Hanma cung tay đấm mạnh xuống gương mặt Mikey. Cậu ta tuy né tránh suýt soát được nhưng khi nắm đấm sượt qua, trên gương mặt thanh tú vẫn lưu lại một vệt dài vết xước. Mikey mở to mắt, cậu biết vết cắt ngọt như này không thể nào tới từ một cú đấm thông thường được. Tuy nhiên trong suốt khoảng giao chiến vừa nãy, một vết cắt tương tự như này là điều chưa từng xảy đến. Cẩn trọng mà lùi xa hơn một chút, cậu ta thắc mắc không biết Hanma đã giấu thứ hung khí ấy ở đâu. Hanma khi này biết Mikey đã phát hiện ra, càng thêm ngoác rộng miệng cười lên rất sợ người. Ánh mắt hắn nham hiểm nồng đậm, mang tính đe doạ hơn tất cả mọi lần cộng lại. 

Tiếp tục vươn tay mời gọi, khiêu khích Manjiro lao vào mình bằng giọng điệu ngả ngớn, nhưng trái với hồi nãy, giờ đây Sano Manjiro đã lấy lại bình tĩnh nên không còn đáp ứng mà nhào đến nữa, giọt máu bịn rịn nóng hổi lăn dài trên gò má đã giúp cho cậu thanh tỉnh hơn trước.

Ở trên đài cao Kisaki chứng kiến hết thảy. Gã mân mê chiếc nhẫn bạc đeo nơi ngón trỏ mình, khoé môi câu lên. 

Trên gương mặt Kisaki giờ đây thấp thoáng nụ cười hài lòng.

"Tiếp tục đi Hanma, hãy gây thêm sức ép."

Gã muốn vờn chú chuột hung hăng này thêm nữa, chơi đùa nó trong lòng bàn tay, gây áp lực đè nặng tinh thần yếu đuối tội nghiệp này cho đến khi nó chết vì kiệt sức.

Nếu như không thể trở thành thứ đồ tốt để cho Kisaki lợi dụng cùng kiểm soát, gã buộc phải phá bỏ tất thảy ánh sáng của Mikey, võ thuật, và cả cái danh "bất bại" của cậu ta đi thôi.

Thật đáng tiếc, nhưng biết làm sao đây?

Đừng trách Kisaki, Mikey hoàn toàn có thể trở thành thứ cản đường phiền phức nhất trong hành trình đạt đến mục tiêu của gã.

Đây là một nước cờ cần thiết, một hành động loại bỏ nhằm đảm bảo cho sự chắc chắn của kế hoạch của Kisaki mãi về sau này.

Kisaki mải mê ngắm nhìn trận chiến, chẳng biết sau lưng mình tự bao giờ đã lấp ló thêm một Sanzu Haruchiyo.

-Chiếu tướng...

Hắn ta thì thầm, và rồi vẻ điên cuồng cùng nụ cười đồng điệu xuất hiện trên gương mặt đẹp còn đọng vài vết bầm lẫn với máu đỏ.

___________________________________________________

-Thả vua của tao ra và nhận thua đi, Hanma Shuji!

Hanma trong lúc đang say adrenaline, theo thanh âm phát ra đưa ánh mắt ngà ngà ngước lên đài cao.

Hắn thấy Sanzu tay cầm lưỡi dao gấp bén nhọn, kề sát bên cần cổ Kisaki uy hiếp thì hoảng loạn bừng tỉnh trong thoáng chốc. Cùng lúc, Kisaki cũng oán giận bản thân mình hết sức, tự trách vì sao lại lơ là đi, quên quan sát mất tình hình những bên của chiến trường còn lại để rồi rơi vào tình cảnh này.

Sanzu bây giờ trông thật thảm hại. Mái tóc hồng rối bung lộn xộn, bang phục trắng Kantou xộc xệch, lem nhem vết bẩn của những cuộc lăn xả bên dưới. Máu cùng mồ hôi hắn ta lẫn vào nhau chảy dọc xuống gò má. Haruchiyo thở hồng hộc, trái ngược với Kisaki sạch sẽ tươm tất, bình thản cùng cao quý, tựa như một vị tiên chẳng vướng vào bụi trần.

Hanma hoảng loạn, Hanma luống cuống tay chân. Toàn thể chiến trường lặng thinh chứng kiến một màn này, ai nấy đều hồi hộp đến nín thở.

