Trong năm ngày tiếp theo, Naruto gần như sống trong rừng. Cậu ấy đã ở ngoài luyện tập cả đêm. Sasuke sẽ tham gia cùng Naruto vào ban ngày nhưng ít nhất Sasuke biết rằng mình cần nghỉ ngơi để tích lũy thêm chakra.

Sáng hôm đó, khi Sakura thức dậy và đi ăn sáng cùng mọi người, cô ngay lập tức nhận ra sự vắng mặt của Naruto.

"Naruto nghịch ngợm lại ở ngoài cả đêm phải không?" Tazuna hỏi.

"Kể từ khi ông kể cho chúng cháu câu chuyện đó, cậu ấy đã tập luyện một mình trên cây, đêm này qua đêm khác..." Cô trả lời.

"Một tên ngốc bị ám ảnh!"

"Thật tốt là cậu ấy đang tập luyện, cậu ấy càng khỏe thì đội của chúng ta càng giỏi...nhưng thế này có lẽ là quá nhiều..."

"Nếu cạn kiệt chakra, cậu ấy có thể tự sát...Hiện giờ cậu ấy có thể đang nằm chết trong rừng..."

"Cậu ấy không bao giờ biết khi nào nên từ bỏ..."

"Tôi hy vọng thằng bé ổn! Con trai đêm này qua đêm khác ở ngoài một mình là không tốt đâu!" Tsunami băn khoăn.

"Không có gì phải lo lắng cả" Kakashi xoa dịu "Naruto là một đứa trẻ ngốc nghếch nhưng cũng là một ninja chính thức"

"Có thể nào...Có thể nào cái tên ngốc đó đã tự sát?" Sasuke bình thường sẽ không thích thú với ý tưởng này nhưng nếu Sakura thực sự quan tâm đến mức nói ra điều đó thì có vẻ đáng để cân nhắc.

Kakashi hơi ngạc nhiên vì điều đó. Anh đã mong đợi Sasuke sẽ đứng về phía anh hoặc bỏ qua hoàn toàn. Tuy nhiên, anh đã nhận thấy được một thời gian rằng cậu bé dường như rất quan tâm đến người đồng đội tóc hồng của mình và coi trọng ý kiến ​​​​của Sakura hơn hầu hết những người khác.

Ngay sau đó, Sasuke đã nghỉ để tiếp tục luyện tập. Tazuna và Sakura đã ăn xong bữa sáng. Sakura giúp Tsunami rửa bát đĩa trước khi cô và Tazuna rời đi đến cây cầu.

Sakura đã giúp Tazuna xây dựng. Thành thật mà nói, người đàn ông này khá sốc. Cô gái trẻ đã không nói dối khi nói rằng cô bé sử dụng dụng cụ không tệ. Và vì là một ninja nên con bé có thể chất khá khỏe mạnh, có thể nâng những khúc gỗ lớn hơn cơ thể của mình rất nhiều. Trên hết, Sakura là một người làm việc chăm chỉ một cách đáng ngạc nhiên và hiếm khi nghỉ ngơi. Kể từ khi Gato đến, Tazuna đã mất ít nhất 5 thủy thủ đoàn. Họ đã rút lui, quá sợ hãi để tiếp tục dự án xây cầu. Cách làm việc của Sakura đã bù đắp cho ít nhất 2,5 điều trong số đó. Cô bé không thể vận hành bất kỳ máy móc nào nhưng điều đó không thành vấn đề. Sakura đã giúp ích nhiều hơn ông mong đợi. Và với sự gia tăng nhẹ nhưng hiệu quả về nhân lực, dự án đã tiến triển nhanh chóng.

Điều Tazuna không biết là một số công việc lặt vặt và công việc phụ mà Sakura từng làm đều mang tính chất xây dựng. Đối với những người không đủ khả năng để đưa ra những yêu cầu công việc chính thức của làng, Sakura đã giúp sửa hàng rào, sơn và xây nhà kho, bịt kín cửa, vá sàn, cùng nhiều việc khác. Sakura chưa bao giờ được trả nhiều tiền như thể đó là một nhiệm vụ nhưng nó đã được trả một ít, và cùng với một số nhiệm vụ cấp D của đội mình, Sakura đã trở nên khá thành thạo trong việc xây dựng cơ bản. Cô chưa nói với Kakashi rằng cô đang giúp đỡ. Cô không chắc thầy sẽ cảm thấy thế nào khi cô đi ra ngoài phạm vi nhiệm vụ như vậy nhưng cô không muốn mạo hiểm rằng Kakashi- sensei không cho phép cô tiếp tục. Cô biết thầy sẽ sớm phát hiện ra. Thầy ấy gần như đã bình phục và một khi đã bình phục, Kakashi- sensei chắc chắn sẽ cùng cô đến cây cầu và tận mắt chứng kiến. Nhưng cô nghĩ rằng nếu thầy cố gắng ngăn cô lại vào thời điểm đó, ít nhất cô sẽ có thời gian để làm việc trên cây cầu. Nó giúp cô làm được việc gì đó, khi ngồi yên quá lâu, cô sẽ lo lắng cho mẹ mình, những người ở Sóng Quốc, Tazuna và gia đình ông ấy, Kakashi-sensei, Zabuza...cô là một người hay lo lắng và cô ấy tâm trí không bao giờ giỏi trong việc tắt. Nhiệm vụ và hoạt động đã giúp giảm bớt lo lắng. Lần duy nhất mọi thứ trong đầu cô yên tĩnh là khi cô khiêu vũ.

"Này, cô bé? Tại sao cháu lại giỏi xây dựng lan can như vậy?" Một người trong nhóm của Tazuna hỏi.

"Cháu đã từng làm việc đó trước đây...hoặc ít nhất là gì đó tương tự. Lý thuyết này cũng giống như việc xây hàng rào, chỉ bằng ống thay vì gỗ"

"Nó không giống như một phép toán phức tạp..."

"Tuy nhiên, chúng ta hoàn toàn có thể làm điều đó! Shannaro!"

"Không tệ! Tôi không bao giờ dám cá rằng một cô gái như cháu sẽ giỏi việc này"

"Một cô gái như cháu?"

"Ừ, cháu biết đấy. Một người có mái tóc dài màu hồng? Không hẳn là màu tóc sẽ tìm thấy ở các công trường xây dựng"

"Này, thả cô bé ra!" Một công nhân khác khiển trách "Cô bé đang giúp chúng ta một tay đây. Đừng dọa cô bé!"

"Ừm, không sao đâu" Sakura trả lời bằng một cái lắc đầu, trước khi quay sang người đàn ông đầu tiên với ánh mắt lườm nhẹ "Màu tóc của cháu không hẳn là sự lựa chọn của cháu, chú biết đấy"

"Ồ? Cháu có muốn thay đổi nó nếu có thể không?" Người đứng ra bảo vệ cô lúc trước đột nhiên trêu chọc.

"...KHÔNG"

Những người đàn ông đứng gần đó bật cười khanh khách và Sakura bất giác mỉm cười. Ở đây thường xuyên căng thẳng, đàn ông có thể cười một chút.

"Sakura" Tazuna gọi.

"Vâng, Tazuna-san?"

"Nếu cháu thay đổi ý định trở thành Ninja, ta sẽ thuê cháu" Những người đàn ông cười lớn nhưng đồng ý rằng họ sẽ không phiền khi Sakura gia nhập băng của họ.

"Cảm ơn! Nhưng cháu không có ý định bỏ cuộc" Sakura mỉm cười.

Sáng hôm sau, Sakura và Kakashi đến kiểm tra tiến độ của Naruto và Sasuke.

Sakura thở dài "Lần này Naruto đi đâu vậy?"

"Đẩy bản thân vượt quá giới hạn của mình, đêm qua lại tự mình đi ra ngoài" Kakashi thở dài mệt mỏi.

"Và vào bữa sáng nay, Sasuke-kun nói rằng cậu ấy sẽ đi dạo và Sasuke cũng biến mất..." Nếu cô gặp rắc rối với việc này, liệu cô có nỗ lực đến thế để có được nó không? Cô muốn nghĩ rằng mình sẽ làm được nhưng một phần trong cô không chắc chắn lắm...ngay cả khi cô muốn, cô cũng không thể tiếp tục luyện tập hàng giờ liền như Naruto và Sasuke có thể. Đơn giản là cô không có đủ sức chịu đựng như hai đồng đội của mình.

Một chiếc kunai đột nhiên rơi xuống dưới chân cô.

"TADAAA!" Naruto vui vẻ gọi, khoác lên một cành cây rất cao. Quần áo của cậu ấy bẩn thỉu, trông kiệt sức và hơi thở nặng nề nhưng Naruto đang nở một nụ cười rạng rỡ.

"Thật ngạc nhiên... trước đây cậu ấy từng tệ đến mức vô vọng nhưng Naruto thực sự đã cố gắng tiến lên đó!"

"Tốt! Tốt! Hai người có thấy không? Hãy nhìn xem tớ có thể bay cao đến đâu!" Naruto hào hứng gọi, đứng trên cành cây. Nhưng vì quá mệt nên cậu ấy trượt chân và mất thăng bằng.

"Đồ ngốc!" Sakura đang hoảng loạn "Tôi không có đủ thể lực để đỡ Naruto nếu cậu ấy rớt!!"

"KHÔNG!! Nếu thằng bé rơi từ độ cao đó...!" Kakashi cũng hoảng sợ. Anh chưa được lành đủ để-

"Ahhahahah!!!" Naruto hét lên, đứng lộn ngược trên cành cây, bị chakra của mình dán chặt tại chỗ "Hai người thật ngu ngốc!" Người tóc vàng cười khúc khích.

"Cậu...Cậu suýt làm tớ đau tim đấy, đồ khốn!!!" Sakura hét lên.

"Chaaa! Tôi sẽ giết Naruto vì chuyện này sau!"

Đột nhiên, chân Naruto rời khỏi cái cây, cậu ấy đã mất kiểm soát charka của mình. Sakura không chắc lần này có nên hoảng sợ hay không...chuyện đó cũng không thay đổi nhiều lắm, cô không thể làm gì để giúp anh.

"Lần này có thật không?!"

"Tên ngốc đó!! Đó là kết quả mà cậu ấy nhận được khi làm loạn ngay từ đầu!"

"YAAAAA-ôi!" Tiếng kêu gào điên cuồng của Naruto bị cắt ngang khi chuyển động của cậu đột ngột bị dừng lại. Sasuke đã lật ngược vị trí của Naruto trên cành cây và đang nắm lấy mắt cá chân của cậu bé tóc vàng.

"Đồ ngốc" Anh thẳng thừng khuyên răn.

"Sasuke!!" Naruto bị giằng xé giữa biết ơn và tức giận.

"Thật đúng lúc Sasuke-kun!"

"Vâng! Sasuke đã cứu nguy! Cậu ấy khiến tôi rùng mình, cậu ấy ngầu quá!!"

Cô cảm thấy nhịp tim mình tăng lên khi Sasuke bất ngờ xuất hiện và cứu đồng đội của họ...cậu ấy thực sự là anh hùng. Sasuke cũng đã làm điều tương tự với cô khi cậu ấy nhảy đến trước mặt cô và Tazuna khi họ lần đầu bị Chunin tấn công.

Kakashi mỉm cười nhìn hai người. Họ đã thành công. Có lẽ đến cuối ngày hôm nay hai đứa sẽ sẵn sàng. Và cũng vừa đúng lúc.

Trước khi Tazuna và Sakura đi tới cây cầu, Kakashi đã nhờ họ giúp đỡ một việc. Anh đã cảm thấy tốt hơn và anh cần kiểm tra xem tình trạng thể chất của mình hiện tại tốt đến mức nào. Anh đã yêu cầu cả hai ngồi trên lưng anh trong khi anh thực hiện động tác chống đẩy bằng một ngón tay. Riêng Sakura thì sẽ quá nhẹ. Con bé đã ăn không đủ mặc dù kiến ​​thức tối thiểu của Kakashi về hoàn cảnh của Sakura cùng với trực giác của anh mách bảo anh rằng đó không phải là lựa chọn của Sakura. Tuy nhiên, anh chắc chắn rằng Sakura không hề thực hiện bất kỳ chế độ ăn kiêng ngu ngốc nào hay những thứ tương tự. Anh đã tình cờ nghe được từ một số cô gái ở độ tuổi học viện trên đường phố cách đây không lâu rằng đó là việc họ đang làm.

Việc này hơi căng thẳng một chút nhưng anh ấy đã thực hiện được 198 lần khi Tazuna nói.

"Tôi đang định hỏi cậu...Cậu biết đấy, tôi đã lừa cậu về mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ đến đây, vậy tại sao cậu lại ở lại?"

"Biết điều gì là đúng và chọn cách phớt lờ nó là hành động của một kẻ hèn nhát...Như chủ nhân, như con người..." Anh đẩy cú 199 "Đó là những lời dạy của một số Hokage tiền nhiệm của chúng ta" Lần cuối cùng của anh đã đưa anh ấy lên con số 200 "Đây là lối sống của shinobi. Các shinobi đích thực không chỉ đơn thuần nhảy múa theo giai điệu của bất kỳ ai trả tiền cho người thổi sáo" Thêm vào đó, anh nghi ngờ liệu mình có thể khiến học trò của mình từ bỏ nhiệm vụ hay không. Anh chắc chắn sẽ không thể thuyết phục được Naruto-thằng bé đó đã quyết tâm giữ lời thề. Sasuke cũng không muốn lùi bước. Có lúc anh nghĩ Sakura sẽ-chết tiệt, con bé đã khuyên họ quay lại khi Naruto bị thương lần đầu. Nhưng sau khi nghe câu chuyện của Tazuna, Sakura, người cuối cùng mà anh mong đợi, cũng trở nên quyết tâm tột độ để giải quyết vấn đề này.

Hai người còn lại bước ra khỏi lưng anh và anh đứng dậy, co duỗi tay. Anh gần như đã lành hoàn toàn. Đến cuối ngày hôm nay, anh sẽ có đầy đủ sức mạnh.

Sakura nhìn thầy với ánh mắt sắc bén. Cô biết chuyện này là thế nào. Thầy đang thử thách chính mình. Và nếu cô phải đoán thì thầy gần như khá hơn hẳn. Cô cảm thấy thầy hơi căng thẳng khi cô dồn trọng lượng của mình lên lưng nhưng nó không tệ đến thế. Và Kakashi- sensei đã hít đất được 200 lần.

"Thầy ấy sẽ hoàn toàn khỏe hơn vào ngày mai...nhưng điều đó có nghĩa là kẻ thù của chúng ta có lẽ cũng vậy..."

Ngày hôm đó ở cây cầu, Sakura làm việc chăm chỉ gấp ba lần so với những ngày trước. Cô quyết tâm xây dựng càng nhiều càng tốt trước khi Zabuza xuất hiện trở lại. Nhìn thấy Sakura làm việc chăm chỉ như vậy, đội xây dựng càng làm việc chăm chỉ hơn, dù sao thì họ cũng không thể để mình thua kém trước một cô bé tóc hồng. Họ cũng ở lại muộn hơn, làm việc suốt lúc hoàng hôn và chỉ gọi đó là lúc chạng vạng khi có quá ít ánh sáng để tiếp tục làm việc.

Sakura hộ tống Tazuna về nhà, cả hai đều mệt mỏi sau một ngày dài.

"Hai người về muộn hơn thường lệ" Kakashi nói. Sakura để ý rằng vì lý do nào đó, ánh mắt của thầy luôn dõi theo cô và chiếc nạng mà thầy dùng để giúp đi đã không còn ở đó nữa.

"Chào mừng về nhà! Đi tắm rửa đi, bữa tối sắp xong rồi" Tsunami đồng ý.

"Cảm ơn Tsunami-san" Sakura lịch sự nói trước khi xin phép vào nhà vệ sinh. Có lẽ đó là lý do tại sao sensei của cô đã nghiên cứu cô lâu đến vậy. Quần áo của cô dính đầy bụi bẩn và chắc chắn có một mảnh gỗ trên tóc. Bàn tay của cô thậm chí còn dính đầy bụi kim loại. Hoàn toàn không phải là cô sẽ trông như thế nào sau một ngày bình yên mà không làm gì khác ngoài việc để mắt đến công việc của họ.

Cô giặt và thay nhanh chóng, ngâm nhanh quần áo bẩn trong nước xà phòng trước khi phơi chúng ngoài hiên nhà. Cô chỉ có một bộ quần áo để thay và bộ đồ ngủ hiện đang mặc.

Cô vội vã đến bàn đúng lúc Tsunami bày đồ ăn ra. Sakura rất phấn khích. Cô đang khá đói vì phải lao động vất vả ngày hôm nay. Sakura ăn ở đây ngon hơn ở nhà. Tsunami luôn cho cô ăn một phần đầy đủ, không giống như ở nhà, nơi cô thường xuyên đưa cho mẹ phần lớn hơn và mặc dù không bao giờ yêu cầu, Tsunami sẽ tự động bới vào bát của cô khi nó trống rỗng.

Về phần mình, Tsunami đã để ý thấy Sakura gầy đến mức nào. Làm sao quần áo của Sakura dù sạch sẽ nhưng lại sờn rách hơn những người khác rất nhiều. Làm thế nào mà Sakura luôn ý thức được rằng Vùng đất Sóng có rất ít và cố gắng một cách có ý thức để không trở thành gánh nặng cho gia đình họ. Suy cho cùng thì cô cũng là một người mẹ và những người mẹ đều rất tinh ý khi quan tâm đến trẻ em. Những quan sát này đã dẫn cô đến một kết luận. Sakura hiểu họ theo cách mà những người khác không hiểu. Sakura có thể đã có một số kinh nghiệm về nghèo đói. Nó khiến cô muốn quan tâm đến cô bé nhiều hơn, ít nhất là cho cô bé ăn nhiều nhất có thể.

