Tres semanas después de que Taehyung abandonara el pueblo, tras dejar por fin Jackson de hablar constantemente de él, _______ y su hijo volvieron a casa una tarde y
encontraron dos cajas grandes de cartón en el porche frontal.

El destinatario de ambas cajas era Jackson, y el remitente una famosa empresa de alta tecnología que _______ no conocía. Las cajas pesaban bastante, pero Jackson, que
apenas podía contener la emoción, enseguida las metió en casa.

Al abrirlas encontraron un ordenador completo, con pantalla e impresora.
________ no sabía gran cosa sobre ordenadores, pero por lo poco que había podido averiguar era un modelo de última generación. Un modelo que, por lo menos, le serviría a su hijo durante todo el bachillerato. O eso esperaba. Por fin, dentro de un pequeño sobre blanco mezclado con las instrucciones, encontraron una nota del remitente:

Querido Jackson:
Aquí tienes tu sorpresa, amigo. Perdona que haya tardado tanto en mandártelo, pero no creas que había olvidado nuestra apuesta. Ahora podremos comunicamos por
correo electrónico. Quizá podamos echar una partida virtual al Brain Quest.
Con cariño, Taehyung.

— ¡Mira, es de Taehyung! ¡Sabía que era de él! —exclamó orgulloso.

________ tomó la tarjeta en las manos. Sabía que él podía permitirse el lujo de hacer esos regalos, pero de todos modos era muy generoso mandándole a su hijo algo tan caro.

Generoso y amable. Era evidente que había estado pensando en el excepcional potencial intelectual de Jackson, y que quería ayudarlo. Y tenía que estarle agradecida por
mantener su promesa, a pesar de no haber intentado ponerse en contacto con ella durante todas aquellas semanas.

— ¿Puedo llamarlo para darle las gracias, mamá? —preguntó Jackson nervioso—. Tengo que decirle que me ha llegado el ordenador y que funciona bien.

—Supongo —contestó ella—, pero ¿a dónde vas a llamarlo? Ni siquiera tengo una tarjeta con su número de la oficina.

—Yo sí —replicó Jackson

— ¿Tú si?

—Taehyung me la dio antes de marcharse, esa mañana. Me dijo que lo llamara si tenía una emergencia... o, simplemente, si quería saludarlo.

—Ah, no lo sabía —contestó ______ con sinceridad.

A ella, en cambio, no le había dado su número.

¿Habría aceptado ella su tarjeta, de habérsela dado, o la habría roto y se la habría arrojado a la cara?, se preguntó suspirando.

Aquella mañana no había sido demasiado amable con él, y aún se sentía violenta por su comportamiento.

______ esperaba no tener que ponerse al teléfono. Quizá, con un poco de suerte, su hijo solo consiguiera
hablar con una secretaria, o dejar un mensaje grabado, pensó.

Sin embargo Jackson consiguió que le pusieran con Taehyung de inmediato.

________ escuchó a su hijo al teléfono. Al principio él y Taehyung hablaron solo de ordenadores, pero de pronto su hijo alargó el auricular en su dirección, e insistió en que
ella se pusiera.

—Toma, Taehyung quiere hablar contigo.

—Dile que no estoy —contestó ella con un gesto de la mano—. Dile que estoy ocupada —añadió en un susurro.

—El sabe que estás, mami —dijo Jackson en voz alta—. Ponte. Se trata de algo relacionado con la tía Mina.

— ¿La tía Mina? ¿Y por qué no lo habías dicho? —Preguntó _______
alcanzando por fin el auricular——Taehyung, ¿sigues ahí?

—Sí, ________ , sigo aquí. En el mismo sitio de siempre —contestó él en voz baja.

Era maravilloso volver a oír su voz. Al principio _______  sintió como si
estuviera escuchándolo en sueños. Había olvidado cómo le afectaba el timbre de su voz, cálido y profundo.

Se aferró al auricular con una mano y se dio la vuelta para evitar la
mirada curiosa de Jackson.

— ¿Qué tal estás? —preguntó ella, lo escuchó suspirar. ¿Suspiraba porque la echaba de menos, o es que la
pregunta lo había molestado por alguna razón? Quizá estuviera simplemente cansado.

Aquellas debían ser las últimas horas de un largo día de trabajo.

