Vừa nghe xong câu nói đó, ông nội Lâm như được đưa trở lại khung cảnh của một tiết mục hài Tết.

Tuy nhiên, khi nghe câu này trong cuộc sống hàng ngày thì vẫn khiến ông cảm thấy khá lúng túng, Lâm Hạc không biết liệu lúc này có nên vỗ tay hay tiếp tục quá trình gói bánh chưng.

May thay, vợ chồng Vu Dương Xuân cũng không thực sự định biến nơi đây thành một tiết mục hài, ngay sau đó, họ như không có chuyện gì xảy ra, nhiệt tình mời ba người nhà họ Lâm dùng bữa.

Sau khi ăn xong, người phục vụ dọn dẹp bát đĩa, hai bên gia đình tiếp tục trò chuyện về chuyện hôn nhân của các con.

Ông nội Lâm cũng biết hôn lễ dự định sớm quá, nên bày tỏ không cần quá chú trọng vào ngày tốt xấu, có thể lựa chọn kỹ hơn.

Nhưng Vu Dương Xuân lại sốt sắng: "Không không! Tôi thấy ngày đã định là tốt nhất, đừng thay đổi gì cả!"

Lâm Hạc lo lắng nói: "Có điều tính ra chỉ còn một tuần, liệu có quá gấp không?"

"Làm sao mà gấp được?" Bạch Tuyết nở nụ cười chân thành nhất: "Ông không biết chúng tôi đã chờ ngày này bao lâu rồi đâu."

Lâm Hạc và vợ nhìn nhau, đầy thắc mắc.

Úc Đường mới ngoài hai mươi, không phải độ tuổi cần phải gấp gáp kết hôn, công ty nhà họ Vu dù có đi xuống nhưng chưa đến mức phải bán con trai.

Thế nhưng biểu hiện của vợ chồng họ Vu lại như muốn Úc Đường kết hôn ngay ngày mai, chuyển ra khỏi nhà càng sớm càng tốt.

Điều này có vẻ không khớp với cái gọi là "gia đình yêu thương nhau" mà họ luôn miệng nói.

Người phục vụ bước vào phòng ăn lần nữa để mang đến món tráng miệng kem, cũng đã phá vỡ bầu không khí căng thẳng giữa hai gia đình.

Úc Đường cầm thìa lên, nhìn thấy hình ảnh của mọi người phản chiếu trên mặt thìa, qua gương lồi biểu cảm mỗi người đều biến dạng theo cách khác nhau.

Cậu thấy bóng ông nội Lâm đột nhiên động đậy, nhìn về phía mình.

"Ông bà." Úc Đường ngẩng đầu lên, mỉm cười đáp lại.

Cậu nhớ đến những điều dặn dò khi gặp mặt người lớn trên mạng, cố gắng làm hài lòng mọi người, vội hỏi: "Ông bà có mong ước gì không, con có thể giúp ông bà thực hiện."

Khuôn mặt của ba người nhà họ Vu lập tức thay đổi, tay run lên suýt làm rơi đồ ăn, rõ ràng là câu nói của Úc Đường khiến bọn họ rơi vào trạng thái căng thẳng.

Ông nội Lâm tập trung hoàn toàn vào Úc Đường, cười ha hả nói: "Ông còn có mong ước gì nữa đâu, chỉ mong hai đứa sống hòa thuận, hạnh phúc là đủ rồi."

Úc Đường sững lại, giọng yếu ớ, như không chắc chắn: "Đây là lần đầu tiên con nghe thấy mong ước như vậy."

Hai ông bà nhà họ Lâm bị chọc cười ha hả, vợ chồng họ Vu cũng cười theo để tránh sự lạc lõng, không khí trong phòng ăn thật sự trở nên ấm áp hơn chút.

"Đó là mong ước của ông sao?" Úc Đường lại hỏi: "Ông có định rút lại mong ước này không?"

"Làm sao mà rút lại được?" Ông nội Lâm cuối cùng không nhịn được, đưa tay xoa đầu Úc Đường, hỏi: "Thế còn Úc Đường, con có mong ước gì không? Sau này ông sẽ giúp con thực hiện."

Cả ba người nhà họ Vu đều hít một hơi sâu, mắt mở to đến nỗi suýt rơi ra.

Thì ra có thể làm vậy! Quả là một chiêu phản khách làm chủ, không hổ danh là người đứng đầu thế hệ trước của nhà họ Lâm!

