Sáng ngày hôm sau và chắc là cả đời , tụi năm nhất của trường Hogwarts cũng không quên được đêm khuya đó . Tụi nó đặt tên cái đêm ấn tượng đó là Đêm Chiến của Sư Tử và Rắn . Hai thằng con trai nhà Weasley đã truyền thông tin về trận đấu một cách hoàn hảo . Học sinh của bốn nhà rộn ràng cá cược nhau nhưng tụi nó đứa nào cũng giữ kín cái miệng , chỉ dám gọi hai đấu thủ là Kim cương và Lửa . Giáo sư McGonagall tràn đầy nghi vấn , không biết tụi nó đang đong cân đo đếm điều gì . Và đêm tối cũng sớm đến . Lũ học sinh nhanh nhẹn đi ngủ trong sự hồi hộp vô cùng về trận chiến đêm nay . Alicia Rosier mở nấp hầm cũ kỹ khi Melaine Falciel vừa ra khỏi phòng . Urusal Greengrass lo lắng :

" Bồ sẽ không sao chứ ?"

Doras Jerkqart nói :

" Cẩn thận đó . Mình nghĩ giáo viên đã biết rồi . Giáo sư Snape sẽ không thích việc này đâu ."

" Giáo sư cũng sẽ không thích việc mình chịu thua một con máu bùn , Doras."

Bên dưới cái nấp hầm , Hansel Henstridge và người bạn thân Klaus Vendrant đã chờ nó . Bởi nhẽ ký túc xá của Slytherin nằm ở dưới lòng đất , để có thể trốn ra ngoài vào những buổi đêm , các học sinh nhà này đã tạo ra vô số các cửa sập trong lồng đất với bùa Ẩn che giấu . Huynh trưởng Henstridge đã chỉ cho Alicia liền khi nghe tin về cuộc chiến . Anh vô cùng hào hứng , luôn miệng kêu sẽ giúp nó ra khỏi ký túc xá mà hổng để Melaine cách nào phát hiện ra được . Alicia chào tạm biệt mấy đứa con gái , rồi nhảy xuống cửa sập , Klaus đón nó một cách nhẹ nhàng . Anh chàng Klaus có đôi mắt xanh lá hơi tối hơn nó và tướng tá thì lại cao quá khổ với bàn tay thô ráp , tóc thì lại để dài , có màu nâu nhạt . Klaus Vendrant thả nó xuống sàn gỗ , anh mỉm cười :

" Nếu cô bé không thắng thì đừng có hòng mà quay về nhà này nhé ."

Alicia bĩu môi :

" Em chả thể thua con máu bùn đó ."

Klaus Vendrant thắp sáng đũa phép , anh bắt đầu dẫn đường :

" Brettelis cũng là máu bùn . Anh vừa hỏi được ở Percy Weasley và mấy người bạn . Để tìm hiểu đối thủ haha . Con bé chắc chắn không thể nào bằng được một phù thủy huyết hống ."

Alicia và Hansel đi theo Klaus trong bóng đêm . Hansel nói :

" Nhưng em không được quá khinh suất , Alicia . Em đã có kế hoạch hết chưa ? Anh nghĩ là tụi mình không ngại chơi bẩn một tí chứ nhỉ ?"

" Tất nhiên là vậy, huynh trưởng ."

" Gọi anh là Han , Alicia ."

Tụi nó đi qua những hàng lang ngầm tối om , những bức tường ẩm ướt mốc meo . Phía trên đầu có rất nhiều cửa sập dẫn đến vô số lối đi . Có thể dẫn đến phòng của giáo sư Snape , dẫn đến hội trường , dẫn ra ngoài sân , dẫn đến hành lang phía Bắc , dẫn đến trước cửa phòng giáo sư McGonagall ,... Bóng tối hút thứ ánh sáng le lói của mấy cây đũa thần như một trò chơi . Cuối cùng , Klaus Vendrant dừng lại , anh gõ gõ một cái cửa sập trên đầu .

