7.

Trước kia, tôi từng đưa Phó Diễn đến cửa hàng của Chanel.

Do thu ngân nghĩ rằng hắn là người trả tiền, đã hỏi quẹt thẻ hay quét mã (WeChat), hắn bỗng dưng trở mặt.

Nhìn tôi một cách lạnh lùng:

"Chơi mãi một trò, không thấy chán à?"

Hắn quay bước rời đi, tôi vội đuổi theo mà chẳng kịp mua túi, dỗ dành một thôi một hồi, Phó Diễn mới bằng lòng bày ra vẻ mặt tươi cười với tôi.

Tất nhiên, trong truyện gốc, cuối cùng chuyện này cũng quy thành tội của tôi.

"Một cái túi cô tùy tay chọn, cũng đủ trả tiền thuốc men hơn nửa tháng trời cho mẹ hắn, như một cái tát thật vang dội lên mặt người ta vậy. Đối với Phó Diễn mà nói, điều này tổn thương đến tự tôn của một người đàn ông nhiều đến mức nào, cô có nghĩ đến không?"

Mà bây giờ, Mạnh Cẩn Chi cất bước theo sau tôi vào cửa hàng, thần sắc vẫn như thường.

Nhân viên đem các mẫu mới nhất ra, tôi tùy ý chọn hai cái túi, đang định đi tính tiền, Mạnh Cẩn Chi đã chìa thẻ của anh ra trước.

Tôi ngây ngẩn:

"Đắt lắm đó."

Anh rũ mắt quan sát rồi cười, nói một cách nhẹ nhàng:

"Cô chủ không phải lo, mấy năm nay tôi tiết kiệm được không ít."

"Nếu mẹ em biết em đi shopping lại tiêu tiền của anh, chắc chắn sẽ giáo huấn em đó."

Anh cong môi, đôi mắt cong cong:

"Tôi sẽ không để bà chủ biết."

Lúc đang nói chuyện, chúng tôi cũng bước ra khỏi cửa hàng.

Tôi còn chưa kịp nghĩ sẽ đi chỗ nào tiếp, đã nhìn thấy một hình bóng quen thuộc từ xa.

Là Phó Diễn.

Bởi do ngày đó lời tôi nói rất nặng, mấy ngày nay hắn không hề liên lạc cho tôi.

Tôi cũng rất vui vẻ thoải mái.

Nhưng mà bây giờ, người vốn nên bận rộn ở phòng làm việc thì lại đi theo một người đàn ông trẻ tuổi đi vào một nhà hàng.

Tôi mím môi, dẫn Mạnh cẩn Chi theo sao.

Tìm một chỗ ngồi trong góc, đợi một lúc lâu, mới thấy bọn họ đi từ phòng riêng ra.

Tôi lấy điện thoại ra, thấp thoáng sau mấy bóng cây, chụp lại Phó Dieenv và người đàn ông đứng cạnh hắn.

"Người này là ai thế, anh từng gặp bao giờ chưa?"

Mạnh Cẩn Chi nhìn bức ảnh, biểu cảm dần dần rét lạnh:

"Là Lục Châu."

Quả nhiên.

Tôi sao lưu lại ảnh, cách lớp kính nhìn Phó Diễn để Lục Châu ra xe, rồi lái xe quay về trường.

Hôm nay hắn mặc tây trang đeo giày da, dáng vẻ chỉnh tề, hoàn toàn không nhìn ra bộ dạng bị phục vụ chặn ngoài cửa của hắn vào nửa tháng trước.

Tôi nở nụ cười, nhìn Mạnh Cẩn Chi:

"Anh nói xem có phải mắt em có vấn đề không?"

"Không phải là lỗi của cô chủ, mà là thiếu mắt nhìn người, nên khó mà đề phòng được."

Anh đưa tay giúp tôi cắt bít tết, trấn an tôi với tông giọng thấp:

"Ăn cơm đi đã, tôi sẽ báo chuyện này cho ông bà chủ, cô không phải lo."

Mạnh Cẩn Chi lớn lên ở nhà họ Mạnh, cũng thấy qua thủ đoạn mạnh mẽ vang dội của ba mẹ tôi trong thương giới, rõ là anh không thèm đặt Phó Diễn vào mắt.