Lâm Hạc liếc nhìn ba người nhà họ Vu, thầm nghĩ sao họ lại phản ứng như thể mình vừa nói điều gì kinh thiên động địa, đến mức mắt trợn tròn thế kia?

Nhìn lại Úc Đường của họ... ừm, tại sao mắt cậu cũng mở to thế nhỉ?

Thôi kệ, dù sao đứa trẻ này trông vẫn đẹp, mắt to thì cũng đẹp.

Úc Đường lúc này trông hơi ngẩn ngơ, ánh mắt không rõ rơi vào đâu, suy nghĩ hồi lâu, rồi hỏi rất nhỏ: "Con muốn có một gia đình, được không?"

Nghe xong, cả ba người nhà họ Lâm lập tức liên tưởng đến thái độ kỳ lạ của người nhà họ Vu với Úc Đường, đầu óc quay cuồng, trong khoảnh khắc tưởng tượng ra một bộ phim truyền hình dài tập lâm li bi đát.

"Tốt! Tốt quá!" Bà ngoại Lâm lập tức nắm lấy tay Úc Đường, xót xa nói: "Sau này chúng ta sẽ là một gia đình!"

Ba người nhà họ Vu lại đồng loạt hít sâu, khiến ba người nhà họ Lâm quay đầu nhìn, vợ chồng họ Vu vội vã tìm cách chuyển đề tài, còn Vu Hậu Vọng thì giả vờ như mình không tồn tại.

Rất nhanh, sự chú ý của nhà họ Lâm lại quay trở lại Úc Đường, lo sợ cậu sẽ tiếp tục chịu khổ trong gia đình này, trước khi ra về họ còn hỏi cậu hôm nay có muốn sang nhà họ Lâm chơi không?

Úc Đường từ chối khéo, nói rằng nếu kết hôn, thời gian ở bên bố mẹ và anh trai sẽ ít đi, nên giờ cậu muốn dành nhiều thời gian hơn ở nhà.

Đúng là đứa trẻ hiểu chuyện, ông bà Lâm lặng lẽ nhìn vợ chồng họ Vu, trong ánh mắt đầy sự trách móc.

Vợ chồng họ Vu chỉ biết im lặng cúi đầu, như không thấy ánh mắt đầy bất mãn đó.

Tiễn gia đình Lâm Tu Trúc ra về, bữa tiệc gia đình cũng coi như kết thúc trọn vẹn.

Úc Đường chào bố mẹ và anh trai rồi lên lầu, trong phòng khách chỉ còn lại ba người nhà họ Vu thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng! Chờ mãi, cuối cùng cũng sắp tiễn cậu ta đi rồi!

Bạch Tuyết vui đến bật khóc, rút khăn giấy lau nước mắt, cố gắng không để tiếng khóc xen lẫn tiếng cười của mình làm Úc Đường trên lầu nghe thấy.

Rốt cuộc, mọi chuyện bắt đầu từ khi nào, mà ngôi nhà của bà ta lại trở nên như thế này?

Nhớ lại kỹ, mọi thứ dường như bắt đầu từ vài năm trước, khi đứa trẻ đó trở về.

Đó là ngày cuối cùng trời nắng đẹp trong nhà họ Vu, Bạch Tuyết hiếm khi ở nhà, chợt nghe tiếng gõ cửa.

Người giúp việc nhà họ Vu mở cửa, có chút bối rối vì phải mất ba giây cô ta mới nhớ ra người trước mặt là ai.

À, thì ra là cậu chủ nhỏ mất tích đã trở về.

Nhưng cậu chủ nhỏ trông như thế này sao? Cô ta không nhớ rõ nữa.

Người giúp việc không để tâm đến sự mơ hồ thoáng qua của mình, chỉ lí nhí gọi: "Cậu chủ."

Úc Đường mỉm cười chào người giúp việc, bước chân vui vẻ đi vào nhà, đến trước mặt Bạch Tuyết.

Bạch Tuyết đang ngồi trên sofa lập tức giật mình, bật dậy: "Sao con lại về?"

Vừa nói xong, bà ta mới nhận ra phản ứng này không phù hợp với một người mẹ khi đứa con mất tích đã nhiều ngày trở về. May mà không có ai ngoài ở đây, không ai chứng kiến cảnh tượng xấu hổ của bà ta.