Chỉ có Mikey khi này vẫn đang rục rịch. Cậu ta lao về phía Hanma, khiến cho hắn không đề phòng kịp mà chỉ có thể chật vật chống đỡ. Từ thế chủ động về thành bị động, Hanma cũng chẳng quan trọng là bao. Ứng chiến với Mikey nhưng ánh mắt hắn vẫn chỉ luôn hướng về phía Kisaki không rời. Trong vài khoảnh khắc, Hanma đã thầm chửi rủa một câu mà bao nhiêu kẻ từng dùng để mắng hắn ta. Hắn mắng Sanzu một câu "thằng hèn hạ", tiếp đấy cắt trên làn da Mikey thêm một vệt dài ở bên cánh tay bằng thứ hung khí vô hình không ai rõ nọ.

-Nếu như mày đả thương Mikey thêm lần nào nữa, đừng trách tao giết chết thủ lĩnh của mày, HANMA!

Sanzu gào lên, mắt đỏ tia máu trợn tròn, cảm giác như thể sắp nứt ra khi thấy Mikey lại bị thương lần nữa. Vua của hắn từ khi nào lại có thể bị khinh nhờn đến vậy? Haruchiyo tuyệt đối không cho phép!

Hanma cũng gấp rút cả lên. Hắn vì lo cho an nguy của Kisaki, làm ra động tác nhỏ quay ngược chiếc nhẫn bạc đeo bên ngón giữa giống hệt cái của Kisaki đang đeo  vào trong, tiếp đó tiếp tục ứng chiến với Mikey thêm vài đòn.

Bây giờ, máu lại chảy ra từ nắm đấm của hắn.

Nhiều người đã phát giác ra điều lạ, tiếp đó ồ lên.

Họ tự hỏi thứ hung khí bí ẩn ấy là gì. Họ thắc mắc vì sao trong lòng bàn tay Hanma chẳng có lấy một chiếc dao găm, bây giờ lại đột nhiên rỉ máu?

Dẫu cho không còn vật bí ẩn Hanma vẫn như cũ đánh ngang cơ Mikey. Hắn đã không còn cười cợt nhả như trước, sắc mặt tối đen lại.

Cơn đau từ lòng bàn tay kích thích hắn. Ánh mắt Hanma trở nên nóng cháy. Từng bước đi, từng động tác di chuyển của hắn càng trở nên nhanh nhẹn hơn. Nhịp tim đập rộn ràng thôi thúc hắn ta giẫm chết Mikey. Từng mạch máu vận chuyển gấp rút, chạy rần rần trong cơ thể khiến cho hắn nóng ran. Hanma khi này đã có thể cảm nhận và chuyển động ứng đối nhanh nhẹn theo sát cái cực hạn về tốc độ mà đôi mắt hắn có thể nhìn ra được, chỉ là hắn cũng chẳng dành ra thì giờ để chiêm nghiệm về sự biến đổi này, chỉ tập trung đánh nhau với đối thủ đáng gờm Sano Manjiro, còn lại không bận tâm thêm thứ gì khác.

Trong khi cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn, có người dời tầm mắt lên trên đỉnh công ten nơ.

Họ thấy Sanzu vẫn cười đầy điên dại, gương mặt vặn vẹo, con dao gấp vẫn đang kề sát bên cần cổ mỏng manh của Kisaki. Đối ngược với Sanzu Haruchiyo, Kisaki thản nhiên như thể chuyện này chẳng hề liên quan đến gã ta. Gã mở miệng thì thầm điều gì đó, và đột nhiên nụ cười của Sanzu biến mất.

Sanzu đối chất với Kisaki một hồi, con dao cầm trên tay hắn ta bắt đầu run rẩy. Quần chúng đã phát hiện ra chuyện bất thường, tiếp tục nghị luận chỉ trỏ cho nhau nhìn.

Sanzu Haruchiyo bất chợt đánh rơi con dao xuống đất. Hắn ta loạng choang lùi lại, một bước, rồi hai bước, nhìn Kisaki cúi xuống thản nhiên nhặt lên con dao nắm trong lòng bàn tay, ánh mắt hắn chất chứa sự khiếp đảm.

-CHUYỆN ĐÓ! LÀ MÀY LỪA TAO, CÓ PHẢI KHÔNG? CHUYỆN ĐÓ SẼ KHÔNG BAO GIỜ XẢY RA!!! -Hắn ta gào lên bằng giọng nói khản đặc.

Sanzu khom người, tay nắm vò lấy đầu tóc mình. Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng hắn. Nếu như viễn cảnh tương lai mà Kisaki nói tới ấy là sự thật, hắn ta sẽ...

