Tam.

Hoa chúc.

Hoa chúc trong đêm, ẩn hiện sắc đỏ.

Ngày mười bốn tháng hai năm hai mươi sáu dưới triều đại Hi đế, Hi quốc và Hãn quốc nơi Mạc Bắc thảo nguyên ở biên giới Mạn Châu Sơn kết thành quốc hôn. Đây là một sự kiện chưa bao giờ được ghi chép trong sử sách, khiến Sử quan buồn phiền không biết làm sao hạ bút. Tự cổ chí kim, chuyện hòa thân giữa hai quốc gia không phải là chuyện hiếm lạ, nhưng hoàng tử hòa thân thì thật đúng là chuyện ngàn năm mới gặp một lần. Thái tử Hi quốc Tuấn Miên vượt ngàn dặm tự mình tiễn đưa, có vẻ thành ý mười phần, Hãn quốc cũng không thua kém. Sáng sớm, ba nghìn kị binh cùng Hãn vương đã đến doanh trại của Hi quốc. Người dẫn đầu đoàn kị binh cưỡi con bảo mã đỏ rực, trên mặt đeo mặt nạ hoàng kim hình Hỏa thần đồ đằng mà con dân Hãn quốc sùng bái, che khuất gương mặt. Tóc thắt bím để gió tùy ý đung đưa phía sau, trên người mặc giáp hoàng kim, bên ngoài khoác áo lông hỏa hồ, chân mang giày bốt da, ở dưới trời xanh mây trắng chốn thảo nguyên phá lệ sặc sỡ chói mắt.

Người này chính là diễn viên chính của ngày hôm nay, Hãn vương trẻ tuổi nhất trong lịch sử, Hãn quốc Đột Quyết Khả Hãn.

Hãn quốc Đột Quyết Khả Hãn xuống ngựa, diện kiến thái tử Đại Hi, song phương bốn mắt nhìn nhau tựa điện quang đối kháng hỏa thạch, nhưng trên mặt vẫn duy trì lễ tiết hữu hảo. Mẫu thân của Tuấn Miên và Bá Hiền đều là nữ tử Giang Nam, có lẽ vì nguyên nhân này, hai huynh đệ đều có vóc người không cao, khung xương nhỏ nhắn. So sánh mà nói, vị Hãn vương này quả thật xứng với bốn chữ "cao đại uy vũ". Chiều cao của Tuấn Miên tuy có hạn, nhưng cũng may trời sinh có khí thế trầm ổn khiến người ta kinh sợ. Hai người so ra cũng bất phân thắng bại. Còn Tử Thao đứng bên cạnh về phần thân cao miễn cưỡng sánh vai bằng Khã Hãn, nhưng lại thiếu kiên nhẫn. Kẻ thù giết cha gần trong gang tấc, hắn hận không thể lập tức dùng một đao giết chết đối phương, hận ý viết rõ ràng trên khuôn mặt. Tuấn Miên âm thầm giữ chặt cổ tay Tử Thao, không cho hắn hành động thiếu suy nghĩ, đừng nói trong tay bọn họ chỉ có năm trăm binh mã, cho dù có thể thành công giết Khả Hãn cũng khó có thể đào thoát. Thực lực của Hi quốc lúc này không đủ cường mạnh, tất nhiên không thể ngăn được Hãn quốc báo thù, đã như vậy, kết quả chỉ có thể là rước lấy phiền toái lớn hơn nữa mà thôi.

