S

áng dậy có tin mới. Ngoài việc tôi bị truy nã ra, còn có thông tin về tranh chấp quyền lưu giữ của cây đũa của Salazar Slytherin giữa Anh và Mỹ. Trong khi Bộ cho rằng tài sản này vốn thuộc về Slytherin nên lưu giữ lại ở quê nhà của ông là hợp lý nhất, thì phát ngôn viên Nghị Viện đưa ra ý kiến rằng nó đã được mang đến Mỹ bởi Isolt Sayre, và nó đã nằm ở đất Mỹ cả trăm năm, vả lại Anh đang có vấn đề chính trị nên không thể giao lại được. Tôi thấy phát ngôn viên đó nói rất đúng, vào trọng điểm.

Tôi quyết định lần này san sẻ công việc với Harry một chút. Dù sao thì tôi cũng là bia đỡ đạn cho cả Voldermort lẫn Dumbledore. Giờ Dumbledore ra đi rồi thì tôi sẽ thanh toán cho xong Voldermort. Harry nói trước kế hoạch của mình, vì có tóc của Bellatrix và biết được cúp của Hufflepuff nằm trong hầm của mụ, nên nhóm cậu ấy sẽ đi cướp ngân hàng. Còn tôi sẽ cố truy tìm vương miện của Ravenclaw.

Giữa trưa, Kingsley Shackletbot đến. Ban đầu tôi nhìn ông ấy có hơi áy náy. Ông ấy cũng vậy. Đều là bỏ nhau.

Shacklebot vẫn làm việc dưới tư cách nhân viên của bộ. Nhưng để giữ ghế làm gián điệp nên bình thường ông ấy chỉ ẩn nhẫn làm một công chức ngoan ngoãn, không thể tham gia vào việc lớn. Ông ấy đến đây với một tin vui và một tin buồn. Một là, thứ đá tôi tự gọi là hổ phép-thứ đá vàng khè tôi đã được tìm thấy ở một mỏ lộ thiên với tầm 13 viên. Tin xấu là tàu chở hàng đã bị đánh dạt vào quần đảo Buồn Chán, và tất nhiên sẽ không có ai sống sót nổi khỏi đám quái năm chân đang sinh sống ở đó.

"Vậy không có cách nào khống chế lại nó sao ?"

"Không có nên tôi mới nói như vậy. Lần cuối có người lên đảo là để bắt Caelan McBoon, trong đoàn đã có kha khá người thiệt mạng hoặc bị thương. Nên tôi không nghĩ là có thể tự đến đó để thu hồi đá đâu."

"Nếu như Hội Thiên Nhãn tìm ra cách thì sao ? Họ từng có ý định quy chế quái năm chân !"

"Tôi cũng nghĩ đến trường hợp này, tuy nhiên vừa có tin tập đoàn Argentine phá sản. Họ trước đây chuyên cung cấp vốn cho Hội Thiên Nhãn, tuy nhiên vì từ tháng năm năm 1995, Hội Thiên Nhãn bắt đầu thu thêm 50% lợi nhuận, sau đó còn ép họ chuyển sang sản xuất vũ khí của muggle. Nguyên liệu càng ngày càng đắt, công nhân đình công nên gần đây đã phá sản rồi. Đây là điểm yếu chí mạng của hội Thiên Nhãn. Họ đã mất nguồn hàng, và chính phủ muggle các nước liên quan quyết định không viện trợ cho họ."

"Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta chỉ có thể đứng nhìn thôi."

"Có thể là vậy. Dù sao ở thời điểm này chuyện Hội Thiên Nhãn cũng chỉ là thứ chính. Trước tiên là cần xử lý Voldermort. Tôi đến là chỉ để xác nhận việc cô quay trở lại. Giai đoạn tới là giai đoạn nước rút, có tin báo rằng Voldermort đã tới Hogwarts để quật mộ cụ Dumbledore."

"Thật là thất đức."

"Hắn đang tìm kiếm sức mạnh từ cây đũa Cơm Nguội." Shacklebot tự xoa cái đầu hói của mình. "Không biết sau sự vụ này thì hắn ta có mạnh thêm hay không, nhưng dựa vào hành tung gần đây của hắn thì có thể cho rằng hắn đang yếu đi dần. Voldermort đã đạp phải chỗ trũng, không mở rộng phạm vi mà chỉ chăm chăm đuổi theo Harry Potter. Nên phải có cách nào đấy để bào mòn dần sinh lực địch, sau đó tấn công trực diện là tốt nhất."