—Podría estar peor, supongo —dijo él al fin. Ella también habría podido estar peor, reflexionó. Si alguien se hubiera dedicado a escarbar con un cuchillo en su corazón— Escucha, solo quería decirte que por fin di con Jungkook y con Mina,están en las
Islas Galápagos, ¿puedes creerlo? —Comentó riendo—, Jungkooktiene una especie de subvención para estudiar los rituales de emparejamiento de los pingüinos y...

—Y Minahace las fotos —terminó la frase por él.

—Ah, ¿lo sabías? —preguntó  desilusionado, al ver que no era él el
primero en darle la noticia.

—No, en absoluto —se apresuró ella a contestar—. Me lo he imaginado. Me
mandaron una postal desde Guatemala, pero... bueno, al final no te llamé para contártelo.

—Lo comprendo —dijo Taehyung—. Estás siempre tan ocupada...

________ no supo qué responder.
jungkook y Mina decían en la postal que por fin se habían casado felizmente, y que esperaban que Taehyung no le hubiera causado demasiados problemas.

Mina prometía ponerse en contacto con ella en cuanto estuvieran instalados, pero no mencionaba su
destino final.

Quizá estuvieran aún preocupados de que Taehyung pudiera conseguir la información a través de ella. Bueno, de todos modos todo eso formaba parte ya del pasado.

Taehyung parecía bastante menos enfadado por la boda de su hermano.

—Parece que ya no estás tan enfadado por la boda de tu hermano.
¿Significa eso que has aprendido la lección, que no vas a entrometerte más en su vida?

—Hmm…. —Taehyung hizo un ruido profundo, como un gruñido, y _______ estuvo a punto de echarse a reír—. Bueno, tengo un problema —dijo al fin, haciendo una pausa—. Aprendí una lección, desde luego. Y fuiste tu quien me la enseñó, eso está claro pero... te aseguro, por mi vida, que no sé cuál era.

_________ sintió que se le hacía un nudo en la garganta, que no podía respirar.

Tragó fuerte. Quizá aquello fuera lo más cerca que Taehyung estuviera nunca de confesarle que había significado mucho para él. Quizá debiera conformarse con eso.

—Bueno... —respondió ________ tragando de nuevo—, pues cuando lo sepas,llámame.

Hubiera deseado pedirle que la llamara lo descubriera o no, pero no lo hizo.
Era demasiado orgullosa como para mostrar sus sentimientos, para pedirle que se mantuviera en contacto con ella cuando era evidente que no lo deseaba.

Taehyung podría haberla llamado muchas veces, mucho antes, de haberlo querido.

—Jackson quiere hablar contigo otra vez, así que voy a decirle que se ponga. Y gracias otra vez por el ordenador. Has sido muy generoso, no tenías por qué hacerlo.

—Quería hacerlo —insistió él—. Me alegro de que los dos estéis contentos.

El tono de voz tierno y amable de Taehyung fue su perdición. Ella se apresuró a decirle adiós y le pasó el auricular a su hijo a toda prisa, como si le quemara.

Jackson ansioso por hablar con Taehyung de nuevo, ni siquiera reparó en el estado de su madre, trató de calmarse.

Fue su hijo quien le hizo las preguntas a Taehyung que ella no se había atrevido a hacer.

— ¿Cuándo vamos a volver a verte, Taehyung?—_______ hizo una mueca.
Sabía cuál sería la respuesta de Taehyung Algo amable, pero evasivo, sin duda—. Eh, claro que
te echo de menos. Y mamá también te echa de menos.

—Bueno, Jackson, creo que deberías colgar, Taehyung está en la oficina, ¿sabes? —intervino ________.

Su hijo asintió, pero continuó hablando por teléfono.

—Sí, adiós, Taehyung,mamá dice que cuelgue. No quiere que te moleste —hubo una pausa, durante la cual _________ continuó observando a su hijo—. Bien,se lo diré. No, no me olvidaré.

Jacksonvolvió a despedirse y por fin colgó.

— ¿Decirme, qué? .

—Jackson quiere que te diga que él también te echa de menos —contestó Jackson .

—Ah... bien —respondió tratando de reaccionar con naturalidad.

Hubiera deseado poder preguntarle a su hijo en qué tono de voz había dicho  Taehyung aquello.

¿Amistoso, triste, emocionado, dolido?

Pero no, no podía preguntarle
tal cosa. No, tenía todas las respuestas que necesitaba.

Taehyung no la había llamado ni
una sola vez en tres semanas, y no le había dicho directamente, ni una sola vez, que la echaba de menos o que quería volver a verla.

Seguir esperando era una tontería.

Una completa tontería.....