Sau bữa tiệc khai giảng , các học sinh được đưa về ký túc xá của nhà . Lũ học sinh năm nhất được các huynh trưởng tập trung lại , sau đó dẫn đi . Trước khi quay lưng khỏi phòng hội trường , Alicia có ngoái lại nhìn chỗ tập kết của nhà Ravenclaw . Natalia đang được bọn trẻ ở đó vây quanh , miệng cười sung sướng . Alicia thở phào , ít ra thì cô bạn của nó cũng đã an toàn . Alicia bắt đầu nghĩ ngợi . Có khi nào , việc không vào Slytherin của Natalia lại là một ý tốt , để thoát khỏi thế lực Hắc Ám , bi kịch và tai thương . Alicia vứt suy nghĩ đó qua hành lang , nó không hối hận . Nếu được chọn một lần nữa , dẫu biết là điên rồ , nó vẫn sẽ chọn là một Rosier , một Slytherin và có thể là một Tử Thần Thực Tử . Huynh trưởng Henstridge và nữ huynh trưởng Falciel đi đầu hàng . Henstridge có một khuôn mặt nhợt nhạt và xanh xao , mái tóc của anh màu đỏ chói . Falciel thì lại có một vẻ đẹp không tì vết , mái tóc đen nhánh của chị dài đến thắt lưng , dẫu chị đã cột cao nó lên . Đôi mắt chị màu nâu rất đẹp , nâu hạt dẻ cực kỳ thu hút . Học sinh nhà Slytherin đi xuống tầng hầm còn những học sinh nhà khác lại đi lên . Lũ chúng nó băng qua hành lang dài ngoằn nghèo và u tối . Bọn trẻ năm nhất nhanh chân bước đi , chúng nghe tiếng nước đang vỗ vào tường khi càng lúc càng đi sâu xuống . Cả hàng lang tối được chìm dưới nước khiến cho ký túc xác của Slytherin trở nên bí hiểm . Tụi nhỏ đi đến nổi mỏi chân . Urusal thầm nghĩ , nếu có ai dám bén mảng xuống đây chắc sẽ chết vì đi bộ trước khi xuống đến được phòng ký túc của Slytherin .

Cuối cùng cũng đến , Frank Boyle reo lên . Cửa vào ký túc xá là một tường đá trơ trụi , ẩm ướt . Huynh Trưởng Henstridge đọc mật khẩu :

" Tử xà ."

Và bức tường nứt ra làm hai . Phòng sinh hoạt chung của Slytherin tối om , dài thấp . Nằm ẩn sâu dưới lòng đất , tường lát đá thô , ngay cả trần cũng là những viên đá lớn , treo từng chuỗi đèn lồng tỏa sáng nhợt nhạt , xanh ngắt . Phòng sinh hoạt đầy những đồ đạc và đầu lâu . Những chiếc ghế bành màu xanh lá cây ẩn hiện dưới lớp ánh sáng lợt lạt , u tối và huyền bí . Dù vậy , những chiếc ghế này được chạm khắc vô cùng tỉ mỉ . Những cái bàn bằng gỗ cũng khá đắt tiền . Nhưng đa số bọn chúng đều ẩm một lớp nước mỏng lạnh giá . Huynh Trưởng Falciel bảo bọn trẻ ổn định xuống mấy cái ghế bành , chị quác mắt nhìn đứa nào không nghe lời :

"Tôi là Melaine Falciel , học năm thứ năm và là huynh trưởng nữ của các trò . Người bên cạnh tôi đây là Hansel Henstridge , anh ấy học năm thứ sáu . Các trò phải tuyệt đối nghe lời tôi và Henstridge nếu như các trò không muốn bị trừng phạt . Chúng tôi không giống như những kẻ khác và Slytherin chúng ta có những luật riêng bất khả phạm . Bất kỳ kẻ nào có ý định chống đối tôi và Henstridge thì hãy liệu cái hồn ."

Đám trẻ năm nhất dạ rang . Melaine nói tiếp :

" Cho các trò biết , nhà Slytherin đã dẫn đầu trường Hogwarts năm năm liền rồi . Và tôi không muốn vì bất kỳ lý do gì khiến cho những quy tắc bị sụp đổ , hiểu chưa ?"

Đám trẻ năm nhất lại gật đầu , Melaine Falciel giống như một con chim diều hâu dữ tợn . Hansel Henstridge mỉm cười , lên tiếng :

" Nói gì thì nói cũng xin chúc mừng mấy trò đã vào Slytherin , căn nhà của những phù thủy vĩ đại ."