Nhưng trong cái gọi là truyện gốc, chính âm mưu vụng về này của hắn với Phó Diễn đã mạnh mẽ hạ bệ nhà họ Mạnh vốn phát triển bền vững mấy chục năm liền.

Hơi nóng từ đĩa tỏa lên khiến đầu ngón tay của Mạnh Cẩn Chi hơi ửng đỏ, ngón tay có khớp xương nổi lên rõ ràng, lại thon dài như cây trúc, 

Tôi đưa tay nắm lấy một cách vô thức, anh cũng rụt lại theo phản xạ, lại bị tôi nắm lấy thật chặt.

"Cô chủ..."

Giọng điệu luôn ổn định hiếm khi lại run rẩy, tựa như một chiếc lông vũ mềm mại lướt qua tim.

Tôi nhìn chằm chằm vào đôi mắt anh và khẽ hỏi:

"Nếu em kể một chuyện cực kỳ ảo, anh có tin không?"

8.

Vườn hoa biệt thự lên đêm, ánh trăng như thêu như dệt.

Mạnh Cẩn Chi ngồi phía đối diện, nhìn tôi chằm chằm:

"Cho nên, dù là tôi chet đi, cũng không giúp cô chủ bớt khổ ư?"

Tôi lắc đầu:

"Không phải lỗi của anh".

Suy nghĩ kỹ lại, dường như từ lúc Phó Diễn lọt vào mắt xanh của tôi, mọi thứ bắt đầu lệch sang một hướng khác.

Tôi từ nơi đài cao rớt xuống vũng lầy, còn hắn thì bước lên đỉnh vinh quang với tốc độ kinh người.

Chuyện gì cũng phi lý vô cùng, mà chỉ vì là để có một cái kết có hậu.

"Nhưng... Em cho hắn tiền, dốc sức giúp hắn khởi nghiệp, lẽ ra hắn nên biết ơn em chứ? Sao lại thấy nhục nhã? Nếu mà thấy nhục, thì ngay từ đầu đã không nhận rồi chứ. "

Tôi nhìn Mạnh Cẩn Chi ở phía đối diện, đột nhiên nhớ ra một điều,

"Khi còn bé, em để ba mẹ đưa anh về nhà họ Mạnh, coi anh như ngựa mà cưỡi, lỗi em mắc phải đều đổ cho anh, bắt anh làm bài tập giúp em, thật ra là anh cũng ghét em lắm hả?"

"Không."

Anh lắc đầu, hơi nghiêng người về phía trước, nghiêm túc nhìn chằm chằm tôi:

"Được cô chủ chọn trúng, là vinh hạnh của đời tôi."

Một mùi hương thơm mát tựa mùi hoa cỏ tỏa ra từ người anh.

Tôi mơ hồ nhớ ra hình như đây là lọ nước hoa mà trước đây tôi từng tặng anh.

Hương hoa kim ngân kết hợp cùng ngải cứu.

Khi đó, lúc nào tôi cũng chăm chăm vào Phó Diễn, nhưng vào lúc đi ngang qua quầy bán hàng, chợt nhận ra rằng hình như sắp đến sinh nhật của Mạnh Cẩn Chi, nên tôi đã chọn ngẫu nhiên một chai.

"Muộn rồi, cô chủ, lên lầu nghỉ ngơi trước đi."

Mạnh Cẩn Chi ngắt dòng suy nghĩ của tôi.

"Có chuyện gì, ngày mai tôi cùng cô giải quyết."

Anh đưa tôi lên lầu, chúc tôi ngủ ngon ở trước cửa phòng, nhưng không rời đi ngay.

Dừng lại một xíu, anh nói:

"Bất kể là ra sao, anh cũng sẽ không để mọi chuyện trong giấc mơ của em xảy ra."

9.

Vài ngày sau đó, tôi một mình lái xe đến phòng làm việc của Phó Diễn.

80 vạn ban đầu đưa cho hắn không được sử dụng toàn bộ để chữa bệnh cho mẹ hắn, phần còn lại hắn dùng để thuê văn phòng ở ngoại ô rồi thành lập một phòng làm việc.

