Trên tầng cao nhất của tòa nhà, một người đàn ông tóc đen mắt nâu, quần áo đậm màu, khoảng 27 28 tuổi đang nhìn xuống cảnh giao dịch vũ khí cách đó không xa, không nhịn được lên tiếng nói:

"Người ông ta tìm lại là Masenyer? Ôi, Bão Táp trên cao, Alfred, nếu sớm biết thế, chẳng thà chúng ta tự mình đi làm nhiệm vụ này, cho dù trừ đi các khoản chi phí khác, ít nhất cũng có thể kiếm được 20.000 bảng!"

Bên cạnh anh ta là một người trẻ tuổi mặc áo gió màu đen, tầm 23 24 tuổi, tóc vàng rực rỡ, mắt xanh ngắt như hồ nước, dáng vẻ khá điển trai.

Người được gọi là Alfred nghe vậy lắc đầu nói:

"Không được, như thế quá lộ liễu, lập trường của Masenyer vẫn rất mơ hồ. Trước khi biết rõ thái độ của ông ta, tùy tiện tìm ông ta bàn về giao dịch vũ khí là một việc vô cùng nguy hiểm. Dwayne Dantes có thể kiếm được 20.000 bảng, là vì ông ta dám mạo hiểm."

Người đàn ông tóc đen mắt nâu nhất thời "Ồ" một tiếng:

"Alfred Hall dẫn theo mấy chục người dám tập kích hơn một nghìn binh lính mà lại nói mình không dám mạo hiểm!"

Alfred liếc mắt nhìn người kia nói:

"Pagani, đây là hai chuyện khác nhau, lần đó là vì tôi nắm chắc sẽ cắt đứt được bộ chỉ huy của bọn họ, mà một khi đã không có tổ chức, thì một nghìn binh sĩ chạy tán loạn có lẽ còn không lợi hại bằng một nghìn con lợn."

"Ngoài ra, bản thân cuộc giao dịch này là một phép thử, sẽ xây nên và kết nối một phần "đường ống". Nếu chúng ta là người hoàn thành, thì lần sau sẽ đi tìm ai chứ? Lần sau thì sao? Tiếp tục làm kiểu gì cũng sẽ bại lộ thân phận, như thế, ngoại giao sẽ bị động. Hơn nữa, theo việc giao dịch mở rộng và đi sâu thêm, chưa biết chừng còn khiến cho thế lực Bán Thần nào đó để mắt tới, đến lúc đó sẽ gặp phải nguy hiểm."

"Haha." Pagani cười nói: "Bán Thần nào có rảnh đến mức đi chú ý tới mấy cuộc giao dịch vũ khí quy mô nhỏ như thế này? Bán Thần của mỗi thế lực cũng chỉ có một vài người, có nhiều chuyện đợi họ đi xử lý lắm!"

"Tôi biết, tôi chỉ đưa ra ví dụ thế thôi." Alfred điềm đạm đáp lại.

Pagani không dây dưa chuyện này thêm nữa, một lần nữa chuyển ánh mắt đến Dwayne Dantes ở bên ngoài kho hàng:

"Nghe nói quý ngài này rất hào phóng, đến Backlund chưa được bao lâu đã quyên tặng cho Giáo hội Đêm Đen một số cổ phần trị giá hơn 10.000 bảng. Đây chính là phương pháp đầu tư giai đoạn đầu mà cậu thường xuyên nói đấy ư?"

"Hơn nữa, hình như ông ta còn làm việc ở cùng một quỹ từ thiện với em gái cậu. Ha, một người đàn ông như vậy chắc rất được các cô gái yêu mến. Dáng vẻ không tệ, khí chất xuất chúng, có đầu óc, từng trải, nhiều thủ đoạn, số phụ nữ từng gặp không đếm xuể vậy mà lại đến cái tuổi nên yên ổn rồi. Alfred, cậu cần phải nói với Audrey rằng công tử nhà giàu thì mãi mãi vẫn là công tử nhà giàu, phẩm chất không đứng đắn là khuyết điểm cả đời không sửa được, không thể để viên đá quý chói mắt nhất Backlund ấy bị loại người như thế kia cướp đi."