Bạch Tuyết vội vàng điều chỉnh nét mặt, bước tới gần, mắt lấp lánh ánh nước: "Con yêu, con trở về thật là tốt quá, con không biết mẹ lo lắng thế nào đâu."

Vài ngày trước, khi nhìn thấy bức thư tuyệt mệnh đó, trong lòng Bạch Tuyết là một sự nhẹ nhõm.

Nếu đứa trẻ đó không trở về nữa thì tốt biết bao.

Như vậy sẽ không ai biết bà ta từng táo bạo dẫn tình nhân về nhà, sẽ không ai biết đứa con duy nhất của bà ta đã trốn dưới gầm giường, chứng kiến toàn bộ hành động của bà ta.

Càng không ai biết, đứa con mới năm, sáu tuổi của bà ta không phải tự ý đi lung tung rồi bị bọn buôn người bắt cóc, mà là bị bà ta bỏ rơi giữa rừng sâu, mặc kệ sống chết.

Không sao, chỉ là một đứa con mang nặng đẻ đau mười tháng và nuôi vài năm thôi, bà ta còn trẻ, sau này sẽ có nữa.

Chỉ cần đứa trẻ đó không bao giờ trở về, vết nhơ của bà ta sẽ không quay lại, bà ta vẫn sẽ là một quý bà thượng lưu xinh đẹp, không tì vết.

Nhưng đứa trẻ đó vẫn trở về.

Lần đầu tiên, cậu được cảnh sát giải cứu khỏi bọn buôn người, đài truyền hình theo sát đưa tin, làm cho cả nước xôn xao.

Lần thứ hai, cậu để lại một bức thư tuyệt mệnh rồi rời khỏi nhà, nhưng cuối cùng vẫn quay trở về.

Úc Đường dường như không nhận ra sự hoảng hốt và chống đối trong mắt người phụ nữ, mà lao vào vòng tay bà ta, như một con chim nhỏ tìm về tổ, tham lam muốn được yêu thương.

Nhưng dù cậu có cố đến đâu, cũng không thể tìm được thứ vốn dĩ không tồn tại.

Hai hàng nước mắt rơi xuống, giọng Úc Đường đầy uất ức: "Mẹ, đừng bỏ con đi nữa, được không?"

"Con đang nói gì vậy?" Bạch Tuyết hoảng loạn, muốn đẩy đứa con mà bà ta chưa bao giờ yêu thích này ra, nhưng phát hiện mình không thể cử động.

Thiếu niên trong vòng tay quá đỗi phụ thuộc, tuy nhiên Bạch Tuyết chỉ thấy rùng mình, từng từ từng chữ nhẹ nhàng như những cây kim nhỏ, đâm sâu vào trái tim bà ta.

May thay, khi Vu Dương Xuân tan làm về đã kéo Bạch Tuyết ra khỏi nỗi sợ hãi.

Vu Dương Xuân nhìn thấy Úc Đường trở về, ban đầu cũng rất kinh ngạc, nhưng nghĩ đến những lời đồn đại gần đây về việc con trai bỏ nhà đi, ông ta lại tức giận, cầm ngay chiếc gậy bên tủ giày lao thẳng về phía Úc Đường.

Nhưng tay của Vu Dương Xuân dừng lại giữa không trung, ông ta trơ mắt nhìn đứa con trai nhỏ không thân thiết lao vào lòng mình, như muốn ôm lấy mình, lại như muốn tìm kiếm thứ gì đó trên người ông ta.

"Cả bố cũng không có..."

Úc Đường thất vọng ngẩng đầu, nhìn người đàn ông trung niên đã trở thành bố mình, giọng điệu đáng thương: "Thì ra mọi người đều không yêu 'con'."

"Không sao đâu." Úc Đường cười nhẹ: "Điều quan trọng nhất là gia đình phải đầy đủ, chúng ta sẽ trở thành một gia đình yêu thương nhau."

Cậu cười, nụ cười rạng rỡ, không chút gợn mây, giọng nói ngọt ngào như mật.

Rất nhanh, người ngoài đều nói rằng, sau khi con trai út nhà họ Vu trở về, họ thay đổi hoàn toàn, bắt đầu quan tâm đến con cái, trở thành hình mẫu của một gia đình lý tưởng.

