"Còn cậu, ở đây làm gì? Không đi theo đám tụi nó đi?"

Ron nhìn Olivia đầy cảnh giác và thù địch, cũng phải thôi ban nãy anh trai nhỏ còn nói năng kinh khủng với hai đứa mà, xúc phạm đến gia đình và người đã khuất...

"Xin lỗi, anh trai tôi thật vô lễ. Tên tôi là Olivia - Olivia Ava Malfoy, mong hai cậu tha thứ cho những lời ban nãy của anh tôi. Anh ấy không có ý xấu đâu, chỉ là---"

Chưa nói hết, Ron lại xen vào:

"Tôi biết rồi, cậu mau đi đi, đều là Malfoy chắc gì đã tốt đẹp."

Olivia ngập ngừng khẽ nhìn Harry rồi rời đi mà không biểu lộ gì nhiều. Nhỏ ngập ngừng vì Harry có đôi mắt giống nhỏ, và còn liên tục nhìn không rời mắt, Olivia tự hỏi bộ hai người từng gặp nhau và quen biết ngoài lần gặp ở cửa tiệm của phu nhân Malkin sao?

"Ôi hai đứa sẽ ghét nhau mất!"

Lily lo lắng lắm, mới gặp mà mối quan hệ đã có vẻ xấu rồi.

"Lily, con bé và anh trai nó sẽ không ghét nhau đâu mà"

Zelda an ủi, Alice thì vỗ vai Lily mong cô yên tâm rằng tụi nhỏ sẽ ổn vì chúng là sinh đôi cơ mà.

"Ron đúng là vô lễ mà thằng nhóc này, con gái đang nói còn xưng hô rất lịch sự mà thằng nhóc cứ xen vào."

Bà Molly giận dữ lắm, vì Olivia dù sống với nhà Malfoy nhưng rất dễ gần và lễ phép, hẳn là nhờ mang gen của Lily, một người hòa đồng và dễ chịu.

"Anh bỏ em lại hả Draco!!"

Olivia phụng phịu khi quay về với anh trai. Draco xoa xoa gáy hối lỗi:

"Anh xin lỗi, anh không cố ý đâu."

"Hừ!"

"Tội nghiệm Ollys, bị Draco bỏ lại."

Pansy ôm lấy Olivia giả bộ an ủi chứ thực chất là nhân cơ hội ôm người đẹp, làm thân với em gái crush.

"Hả.."

"Mình gọi bồ là Ollys ổn chứ?"

"Đi nhiên rồi."

Tự nhiên Pansy xưng hô khác đi làm cả Olivia và mấy đứa con trai ở đó sốc ngang, vì bình thường Pansy ngông lắm, đời nào nó chịu xưng hô "mình-bồ" với mấy đứa cùng tuổi chớ.

Thay xong đồ, đám nhóc năm nhất kéo nhau xuống tàu, Olivia nghe rõ mồn một giọng gọi của người gác cổng mà Draco luôn réo bên tai nhỏ là một gã khổng lồ bẩn thỉu.

"Năm nhất đi bên này."

"Chào bác Hagrid."

"Ồ chào Harry."

Bất giác quay đầu, nhỏ thấy Harry Potter người nổi tiếng từ bé đang chào hỏi với người khác cổn kiêm giữ khóa của Hogwarts, không hiểu sao nhỏ cũng muốn làm thân với lão ấy, nhưng rồi lại thôi.

Một thuyền chỉ trở bốn người, Grabbe và Goyle phải sang thuyền khác vì là đàn em của Draco, chúng không được đi chung, trong trường hợp thuyền chở nhiều hơn chúng vẫn không được theo vì Draco không thích, không ưa.

Thuyền của tụi nhỏ lướt đi trên mặt hồ đen kịt, và rồi lâu đài Hogwarts dần dần hiện ra sừng sững giữa màn đêm với những ánh đèn vàng nhạt lung linh tỏa ra.

Cập bến, bọn trẻ bèn lục tục trèo lên bãi đầy sỏi đá. Còn lão Hagrid đi kiểm tra lại những chiếc thuyền xem còn sót thứ gì không. Lão kêu lên:

"À, ra mày! Có phải con cóc của cháu đây không? "

Neville mừng rỡ giơ tay ra:

"Trevor! "

Cả đám lại tiếp tục trèo lên một lối đi trong núi đá, nhắm theo anh đèn của lão Hagrid mà đi tới một con đường bằng phẳng hơn, dẫn tới bãi cỏ mịn màng đẫm sương nằm ngay dưới bóng toà lâu đài. Bọn trẻ hớn hở bước lên những bậc thềm đá và đứng túm tụm trước cánh cổng khổng lồ bằng gỗ sồi.