Khoảng một phần tư chặng đường của bữa tối, cánh cửa cọt kẹt mở ra để lộ Sasuke hơi bẩn thỉu đang đỡ Naruto rất bẩn thỉu và mệt mỏi.

"Vậy là cuối cùng nhóc cũng đã quay lại! Trông giống như bị con mèo cào vào người vậy!" Tazuna chào hỏi.

"Heh...cả hai chúng ta..." Naruto gắt lên, nhưng quá mệt để có thể nói hết câu.

"Chúng ta đã lên tới đỉnh cây" Sasuke nói xong, quắc mắt nhìn chàng trai tóc vàng. Anh đã nói với anh rằng anh sẽ kiệt sức nếu không nghỉ ngơi, đồ ngốc.

"Tốt! Naruto, Sasuke, bắt đầu từ ngày mai, hai em có thể giúp Sakura bảo vệ Tazuna-san"

"Vâng !" Cả hai đều trả lời, mặc dù Naruto nhiệt tình hơn nhiều.

"Ồ! Chà, tôi ướt đẫm mồ hôi, bẩn thỉu và thực sự cảnh báo về tất cả công việc trên cầu ngày hôm nay...Nhưng việc xây dựng gần như hoàn tất rồi!" Tazuna thông báo với nụ cười rạng rỡ.

Sakura cũng mỉm cười. Việc xây dựng gần như đã hoàn tất, điều đó có nghĩa là ngay cả khi Zabuza tấn công-ngay cả khi Chúa cấm hắn thành công, cũng sẽ không còn quá nhiều việc phải làm. Phi hành đoàn có lẽ có thể hoàn thành nó ngay cả khi không có sự giám sát của Tazuna.

"Cha, cha và Naruto là hai người giống nhau. Xin đừng làm việc đến chết!" Tsunami khiển trách khi Naruto gục xuống bàn với một tiếng thở dài mệt mỏi.

"Chuẩn rồi. Đừng lo lắng. Cha sẽ tệ hơn nhiều nếu không có Sakura!" Người xây cầu xoa dịu. Tất cả ánh mắt của đồng đội đều đổ dồn về phía cô.

"Tại sao? Có một cuộc tấn công à?" Sasuke hỏi, kiểm tra đồng đội nữ của mình xem có dấu hiệu chấn thương nào không. Đôi má cô ửng hồng dưới ánh nhìn của anh.

"Không có gì giống như vậy! Con bé đang giúp chúng ta xây dựng. Tăng tốc quá trình rất nhiều. Lẽ ra các cháu nên gặp con bé hôm nay, con bé có thể thách thức bất kỳ ai trong nhóm của tôi chạy đua kiếm tiền. Chúng ta sẽ không thể tiến xa được như vậy nếu không có Sakura" Tazuna đã không đề cập đến bất cứ điều gì trước đó vì Kakashi ra lệnh cho cô bé không được giúp đỡ nữa, nhưng vì toàn đội sẽ bảo vệ anh vào ngày mai, anh muốn dành cho cô bé sự tín nhiệm xứng đáng mà cô đã thiếu trong tuần qua.

"Ồ?" Kakashi hỏi, quay sang nữ sinh của mình. Anh quan sát Sakura - mắt con bé mở to và mặt đỏ bừng vì xấu hổ. Anh nhớ lại những gì anh đã nghe trước đó khi ở trong rừng sau khi kiểm tra tiến độ của Naruto và Sasuke.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Các học trò của anh tiến bộ khá tốt. Cả hai đều cố gắng duy trì chakra của mình trong thời gian dài hơn và đã cố gắng leo lên gần như suốt chặng đường. Hai đứa dường như không muốn bất kỳ sự hướng dẫn hay can thiệp nào và dù sao thì đó cũng không thực sự là phong cách giảng dạy của anh, vì vậy sau khi kiểm tra để chắc chắn rằng họ không tự sát, anh rời đi.

Anh  quyết định tự mình tham gia một số khóa huấn luyện nhẹ, chỉ để đảm bảo rằng anh thực sự ở trạng thái tốt nhất cho cuộc đối đầu tiếp theo của họ, và chạy bộ xuyên rừng. Anh nhảy từ cây này sang cây khác một cách hiệu quả và không mấy căng thẳng nhưng dừng lại và giấu đi sự hiện diện của mình khi nghe thấy những giọng nói đang tiến về phía mình.

"Ageha! Cậu có chắc chúng ta có thể ăn những thứ này không?" Một cậu bé khoảng mười tuổi hỏi, có chút thô lỗ.

"Ờ-huh. Đó là những gì Onee-chan đã nói. Nhưng chị ấy nói trước tiên phải ngâm chúng cho đến khi nước trong. Sau đó cậu có thể nướng chúng. Tớ đã thử nó ở nhà và chúng thực sự rất ngon!"

Một nhóm trẻ em đang lang thang dọc theo nền rừng để thu thập quả sồi, quả thông và một số loại cây mà anh không thể xác định được từ khoảng cách xa này. Đứa trẻ nhất khoảng năm tuổi, đứa lớn nhất không quá mười ba. Dẫn đầu họ là một cô bé tám tuổi, người mà cậu bé gọi là Ageha.

"Sao bây giờ chị ấy mới nói cho chúng ta biết?"

"Bởi vì chị ấy không đến từ đây" Cô bé đáp lại bằng một cái đảo mắt

Cậu bé nhìn quanh, nheo mắt và thì thầm "Có thể Gato đã sai chị ấy đến đầu độc chúng ta! Làm sao cậu có thể tin tưởng chị ấy?"

"Chị ấy ở cùng với Tazuna-san. Và chị ấy thực sự rất xinh đẹp và có mái tóc hồng xinh xắn! Nếu Tazuna-san tin tưởng Nee-chan thì tớ cũng vậy!"

Kakashi chăm chú lắng nghe hơn. Tóc hồng và đi cùng Tazuna-san? Chắc những đứa trẻ đang nói về Sakura.

"Hãy nhớ rằng cậu phải đun sôi quả thông và nghiền nát chúng. Nếu không thì chúng quá cứng và nhiều gai để ăn. Đó là những gì Nee-chan đã nói"

Kakashi quay đi và để bọn trẻ tập trung lại. Có vẻ như  học sinh tóc hồng của anh đang cố gắng tìm ra những cách khác để nuôi sống trẻ em thành phố.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Nữ sinh của anh dường như có ý định giúp đỡ những người này, đầu tiên là chỉ cho bọn trẻ cách tìm thức ăn, sau đó là giúp xây dựng cây cầu...

"Em không cần phải làm thế, Sakura" Kakashi nói, cố gắng đánh giá phản ứng của cô.

Sakura nhún vai. Đó có thể không phải là nhiệm vụ của họ, và do đó cô ấy không "phải" làm điều đó một cách nghiêm túc, nhưng làm sao cô ấy có thể chỉ ngồi đó và không làm gì cả. Có vẻ như cô ấy không có việc gì tốt hơn để làm. Tại sao không thể giúp đỡ?

"Hôm nay thầy tình cờ nghe được một số đứa trẻ thành phố đi vào rừng" Kakashi thản nhiên tiếp tục "Một nhóm trong số bọn trẻ đang thu thập quả sồi và quả thông. Một trong số họ liên tục đưa ra hướng dẫn về cách ăn chúng từ 'Nee-chan' với mái tóc hồng xinh đẹp của chị ấy..."

"Tốt rồi! Cô bé đã nói với người khác!" Sakura cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Ageha kể càng nhiều trẻ thì người ta càng có thể ăn nhiều hơn, giả sử những đứa trẻ đó đã có gia đình.

"Cô bé vẫn khen tôi xinh đẹp à? Những lời tâng bốc sẽ không giúp ích gì cho cô bé nếu người mà cô bé đang tâng bốc không có mặt để nghe thấy điều đó..."

"Có lẽ cô bé thực sự nghĩ rằng chúng tôi xinh đẹp" Cô cảm thấy con mắt đảo tròn từ nội tâm của mình ở phía sau tâm trí cô. Phần đó của cô thật viển vông và quan tâm đến việc cô trông như thế nào. Suy cho cùng thì Sakura cũng có quan tâm, cô chỉ không còn thời gian để thực sự dành bất cứ thứ gì cho việc chăm sóc đó khi cô lên mười.

Sasuke tò mò lắng nghe. Sakura đã giúp vài đứa trẻ ở đây tìm thức ăn? Tại sao?

"Tình hình có tệ đến thế không?" Sasuke hỏi, đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh ngọc bích của cô. Những người còn lại của đội 7 chưa từng nhìn thấy bất cứ thứ gì của thành phố ngoài bến cảng nhỏ khi họ mới đến. Ngoài ra, họ chỉ ở trong rừng để luyện tập và ở nhà Tazuna để nghỉ ngơi. Anh nhìn đôi mắt cô trở nên buồn bã và mệt mỏi. Nụ cười mà cô đang mang trên mặt có chút nao núng khi cô gật đầu. Một lần nữa, Sasuke lưu ý, Sakura dường như lớn hơn 12 tuổi.

"Ừ. Nó tệ quá. Có rất nhiều người vô gia cư. Hầu hết mọi người tớ gặp đều có dấu hiệu suy dinh dưỡng. Nhiều người ra đường xin việc, tiền hoặc thức ăn. Móc túi và trộm cắp trong tuyệt vọng dường như là chuyện thường tình"

Tazuna và Tsunami buồn bã nhìn xuống. Inari nhìn chằm chằm vào bức tranh bị xé nát trên tường. Naruto và Sasuke nhìn chằm chằm vào cô, hơi run trước báo cáo của cô.

"Sao cậu không nói gì cả?" Sasuke ngắt lời.

"Cả hai người đều không hỏi. Liệu nó có thay đổi gì không? Hai cậu cần phải luyện tập. Chúng ta đang thực hiện sứ mệnh này ngay từ đầu để thử và khắc phục điều đó. Biết chi tiết có gì khác biệt?" Sakura phản công. Cô không sai.

"Cô bé mà cậu đã nhìn thấy" Tazuna cắt ngang "Cô bé đến gặp Sakura và xin đồ ăn"

"Em không có gì để tặng cô bé nhưng em không thể đuổi cô bé đi nên em đưa cô bé vào rừng và cho cô bé xem một số thứ có thể ăn được ở đó" Sakura dừng lại, rồi đầu cô hướng về phía sensei. "Đừng lo, em không quên nhiệm vụ đâu! Em thề là em đã không để Tazuna-san rời khỏi tầm mắt của mình. Không phải lúc đó và không phải khi em đang giúp xây dựng"

"Thư giãn đi Sakura. Ổn rồi" Anh thực sự có chút lo lắng về điều đó nhưng nghĩ rằng Tazuna sẽ không bao giờ để anh nghe được kết thúc nếu họ hoàn toàn không giám sát ông ấy "Thầy chỉ ngạc nhiên thôi. Hóa ra em là một nhà từ thiện khá tốt"

"Khắc nghiệt" Sakura đáp lại với một nụ cười khô khan.

"Bạn cần tiền để trở thành một nhà từ thiện..."

"Hơn nữa, cây cầu được hoàn thành càng sớm thì Tazuna-san càng không trở thành mục tiêu, nhiệm vụ càng kết thúc sớm. Đây chỉ là để đưa chúng ta về nhà nhanh hơn mà thôi" Không phải là một lời nói dối hoàn toàn nhưng cũng không hẳn là sự thật. Gần đây cô đã làm điều đó rất nhiều. Càng đào sâu vào động cơ của cô, họ càng tìm ra hoàn cảnh của cô. Không phải là cô  muốn nói dối đội của mình hay giữ họ trong bóng tối. Đó chỉ là chuyện cá nhân. Căn bệnh của mẹ cô và vấn đề tài chính của cô là những vấn đề cô phải giải quyết, lẽ ra chúng không cần phải dính líu đến. Trên hết, cô sợ họ coi thường cô như những người khác. Cô sợ cả sự ghê tởm lẫn sự thương hại của họ. Cô thà đợi cho đến khi ít nhất có thể bắt đầu điều trị cho mẹ mình trước khi tiết lộ bất cứ điều gì. Khi có tin tốt và mọi việc trở nên tốt đẹp hơn với cô, cô sẽ kể cho họ nghe.

Naruto không biết từ thiện nghĩa là gì. Anh cũng không tin lời tuyên bố của Sakura rằng việc này chỉ để đưa họ về nhà nhanh hơn. Anh nhìn thấy cách Sakura nhìn đi chỗ khác và khoanh tay khi cô nói điều đó. Rõ ràng là Sakura chỉ xấu hổ vì lời khen mà thôi. Naruto cười toe toét, yếu ớt nhấc đầu khỏi bàn.

"Cậu thật tuyệt vời Sakura-chan! Cậu thật tử tế và tốt bụng và đứa trẻ đó đã không sai khi cậu có mái tóc đẹp!" Naruto reo hò nhiệt tình và đứng dậy khỏi chỗ ngồi, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt trừng trừng của Sasuke.

"Im đi, Naruto! Cậu đang làm tớ xấu hổ..." Sakura lẩm bẩm nhìn đi nơi khác, hơi đỏ mặt.

"Tại sao Sasuke-kun không thể nói điều đó nhỉ?!"

"Sẽ không nếu cậu ấy làm vậy..."

"Con gái có thể mơ phải không?? Giết chết niềm vui..."

"Không, nghiêm túc đấy Sakura-chan, ý tớ là-" Naruto bị cắt ngang khi chân cậu nhũn ra và cậu ngồi phịch xuống ghế, đầu tựa vào bàn một cách mệt mỏi.

"Naru-"

"Tại sao anh lại mệt mỏi khi cố gắng?! Nhìn anh xem, anh thậm chí còn không thể đứng lên!" Inari đột nhiên hét lên, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt khi anh trừng mắt nhìn cô gái tóc vàng đang kiệt sức "Cho dù có luyện tập chăm chỉ thế nào đi chăng nữa, anh cũng sẽ không bao giờ sánh được với bọn côn đồ của Gato! Anh hành động rất ngầu và nói chuyện rất cứng rắn nhưng những kẻ to lớn và mạnh mẽ như vậy luôn là quá sức đối với những người yếu hơn họ! Họ sẽ gết anh!!"

Mọi người trong phòng đều im lặng nhìn cậu bé. Vụ nổ dường như đến từ đâu đó...

"Câm miệng! Tôi không phải là nhóc và tôi sẽ không thua!" Naruto bướng bỉnh trả lời, thậm chí còn không buồn nhấc đầu khỏi vòng tay mình.

"Chỉ cần nhìn anh thôi là tôi thấy khó chịu rồi! Anh cứ mồm mép khi bạn không biết gì cả! Đây không phải là thị trấn của anh! Và anh chẳng biết gì về tôi cả! Anh luôn đùa giỡn và vui vẻ. Anh không biết gì về đau khổ, sự cô đơn hay cuộc sống của tôi như thế nào cả!"

"Điều đó không công bằng..."

"Vậy...nhóc nghĩ rằng việc đóng vai chính trong một bộ phim tâm lý tình cảm và đối xử với mọi người xung quanh như những vị khách trong bữa tiệc thương hại của nhócn là điều cao quý phải không?" Naruto gầm gừ, cơn thịnh nộ đã cho anh đủ năng lượng để nhìn lên "Cần một người đàn ông to lớn mới ngồi một chỗ và khóc..." Naruto mỉa mai "Đồ nhóc con!" Chàng trai tóc vàng đẩy ra khỏi bàn và lao đi.

"Naruto! Được rồi!" Cô khuyên nhủ nhưng điều đó không ngăn cản được Naruto. Và không phải Inari không xứng đáng với điều đó. Nhưng dù sao thì Naruto cũng đã lớn tuổi hơn... ít nhất cậu ấy nên khéo léo hơn trong việc này. Cô quay sang Inari và cố giữ giọng bình tĩnh "Inari-chan, em cũng không biết cuộc sống của chúng tôi như thế nào đâu, nên xin đừng cho rằng...Mọi người có đủ cách khác nhau để xử lý mọi việc..."

Kakashi nhẹ nhàng gật đầu với Sakura. Căn phòng quá căng thẳng và ngột ngạt. Cô nhanh chóng giúp dọn bàn rồi xin phép đi ngủ. Sasuke theo sau.

"Có phải cậu đã bao gồm cả chính cậu trong đó hay là về chúng tớ?"

Bóng tối tĩnh lặng xung quanh họ, và việc cả hai đều đang nằm, mang đến cho khoảnh khắc đó một cảm giác thân mật khiến tim Sakura đập thình thịch.

"H-hả?"

"Những gì cậu đã nói với Inari trước đó"

"Ồ...tớ không biết, tớ đoán là nó chung chung thôi."

"Đó không phải là câu trả lời"

Cô nín thở. Sasuke luôn kiên trì khi tìm kiếm câu trả lời, chẳng hạn như tại sao cô luôn đến muộn. Trong toàn bộ đội của cô, Sasuke dường như là người biết rõ nhất rằng cô đang gặp phải khó khăn..và là người quan tâm nhất đến việc tìm hiểu đó là gì.