" Chúc may mắn , Alicia Rosier ." – Hansel bế thốc Alicia lên .

Cái cửa sập mở ra , một học sinh nhà Ravenclaw thò tay xuống kéo Alicia lên . Bên cạnh cậu ta là Natalia Lestrange đang mặc một chiếc áo chùng to thật là to . Cậu nam sinh đó là huynh trưởng Solvi Proud của nhà Ravenclaw , anh đội một cái mũ chóp nhọn như cho rằng mình sắp ăn mừng .
Slovi Proud đóng cái cửa sập lại , Alicia nhận ra mình đang ở ngoài sân trường . Huynh trưởng nhà Ravenclaw mỉm cười , anh xoa tay :

" Được rồi . Mau đi và lấy chiến thắng về đây ."

Alicia nắm lấy tay Natalia , hai đứa chạy vùng đi trong bóng đêm .

Mary Bretelis đang cùng đi đến chỗ hẹn chung với Elfleda Fiar và hai thằng Weasley . Henry Holland cũng đi cùng với William Rothschild . Tụi nhóc nhà Gryffindor đi theo từng cặp , mỗi cặp đi cách xa nhau cỡ 5 mét với nhóm của Mary dẫn đầu . Mary cầm cây đũa phép trên tay , đi bên cạnh Elfleda tất nhiên không khiến cho nó tự tin hơn . Hai đứa con gái cảm nhận được cái lạnh thấu xương . Tụi nó đến trước cây cổ thụ . Đối thủ của tụi nó vẫn chưa đến , Mary cảm thấy bực mình . Hai đứa con gái đứng đợi một lúc , lát sau Weasley đến nhưng Alicia Rosier vẫn còn chưa thấy tăm hơi đâu .
Henry đặt chân đến , nó hỏi :

" Ủa vẫn chưa đến sao ?" – Khuôn mặt từng đứa hiện ra loe lóe nhờ vào Lumos . Mary cáu , nó mỉa mai :

" Chắc sợ quá chạy rồi ."

Sau đó , tụi nó ước gì con nhỏ chưa từng nói câu đó . Một cơn khói mù mịt làm tắt ngúm đi hết mấy ngọn đèn Lumos . Khói có màu đen và mùi khét rất dày đặc . Nó lướt qua lũ trẻ một cách dữ dội . Mary Bretelis tức giận nhưng không nhìn thấy gì , ráng sức bật lại nhưng không thể . Dương như đám khói đã được nhân đôi lên . Mary liền nhận ra ngay phép Fumos Duo , nó bình tĩnh trở lại . Nó tạo ra từ đũa mình một ngọn lửa xanh . Và làn khói tan biến . Nhưng Mary Bretelis chỉ có ở đó một mình , lũ học sinh nhà Gryffindor đã biến đi hết . Sự im lặng và bóng tối bao trùm lấy nó một cách khủng khiếp . Nó cố gắng bạo gan :

" ALICIA ROSIER ! MAU RA ĐÂY !"

Một tia sét bắn lên trời . Bầu trời đầy sao nổ cái đoành ! Tia sét lớn đến nỗi tất cả mọi người trong trường đều phải nhìn ra ngoài cửa sổ để xem . Những hạt bụi lấp lánh rơi xuống , bầu trời đen bị xé rách bằng câu chữ :

" ELFLEDA FIAR LÀ MỘT CON YÊU TINH XẤU XÍ !"