Alfred nghiêng đầu trừng mắt nhìn Pagani một cái:

"Chuyện này không cần tôi phải nhọc lòng, Audrey cũng không còn là cô gái nhỏ tuổi vô tri nữa. Nhận thức đối với thế giới của con bé còn chín chắn hơn anh tưởng tượng nhiều. Hơn nữa, cha và mẹ tôi đều ở Backlund, cũng có đủ năng lực ngăn cản một vài chuyện không tốt xảy ra."

Nói tới đây, Alfred nhìn kho hàng vũ khí cách đó không xa, dừng một chút rồi nói:

"Người Masenyer phái tới là Haggis, tôi tới đó chào hỏi anh ta một chút."

'Thời điểm này không thích hợp để gặp gỡ thì phải...' Pagani vừa muốn mở miệng, Alfred đã xoay người đi xuống cầu thang.

.........

Klein biến thành dáng vẻ của Dwayne Dantes không dẫn theo người hầu, tự mình chống gậy nạm vàng, đứng cùng với Haggis đại diện cho Masenyer ở trước cửa kho hàng, nhìn từng rương vũ khí được khiêng ra, đặt lên xe ngựa.

Đúng lúc này, anh dường như có cảm giác hơi xoay người lại, chuyển ánh mắt về một phía khác.

Đập vào mắt anh là một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo gió, không đội mũ, mái tóc vàng hơi chải ngược về sau, đôi mắt xanh thẳm giống như hồ nước trong dưới bầu trời quang đãng, vóc người cao gầy cân đối, nhất cử nhất động đều tỏa ra sự uy nghiêm khó có thể miêu tả, cho dù xung quanh không có binh sĩ vây quanh, quyền uy cũng hiển hiện rõ mồn một.

"Alfred!" Haggis cũng chú ý tới quý ngài này, gọi một tiếng với vẻ hơi bất ngờ.

'Alfred... anh hai của tiểu thư "Chính Nghĩa"... Cảm giác này, rất giống với con đường "Trọng tài"...' Klein nâng tay phải lên, bỏ mũ dạ trên đầu xuống, đặt nó trước ngực tỏ ý chào hỏi.

Sau khi Alfred Hall và Haggis chào hỏi nhau xong, chuyển sang nhìn về phía Dwayne Dantes:

"Phẩm cách của ngài được truyền tụng khắp Backlund, ngay cả tôi đang ở Đông Balam cũng nghe nói đến."

'Phẩm cách? Phẩm cách buôn bán vũ khí sao?' Klein lẩm bẩm một câu, bật cười nói:

"Tôi chỉ làm việc mình cho là nên làm thôi."

Alfred gật gật đầu:

"Tôi nghĩ tôi không cần tự giới thiệu nữa. Haggis hẳn là đã nói với ngài về tôi."

"Đúng vậy, thượng tá Hall." Klein mỉm cười đáp lại: "Tôi cũng tới đây mới biết rằng tiểu thư Audrey còn có một người anh trai ruột ở Nam đại lục, phục vụ trong quân đội, lập không ít công lao."

Ánh mắt Alfred đảo qua khuôn mặt Dwayne Dantes, nói tránh đi:

"Tôi vốn tưởng rằng ngài sẽ nhân cơ hội công tác ở "Quỹ từ thiện giáo dục Loen", không ngờ ngài lại lựa chọn đến Nam đại lục."

Klein vẫn duy trì nụ cười ban nãy:

"Đối với một người từ ngoài đến mà nói, nếu muốn thực sự tiến vào giới của người bản địa, mà chỉ dựa vào quyên góp tiền, từ thiện, tiệc tùng và khiêu vũ thì rất khó làm được."