Tụi nhỏ vỗ tay nhưng không dám reo hò trước con mắt của chị Melaine . Melaine sau lời nói của Hansel đã bảo tụi nhỏ quay trở về phòng ngủ liền , chị kêu tụi nhỏ đi về phòng theo như bảng dang sách ở trên tường bên kia , đồ đạc đã có sẵn . Melaine lùa tụi nữ sinh qua khu của tụi nó , ẩn sâu cánh cửa đen bằng đồng to lớn có chạm khắc hình con rắn . Còn tụi nam sinh thì được Hansel đưa qua chỗ cao hơn , đi lên cầu thang , trong một lối hướng đến cánh cửa đá ẩm ướt . Tụi con gái nhanh chóng ùa vô phòng , mỗi đứa chộp lấy giường của mình . Giường của Alicia nằm giữa hai con bé , Urusal Greengrass với Venis Lativienne . Venis Lativienne nhìn Alicia bằng đôi mắt dè chừng , có phần ngưỡng mộ . Urusal thì lại mỉm cười vì thích thú .
Melaine vỗ tay bộp bộp :

" Được rồi , các trò mau đi ngủ đi---"

" Ấy khoan , Melaine !"

Một con ma xuất hiện ở giữa phòng nữ sinh . Người của hắn ta đầy máu . Hắn mặc bộ đồ rất lịch thiệp , quý tộc nhưng cũ kỹ . Khuôn mặt hắn đầy nghiêm trọng mà cũng hơi tức cười .
Chị Melaine nạt :

" Vụ gì hả ? Nam tước đẫm máu ? Mà ông đâu được phép vào đây chứ !" – Đến hồn ma mà cũng phải sợ chị . – " Không được phép gọi tên tôi nữa !"

" Ta tin là có ngoại lệ chứ , Falciel ." – Nam Tước Đẫm Máu chữa lại . – " Giáo sư Snape cho mời Rosier đến phòng của thầy ấy ."

Alicia mở to mắt . Nó nhảy xuống giường và chạy về phía của Nam Tước Đẫm Máu . Melaine thở dài , phẩy tay :

" Đi mau lên ."

Nó và Nam Tước ngay lập tức rời đi .

.

" Điều này không thể coi thường được , cụ Dumbledore !"

Các giáo sư đang tụ lại ở văn phòng giáo sư Severus Snape dưới tầng hầm độc dược . Văn phòng thầy là một căn phòng với những lọ dược bí ẩn . Căn phòng có hình tròn , u tối , ẩm ướt , lạnh lẽo . Trông căn phòng chẳng có một chỗ nghỉ ngơi đàng hoàng ngoại trừ chiếc ghế bành chỉ đủ dài cho hai người ngồi . Snape đứng dựa vào bàn làm việc màu đen , giáo sư đang riêng tư suy nghĩ .

" Tôi yêu cầu cụ phải đổi nhà cho trò Rosier , chúng ta không được để một mối tai họa nào ở đây ." – Giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám , Kruel Holciber giận dữ .

" Bình tĩnh nào , Kruel . Nó chỉ là một đứa trẻ ." – Giáo sư môn Thảo Dược học Sprout xoa dịu đồng nghiệp . – " Chúng ta không thể nào đối xử bất công với nó ."

" Kẻ-mà-ai-cũng-biết cũng từng là một đứa trẻ !" – Giáo sư Holciber tiếp tục lớn giọng . Giáo sư McGonagall thở dài :

" Nếu chúng ta làm vậy sẽ gây ra xáo trộn trong trường . Các học sinh khác sẽ nghĩ thế nào về Hogwarts và cả trò Rosier nữa ?"

" Theo tôi thì là ... ờ ... ờ ... mọi .. chuyện ... sẽ ổn thôi ." – Giáo sư Quirell dạy môn Muggle Học lắp bắp .

" Sao có thể ! Nó có bị cô lập thì cũng là giữ cho cái thế giới này an toàn !"

" Holciber !" – Athis Binns của môn Lịch sử pháp thuật kêu lên . –" Thật độc ác!"

" Chính tinh thần đó có thể dẫn đến những điều tiêu cực , Holciber ." – Fillius Flitwick nói . - " Thử tưởng tượng coi nếu trò Rosier trở nên thù hận ..."

" Thù hận ?" – Holciber tỏ ra khó hiểu .

" Tôi thấy con bé thực sự muốn vào Slytherin ." – Flitwick nhận định .

" Vậy là rõ rồi ! Chúng ta càng phải đuổi học nó !"

" Im lặng đi , Kruel ."