Mary Bretelis cứng họng . Nó tức giận nhìn quanh . Alicia Rosier đang ở trước mặt nó , không biết tự lúc nào . Con bé tóc bạch kim chính là người vừa bắn tia sét lên bầu trời đen . Bên cạnh nó , Natalia Lestrange đang khống chế Elfleda Fiar bằng lời nguyền Đông Cứng .
Mary Bretelis hét lên : " Đồ hèn !" . Nó chạy về phía Alicia , buông ra những câu thần chú tấn công . Alicia vẩy đũa đơn giản , những lời nguyền bị đánh bật một cách dễ dàng . Alicia để Mary tấn công liên tục cho đến khi Mary đến gần nó nhất có thể . Alicia cẩn thận gạt đòn cuối cùng , nó chĩa đũa vào chân Mary và kêu lên :

" Brackium Emendo !" – Đôi chân của Mary Bretelis đột nhiên mềm nhũn và trở nên oặt ẹo . Con bé nhà Gryffindor ngã xuống bãi cỏ . Alicia bước đến và đá văng cây đũa phép của Mary ra , nó cười nhếch mép .
Natalia đá con bé Elfeda sang một bên , khuôn mặt bị đông cứng của con bé nhà Hufflepuff vô cùng hoảng hốt trong rất tức cười .

" Thấy thế nào hả , Mary ?" – Alicia ngồi xuống , nó cười trước khuôn mặt khốn khổ , tức giận của đối phương . – " Kể cả với một câu thần chú thất bại , tao cũng thắng được mày ."

" Đồ...xấu xa..." – Mary kêu lên . – " Mày đã biết trước ..."

" Tất nhiên . Đôi khi làm sai cũng thật hữu dụng mà ha ." – Natalia nhún vai .

Ở phía xa , bọn con trai nhà Gryffindor đang đứng yên nhìn hai kẻ thắng cuộc thực hiện trừng phạt lên đồng môn của tụi nó . Alicia nhìn con bé Hufflepuff khốn khổ , nó viết lên mặt Elfleda Fiar câu chữ sét kinh hoàng rồi khúc khích cười . Mary Bretelis không thể làm được gì cả , nước mắt bắt đầu rơi , nó cảm thấy sợ hãi . Natalia khoang tay đứng cười , nó tuyệt đối không xen vào màn trừng phạt độc đoán của Alicia . Alicia quay sang con bé đang nằm khóc dưới nền cỏ . Nó chĩa đũa xuống nhưng câu thần chú chưa kịp rời khỏi miệng thì cây đũa đã bị tước đi .

" Các trò đang làm cái quái gì vậy ?"

Giáo sư McGonagall đang tiến đến . Đằng sau là giáo sư Dumbledore cùng giáo sư Holciber . Natalia ngay lập tức biến đi mất . Con bé búng tay một cái bụp , chiếc áo choàng dịch chuyển của Solvi Proud đã đưa nó về phòng Sinh Hoạt Chung Ravenclaw an toàn . Bọn con trai nhà Gryffindor cũng nhanh chóng tẩu thoát . Giáo sư McGonagall liên tục bắn ra phép trói chân nhưng Alicia cố chạy . Nó chạy đến chỗ cây đũa thần của mình rơi . Toan tính cúi xuống nhặt lên , nhưng nó nhìn thấy một chiếc giày đã nhẹ nhàng đặt lên cây đũa của nó . Alicia ngẩng mặt lên . Giáo sư Snape nhìn nó từ phía trên bằng đôi mắt tức giận . Khuôn mặt ông lạnh băng nhưng nó có thể cảm thấy được ngọn lửa của ông đang đốt cháy tâm can nó . Snape tóm lấy nó bằng một tay , ông giữ nó thật chặt . Giáo sư McGonagall cùng mọi người chạy đến , khuôn mặt họ tỏ vẻ vô cùng kinh hoàng khi nhìn thấy Mary Bretelis nằm dưới đất run rẩy , còn Elfleda Fiar bị đông cứng với chữ viết trên mặt .

Alicia Rosier nhìn giáo sư Snape . Ai oán bảo thầy mà thiên vị ?

.

