắc đến tùy tiện, cho dù có dùng bút viết thì khả năng cao cũng sẽ bị ác quỷ nhắm vào.

Giải Nguyên Chân lập tức đổi câu hỏi: "Còn tin tức gì khác không?"

"Nghi lễ Thần hôn được cử hành trong gian nhà trống." Vệ Ách không hề quan tâm đến sức khỏe tinh thần của người khác, trực tiếp ném ra một thông tin như sét đánh giữa trời quang.

Tức thì, xung quanh vang lên tiếng chửi rủa khe khẽ.

"Ít nhất thì giờ chúng ta cũng biết được phương hướng điều tra." Giải Nguyên Chân nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, trầm giọng nói: "Tuy rằng cốt truyện có liên quan đến 'quỷ thần', nhưng điều này không có nghĩa là muốn vượt phó bản thì phải đối đầu với 'quỷ thần'. Mọi người đừng quá căng thẳng! Việc trước mắt là tập trung hoàn thành nhiệm vụ 'tiệc chiêu đãi' đã rồi tính sau."

Giải Nguyên Chân quả không hổ danh là cao thủ từng trải qua phó bản ba sao, danh tiếng vang xa. Anh vừa trấn an, những người chơi khác liền miễn cưỡng lấy lại bình tĩnh.

Đất lành chim đậu, đất dữ chim bay. Ngay cả Giải Nguyên Chân cũng suýt gặp nguy hiểm, hiển nhiên ngôi miếu này không phải là địa điểm thích hợp để thảo luận. Hơn nữa, chỉ còn một canh giờ nữa là sẽ tới "giờ Thân" trong nhiệm vụ. Thời gian không còn nhiều, lòng người vừa ổn định, cả nhóm lập tức lên đường quay trở về thổ lâu.

Vừa mới tiến vào Lâu Chấn Viễn, bước chân của người chơi thoáng dừng lại.

Một đám đông tụ tập trên sân chính trước các gian nhà, đứng giữa là vài người phụ nữ đang khóc lóc thảm thiết.

Giải Nguyên Chân chặn ngang một thành viên trong tộc để hỏi thăm tình hình.

Thân phận "khách quý từ nhà chính" cuối cùng cũng có đất diễn. Mặc dù người này không muốn giao tiếp với bọn họ, nhưng khi bị chặn lại vẫn thành thật trả lời: "Lại có thêm ba người trong tòa nhà mất mạng rồi!"

"Đang yên đang lành đi trên đường nói chuyện với người khác, bỗng nhiên ngã quỵ xuống!" Nói đến đây, nét mặt người họ Hồ thoáng qua tia hoảng sợ: "Trời còn chưa tối mà lại... lại có người chết rồi!"

[?!]

[Ba người?!!! Có khi nào đây là mấy thằng bị Vệ Ách giết trong phó bản không? Cậu ấy vừa tiễn mấy mạng xong thì đã có kẻ chết bất đắc kỳ tử trong thổ lâu. Không thì sao mà trùng hợp như vậy được!?]

[Đâu có. Hình như trong nhiệm vụ phụ, Vệ Ách chỉ giết có hai người họ Hồ thôi mà?]

[Chẳng lẽ sau đấy có người không chịu được Thần Lang giáng hỷ nên ngỏm củ tỏi à?]

[Sao lại thế được, đây có phải lần đầu cốt truyện quá khứ được kích hoạt đâu? Lầu trên chưa nghe nói có người giết NPC trong cốt truyện quá khứ, sau khi rời khỏi cốt truyện thì NPC trong thời gian hiện tại cũng sẽ chết theo à?]

[Mà này, Vệ Ách rốt cuộc giết hai người Hồ đó như thế nào, tôi không thấy rõ lắm.]

Khu vực bình luận trên màn hình livestream tức thì trở nên sôi nổi.

Những người chơi khác trong phó bản không biết Vệ Ách đã làm gì trong cửa ải "Dạ hồn tân nương". Ai nấy đều ôm một bụng suy đoán riêng, nét mặt hiện rõ vẻ lo ngại. Bất kể tốc độ tử vong trong thổ lâu tăng lên vì lý do gì, đó cũng chẳng phải chuyện tốt đối với người chơi.

Điều này cho thấy độ khó của phó bản đang tăng lên nhanh chóng.

Đám người theo phe Trương Viễn đã quay lại thổ lâu sớm trước một bước. Lúc này, bọn họ đang đứng ở rìa đám đông, nét mặt trông cũng khó coi không kém. Trên sảnh đá, kẻ nào kẻ nấy đều mang bộ dáng hoảng sợ, liên tục né tránh linh cữu đặt giữa sân.

Trông thấy chiếc quan tài hỷ liên tục trào ra máu tươi, sắc đỏ nhuộm thẫm bốn bên thành gỗ, Vệ Ách đột ngột dừng bước.

"Hoan nghênh các vị khách quý đã trở về!" Trưởng họ thổ lâu dẫn theo hai vị trưởng lão ăn mặc chỉnh tề bước tới, nở một nụ cười rạng rỡ trên môi.