"Điều đó có nghĩa là cậu ấy quan tâm đến tôi?...Tôi tự hỏi cậu ấy sẽ nghĩ gì về tôi khi phát hiện ra..."

"Đó là về tất cả chúng ta. Toàn bộ đội ngũ của chúng ta. Ý tớ là...chúng ta không biết tình hình của Kakashi-sensei, ngoài những người bạn thân nhất của thầy ấy đã qua đời. Tớ không biết chi tiết về những gì đã xảy ra với cậu...Tớ đã đưa ra một giả định và đã từng nói điều gì đó bất cẩn và gây tổn thương cho cậu. Inari-chan cũng đang làm điều tương tự nên tớ nghĩ mình nên cảnh báo em ấy về điều đó."

"...Vậy tình hình của cậu thế nào rồi?" Anh chưa bao giờ thử hỏi thẳng quan điểm của Sakura. Nó đã làm phiền anh một thời gian. Sự trưởng thành như Sakura ở độ tuổi trẻ như vậy thường đến từ một số khó khăn nào đó. Vậy thì sao? Điều gì đã khiến cô ấy trở nên...trưởng thành như vậy?

"Điều gì khiến cậu nghĩ rằng tớ đang gặp khó khăn?" Cô ép giọng mình phải nhẹ nhàng và vui tươi. Còn quá sớm cho việc này. Trước tiên, cô cần phải tìm hiểu bản thân ít nhất một chút trước khi nói cho nhóm của mình.

"Tch... khó chịu quá" Sasuke lẩm bẩm. Sakura đang giả vờ, anh có thể nhận ra. Cô lại lảng tránh chủ đề này nữa. Điều đó có nghĩa là cô ấy chắc chắn đang che giấu điều gì đó. Đó không thể chỉ là sự bắt nạt mà Sakura phải chịu đựng từ những cô gái khác trong học viện. Trong đời anh, anh không thể nhớ được họ sẽ bắt nạt cô như thế nào hay họ sẽ nói gì...cô thực sự chưa nằm trong tầm ngắm của anh vào thời điểm đó. Cô là một trong số ít người không thường xuyên cố gắng chen mình vào không gian cá nhân của anh, mặc dù anh chắc chắn rằng anh đã để ý đến anh một vài lần.

"Đừng lo lắng. Tớ ổn" Sakura nói với anh.

Cô liên tục nói những điều như vậy để trấn an anh, như thể anh đang quan tâm. Anh không như vậy. Anh không hề lo lắng cho Sakura. Anh chỉ tò mò thôi. Đó là tất cả. Anh cố gắng phớt lờ bản năng châm chọc mách bảo anh rằng bất cứ ai khẳng định họ ổn, 95% thời gian, đều không phải như vậy.

"Khó chịu..."

"Lần này chúng ta sẽ làm gì?"

"Chà, cậu ấy đã hỏi về bản thân tôi vài lần và tôi cứ lảng tránh nên tôi đoán điều đó sẽ khó chịu..."

"Tại sao cậu ấy lại muốn biết?

"Tại sao cậu ấy lại không? Chúng ta là đồng đội"

"Có lẽ cậu ấy yêu chúng ta!"

"Tại sao đó luôn là kết luận mà bạn nghĩ tới?!"

Sasuke thở dài. Không có ích gì khi tiếp tục cuộc trò chuyện này. Cô ấy không có tâm trạng sẵn sàng và vẫn tiếp tục né tránh. Sakura thực sự...khác biệt. Hầu hết các cô gái thực tế đã ném mình xuống chân anh, muốn tấn công anh bằng tất cả những chi tiết ngớ ngẩn về cuộc sống của họ và tuyên bố rằng họ muốn biết mọi thứ về anh...không phải là họ sẽ có thể xử lý được nếu anh nói với họ. Họ sẽ chạy theo hướng khác. Nhưng cô gái này đã làm mọi thứ có thể để giữ cho cuộc đời mình được vẽ theo những nét vẽ rộng nhất có thể. Sakura đã cố gắng hết sức để trốn tránh bất kỳ câu hỏi nào có thể làm lộ thông tin của mình. Nhưng hành động của Sakura đã phản bội cô. Làm việc cật lực để xây cầu, tạo cho bọn trẻ một cách khác để nuôi sống bản thân... giống như Sakura rất quan tâm đến những người này và muốn làm mọi thứ có thể để giúp đỡ họ. Tại sao? Chắc chắn đó là điều tốt và đúng đắn nên làm. Nhưng hành động của cô ấy dường như có gì đó lớn lao hơn thế. Nó giống như có điều gì đó cá nhân đối với cô ấy về nó.

Và cách cô ấy hét vào mặt Naruto...có gì đó gần như giống mẹ trong cách lựa chọn từ ngữ của cô ấy. Sakura rất ân cần và dịu dàng khi điều trị vết thương, giống như việc chăm sóc là bản chất thứ hai của cô ấy...Sakura có em trai hay gì đó à?

Sasuke đã để cuộc trò chuyện kết thúc và Sakura cố gắng không để điều đó làm phiền cô. Cô không muốn Sasuke tiếp tục hỏi về cuộc đời cô - cô chưa sẵn sàng để kể. Nhưng cô thực sự thích nói chuyện với Sasuke. Có điều gì đó êm dịu một cách kỳ lạ trong sự lạnh lùng của Sasuke. Giọng nói của Sasuke làm cô thư giãn và sự hiện diện của cậu ấy khiến cô cảm thấy an toàn và yên tâm. Cô thậm chí không thể bắt đầu biết tại sao lại như vậy, nhưng cô cũng không có ý định thắc mắc về nó. Cô hiếm khi có được cảm giác an toàn và ổn định trong cuộc sống nên cô sẽ bám vào nó bất cứ nơi nào cô có thể tìm thấy.

"Này Sasuke-kun?"

"Hn"

"Chúc mừng cậu đã hoàn thành khóa huấn luyện của mình...giờ chúng ta có thể ở bên nhau-ý tớ là đội của chúng ta..."

"Hn, nghi ngờ quá. Tên ngốc đó có lẽ sẽ quá mệt để có thể tham gia cùng chúng ta vào ngày mai. Có lẽ cậu ấy đã ngất đi rồi"

Điều đó thật đáng lo ngại. Sasuke đã đúng. Naruto đã kiệt sức và có lẽ cậu ấy đã không tỉnh táo được lâu...nhưng cậu ấy vẫn chưa quay lại phòng. Nếu Naruto bất tỉnh...

Sakura đứng dậy, hoàn toàn sẵn sàng truy tìm Naruto nhưng cô chưa kịp làm vậy thì cánh cửa mở ra. Kakashi mang theo Naruto đang ngủ say bước vào. Anh liếc nhìn các học sinh của mình, một người đứng với vẻ mặt lo lắng, người còn lại nhìn chằm chằm vào anh với vẻ mặt không ngạc nhiên.

"Cậu ấy ổn chứ? Cậu ấy đã ở đâu?!" Sakura rít lên bằng một giọng thì thầm đòi hỏi.

"Thằng bé ổn. Chỉ là ngủ quên trên mái nhà. Ta cho rằng Naruto lên đó để bình tĩnh lại" Kakashi bình tĩnh trả lời.

Sasuke nhìn Sakura đắp chăn cho Naruto, đảm bảo cậu được chăn che phủ hoàn toàn. Cô ấy lại đang làm điều đó...điều gần như giống mẹ vậy mà thật kỳ lạ khi nhìn thấy ở một cô bé mười hai tuổi. Sakura phải có một đứa em, nhất định là thế...dù sao thì, anh trai anh ấy đã từng-

Anh đột ngột quay đi khỏi hiện trường. Dù anh trai anh từng làm gì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Sakura ngả lưng vào chiếc đệm ngủ, hài lòng rằng Naruto vẫn an toàn. Nếu sự hiện diện của Sasuke khiến cô cảm thấy an toàn và yên tâm thì sự hiện diện của cả hai người đồng đội đều khiến cô cảm thấy yên tâm. Nó khiến cô cảm thấy như mình lại có một gia đình trọn vẹn, thay vì gia đình mà cô đã có, chỉ đầy một nửa và treo lơ lửng trên sợi chỉ. Cô chìm vào giấc ngủ chập chờn, nhẹ nhàng với cảm giác ấm áp trong lồng ngực.

"Tốt! Xin hãy chăm sóc Naruto. Em ấy đã kiệt sức rồi. Tôi nghi ngờ rằng em ấy sẽ có thể sẽ tỉnh lại sớm" Kakashi với Tsunami khi cả nhóm chuẩn bị lên đường.

"Chúng ta đi đây!" Tazuna gọi.

"Tạm biệt" Cô vẫy tay chào họ khi cả nhóm khởi hành.

Cảm giác ấm áp mà Sakura cảm nhận được khi được ở bên cả đội một lần nữa đã vơi đi, thay vào đó là cảm giác lo sợ. Cuộc đi bộ thật yên bình và thanh thản, điều đó khiến Sakura cảm thấy dễ chịu. Kẻ thù của họ bây giờ đã hồi phục. Họ nên di chuyển. Họ nên ngăn chặn. Sẽ là hợp lý nhất nếu thử cắt đứt chúng trước khi chúng đến được cây cầu phải không? Cô đưa tay vuốt tóc để bình tĩnh lại.

Sasuke nhận ra vẻ căng thẳng của Sakura và nhận ra sự lo lắng của cô.

"Cái gì?"

"Tại sao chúng ta không bị tấn công?"

"Cháu có nên vui mừng không?" Tazuna liếc nhanh cô ấy.

"Nếu họ lo lắng về việc ông sẽ hoàn thành cây cầu... Chẳng phải họ nên cố gắng chặn đường chúng ta trước khi chúng ta đến được nó sao? Trừ khi-" Mắt Sakura mở to.

"Trừ khi họ biết ngay cả khi ông ấy đạt được nó thì ông ấy cũng không thể hoàn thành nó...Nhưng làm sao họ biết được điều đó? Ngay cả khi họ phá hoại cây cầu, ông ấy và đội của mình vẫn có thể sửa chữa-đội!"

Sakura bắt đầu chạy. Cả nhóm giật mình trước phản ứng của cô gái nhưng đã học được cách tin tưởng vào phân tích của cô và cũng tăng tốc. Dù sao thì họ cũng không ở xa cây cầu.

"Sakura, có chuyện gì thế?" Kakashi nghiêm khắc nhắc nhở.

"Họ sẽ cố gắng ngăn cản chúng ta trên đường đi trừ khi họ biết rằng ông ấy sẽ không thể hoàn thành ngay cả khi ông ấy đến đó. Cách duy nhất có thể xảy ra trường hợp đó là nếu hắn ta làm gì đó để-"

Họ tới cây cầu và đột ngột dừng lại trước cảnh tượng trước mắt. Thi thể của đội xây dựng đều nằm trên mặt đất, xung quanh là vết máu.

"-đội của tôi!" Tazuna hét lên, mắt mở to kinh hãi  "C-cái quái gì thế...? Chuyện gì đã xảy ra thế?" Tazuna yêu cầu, quỳ xuống cạnh một người đàn ông "Cái gì...có thể có...?!" Anh đỡ phần thân trên của người đàn ông một chút, đỡ anh ta dậy và ấn tay vào vết thương.

"M-quái vật..." Người đàn ông nghẹn ngào.

"Tôi sẽ...tôi sẽ giết hắn! Tôi thề tôi sẽ giết hắn! Sao hắn dám làm tổn thương những người này!!"

Sakura cảm thấy buồn nôn khi chạy tới chỗ Tazuna và kéo ông về phía Kakashi và Sasuke. Cô muốn kiểm tra những người bị thương, giúp đỡ họ nếu điều đó nằm trong khả năng của cô. Cô đã làm việc cùng họ, bên cạnh họ được một tuần rồi. Cô biết họ và thật đau lòng khi nhìn thấy họ như vậy. Nó thực sự đau đớn thậm chí không cố gắng giúp đỡ. Nhưng không có thời gian. Nếu họ ở trạng thái đó thì có nghĩa là kẻ thù của họ đã ở đây rồi. Và nếu cả phi hành đoàn đều chết thì Tazuna phải sống sót. Ông ấy là người duy nhất còn lại có thể hoàn thành cây cầu.

Một màn sương mù bắt đầu bao phủ khu vực. Rất may là cô đã kéo được Tazuna trở lại nhóm trước khi mọi chuyện trở nên quá dày đặc. Ông không chống lại cô, vì ông biết cô đang làm gì và tại sao.

"Họ đang đến!" Kakashi cảnh cáo. Anh và Sakura đã đúng. Zabuza vẫn còn sống. Và hắn đã quay lại để hoàn thành những gì hắn ta đã bắt đầu.

"Sensei! Zabuza-đây là thuật sương mù ẩn giấu của hắn, phải không?" Sakura nhận ra. Trí nhớ của cô luôn gần như hoàn hảo.

"Đã được một lúc rồi Kakashi" Giọng nói nghiêm túc của hắn vang lên từ khắp nơi xung quanh họ, hoàn toàn bị sương mù che khuất "Và ta thấy ngươi cũng bị lũ nhóc đó bám theo, giống như lần trước. Và cậu bé lại run rẩy nữa, tội nghiệp..." tên ninja mất tích chế giễu. Màn sương tan đi đủ để lộ ra rằng họ hoàn toàn bị bao vây bởi các phân thân nước của Zabuza. Sakura kéo mạnh người xây cầu phía sau.

"Tôi đang run lên vì háo hức được tái đấu" Sasuke cười tự tin. Cô ước mình có được sự tự tin chiến đấu như vậy. Zabuza có vẻ thấy ý nghĩ đó thật thú vị. Kakashi chỉ mỉm cười.

"Tiến lên, Sasuke"

Sasuke cực kỳ nhanh. Với tốc độ chóng mặt, Sasuke dùng kunai chém xuyên qua tất cả các bản sao, quay trở lại vị trí ban đầu khi nước bắn tung tóe xung quanh. Cô thậm chí còn hầu như không nhìn thấy cuộc tấn công. Và cậu ấy đang đứng rất đĩnh đạc và duyên dáng - cậu ấy có thể không phải là một vũ công nhưng Sasuke di chuyển rất giỏi.

Khi các phân thân đã bị đánh bại, họ có thể nhìn thấy Zabuza thật cách đó khoảng 4 mét rưỡi, cậu bé đeo mặt nạ đứng cạnh hắn ta.

"Tốt! Phân thân nước của ta rõ ràng không phù hợp với ngươi! Có vẻ như bọn nhóc đã trưởng thành khá nhiều để trở thành đối thủ xứng tầm nhỉ Haku?"

"Đúng vậy!" Cậu bé đeo mặt nạ trả lời. Vậy tên cậu ấy là Haku...

"Có vẻ như em đã đúng, Sakura. Người bạn đeo mặt nạ bí ẩn của chúng ta cùng đội với Zabuza"

"Anh đúng là gan to, lừa chúng tôi như thế và giờ lại xuất hiện một cách trơ trẽn như vậy!" Cô gầm gừ với cậu bé đeo mặt nạ.

"Người này là của tôi" Sasuke nói đầy uy quyền, ánh mắt hướng về phía Haku. Nếu hắn mạnh như Kakashi đã nói, hắn sẽ là thước đo tốt cho mức sức mạnh hiện tại của anh và anh cần phải nỗ lực thêm bao nhiêu nữa để đánh bại Itachi "Đó là một vai diễn khá hay mà ngươi đã trình diễn trước đây nhưng bây giờ chúng ta đang theo dõi ngươi và ta ghét những diễn viên dở..."

"Sasuke-kun ngầu quá!!"

"Nếu đây là Naruto, thì đây chính là nơi thằng bé sẽ hét vào mặt ..." Kakashi nói với cô gái tóc hồng trước mặt anh.

"Đó là vì Naruto liều lĩnh và bốc đồng. Bây giờ cậu ta sẽ lao vào một cách mù quáng. Sasuke-kun chưa và sẽ không"

"Em chắc chắn không còn lý do nào khác chứ?" Kakashi trêu chọc. Anh đã chú ý đến cách con bé đỏ mặt khi đứng cạnh người đồng đội tóc đen của mình và Sakura dường như chưa bao giờ la mắng Sasuke nhiều như đã làm với Naruto. Ngay cả khi Sakura khuyên nhủ Sasuke, giọng điệu của con bé gần như dịu dàng. Và cái cách con bé đỏ mặt lúc này chứng tỏ rõ ràng rằng anh đã đúng.

"Bây giờ có thực sự là lúc dành cho sensei này không?" Cô gắt gỏng, giận dữ và rời mắt khỏi người đồng đội tóc đen của mình, người chỉ liếc nhìn câu hỏi một chút trước khi chuyển toàn bộ sự chú ý trở lại Haku.

"Sự hài hước là một công cụ quan trọng trên chiến trường Sakura" Kakashi nhẹ nhàng lùi lại trước khi kết thúc chủ đề, nghiên cứu các ninja mất tích trước mặt họ.

Một vòng xoáy xuất hiện trước mặt họ khi Haku bất ngờ xuất hiện, lao vào Sasuke, người vừa kịp làm chệch hướng. Nhưng Sasuke đã nhanh chóng thích nghi với tốc độ và khi Haku tấn công lần nữa, Sasuke đã có thể đỡ đòn dễ dàng hơn.