Alicia Rosier bị lôi đến phòng Hiệu Trưởng của cụ Dumbledore . Nó tỏ ra bình tĩnh . Đi bên cạnh nó là giáo sư Snape với khuôn mặt sắc lạnh , ông siết chặt cánh tay nó . Giáo sư McGonagall cũng có mặt , bà đi ngay đằng sau với cây đũa phép trên tay . Holciber kể từ lúc bắt được nó ở sân trường đã không kiềm được mà rú lên , ông nói nó là kẻ vô phép tắc , tai họa . Cụ Dumbledore không thể nghe được những lời ấu trĩ đó nên đã nhờ ông đưa trò Bretelis và trò Fiar đến phòng y tế .
Cánh cửa phòng hiệu trưởng mở ra . Một căn phòng được dựng lên bằng sách , những cuốn sách cổ dày và quý hiếm . Đằng sau chiếc bàn làm việc đang chất ngổn ngang những hồ sơ da , có một con Phượng Hoàng đỏ thật đẹp .
Giáo sư McGonagall đóng cửa lại khi tất cả mọi người đã bước vào , bà liền yểm bùa Cách Âm cho căn phòng . Giáo sư Snape ném nó vào phòng , Alicia loạng choạng suýt ngã . Sớm thôi , nó sẽ quen với sự bạo lực này của thầy .

Cụ Dumbledore mở lời . Trông cụ rất điềm đạm dẫu thực ra cụ đang vô cùng tức giận :

" Ta tin là trò có lời giải thích cho chuyện này , trò Rosier ."

Alicia liếc về phía thầy Snape bằng đôi mắt chần chừ . Giáo sư Dumbledore mở hai tay về phía nó :

" Nào , không có gì phải sợ . Nếu trò tin những gì trò làm là đúng thì cứ nói ."

" Chúng con đã có một trận giao đấu ." – Alicia nói gọn .

Giáo sư McGonagall hình như muốn nói điều gì nhưng cụ Dumbledore đã ngăn lại . Cụ ân cần hỏi :

" Chắc trò cũng biết là trường Hogwarts không cho phép các học sinh đánh nhau ?"

Alicia gật đầu , nó nói :

" Nhưng , là Mary Bretelis thách thức con . Nó nói rằng nếu con thua thì sẽ phải xin lỗi nó và Elfleda Fiar ."

" Thế trò đã làm gì có lỗi với họ không ?"

" Chỉ tại vì ..."

" Tại vì sao con ?" – Cụ tiếp lời nó .

" Tại vì tụi nó đã coi thường con ." – Alicia nhìn giáo sư Snape .- " Elfleda Fiar đã nói những lời không hay về ba má con , Mary Bretelis cũng vậy ... Tụi Máu Bùn đó ---"

" Ồ trò Rosier . Ở đây chúng ta không dùng nó để chỉ người khác ." – Cụ Dumbledore lắc đầu nhẹ nhàng . – " Ta biết con rất tức giận nhưng sử dụng từ đó thật không phải . Cho dù họ đã làm gì với con , điều đó cũng không có nghĩa là con nên làm gì với họ ."

" Trò đã làm gì trò Bretelis ? Và cả trò Fiar nữa ?" – Giáo sư Snape nghiêm nghị hỏi .

" Bretelis với bùa Nối Xương ... Còn Fiar là do ... lời nguyền đông cứng ..."

McGonagall hơi sốc nặng , bà hỏi :

" Bùa Nối Xương ? Nhưng trò Bretelis đâu có nối thêm xương ?"

" Tất nhiên rồi , giáo sư ." – Snape thản nhiên . – " Một đứa vắt mũi chưa sạch sao có thể nối xương ? Nó đã biết điều đó nên đã sử dụng . Rốt cục là trò Bretelis bị rút xương chứ không phải nối xương ."

Giáo sư McGonagall vẫn chưa hết kinh ngạc . Một sáng kiến quá tuyệt vời . Bởi nhẽ , nó không biết nhiều bùa chú tấn công mà không gây chết người hay có quy mô quá lớn . Bùa Nối Xương tuy dùng sai nhưng đúng mục đích . Cụ Dumbledore nhìn nó :

" Trò Rosier , ở Hogwarts chúng ta không giải quyết mâu thuẫn bằng những bùa chú ếm lên bạn bè mình ..."

" Tụi nó không phải là bạn bè con ." – Nó cắt lời cụ .