Không khí giương cung bạt kiếm giữa hai bên xảy ra biến hóa diệu kì là lúc diễn viên chính còn lại của ngày hôm nay xuất hiện. Hai gã cấm quân Hi quốc vén mành doanh trướng, Bá Hiền mặc y bào xanh lơ, phủ áo lông thỏ trắng tựa tuyết chậm rãi đi ra. Cho dù đối phương đeo mặt nạ nên nhìn không thấy cảm xúc trên mặt, Tuấn Miên và Tử Thao cũng có thể rõ ràng cảm giác được Khả Hãn giống như bị trúng tà chú, đột nhiên khựng lại. Bá Hiền không có mặc y phục đối phương chuẩn bị, cũng không có mang mũ khảm ngọc châu kia, có lẽ là bởi vì việc này nên hắn tức giận? Tuấn Miên và Tử Thao không bắt được trọng điểm mơ hồ phán đoán. Bá Hiền quét mắt qua đoàn kị mã người Đột Quyết, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở trên người thủ lĩnh của bọn họ. Bá Hiền tiến về phía Khả Hãn, tuy biểu cảm của y vẫn lãnh tĩnh, nhưng nào ai biết mỗi một bước của y đều giống như đã phải rút hết dũng khí mới có thể ngăn hai chân run rẩy. Khoảng cách mấy bước chân nay tựa hồ giống như đoạn đường du tẩu mười năm, cảm thấy sao quá dài.

Bá Hiền đứng cách Khả Hãn chừng một thước, quả nhiên cũng giống như Tuấn Miên, không thể không ngưỡng mộ người trước mặt. Bá Hiền tựa hồ không hề khiếp đảm mà đón nhận ánh mắt từ phía sau mặt nạ hoàng kim truyền đến. Cho dù lực lượng hai nước cách xa, y cũng không để lộ ra một chút sợ hãi, nhất là khi mấy ngàn ánh mắt đều đang nhìn chăm chú y. Bầu không khí này tựa như phải có người mở miệng nói cái gì đó mới có thể đánh vỡ chú ngữ ngưng đọng thời gian. Bất quá, còn chưa đợi được đến lúc có người làm như vậy thì Bá Hiền đã cảm thấy một trận trời đất quay cuồng.

Thì ra, Khả Hãn ở thời điểm Bá Hiền chưa kịp phản ứng, tiến lại ôm lấy y xốc lên vai, trước mắt bao người sải bước đến chỗ bảo mã đỏ rực của hắn. Từ kinh ngạc đến sợ hãi, hai chân quẫy đạp, Bá Hiền cảm thấy y giống như một động vật nhỏ đáng thương bị bắt vào lồng của thợ săn, không có năng lực phản kháng, chỉ có thể tùy ý để thợ săn định đoạt số mệnh. Lại một trận trời đất quay cuồng, Bá Hiền bị đặt ở trên lưng ngựa, thợ săn sau khi bắt được động vật nhỏ thì xoay người nhảy lên yên ngựa, đem con mồi chặt chẽ khóa ở trong lồng ngực. Nguyên tưởng rằng chính mình sẽ không rơi lệ, nhưng lúc này nước mắt của Bá Hiền không ngăn được mà trào ra như thủy triều ngày đê vỡ. Vì không muốn Tuấn Miên ca và Tử Thao thấy bộ dạng của y rồi lo lắng, Bá Hiền thủy chung không có quay đầu lại.

Kế tiếp, hết thảy chi tiết ngày hôm đó đều là một mảnh mơ hồ. Mơ hồ nhớ đến con bảo mã đỏ rực phóng thật nhanh về doanh địa của người Đột Quyết. Trong màn đêm, trăng tròn cùng hàng vạn tinh tú sáng lấp lánh nổi bật đẹp đẽ. Trên thảo nguyên vang vọng tiếng trống một tùng lại một tùng hòa cùng lửa trại, có nữ tử đàn tấu thứ nhạc cụ Bá Hiền chưa bao giờ thấy qua, nam nữ già trẻ trong tiếng nhạc vây quanh lửa trại nắm tay xoay quanh, dùng ngôn ngữ y nghe không hiểu ca hát và nhảy múa. Bá Hiền mờ mịt ngồi ở chỗ cao nhất trước lửa trại, thường thường sẽ có đại hán uống say khướt vừa cầm chén lớn đổ đầy rượu tiến đến trước mặt vừa xướng ca từ, đều bị bàn tay to lớn của người bên cạnh tiếp nhận uống một hơi cạn sạch. Người Đột Quyết phụ thuộc vào đồng cỏ và nguồn nước mà sống, không có thành quách cố định, càng không có cái gọi là cung điện này nọ. Hãn vương và con dân Hãn quốc cũng không giống vương triều Trung Nguyên cấp bậc phân định rạch ròi, cơ hồ tất cả con dân của thảo nguyên từ bốn phương tám hướng đều có thể tới tham gia hôn lễ của Hãn vương, cùng Hãn Vương nâng cốc chúc mừng.