Lúc tôi bước vào, tình cờ thấy hắn với Tô Nguyệt đang ngồi cạnh nhau trước máy tính, nghiên cứu điều gì đó.

Khoảng cách rất gần, bầu không khí cũng mập mờ.

Tô Nguyệt phát hiện ra tôi trước, sắc mặt cô ta thay đổi:

"Ai cho cô vào đây?"

Kiểu phản ứng chột dạ này.

Như thể đang làm gì mờ ám lắm, nhưng lại bị tôi bắt quả tang giữa chừng.

Tôi khoanh tay, giữ khuôn mặt bất biến, nhìn cô ta:

"Tôi tới tìm bạn trai tôi còn cần sự cho phép của cô? Đi đi."

Phó Diễn nhìn tôi, nhưng lại nói với Tô Nguyệt:

"Em ra ngoài trước đi."

Tô Nguyệt giận dữ trừng mắt với tôi, đứng dậy rồi rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại hai người chúng tôi, Phó Diễn trưng ra vẻ mặt lạnh lùng, giễu cợt nhìn tôi:

"Sao, hôm nay cô Mạnh rảnh quá nhỉ, nhớ đến rồi định gọi trai bao là tôi à?"

Hắn còn giở thủ đoạn cũ để chèn ép tôi.

Nghĩ rằng tôi sẽ bối rối chạy đến xin lỗi hắn, rồi lại cố hết sức để làm hài lòng hắn.

Tôi cười lạnh:

"Biết rồi sao không mau nói lời hay ý đẹp để tôi vui vẻ, để ta không thèm để ý đến hành vi tằng tịu không biết xấu hổ với thanh mai nhỏ kia của anh nữa?"

Hắn nhìn tôi kinh ngạc.

Tôi nói tiếp:

"Bố tôi đặc biệt sắp xếp phòng làm việc cho anh, anh đã không cảm kích lại còn mắng tôi, sao, ăn cháo đá bát à?"

"Mạnh Hi!"

Hắn quát tôi với sự tức giận không tài nào kiểm soát được trong giọng nói.

"Phó Diễn! Rõ ràng rằng việc cái phòng làm việc này của anh mở bằng tiền tôi chu cấp cho, miễn là tôi muốn, chỉ vài cái chứng nhận chuyển nhượng với sao kê ngân hàng là đủ để anh chia cổ phần ban đầu cho tôi. Giỏi thì quát vào mặt tôi lần nữa xem, xem anh có phải lập tức thu dọn đồ đạc cút khỏi đây luôn không?"

Phó Diễn nhìn tôi chăm chú, gân xanh nổi đầy trên trán.

Trong khoảng thời gian này, thái độ của tôi trước mặt hắn hoàn toàn trái ngược với trước đây.

Hắn hẳn cũng nhận ra được sự bất thường, cũng cảm thấy khó hiểu.

Ban đầu, trong lòng tôi vẫn còn chút vương vấn.

Đến lúc ngộ ra rằng hắn không phải là không liên quan đến việc nhà tôi phá sản, tất thảy đều biến thành oán giận.

Chỉ biết đặt tương lai và lòng tự trọng của mình lên trên hết, đánh đổi cả mạng sống của gia đình người khác, không ngờ tôi lại thích thứ như vậy.

Thậm chí đến cuối cùng, khi tôi chẳng còn gì trong tay, hắn và những kẻ xung quanh hắn lúc nào cũng cố sức để thôi miên tôi, nói với tôi rằng hết thảy đều là lỗi của tôi.

Tôi kéo ghế ngồi xuống, hếch cằm nhìn hắn:

"Xin lỗi rồi cùng tôi về nhà gặp ba tôi, đích thân cảm ơn ông."

10.

Tôi chở Phó Diễn về nhà.

Dọc đường, hắn căng chặt quai hàm, thẳng lưng ngồi trên ghế phụ không nói nổi một lời.

Tôi nói một cách thản nhiên:

"Cái gì cũng lấy thì đừng trưng ra bộ mặt như người chet thế, anh muốn làm ai không vui đấy hả?"