" Ăn nói cho cẩn thận , Rosier ." – McGonagall nhắc nhở nó .

" Ta nghĩ là trò đã quá kiêu ngạo rồi ." – Snape dọa nạt nó bằng đôi mắt .

" Severus , bình tĩnh ." – Cụ Dumbledore xoa dịu bầu không khí . – " Trò Rosier , trò có nghĩ rằng những việc mình làm là quá đáng không ?"

Alicia cúi đầu . Nếu nó nói không có khi thầy Snape sẽ lao đến và đánh nó ngay tức khắc . Cụ Dumbledore thở dài , cụ trở nên vô cùng hiền từ . Cụ quỳ xuống trước mặt nó , bàn tay nhăn nheo của cụ ân cần chạm vào nó :

" Alicia , trò không cần tấn công bất kỳ ai xúc phạm ba má trò . Nếu trò muốn chứng minh rằng họ sai , sao trò không dùng bàn tay này? Ta tin rằng , ngoài những lời nguyền rủa và những câu thần chú bị lỗi , trò cũng có thể tạo ra những điều tốt , những điều tuyệt vời ."

Alicia im lặng , nó nhìn vào mắt cụ Dumbledore . Đôi mắt xanh lơ của cụ sáng rỡ và lấp lánh phía sau cặp kính có hình dạng nửa vành trăng. Hình như cụ cười với nó , một nụ cười rất dịu dàng . Nó bẽn lẽn gật đầu , tâm can xao động .
Cụ Dumbledore hài lòng . Cụ đứng dậy , phong thái khoan thai :

" Nhưng , ta không thể không phạt trò được . Severus , anh là Trưởng nhà Slytherin . Anh có toàn quyền quyết định ." – Cụ quay sang giáo sư Snape . Alicia thoáng thấy giáo sư lại cong môi , dường như vừa vặn thầy nghĩ ra một hình phạt tồi tệ cho nó .
" Tất nhiên là trò Rosier sẽ bị trừng phạt thích đáng ." – Giáo sư nói . – " Và cả những học sinh đã trốn ra khỏi giường hôm nay nữa ." – Thầy nhìn về phía giáo sư McGonagall như nhắc nhở . – " Còn giờ , tôi xin phép ."

Nói rồi , Snape lại siết chặt lấy cánh tay nó , thầy kéo nó ra khỏi phòng .
Giáo sư Snape kéo Alicia đi xềnh xệch trên hàng lang . Nó không nói gì , nó biết thầy rất tức giận . Tay nó vô cùng đau . Đến một khúc quẹo , khi đã xa phòng hiệu trưởng , thầy ấn nó vào tường , mặt đối mặt . Đôi mắt đen của thầy thật hắc ám và sắc lạnh . Snape gằn từng chữ :

" Ta đã bảo cái gì ? Tại sao trò lại làm trái ? Trò thật là một đứa trẻ cứng đầu . Như ba của trò ."

" Con xin lỗi , thưa Giáo sư ." - Alicia nhìn thẳng vào mắt thầy . – " Nhưng con đã nghĩ nếu con từ chối hai con Máu Bùn—"

" Đừng dùng cái từ đó ." – Thầy nạt nó .

" Ờm thì Bretelis và Fiar ... thì thầy sẽ không hài lòng ." – Nó nói .

" Trò có biết việc trò làm khiến cho ta phải chịu trách nhiệm thế nào không ? Dám giở trò trong trường ? Trò gan lắm ! Mới học được vài câu thần chú đã tưởng mình hay ho rồi sao ?" – Ánh mắt của thầy cắt sâu vào nó . Alicia im lặng , nó không biết phải chống chế như thế nào . – " Trò cứ huênh hoang như vậy thì đám người kia sẽ biết trò và nhà Malfoy đang âm mưu điều gì ! Rồi họ sẽ bắt trò đi ! Đến lúc đó , có Merlin cũng không cứu nổi trò ."