Kisaki từ từ bước tới đối diện với Sanzu. Gã trao cho hắn một nụ cười. Bờ môi Kisaki lại mấp máy, nói thêm lời nào nữa. Câu nói này đã khiến cho Sanzu thay đổi, trở nên giận dữ phát điên.

Tuy nhiên, chưa kịp làm ra động tác nào khác, Kisaki đã đâm một nát vào bụng Haruchiyo bằng chính con dao hắn trao cho. Gã đã cẩn thận tránh chỗ yếu hại trên người hắn, lưu lại mạng cho Sanzu Haruchiyo. Vết thương sâu này tuy không thể khiến Haruchiyo mất đi tính mạng, nhưng sẽ đủ để khiến cho con chó điên của Mikey không còn xuất hiện thêm ở trước mắt gã ta thêm một lần nào trong một khoảng thời gian dài về sau nữa.

Ngay khi Sanzu ngã khuỵ xuống, ở bên dưới, Hanma cũng đã thành công đánh hạ Mikey. Nguyên nhân chính là do trước đấy Mikey đã tiêu hao kha khá thể lực, tuy nhiên còn có một yếu tố quan trọng khác, ấy là bởi vì Hanma đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Hậu cùng Đế đã kết thúc màn giao tranh, cùng lúc, pháo hoa nở rộ trên màn trời.

Một năm cũ đã qua. Thời đại Tam Thiên đã thay đổi.

-TRẬN CHIẾN TAM THIÊN, KẾT THÚC VỚI SỰ THUA CUỘC CỦA PHẠM VÀ KANTOU MANJI!

Kisaki đứng trên đỉnh cao, sống lưng thẳng thắp, dõng dạc nói.

-TỪ BÂY GIỜ, DIỆT ĐẾ SẼ TIẾP QUẢN TOÀN BỘ KANTOU. CẢM ƠN TẤT CẢ MỌI NGƯỜI VÌ ĐÃ GÓP MẶT VÀ CỐNG HIẾN HẾT SỨC MÌNH CHO TRẬN CHIẾN NÀY! XIN HẾT!

Khung cảnh thê lương mà tráng lệ này khiến cho nhiều người ngẩn ngơ. Có tiếng vỗ tay bắt đầu vang lên, tiếp đó rầm rộ, trở thành một trận hoan hô đầy oanh liệt.

Gã bước xuống, tới bên Hanma khi này đã quỳ gục dưới đất vì mỏi mệt, kéo xốc hắn lên, dìu dắt hắn rời khỏi chiến trường trong tiếng hô và những lời ca tụng.

Hanma gục bên vai Kisaki, nở nụ cười hạnh phúc.

-Chúc mừng năm mới, bé yêu.

Hắn cúi khom người, dụi dụi mái tóc bên bờ vai gã.

-Chúc mừng năm mới, Hanma.

Kisaki cười tươi. Hiện tại gã ta rất thoải mái. Thấy Kisaki không có ý kiến gì việc mình gọi gã là "bé yêu", Hanma càng thêm lớn mật. Hắn dựa sát Kisaki hơn, nũng nịu.

-Anh đau tay lắm á bé bi. Thèm thơm thơm.

Hắn đã chuẩn bị tâm lý cho một màn cáu kỉnh và câu nói "không thể nào" quen thuộc của người nhỏ, nào ngờ đâu nhận được một thoáng mềm mại trên đôi môi.

Kisaki thật sự dừng bước, tay ôm lấy gương mặt hắn. Gã yêu kiều gửi gắm nụ hôn lên bờ môi khô khốc. Hanma ngạc nhiên trước động tác đáng yêu này của người, con tim như hẫng một nhịp. Đôi cánh tay mệt mỏi lại được tiếp thêm chút sức lực nhanh nhẹn quấn lấy vòng eo nhỏ nhắn, kéo sát gã gần hơn hòng tận hưởng giây phút này.

-Anh yêu em.

Hắn cả gan hôn lên bầu má mềm mại, mơn trớn xuống cần cổ non mịn của gã ta.

-Chỉ một hôm nay thôi đấy. Cảm ơn vì tất cả.

Kisaki tựa trán bên vai hắn, tay ôm lấy tấm lưng rộng, không nói thêm lời nào. Hanma cũng chẳng còn lên tiếng. Hắn buông lỏng bao bọc lấy gã trong lòng.

Thoáng yên bình này, sâu trong thâm tâm Kisaki muốn nó tiếp tục.

Có chút dao động từ sâu trong tim, tuy nhiên gã chẳng rõ cảm giác ấy là gì nữa.