Lúc tôi nói với cha mẹ là muốn ở lại Liễu Thành, tôi đã vấp phải sự phản đối. Sau đó, tôi trực tiếp mua lại căn nhà cũ của chúng tôi và đưa cha mẹ đến ở vài ngày. Có lẽ thấy tôi sống ở Liễu Thành thoải mái hơn ở thủ đô, họ đã đồng ý, cha tôi cũng bảo sau khi nghỉ hưu sẽ chuyển về đây.

Cuộc sống phải tiếp tục. Tôi thuê một mặt bằng gần trường Dân Dục, mặt tiền không lớn, nhưng bên trong rất rộng rãi, tôi sửa sang thành quán net. Hồi còn đi học, tôi đã từng đùa với Hứa Gia Dương rằng sau này sẽ mở một quán net, vừa có thể kiếm tiền vừa có thể chơi game, ai thắng tôi sẽ được miễn phí giờ chơi. Quả nhiên khi còn trẻ không nên nói bừa, nhiều điều sau này sẽ ứng nghiệm.

Mãi đến hơn hai tháng sau khi trường Dân Dục khai giảng, quán net nhỏ của tôi mới hoàn thành, tôi còn lười đến mức không đặt tên, chỉ có hai chữ lớn "Quán net". Tôi tự làm chủ, tự làm quản lý, dù sao cũng học chuyên ngành máy tính, bình thường sửa chữa máy tính hay những việc lặt vặt không thành vấn đề. Thỉnh thoảng tôi còn chơi vài ván với học sinh, dễ dàng giành chiến thắng, khiến bọn trẻ ngạc nhiên đến nỗi phải ngỡ ngàng.

Gần đây tôi thích chơi trò rắn săn mồi, bây giờ có nhiều phiên bản khác nhau, đã được thay đổi nhiều, thực sự không còn cảm giác như ngày xưa tranh nhau chơi với Hứa Gia Dương nữa. Nhưng tôi luôn cảm thấy, chỉ cần tiếp tục chơi, đến lúc thua sẽ có một người giật lấy điện thoại của tôi rồi cười đắc chí với tôi.

Quán net của tôi kinh doanh rất tốt, gần như lúc nào cũng đông khách vào giờ tan học. Tôi đã thuê một người quản lý, cậu ta là một học sinh vừa bỏ học ở Dân Dục, tên là A Chiêu.

Khi A Chiêu đến xin việc một cách rất tùy ý, không giống như thật sự đến tìm việc làm. Cậu ta chơi với tôi vài trận rắn săn mồi rồi nói: "Anh à, hãy thuê em đi, em không còn nơi nào để đi nữa."

Tôi không biết có phải là A Chiêu thật sự không còn nơi nào để đi hay không, cũng không biết tại sao cậu ta lại không có nơi để đi, nhưng chẳng hiểu sao tôi chợt nghĩ đến Hứa Gia Dương nhiều năm trước khi rời Liễu Thành đến thủ đô, hẳn cũng ở tầm tuổi này, lúc đó cậu ấy thực sự không có nơi nào để đi. Tôi không biết liệu khi ấy có ai đã cưu mang cậu ấy hay không.

Tôi mở quán net không phải để kiếm tiền mà chỉ để giết thời gian thôi, số tiền kiếm được ở Minh Phong trong những năm qua đủ để tôi sống an nhàn cả đời. Tôi chỉ kinh doanh ngoài giờ học, nếu có học sinh trốn học đến đây, tôi sẽ đuổi họ đi và yêu cầu quay về trường học. Tôi nghĩ, nếu năm đó Hứa Gia Dương suốt ngày chơi net mà cũng có một ông chủ quán net như vậy, có lẽ thành tích của cậu ấy sẽ không tệ đến thế.

A Chiêu có một người bạn học xăm hình, trên tay cậu ta có xăm một chiếc vuốt rồng nho nhỏ nhìn như móng gà. Về sau tôi mới biết cậu ta vốn định xăm một con Thanh Long thật lớn, nhưng xăm xong cái móng vuốt thì đau đớn bỏ chạy.

Cậu ta dụ dỗ tôi: "Anh ơi, anh có muốn thử không?"

Tôi ma xui quỷ khiến đồng ý và đi cùng cậu ta đến tiệm xăm.

Thợ xăm hỏi tôi muốn xăm gì.

Tôi suy ngẫm rất lâu, khuôn mặt Hứa Gia Dương ngày càng hiện rõ trong tâm trí. May mắn tôi vẫn còn tỉnh táo, biết rằng việc xăm hình cậu ấy lên cơ thể là không thực tế. Tôi nghĩ đến một giải pháp trung gian và nói: "Xăm hình mặt trời đi."

Xăm ở đâu?

Xăm trên ngực trái. Tôi đáp.

Thợ xăm bắt đầu làm việc, tôi không cảm thấy đau lắm. Vừa xăm, thợ xăm vừa trò chuyện với tôi, nói rằng nhiều người xăm mình thường xăm những thứ mà họ không thể buông bỏ nhưng cũng không thể đạt được.

