The Rule Breakers là tên băng đảng mà tổ công tác do Jungwoo đứng đầu đang tiến hành điều tra. Tiền thân là Black Mamba, chúng đã bị phát giác và được ưu ái đẩy lên danh sách đen của Interpol nhờ vào sự tẩu thoát thành công của Jimin và Doyoung cũng như phi vụ giải cứu con tin ba năm trước ở Hawaii, cứu sống Minjeong. Bốn trong số năm tên đầu sỏ của tổ chức vẫn chưa được tìm thấy trong khi tên còn lại sẽ lãnh án tử hình vào đầu năm sau. Chúng sau khi thoát một cách trót lọt khỏi sự truy vết của cảnh sát đã tản ra sống ở những nơi hẻo lánh khắp Hàn Quốc nhưng vẫn giữ liên lạc với nhau, bí mật chiêu mộ các phần tử cực đoan. Chúng trở về thủ đô Seoul sau khi đã xoá sạch mọi dấu vết về Black Mamba, kể cả hình xăm mãng xà trên bắp tay, biểu tượng của băng đảng trước kia, tượng trưng cho hào quang một thời của chúng, và thay vào đó là hình mực đen nhỏ giọt ngẫu nhiên ở bất cứ một bộ phận cơ thể nào lộ ra ngoài.

Trên thực tế, các băng đảng tội phạm với những thành phần nổi loạn bất chấp sự kiểm soát bởi cảnh sát và pháp luật là một yếu tố không thể tránh khỏi bởi sự chênh lệch quá lớn giữa những người giàu và những người nghèo sẽ gây ra xung đột về cả cơ sở vật chất lẫn tinh thần. Sự thành lập của các nhóm nổi loạn này thực chất không hề vi phạm luật. Có một số băng đảng chỉ gây gổ gây thương tích nhẹ hay đua xe trái phép, không hề ảnh hưởng quá lớn tới an sinh xã hội và luôn nằm trong tầm kiểm soát của cơ quan chức năng. Nhưng một số lại không. Black Mamba trước kia nắm trùm toàn bộ đường dây chế tạo và buôn bán thuốc phiện, vũ khí, kèm theo đó là các phi vụ rửa tiền, tiếp tay cho tù nhân vượt ngục, hack vào hệ thống thông tin mật nhà nước, buôn người, mại dâm cùng rất nhiều những trọng tội khác. Chúng được tôn vinh là "tội phạm của mọi loại tội phạm".

Khi mới được thành lập, Black Mamba hoạt động chủ yếu ở Hongkong và Bắc Kinh, gây ra hàng loạt các vụ sát hại người vô tội, những người co giật sùi bọt mép ở vệ đường do ma túy và sự thất thoát ngân sách lớn do những kế hoạch cướp nhà băng và đánh sập cổng thông tin nhà nước. Ba mẹ ruột của Ningning, đồng thời là những cựu thành viên của tổ chức đã bị bắt khi không thể trốn thoát khỏi thế bao vây của cảnh sát sau khi thực hiện nhiệm vụ giao hàng "nóng". Với tiền sử đã sát hại những cảnh sát thi hành công vụ, hai người đã chấp nhận án tử hình với nguyện vọng duy nhất rằng đứa con gái đầu lòng chưa kịp đặt tên của họ sẽ có tương lai sáng hơn ba mẹ nó vì họ biết rằng tổ chức sẽ diệt tận gốc nếu thấy rủi ro.

Trước khi tin tức đứa bé sơ sinh của hai tử tù được nhận nuôi bởi một vị cảnh sát - tức Xiaojun - bị lộ ra ngoài, Black Mamba đã từng mon men tới vương quốc mặt trời mọc nhờ vào mối quan hệ giữa gã cầm đầu bằng đảng và ông trùm Yakuza Nhật Bản. Nhưng việc này đã bị phá sản triệt để khi Nakamoto Yuta đã cài nội gián là Osaki Shotaro vào đó.

Neo Squad, ngoại trừ Doyoung - người đã trốn thoát khỏi Black Mamba, Yuta, Jungwoo, Xiaojun - ba vị chỉ huy, Mark và Haechan - hai người duy nhất chưa lộ mặt đang được lên kế hoạch trở về trụ sở sau gần nửa năm nằm vùng, tất cả các thành viên còn lại đều có một khoảng thời gian được cài cắm vào mạng lưới tội phạm nguy hiểm bậc nhất Châu Á này. Điều này đã khiến chúng tổn thất rất lớn. Khi kế hoạch trả thù Xiaojun tại Bắc Kinh phải hủy do án tử hình của ba mẹ Ningning, chương trình mở rộng quy mô hoạt động sang Nhật chưa nở đã tàn nhờ tài trí của Yuta, bọn chúng quay trở về quê hương - Hàn Quốc - và nhắm vào mục tiêu cuối cùng chúng có thể hướng đến - Kim Jungwoo và gia đình anh.