Alicia cảm thấy hối hận . Nó nhìn thầy oan ức . Giáo sư Snape buông nó ra :

" Trừ nhà Slytherin 60 điểm . Nhưng ..." – Trái tim của Alicia đã đánh rớt đâu đó . – " cũng cộng nhà Slytherin 70 điểm . Vì ý tưởng bùa rút xương ."

Alicia mỉm cười , khuôn mặt nó nở rộ như đóa hoa nhưng không dám reo to . Giáo sư Snape liếc mắt nhìn nó đau đáu , thầy kéo tay nó và tháo chiếc nhẫn của nó ra , cùng với tước lấy đũa phép của nó :

" Tịch thu đũa phép của trò trong vòng một tuần . Từ ngày mai cho đến khi ta bảo dừng lại , trò phải đến chỗ ta để phụ việc vào mỗi buổi tối sau giờ học . Còn đêm thứ sáu của tuần này , trò phải qua chỗ giáo sư McGonagall chép phạt ."

Alicia thất vọng tột cùng . Nó cảm thấy buồn bã . Nhưng nó không dám kỳ kèo với thầy . Dù sao , nếu học việc chỗ thầy cũng hay ho nhưng bắt nó chịu phạt với giáo sư MCGonagall thì quá tệ .
Giáo sư Snape cũng biết nó đang uất ức , thầy bèn nói :

" Còn không chịu thì sẽ là giáo sư Holciber ."

" Ơ , thầy ấy hổng có ưa con ."

" Không có ai ưa trò trong cái trường này hết , Rosier ."

Câu đó khiến cho nó cảm thấy hụt hẫng .

Giáo sư Snape đưa nó về phòng sinh hoạt . Ông vừa mở cửa bước thì đã nhìn thấy phòng sinh hoạt chung của Slytherin đầy những băng rôn chúc mừng cho Cây Đũa của Nhà Slytherin . Tin tức nhanh ghê , Alicia thầm nghĩ . Lũ học sinh nhà Slytherin đều thức dậy cả . Chúng nó ngồi đầy trong phòng . Đứa nào cũng hết hồn khi nhìn thấy người anh hùng trở về cùng giáo sư Snape . Giáo sư vô cùng tức giận , thầy dùng đũa phép xé nát hết mấy cái băng rôn rồi trừng mắt với tụi nhỏ . Thầy hùng hục bỏ đi , bóng áo chùng lướt qua như cơn bão .
Cánh cửa đá đóng lại , bọn trẻ nhà Slytherin vây lấy Alicia .
Hansel Henstridge liền hỏi han :

" Nghe nói em bị bắt hả ? Xui thiệt nha ! Nhưng mà chúc mừng em ! Màn trình diễn tuyệt vời lắm !"

Klaus Vendrant cùng Bobby Mordgurt vỗ vai nó :

" Không uổng công đưa em ra mà ! Màn bắn sét hay đáo để luôn !"

" Từ giờ , cả trường sẽ phải gọi con máu bùn đó là yêu tinh , haha !" – Năm nhất Olwend Hassey reo lên . Mấy đứa Slytherin xung quanh vỗ tay bốp bốp .

" Ai bảo mấy người không nói với tôi ." – Melaine Falciel lên tiếng . – "Thầy Snape vừa đến đây thì sét đã bắn lên , nếu tôi lanh trí thì đã có thể dùng bùa lú để làm lóa mắt thầy ."

" Thầy Snape đến đây ạ ?" – Alicia ngạc nhiên hỏi .

" Thầy đến để tìm bồ đó ." – Urusal trả lời .

Alicia cảm thấy trong lòng đã gỡ được nỗi buồn . Thầy vẫn còn quan tâm đến nó nhiều lắm . Vậy mà nó mới vừa nghĩ là thầy đã hết tình cảm với nó .

" Thôi bỏ nó đi !" – Hansel để Alicia lên vai . – " Bây giờ phải ăn mừng trước đã !"

Lũ học sinh Slytherin reo hò , nhảy tưng tưng theo tiếng pháo .