Cụ Dumbledore lên tiếng sau một hồi tranh cãi giữa các giáo sư . Cụ thở dài nườm nợp . Chính cụ cũng cảm thấy lo lắng trước kết quả này . Lúc Natalia Lestrange vào Ravenclaw , cụ đã nghĩ năm học này sẽ khác , thế giới sẽ thay đổi và chúng ta không còn phải lo lắng gì nữa . Nhưng với tình huống của Alicia Rosier , mọi chuyện không đơn giản như cụ nghĩ . Cụ lo cho trường , mà cũng lo cho học sinh của mình hơn . Dumbledore hướng về phía giáo sư Snape , nãy giờ vẫn đang thầm lặng suy nghĩ :

" Severus . Tôi nhờ anh trông chừng con bé dùm . Hãy quan sát nhất cử nhất động của nó ."

Snape gật đầu . Cụ quay sang các giáo sư còn lại :

" Các giáo sư cũng nên lưu tâm trò ấy . Tôi tin rằng với cách giáo dục của chúng ta sẽ thành công . Holciber nếu ông lo lắng như vậy , tôi nghĩ sẽ giao cho ông cùng Severus quan sát con bé kỹ lưỡng ."

" Tất nhiên là tôi sẽ làm vậy rồi ." – Holciber vỗ ngực . – " Nó không thể nào qua mắt được tôi đâu ."

Tiếng gõ cửa gỗ của văn phòng vang lên . Cánh cửa mở ra , Alicia vội vã bước vào :

" Thưa giáo sư ?"

Nó ngạc nhiên khi nhìn thấy tất cả giáo sư đang tụ tập lại dưới này . Nó đã đến không đúng lúc sao ? Hiệu trưởng Dumbledore mỉm cười :

" Ồ trò Rosier . Trò vào đi ." – Cụ mời nó vào . – " Thôi nào ,mọi người chúng ta đi ngủ thôi . Ngày mai sẽ rất bận rộn đấy !"

Và rồi các vị giáo sư rời đi trong tích tắc . Dường như , Holciber có ngoái lại nhìn Alicia , ông phát ớn với con mắt xanh lục của nó . Chiếc cửa gỗ đóng sầm lại sau lưng Alicia làm cho nó cảm thấy rùng mình . Giáo sư Snape nhìn nó , thầy tiến lại gần :

" Chúc mừng trò đã vào được Slytherin như ý muốn ."

" Vâng , thưa giáo sư ." – Nó cười với thầy .

" Nhà Malfoy có nhờ ta gửi đến trò một món quà nhỏ ." – Giáo sư xoay qua và lấy hộp quà trên bàn, con cú đen như gỗ mun tên là Tobias của Alicia reo lên một tiếng . – " Đừng mở ra khi có ai khác đấy ."

" Con mở bây giờ được không ?" – Alicia hỏi .

" Ta vừa bảo gì ?"

" Con chỉ không nghĩ thầy là ai khác , thưa giáo sư ." – Nó ngước lên nhìn Snape tràn trề hi vọng . – " Con không giữ bí mật với thầy ."

Snape phất tay và Alicia mở hộp quà ra . Là một cái áo chùng xanh lá cây mới toanh , có thêu huy hiệu của Slytherin với con mắt trắng là một viên ngọc lục bảo . Alicia tỏ ra rất vui với món quà , nó liền khoác lên người và xoay một vòng . Snape nhìn nó , con mắt trái ông giật giật :

" Hãy cẩn thận . Đừng quá tự mãn , trò Rosier ." – Ông dặn dò nó . – " Hãy nhớ những gì ta đã dạy trò ở khu rừng ."

" Vâng ." – Alicia dạ to .

" Giữ cho mình khôn ngoan , Rosier ." – Snape cúi xuống , ông áp sát nó . – " Ở đây không phải chỉ có mình ta và trò ."

Alicia gật đầu , nó nhanh trí hiểu ý . Snape khóe môi hơi cong , ông cảm thấy hài lòng . Ông bật đèn và đi về phía cửa :

" Để ta đưa trò về ký túc xá . Giờ này đi lang thang kẻo trò lại bị thầy giám thị bắt mất ."