Sau hàng loạt sơ hở khiến các phi vụ thất bại, Black Mamba quyết định mở cuộc thanh trừng đầu tiên sau khi đặt chân tới Mỹ, trước khi triển khai kế hoạch mang tính sống còn của tổ chức. Hàng loạt tên lính quèn đã chết nhưng những tên chỉ huy vẫn chẳng thể truy lùng được ai là nội gián. Karina - sát thủ cấp cao của chúng đồng thời là nội gián cuối cùng được cài cắm vào tổ chức - lại là người chúng hàng ngày nịnh nọt mời rượu, nâng như trứng, hứng như hoa. Thế nhưng ngoại trừ thông báo về chuyến giao súng hạng nặng cho tổ chức khủng bố ở Trung Đông, năm tên đứng đầu đã chặn mọi thông tin về bản kế hoạch xả súng nhắm vào Jungwoo. Năm tên đó đã bí mật tách khỏi đoàn xe chở súng và di chuyển tới cảng hàng không quốc tế ở Hawaii. Điều này đã đưa đẩy số phận Karina, chính thức chuyển giao nhiệm vụ truy sát tổ chức cho FBI và trở về nước, cùng với đó là không khí tang thương của gia đình Cục trưởng mới nhậm chức không lâu.

Với một vỏ bọc và lực lượng hoàn toàn mới, The Rules Breakers trở lại với cách thức hoạt động hoàn toàn khác. Không thể hiện sự chuyên nghiệp đến đáng nghi như Black Mamba, giờ đây các thành viên của tổ chức ngang nhiên đi trên đường, thậm chí đối mặt trực tiếp với CCTV không che dấu. Và nước đi này của chúng bước đầu thành công khi đã đánh lạc hướng điều tra của Neo Squad và cả người đã từng nằm ở vị trí rất cao của tổ chức là Jimin.

Hai mươi hai giờ ba mươi phút tại Cục cảnh sát Seoul, các bộ phận nín thở nhìn vào màn hình lớn tại trung tâm theo dõi hoạt động. Dù mới trở lại không lâu nhưng cái tên Black Mamba khiến cho mọi cảnh sát trở nên căng thẳng. Đội phản ứng nhanh của Xiaojun cùng với sự trợ giúp của đội phá bom và trực thăng tiếp ứng đã có mặt và mai phục tại đảo Jeju, nơi đã được hẹn trước để đưa Mark và Haechan trở về Seoul, hoàn thành nhiệm vụ nằm vùng. Yoo Jimin được giao nhiệm vụ chỉ đạo trực tiếp cho Mark Lee tìm cách đối phó với lính gác trong khi Na Jaemin được kết nối với Haechan để chặn sóng radar của tổ chức, ngăn ngừa triệt để mọi phát sinh ngoài ý muốn trên đường trở về.

Xiao Dejun ngồi trên trực thăng quan sát và bố trí người mai phục quanh toạ độ căn cứ dã chiến của chúng đã được Haechan gửi đến.

Tại trụ sở, Minjeong trở thành vật xả căng thẳng cho Jimin. Vốn dĩ ngoài cửa trung tâm theo dõi có biển "không phận sự, miễn vào" nhưng Jungwoo đã nhắm mắt cho qua việc con gái mình ngồi ở trong vì thấy được sự căng thẳng tột độ của Jimin. Em ngồi trên một chiếc ghế xoay thấp hơn của nàng, cuộn tròn trong vòng tay căng thẳng đến lạnh toát của nàng. Dù cho chục chiếc điều hoà đang hoạt động hết công suất nhưng với số lượng người trong đây gần cán mốc một trăm cũng như bầu không khí chung khiến cho ai nấy đều đổ mồ hôi như tắm. Một tay em xoa nhẹ mu bàn tay nàng để trấn an tinh thần, tay còn lại thỉnh thoảng đưa cốc cafe cho nàng. Jimin dù trong lòng nhộn nhịp bởi sự im lặng đến ngọt ngào của em lúc này nhưng chẳng thể biểu hiện, dồn hết sự tập trung vào tín hiệu của Mark Lee.