Bá Hiền nhắm mắt lại, muốn ngăn cách bản thân khỏi hết thảy xung quanh. Đây là cuồng hoan của người khác, không biết y thân là nam nhi ở trong mắt những người ở đây sẽ trở thành quái vật như thế nào, dụng tâm của Hãn quốc khiến Đại Hi nhục nhã thật sự rất hiểm ác. Đêm qua trong lúc trằn trọc, Bá Hiền đã muốn đưa ra quyết định. Y khẩn trương chạm vào vỏ đoản đao lạnh như băng giấu trong tay áo, còn chưa kịp ngẫm nghĩ kế hoạch một cách kỹ lưỡng thêm một lần nữa, cảm giác bất an bị nhấc lên cao lại đánh úp y, bản thân không ngờ bị ôm lấy.

Lúc này ý xấu trong mắt thợ săn lại càng thêm nồng đậm. Ở trong tiếng hoan hô ồn ào sôi sục và náo nhiệt, thợ săn ôm động vật nhỏ bị chấn kinh tiến vào trong lều trướng. Không biết đã qua bao lâu, động vật nhỏ đang đầu váng mắt hoa còn chưa kịp cảm thấy may mắn vì thợ săn rốt cuộc dừng gây sức ép, thì đã phát hiện sao trời trên đỉnh đầu đã muốn bị Hỏa thần điểu đồ đằng thay thế. Bá Hiền quá sợ hãi, y đã bị ôm vào lều lớn lúc nào, nhưng lại không có phản ứng ra bên ngoài.

Bá Hiền bị đặt ở trên giường trải da bạch hổ giật mình tỉnh lại, ngoài ý muốn nhìn thấy hết thảy trước mắt. Lều trại màu trắng nhìn từ bên ngoài tưởng chừng bình thường, bên trong lại bài trí sắc đỏ duy độc. Tất cả đồ vật trang trí thế nhưng đều là dựa theo hôn lễ của người Hán mà bài trí, hỉ tự màu vàng dán trên tường, trên bàn dài thắp hai cây nến cao cao tỏa ra ánh hồng nhu hòa lay động. Càng khôi hài hơn chính là, y bị dị vật đặt ở dưới thân làm đau mới phát hiện, giường thế nhưng bài trí dựa theo tục lệ của người Hán: rải táo đỏ, đậu phộng và long nhãn (*).

"Ha ha ha." Bá Hiền tức giận đành phải lên tiếng cười khổ, "Sinh sớm quý tử, ha ha ha rất châm chọc!"

"Ngươi cười cái gì? Ta làm sai cái gì hay sao?"

Thanh âm hồn hậu trầm thấp ở bên tai vang lên, Bá Hiền khiếp sợ trợn tròn cặp mắt nguyên bản rủ xuống: "Ngươi biết tiếng Hán?!" Suốt một ngày Bá Hiền đều ở trạng thái hoảng hốt. Có lẽ nghe được hắn dùng tiếng Đột Quyết kêu gọi binh sĩ, cùng dân du mục uống rượu đàm tiếu, nhưng một tiếng cũng không có lọt vào tai y, hiện tại đột nhiên nghe được thế nhưng lại là Hán ngữ lưu loát, như thế nào có thể không ngạc nhiên.

"Ta chưa từng nói ta không biết." Gập cong hai tay chống bên cạnh Bá Hiền, Khả Hãn cúi đầu càng thấp một chút.

Tuy rằng vẫn là tháng hai, nhưng trong lều đốt ấm lô thật lớn, nhiệt độ tuyệt không thấp. Trán Bá Hiền chảy ra từng giọt mồ hôi, mặt cũng trở nên đỏ bừng, y cẩn thận dịch người ra xa né tránh, nhưng vấn đề là cái giường này rất nhỏ, cho dù làm thế nào cũng vô pháp đem khoảng cách hai người kéo giãn. Bá Hiền không biết bộ dáng hiện tại của y ở trong mắt đối phương có bao nhiêu mê người.