"Đòn tấn công quá gần..." Sakura lẩm bẩm để ý đến khoảng cách giữa Sasuke, Haku và Tazuna. "Nếu hắn đủ thông minh để lừa chúng ta ngay lần đầu tiên, hắn có thể dùng việc đánh nhau với Sasuke-kun như một cái cớ để đến gần Tazuna-san."

Kakashi rõ ràng đang nghĩ điều gì đó tương tự "Sakura, chúng ta phải yểm trợ cho Tazuna! Đi về phía đó và ở gần! Hãy để Sasuke xử lý Haku"

"Vâng !"

Họ đã tìm cách đưa Tazuna khỏi khu vực gần đó, đưa ông đến một khoảng cách an toàn hơn. Khoảng cách đủ xa để cô không thể nghe rõ nhiều lời trao đổi giữa Haku và Sasuke nhưng cô vẫn có thể nhìn thấy trận chiến-dù sao thì mắt cô cũng có thể theo kịp được một phần nhỏ trong số đó. Cả hai đều nhanh. Nhanh một cách đáng sợ.

Họ dường như đang gặp khó khăn khi Haku bắt đầu làm các ký hiệu bằng một tay.

"Một tay?! Làm sao điều đó có thể được?!"

Kakashi cũng sốc không kém, anh chưa bao giờ thấy điều gì giống như vậy. Có lẽ anh đã tính toán sai lầm khi để Sasuke chiến đấu với đứa trẻ này.

Haku thi triển nhẫn thuật của mình và nước xung quanh hai người bắt đầu dâng lên, bao quanh họ, những giọt nước sắc nhọn thành những điểm.

"Sasuke-kun!!" Cô hét lên kinh hoàng khi dòng nước hội tụ vào đồng đội của mình. Có một vệt đen khi Sasuke bắn lên không trung, chakra của anh tập trung vào bàn chân để giúp anh có thêm sức mạnh. Shuriken trút xuống Haku, người đang gặp khó khăn trong việc né tránh tất cả.

Sasuke đột nhiên đứng sau cậu bé đeo mặt nạ, mỗi tay cầm hai kunai. Haku đã chặn được đòn tấn công đầu tiên và né đòn thứ hai bằng cách ngã xuống đất nhưng Sasuke không lãng phí thời gian mà tung một cú đá về phía sau nhằm vào đầu anh ta. Cú đá của Sasuke đã hạ cánh thành công, khiến Haku bay ngược về phía Zabuza.

Tên bạt nhẫn trông có vẻ sốc. Chưa có ai từng đánh bại được tốc độ của Haku.

"Ngươi thật nhanh. Ta nhanh hơn." Sasuke lạnh lùng tuyên bố.

"Đó là của tôi!! Cậu ấy là người giỏi nhất! Shannarooo!"

"Kể từ khi nào mà cậu ấy là 'của tôi'...gah đây không phải là lúc cho việc này!

"Giết chết niềm vui!!" Giọng nói của chính cô đã mắng mỏ cô - không phải lần đầu tiên.

"Ngươi đã phải gánh chịu hậu quả vì đã đánh giá thấp đội của ta...và cái tên bị gọi đó" Kakashi bình tĩnh nói, mặc dù có một chút tự mãn trong giọng điệu của anh "Có thể trông không giống lắm nhưng Sasuke đây là tân binh được đánh giá cao nhất ở Konoha. Tôi chắc ngươi có thể hiểu tại sao. Và Sakura đây là người có đầu óc nhạy bén nhất của chúng tôia. Con bé đã phát hiện ra chuyện gì đang xảy ra ở đây thậm chí trước cả khi tôi biết..."

"Thầy nói đúng đấy! Shannaro!!"

"...Và cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, chúng ta đừng quên ninja đứng đầu số một của chúng ta, kẻ đứng đầu lập dị, Naruto duy nhất!" Bất chấp lời khen ngợi của Kakashi, anh vẫn tỏ ra khá chán nản.

Tiếng cười nghiêm túc của Zabuza mang theo vẻ đáng ngại.

"...Đó không phải là một dấu hiệu tốt..."

"Cái gã không có lông mày đó đang cười cái gì vậy?!"

"Haku, cậu có hiểu rằng nếu chuyện này tiếp tục, cậu có thể sẽ chết dưới tay chính người mà cậu muốn cứu không?

"Tôi đồng ý. Thật đáng tiếc..." Haku dường như đang toát ra vẻ lạnh lùng. Nhiệt độ khu vực giảm rõ rệt. Haku bắt đầu dệt các dấu hiệu "Nghệ thuật ninja bí mật: Thuật gương ma thuật pha lê băng!" Nước xung quanh Sasuke lại dâng lên, nhưng lần này thay vì tạo thành những mũi nhọn, nó có hình chữ nhật khác nhau, cứng lại thành một vòm gương phản chiếu băng giá, bao bọc Sasuke.

Mắt Kakashi mở to. Anh không biết kỹ thuật này, điều đó có nghĩa là anh không biết liệu học sinh của mình có thể xử lý được nó hay không.

Haku bước vào một trong những tấm gương từ bên ngoài.

"Điều này...không thể nào tốt được..."

Bên trong mái vòm, hình ảnh Haku xuất hiện trong mọi tấm gương, bao quanh Sasuke.

"Chết tiệt!" Kakashi nhảy về phía mái vòm gương. Dù nhẫn thuật này là gì đi nữa, nó rất mạnh mẽ. Nhưng trước khi anh kịp chạm tới nó, Zabuza đã chặn anh lại.

"Đừng quên, ta là kẻ thù của ngươi. Dứa trẻ của chúng ta có thể chơi cùng nhau trong khi con trai ta giết con của ngươi"

Kakashi trừng mắt. Điều này chắc chắn là không tốt. Anh cần phải đến chỗ Sasuke ngay bây giờ.

"Tập trung Sakura...phải có điều gì đó mình có thể làm để giúp...tìm ra điều đó. Phải có một mẹo để hóa giải một thuật như thế này...hãy dùng đầu óc nhạy bén của bạn làm việc và tìm ra nó rồi!! Gương. Tại sao lại có gương? Gương có thể làm được gì?

Bên trong mái vòm, Haku ném một thanh senbon, cắt vào cánh tay trên của Sasuke. Đột nhiên senbon bay khắp nơi, xé nát người anh. Có quá nhiều. Đau. Nhiều. Anh ấy hét lên.

"Sasuke!" Kakashi hét lên khi nghe thấy tiếng hét đau đớn của cậu bé.

"Bất kỳ hành động đột ngột nào, ta sẽ giết hai người còn lại!!" Zabuza hét lên, đứng chắn đường Kakashi.

"Gương... phản chiếu. Haku đã đi vào một trong...thuật thuật này có lẽ cho phép hắn phản chiếu chính mình vào những người khác...và hình ảnh phản chiếu của hắn sẽ làm bất cứ điều gì hắn làm...nhưng...làm thế nào bạn có thể đánh bại nó...?"

Sasuke hét lên một tiếng khác. Cô không thể chịu đựng được. Cô không thể chỉ đứng đây và không làm gì...nhưng điều đó có nghĩa là để Tazuna một mình...

"...Tazuna-san, cháu xin lỗi nhưng cháu phải rời xa ông một lát thôi"

Tazuna nhìn chằm chằm vào cô gái đã nỗ lực hết mình để giúp ông cứu người của mình. Làm sao ông có thể cản đường ?

"Đừng lo, ta sẽ ổn thôi"

Cô nhảy xuống ngay lập tức.

"Tôi đang làm điều mà tôi luôn buộc tội Naruto là...xông vào mà không có kế hoạch. Nhưng tôi không thể đứng đây suy nghĩ trong khi Sasuke-kun-tôi cần phải làm gì đó!! Chạy vào là không được nhưng có lẽ nếu tôi cố đập vỡ một tấm gương từ bên ngoài..."

Cô ném chiếc kunai mạnh nhất có thể vào một trong những tấm gương nhưng Haku đã lao ra khỏi gương được nửa chừng và bắt được nó. Anh chưa chuẩn bị cho việc chiếc shuriken dường như không biết từ đâu lao tới gần như cắt đứt cổ anh và buộc anh phải kéo mình ra khỏi gương để né tránh.

Kakashi và Zabuza quay lại nhìn ngạc nhiên

"...Ai...?"

"Không thể nào..."

Sasuke nhếch mép cười từ nơi anh nằm trên mặt đất, chảy máu từ nhiều vết cắt. Đã đến lúc buổi biểu diễn cuối cùng đã đến.

"Uzumaki Naruto!! Đối thủ của các ngươi!!" Chàng trai tóc vàng hào hứng tuyên bố "Tôi đến đây để cứu thế giới! Bạn biết câu chuyện diễn ra thế nào rồi đấy. Mọi thứ có vẻ ảm đạm...cho đến khi người hùng đến và sau đó là tạm biệt kẻ xấu!!"

"Cậu ấy thực sự là một tên ngốc-một tên ngốc có khả năng căn thời gian tuyệt vời..."

"Ugh...Thứ chúng ta thực sự cần là một cuộc phục kích..."

Kakashi nhìn chằm chằm vào cậu học trò tóc vàng của mình, mắt mở to đầy bực tức. Thằng bé chỉ cần chạy vào và vẽ mục tiêu lên mình...Sakura lại đúng, Naruto thực sự luôn lao vào một cách liều lĩnh.

Zabuza nhếch mép cười. Tên nhóc này lại...ngả người ra sau và ném vài chiếc shuriken vào kẻ to mồm, định tránh đường cho Haku nhưng kỳ lạ thay, tất cả chúng đều bị senbon đánh bật sang một bên.

"Ngươi đang làm gì thế?" Anh ta yêu cầu cậu bé đeo mặt nạ.

"Zabuza thưa ngài, hãy để cậu bé này cho tôi. Tôi muốn chiến đấu với cậu ta theo cách riêng của mình "

"...Vậy là cậu muốn ta tránh xa thằng nhóc ra hả Haku? Như thường lệ, cậu thật ngây thơ một cách quyến rũ làm sao..."

Sasuke khịt mũi. Anh chàng đó có ngây thơ không? Ừ đúng rồi. Giống như Sasuke bị hàng nghìn mũi kim cắt thành từng mảnh...nhưng vết cắt rất hời hợt. Sasuke đang giết hắn từng centimet... để dành những mục tiêu quan trọng và đòn chí tử cho sau này, Sasuke nghĩ. Anh không thể hiểu được mình đang sử dụng kỹ thuật gì. Các bản sao của hắn đều trốn trong gương rồi tấn công đồng loạt. Anh thậm chí không thể nhìn thấy hắn ta di chuyển. Haku tiếp tục tấn công trước khi anh có thể nhận ra quỹ đạo vũ khí của mình. Nó không thể chỉ là một thuật nhân bản. Những tấm gương băng bằng cách nào đó là một phần của nó. Nhưng anh không thể tìm ra ý nghĩa của chúng...dù chuyện gì đang xảy ra, những tấm gương phải là chìa khóa. Cơ hội duy nhất của anh là tập trung vào trận chiến ở đây và tin tưởng Naruto sẽ giải thoát anh khỏi bên ngoài...có lẽ anh sẽ làm được với sự thấu hiểu của Sakura...

"Ồ! Sasuke-teme! Tớ tới đây để cứu cậu!" Naruto đang cúi xuống trước mặt anh, giơ tay chào kiểu ngu ngốc nào đó...cái đầu đốt ngón tay đó!

"C-đồ ngu!! Không lén lút, không thận trọng...Và cậu tự gọi mình là ninja?! Bây giờ cậu vừa bị mắc kẹt ở đây với tôi, hãy làm những gì cậu muốn! Tôi thực sự không quan tâm!!"

"Ồ tốt thôi! Tớ đã vượt qua địa ngục để giải cứu cậuvà đây là lời cảm ơn tớ nhận được?!"

Kakashi giật mình. Hãy để việc đó cho ninja đầu ngón tay số một. Một khi anh bắt đầu 'giúp đỡ' thì mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn! Nếu anh đến giúp Naruto và Sasuke, anh sẽ để Tazuna hoàn toàn lộ diện nhưng anh không thể bỏ mặc bọn trẻ được...

Tâm trí của Sakura đã trở nên trống rỗng bởi sự ngu ngốc của Naruto. Mọi suy nghĩ đều ngừng lại và cô chỉ có thể nhìn chằm chằm với vẻ hoài nghi khi chàng trai tóc vàng thực sự đã bước vào mái vòm gương. Nhưng việc nhìn thấy Haku bước vào một trong những tấm gương đã khiến cô thoát khỏi trạng thái sững sờ.

"Chết tiệt!! Bây giờ cả hai đều bị mắc kẹt trong đó! Tôi cần phải nghĩ ra điều gì đó thật nhanh nếu không họ có thể thực sự-" Nỗi hoảng loạn đang dâng lên trong cô. Đồng đội của cô ấy thực sự có thể chết... điều này khác với mẹ cô , người đang chết dần, cho cô nhiều thời gian để tìm ra phương pháp chữa trị và giải pháp. Đây không phải là đọc cách lựa chọn từ ngữ của ai đó để làm sáng tỏ bí mật của họ. Còn sáu giây nữa là đồng đội của cô có thể chết...và cô không suy nghĩ đủ nhanh. Nhận thức được điều đó chỉ làm cô thêm hoảng sợ và làm gián đoạn suy nghĩ của cô nhiều hơn.

"Hãy suy nghĩ đi!! Đ-những tấm gương chắc chắn rất quan trọng và chúng được làm bằng băng nên có lẽ-"

"Sasuke-kun thử bắn đi!" Cô hét lên tuyệt vọng. Đó là điều duy nhất cô có thể nghĩ ra.

"Hỏa độn: Hòa hỏa cầu!!"

"Nó thậm chí còn không tạo ra một vết lõm nào cả!!" Naruto hét lên.

"Ngọn lửa đáng thương đó sẽ khó chạm tới những tấm gương băng của tôi" Và rồi cơn mưa senbon lại bắt đầu.

"Ai trong số các ngươi là thật?!" Naruto hỏi, giọng anh cũng điên cuồng như suy nghĩ của Sakura.

"Đôi mắt của cậu sẽ không bao giờ nhìn thấy sự thật. Tôi không thể bị bắt được"

"Đa trọng ảnh phân thân chi thuật!" Naruto hét lên bất chấp sự phản đối của Sasuke. Đội quân phân thân của Naruto nhảy vào tất cả các tấm gương nhưng mỗi chiếc đều bị xua tan nhanh chóng và Naruto thật chỉ còn lại một loạt senbon.

"Kỹ thuật tôi đang sử dụng là một phần của nhẫn thuật không-thời gian. Nghệ thuật dịch chuyển tức thời. Và công cụ duy nhất tôi cần để thực hiện điều đó là những tấm gương giữ hình ảnh của tôi. Tôi di chuyển rất nhanh còn hai người chẳng khác nào đứng yên"

Kakashi mở to mắt ngạc nhiên. Vậy là xong rồi "Ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng lại có người có thể thành thạo một kỹ thuật như vậy khi còn trẻ!"

Zabuza cười một cách nghiêm túc.

"K-kỹ thuật như vậy à?" Sakura thắc mắc. Cô chắc chắn chưa bao giờ nghe nói về bất cứ điều gì như thế này trước đây...

"Đó là huyết kế giới hạn-một kỹ năng có thể được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Một đặc điểm di truyền, chảy trong huyết thống của những shinobi thuần chủng nhất. Một số kỹ thuật phi thường nhất được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác chỉ dựa trên cơ sở đó..."

"Giống như sharingan của cậu" Sakura lẩm bẩm nhìn lại mái vòm gương.

"Chính xác...nó là một phần của cùng cấp độ kỹ năng như mắt của tớ. Nhưng ngay cả sharingan của tớ cũng không thể sao chép, bắt chước hoặc phá vỡ nhẫn thuật này của hắn..."

Đó là một tin rất xấu...tin tức đó không giúp ích được gì cho nỗi hoảng loạn ngày càng tăng của Sakura. Cô không thể nghĩ...không thể làm bất cứ điều gì. Cô hoàn toàn vô dụng...

"Mọi chuyện không thể kết thúc như thế này được! Tôi có một giấc mơ cần thực hiện!" Cô nghe thấy tiếng gầm gừ của Naruto.

"Tôi... thấy thật khó để tiếp thu toàn bộ triết lý shinobi. Tôi không thể không mong hai người...không buộc tôi phải giết hai người. Tuy nhiên, nếu hai người định tấn công tôi, tôi sẽ giết chết trái tim mình bằng lưỡi kiếm của mình giống như từ 'shinobi' ban đầu là từ 'trái tim' và 'lưỡi dao' và hành động như một shinobi chính thức! Cây cầu này là mối liên hệ giữa số phận của chúng ta...và tất cả ước mơ cũng như tương lai của chúng ta đều cân bằng trên lưỡi dao. Tôi có những ước mơ của riêng tôi cũng như cậu có ước mơ của mình. Xin hãy cố gắng đừng oán giận tôi nhưng tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì cần thiết...để bảo vệ người tôi quan tâm nhất...chiến đấu, giết hoặc chết để thực hiện ước mơ của người đó. Làm như vậy là ước mơ của riêng tôi. Vì mục đích đó, tôi sẽ trở thành một shinobi thực sự... và giết cả hai người."

Nghe lời tuyên bố đó khiến nỗi hoảng sợ của Sakura tăng vọt. Anh ta thực sự sẵn sàng giết đồng đội của cô. Anh ta đang chuẩn bị làm điều đó ngay bây giờ. Cô phải làm gì đó nhưng cô bị đông cứng...tâm trí cô không hoạt động và cơ thể cô không phản ứng.

