Giáo sư McGonagall bước tới trước với một cuộn giấy da dày trong tay:

"Khi ta gọi tên người nào thì người đó chỉ việc đội nón và ngồi lên ghế. Bắt đầu: Hannah Abbott! "

Một cố bé có đôi má hồng hồng và đôi bím tóc vàng hoe bước ra khỏi hàng, đội nón vào và ngồi xuống ghế. Chiếc nón che sụp cả mắt cô bé. Yên lặng trong giây lát. Cái nón hô lên:

"Nhà Hufflepuff. "

Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoang hô và vỗ tay chào mừng. Hannah đi đến ngồi ở dảy bàn của nhà Hufflepuff. Harry thấy con ma thầy tu béo vui vẻ vẫy tay với Hannah.

"Kế tiếp, Susan Bones!"

"Nhà Hufflepuff. "

Cái nón lại hô lên lần nữa, và Susan nhanh nhẩu tới ngồi bên cạnh Hannah.

"Terry Boot! "

"Nhà Ravenclaw. "

Dãy bàn thứ hai bên trái vỗ tay; nhiều thành viên nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay Terry; cậu bé đến nhập vào bàn của họ.

"Mandy Brocklehurst! "

Cũng vô nhà Ravenclaw. Và:

"Lavender Brown! "

Trở thành người đầu tiên được nhận vô Gryffindor. Dãy bàn cuối bên trái bùng nổ tiếng reo hò và vỗ tay. Harry thấy hai người anh sinh đôi của Ron huýt sáo mừng.

"Millicent Bulstrode! "

Cậu này được phân về nhà Slytherin. Có thể la do Harry tưởng tượng, hoặc giả do nó đã nghe nói về Slytherin nhiều quá, nhưng quả là nó thấy đám nhà Slytherin không dễ thương chút nào. Bây giờ Harry bắt đầu thấy phát bệnh rồi. Nó nhớ lần chọn cầu thủ cho đôi thề thao trường cũ. Nó luôn luôn là người được chọn cuối cùng. Không phải vì nó chơi dở, mà vì không ai muốn Dudley nghĩ là mình thích Harry.

"Justin Finch – Fletchley!"

"Nhà Hufflepuff. "

Harry để ý khi đội vào cái nón thông báo kết quả ngay, nhưng có một số trường hợp hình như cái nó do dự một lúc rồi mới báo kết quả.

"Seamus Finnigan! "

Là thằng bé tóc vàng đứng sắp hàng cạnh Harry. Nó phải ngồi chờ trên ghế gần cả phút trước khi cái nón tuyên bố nó được về nhà Gryffindor.

"Hermione Granger! "
Cô bé chạy như bay lại cái ghế và chụp ngay cái nón lên đầu. Cái nón hô lên:

"Nhà Gryffindor. "

Ron nghe tới đó nghiến răng trèo trẹo.

"Draco Malfoy."

Cái nón còn chả kịp chạm vào đầu nó, đã hô lên Slytherin. Ron thì thầm:

"Nhìn chưa, cái nón còn chẳng kịp chạm vào đầu nó. Tính nết như vậy vào Slytherin là phải."

Harry ậm ừ không nói gì thêm.

"Olivia.. Malfoy."

Harry thấy giáo sư Mcgonagall hơi ngập ngừng khi đọc đến tên em gái của Draco, ngay cả vị hiệu trưởng Dumbledore cũng ngồi thẳng dậy, vẻ mặt nghiêm túc hơn khi thấy Olivia bước lên ngồi vào ghế và đội nón.

"Đến rồi đến rồi, hồi hộp quá."

James nắm chặt vạt áo ngực, cứ như hắn lần nữa ngồi trên chiếc ghế đó và đội mũ phân loại vậy. Peter cười hì hì vỗ vãi James.

"Thôi nào đâu phải là bồ ngồi đó đâu."

"Mình hồi hộp cùng con gái mình luôn. Chắc nó sẽ vô Gryffindor chứ?"

"Hẳn rồi, ba má nó là bồ và Lily toàn tố chất Gryffindor kia mà."

Alice tiếp lời. James thấy bản thân tự nhiên bớt lo hẳn.

"Để ta xem nào.... Rất chăm chỉ, tỉ mỉ, thông minh, ồ cực kì thông minh. Ngươi khác anh trai mình nhỉ, ngươi rất dũng cảm, nhưng tham vọng không đủ nhiều, có tài lãnh đạo đấy, tâm tính lại tốt bụng, khá mưu mô đó.. Mi nói xem ta nên để mi vào Ravenclaw, Gryffindor hay Slytherin đây..."

"Vào Slytherin, vào Slytherin."

"Con bé...mong muốn nón phân loại xếp vào Slytherin ư?"

Ông Potter ngỡ ngàng, hầu như ai cũng vậy, tất cả đại sảnh đường, kể cả các giáo sư và Hagrid. Vì ai chẳng biết Olivia là em gái của Harry, mà tụi nhỏ là con của Potter và Evans. Cả hai đều thuộc Gryffindor tố chất Gryffindor nhiều đến khó tin, mà nón phân loại cũng chcir ra Olivia rất dũng cảm.

Ấy thế mà...

Lại mong vào Slytherin..!

"Muốn vào Slytherin à?"

Chiếc mũ thì thầm bên tai Olivia.

"Làm ơn, hãy vào Slytherin đi."

Olivia cực kì cầu xin, nếu vào nhà khác ba sẽ mắng nó mất, mà xa Draco thì nó không chịu nổi. Nhà Malfoy đó giờ toàn Slytherin thôi à, giờ nó lòi sang Ravenclaw hay tệ hơn là Gryffindor thì có mà toi à.

"Thôi được, SLYTHERIN!"