Alicia đỡ lấy Tobias rồi nó lon ton đi theo giáo sư . Cả tòa lâu đài rộng lớn chìm trong bóng đêm . Bóng áo chùng kéo qua các hàng lang u uất . Ánh đèn le lói của giáo sư từ cây đũa thần không khiến cho sáng hơn được gì nhưng Alicia cảm thấy vô cùng an toàn . Nó nắm lấy đuôi áo chùng của ông , đi sau ông qua những hàng lang . Đôi mắt lục bảo của nó sáng lên , như những vì sao . Hai thầy trò im lặng băng qua các hàng lang . Bên ngoài , có những tiếng tru lên . Mặt trăng to hơn mức bình thường , nó gần sát với mặt đất hơn bao giờ hết . Alicia ghi nhớ lại khoảng khắc này , khi mà ánh sáng le lói của mặt trăng xuyên qua cửa sổ nhỏ trên hàng lang của trường , chiếu vào hình bóng của giáo sư Snape . Với nó , không có khoảng khắc nào đáng quý hơn .

Quay trở về ký túc xá , Alicia ôm gối ngủ . Nó đắm chìm trong sự vui sướng đến mức nó mơ lại cảnh mình được chọn vào Slytherin . Nó gỡ chiếc mũ Phân Loại xuống đầu và quay sang nhìn về phía sau lưng , ánh sáng xanh đó bao bọc lấy nó . Lạnh lùng mà dịu dàng .

.

Sáng ngày hôm sau , tiết học đầu tiên của Alicia Rosier là môn học Phòng Chống Nghệ thuật Hắc Ám của giáo sư Kruel Holciber . Nó tới lớp một cách nhanh nhẹn cùng Urusal Greengrass . Hai đứa đã trở nên thân thiết sau bữa sáng . Urusal nói rằng nhà nó cũng toàn là Slytherin , lại còn là những phù thủy thuần chủng . Nó nói rằng tất cả mọi người ở Slytherin hầu hết đều xuất thân từ các gia tộc quý tộc , thuần chủng của giới phù thủy . Nó ca ngợi hết mực những gì mà các gia tộc đại diện cho . Alicia chỉ nghe phân nửa , nó đã quá ngán ngẩm với nhà Malfoy , vậy mà bây giờ lại thêm một Greengrass . Lũ con trai nhà Slytherin bắt đầu làm phiền Alicia bằng trò hỏi thăm bâng quơ . Kể cả khi đã vào lớp học , chúng nó vẫn gửi đến bàn con bé một con hạc giấy biết bay . Alicia bâng quơ nhìn qua dãy bàn của Ravenclaw , Natalia đang chăm chú đọc sách giáo khoa . Alicia nghĩ mình nên qua đó và xin một bản ghi lại của cuốn sách Tiên Thuật . Phía bên kia , nơi có treo tấm vải màu be của phòng học môn này là chỗ của Hufflepuff và Gryffindor , Henry và William ngồi chung một bàn . Hai thằng vô cùng háo hức được học tiết đầu tiên .
Một cái ầm ! Giáo sư Holciber bước vào phòng học tựa như một cơn bão . Ông dùng đũa gấp sách của tụi nhỏ lại hết . Dáng hình ông hơi thấp bé nhưng bộ râu thì lại dài quá khổ khiến nó chạm đất , lê lết trên sàn nhà . Mắt ông màu đen láy và hằn học .
Ông nói to , vang vọng khắp cả căn phòng bầu dục màu đất :

" Tôi là giáo sư Kruel Holciber . Năm nay tôi sẽ dạy cho các trò môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám . Nếu mà mấy trò không biết , tôi là là một Cựu Thần Sáng ."

Cả lớp trở nên có ấn tượng . Giáo sư dạy môn này của tụi nó là một Thần Sáng , hay quá . Alicia bắt đầu mất kiên nhẫn , nó gõ tay lên bàn .

" Tôi biết ở đây các trò đều nghĩ môn này khó nuốt ." – Holciber giơ đũa . – " Nhưng tôi thì khác . Vì chúng ta sẽ không dùng sách mà dùng đến đũa . Trong chiến tranh cũng vậy . Nên , các trò mau đứng dậy nào !"

Lũ trẻ đứng dậy và xếp hàng qua một bên để Holciber sắp xếp lại phòng học bằng một vài động tác vung đũa . Lát sau phòng học gọn gàng và trống trải . Lúc này Holciber nói với lũ học sinh :

" Bây giờ , các trò chia làm bốn nhóm theo các nhà đi . Mau !"

Tụi nhỏ nhanh chóng làm theo . Holciber bước vào giữa phòng học , với cây đũa giơ cao :

" Nào giờ , nói theo tôi . Experliamus ."

Mấy đứa học sinh nhao nhao nói theo . Holciber vẫy Mirinda Stone của nhà Hufflepuff :

" Lên đây ."

Stone bước lên , nó cầm đũa thật chặt . Holciber kêu lên :

" Experliamus !"