Alfred "ừm" một tiếng:

"Rất lý trí."

Sau khi hàn huyên thêm vài câu, cậu ta dò hỏi Haggis:

"Thời gian trước ở thành phố Avarua đã xảy ra chuyện gì? Hình như rất nghiêm trọng."

Haggis nở nụ cười:

"Tôi cũng không rõ lắm, lúc ấy chúng tôi đều trốn xuống lòng đất của phủ tướng quân, chỉ là sau đó nghe người ta nói, khu vực quảng trường Phục Sinh xuất hiện sét đánh."

"Sét đánh?" Tầm mắt Alfred lại chuyển hướng về phía Dwayne Dantes.

Klein gật đầu nói:

"Đúng vậy, tôi ở khách sạn cách quảng trường Phục Sinh không xa lắm, có nhìn thấy những tia chớp không ngừng giáng xuống đó, mà mọi việc đều xảy ra vào ban ngày."

Ánh mắt Alfred lại dời về phía Haggis:

"Hiện trường cuối cùng có bộ dạng thế nào?"

"Phần lớn đều bị đổ sụp vỡ vụn, nơi nơi đều có dấu vết sét đánh." Haggis không hề giấu diếm điều gì.

Alfred khẽ gật đầu, chỉ chỉ bên cạnh, nói Haggis và Dwayne Dantes:

"Tôi còn có một số việc, sau này có cơ hội gặp mặt thì tán ngẫu tiếp."

"Tạm biệt." Klein lịch sự đáp lại, giống như mình đang trong các trường hợp xã giao, chứ không phải là ở bên ngoài kho vũ khí.

Anh đang định nhìn theo Alfred Hall rời đi, cơ thể chợt động đậy, đầu bỗng chuyển hướng sang một bên khác.

........

Trong khu rừng nguyên thủy có ở khắp nơi Đông Tây Balam, một bóng người đang cong lưng dần dần hiện ra.

Gương mặt hắn có nhiều thịt, da hơi nâu, quần áo rộng thùng thình, thắt lưng dắt kiếm mảnh, trong tay cầm một chiếc mặt nạ màu trắng bạc.

Sau khi nhìn thoáng qua xung quanh, bóng người này từ từ đứng thẳng người, ra là "Thượng tướng địa ngục" Ludwell trước đó tiến vào Minh Giới.

Nhưng hắn lúc này trong hốc mắt như đang bốc lên hai ngọn lửa đỏ như máu, hoàn toàn khác trước kia.

"Đói quá..." Ludwell lên tiếng, phát ra một tiếng thở dài như đến từ lồng ngực.

Hắn lập tức chuyển ánh mắt đến một hướng, lẩm bẩm:

"Nơi đó có chủ nhân của con rối này, vận mệnh khiến họ gặp lại một lần nữa."

"Trên người hắn có một vật phẩm con đường "Thợ săn", vừa vặn có thể bổ sung."

Còn chưa dứt lời, gương mặt bên trái Ludwell đột nhiên nứt ra một cái miệng máu chảy đầm đìa, mở ra đóng lại nói:

"Medici, chúng ta cần giải quyết vấn đề tồn tại trước đã! Sau khi con rối này và chủ nhân hoàn toàn mất đi mối liên hệ, chẳng khác nào đã chết thật rồi, linh hồn còn sót lại sẽ nhanh chóng trở về Minh Giới, không thể chống đỡ được thân thể nữa. Mà không có gì chống đỡ Minh Giới trong cơ thể hắn, thì chúng ta không thể nào tránh được việc bắt đầu yếu dần, cho đến khi tiêu tan!"

"Đúng vậy, việc quan trọng nhất trước mắt chính là tìm được "Người gác cửa" khác." Bên phải gương mặt cũng xuất hiện một cái mồm.

