Tim Madara giật thót.

　　Một cơn gió thổi qua khu rừng xung quanh đền thờ tộc Uchiha, hắn nhìn thấy những cành lá lộ ra trên sân bị thổi bay sang một bên.

　　Ngôi đền im lặng, chỉ có âm thanh tanh tách của ngọn lửa đang cháy.

　　Tiếng thở nhẹ nhàng, đều đều, nhưng cũng rất khẽ. Người trong tay vẫn chìm đắm trong giấc mộng, yên tĩnh đến lạ.

　　Nỗi bất an âm thầm lớn lên và lan tỏa từ tận đáy lòng Madara.

　　Madara nhìn ra ngoài.

　　Cánh cửa dẫn vào miếu mở ra, bức tượng hồ ly với khuôn mặt bị phong ấn đang nằm trên bàn thờ gỗ, dường như đang ngủ say.

　　…Izuna vẫn chưa quay lại.

　　 Hắn từ từ quay lại nhìn người trước mặt, ánh sáng linh lực toả trên tay.

　　Ngay khi chuẩn bị hành động có một bàn tay tóm lấy cổ tay hắn!

　　Madara giật mình khi thấy Tobirama đã mở mắt và cau mày nhìn mình.

　　"...Cậu tỉnh rồi."

　　“Đã lâu không gặp.” Tobirama nói. Cậu chống khuỷu tay xuống đất và nằm dậy.

　　"...nhanh hơn lần đầu một chút."

　　"Ảo ảnh lần này rất mờ mịt, nơi rõ ràng nhất chỉ có căn phòng chứa chiếc vạc sắt. Sau khi mở cửa, bên ngoài trông mờ mịt, không có người đi vào."

　　Tobirama nói xong cúi đầu dùng ngón cái xoa xoa bìa cuốn sách bị phong ấn.

　　"Rồi, giống như có thứ gì đó đang cháy lên... Rồi tôi tỉnh dậy.” Hắn nói. “Loại yêu quái được hình thành từ sự tích tụ oán khí của vô số người, điều đáng lo ngại là khả năng được sinh ra từ chấp niệm của chúng.Ý thức của chúng vốn dĩ không rõ ràng, vì vậy việc không thể xây dựng nên một ảo cảnh hoàn chỉnh cũng không có gì lạ.”

　　"Có thật vậy không..."

　　Tobirama lẩm bẩm trầm ngâm.

　　Madara chưa kịp nói thêm gì thì Tobirama đã hỏi: “ Ấn chú…”

　　"Nếu mọi việc suôn sẻ, nó sẽ hoàn thành sau khi phong ấn tiếp theo được giải phóng."

　　Nói xong,hắn điều chỉnh hơi thở để xoa dịu trái tim đang bồn chồn của mình.

　　Khi ngước mắt lên, hắn người trước mặt đang nhìn thẳng vào mình, không hề nhắm mắt hay chớp mắt.

　　“…… làm sao.”

　　“Chuyện gì đã xảy ra khi tôi bất tỉnh?”

　　Tobirama hỏi thẳng thừng.

　　“Anh quá phân tâm đến nỗi không nhận ra rằng tôi đã thức dậy.”

　　Cậu dừng lại: “…Izuna đâu?”

　　"Em ấy……"

　　Trước khi nói xong, Madara ngừng nói và nhìn xung quanh.

　　Không có gì bất thường.

　　Giọng nói cuối cùng tan biến trong không khí, Tobirama im lặng.

　　Cậu cau mày và nhìn xung quanh, đôi mắt đầy sự dò xét.

　　Điều này hơi giống con cáo già từ hàng nghìn năm trước.

　　Nhưng Madara lúc này trong đầu không có hứng thú đùa giỡn.

　　Có chuyện gì đó đã xảy ra.

　　Hai người nhìn nhau rồi rơi vào im lặng.

　　Một lúc sau, Tobirama nói: "Vừa rồi..."

　　Có một khoảng dừng ngắn trong lời nói của cậu.

　　Đó không phải là ảo giác.

　　Mặt đất rung chuyển.

　　 Trong chớp mắt, cả hai đồng loạt hướng mắt về phía mặt đất. Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua, rồi một tiếng nổ điếc tai vang lên, mặt đất rung chuyển mãnh liệt! Cảm giác như nó sắp bị xé toạc ra làm đôi ngay tức khắc.

　　Một cỗ linh lực mạnh mẽ như sóng quét ra từ trong điện, hung hãn thổi bay cả cây cối bên ngoài bức tường, như thể toàn bộ bầu trời bị đè xuống.