Ông ta của hiện tại trông già hơn so với cốt truyện ẩn, mặt mày tủm tỉm, bộ dạng nhiệt tình: "Các vị đã từ Dự châu xa xôi đến đây, nay lại phải vất vả hỗ trợ gia tộc tìm kiếm vật tế, thật khiến tại hạ tự thấy hổ thẹn trong lòng! Để bày tỏ lòng biết ơn, tại hạ đã đặc biệt chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn với rượu thơm thịt ngon. Mong rằng, lát nữa các vị khách quý sẽ dành thời gian thưởng thức!"

Ba cỗ thi thể của người cùng tộc nằm ngay gần đó, nhưng vị trưởng họ vẫn thản nhiên cười nói thân thiết. Ánh sáng yếu ớt của chiều tà đổ xiên trên khuôn mặt ông ta, dáng vẻ tươi vui rạng rỡ ấy vô thức khiến bọn họ rùng mình.

Nhóm người chơi chỉ có thể miễn cưỡng cười thoái thác, liên tục nói lời khách sáo.

Trưởng họ thổ lâu chuyển chủ đề: "Nay áo các vị vương bụi đường xa, hẳn là đã gặp không ít khó khăn trong việc tìm kiếm. Chẳng hay, các vị có thu thập được gì không?"

Ông ta vừa dứt lời, một đôi mắt sắc bén đã hướng thẳng về phía Vệ Ách.

Đám người Trương Viễn bàng quan đứng nhìn từ xa.

Giải Nguyên Chân bình tĩnh tiến lên, che chắn trước thân hình ốm yếu của cậu: "Đúng là chúng tôi có thu thập được chút ít, nhưng phần lớn đồ tế vẫn chưa tìm thấy. Thiếu trước hụt sau, e là trong thời gian ngắn chưa thể trấn áp được chiếc quan tài kỳ lạ này. Trưởng họ đây chắc cũng chưa cần quá gấp đâu nhỉ?"

Ánh mắt lạnh lẽo của trưởng họ sắc bén quét qua đám người rồi lại nhanh chóng quay về dáng vẻ nồng hậu, hệt như đang kiêng kỵ điều gì đó.

"Vậy tôi xin phép đi trước đến công đường (*) chờ các vị. Khi nào các vị sửa soạn xong xuôi thì hãy tới đó."

(*) Trong tiếng Việt, từ "công đường" chỉ nơi làm việc của quan lại thời phong kiến. Trong tiếng Trung, từ "công đường" (gōng táng – 公堂) còn chỉ nơi tụ họp thời xưa (thường là của giới quý tộc), hoặc là nơi để tiến hành các sự kiện, lễ nghi quan trọng.

Trông thấy bộ dạng khéo léo đưa đẩy của trưởng họ, những người chơi biết được sự thật về nghi lễ rước dâu chỉ cảm thấy như có con rắn lạnh lẽo trơn trượt bò trên da thịt. Đoàn người không dám để lộ manh mối, sau khi đối phương buông lời tiễn khách, cả bọn quay lại gian phòng trong tâm trạng thấp thỏm.

Vừa đặt chân vào khu nhà, nhóm người Đường Tần liền nhớ ra nơi này chính là địa điểm cử hành nghi thức thần hôn trong thổ lâu. Tức thì, kẻ nào kẻ nấy đều đứng sững lại, chôn chân như trời trồng trước gian ngoài tầng một.

Vệ Ách xuyên qua đám người đang ngây ra như phỗng, một mình bước lên trên lầu. Giải Nguyên Chân hỏi xem cậu muốn làm gì, cậu chỉ ném lại ba chữ "thay quần áo".

Mọi người lập tức hiểu ngay.

Mặc dù Vệ Ách đã thu lại bộ áo cưới oán hận, nhưng trên người cậu vẫn còn lưu lại vết máu, nhìn thế nào cũng không đạt tiêu chuẩn của một vị "khách quý biết cách cư xử". Trước khi bước vào sảnh chính để dự tiệc, đương nhiên cậu phải thay một bộ đồ khác.

Thay vì dừng ở tầng ba, Vệ Ách đi thẳng lên tầng bốn vắng bóng người, sau đó lấy ra một bộ quần áo từ cửa hàng hệ thống.

Cửa sổ mở toang, ánh nắng chiều tà đổ nghiêng qua khung cửa ô vuông.

Vệ Ách đặt quần áo lên trên bệ, sau đó liếc nhìn màn hình bảng điều khiển. Vào lúc này, trong mục trạng thái cá nhân của cậu có thêm một trang.

[Nguy cơ xâm nhiễm quái dị quá cao.]

[Nguồn gốc: "Thần Lang Quan" không rõ cấp độ]

[Trạng thái: Phong ấn]

[Cảnh báo: Chu kỳ giáng thế của "Thần Lang Quan" kéo dài 12 tiếng, mỗi lần giáng thế sẽ đẩy nhanh cấp độ ăn mòn máu thịt của người chơi. Không thể nhìn thấy xâm nhiễm, không thể loại bỏ xâm nhiễm. Một khi mức độ ăn mòn vượt quá cấp ba, thân thể người chơi sẽ xuất hiện tình trạng biến dị không xác định. Cấp độ xâm nhiễm hiện tại: 1]

[Đánh giá: Ngài đã thu hút một ác quỷ vô danh! Thần sẽ còn giáng thế để gặp ngài!]