Cây đũa bay ra khỏi tay của Stone , rơi xuống dưới chân Holciber :

" Đây là thần chú tước đũa phép của phù thủy . Bây giờ , các trò sẽ lần lượt tập làm . Trò nào làm được thành thạo , tôi sẽ cho nhà trò đó một điểm ."

Tụi học sinh gật đầu , có vài đứa đã bắt đầu vung vẩy đũa để tập dần cho quen .
Holciber rống họng lên :

" Mary Bretellis !" – Alicia ngạc nhiên khi nghe thấy tên mình tiếp theo đó . – " Alicia Rosier ."

Mary Bretellis của nhà Gryffindor bước lên ung dung . Con bé có đôi mắt sáng và tinh anh quá chừng . Mary Bretellis cau mày nhìn đối thủ , mái tóc ngắn ôm sát mặt màu tím của nó trở nên cứng hơn . Alicia liền nhận ra ngay , đây là con bé đã giúp Elfleda Fiar với cái đầu trọc . Mary Bretellis nói , nghe như tiếng sóc chuột vì giọng quá cao :

" Thì ra đây là Rosier nổi tiếng ."

" Thì sao ?"

"Tất cả các phù thủy xấu xa đều có xuất thân từ nhà Slytherin ." – Mary cầm đũa chĩa vào đối phương . – " Còn các anh hùng thì vào nhà Gryffin---"

Nói rồi con bé bị hất văng đi , trước câu thần chú : " Riccusempra !" của Alicia Rosier . Đám học sinh nhà Slytherin reo lên và cười lớn trong khi nhà Gryffindor đầy lo lắng . Alicia không dừng lại ở đó , nó treo ngược vị anh hùng của Gryffindor lên bằng thần chú " Levicorpus .". Chiếc nhẫn Rosier của nó đeo trên tay sáng lên . Mary Bretellis hoảng sợ , tay nó huơ huơ và cây đũa rơi xuống đất .
Holciber la lớn để chấn chỉnh lại lũ học sinh :

" TÔI BẢO CHỈ TƯỚC ĐŨA THÔI , TRÒ ROSIER !"

Alicia liếc nhìn giáo sư của mình , Holciber với khuôn mặt tức giận đến mức đỏ ửng . Nó ung dung :

" Experliamus ." – Và đũa thần của thầy nằm dưới chân nó . Trong khi Mary Bretelis rơi xuống , toàn thân ê ẩm .

Giáo sư Holciber há hốc mồm ra . Lũ học sinh nhà Slytherin được dịp cười lớn hơn nữa , có đứa búng ngón cái bốc và nháy mắt với Alicia . Alicia nhặt đũa của Holciber lên :

" Thưa giáo sư , em được bao nhiêu điểm ạ ?" - Nó mỉm cười , đôi mắt xanh lấp lánh .
Holciber quá ngạc nhiên , ông không nói được gì . Nó đặt đũa vào túi áo của ông rồi rút lui về phía bọn Slyhterin đang reo hò . Holciber tức giận hóa điên , lỗ tai ông bốc khói :

" Trừ nhà Slytherin hai mươi điểm !"

Nhưng điều đó không quấy rầy bọn Slytherin ăn mừng ở góc phòng .

Và các tiết học sau đó làm rạng danh nhà Slytherin . Tiết bùa chú của thầy Flitwick cũng thành công không kém gì với lời khen dành cho Alicia Rosier khi thực hiện hoàn hảo thần chú Bay lên . Với môn Biến Hình của McGonagall cũng như thế . Dường như không có câu thần chú nào làm khó được Alicia Rosier . Lũ trẻ nhà Slytherin cứ mải miết vỗ tay khi Alicia nổi hứng quậy phá một chút . Như việc nó làm cho Thomas Elsugred nói lắp bắp khi cô Sprout hỏi bài . Hay như lúc nó đi băng qua hàng lang cùng với đám nhà Slytherin thì một con bé nhà Hufflepuff tên là Bella bị mọc hoa trên đầu . Cả ngày hôm đó , tụi Slytherin được dịp ba hoa về Rosier thần kỳ . Chúng nó gọi Alicia là Cây Đũa Phép nhà Slytherin . Bảo đảm là Alicia cảm thấy sung sướng hơn bao giờ hết .
Lũ học trò năm nhất có tiết của giáo sư Snape vào buổi sáng . Dẫu là tiết cuối cùng nhưng tụi nhà Slytherin vẫn chưa chịu nhả cái trò : " Đũa phép Rosier" ra khỏi mồm . Nhưng với tần suất thấp hơn , bởi nhẽ chúng nó không muốn giáo sư Snape tát vô đầu mỗi đứa . Alicia vô cùng hứng khởi bởi tiết học của thầy . Dẫu nó không giỏi Độc Dược bằng sử dụng đũa phép nhưng nó biết cách để lách qua bằng bùa chú Hoàn Hảo mà nó đã ếm lên cái vạc trước đó . Nó học chiêu khi lướt qua cuốn sổ tay nhỏ của Venis Lativienne . Con bé có nhiều thần chú hay ghê , không biết lấy từ đâu nữa ... Alicia thấy tiếc cho Henry và William khi bọn chúng hổng biết phép này . Thầy Snape đã vô cùng tức giận khi nghe thấy một tiếng bùm kinh động trời đất từ cái bàn của hai tụi nó .