Hắn nhắm mắt lại:

"Mạnh Hi, tôi không phải thằng hề."

Tôi khẽ hừ một tiếng:

"Thực xin lỗi, đúng là thế đấy. Tôi bảo anh cười, anh phải cười, không thì cút."

Khi vào đến cửa, Mạnh Cẩn Chi đang tỉa cành hoa trong vườn.

Ánh mắt anh rơi lên người Phó Diễn, môi vẫn cười mỉm chi, nhưng trong mắt lại hiện lên sự sắc bén từng chút từng chút một.

"Cô chủ nhỏ đã về."

Anh tươi cười đón tôi.

"Vị này là..."

"Bạn trai của em, Phó Diễn."

Đầu ngón tay anh run run:

"Cậu Phó thích ăn gì, để tôi với mẹ Lưu chuẩn bị."

"Không cần, hắn không ở lại ăn tối, hắn chỉ đặc biệt đến đây một chuyến để cảm ơn ba em thôi."

Tôi đưa Phó Diễn lên lầu.

Ba tôi đang đợi trong phòng khách, nhìn Phó Diễn với vẻ săm soi kỹ càng.

Phó Diễn đứng thẳng lưng trước mặt ông, giống như phải chịu đựng một sự sỉ nhục cực lớn, rít trong kẽ răng nặn ra một câu cảm ơn miễn cưỡng.

"Cảm ơn Mạnh tiên sinh vì đã khen ngợi cũng như quan tâm, về sau Phó Diễn chắc chắn sẽ hậu tạ."

Ba tôi thẳng thừng nói:

"Tôi không cần anh phải hậu tạ, chỉ cần đối tốt với Hi Hi là được."

"... Vâng."

Ba tôi nhìn tôi một cái:

"Hi Hi xuống lầu nghỉ ngơi đi, ba nói chuyện với tên nhóc này vài câu."

Ba nói chuyện với Phó Diễn khá lâu.

Mãi sau khi Phó Diễn rời đi, ông mới nói với tôi với vẻ mặt khó hiểu:

"Tên nhóc họ Phó đó quả nhiên có năng lực, cũng có lòng, nó đã ký hợp đồng rồi, hôm nay lúc trả lời vấn đề của ba cũng rất cẩn thận."

"Đáng tiếc có ơn mà không báo, lại còn thù hận, đúng là đạo đức có vấn đề, nhân phẩm yếu kém."

Ba tôi thở dài.

"Hi Hi, con có viên ngọc Cẩn Chi ngay trước mắt đó, sao lại phải lòng kẻ như thế?"

Mạnh Cẩn Chi?

Tôi chợt ngước lên nhìn bố, đúng lúc bắt gặp cảnh ông vừa nắn cổ tay vừa thở dài:

"Nhiều năm như vậy, tấm lòng Cẩn Chi dành cho con, ba với mẹ con đều rõ."

"Trước đây ta phản đối chuyện của con với tên nhóc họ Phó đó, không phải vì thân phận thấp kém. Mà ngược lại, nếu là một tiểu bối có năng lực xuất chúng, tính tình lại khiêm tốn như Cẩm Chi, thì điều kiện có kém hơn cũng không sao."

"Nhưng Phó Diễn này thực sự đã đi quá giới hạn, lòng lang dạ sói ..."

Ba tôi lầm bầm đi xuống nhà, tôi ngạc nhiên bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống.

Bầu trời dần nhuốm sắc đen, Mạnh Cẩn Chi vẫn đang cẩn thận dọn dẹp vườn hoa nhà tôi.

Khi tôi còn nhỏ, tôi đã đọc rất nhiều truyện cổ tích, tôi hâm mộ những nàng công chúa có vườn hoa của riêng mình, vì vậy tôi đã xin mẹ làm cho tôi một khu vườn.

Đáng tiếc phần lớn đều là những loài hoa cần được chăm sóc cẩn thận, chỉ vài ngày mà tôi đã mất kiên nhẫn, cuối cùng lại thành nhiệm vụ của Mạnh Cẩn Chi.