"Hồng thiên sứ" Medici chợt A một tiếng:

"Sauron, Einhorn, hai người các ngươi trước kia là phụ nữ à? Ngôi vị Thiên sứ bị các ngươi ném hết vào vào bồn cầu rồi! Tên kia có thể chống lại sự sắp xếp của "0-08" mấy lần, chứng tỏ hắn không hề đơn giản. Có cơ hội thì khóa chặt hắn, sao lại còn thả đi? Đợi đến khi con rối này hoàn toàn chết đi, thì không có chuyện dễ dàng thế nữa đâu!"

"Hơn nữa, vật phẩm con đường "Thợ săn" trên người hắn có thể tăng thời gian tồn tại của chúng ta lên một cách hữu hiệu, đợi giải quyết hắn xong rồi tìm "Người gác cửa" mới cũng không muộn."

Cái miệng máu me đầm đìa bên mặt trái của Ludwell cười nhạo một tiếng:

"Medici, đầu óc của ngươi đều hiến tế hết cho "Chúa Sáng Thế Chân Thật" rồi phải không? Tên kia rõ ràng đã tấn thăng, với trạng thái hiện tại của chúng ta, muốn đánh bại một "Pháp sư quỷ dị" không khó, nhưng muốn giết hắn thì gần như không có khả năng!"

Medici không tức giận, thấp giọng cười nói:

"Việc này cũng không phải không có cách giải quyết, chỉ cần các ngươi để ta tụng niệm tôn danh của chủ nhân, thì lập tức sẽ có người giúp đỡ, nói không chừng còn tự mang theo "Người gác cửa"."

Cái miệng bên má phải Ludwell lập tức mở ra:

"Sauron, chúng ta liên hiệp lại đối phó với hắn, đi tìm "Người gác cửa"."

"Được." Cái miệng bên trái Ludwell không chút do dự đáp lại.

"Hồng thiên sứ" Medici thấy thế, bật cười ha hả:

"Hai người các ngươi quả nhiên bị lừa! Kế hoạch của ta đã thành công, ta khẳng định hai người các ngươi trước kia chính là phụ nữ!"

Hai cái miệng hai bên má Ludwell lần lượt khẽ gầm lên:

"Câm miệng!"

"Hừ, tổ hợp chúng ta đã ở cùng nhau đã 2.000 năm, còn không rõ thủ đoạn của ngươi hay sao? Không cần phải giãy dụa!"

Trong tiếng nói chuyện, màu sắc xung quanh "Thượng tướng địa ngục" Ludwell chợt đậm đặc hơn, chồng chéo lên nhau.

Hắn đã tiến vào Linh giới, bắt đầu đi xuyên qua.

........

Bên ngoài kho vũ khí, Klein rốt cuộc thu lại tầm mắt, linh cảm nguy hiểm đã biến mất.

Một khắc vừa rồi, không hiểu sao anh lại cảm thấy hãi hùng, lại không thể khiến đầu óc hiện ra hình ảnh tương ứng.

'Tình huống gì đây?' Klein lặng lẽ lẩm bẩm một câu, không đợi thêm nữa, ném vali da trong tay cho vị sĩ quan giao nhận kia, sau đó nói với Haggis bên cạnh: "Tiếp theo là việc của các anh, có thể trả nốt khoản còn lại cho tôi."

Ý anh là một chiếc rương nặng trịch đựng đầy vàng thỏi và đồng vàng.

Haggis vốn định sau khi giao dịch hoàn thành, sẽ uống một ly với Dwayne Dantes để chúc mừng vụ làm ăn thành công tốt đẹp, cũng thương lượng một chút về khả năng tồn tại của giao dịch sau đó, không ngờ đối phương lại vội vã rời đi như thế.

"Được, đang để trên chiếc xe ngựa kia." Hắn chỉ rồi nói.

Alfred đã đi được một đoạn cũng cảm thấy hơi kinh ngạc quay đầu, không rõ vì sao Dwayne Dantes lại đột nhiên không làm theo trình tự đã định nữa.