Vệ Ách nhắm mắt, xương bàn tay căng ra, hít thở sâu vài cái, sau đó đột nhiên cởi bỏ nút áo vải màu xanh lam, kiểm tra những nơi bị tà vật trong quan tài xâm nhiễm.

[Cảnh báo! Cảnh báo! Người chơi đang nhìn trực tiếp vào tà khí, mức độ xâm nhiễm quá cao! —— Sinh lực đang giảm mạnh!]

Nam thanh niên tóc bạch kim phớt lờ cảnh báo của hệ thống, lạnh lùng cúi đầu quan sát đan điền. Thân thể gầy gò ốm yếu, phần bụng phẳng lì nhưng săn chắc, dưới làn da tái nhợt mơ hồ lộ ra một thứ quỷ dị đen kịt như nhựa đường.

Vật chất như nhựa đường chậm rãi ngọ nguậy trong da thịt.

Trò chơi, phó bản, quỷ quái... Vượt ải thất bại, thực tại sụp đổ...

Chủ thần không chết, mà "quê hương" nơi cậu trở về thì đã sớm trở thành một sân chơi.

Vệ Ách vô cảm quan sát thân thể, không hề báo trước đã đột ngột đâm thẳng một đao vào bụng mình.

Thông báo của hệ thống lập tức bùng nổ.

[Tít —— tíit —— Cảnh báo! Người chơi kích thích tà khí xâm nhiễm của quỷ quái có độ nguy hiểm cao, xâm nhiễm đang dị hóa!!! Cảnh báo! Quỷ quái không xác định có độ nguy hiểm cao đang khóa chặt người chơi ——]

Tác giả có lời muốn nói:

Người đẹp Ách: Trạng thái tinh thần bấp bênh.

Lời beta-er:

Hello mọi người, lại là mình đây. Bởi vì các chương vừa qua (16 - 21) có một vài chi tiết gây hiểu nhầm nên mình sẽ tóm tắt sơ bộ và giải thích nội dung. Như các lần trước, mình sẽ ghi ra các câu hỏi, sau đó trả lời, và phân tích thêm dựa trên hiểu biết của bản thân.

Câu hỏi: Tính đến thời điểm hiện tại, Vệ Ách xét xử những ai?

Trả lời: Tính đến thời điểm hiện tại, Vệ Ách đã xét xử thành công ba người là: Hồ Canh Vân, Hồ Quan Điền và Hồ Quan Hà. Ngoài ra, Vệ Ách cũng xét xử "Thần Lang Quan", nhưng quá trình xét xử đã thất bại.

Câu hỏi: Tại sao Vệ Ách lại xét xử tận ba người mà không phải là hai người?

Trả lời: Sau khi "tân nương" Vệ Ách được đưa vào thổ lâu, hai người đầu tiên "hộ tống" cậu lên lầu là Hồ Canh Vân và Hồ Quan Điền. Vệ Ách đẩy ngã bọn họ và thu thập chứng cứ phạm tội. Một tên vẫn tiếp tục tham gia hỗ trợ nghi lễ Thần hôn, tên còn lại thì bất tỉnh nhân sự. Do đó, người thứ ba là Hồ Quan Hà phải vào thay. Vệ Ách xét xử Hồ Canh Vân và Hồ Quan Điền đầu tiên, sau đó giật được một mảng da của Hồ Quan Hà, vừa đủ chứng cứ nên tiễn nhân vật này về trời luôn.

Câu hỏi: Tại sao Vệ Ách lại tiến vào vòng đánh giá của chưởng ấn dưới thân phận "tân nương" mà không phải là "sư gia Du"?

Phỏng đoán cá nhân: Vệ Ách lại tiến vào vòng đánh giá của chưởng ấn dưới thân phận "tân nương" mà không phải là "sư gia Du", bởi vì hình ảnh "sư gia" trong tuyến truyện ẩn "Dạ hồn tân nương" là một trong các tội nhân.

Như mình đã viết trong phần phân tích ở cuối chương 15, Địa Quan Đại đế là vị thần răn dạy và xá tội cho kẻ mắc lỗi. Trong phó bản, vật phẩm đại diện cho ngài là ấn Địa Quan. Nhiệm vụ của Vệ Ách chủ về việc xét xử.

Nếu Vệ Ách tiến vào vòng đánh giá dưới thân phận của sư gia, cậu ấy sẽ đóng vai một tội nhân trong tuyến truyện ẩn. Liệu một tội nhân có đủ tư cách để làm nhiệm vụ xét xử? Câu trả lời tất nhiên là không.

Người duy nhất đủ tư cách để xét xử là nạn nhân, là những tân nương vô tội chết oan. Vì vậy, Vệ Ách tiến vào vòng đánh giá của chưởng ấn dưới thân phận "tân nương". Dưới góc nhìn của "tân nương", Vệ Ách là nạn nhân và cậu có tư cách xét xử những kẻ phạm tội.