"Tôi không thể...Tôi không thể mất họ...Tôi đã mất bố rồi. Và tôi đang nhìn mẹ dần héo mòn và chẳng việc gì tôi đang làm thực sự hiệu quả và tôi đã đẩy Ino ra vì tôi không muốn kéo cô ấy xuống nhưng...tôi cũng không thể mất họ...Tại sao tôi không thể làm gì cả? Tại sao tôi không thể nghĩ được gì cả?? Tại sao tôi lại vô dụng như vậy!?"

Nắm đấm của cô ấy cuộn lại ở hai bên "Đừng thua...Sasuke-kun. Naruto. Hai cậu không thể thua được. Đừng thua!"

"Đừng khuyến khích họ Sakura" Kakashi lẩm bẩm. Anh có thể thấy Sakura hoảng loạn và tuyệt vọng. Hãy nghe điều đó trong giọng nói của con bé. Rõ ràng là con bé yêu đội của mình đến nhường nào...Anh mừng vì sự hoảng loạn đã làm Sakura tê liệt thay vì khiến con bé làm điều gì đó liều lĩnh và ngu ngốc như cố gắng tấn công. Con bé không hợp với chàng trai này. Và cho dù cậu ta có vẻ coi trọng Naruto và Sasuke đến mức yêu cầu Zabuza tha cho họ, anh không chắc điều đó có ảnh hưởng đến Sakura hay không. Sakura yếu hơn cả hai và bề ngoài có vẻ ít quyết tâm hơn, mặc dù anh biết thực tế không phải vậy. Nhưng chàng trai không biết điều đó và có lẽ ít tôn trọng Sakura hơn, điều đó sẽ khiến Haku bớt do dự hơn khi giết Sakura. Có lẽ Sakura sẽ không ngừng hành hạ bản thân vì lạnh cóng nhưng bây giờ thì như vậy sẽ tốt hơn. Cuối cùng anh cũng thừa nhận rằng con bé có rất nhiều tiềm năng nhưng tiềm năng chẳng có ý nghĩa gì cho đến khi nó bộc lộ ra ngoài và Sakura vẫn chưa được đào tạo đủ để điều đó xảy ra.

"C-cái gì?" Cô không thể nhìn vào sensei của mình. Không thể rời mắt khỏi mái vòm gương, cô tin chắc rằng sẽ sớm có thi thể của hai đồng đội mình.

"Ngay cả khi chúng ta biết cách chống lại kỹ thuật của hắn, đồng đội của em vẫn không đủ khả năng đánh bại cậu bé đó"

"Ý thầy là không có ý định giết anh ta, phải không?" Cô ấy luôn tiếp thu nhanh chóng.

"Đúng...hai đứa đó vẫn chưa phát triển được sức mạnh tâm lý để biến trái tim mình thành băng giá và tước đi mạng sống của một con người"

"Thằng bé đã sống với nỗi đau khổ tinh thần đã chuẩn bị cho mình trở thành một shinobi thực sự. Không một shinobi thực sự nào có thể được sinh ra ở một nơi như ngôi làng của các ngươi, một nơi yếu đuối...của hòa bình. Ngươi không sống chung với cái chết hoặc lớn lên cần phải giết chóc để đảm bảo sự sống còn của mình. Ở ngươi có những kỹ năng đóvà tư duy mà chúng yêu cầu, chết khi chết non!" Zabuza gầm gừ, giọng anh khàn khàn.

Uchiha và Uzumaki hả? Những chàng trai tội nghiệp đó đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

"Hắn ta đã sai..."

Toàn bộ gia tộc của Sasuke đã bị giết.

"Họ đã phải chịu đựng nỗi đau khổ...một mình..."

Lúc đó...tôi đã khóc...Người đàn ông đó...anh ta bỏ tôi một mình...không có ai...

Tớ chưa bao giờ có ai dạy dỗ tớ...

"Kể cả Kakashi-sensei..."

Đây là một đài tưởng niệm. Nó có khắc tên những người bạn của ta trên đó.

"...Tất cả họ đều sống trong đau đớn, phải tự chăm sóc bản thân một mình...Chết tiệt, mục tiêu trong tương lai của Sasuke-kun là giết một ai đó...và tôi...tôi đã lớn lên với cái chết. Tôi buộc phải chứng kiến ​​mẹ tôi chết hàng ngày...và tôi lớn lên phải ăn trộm và kiếm sống để tồn tại và để câu giờ...thực tế là bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể tiếp tục thức dậy và cố gắng chính là sức mạnh. Không thể nào những người như chúng tôi không thể chuẩn bị tinh thần để làm bất cứ điều gì chúng tôi phải làm, bất kể chúng tôi đến từ ngôi làng 'yên bình' nào..."

"Shannaro! Sao hắn dám coi thường chúng ta khi hắn không biết chúng ta đã trải qua những gì!!"

Sakura quay lại và nhìn thẳng vào mắt Zabuza với ánh mắt đầy sát khí.

"Ngươi...không biết gì về những gì chúng ta đã trải qua. Ngôi làng 'yên bình' của chúng ta không đảm bảo sự sống còn và đội này đã phải chịu đựng quá đủ nỗi thống khổ về mặt tinh thần mà ngươi cho rằng là rất cần thiết đối với tư duy shinobi. Đừng bao giờ nghĩ rằng chúng ta không có khả năng giết chóc nếu đó là điều cần thiết" Giọng điệu của cô cũng nguy hiểm như đôi mắt của cô. Zabuza thực sự có chút ấn tượng, trong khoảnh khắc đó, cô bé trông như có thể cứng rắn lại và phạm tội giết người. Rõ ràng là ít nhất cô nhóc cũng đã trải qua một nỗi đau khổ nào đó về mặt cảm xúc. Không phải là anh có thể hiểu được điều đó có thể là gì. Những đứa trẻ này đã phải chịu đựng điều gì ở một ngôi làng như làng của chúng?

Kakashi đã bị đánh bay. Ánh nhìn trong mắt Sakura...đứng lại. Có lẽ anh đã mong đợi điều đó từ Sasuke nhưng không phải từ Sakura. Con bé lo lắng về những vết cắt nhỏ của đội mình, ghi nhớ các loại dược liệu và tạo ra một loại thuốc mỡ chữa bệnh rất hiệu quả. Con bé đề nghị giúp xây dựng cây cầu này và dạy trẻ em thành phố về nguồn thực phẩm bổ sung. Dù sao đi nữa, Sakura dường như rất coi trọng cuộc sống. Tuy nhiên, có vẻ như nếu buộc phải giết người, Sakura là người đầu tiên trong đội có thể thực sự ra được đòn cuối cùng đó...Và nhìn Zabuza với ý định giết người đó và nói với giọng điệu chết chóc đó, biết rõ sức mạnh to lớn của họ. sự khác biệt về sức mạnh... mức độ dũng cảm và liều lĩnh đòi hỏi, điều đó khác xa với những gì anh từng mong đợi ở Sakura. Con bé có thể dũng cảm nhưng anh không nghĩ nó đến mức đó và Sakura hoàn toàn trái ngược với sự liều lĩnh.

"Nói hay lắm, Sakura. Em sẽ tha thứ cho ta nếu ta chấm dứt chuyện này!" Kakashi nói, trừng mắt nhìn Zabuza khi anh di chuyển để nhấc miếng bảo vệ trán ra khỏi mắt.

"Ha. Sẽ sử dụng Sharingan? Thật là một hành động liều lĩnh. Quá rõ ràng, quá thiếu tinh tế!"

Zabuza lao tới, cầm kunai trong tay và đâm vào sharingan vẫn đang ẩn giấu của Kakashi. Kunai chạm vào thịt, nhưng đó là bàn tay của anh, thứ mà anh đã dùng để chặn lưỡi kiếm đang lao tới. Máu anh rơi xuống đất

"Ngươi có thể chế nhạo tất cả những gì ngươi muốn về sự 'thiếu khéo léo' của ta, Zabuza...điều đó không thay đổi được sự thật là ngươi sợ sharingan và ta" Kakashi u ám nói.

Zabuza cười khúc khích. "Vũ khí bí mật của ninja nên được sử dụng một cách thận trọng, không được trưng bày ngẫu nhiên trước mọi kẻ thù mà ngươi gặp phải!"

"Bình thường điều đó có thể đúng...nhưng điều đó không áp dụng cho một kỹ năng như shringan...thầy ấy sẽ phải sử dụng nó thường xuyên, càng sao chép nhiều nhẫn thuật, thầy ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn..."

"Ngươi nên cảm thấy đây là đặc quyền. Không ai từng sống để nhìn thấy sharingan lần thứ hai. Và sẽ không ai nhìn thấy nó ba lần!"

"heh heh bằng mọi cách, hãy đánh bại ta nếu có thể. Ngươi vẫn chưa có đủ khả năng để giết Haku"

"...Hắn không sai. Kakashi-sensei nói rằng thầy ấy không thể đánh bại huyết kế giới hạn của Haku..và Haku mạnh hơn thầy ấy...như hiện tại, Naruto và Sasuke-kun không có cơ hội...Hãy nghĩ đến Sakura, nghĩ đi chết tiệt!!"

"Kể từ khi thằng bé còn là một đứa trẻ mới biết đi, ta đã áp dụng các kỹ năng của shinobi vào nó. Ngay cả khi đối mặt với nghịch cảnh không thể tưởng tượng nổi, thằng bé vẫn luôn chiến thắng! Thằng bé đã đánh mất sự quan tâm đến mạng sống của chính mình và trở thành một cỗ máy giết người-một shinobi thực sự!"

" Thật kinh khủng..." Sakura không thể không cảm thông với Haku nhưng cũng kỳ lạ thay, cô có thể đồng cảm được một chút. Mẹ cô đã nhiều lần khiển trách cô về việc cô dành quá ít thời gian cho bản thân. Sasuke cũng vậy, theo một cách nào đó, cậu ấy chưa bao giờ nói chính xác điều đó nhưng cô nhìn thấy ánh mắt Sasuke dành cho cô mỗi khi cô bỏ qua vết thương của bản thân để ủng hộ đội của mình hay cách cô luôn kìm nén suy nghĩ của mình vì lo lắng cho cảm xúc của đồng đội. . Cô không nhớ việc quan tâm đến cuộc sống của chính mình là thế nào. Lý do duy nhất khiến cô thở lâu như vậy là để chăm sóc mẹ. Khi cô được xếp vào đội 7, các đồng đội của cô cũng tham gia vì lý do đó. Nhưng nếu chết có nghĩa là cô có thể chữa khỏi bệnh cho mẹ mình thì cô sẽ rất vui mừng. Nếu chết có nghĩa là cứu mạng đồng đội của mình, cô sẽ làm điều đó mà không cần thắc mắc.

"Kỹ năng của nó thậm chí còn vượt qua cả ta" Zabuza tiếp tục "và nó mang trong mình di sản ghê gớm của huyết kế giới hạn được kế thừa!"

"Tôi cần tập trung!! Huyết kế giới hạn của Haku...Haku nói rằng anh ta cần những chiếc gương làm đường dẫn cho mình, vì vậy nếu không có chúng thì anh ta không thể dịch chuyển tức thời. Vậy để đánh được kỹ thuật thì phải đập vỡ gương, nhưng làm cách nào?? Chúng được làm bằng băng nhưng lửa chẳng làm được gì cả-có cách nào khác để làm vỡ gương không?"

"Shannaro thật dễ dàng! Đấm, thả nó, đâm nó... thực sự là bất kỳ lực cùn nào, duh!"

"Nhưng chúng không thể đến đủ gần...Và tôi không đủ khỏe hay nhanh để phá vỡ nó từ bên ngoài..."

Trong suốt cuộc đối thoại nội tâm của mình, Zabuza tiếp tục nói, khoe khoang về kỹ năng chết người của Haku.

"Có điều gì buồn tẻ hơn việc nghe người khác khoe khoang không? Đến giờ diễn rồi!" Kakashi tuyên bố, đẩy Zabuza lùi lại một chút và cuối cùng lộ ra Sharingan của mình.

"Có lẽ ngươi sẽ cho phép ta khoe khoang thêm một lần nữa. Ngươi đã biến một cụm từ hay trong cuộc gặp gỡ cuối cùng của chúng ta...thật lòng mà nói, ta rất muốn đánh cắp nó"

Sakura có cảm giác cô biết chuyện này sẽ dẫn đến đâu và cô không thích điều đó.

"Một cái gì đó có tác dụng như 'Ngươi biết đấy, cùng một câu thần chú sẽ không có tác dụng với ta hai lần' Sau khi có cơ hội chứng kiến ​​nó hoạt động, giờ đây ta đã hiểu rõ về hoạt động phức tạp của sharingan của ngươi. Trận chiến trước của chúng ta còn nhiều điều hơn là thất bại nhục nhã mà ta đã cho phép ngươi giao cho ta. Haku, người đang ẩn nấp gần đó, đã quan sát và nghiên cứu mọi khía cạnh của cuộc chiến của chúng ta, từ đầu đến cuối. Haku cực kỳ thông minh. Đối với nó, nhìn thấy một kỹ thuật có nghĩa là phân tích và hiểu nó. Và với sự hiểu biết đó, nó có thể phát triển các biện pháp đối phó hiệu quả"

Ánh mắt của Kakashi liếc rất nhanh về phía Sakura. Con bé cũng tương tự nhưng ít kinh nghiệm hơn và yếu hơn. Tiềm năng chắc chắn là có nhưng tính đến thời điểm hiện tại, sự sáng suốt của Haku chắc chắn sẽ vượt trội hơn Sakura. Con bé cũng biết điều đó.

"Chết tiệt! Đó là điều duy nhất của tôi vào lúc này!! Tên khốn đó phải gánh chịu mọi thứ!!!"

"Được rồi, nghĩ đến việc đánh bại huyết kế giới hạn của hắn chẳng giúp ích gì cho tôi nhưng tôi có thể tìm ra những phân tích của hắn, phải không? Anh ta đã xem sharingan của Kakashi-sensei... sharingan có thể sao chép bất cứ thứ gì nó nhìn thấy... Làm sao bạn có thể đánh bại một thứ như vậy...?"

"Bằng cách chơi trốn tìm" Lần đầu tiên, những suy nghĩ bị kìm nén của cô thực sự dường như đang thể hiện điều gì đó hữu ích, phần đó của cô có tính cạnh tranh và ích kỷ hơn, vì vậy việc thể hiện một trong số ít điểm mạnh của cô không có ích gì.

Thật không may, cô đưa ra kết luận này quá chậm.

"Sương mù ẩn giấu!" Sương mù bắt đầu kéo đến từ từ và che khuất hình dáng của Zabuza.

"Sensei! Hắn ta sẽ cố gắng ngăn cản thầy nhìn thấy hắn! Hắn có thể sẽ ẩn trong sương mù và tấn công từ điểm mù của thấy!"

"Lần cuối cùng hắn ta làm điều này, hắn đã nhắm thẳng vào mục tiêu thực sự của mình, người xây dựng cây cầu..." Cô ném một cái nhìn rất nhanh do dự về phía mái vòm gương "Tôi không thể làm gì cho họ, tôi thậm chí không thể nghĩ ra bất cứ điều gì. Tôi chỉ cần tin tưởng Sasuke-kun và Naruto và tập trung vào nhiệm vụ thôi!"

Cô không lãng phí thêm thời gian nữa mà phóng tới trước mặt Tazuna.

"Được rồi!" Kakashi gọi điện, biết ơn và ấn tượng trước khả năng phân tích ngược nhanh chóng và ý thức trách nhiệm của học trò mình "Ta trông cậy vào em để bảo vệ Tazuna!"

Sương mù ngày càng dày đặc, họ gần như không thể nhìn thấy bàn tay của mình trước mặt. Sakura có thể cảm nhận được sự căng thẳng của Tazuna sau lưng cô.

"Không khí này chứa đầy năng lượng của hắn. Hãy ở bên cạnh cháu, Tazuna-san!"

"Được rồi, Sakura..."

Sương mù dày đặc đến mức cô không biết làm sao Zabuza có thể nhìn thấy được. Cô không thể nhìn thấy thầy của mình nữa và cố gắng dựa vào thính giác của mình để phân tích chuyện gì đang xảy ra trong trận chiến của họ.

Tai Kakashi giật giật khi anh nghe thấy tiếng huýt sáo yếu ớt của vài chiếc phi tiêu trong không khí. Cố gắng chặn tất cả, nhưng giật mình khi cảm thấy sự hiện diện của Zabuza phía sau mình.

"Ngươi đã đẩy lùi chúng một cách tốt đẹp. Không kém những gì ta mong đợi từ Kakashi vĩ đại. Tuy nhiên, lần sau ngươi gặp ta, mọi chuyện sẽ kết thúc..."

Kakashi nhìn Zabuza, cơ thể anh căng thẳng vì adrenaline và lo lắng. Trước sự ngạc nhiên của anh, đôi mắt của ninja mất tích đã nhắm nghiền.

"Ngươi đã đánh giá quá cao của sharingan của mình"

"...Gì?"