Hồi lâu sau tôi mới kéo khóe miệng nở nụ cười. Tôi bảo, trước đây tôi có một người yêu rất tự luyến, luôn nói mình là mặt trời nhỏ.

Hình xăm hoàn thành, không đẹp lắm, hình vẽ cũng rất trẻ con. May mắn là vị trí này chỉ có tôi có thể nhìn thấy, nên tôi không quan tâm. Dù sao so với móng rồng nhỏ của A Chiêu, mặt trời nhỏ của tôi vẫn đẹp hơn nhiều.

Ngày tháng ở Liễu Thành luôn trôi qua rất nhanh, quán net của tôi càng đông khách hơn vào kỳ nghỉ, nhiều người đến không phải để chơi game, mà là để thách đấu với tôi, PK với tôi. Lâu dần, mọi người ở trường Dân Dục đều truyền tai nhau rằng ông chủ quán net chơi game rất giỏi.

Tôi rất ít khi tính toán ganh đua với đám trẻ này, thật sự là không có ý nghĩa gì cả. Nhiều khi tôi chỉ thích đi ngủ. Tôi đã sửa sang một phòng nghỉ ở tầng hai của quán net, chỉ đặt một chiếc giường, để tôi có thể ngủ bất cứ lúc nào. Quán net phần lớn do A Chiêu quản lý.

Thời gian trôi qua rất nhanh, tôi đã ở Liễu Thành gần bốn năm, đã quen thuộc với cuộc sống nơi đây, rất hài lòng với quán net nhỏ của mình. Lúc công việc không bận rộn, Phùng Đào cũng đến tìm tôi, hiếm khi thư giãn và hòa mình vào đám thiếu niên trong quán net của tôi.

Tôi cũng nghe Phùng Đào nói, Lục Tư Nặc ở thủ đô đã kết hôn rồi, gả cho một người đàn ông còn chưa cao bằng cô, tên là Vương Bàng.

Tôi nghĩ đó chắc là Vương mập. Xem đi, lúc trước tôi đã không quan tâm tới Gia Dương đến mức nào, ngay cả tên của người bạn thân nhất của cậu ấy tôi cũng không nhớ được, luôn không biết Vương mập tên thật là gì.

Phùng Đào kể, đám cưới được tổ chức rất lãng mạn, nhiều bạn học cấp ba đã tham dự, Lục Tư Nặc vừa khóc vừa cười trong đám cưới.

Thật ra tôi vô cùng nuối tiếc, việc Lục Tư Nặc không mời tôi vốn nằm trong dự liệu, những năm qua cô ấy vẫn chưa tha thứ cho tôi, cái chết của Hứa Gia Dương luôn là nút thắt giữa chúng tôi. Cô không tháo gỡ được, tôi cũng không thể tháo gỡ. Điều tôi tiếc nuối là, đó là hai người quan trọng đối với Hứa Gia Dương, nhưng tôi lại không thể tham dự.

Phùng Đào nói cậu vẫn mang số phận bận rộn, chỉ có tôi là rảnh rỗi.

Cuộc sống của tôi vẫn luôn bình lặng và nhàn nhã, hầu hết thời gian trong ngày đều dành để ngủ. Rất thoải mái, phải biết rằng, trong năm đầu tiên sau cái chết của Hứa Gia Dương, nếu không có thuốc trợ giúp, tôi chưa bao giờ có thể ngủ yên giấc. Chỉ cần ở Liễu Thành, tôi mới cảm thấy gần Gia Dương hơn, an tâm hơn một chút.

Vào năm thứ năm ở Liễu Thành, A Chiêu tự mình tuyển một quản lý mới.

Tôi không biết cậu ta thuê ai vào lúc nào. Khi cậu ta báo cho tôi thì người đã được thuê rồi, bảo người ta ngày mai tới làm việc. Hiện tại A Chiêu cánh cứng rồi, bình thường tôi cũng chẳng quản được cậu. Dù sao quán net của tôi cơ bản là do cậu ấy điều hành, nếu cậu ấy đi, có lẽ một mình tôi không thể cáng đáng nổi.

Sang hôm sau tôi mới biết, quản lý mới được tuyển là Vu Mạc.

Đã năm năm tôi chưa gặp Vu Mạc. Trong ấn tượng của tôi, cậu ta vẫn là tiểu thiếu gia của Vu thị đã hợp tác với tôi trong dự án Tiên Ma Lục, chẳng còn gì khác. Tôi biết Vu Mạc thích tôi, có lẽ còn sâu đậm hơn thế, song việc tôi ở Liễu Thành suốt năm năm qua đâu phải chuyện giấu giếm ai, nếu cậu có lòng thì lẽ ra đã tìm đến tôi từ năm năm trước rồi.

Vu Mạc nói: "Tôi đã kiên trì suốt năm năm, không thể kiên trì thêm nữa."