Thầy quát :

" Holland ! Rothschild ! Cút khỏi phòng ngay lập tức ! Trừ nhà Gryffindor 20 điểm ! "

Henry và William lủi thủi đi ra với đôi mặt cháy xém đen . Trong khi đó , Natalia Lestrange đúng là như mong đợi của nhà Ravenclaw sau khi nhanh chóng bào chế thành công Bùa Mơ Ngủ . Dù vậy , nó vẫn không được hưởng điểm . Người ta nói , giáo sư Severus Snape nổi tiếng là thiên vị , chẳng cho điểm nhà nào ngoài nhà Slytherin . Còn những nhà khác , thầy chỉ trừ mà không cộng , lại còn la mắng bằng chất giọng hung dữ , hằn học . Buổi học hôm đó , dù đôi mắt xanh lá cây của Alicia cứ mải miết ngắm nhìn bóng áo chùng của Snape thì giáo sư vẫn không nhìn lấy nó một lần . Nhưng nó biết , nó có thể cảm nhận được rằng , thầy đang trông coi nó cẩn thận .

Sau buổi trưa , Alicia đi tìm Natalia . Nó muốn xin một bản ghi chép của cuốn sách Tiên Thuật . Có lẽ nó sẽ thử dùng bùa sinh đôi mà nó nhìn thấy trong cuốn bùa chú xem sao . Alicia đi về phía cây cổ thụ lớn trong trường , Natalia đang ngồi đọc cuốn Tiên Thuật như nó dự đoán , bên cạnh con mèo đen Svart . Natalia ngẩng mặt lên khi nghe thấy tiếng bước chân , con bé bâng quơ nói :

" Chào , Cây Đũa Phép nhà Slytherin ."

Alicia cười :

" Thôi nào . Ai chứ , mày chọc câu đó là không được nha . Mấy câu thần chú đó là mày giúp tao học mà ."

" Ừa ." – Natalia nhếch mép . – " Nhưng tao hông có rỗi hơi mà đi trồng hoa khắp trường như mày ."

Alicia ngồi xuống bên cạnh Natalia :

" Mày thử làm đi . Tao biết là mày làm được . Nhìn mặt lũ chúng nó vui lắm ."

" Rồi giáo sư Snape nói sao về vụ này ?"

" Tao hổng nghĩ là việc tao trồng hoa khắp trường là nghệ thuật Hắc Ám đâu , Nat ." – Alicia châm chọc .

" Bỏ chữ đó đi ." – Natalia đóng sách lại . Nó liếc nhìn con bạn bằng đôi mắt sắc lạnh . – " Chắc bây giờ mày không cần quyển sách nữa ?"

" Có lẽ ." – Alicia gật đầu . – " Mày cứ giữ đọc . Tao nghĩ là nó ở với mày thì có ích hơn ."

" Ra là hai bồ ở đây !"

Giọng nói cắt ngang câu chuyện của hai đứa .

Henry Holland và William Rothschild bước đến nở một nụ cười . Hai thằng nhóc sau khi học xong tiết của thầy Snape thì cũng bốc mùi lạ kỳ dai dẳng . William không biết mình đã làm mà cái nồi của nó lại nổ một cái bùm , bốc khói tím tỏa tùm lum . Nhà Gryffindor bị trừ đến mười điểm ,lại còn bị đuổi ra khỏi lớp , giáo sư Snape đúng là quá ác độc . Henry ngồi xuống bãi cỏ , nó xoa tay :

" Nào nào , chúng ta bắt tay lại đi !" – Nó nhìn Alicia . – " Cây Đũa Phép nhà Slytherin ."

" Thôi đi , H ." – Alicia gạt tay thằng bé . – " Tiết học của giáo sư Snape thế nào ?"