Zabuza cười lớn "Ngươi giả vờ như nó có thể xuyên thủng tất cả nhưng hóa ra ngươi lại là một nhà tiên tri giả, Kakashi. Ngươi không thể đọc được suy nghĩ của ta cũng như tương lai. Nói cách khác, sharingan quý giá của ngươi chỉ là một trò lừa bịp phức tạp, một thủ thuật tự tin mà ngươi chơi để khiến đối thủ hoảng sợ. Chính xác hơn, nó kết hợp sự rõ ràng hoặc nhận thức và cái nhìn sâu sắc từ phía ngươi với khả năng thôi miên những người xung quanh mình! Sử dụng phối hợp những kỹ năng đó, ngươi có thể tạo ra ảo ảnh của mình thông qua sự kết hợp của khả năng bắt chước-từ chuyển động đến suy nghĩ, đến kỹ năng của những người bạn chiến đấu! Đi loanh quanh làm như thể ngươi có thể nhìn thấy tương lai vậy!"

Kakashi còn căng thẳng hơn nữa. Giọng nói của Zabuza bao quanh anh trong sương mù, tiếp tục tìm hiểu nhãn thuật của anh. Sakura đã đúng. Hắn đang cố gắng vô hiệu hóa hoàn toàn mắt của Kakashi bằng cách tấn công từ điểm mù, giảm khả năng nhìn thấy và cho anh ít đọc nhất có thể.

"Ngươi phân tích những chuyển động hời hợt của tôi, sao chép chúng và sử dụng tốc độ quay vòng nhanh chóng của ta để gây ra nỗi sợ hãi và bất an. Khi ngươi chắc chắn rằng ngươi hiểu điều gì đang diễn ra trong trái tim và tâm trí ta, ngươi tính toán xem phải nói gì để khiến tâm trí ta tuân theo ý muốn của ngươi và sau đó... ngươi tính toán khi sự bất an của ta lên đến đỉnh điểm và ngươi đặt bẫy của mình. Ngươi sử dụng thuật thôi miên để lừa ta báo hiệu ta sẽ sử dụng kỹ thuật nào và ta sẽ sử dụng nó như thế nào. Sau đó, tất cả những gì ngươi phải làm là bắt chước nó!"

"Đúng không?...chắc chắn còn hơn thế nữa...nghe như một trò lừa mà bất cứ ai cực kỳ thông minh và tinh ý cũng có thể thực hiện được mà không cần một số doujutsu đặc biệt..." Sakura căng thẳng khi nghe thấy chuyển động đằng sau bức tường sương mù " Zabuza chắc chắn đã thực hiện một hành động nào đó... Kakashi-sensei có thể phản công không? Làm sao thầy ấy có thể chiến đấu khi không thể nhìn thấy gì??"

"Nhắm mắt lại, ta sẽ loại bỏ khả năng ngươi thôi miên ta khi chúng ta ở gần nhau"

"Nhưng mà, trong khi ta không thể sử dụng đôi mắt của mình thì ngươi cũng không thể sử dụng đôi mắt của mình!!" Kakashi phản công.

"À nhưng ngươi quên mất, ta được đào tạo về nghệ thuật giết người thầm lặng. Tài năng của ta nằm ở khả năng săn mồi chỉ bằng âm thanh!"

"Tôi gần như quên mất hắnlà một sát thủ! Nếu hắn đang nói về việc đi săn thì mục tiêu thực sự của hắn lúc này là-!" Đôi mắt Sakura mở to, các giác quan của cô cảnh giác cao độ, ôm chặt kunai của mình hơn. Cô giật mình khi nghe thấy tiếng kim loại chậm rãi rút ra từ phía sau cô và Tazuna "Chết tiệt! Tất nhiên là hắn cũng sẽ tấn công từ điểm mù của chúng tôi! Tôi phải di chuyển nhanh lên!!"

Cô ngay lập tức đặt một chân phía sau Tazuna và xoay người một cách duyên dáng để cơ thể nhỏ bé của cô chặn lưng anh nhiều nhất có thể, kunai của cô kiên quyết giữ trước mặt khi cô đối mặt với tên sát thủ mà sensei của cô đang cố gắng đánh bại.

Zabuza vung thanh kiếm nặng nề của mình và trong sự thất vọng của chính mình, cô cảm thấy mắt mình nhắm lại chờ đợi vết đâm sắc bén của lưỡi kiếm. Nhưng nó không bao giờ đến. Cô mở mắt ra và nhìn thấy chiếc áo vest màu xanh lá cây của Kakashi trước mặt cô. Thầy ấy đã đỡ đòn cho cô ...giống như cách mà Sasuke đã lên kế hoạch khi họ bị tấn công bởi lũ chunin đó...Một lần nữa, cô lại nhìn chằm chằm vào lưng đồng đội vì cô không đủ sức để làm bất cứ điều gì. Khi nhìn thấy máu nhỏ giọt trên mặt đất, cô hét lên.

Máu không ngừng chảy xuống từ giữa người anh và rơi xuống đất. Vết thương của thầy có lẽ rất sâu. Và ở phía bên kia không phải là nơi lý tưởng để bị tấn công...có quá nhiều cơ quan trọng yếu có thể bị hư hại.

" Kakashi- sensei!!"

Anh càu nhàu, một tay ấn vào vết thương rộng trên thân mình.

"Ngươi đã chậm cảnh giác rồi Kakashi. Lần này ngay cả cô bé thiếu kinh nghiệm đó cũng nhanh hơn ngươi. Mong muốn cứu những đứa trẻ đó đã khiến máu dâng lên đầu, che khuất suy nghĩ và tầm nhìn của ngươi chắc chắn giống như sương mù mà ta đã tạo ra!"  Zabuza cười thầm "Ta muốn tận hưởng điều này Kakashi! Trả lại những gì ngươi đã làm với ta sẽ mang lại cho ta niềm vui lớn nhất! Đừng lo lắng, Haku chắc chắn đang xử lý lũ nhóc của ngươi ngay bây giờ...Ta sẽ sớm cho ngươi đoàn tụ với chúng. Khi ngươi gặp chúng ở thế giới bên kia, hãy cầu xin họ tha thứ cho sự yếu đuối và ngu ngốc của mình!!" Zabuza bật cười.

Sakura cảm thấy cơn thịnh nộ bùng cháy trước đó của cô lại trỗi dậy. Cô có thể yếu đuối và không có khả năng nhưng đội của cô thì không. Giọng nói của cô mang lại cảm giác u ám trước đó khi cô bước ra phía sau Kakashi một chút.

"Có vẻ như ngươi có vấn đề về trí nhớ - ta đã bảo ngươi đừng đánh giá thấp đội của ta nữa. Sasuke-kun sẽ không dễ chết với một người như cậu bé đeo mặt nạ đó! Naruto cũng sẽ không!"

"Chaa!! Bạn nói với con quái vật không có lông mày đó! Đội của chúng ta sẽ thắng dù thế nào đi nữa!!!"

"...Em nói đúng Sakura, như thường lệ..." Kakashi đồng ý. Con bécó xu hướng thường xuyên đúng - ngay cả khi con bé chỉ làm việc với một nửa bức tranh "Ta có niềm tin vào hai đứa nó và sức mạnh của chúng. Sự khó lường của Naruto...và Sasuke là một trong những người thừa kế xứng đáng nhất cho dòng máu cao cấp nhất của Konoha!"

"Người thừa kế huyết thống...Sasuke-kun có huyết kế giới hạn?! Như Kakashi-sensei vừa nói, nó cũng là một thứ mạnh mẽ...Cậu ấy có biết mình có một thứ không? Cậu ấy chưa bao giờ đề cập hoặc thể hiện bất kỳ thuật đặc biệt nào trước đây..."

Lời tuyên bố dường như cũng làm Zabuza ngạc nhiên "Ý ngươi không phải là..."

"Đúng vậy...Tên đầy đủ của thằng bé là Uchiha Sasuke. Sasuke là một ninja thiên tài, người mang trong mình huyết kế giới hạn của tộc Uchiha!"

"Nó là thành viên duy nhất còn sống sót của gia tộc bi thảm đó phải không?" Anh liếc nhìn cô gái tóc hồng bên cạnh Kakashi. Con nhóc đã đề cập trước đó rằng các thành viên trong đội của mình đã phải trải qua rất nhiều đau khổ. Có vẻ như cô nhóc không hề lừa dối, ít nhất là về cậu bé đó. Anh khó có thể tưởng tượng được chàng trai tóc vàng ngốc nghếch sẽ trải qua bất cứ điều gì. Và cô nhóc rất khó đọc. Mái tóc dài màu hồng bóng mượt và làn da trắng mịn màng của nó trông có vẻ như chưa từng gặp khó khăn gì và nó rõ ràng là người yếu nhất trong đội. Nhưng ánh mắt của đứa trẻ đó...Ổn thôi. Anh ấy thừa nhận rằng có nhiều điều về nhóm này hơn những gì anh ấy tin ban đầu "Nó thực sự có thể ngang hàng với Haku...Chưa có ai từng khám phá được bí mật về kỹ thuật của Haku...cho đến bây giờ...không ai..." Zabuza mờ dần trong màn sương.

"Hắn lại đi rồi!"

"Sakura, đừng di chuyển dù chỉ một inch. Thầy sẽ hoàn thành việc này nhanh nhất có thể!"

"Đừng cản đường...lùi lại...bạn không thể giải quyết được việc này...bạn quá yếu..." Tâm trí cô tiếp tục diễn giải câu nói của anh ta thành nhiều hàm ý tiêu cực khác nhau. Cô ấy rất thất vọng vì sự bất lực của mình "Ngay cả Naruto hay Sasuke-kun cũng không thể hạ được Zabuza, tôi biết điều đó-Sensei đang gặp khó khăn...nhưng tôi thậm chí không thể giúp họ với Haku...Tôi thậm chí không thể làm điều mà tôi giỏi và nghĩ đến thứ gì đó hữu ích...tại sao tôi lại vô dụng như vậy?"

Bất chấp những tuyên bố trước đó của cô, cô vẫn vô cùng lo lắng cho Sasuke và Naruto. Sương mù quá dày nên không thể nhìn thấy mái vòm gương và cô ở quá xa nên không thể nghe rõ bất cứ điều gì đang diễn ra bên trong nó. Khi đến gần nó hơn, ít nhất cô cũng có thể nắm bắt được phần nào tình hình bên trong, nhưng giờ cô không biết nữa...

"Điều duy nhất tôi biết là Naruto và Sasuke-kun vẫn chưa chết, nếu không Haku sẽ chiến đấu với Zabuza...nhưng việc họ chưa chết không có nghĩa là họ đang thắng..."

"Đừng có lộn nhào bây giờ!!!"

"Tôi biết...tôi không thể làm gì để giúp...điều tối thiểu tôi có thể làm là đặt niềm tin vào họ..."

Đó là suy nghĩ dễ dàng hơn thực hiện. Thật khó để cô có niềm tin khi mọi thứ hiếm khi suôn sẻ với cô...cha cô qua đời, những kẻ bắt nạt ở trường, họ thiếu tài chính, mẹ cô ngày càng ốm yếu, Ino rời bỏ cô (cô biết đó là lỗi của mình nhưng vẫn )...chết tiệt, ngay cả nhiệm vụ này được cho là đơn giản, không có chiến đấu nhưng vận may của cô đã ném cô và đồng đội vào tình huống nguy hiểm thứ ba kể từ khi họ rời làng. Cô đã không vượt qua được lời nguyền mà cô dường như đang mang theo để quay lại và lấy đi một hoặc nhiều đồng đội của mình - một trong số ít những điều tốt đẹp trong cuộc đời cô ấy. Cô lắc đầu và cố gắng tập trung thính giác vào trận chiến của sensei. Đó là tất cả những gì cô có thể làm, nên cô cũng có thể làm vậy.

"Ngươi có thực sự tin rằng, sau tất cả những khó khăn, tôi đã sống sót trong thế giới này chỉ được trang bị Sharingan? Ta cũng từng là thành viên của ANBU"

Cô nghe thấy sensei của mình thông báo "Thầy ấy ư?" Cô biết thầy là một Jounin nhưng cô không biết thầy từng là anbu...

"Ta sẽ cho ngươi thấy ta từng là loại shinobi như thế nào...Đây không phải là thứ ta học được từ Sharingan, hãy để ta cho ngươi thấy nghệ thuật thực sự của ta!"

Đột nhiên Sakura cảm thấy có gì đó thay đổi trong không khí. Khả năng cảm nhận chakra của cô  không tệ và đang được cải thiện nhưng cô không phải là loại cảm biến. Nhưng ngay cả cô cũng có thể cảm nhận được năng lượng của Zabuza xuyên qua màn sương bị lu mờ bởi thứ gì đó lớn hơn nhiều...và đen tối hơn.

"C-cái gì vậy?! Có phải Kakashi-sensei đang làm không?? Hay của Zabuza?? Tôi chưa bao giờ cảm nhận được điều gì như thế này trước đây...và cảm giác đó không dễ chịu chút nào..."

Kakashi sững người khi cảm nhận được chakra. Không thể tin được-không thể nào, sau ngần ấy thời gian...Có phải mối ràng buộc đã bắt đầu bung ra rồi không? Con dấu có bị vỡ không? Kakashi tập trung các giác quan của mình một cách cẩn thận vào Naruto và chakra cửu vỹ. Dựa trên những gì anh cảm nhận được, hiện tại hai đứa đã an toàn. Nó vẫn chưa đột phá, chưa hoàn toàn. Nhưng phong ấn đã lỏng một chút, không còn nghi ngờ gì nữa, sức mạnh của con cáo chín đuôi đang chảy máu qua. Anh phải hoàn thành việc này nhanh chóng và đến chỗ các chàng trai.

Anh lật một cuộn giấy lên không trung và làm ướt ngón tay cái của mình bằng một ít máu từ vết thương, trải nó khắp cuộn giấy khi anh bắt lấy nó và mở nó ra.

"Hãy nghe đây Zabuza, ta là một người bận rộn. Ngươi cũng là một người đàn ông bận rộn. Cả hai chúng ta đều có rất nhiều thứ trên đĩa của mình và thậm chí còn đi ngược lại đề xuất điều này nhưng ngươi nói sao nếu chúng ta ngừng nói chuyện và kết thúc chuyện này ngay bây giờ? Một nước cờ lớn, người thắng sẽ có tất cả?" Cuộn giấy cuộn quanh Kakashi, trước khi đóng sầm lại trong không trung. Jounin bắt lấy nó, giữ thăng bằng bằng ngón tay cái khi tạo dấu tay.

"Một ý tưởng hấp dẫn. Còn lại gì thế, Kakashi? Cho ta xem ngươi có những gì!"

Anh thực hiện một loạt các dấu hiệu bằng tay trước khi đập mạnh cuộn giấy xuống đất, đặt tay lên trên nó "Khẩu ký chi thuật!"

"Chuyện này sẽ chẳng dẫn tới đâu cả, Kakashi! Ngươi thậm chí không thể biết ta thực sự ở đâu! Trong khi ta, mặt khác, biết chính xác ngươi đang ở đâu và chính xác làm thế nào để đánh bại ngươi! Ngươi đã hoàn toàn bị cuốn vào nhẫn thuật của ta!!" Một âm thanh ầm ầm và cọ xát kỳ lạ cắt ngang anh. Mặt đất xung quanh chân Zabuza nổ tung và ngay sau đó anh bị bao vây bởi những con chó đang gầm gừ.

"Âm thanh đó là gì?" Cô lắng nghe kỹ tiếng gầm gừ sâu thẳm trong cổ họng và những tiếng gầm gừ phát ra từ màn sương mù che khuất tầm nhìn của thầy cô và đối thủ của thầy " Nghe có vẻ như... chó..."

"Khi mắt và tai của bạn làm bạn thất vọng... bạn luôn có thể đi theo mũi của mình!"

Tám con chó khác nhau, mặc áo choàng và áo vest khác nhau, tất cả đều mặc konoha hitai-ate, tất cả đều có răng kẹp quanh nhiều phần khác nhau của Zabuza, giữ chân, tay, thân và thậm chí cả thanh kiếm của hắn tại chỗ.

"Nó có tác dụng vì nhắm mắt trong sương mù. Việc triệu hồi này được thiết kế đặc biệt để theo dõi. Đó là lý do tại sao ta đã cố gắng để chảy máu một chút trong cả hai lần chạm trán trước đây của chúng ta"

"Tên tâm thần đó định bị đánh à?!"

"Thầy ấy... thực sự đã lên kế hoạch từ trước cho trận chiến sao? Thật ngạc nhiên! Mặc dù sẽ rất nguy hiểm nếu để bản thân bị đánh và chảy máu nhiều như vậy..."

"...Những chú nhóc ninja nhỏ của ta không thể bỏ lỡ nó. Mùi máu của ta bao trùm khắp người ngươi và vũ khí của ngươi, nồng nặc... con chó nào cũng có mũi và chúng đều biết ngươi thật hôi hám. Vậy bây giờ ai đang ở trong phải nhẫn thuật của ai?"

Zabuza cau có. Nỗi đau khi bị tám con chó với hàm răng sắc nhọn và bộ hàm khỏe mạnh cắn mạnh vào người anh bắt đầu xâm chiếm anh.