"Nóng sao? Đều ra mồ hôi còn mặc nhiều như vậy." Khả Hãn nói xong thì vươn tay định cởi bỏ áo choàng lông thỏ đặc trưng của người Trung Nguyên khoác trên người Bá Hiền.

"Ta... Ta ta tự mình cởi!"

Bá Hiền khẩn trương, trái tim như muốn từ trong lồng ngực nhảy ra. Y chậm chạp cởi áo lông, lại tình cờ chạm vào đoản đao giấu trong tay áo. Bá Hiền nhớ ra mục đích của chính mình thì bình phục một chút trái tim đang đập cuồng loạn cùng với hô hấp dồn dập, cố gắng cong lên hai mắt cùng khóe miệng: "Khả Hãn, phiền ngươi xoay người sang chỗ khác. Ta không quen để người khác nhìn thấy ta thay y phục."

Vẫn đang mang mặt nạ Hỏa thần đồ đằng hoàng kim, Hãn quốc Đột Quyết Khả Hãn sang sảng cười rộ lên: "Ha ha! Sợ cái gì, lát nữa chẳng phải ta cũng nhìn thấy hết, không phải sao?"

Bá Hiền dùng ngón tay mân mê cái miệng nhỏ nhắn, y chỉ biết duy nhất chiêu làm nũng này, lúc trước y làm thế này với Tuấn Miên ca ca rất hiệu quả, không nghĩ tới thế nhưng lại áp dụng ở nơi này.

"Được rồi, được rồi, nghe lời ngươi, ngươi cởi của ngươi, ta cởi của ta."

Với động vật nhỏ thẹn thùng thì không thể so đo nhiều như vậy, Khả Hãn đứng dậy, đem áo lông hỏa hồ cởi xuống ném sang một bên, rồi đưa lưng về phía Bá Hiền cởi bỏ mặt nạ phức tạp. Bá Hiền nhân lúc này rút đao ra khỏi vỏ, hít sâu một hơi, ở phía sau lưng người nọ giơ lên đoản đao.

"Tách!" Nến đỏ trong hoa đăng bỗng bạo vang làm cho tinh thần của Bá Hiền đang kéo căng đứt phụt, y không cẩn thận kinh hô ra tiếng, chờ tới lúc ý thức quay trở lại, nhanh chóng lấy tay che miệng thì đã muộn. Nam nhân đã bỏ ra mặt nạ phức tạp xoay người lại nhìn y. Làm cho Bá Hiền ngoài ý muốn chính là, đối diện y lại là một khuôn mặt tuyệt mỹ. Trời ban cho hắn ngũ quan hoàn mỹ thế nhưng còn ưu ái ban thêm một thân thể không tương xứng. Ánh mắt chạm nhau là lúc trong tâm Bá Hiền đột nhiên cảm thấy một loại khác thường tựa hồ rất quen thuộc. Trong đầu có một địa vực u ám phủ đầy bụi tựa hồ bị mở ra, Bá Hiền cố gắng muốn nhìn rõ bên trong là cái gì, song không thể nhìn thấy.