Nhưng Bạch Tuyết biết rằng, gia đình vốn đã không thân thiết này bị buộc chặt lại với nhau một cách cưỡng ép.

Gia đình phải quan tâm lẫn nhau, giúp đỡ lẫn nhau, yêu thương nhau.

Nếu ai đó có hành động phá hoại sự "yêu thương" này, họ sẽ phải đối mặt với cơn ác mộng tồi tệ nhất trong đời.

Để thỏa mãn khái niệm về "gia đình" của Úc Đường, từng quy tắc gia đình được thiết lập.

Sau đó, mọi người trong nhà nhận ra đầu óc mơ hồ của mình thường xuyên quên mất mọi thứ, vì vậy những quy tắc đó được viết lên các tờ giấy nhỏ, dán khắp nơi trên đồ đạc, chỉ sợ một ngày nào đó sẽ phạm phải điều cấm kỵ.

Họ hoang mang, lo sợ, giả vờ thân thiết, họ là một gia đình yêu thương nhau.

Không ai đến nhà họ chơi lại nghi ngờ về những quy tắc kỳ quặc trong nhà, cũng như không ai bên ngoài nghi ngờ rằng Úc Đường trở về là ai.

Chỉ có người nhà họ Vu cảm nhận được nỗi sợ hãi khi tỉnh táo, ai cũng biết rằng thứ đã trở về không thể nào là đứa con trai út nhút nhát, dễ bị bắt nạt của họ.

Có lẽ, đứa con trai út thật sự của nhà này đã chết ở một nơi nào đó trên thế giới, đúng như những gì cậu bé viết trong thư tuyệt mệnh.

Người trở về không phải là cậu, thứ đã trở về, không phải là cậu.

Thứ đã trở về, là một con quái vật.

Bà Ngô bắt đầu trở nên mê tín, đi khắp nơi cầu thần bái Phật, mong rằng có vị thần nào đó hiện thân, đuổi thứ không biết là gì đã trở về này ra khỏi nhà.

Nhưng chưa kịp có vị thần nào hiện ra, cơ thể bà cụ đã không thể chịu đựng nổi nữa.

Do suy nội tạng, bà cụ cần gấp ghép tạng, không biết nhờ mối quan hệ nào, bà liên lạc được với một bệnh viện ở nước ngoài.

Cả nhà đều biết nguồn gốc tạng ở bệnh viện đó có vấn đề, nhiều người hiến tạng có thể không hề biết mình sắp bị đưa lên bàn mổ.

Nhưng không ai muốn làm mất đi sự yên ổn bề ngoài, họ không muốn mất đi trụ cột thực sự của gia đình.

Ngay ngày trước khi bà Ngô ra nước ngoài, bà vẫn bị Úc Đường chặn lại.

"Bà sắp đi rồi sao?" Úc Đường đứng trước cửa, đôi mắt rưng rưng nhìn bà nội mình.

Bà Ngô đã kéo vali đến cửa, nhưng bà cụ trơ mắt nhìn gai từ khe cửa mọc ra, lan rộng, phong tỏa cửa ra vào, như chặn hết mọi đường sống của bà.

"Đừng rời xa con, được không?" Giọng thiếu niên vẫn chưa trưởng thành tràn đầy khao khát, không khỏi khiến người khác động lòng.

Nhưng bà Ngô chỉ cảm thấy nguy hiểm, hoảng hốt lùi lại, không may ngã xuống đất. Bà không muốn đối mặt với con quái vật này, nhưng bản năng sinh tồn khiến bà không từ bỏ sự giãy giụa cuối cùng.

"Tôi không muốn rời khỏi nhà này." Bà Ngô cầu xin: "Tôi chỉ... chỉ muốn đi phẫu thuật, tôi chỉ muốn sống, xin cậu, tôi chỉ muốn sống!"

Úc Đường như hiểu ra: "Đó là nguyện vọng của bà sao?"

Bà Ngô điên cuồng gật đầu, miệng không ngừng lặp lại: "Tôi chỉ muốn sống!"

Úc Đường nín khóc bật cười, tiến lên vài bước, quỳ xuống trước mặt bà Ngô, giúp bà lau nước mắt vì quá kích động, thì thầm vào tai bà: "Được thôi, vậy thì sống đi."

Cậu nói:

"Đừng lo, dù có trở thành gì đi nữa, bà vẫn sẽ được sống."