Tôi nghĩ đến vương miện của Ravenclaw và Căn Phòng Hổ Pháđã. Quay lại phủ Nott, vẫn là hoa hồng trắng, chỉ có mỗi Alexander ở lại, cô độc, rộng lớn.

Ezekiel Nott bị Theodore giết. Chuyện này đã được thông báo lên Quân Đoàn. Dù sao thì cũng có người này người nọ, cái chết của ông ta chỉ là mạng trả mạng. Nott trước kia vẫn luôn là người đắc lực, tuy nhiên cách đối xử với pháp thê làm tôi cảm thấy hơi rùng mình. Ông ta cứ vậy mà giết vợ và còn tính đến cả con trai dứt ruột sinh ra, quả thật là tính người không còn bao nhiêu.

Alexander đã kể rằng sau cùng, anh ta không giữ vương miện. Nó đã được thu hồi bởi Voldermort. Thế nên tôi tạm dời sang phần tìm Căn Phòng Hổ Phách. Nhớ lời của Medarda, có nhắc đến ba địa danh là Danzig, Konigsberg và Charlottenburg. Di chuyển từ Đức qua Ba Lan. Tôi và Theodore nhìn bản đồ cả đêm cũng không biết mấy chỗ này ở đâu.

Danzig có lẽ là thuộc lịch sử muggle. Tìm được cũng rất khó. Tìm trong sách thì không ra thành phố nào tên Danzig. Sợ quá phải đến thư viện mò nát lịch sử Đức, Áo, Hungary với Ba Lan, kèm cả bản đồ Châu Âu từ năm 1945 đổ lại so với bản đồ mới. Cuối cùng tìm được thì như tìm vàng, Danzig hiện tại là Gdansk (G) thuộc Ba Lan ! Cũng từ cái bản đồ đó mà tôi mò ra được Konigsberg hiện tại là Kaliningrad (K) của Nga. Và Charlottenburg là một lâu đài ở Berlin (B)

Có lẽ nó liên quan đến kiến thức hình học sao ? Ba nơi này khoảng cách rất xa, nếu tôi tự đến từng nơi thì có khi mấy năm cũng tìm không ra. Đối xứng với nơi dẫn đầu và qua hai điểm đến, vài năm trước học toán muggle có học đến hình học, nên nghe chữ đối xứng làm tôi có cảm giác quen quen.

"Trước tiên thì cứ nối lại thành hình tam giác đi đã." Theodore cầm bút lên vạch vào ba thành phố. Đối xứng à ? Đối xứng nơi dẫn đầu là Gdansk. Nhưng mà có hàng ngàn điểm đối xứng với điểm đó. Hình như đường thẳng nối hai điểm đó cũng đi qua đường thẳng nối Kaliningrad và Berlin. Thử nối hình bình hành xem ?

Tôi kẻ trung điểm đoạn KB, đặt trung điểm I, sau đó lại nối thêm một đoạn thẳng bằng đoạn GI, gọi là IE. Theodore nhìn tôi kẻ mớ này mà hoa cả mắt, quả thật lớn lên ở môi trường muggle sẽ tốt hơn nhiều. Và cuối cùng xem thử điểm E rơi vào đâu.

Không trúng vào bất kỳ thành phố lớn nào. Thật là đáng buồn mà. Chỉ gần Poznan thôi. Nhưng nhắc đến vế sau về dòng chảy xiết không bao giờ ngừng, chắc là sông ? Gần đó có hai con sông lớn. Một là Warta và hai là Oder.

Này thì khá dễ rồi. Chữ thứ tư hả ? Hay là Oder ?

Nếu là sông Oder thì chảy từ Olomouc đến đầm Szczecin sẽ chia làm ba nhánh. Lại đúng quá rồi còn gì. Còn sông Warta không có điểm nào khớp. Chỉ là tra cứu trên giấy nên thật sự không trông mong vào thành quả.

Châm ngôn Shafiq ai cũng biết. "Ở đây không có quá khứ, tương lai, hiện tại, chỉ có Shafiq ta đây. " Thật là một câu châm ngôn thể hiện tinh thần của gia tộc.