　　Tobirama hụt hơi trong giây lát và suýt ngã xuống đất.

　Cậu che cổ họng, vô thức nắm lấy cuốn sách phong ấn trong tay và ôm nó.

Trong chớp mắt, đôi mắt Madara đỏ rực lên. Hắn chống một tay xuống đất, bật dậy, đứng vững trên mặt đất đang rung lắc, chẳng khác nào đang đứng trên một tảng đá vững chắc. Với những bước chân nhanh như gió,hắn lao về phía điện thờ. Trong khoảnh khắc ấy, dường như hắn vẫn đang mặc bộ đồ rộng thùng thình của thuở xa xưa, tà áo tung bay trong gió.

　　Cánh cửa gỗ của ngôi đền mở rộng, kêu cọt kẹt và rung chuyển, va vào tường.

　　Mâm cúng và kinh sách trên bàn thờ cũng rung chuyển theo, ngọn nến lung lay rồi tắt ngúm, viên bi thủy tinh trên cổ con cáo vỡ tan tành xuống đất, một ngọn lửa bùng lên dữ dội rồi tan biến vào hư không.

　　Vì lý do nào đó, sau khi cầm cuốn sách bị phong ấn, cảm giác áp bức ngột ngạt đã biến mất.

　　Không quan tâm nhiều, Tobirama chỉ ổn định thân hình, nhìn về phía Madara, nhìn mái tóc hắn chậm rãi bay lên trong không trung, rồi qua vai hắn nhìn về phía bức tượng cáo trên bàn thờ.

　　Bức tượng thần bằng gỗ lúc này đang run rẩy.

　　Giống như sau khi trải qua một nỗi kinh hoàng không thể diễn tả bằng lời, nó đang co rúm lại

　　Tuy nhiên, một tiếng rắc trầm đục xé tan bầu trời, giống như tiếng mặt đất nứt vỡ.

　 Cùng với tiếng vỡ vụn, từng vết nứt một vết nứt xuất hiện trên cơ thể con hồ ly. Nó dường như cảm nhận được điều gì đó. Đó không phải hành động run rẩy vì sợ hãi. Thần hồ ly chín đuôi đang vùng vẫy mạnh mẽ.

　　Lớp vỏ trên cơ thể con hồ ly càng nứt vỡ càng nhiều, bên trong không phải là mặt cắt của gỗ mà là từng sợi lông màu cam đỏ rõ ràng.

“——Cửu Vĩ!”

Trước khi đặt chân lên điện thờ, Madara lớn tiếng quát.

Hắn khép hai ngón tay lại, dùng ngón tay làm bút, vẽ lên không trung. Theo sự di chuyển của ngón tay, một hàng nét chữ sắc bén nổi lên trên không trung, lấp lánh ánh sáng, lơ lửng trên đầu con hồ ly chín đuôi.

Đền thờ rung lắc ngày càng dữ dội, giống như cả thế giới đang rung chuyển, ngay cả những ngôi sao cũng sắp bị rung vỡ, những mảnh đá và gỗ vỡ vụn rơi xuống đất như mưa.

　　Madara không nói một lời, chỉ nhìn cảnh tượng sắp sụp đổ trước mắt, lật cổ tay và ấn xuống!

　　Dòng chữ đột nhiên phát ra ánh sáng vàng, mở rộng vô số lần trong không trung và lao về phía con cáo chín đuôi đang vùng vẫy, như sấm sét giáng xuống. Sau tiếng ầm ầm, toàn bộ ánh sáng vàng biến mất, bao trùm bức tượng cáo chín đuôi và biến mất không dấu vết.

　　Trận động đất dừng lại.

　　Tobirama nhìn kỹ hơn, dường như tất cả chỉ là ảo ảnh. Bức tượng cáo chín đuôi đang nằm yên bình trên tế đàn.

　　Tuy nhiên, thay vì thư giãn, vẻ mặt Madara lại trở nên nghiêm nghị hơn.

　　“Có chuyện gì đó đã xảy ra với Izuna.”

　　 Hắn nói với Tobirama: "Hãy ở trong kết giới và đừng ra ngoài."

　　"Vừa rồi...có gì đó đã tới."

　　-

　　Mây xám lặng lẽ che khuất ánh trăng, đèn đường phát ra thứ ánh sáng trắng lạnh lẽo.

　　Những chiếc lá rụng xếp chồng lên nhau trên mặt đất kêu lạo xạo khi bị dẫm lên.