Nháy mắt chần chờ làm cho y mất đi thời cơ xuống tay. Cặp mắt hoa đào lóe ra ánh sáng từ trên cao nhìn xuống, hình ảnh Bá Hiền hướng về phía hắn rút đao phản chiếu nơi đáy mắt. Đồng tử hiện lên khiếp sợ, phẫn nộ tựa như sóng lớn, dần dần lại đình chỉ mãnh liệt, ảm đạm yên lặng như biển chết. Điều này làm cho Bá Hiền sợ hãi không dứt, hai tay run rẩy nắm lấy chuôi đao đặt ở trước ngực, hàn quang lóe ra ở mũi đao hướng về phía đối phương. Thợ săn bất vi sở động, khuôn mặt lạnh lùng từng bước một tiếp cận động vật nhỏ. Nguyên bản tưởng rằng y là động vật nhỏ nhu thuận ngượng ngùng, cư nhiên lại dám can đảm dùng loại thủ đoạn này kịch liệt phản kích, thật sự là dại dột đến đáng thương. Không cho y chút giáo huấn về sau sợ là sẽ không ngoan ngoãn nghe lời. Bá Hiền hoàn toàn mất đi dũng khí tiến công, từng bước lui về sau, đến khi chân đụng vào thành giường thì ngã nhào vào tấm da hổ rải đầy táo đỏ, đậu phộng lẫn long nhãn, Bá Hiền cầm mũi đao trong tay chuyển hướng về phía cổ họng của y.

"Đừng tới đây..." Bá Hiền chưa bao giờ nghe thấy thanh âm của y run rẩy như thế.

"Thanh âm của ngươi thật đẹp." Thợ săn thế nhưng lại nở nụ cười, nhưng tiếng cười một chút cũng không có độ ấm. Con ngươi lạnh lẽo tỏa sáng, thanh âm trầm thấp cùng hơi thở nam tính phun ở chóp mũi động vật nhỏ: "Thân thể cũng giống như thanh âm đẹp như vậy sao? Ha ha ha!"

Trắng trợn khiêu khích lại thành công chọc giận động vật nhỏ đáng thương, Bá Hiền xoay mũi đao trong tay hướng về phía đối phương đang kề gần trong gang tấc đâm thẳng vào ngực. Đao còn chưa nhấc lên cao, lưỡi đao đã bị một cỗ lực giam cầm lại. Chất lỏng màu đỏ sậm rơi từng giọt ở trên gương mặt của y. Tầm mắt theo giọt nước di chuyển, lại phát hiện tay của thợ săn khả ác nắm thật chặt lưỡi đoản đao. Đao Tử Thao tặng rất chi là sắc bén, bàn tay cầm lưỡi đao đã muốn đỏ sẫm một mảng, huyết tương đỏ sậm nóng bỏng theo cổ tay Bá Hiền chảy xuống, tụ trên y phục của Bá Hiền. Đầu tiên là ở giữa ngực nhỏ tựa vài đóa hoa đào, sau lập tức nở rộ thành đóa hoa xán lạn, dưới nến hồng nổi bật đặc biệt đẹp đẽ, đỏ sắc lay động lòng người.

Người Đột Quyết yêu thích huyết thanh, quả nhiên không phải hư ngôn.

Cổ tay của Bá Hiền đã sớm mất đi khí lực, chỉ có thể trơ mắt nhìn bàn tay to lớn còn vương máu tươi thoải mái rút đoản đao ra khỏi tay y, ném qua một bên. Họa sư tà ác vừa lòng cúi đầu sát vào bức họa mà hắn vừa dùng máu vẽ nên, lưu luyến đặt đầu ở hoa tâm, để lại những nụ hôn lúc nông lúc sâu. Cảm nhận được người dưới thân đang run rẩy, hắn ngẩng đầu, khóe miệng hé ra nụ cười mị hoặc xấu xa: "Quả là tác phẩm đặc sắc mang dấu ấn của ta, Tiểu Bá Hiền thích không? Xán lạn mà nhiệt liệt. A, đúng rồi, ngươi nhất định còn chưa biết tên của ta." Đôi đồng tử mãnh liệt mà thâm thúy tựa biển sâu thâm nhập đôi mắt tựa sương mù gợn nước của Bá Hiền khiến y không khỏi sợ hãi.

"Xán Liệt. Nhớ kỹ, ta là đế vương duy nhất của thảo nguyên — Xán Liệt!"

_______________

hoa chúc: nến được thắp trong đêm tân hôn.

(*) tục rải giường: người Hán trong đêm hôn lễ thường rải táo đỏ, đậu phộng và long nhãn với mong ước sớm sinh quý tử, con cháu nhiều phúc.

bất vi sở động: không có động tĩnh, không có hành động nào.