Tôi hỏi: "Kiên trì cái gì?"

Vu Mạc không đáp lời, chỉ nhìn tôi cười.

Tôi không có tâm trạng để ý đến việc A Chiêu đã thuê quản lý mới nào, chỉ muốn lên tầng hai đi ngủ. Vì vậy, tôi quay người định lên gác, cậu gọi giật tôi từ phía sau.

Anh đi đâu vậy? Cậu hỏi

Lên gác đi ngủ.

Ban ngày ban mặt ngủ gì chứ? Vu Mạc lấy làm kỳ lạ.

Ban ngày ban mặt ngủ gì chứ? Tôi tự hỏi mình, sau đó cất bước đi về phía trước. Tôi trả lời cậu, vì ngủ có thể nằm mơ.

Vu Mạc càng không hiểu, hỏi, nằm mơ gì cơ?

Vì, trong mơ có thể gặp cậu ấy.

Tôi nói xong liền đi lên, không hề nhìn Vu Mạc đằng sau.

Những năm qua, tôi thường xuyên ngủ, khi tỉnh táo tôi không gặp được Hứa Gia Dương. Ngủ rồi có thể nằm mơ, và nếu may mắn, tôi có thể nhìn thấy cậu ấy trong mơ. Đôi khi là cậu thuở thiếu thời, đôi khi là cậu của sau này, nhưng chỉ cần là cậu, giấc mơ đó đều là giấc mơ đẹp.

Vu Mạc thật sự cứ thế làm quản lý quán net, hàng ngày cùng A Chiêu bận rộn mở máy cho khách, đôi khi còn giúp tổ chức các trận đấu game, bị A Chiêu sai bảo như sai vặt vì thâm niên làm việc lâu hơn, thậm chí việc đi mua cơm trưa ở Thời Gian Xưa cũng giao cho cậu ta.

Hình như cậu ta làm nhiều thành quen. Có một lần tôi nghe thấy cậu nói chuyện với A Chiêu, A Chiêu nói cậu ta nhìn là biết ngay cậu ấm nhà giàu, sao lại chạy đến đây làm quản lý quán net cho người ta. Vu Mạc trả lời, tôi không muốn để anh ấy một mình.

Tôi biết "anh ấy" mà Vu Mạc nói đến chính là tôi, cậu ta không muốn để tôi cô đơn. Tuy nhiên trên thế giới này, ngoại trừ Hứa Gia Dương, không còn ai có thể cứu rỗi trái tim tôi nữa. Hứa Gia Dương đã không còn, tôi sẽ mãi mãi cô độc suốt phần đời còn lại.

Sau đó, tôi sa thải Vu Mạc.

Bởi vì tôi quá hiểu bản thân mình, tôi sẽ không bao giờ yêu thêm bất cứ ai nữa.

Cùng năm đó, mùa đông đến Liễu Thành, tuyết rơi khắp đất trời, chỉ sau một đêm đã phủ trắng cả thế gian.

Tôi nhìn nhóm học sinh ùa vào quán net, vai áo họ phủ đầy tuyết, tôi chợt bước ra ngoài, đút tay vào túi áo và đi dạo một vòng. Đi ngang qua Thời Gian Xưa, lão Vương bước ra tán gẫu vài câu với tôi.

Nhìn tuyết rơi lả tả, tôi bỗng nhớ đến một câu thơ.

Tôi gửi thân nhân gian, tuyết phủ trắng mái đầu(1).

(1) Trích trong bài thơ "Mộng vi chi" của Bạch Cư Dị. Đầy đủ là 君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。Quân dưới suối vàng xương cốt đã hóa thành bùn đất, Ta gửi nơi nhân gian tuyết đầy đầu.

Hứa Gia Dương, cậu có nghe thấy không?

Gia Dương, tôi gửi thân nhân gian, tuyết phủ trắng mái đầu.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ

Tác giả có lời muốn nói:

Câu chuyện này viết đến đây là kết thúc, tôi không muốn viết tiếp nữa. Hoàn thành rồi. Ban đầu, tôi viết câu chuyện này chỉ đơn giản là muốn ghi lại một vài chuyện của bản thân và những người xung quanh, biến chúng thành một câu chuyện. Tôi là Đỉnh Nhi, một cô nàng năm nhất đại học đầy vất vả khó khăn, đã độc thân nhiều năm, có rất nhiều điều phiền lòng, đang cố gắng thuyết phục bản thân buông bỏ. Hy vọng mọi người sẽ thích câu chuyện này. Tôi thích viết lách, dù chưa đạt được thành tựu gì, chắc vì vạn sự khởi đầu nan, nhưng tôi vẫn sẽ dành thời gian đại học của mình để viết. Sau này khi tốt nghiệp và đi làm, có lẽ tôi sẽ phải thỏa hiệp với cuộc sống. Cố lên, cuộc đời không dài, hãy sống thật hạnh phúc nhé.