"Sương mù đang tan dần. Ta có thể nhìn thấy tương lai của ngươi...Tương lai của ngươi là cái chết"

"Ngươi nói tương lai của ta là cái chết? Ta đã chịu đủ những trò lừa bịp của ngươi rồi"

"Bây giờ ngươi đang lừa gạt ai? Không có lối thoát. Đối mặt với nó. Ngươi sắp chết. Zabuza...Ngươi đã có niềm vui. Ngươi đã vạch ra kế hoạch của mình. Ngày ngươi rời bỏ làng sương mù và trở thành một bạt nhẫn, tên và hành động của ngươi đã được báo cáo cho Konoha. Bọn ta biết tất cả về cuộc đảo chính thất bại mà ngươi và những người theo ngươi đã dàn dựng, cũng như về nỗ lực ám sát Mizukage. Ngươi đang cố gắng kiếm tiền cho lần đảo chính thứ hai và hầu như không thể vượt lên trước những thợ săn shinobi...đó là điều đã đưa ngươi đến đây. Đó là lý do tại sao ngươi lại cúi xuống làm việc cho một kẻ như Gato"

Kakashi ra vài thủ ấn nhanh, giữ chặt cổ tay phải để chakra tập trung vào tay, biến thành điện "Chidori!"

Zabuza có thể nhìn thấy chakra trong lòng bàn tay mình. Máu từ vết thương trên tay anh kêu xèo xèo khi có dòng điện bao bọc nó.

"Ngươi là một khẩu súng thần công...Người mà ngươi đang cố giết, Tazuna-san, là trái tim và tinh thần của nơi này. Và cây cầu mà ngươi đang cố ngăn cản ông ấy hoàn thành chính là niềm hy vọng của vùng đất này. Ngươi sẵn sàng hy sinh nơi này và mọi người ở đó, chỉ để thúc đẩy tham vọng của chính mình. Đó không phải là điều một shinobi thực sự làm"

"Xin miễn cho ta bài học và triết lý công dân. Ta đang chiến đấu vì lý tưởng của riêng mình. Và ta sẽ không dừng lại"

"Ta sẽ nói điều này một lần nữa...Bỏ cuộc đi. Tương lai của ngươi là cái chết"

Sakura quan sát làn sương mù trước mặt...nó dường như đang sáng lên một chút.

"Sương mù siêu dày đó đang bắt đầu tan dần...Ta nhìn thấy hai người. Nhưng có vẻ như họ chỉ nhìn nhau chằm chằm...Thật khó để nhận ra...Kakashi-sensei của cháu là ai?" Tazuna hỏi từ phía sau cô.

Cô không biết câu trả lời. Cô không biết chuyện gì đang xảy ra. Và cô ghét việc không biết. Cô có thể nghe thấy mọi điều họ nói, nhưng điều đó vẫn còn rất nhiều câu hỏi cần được giải đáp và không vẽ nên nhiều bức tranh về trận chiến "Dựa trên những gì họ nói, Kakashi-sensei hiện đang chiếm thế thượng phong..."

Cô nghe thấy điều gì đó giống như tiếng chim hót nhưng không thể xác định được âm thanh đó là gì...cô biết đó không phải là tiếng chim hót, cho dù nó nghe giống đến mức nào. Cô đã dành đủ thời gian trong rừng để nhận ra nhiều kiểu tiếng chim hót khác nhau...âm thanh này không có kiểu mẫu nào cả. Cô cho rằng nó phải liên quan đến đòn kết liễu lớn của thầy cô- chidori', thầy ấy gọi nó như vậy. Nhưng hai hình bóng mờ ảo vừa mới hiện rõ lại không cho thấy ai là ai.

"Một trong hai đang di chuyển! Đây có phải là đòn kết liễu của sensei không? Hay thầy đã xúi giục Zabuza tấn công?"

Đột nhiên có một tiếng kêu nhỏ...một nhân vật thứ ba đã xuất hiện ngay trước mặt người đứng yên. Vào thời điểm tồi tệ nhất có thể, sương mù đã tan đủ để Sakura có thể nhìn thấy mọi thứ. Cô nhìn thấy Kakashi thọc tay, phát ra tiếng điện, xuyên qua ngực Haku, thầy ấy đã có quá nhiều động lực để dừng lại và cậu bé không đeo mặt nạ đã bất ngờ xuất hiện vào phút cuối. Cô nhìn thấy máu của cậu bé bắn tung tóe khắp nơi, trên mặt đất, trên Zabuza, trên Kakashi...máu chảy ra từ miệng cậu bé.

Đôi mắt Sakura mở to, tay cô đưa lên miệng để ngăn tiếng hét. Cô đã chứng kiến ​​mẹ mình chết dần chết mòn hàng ngày nhưng đây là lần đầu tiên cô thực sự chứng kiến ​​ai đó giết người khác. Nó thật nhanh chóng. Và có rất nhiều máu...

"Zabuza...s-thưa ngài..." Haku cố gắng nói.

"Ngươi nói tương lai của ta là cái chết...nhưng ngươi lại trượt lần nữa, Kakashi."

"Đó không phải là cậu bé đeo mặt nạ sao...?" Tazuna lặng lẽ thì thầm bên cạnh cô. Cô không thể tự mình lên tiếng. Nó... thực sự khủng khiếp. Thông tin từ mọi cuốn sách giải phẫu và y học đều hét lên trong đầu cô về việc Kakashi không nên rút tay ra, nếu không cậu bé chắc chắn sẽ chảy máu...điều đó không quan trọng lắm. Kakashi đưa tay xuyên qua ngực Haku. Không thể nào anh ta không trúng một vết thương quan trọng nào...thầy đã làm vỡ tim hoặc phổi, có thể là cả hai. Thực tế không ai có thể làm gì để quay trở lại sau đó. Cô đã nói trước đó rằng nếu họ phải giết, đội của cô có thể nhưng bây giờ cô không chắc lắm...Cô chắc chắn sẽ không thể giết bất cứ ai như thế, gạt kỹ năng sang một bên. Có lẽ cô ấy có thể hạ mình giết ai đó từ xa nhưng cô sẽ không thể chịu đựng được cánh tay của mình đang ở bên trong ai đó, cảm thấy máu của họ thấm vào người mình... chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến cô cảm thấy buồn nôn.

Kakashi ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào cậu bé bị đâm vào tay mình. Cậu ta không phải là mục tiêu của anh và vụ giết người này có vẻ... sai lầm. Cậu bé đã chết rồi.

"...Thật tuyệt vời, Haku..." Zabuza nói. Những con chó săn đang giữ anh đã biến mất khi Kakashi đâm Haku. Người đàn ông nắm lấy thanh kiếm khổng lồ của mình. Kakashi biết hắn sẵn sàng cắt đứt hoàn toàn cậu bé để tiếp cận mình.

Sakura cũng biết điều đó "Kakashi-sensei!" Cô kêu lên hoảng hốt. Chứng kiến ​​một trận tử chiến là quá đủ cho ngày hôm nay...cô thực sự không muốn nhìn thấy thầy của mình bị chém làm đôi.

"Ta thực sự đã tìm thấy một kho báu trong rãnh nước đó...Không ngờ cuối cùng nó lại cho ta một cơ hội tuyệt vời này!" Zabuza chế nhạo, lao về phía jounin tóc bạc và vung kiếm.

Kakashi tóm lấy Haku và nhảy đi. Anh đặt cậu bé xuống cách nơi họ đứng trước đó vài mét, bàn tay phải của anh đẫm máu của cậu bé.

"Vậy...ngươi có thể trốn thoát vì Haku tội nghiệp đã chết"

"...Đợi đã, nếu Haku có thể nhảy vào trận chiến của Kakashi-sensei thì chuyện gì sẽ xảy ra với Sasuke-kun và Naruto?" Sự lo lắng khiến cổ họng cô nghẹn lại.

Kakashi nhẹ nhàng nhắm mắt Haku lại "Naruto...tránh xa chuyện này ra. Đây là cuộc chiến của ta!"

"Naruto?!"

Sương mù tan đi đủ để Sakura nhìn thấy Naruto đứng cách Kakashi khoảng năm mét.

"Naruto! Cảm ơn Chúa, cậu còn sống!" Sự nhẹ nhõm mà cô cảm thấy chỉ tồn tại rất ngắn ngủi khi cô nhận ra Sasuke không ở bên cạnh "Còn Sasuke-kun thì sao?"

Naruto không trả lời ngay. Cô cảm thấy tim mình như rớt xuống "Naruto!! Sasuke-kun đâu?" Giọng điệu của cô sắc bén và tuyệt vọng. Naruto giật mình và nhìn đi chỗ khác.

"...không...không, không thể nào...làm ơn đừng!" Cơ thể cô bắt đầu run rẩy.

"Tập trung Kakashi!! Đừng để bản thân bị phân tâm!!" Zabuza gọi Kakashi lao tới. Sakura không thể chú ý được. Dường như mọi thứ đều đã đóng băng. Điều duy nhất cô nhận thức được là mong muốn tuyệt vọng của mình là được tiếp cận Sasuke.

"Tôi...Tazuna-san...nhiệm vụ..." Ngay cả suy nghĩ của cô cũng rời rạc. Cô có cảm giác như phổi mình đang bị thắt lại. Cô thực sự cần phải đến chỗ Sasuke.

Tazuna nhìn chằm chằm vào cô gái đang lặng lẽ run rẩy trước mặt mình. Anh đã dành nhiều thời gian với cô bé trong tuần qua hơn bất kỳ ai khác và anh có thể nói rằng cô bé có tình cảm với Sasuke nhiều hơn là chỉ với đồng đội. Anh hơi ngạc nhiên khi thấy cô bé không lập tức lao tới chỗ anh. Bây giờ anh nghĩ về điều đó, cô gái luôn thực hiện sứ mệnh bảo vệ anh một cách rất nghiêm túc. Cô luôn là người ở gần anh, là người đầu tiên di chuyển trước mặt anh để cố gắng ngăn cản anh khỏi bị tổn hại. Lần duy nhất rời xa anh trong suốt trận chiến là khi cô bé lần đầu tiên cố gắng giúp đồng đội của mình khỏi nhà tù gương. Và Sakura đã đáp trả ngay khi Zabuza bắt đầu tấn công một cách nghiêm túc. Cô luôn là người có trách nhiệm nhất và ngay cả bây giờ, nghĩa vụ vẫn gắn kết cô bé với anh, thay vì cho phép cô bé hành động theo ý muốn của mình.

"Ta sẽ ở lại với cháu để cháu không trái lệnh của sensei" Anh ân cần nói rồi nắm lấy tay cô.

Sakura không nói gì cả. Sự biết ơn dâng trào mà cô cảm thấy gần như bị dập tắt ngay lập tức bởi sự hoảng loạn của cô. Nắm chặt bàn tay chai sạn của người xây cầu, cô lao đi. Cô đủ tỉnh táo để dò tìm vết thương của Naruto khi cô đến gần cậu nhưng không thấy ai rõ ràng và biết rằng dù sao cậu cũng lành vết thương rất nhanh, cô không đi chậm lại hay dừng lại khi đi ngang qua cậu.

Cô đi chậm lại và dừng lại khi đến gần cơ thể Sasuke, nhìn chằm chằm vào anh, mắt mở to kinh hoàng và không thể thở được. Cô quỳ xuống bên cạnh anh, cảm thấy trong mắt nóng rực mà cô đã không cho phép mình cảm nhận suốt hai năm qua. Đáng lẽ cô không nên cho phép mình cảm nhận điều đó vào lúc này...

"Kiểm tra trước...có lẽ cậu ấy chưa thực sự chết..." Phần đó trong cô luôn ôm hy vọng một cách trẻ con. Cô đưa bàn tay run rẩy của mình lên má Sasuke.

"Cậu ấy...lạnh quá..."

"Những tấm gương được làm bằng băng. Nó có thể còn sót lại."

Cô đặt những ngón tay run rẩy của mình lên cổ Sasuke nhưng cô không thể tìm thấy mạch đập. Ngay cả bản thân bị kìm nén đầy hy vọng trẻ con của cô cũng không thể phủ nhận điều đó.

"Đây...không phải là ảo ảnh, nó...?" Cô biết là không phải vậy. Cô đang tuyệt vọng nắm bắt bất cứ điều gì để phủ nhận những gì trước mắt. Nhưng cô không thể. Cô đã đọc đủ sách y học để biết. Lạnh, không mạch, không thở. Chắc chắn có nghĩa là Sasuke đã chết.

Tầm nhìn của cô bắt đầu méo mó vì nước mắt và hơi thở của cô ngày càng không đều.

"Tôi...tôi không thể bỏ mặc cậu ấy như thế này được..."

"S-Sasuke-kun..."

Cô rùng mình hít một hơi thật sâu và cố gắng hết sức để giữ vững những ngón tay run rẩy của mình khi cô bắt đầu chậm rãi và cẩn thận rút những chiếc kim mà cô biết chắc chắn là không ở gần bất cứ thứ gì quan trọng. Cô dồn toàn bộ sự chú ý của mình vào hoạt động này để cố gắng ngăn mình khỏi khóc. Nó không hoạt động tốt lắm.

Tazuna buồn bã nhìn cô gái trước mặt, rút ​​kim ra và ấn những miếng vải nhỏ vào vết thương. Con bé đang run rẩy. Hơi thở của Sakura không đều. Mặc dù vậy, con bé vẫn chưa thực sự khóc. Và cô bé rất muốn khóc nhưng đã không làm thế. Anh thường xuyên quên mất Sakura mới mười hai tuổi và không hành động như vậy. Trong khoảnh khắc đó, anh nhìn thấy nhân vật trưởng thành của cô đang vật lộn với đứa trẻ đã mất đi người thân yêu và không muốn gì hơn ngoài việc la hét và khóc. Nó không đúng.

"Đừng lùi bước vì lợi ích của ta. Có những lúc việc nhượng bộ và rơi những giọt nước mắt thành thật là điều đúng đắn" Anh nhẹ nhàng nói với cô.

"Cháu...luôn đạt điểm tuyệt đối trong tất cả các bài kiểm tra ở trường" Giọng cô căng thẳng, mặc dù vẫn bình tĩnh. Cô không ngừng công việc tháo kim tiêm của mình.

"Cháu đã ghi nhớ từng quy tắc ứng xử mà một shinobi phải tuân theo. Cháu đã từng viết chúng ra với niềm tự hào...một ngày nọ, chúng cháu có một bài kiểm tra và câu hỏi là, 'quy tắc thứ 25 về ứng xử của shinobi là gì?' Giống như mọi khi, cháu đã viết nó ra" Những giọt nước mắt cô cố gắng kìm nén bắt đầu rơi.

"Cho dù có chuyện gì xảy ra" giọng cô vỡ ra, "shinobi chân chính không bao giờ...không bao giờ...thể hiện cảm xúc của mình! Đ-nhiệm vụ là ưu tiên duy nhất. Hãy mang điều đó vào trong trái tim bạn. Và k-không bao giờ, không bao giờ, rơi một giọt nước mắt..." Nước mắt cô rơi trên khuôn mặt lạnh lùng của Sasuke. Cô khóc nức nở. Những ngón tay cô vẫn đặt trên một cây kim, không tin mình có thể rút nó ra dù cô đang run rẩy đến mức nào.

Tazuna buồn bã nhìn cô. Vậy ra đây là bản chất của một shinobi...nó không thể chịu nổi.

"Sasuke-kun...tôi...tôi biết mình đã gặp xui xẻo nhưng...điều này...điều này thật quá đáng...tại sao lại là cậu ấy? Tại sao lại lấy đi cậu ấy? Tại sao một điều tốt đẹp trong đời tôi không thể nguyên vẹn dù chỉ một lần?!" Cô nghiến răng, nắm chặt tay. Cô cần phải lấy kim ra. Sasuke sẽ không thích trông như thế này...cô  sẽ để những cái đó ở những vị trí quan trọng để mọi người biết cậu ấy chết như thế nào, đối thủ của cậu ấy phải giỏi đến mức nào mới có thể giết được anh nhưng cô  cần phải loại bỏ những cây sebon.  Cô không thể ngừng khóc nhưng cô đã cố gắng kiềm chế bản thân đủ để tiếp tục rút kim ra.

Cô mất hết khái niệm về thời gian hay những gì đang xảy ra xung quanh mình. Cô không chú ý đến trận chiến của Sensei. Không chú ý đến bất kỳ lời nói hay đòn đánh nào được trao đổi, cũng như ai là người chiến thắng. Điều duy nhất trong tâm trí tê liệt của cô là rút kim và nước mắt. Một giọng nói mới chợt xâm chiếm tai cô, nhưng cô không chú ý đến nó cho đến khi nghe thấy một cái tên.

"Gato...ngươi đang làm gì ở đây vậy? Và...tại sao...ngươi lại...mang...tất cả chúng?"

Sự chú ý của Sakura dồn hết vào người đàn ông cô ghét. Gato và một đám đông rất lớn được trang bị vũ khí hạng nặng đứng cách nơi Kakashi đặt Haku năm mét.

Cô không nghe thấy người đàn ông đó nói gì. Cô ấy không thể. Tâm trí tê liệt của cô không thể xử lý được bất cứ điều gì ngoài sự căm ghét tột độ đối với vị tỷ phú, Sasuke đã chết, kim tiêm và nước mắt. Sau một khoảng thời gian dài hơn đáng lẽ phải mất, cuối cùng cô cũng đã kết nối được.

" Nếu hắn ở đây...với một đội quân...có thể hắn sẽ truy lùng người xây cầu..."

"Tazuna-san, ở phía sau tôi" Cô nói. Giọng cô lạc đi vì lại nghẹn ngào. Cô  vẫn còn run rẩy. Nước mắt vẫn chảy ra từ mắt cô. Cô không còn tinh thần hay cảm xúc để chiến đấu nhưng cô cũng không định để người xây cầu chết và nhận lấy chút hy vọng mà những người này đã để lại cho ông. Cô ép mình đứng dậy và đứng trước mặt ông ấy. Kunai siết chặt bàn tay run rẩy của mình.