Mười hai giờ kém mười phút, bộ phận mã hoá nhận được tin nhắn được ngụy trang tinh vi bởi ngôn ngữ ký hiệu của Haechan. Xiaojun hạ lệnh mọi đơn vị tập trung vào toạ độ được gửi. Yoo Jimin tới lúc này trở nên lo lắng khi đường truyền tới Mark Lee vẫn đang im hơi lặng tiếng. Mười lăm phút sau, Haechan xuất hiện với khẩu súng trường trên tay, đôi mắt sáng trở nên vô hồn, người chi chít những vết thương, máu từ miệng vẫn còn chảy xuống dọc cổ và thấm thành một mảng trên áo. Johnny Suh nhìn quanh, hàng trăm camera mini được gắn trên kính bảo hộ các đặc vụ đều đang được phát trên màn hình lớn, tuyệt nhiên chỉ có mình Lee Haechan bước ra ngoài. Anh gấp gáp kéo Jaemin khỏi ghế, dựng micro lên.

- Haechan! Mark đâu?

Haechan nghe được, buông thõng khẩu súng ngã khuỵu xuống.

"Mọi người rút quân đi....chúng thoát rồi..."

- Haechan, trả lời câu hỏi của anh, Mark đâu?

"Mọi người....hức....em xin lỗi....M-Mark...anh ấy đã tự sát rồi...."

- Chuyện gì đã xảy ra?

"Tổ chức đã phát hiện kế hoạch của em và anh ấy....vì muốn em trở về an toàn, anh ấy đã tự sát để thể hiện lòng trung thành với tổ chức, giải vây cho em khỏi cuộc tra hỏi....hức....em....em xin lỗi mọi người...."

Sau đó Haechan ngất đi. Cậu được đưa lên trực thăng để cấp cứu, toàn đội rút về. Xác của Mark cũng được tìm thấy và được đưa lên một phi cơ khác.

Trước khi ngắt toàn bộ kết nối với camera mini, đột nhiên màn hình lớn chuyển sang màu đen rồi hiện lên thứ mà chẳng ai muốn nhìn lần thứ hai.

"-1"

Và sau đó là video quay lại cảnh Mark tự sát, bên cạnh là Haechan đã sụp đổ tinh thần nhưng vì người yêu mà giữ khuôn mặt lạnh, quyết tâm chạy thoát đến cùng. Ở góc màn hình, biểu tượng mãng xà khét tiếng được đặt một cách trang trọng cùng với tiếng cười của kẻ cầm đầu. Jimin như bị chích điện, giật nảy mình, dùng toàn bộ lực kéo Minjeong ra sau lưng mình. Nhưng đã quá muộn....

Khuyến cáo duy nhất Doyoung để lại sau khi thôi miên đó chính là ngăn Minjeong nhìn thấy, tiếp xúc với các cá nhân, vật thể có liên quan tới mảng ký ức bị ép biến mất. Khi bắt cóc Minjeong vào ba năm trước, chắc chắn hình xăm biểu tượng mãng xà trên bắp tay bọn bắt cóc đã được diện kiến trước mắt em.

Dù đã kéo được Minjeong ra sau lưng và chắn tầm nhìn của em với màn hình nhưng điều này đã không còn kịp nữa. Minjeong trợn tròn mắt, tay ôm lấy ngực, bấu víu lấy cánh tay của Jimin.

- Cứu....cứu em với...em không....không thở được...

Mọi người trong phòng đều đang buồn bã, bực tức sau sự ra đi của Mark, may mắn thay đã giúp cho tình trạng của Minjeong bây giờ không bị để ý. Nàng bế em lên, chạy vội về phòng Jungwoo, ngồi trên giường, để em ngồi lên đùi, tìm mọi cách giúp em bình tĩnh. Minjeong vẫn chẳng thể hô hấp bình thường, cơn đau đầu quay trở lên khiến em muốn ngất cũng chẳng thể. Jimin hoảng sợ gọi điện cho Doyoung và Jungwoo, bản thân không biết làm gì ngoài nói vài ba câu với hi vọng em có thể bình tĩnh lại.

Doyoung và Jungwoo xuất hiện gần như ngay lập tức sau đó. Minjeong được uống hai viên thuốc an thần, một liều thuốc giảm đau, trở nên bình tĩnh hơn và chìm vào giấc ngủ.

- Jungwoo, thời gian còn lại không nhiều đâu, tôi nghĩ cậu nên nói cho con bé mọi thứ rồi.