Việc chăm sóc này, thế mà đã qua nhiều năm.

Thuở bé thơ, tôi coi anh như anh trai của mình, nhưng sau khi nhìn thấy thế giới bên ngoài, anh lại luôn lặng lẽ đứng sau lưng tôi, vì thế mà tôi dần bỏ qua sự tồn tại của anh ấy.

Nhưng tối nay ba tôi đã nói, anh có ý với tôi.

Mạnh Cẩn Chi sẽ có những suy nghĩ như thế nào nhỉ?

Đáp án này đối với tôi, thật ra không khó đoán.

Tôi chậm rãi đi dọc theo cầu thang đến vườn hoa, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, vô số mảnh vỡ ký ức về Mạnh Cẩn Chi hiện về trong tâm trí tôi.

Vài thứ được cắt tỉa rải rác đầy đất, có bông hồng đã hơi khô héo.

"Mạnh Cẩn Chi."

Tôi cầm đóa hoa lên, khẽ gọi anh:

"Anh có vẻ không vui."

Anh cúi đầu, cất tiếng trả lời:

". . .  Là vấn đề cá nhân của tôi."

"Là vì vừa nãy em nói Phó Diễn là bạn trai em trước mặt anh, đúng không?"

Anh hơi nghiêng mình sang một bên, không nhìn đến tôi.

"Nhưng cái này chúng ta bàn bạc rồi mà, chỉ là một phần kế hoạch, em sẽ không bị hắn lừa nữa đâu, sao anh lại thấy không vui?"

Tôi cầm bông hồng trên tay đi tới, dùng sức kéo vai anh lại:

"Mạnh Cẩn Chi, nhìn em này."

"Khi nói chuyện mà không nhìn đối phương là bất lịch sự đấy."

Dưới ánh trăng, hàng mi anh rủ xuống tựa như cánh bướm, như quét vào nơi đầu tim tôi.

Qua lớp vải mỏng của chiếc áo thun, thân nhiệt nóng rực của anh áp vào lòng bàn tay tôi.

Anh hơi chật vật, cố gắng tránh ánh mắt của tôi:

"Xin lỗi cô chủ, nếu cô cảm thấy tôi đã xúc phạm cô—"

Lời tiếp theo không có phát ra được.

Bởi là do tôi đang túm lấy vạt áo anh, kiễng chân lên, hôn anh.

Nụ hôn này vừa liều lĩnh vừa cuồng nhiệt, trong lúc vội vàng, răng tôi va vào môi Mạnh Cẩn Chi, anh kêu một tiếng, nhưng mặt lại càng đỏ hơn.

"Ngốc lắm, anh phải đáp lại em chứ."

Anh cụp mắt xuống, thở hổn hển:

"Thật xin lỗi cô chủ . . . . . Tôi chưa học."

"Vậy thì đỡ em lên, đừng để em ngã sấp xuống."

"Vâng."

Lúc lồng ngực cọ xát vào nhau, bông hồng bị dập nát, cánh hoa vương vãi khắp mặt đất, quần áo của tôi và Mạnh Cẩn Chi lấm tấm màu đỏ nhạt.

Trong hương thơm hoa cỏ tươi mát ban đầu, hương sắc ngọt ngấy dần quyện lại.

Tôi lao vào vòng tay anh, anh cũng đỡ lấy eo tôi, cùng tôi ngã xuống chiếc xích đu đang đung đưa.

Sau khi nụ hôn kết thúc, cả hai người đều thở dốc, tim đập loạn xạ.

Tôi nhìn Mạnh Cẩn Chi: "Anh thích em, phải không?"

Anh luống ca luống cuống nhìn tôi, như thể vừa bị chọc thủng tâm tư.

Thật lâu sau, mới cười gượng:

"Tôi cũng không hy vọng cô chủ cảm giác được, tâm tôi bất chính, thật buồn cười biết mất khi có suy nghĩ như vậy với chủ."

Tôi "chậc" một tiếng, sốt ruột cúi người hôn anh lần nữa.

"Sao anh ngốc thế hả anh."

"Biết đâu em cũng tơ tưởng anh thì sao?"