　　Hashirama nhìn xung quanh. Đêm khuya trong công viên rất yên tĩnh, thậm chí không có bóng dáng của chó mèo.

　　"Không phải ở đây..."

　　Anh thở dài bất lực.

　　Từ vài giờ trước, Hashirama đã không thể xác định được vị trí của Tobirama.

　　Có lẽ chính những người xa lạ đó đã đưa Tobirama đến một khu vực được rào chắn bảo vệ. Dù anh có tập trung toàn lực thì cảm giác cũng chỉ mỏng manh như một mảnh giấy mà thôi, không thể xác định vị trí cụ thể.

　　Chưa kể, họ còn dụ Tobirama phá phong ấn trong sách.

　　...Nó quá nguy hiểm.

　　Hashirama nghĩ, chắc chắn rồi... Tobirama đáng lẽ phải chú ý khi mang thứ gì đó lạ về nhà vào lúc đó.

　　Nhưng bây giờ đã quá muộn để nói về điều đó, và anh lại thở dài.

　　'Khi tìm thấy Tobirama, mình phải giải thích cho em ấy thật đàng hoàng.'

　　Đang định tiếp tục tìm kiếm em trai ở nơi khác thì anh đột nhiên dừng lại.

　　Một loạt tiếng bước chân đột ngột vang lên trong công viên vắng tanh.

　　Anh từ từ quay đầu lại và nhìn thấy một người đàn ông đang vội vã chạy ra bên đường công viên, bị bao vây bởi hàng rào cảnh sát.

　　Bộ vest của người đàn ông lộn xộn, tay cầm một chiếc cặp, vừa chạy ra ngoài vừa nhìn xung quanh. Khi tầm mắt chạm vào Hashirama, người đàn ông sửng sốt một lúc rồi vui vẻ chạy tới.

　　"Tuyệt! Tuyệt! Có người ở đây!"

　　Anh ta chạy đến chỗ Hashirama, thở hổn hển: “Tôi lạc ở đây đã lâu rồi… Trong thành phố này có nhiều đường nhỏ quá phải không?”

　　Người đàn ông hít một hơi, vuốt thẳng cổ áo và nói với Hashirama đầy mong đợi: "Thưa ngài, ngài có thể gọi taxi đến ga cho tôi được không?"

　　Hashirama cụp mắt xuống nhìn người trước mặt mà không trả lời.

　　Người đàn ông có chút xấu hổ, nhẹ giọng nói: "...Thưa ngài? Tôi sẽ đưa tiền cho ngài..."

　　"Thưa ngài, điện thoại của tôi hết pin rồi..."

　　"Thưa ngài... thưa ngài?"

　　Đèn đường nhấp nháy, muỗi đập vào ống đèn.

　　Dưới ánh sáng trắng chói lóa, khuôn mặt chàng trai đầy máu, tràn đầy hy vọng ngây thơ.

　　Trên cơ thể vặn vẹo và gãy vụn của anh ta, vải và thịt dính chặt vào nhau, trên bề mặt của chiếc cặp in dấu tay dính đầy máu.

　　Không nói gì, Hashirama đưa tay chạm vào vai người đàn ông.

　　Nhưng người đàn ông này dường như không quan tâm và vẫn tiếp tục huyên thuyên.

　　“Nếu tôi không về, vợ tôi sẽ lo lắng… Ngoài ra, tôi và cô ấy đã thống nhất sẽ đến Xứ Tuyết vào mùa đông… Ngày mai mùa xuân, con tôi sẽ vào tiểu học. Lễ nhập học không thể diễn ra tốt đẹp mà không có cha..."

　　"Thưa ngài, tôi không thể ở lại đây..."

　　"Tôi thực sự...phải..."

　　Từ nơi Háhirama chạm vào, bóng người trước mặt dần dần trở nên hư ảo và tan biến trong không trung.

　　Đôi mắt háo hức của anh ta, nhuốm máu, vẫn đang nhìn chằm chằm vào Hashirama.

　　"...Tôi phải quay lại..."

　　Công viên trở lại im lặng.

　　"...Tội nghiệp."

　　Hashirama lẩm bẩm.

　　Anh muốn rút tay lại và tiếp tục đến chỗ tiếp theo.

　　Gió chiều thổi nhè nhẹ cành lá, tạo tiếng xào xạc.

　　Một chiếc lá dường như vẫn còn xanh rơi xuống lòng bàn tay không rút lại của anh.

　　Hashirama sửng sốt một lúc rồi cười lớn.

　　"Ồ, tìm thấy rồi."