Trong 28 gia tộc thần thánh, chỉ có 17 gia tộc có gốc là người Roma. Còn lại đều đến từ vùng German, Bắc và Đông Âu, hoặc là Anh chính gốc. Riêng gia tộc Shafiq bắt nguồn từ vùng Trung Đông, qua nhiều năm hôn phối mới gần như là thuần Anh như bây giờ. Cũng vì xuất phát từ vùng sa mạc đó nên trong gia tộc Shafiq luôn lưu truyền những ma pháp của các học giả Ả Rập cổ đại, nổi tiếng với tài nghệ tiên tri.

Với gen này trong máu thì tôi cũng có tài năng trong môn tiên tri, nhưng hầu như tôi đều không ham, vì đôi khi có những thứ mình không biết sẽ tốt hơn là biết.

Nhưng mà máu kỳ lân, chỉ một con kỳ lân đã khó kiếm rồi, nhưng lấy máu nó càng khó hơn. Tôi không học Sinh Vật Học, nên ngoài các sinh vật phổ biến thì còn lại đều mù tịt. Kỳ lân-Qilin, nghe cái tên rất Trung Quốc. Dù Tenshou là người Nhật, nhưng tôi vô tình nghĩ đến cô ấy. Giờ có trốn tù được chưa ? Hay là phải đợi vài năm nữa ?

Dù sao thì vẫn là nên tìm Căn Phòng Hổ Phách. Nếu có nó thì ngoài tương lai, tôi có thể xem quá khứ để biết được những thứ tôi cần tìm đã đi đâu.

Lần cuối cùng ghi nhận sự xuất hiện của kỳ lân là trong cuộc bầu cử Mugwump Tối Cao cho Liên Đoàn Phù Thủy Quốc Tế. Khi đó, người ta sử dụng một con kỳ lân để chọn ra người đứng đầu. Grindelwald đã khống chế một con, và khiến nó quy phục ông ta, nhưng sau đó Newt Scamander mang đến con thứ hai, là con không bị khống chế, và nó đã cúi đầu trước Dumbledore đầu tiên.

Có lẽ nó vẫn còn sống và được nuôi dưỡng bởi Scamander. Dù sao ông ấy cũng là người đem nó đến Bhutan dự lễ bầu cử, hẫng tay trên của Grindelwald.

"Nhưng mà ông ấy mất lâu rồi." Theodore vả vào mặt tôi bằng sự thật đáng buồn. "Hồi năm hai, có lẽ khi đấy cậu vẫn đang tối cổ chuyện tin tức. Ông ấy có một chiếc vali chứa các sinh vật ông ấy nhận nuôi. Sau khi mất, chiếc vali đã được đưa đến lưu trữ trong Bộ Quy Chế. Nhà của ông ấy cũng đang là nơi nuôi dưỡng nhiều loài sinh vật quý hiếm.

"Giờ đến Bộ hay đến nhà ông ấy ?"

"Bộ trước thì ổn hơn. Giờ ở nhà của Scamander chỉ có vợ ông ấy và người trợ lý thôi."

"Chốt chưa ? Lấy mấy cái xi lanh đi."

"Cậu có biết tìm ven đâu mà dùng xi lanh ? Ven người còn không thấy thì tìm ven thú theo tổ tiên mách bảo ha ? Dùng đồ pháp thuật còn nhanh hơn."

"Hay là ờm...chia hai hướng đi ha. Tôi thì không nói gì, nhưng mà để cậu dịch dung được thì hơi khó đó nha. Qua nhà của Scamander đi."

Và thế là tôi đã đứng trong một nhà vệ sinh công cộng. Bây giờ Bộ đã chất thải quá rồi, nhân viên còn phải đứng vào bồn cầu mới đến được. Sảnh tầng một thì tan hoang, không còn vẻ khí thế của hai năm trước. Tượng cẩm thạch ố vàng, trét đầy sơn, tấm phông in hình bộ trưởng nát tươm, cửa kính thì không còn cái nào lành lặn. Thậm chí họ còn không thu đũa.

Tôi bấm nút gọi thang máy. Thang đến ngay tức thì, loạch xoạch mở ra, trong thang có mùi hơi lạ, trên vách trắng còn có vết màu nâu đen.