"Mọi người đông đủ cả rồi hả? Cả con cóc của cháu vẫn còn đó chứ? "

Nói xong, lão Hagrid giơ nắm tay khổng lồ lên, đấm mạnh vào cánh cửa toà lâu đài ba lần. Cánh cửa lâu đài tức thì mở ra. Một bà phù thủy cao lêu nghêu, tóc đen mướt, mặc áo dài màu xanh ngọc bích đứng sẵn ngay cửa. Bà có một gương mặt nghiêm nghị. Lão Hagrid giới thiệu:

"Các học sinh năm thứ nhất đây thưa giáo sư McGonagall. "

"Cám ơn bác Hagrid. Bác để chúng lại cho tôi được rồi. "

Bà mở toang cửa. Sảnh trước rộng lớn đến nỗi có thể rinh nguyên căn nhà của gia đình Dursley vào cũng lọt. Những vách tường đá được chiếu sáng bằng những bó đuốc to giống nhu ở nhà băng Gringotts. Trần lâu đài cao vòi vọi, và trước mặt bọn trẻ là một chiếc cầu thang cẩm thạch đẹp lộng lẫy lên các tầng trên.

Bọn trẻ theo giáo sư McGonagall băng qua một tầng lâu đài toàn đá phiến. Harry có thể nghe âm âm tiếng của hàng trăm giọng nói vang sau cánh cửa bên phải – có lẽ cả trường đang tập trung đâu đây. Nhưng giáo sư McGonagall lại đưa đám trẻ năm thứ nhất vào một căn phòng nhỏ trống rỗng ở cuối hành lang. Chúng đứng túm vào nhau, nghểnh cổ ngóng chờ một cách hồi hộp lo âu. Giáo sư McGonagall cất lời:

"Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá. Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi... với các bạn chung một ký túc xá. "

"Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng tao nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở Hogwarts thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở. Cuối năm, nhà nào có được nhiều điểm nhất sẽ được nhận cúp nhà – một vinh dự cao cả. Ta hy vọng mỗi người trong các con là một thành viên xứng đáng với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa. "

"Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta đề nghị các con sửa soạn cho tề chỉnh trong khi chờ đợi làm lễ. "

Ánh mắt bà chần chừ trên chiếc áo choàng cột ẩu tả của Neville; chót mũi nhọ nhem của Ron cũng có vẻ khiến giáo sư không hài lòng. Harry cố hết sức vuốt ái tóc bù xù của mình nằm ẹp xuống.

"Ta sẽ trở lại khi nào các con chuẩn bị xong."

Bà giáo sư McGonagall nói.

"Giữ trật tự! "

Bà đi ra khỏi phòng.

"Vẫn là bài diễn thuyết quen thuộc đó, giáo sư Minnie, cô có nghĩ đến việc đổi cách nói chuyện với năm nhất không ạ?"

Bộ tứ đạo tặc như mọi khi lại trêu yêu giáo sư Mcgonagall của chúng mấy câu bông đùa. Giáo sư không thích lắm, cái biệt danh "Minnie" kia, nhưng cũng lười nói nhiều với chúng, nói từ năm nhất đến giờ vẫn vậy.

"Bài đó là ổn."

Giáo sư lạnh lùng đáp, rồi tặng cho chúng nụ cười bình thản, bộ tứ bĩu môi tiếp tục xem.

"Anh ơi anh."

Olivia kéo kéo áo Draco, nhìn thế thôi chứ Olivia khá nhỏ nhắn và thấp bé, nhỏ được bồi bổ kĩ lắm mà cũng chỉ cao đến tai Draco bé hơn cả những đứa cùng tuổi, ban đầu bà Narcissa lo lắm, cứ sợ nhỏ mắc bệnh gì, nhưng mang đến bệnh viện Thánh Mungo thì được báo bình thường.

"A, con bé đáng yêu quá, bản sao của Lily nhà ta đây rồi."

James trêu chọc làm Lily khẽ ửng hồng gò má.

"Sao vậy Ollys?"

"Tóc em thế nào ạ? Còn có áo chùng của em, anh thấy ổn chứ?"

Olivia xoay xoay một vòng cho anh trai xem, Draco ra vẻ suy tư lắm rồi gật gậy đầu khiến con nhỏ vui ra mặt. Chợt vang lên một giọng sắc lạnh:

"Tiến tới trước lễ phân loại sắp bắt đầu. "

Giáo sư McGonagall đã quay trở lại, Những con ma vội lặng lẽ trôi tọt vào bức tường đối diện, từng con một. Giáo sư McGonagall ra lệnh:

"Bây giờ các con sắp hàng một và đi theo ta."

Lúng túng vụng về như thể hai chân đã hóa thành chì, Harry đứng vô hàng, sau lưng một thằng bé tóc vàng. Ron đứng sau lưng Harry, Olivia đi trước cách Harry tầm ba đứa và bên trên nhỏ là Draco cùng đám bạn của cậu.