" Thê thảm ." – William kêu lên . – " Tui hổng biết sao nó nổ luôn đó . Một cái đùng ! Đáng sợ quá !"

" Tại bồ chưa đọc kỹ thôi ." – Henry huých William .

" Tui đọc năm lần rồi đó !" – William ai oán . – " Mà Natalia sao bạn làm thành công hay vậy , bạn giỏi thật đó nha !"

Natalia không thèm để ý đến lời tung hô của thằng bé . William nói tiếp :

" Khi nãy trong giờ Thảo Dược học cũng vậy ! Trả lời quá xuất sắc , Natalia !"

" Cảm ơn ." – Natalia trả lời bâng quơ .

" Hay thiệt đó , tụi này quen biết với người giỏi hông ha ." – Henry vỗ tay . – " Cây đũa phép nhà Slytherin và Cái Mũ của Ravenclaw !"

" Cái gì cơ ?" – Hai đứa con gái há hốc mồm .

" Thì bọn nó gọi Natalia vậy đó . Tại bạn ấy cái gì cũng biết !"

Natalia và Alicia im bặt . Tụi nó không thể nói rằng những điều tụi nó biết là học từ cuốn sách Hắc Ám ngụy Tiên Thuật được . Natalia gằn từng chữ ;

" Bỏ bốn chữ đó luôn đi ."

" Nat---ta—lie ..." – William kêu lên trong tuyệt vọng .

Natalia nhìn thằng bé đe dọa . Henry cố gỡ tình huống :

" Nếu bạn hổng thích thì bạn phải dở gì đó thì tụi nó mới hổng gọi bạn vậy . Bạn có dở môn gì không , Natalia ?"

" Hửm ?" – Natalia suy nghĩ . – " Chắc là có ... À không ! Mình là Ravenclaw mà ! Mình giỏi mọi thứ !"

Alicia bó tay mỉm cười . Đúng rồi , Natalia thông minh chẳng ngán môn học nào cả . Trước khi vào Hogwarts , thành tích của Natalia đã đủ để bọn nhóc trong trại trầm trồ . Nó giỏi tất cả các môn học và luôn đứng nhất lớp . Chẳng bù với đứa bị đội sổ như Alicia đây , nó nhìn chữ mà cái chữ không quen biết nó .

" Henry ! William !"

Từ phía đằng xa , Mary Bretellis đi lại gần cùng với Elfleda Fiar ngay sau lưng . Mary Bretelis chống nạnh , nó hất cằm cao và nheo mắt lại khi nhận ra bạn của mình đang ngồi nói chuyện cùng ai . Fred Weasley và Geogre Weasley cũng đi cùng hai con bé , hình như là tụi nó bị bắt đi theo . Hai thằng con trai tóc đỏ đứng lóng ngóng , miệng cười hề hề . Mary Bretelis chống nạnh , nó cau mày nhìn hai đứa con gái , nó ngử cái cổ cho cao thật cao . Elfleda Fiar vẫn chưa mọc lại tóc hoàn chỉnh nhưng cũng gọi là đỡ hơn hôm qua . Con bé nhà Hufflepuff trốn sau chiếc áo chùng của Mary , nó sụt sịt mũi , e dè nhìn Alicia Rosier .

" Mấy bồ không được nói chuyện với họ !" – Mary nói to bằng giọng sóc chuột . – " Nhất là với Rosier !"

Henry cau có :

" Tôi muốn nói chuyện với ai là việc của tôi ."

William cũng gật đầu đồng ý . Mary Bretellis tức giận :

" Tưởng ngon lắm hả ? Cây đũa phép nhà Slytherin ?"

" Thì sao ?" – Alicia nói . – " Có muốn bị treo lên nữa không ?"

Mary Bretelis giật mình , nó bỏ tay xuống và khoang trước ngực . Dáng vẻ cũng bớt ra oai hơn . Natalia Lestrange ngụy trang cuốn sách lại trước khi có xui xẻo . Alicia đứng hẳn dậy và nó đã rút đũa ra . Henry ngay lập tức chặn lại , thằng bé đứng chắn trước con bé nhà Slytherin :

" Mary , thôi đi !" – Nó quát . – " Bồ đừng trách người ta ..."

" Bồ nói gì ? Henry  ?" – Mary cũng rút đũa .

" Đừng nổi quạu vì sự yếu kém của mày chứ ?" – Natalia Lestrange bông đùa . – " Tao tin rằng mày không muốn mái tóc tím kia thành vườn hoa Tigon đâu nhỉ ?"