Olivia vui ra mặt, khóe mắt nó cong cong cười ngọt ngào rời khỏi ghế chạy chậm về dãy bàn Slytherin, bắt tay với đàn anh bên cạnh rồi ngồi vào chỗ trống cạnh Draco, cậu ta còn xoa đầu nó một cái.

Chợt, Harry thấy nói cả tim, tại sao khi em gái Draco vào Slytherin nó lại thấy tiếc? Tại sao lại thấy hụt hẫng và buồn bực? Nó không hiểu.

"Ôi không, Gryffindor và Slytherin đối đầu nhau mà."

Nữ sinh năm thứ ba của Hufflepuff kêu lên.

"Đứa con gái nhà Potter lại cầu xin để được vào Slytherin, đúng là thú vị."

Severus Snape nhằm thẳng James Potter mà mỉa mai. Ai trong trường chẳng biết mấy trò bạo lực học đường của cậu ấm Potter vố bậc thầy độc dược trẻ của Slytherin, nào là lộn Snape chổng đầu xuống đất, kéo lộ quần trong của cậu ta, còn có nhét mấy thứ chả ra đâu vào miệng,..v...v

Còn nhiều trò quá đáng lắm. Mà đâu phải chỉ có mỗi Snape bị James và bộ tứ bắt nạt đâu, nhớ cái hồi năm hai gì đó, Lily từ chối tình cảm của James thẳng thừng, hắn đã tức giận mà trút hết lên những đứa hắn ghét.

Đó là lý do Lily vẫn ghét James đến tận khi bị Snape mắng là "Đồ Máu Bùn", thật ra không phải vì bị bạn thơ ấu mắng như vậy mà Lily quay sang thích Jamesz chỉ là sau đó khi lên giữa năm ba James đột nhiên thay đổi chăm chỉ học hơn, còn tử tế với bạn bè trước mặt cô.

Nên lâu dần, thấy hắn cũng ổn.

Và rồi cuối cùng cũng đến, màn chiếu phim phát ra tiếng gọi:

"Harry Potter! "

Khi Harry bước tới, nó nghe tiếng xì xầm nổi lên khắp bốn phía.

"Có phải cô giáo mới gọi Potter không? "

"Là Harry Potter đó! "

Điều cuối cùng mà Harry nhìn thấy trước khi chiếc nón sụp xuống che mất đôi mắt cảu nó, là cả sảnh đường đầy nhóc người đều đang hướng mắt nhìn về nó. Harry chờ đợi.
Nó nghe một giọng nói bên tai:

"Chà! Khó đây! Rất khó. Can đảm có thừa... Trí tuệ cũng không kém... Lại có năng khiếu, ái chà, có tài đấy quỷ thần ơi, và khát vọng khẳng định chính mình nữa chứ! Hay thật! Thế mi muốn ta phân mi vô loại nào hả? "

Harry nắm chặt ghế mà nghĩ:

"Đừng vô Slytherin. Đừng vô Slytherin! "

"Không chịu Slytherin hả? "

Giọng nói bên tai lại vang lên nho nhỏ.

"Mi có chắc không đó? Vô đó mi có thể trở thành vĩ đại, mi biết đấy, trong đầu mi có tất cả rồi và Slytherin sẽ giúp mi trỏ thành vĩ đại, chắc chắn như vậy... Không hả? Được thôi, nếu mi đã dứt khoát thì tốt hơn là về... Gryffindor. "

Harry nghe cái nón xướng lên từ cuối cùng đó thật lớn cho cả sảnh đường cùng nghe. Nó giở nón ra và bước về phía bàn của Gryffindor, chân còn run. Nó đang lâng lâng cảm thấy nhẹ nhỏm khi không bị chọn vào Slytherin, đến nỗi không nhận thấy tiếng reo hò cổ vũ cho nó lớn hết thảy từ nãy đến giờ. Huynh trưởng Percy đứng dậy bắt tay nó nồng nhiệt, trong khi hai anh em sinh đôi nhà Weasley gào lên:

"Tụi mình có Harry Potter rồi! Tụi mình có Harry Potter rồi! "

Harry ngồi cuống, đối diện con ma mặc áo cổ xếp nếp mà nó đã thấy trước đó. Con ma vỗ lên cánh tay nó, khiến nó rùng cả mình, cảm thấy như ai nắm lấy nó nhúng vô xô nước đá lạnh cóng.

"Anh em sinh đôi lạc mất nhau đối đầu."

Đám phù thủy Slytherin mỉa mai rồi cùng nhau bụm miệng cười khúc khích. Dù không ưa mấy đứa con nhà Potter lắm, vì hiện tại ba của chúng cứ hay làm mấy trò mất mặt quý tộc, còn yêu dân phù thủy gốc Muggle, nhưng con bé kia lại được nuôi dạy trong nhà Malfoy.

Chúng không tin, Olivia sẽ làm ra chuyện dại dột phá hủy nội quy như ba nhỏ đã làm.

"Tụi nhỏ sẽ không đối đầu!"

Sirius gằn giọng với mấy đứa nhà Slytherin.

"Ha, ai mà biết được, Slytherin và Gryffindor ghét nhau lắm."

"Phải rồi, không thấy ban nãy Harry Potter bảo 'đừng vô Slytherin' à, nghe là biết nó ghét Slytherin rồi."

Trước lời châm chọc của đám rắn xanh, Sirius Black gần như điên lên muốn lao vào đánh chúng một trận, dám nói vậy về đám nhóc của anh ta đúng là ngứa đòn rồi mà. Nhưng nào để Sirius kịp làm loạn, đã bị Remus kéo lại.

"Bình tĩnh đi anh bạn, định bị giáo sư kỉ luật à. Nhịn đi, tin tưởng hai đứa nhóc nhà mình."

"Hừ!"