Sau đó cả bọn nối đuôi ra khỏi phòng, băng ngang hành lang, xuyên qua vài cánh cửa đôi nũa rồi mới bước vào đại sảnh đường.
Harry chưa từng tưởng tượng nổi có một nơi nào lạ lùng và lộng lẫy đến như vậy. Gian phòng rộng mênh mông được chiếu sáng bằng hàng ngàn hàng vạn ngọn nến, lơ lửng trên không trung phía trên bốn dãy bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi. Trên mặt bàn là những dĩa vàng và cốc vàng lóng lánh. Ở đầu đại sảnh đường là một cái bàn dài khác dành cho giáo sư. Giáo sư McGonagall dẫn đám học sinh năm thứ nhất về phía chiếc bàn này, để chúng đứng thành hàng đối diện với những học sinh khác, có các thầy cô ở sau lưng.

Hàng trăm gương mặt chăm chú nhìn chúng, trông giống như những chiếc đèn lồng mờ mờ với những ngọn nến chập chờn thắp bên trong. Lẫn trong đám học sinh là đây đó những con ma ẩn hiện như làn sương bạc. Để tránh những ánh mắt nhìn chằm chằm, Harry ngước nhìn lên phía trên và thấy vòm nhà đen như nhung rắc đầy những vì sao. Thật khó mà tin nồi phía trên cao kia lại là một cái trần nhà và đại sảnh đường ắt hẳn phải ăn thông với bầu trời.
Harry nghe Hermione thì thầm:

"Nhìn ra ngoài trời sẽ bị hồn ma ám đó. Trong sách lịch sử Hogwarts có ghi như vậy. "

Harry vội nhìn xuống, đúng lúc giáo sư McGonagall đặt một cái ghế cao bốn chân trước mặt bạn trẻ năm thứ nhất. Phía trên cai ghế đó là một chiếc nón phù thủy hình chóp. Cái nón te tua, vá chùm vá đụp, và dơ cực kỳ. Dì Petunia mà thấy thì chắc là quẳng vô sọt rác ngay.

"Chắc họ sẽ phải bắt mình lôi ra được từ trong cái nón một con thỏ, hay trò gì đại loại vậy. "

Sau lưng Olivia vang lên tiếng lẩm nhẩm, nhỏ chỉ cảm thấy buồn cười, cái gì mà lôi ra thỏ hay làm gì với cái nón chứ. Chỉ đội lên thôi mà, bộ mấy đứa bằng tuổi nhỏ không biết sao? Draco và Olivia thì viết rõ như lòng bàn tay vậy.

Trong vài giây, không gian im lặng phăng phắc. Rồi bỗng nhiên cái nón vặn vẹo, một miếng toạt gần vành nón mở ra như một cái miệng, và cái nón bắt đầu hát:

Ờ này ta dẫu không xinh
Nhưng mà chớ xét ngoại hình
Xét về thông minh, sắc xảo
Đố nón nào qua mặt ta
Các người cứ đội nón hoa
Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích
Không sao, ta đây chấp hết
Nón ta: phân loại Hogwarts

Những điều giấu chẳng nói ra
Ta đọc được từ trong óc
Hãy chải đầu và vuốc tóc
Đặt lên, ta nói cho nghe
Người nào vô Gryffindor
Cái lò luyện trang dũng cảm
Người nào vô Hufflepuff
Nơi đào tạo kẻ kiêng trung
Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng
Đáng tin, đúng người chín trực
Ai vào Ravenclaw được
Nơi đào luyện trí tinh nhanh?
Vừa ham học lại chân thành
Hoặc Slytherin cũng thế
Dạy cho ta đa mưu túc trí
Làm sai miễn đạt mục tiêu
Hãy đội lên! Hãy đội nào!
Đừng sợ sệt, nghe ta nói
Nghe ta nói, ta phân loại
Ngươi là ai, ở nhà nào
Hãy bình tĩnh, đội lên nào
Trong vành nón như tay ấm.
Kết thúc bài hát của chiếc nón, cả sảnh đường nổ tung trong tiếng vỗ tay. Cái nón nghiêng mình chào bốn phương tám hướng rồi đứng yên.

"Hòi niệm thiệt, mọi chuyện xảy ra cứ như chỉ mới hôm qua vậy. Nhìn mặt tụi nhỏ lại nhớ lại mình lúc mới vô."

Huynh trưởng Gryffindor tám nhảm với đám bạn của ảnh.

"Ờ, hồi đó cũng thộn thộn như vậy, mình bị chị gái lừa một vố rằng phải đánh nhau với quỷ khổng lồ."

Nữ huynh trưởng tiếp lời trong tiếng cười rộn của nhiều phù thủy sinh khác trong sảnh đường.

Và trên phim, Ron quay sang thì thào với Harry:

"Vậy là mình sẽ đội thử cái nón ấy. Phải đập Fred một trận mới được, ảnh cứ nói như mình phải đánh nhau với một con quỷ khổng lồ. "

"Khổ thân thằng nhỏ, hệt mình lúc đầu."

Chị huynh trưởng ban nãy của Gryffindor thở dài thương cảm cho Ron. Ông bà Weasley chỉ cảm thấy buồn cười vì trò đùa của đám con tương lai với cậu con trai áp út nhà mình. Lũ trẻ đáng yêu quá chừng.