" Tụi bây !" – Mary Bretelis nổi cáu . Nó vung vẩy đũa nhưng William đã nhanh hơn nó với chiêu tước đũa . Thằng bé đứng chắn trước Natalia Lestrange còn Henry lại dùng áo chùng che cho Alicia Rosier . Hai đứa con gái nhìn nhau bằng cặp mắt khó hiểu . Hai thằng bé nhà Gryffindor không vì lý do gì mà bảo vệ tụi này .
Elfleda kéo áo Mary Bretelis , nó nhỏ thó nói :

" Thôi đi , Mary ."

Mary tức muốn nổi điên , nó nhặt đũa thần lên , vẫn lớn tiếng :

" Tao muốn tụi bây xin lỗi Elfleda !"

" Tụi tao không nghĩ là đặt biệt danh cho nó là xấu đâu , BloodyMary ."

Đột nhiên cái đầu tím của Mary biến thành đỏ chói , tựa như trái cà chua .
Mary gào lên , nó vò vò tóc nó trong tiếng cười khúc khích của Alicia và bọn nhà Weasley . Bàn tay nhỏ sột soạt và mái tóc lại trở thành màu tím như cũ trước những con mắt ngạc nhiên . Alicia nghiến răng , đáng lý ra nó nên dùng lời nguyền Mọc Răng . Mary lấy lại dáng vẻ tự tin sau màn biến hóa với mái tóc . Bây giờ , tụi nhỏ mới bắt đầu để ý đôi mắt của con bé đã chuyển từ màu xanh sáng sang màu xám tối . Nó nhắc lại yêu cầu :

" Tụi bây phải xin lỗi Elfleda Fiar !"

" Không ." – Natalia cáu kỉnh nói .

" Nếu vậy thì tao muốn có một trận giao đấu !" – Mary nói .

" Giao đấu ?" – Henry kêu lên .

" Ờ . Tao sẽ đấu với Rosier ! Để xem , nếu tao thắng thì hai đứa tụi nó phải cúi đầu xin lỗi tao và Elfleda !" – Mary kiêu ngạo nói . Thì ra , công việc của hai thằng Weasley là làm chứng cho cái vụ này . Fred Weasley vỗ tay hoan hô :

" Đấu , đấu đi ! Sợ gì chứ hả , Slytherin ?"

Greogre Weasley cũng cổ vũ :

" Tụi này sẽ làm chứng cho ! Sẽ không có nửa lời sai trái !"

" Dẹp vụ đó đi !" – William gạt phăng đi . – " Bồ biết là tụi mình không được đánh nhau mà , Mary !"

" Tui hổng nghĩ là Rosier đây sợ giáo viên , William ạ ."

" Đúng là tao hổng có sợ ." – Alicia lên tiếng , nó bước về phía Mary Bretelis . – " Mà tao cũng hông có ngán một con bé nhà Gryffindor chỉ biết trò chuyển đổi màu tóc . Nên tao sẽ đồng ý ."

" Vậy mày với Lestrange chuẩn bị cúi đầu---"

" Nếu tao thắng , BloodyMary , tao sẽ viết lên mặt Elfleda cái biệt danh xấu xí đó , cắt trụi tóc nó . Và mày , tất cả những đứa nhà Gryffindor hay Hufflepuff , cũng phải gọi nó là con yêu tinh xấu xí . Mày chịu không ?"

Mary Bretelis hơi chần chừ nhưng nếu giờ nó rút lại thì thật quá xấu hổ .

" Chịu ."

" Vậy đêm nay , ở ngay chính chỗ này , mày thấy sao ?"

" Chơi luôn !"

Mary Bretelis gan dạ nói . Nó kéo Elfleda Fiar đi xoàng xoạch , sau lưng là nhà Weasley đang cổ vũ bông đùa . Alicia trừng mắt nhìn theo phía đối thủ , nó nhất quyết không để thua . Thề có thầy Snape , nó sẽ thắng trò này . Henry kéo vai con bé nhà Slytherin :

" Bồ không nên đồng ý làm gì ." – Henry nói . – " Nếu việc này các giáo sư mà biết ..."

" Mày tính dùng đến "nó" hả ? Alicia ?" – Natalia nói . – " Mày biết là dẫu không phải "nó" thì mấy câu thần chú mày biết quá nguy hiểm ."

" Bồ nói gì ?" – William lo lắng . – " Nó là cái gì cơ ?"

Natalia không trả lời . Alicia mỉm cười nham hiểm :

" Tao chẳng việc gì ." – Một ý tưởng vụt ra trong đầu nó . – " Nhưng tao có cách để BloodyMary không bao giờ ngẩng đầu lên được nữa ."