Tazuna chớp mắt nhìn mái tóc hồng của cô ấy. Cô gái này là một trong những người có trách nhiệm nhất mà anh từng gặp. Và mạnh mẽ hơn nhiều so với bất kỳ ai đã khen ngợi cô bé. Kể cả chính cô.

Sakura xem phần trước mà không hiểu gì cả. Cô chỉ có thể mang nhận thức thực sự của mình đến bán kính năm mét xung quanh cô và người xây cầu. Nếu có ai không thân thiện bước vào phạm vi đó, cô  sẽ tấn công. Nhưng cô không thể bắt mình chú ý đến bất cứ điều gì ngoài phạm vi đó.

Cô nhìn thấy Gato đá vào xác Haku. Nghe thấy Naruto hét vào mặt Zabuza về việc Haku quan tâm đến hắn đến mức nào. Nhìn thấy Zabuza quay sang Naruto với đôi mắt đẫm lệ trước khi tấn công Gato và đội quân côn đồ trước mặt anh. Quá nhiều điều đã xảy ra khiến cô không thể thụ động tiếp nhận một cách rõ ràng nhưng Gato đã ngã xuống. Zabuza, với một số vũ khí nhô ra sau lưng, đứng trên người tỷ phú đã chết, trước khi tự ngã xuống.

Sakura đoán rằng bọn côn đồ sẽ không còn làm bất cứ điều gì khi ông chủ của chúng đã biến mất, nếu chúng làm vậy, Kakashi và Naruto có lẽ sẽ giải quyết được. Và cô ấy sẽ giữ nhận thức của mình trong bán kính năm mét...nhưng cô ấy phải hoàn thành việc lấy kim ra khỏi Sasuke.

"Giờ ông... đã an toàn rồi, Tazuna-san..." Cô thì thầm, trước khi quỳ xuống cạnh Sasuke lần nữa và tiếp tục nhiệm vụ của mình.

Nhìn lại xác Sasuke, sau khi ngoảnh mặt đi một lúc, nỗi đau lại ập đến với cô. Một làn nước mắt và tiếng nức nở mới ập đến trong cô khi cô rút những chiếc kim ra.

"Sao em lại khóc dữ vậy? Tại sao tôi không thể dừng lại?" Điều này thật bất thường đối với cô ...cô đã không khóc trong hai năm. Cô cũng muốn nhưng cô đã không làm vậy. Cô không đủ khả năng. Nhưng bây giờ cô đã bắt đầu, cô không thể dừng lại... "Tại sao lại là cậu ấy? Tại sao lại là đội của tôi...Đó là điều tốt duy nhất mà tôi có...Tại sao cậu ấy lại phải chết?"

"Sasuke-kun..." Cô nức nở.

Điều duy nhất Sasuke có thể xử lý là bóng tối. Anh chắc chắn mình đã chết... ngoại trừ việc anh nghe thấy nhịp tim của chính mình. Sẽ không còn đập nếu anh chết, phải không? Anh mơ hồ nghe thấy tiếng ai đó đang nức nở. Ai đó? Chẳng còn ai để khóc vì anh nữa. Gia đình anh đã không còn nữa. Sau đó anh nghe thấy một giọng nói mềm mại, nữ tính, nghẹn ngào.

"Sasuke-kun..."

Sakura...?! Đó chắc chắn là giọng của Sakura...Cô ổn rồi, anh đã nghe thấy tiếng cô ấy hét trước đó...tại sao cô ấy lại khóc? Cô không thể khóc vì anh, đó là điều bạn chỉ làm với những người quan trọng, như gia đình bạn. Anh không thể có ý nghĩa nhiều với Sakura...nhưng những lời nói của anh luôn có tác động mạnh mẽ đến cô ấy...liệu Sakura có thực sự quan tâm đến anh đến mức khóc vì cái chết của anh...nếu anh đang nghĩ tất cả những điều này, thì liệu anh thực sự có...là anh...còn sống?

Đôi mắt anh từ từ mở ra để lộ Sakura, người thực sự đang khóc vì anh. Nước mắt cô rơi xuống thân mình anh khi cô cúi xuống anh, từ từ và cẩn thận gỡ kim tiêm ra mặc dù đôi tay cô đang run rẩy.

"...Sakura...Đau quá..." Đôi mắt xanh ngấn nước của cô hướng về phía anh và anh có thể nhìn thấy những giọt nước mắt chảy dài trên khuôn mặt cô. Cô ấy thực sự đã khóc vì anh... rất nhiều. Sakura luôn đề phòng... đã nhiều lần anh tưởng cô sắp khóc nhưng rồi cô lại không làm vậy. Cô luôn kìm nén những suy nghĩ và cảm xúc của mình nhưng Sakura ở đây, thực sự đang khóc vì anh.

Sakura nhìn chằm chằm vào Sasuke với vẻ kinh ngạc không thể tin nổi trong giây lát, nhận ra rằng mắt Sasuke đang mở, rằng cậu ấy đang nói chuyện với cô, rằng cậu ấy đang thở...và rồi sự nhẹ nhõm tràn vào cô với một lực mạnh đến mức cô bằng cách nào đó đã cố gắng khóc nhiều hơn. Cô không suy nghĩ, không có khái niệm về việc mình đang làm, khi cô vòng tay quanh người Sasuke và kéo Sasuke thật chặt vào mình.

"Sasuke-kun! Ôi chúa ơi! Sasuke-kun!! Cảm ơn chúa! Tớ nghĩ rằng cậu đã chết! Tớ đã nghĩ-"

"Sakura...cậu làm tớ đau..."

"Ồ! X-xin lỗi..." Cô nới lỏng tay ra một chút nhưng không buông ra.

Sasuke bị sốc. Sakura không chỉ khóc vì anh mà còn ôm lấy anh. Người cuối cùng ôm anh là mẹ anh...và Sakura cảm thấy nhẹ nhõm vì anh vẫn còn sống. Sakura thực sự biết ơn vì đôi mắt của anh đã mở ra. Anh không nghĩ sẽ có ai đó lại có cảm giác như vậy về anh lần nữa. Bình thường anh không thích người khác xâm phạm không gian cá nhân của mình nhưng anh lại thấy mình không muốn đẩy Sakura ra. Hơi ấm của Sakura từ từ thấm vào ngực anh, sưởi ấm làn da lạnh giá của anh.

Sakura phải mất một lúc mới nhận ra rằng cô đang ôm Sasuke, người có vẻ như không thích bị xâm phạm không gian cá nhân. Phải mất thêm vài phút nữa cô mới có thể thả Sasuke, cần nhiều sức mạnh ý chí hơn cô nghĩ để buông tay. Cuối cùng khi cô làm vậy, Sasuke quỳ xuống, hai tay ấn xuống đất để làm điểm tựa. Sasuke để ý đến đống kim tiêm đẫm máu bên cạnh mình.

"Đừng cố di chuyển!!" Sakura hét lên, kiến ​​thức trong sách y học của cô lại hiện ra.

"Những chiếc kim mà tôi không tháo gần sát với những điểm quan trọng...nếu cậu ấy di chuyển, cậu ấy có thể dịch chuyển chúng và khiến bản thân bị tổn thương nhiều hơn."

"...Tớ ổn...Naruto thế nào rồi? Và...tên đeo mặt nạ đó...chuyện gì đã xảy ra với cậu ta vậy?"

"Naruto ổn mà! Tuy nhiên, cậu thì không!" Sakura trả lời một cách bướng bỉnh.

"Tôi nghĩ tôi đã mất cậu ấy một lần. Tôi sẽ không để cậu ấy thực sự tự sát bằng cách làm điều gì đó ngu ngốc"

"Cậu bé đeo mặt nạ đã chết" Cô trả lời phần cuối khi cô hài lòng rằng Sasuke không cố gắng di chuyển nữa.

"Chết?! Naruto có...?"

"K-không...ý tớ là...tớ không chắc. Tớ không thể nhìn rõ do sương mù của Zabuza...Nhưng cậu bé đã chết khi cố bảo vệ Zabuza khỏi Kakashi-sensei"

" Nếu cậu ta còn sống, điều đó có nghĩa là không có chiếc kim nào thực sự đâm vào trọng yếu, nên chỉ cần tôi cẩn thận, chúng sẽ an toàn khi được gỡ bỏ"

" Đừng di chuyển. Tớ đang định lấy chiếc kim cuối cùng ra nhưng chúng gần với các vị trí trí mạng hơn nên nếu tớ không lấy thẳng chúng ra, cậu thực sự có thể chết"

Im lặng bao trùm khi Sakura nghiêng người lại gần Sasuke, đỉnh đầu cô và mái tóc hồng mềm mại cọ vào má anh. Anh ngửi thấy mùi lô hội, trà xanh, chanh và thứ gì đó có hương hoa.

Sakura rất biết ơn vì góc quay đó đã che đi khuôn mặt của cô vì cô đang đỏ mặt dữ dội và ngoài ra thì chỉ là...rất nhiều nước mắt. Khi cô gỡ chiếc senbon cuối cùng ra khỏi cổ Sasuke, sự im lặng tan vỡ.

"Cậu...sợ...cậu nghĩ..." Sasuke thì thầm, lơ đãng nhìn vào mái tóc cô. Nó giống như trong bài kiểm tra chuông. Vì một lý do không rõ nào đó, anh đã thừa nhận với Sakura những điều mà anh sẽ không bao giờ thừa nhận thành tiếng với bất kỳ ai khác. Trong cuộc kiểm tra chuông, đêm đó anh đã khóc. Giờ thì anh đã sợ...sợ rằng mình thực sự sắp chết. Sợ một khi ra khỏi nhà tù gương, Naruto sẽ chết. Khi anh nghe thấy tiếng hét của Sakura, sợ rằng cô đã chết...sợ mất đi những gì anh có, một lần nữa.

Sakura không nhìn Sasuke khi cô lùi ra, tập trung sự chú ý vào những mũi kim còn sót lại trên ngực và bụng Sasuke.

"Sasuke-kun...Cậu ấy thực sự đang nói về những gì cậu ấy cảm thấy..."

" Tớ cũng vậy...Tớ không thể nghe hay nhìn thấy bất cứ điều gì về trận chiến của cậu khi tớ phải quay lại Tazuna-san. Tớ đã rất lo lắng cho cậu. Cả hai ngươi. Không có senbon nào trong số này đánh trúng điểm yếu, vì vậy không rõ liệu anh ta có thực sự cố giết cậu hay không...anh ta có thể đã cố gắng và cậu đủ tài giỏi để anh ta không thể thực hiện cú bắn rõ ràng...hoặc anh ta có thể chưa bao giờ có ý định giết cậu ở tất cả. Mặc dù vậy, những vết thương không nghiêm trọng vẫn có thể thực sự gây tổn thương hoặc dẫn đến tử vong do mất máu. Lời nói của anh ta không hoàn toàn khớp với hành động của anh ta, vì vậy không có cách nào để biết. Nhưng Sasuke-kun" cô cuối cùng cũng nhìn vào đôi mắt mã não đầy bối rối, mệt mỏi của anh, sau khi rút cây kim cuối cùng ra "Tớ thực sự không quan tâm...cậu, Naruto và Kakashi-sensei vẫn còn sống. Đó là tất cả những gì quan trọng với tớ"

Sasuke chớp mắt chậm rãi. Lời nói của Sakura làm tan chảy nỗi sợ hãi băng giá, lo lắng và mặc cảm của anh như tuyết mùa xuân. Việc anh không phải là người đánh bại Haku không có nghĩa là anh yếu đuối. Việc anh sống sót không có nghĩa là chỉ vì Haku đã tha cho anh. Anh đã khiến cậu ta mệt mỏi và tuyệt vọng đến mức chỉ tập trung tấn công Naruto vì cậu ta thậm chí còn không thể đánh được Sasuke. Anh đã đánh thức Sharingan của mình trong trận chiến đó. Anh đã không thua. Anh đã không chết. Naruto cũng không. Tất cả những điều này đều tốt.

"Ồ! Naruto vẫn nghĩ cậu..." Sakura không thể nói hết câu, thay vào đó quay lại và gọi "Naruto!!!"

Chàng trai tóc vàng đang đứng cạnh Kakashi giật mình khi nghe thấy giọng nói của cô. Naruto lo lắng Sakura sẽ ghét anh vì đã để Sasuke chết thay mình. Anh biết Sakura thích Sasuke - cô ấy luôn nhìn Sasuke và đỏ mặt... ý nghĩ rằng Sakura có thể ghét anh khiến chàng trai tóc vàng sợ hãi. Sakura cũng có ý rất nhiều đấy Naruto. Anh luôn nghĩ Sakura thật xinh đẹp nhưng hơn thế nữa, cô còn quan tâm đến anh. Chắc chắn rồi, Sakura đã mắng anh rất nhiều nhưng điều đó cũng... khá thú vị. Sakura thực sự đã kỳ vọng vào anh và nổi điên khi anh không gặp họ. Sakura là một trong số rất ít người đặt ra tiêu chuẩn cho anh và muốn anh thành công. Anh không thể biết ơn Sakura nhiều hơn vì điều đó. Sakura là một trong những người cuối cùng anh muốn nhìn thấy anh với ánh mắt căm ghét và ghê tởm. Nhưng lần này anh xứng đáng được như vậy. Và anh nên vượt qua nó.

Anh quay lại nhưng chợt khựng lại khi nhận thấy Sakura đang mỉm cười.

"Sasuke-kun còn sống!! Cậu ấy ổn rồi, Naruto!! Đội của chúng ta đều ổn!!"

Đôi mắt Naruto mở to, trước khi ánh nhìn của cậu rơi vào cậu bé tóc đen, người nhìn đi chỗ khác nhưng giơ tay lên chào. Những giọt nước mắt nhẹ nhõm đọng lại nơi khóe mắt anh khi anh quay lại nhìn Haku.

Kakashi cũng thở phào nhẹ nhõm. Anh đã lo lắng kể từ khi cuộc chiến bắt đầu nhưng có vẻ như Sasuke đã làm được! Tuyệt lắm!

"NÀY!!" sự chú ý của mọi người đổ dồn vào đội quân côn đồ.

"Mấy tên ngốc đó vẫn còn ở đây à?"

"Không phải các ngươi đang quên điều gì sao?! Ninja các ngươi đã giết cần câu cơm của bọn ta! Và bây giờ ngươi sẽ chết!!! Cách duy nhất chúng ta có thể hòa vốn lúc này... là tràn ngập thành phố và cướp phá mọi cơ sở kinh doanh và nhà cửa!!!" Tuyên bố này đã nhận được sự tán thành lớn lao.

"Họ sẽ làm thế quái nào được!!!"

"Thành phố này hầu như không có gì cả, không đời nào tôi để họ lấy đi những gì mà những người này có!"

Sakura ngay lập tức trượt tới trước mặt Tazuna, tay cầm kunai, đôi mắt xanh lá nhìn trừng trừng dữ tợn.

"Đi nào!!" Đội quân côn đồ lao tới nhưng ngay lập tức dừng lại khi một mũi tên cắm xuống đất ngay trước mặt họ. Sakura quay lại và nhìn thấy một đám đông trong làng, với Inari dẫn đầu đàn, một chiếc nỏ nắm chặt trong bàn tay nhỏ bé.

"Dừng lại ở chỗ các ngươi đang đứng. Hòn đảo này là nhà của chúng tôi. Tiến thêm một bước nữa là ngươi sẽ chết ngay tại chỗ!!"

"Inari...tất cả các bạn..." Tazuna thì thầm, nước mắt lưng tròng. Sakura hiểu tại sao. Tất cả những gì anh muốn là khôi phục lại tinh thần cho ngôi nhà của mình. Và nó đây rồi.

"Inari!!" Naruto hét lên đầy phấn khích.

"Đó là trở thành một anh hùng, anh biết không? Tất cả những thứ đó chỉ đúng lúc thôi!" Đứa trẻ nói với một nụ cười rạng rỡ, như thể cả hai đang chia sẻ một trò đùa nội tâm nào đó.

"Tốt lắm, nhóc! Có phiền không nếu tôi cũng tham gia? Đa trọng ảnh phân thân chi thuật!" Naruto gọi triệu tập thêm năm người nữa.

Kakashi không còn nhiều chakra nữa nhưng anh đoán họ chỉ cần một trò lừa bịp hơn bất cứ thứ gì "Phân thân chi thuật!" Anh triệu tập một số bản sao, một con số thực sự đáng sợ đối với bọn côn đồ "Bây giờ thì sao?"

"Đừng bận tâm!! Chạy thôi!!" Đội quân côn đồ giẫm đạp lên chiếc thuyền mà họ cập bến, cất cánh ngay khi bàn chân cuối cùng chạm boong. Người dân đều reo hò mừng chiến thắng. Các bản sao đã biến mất.

"...có vẻ như mọi chuyện đã kết thúc...ờ Kakashi?" Zabuza vẫn chưa chết, mặc dù anh gần như không còn hơi thở.

"Ừ"

"Giúp ta một việc nhé?"

"Nó là gì?"

"...Ta muốn...nhìn...khuôn mặt của thằng bé"

"Chắc chắn rồi" Kakashi buồn bã nói, kéo hitai-ate xuống để nó che đi sharingan của mình.

Anh bế người đàn ông lên và đặt anh ta xuống cạnh Haku khi trời bắt đầu có tuyết. Đó là một mùa đông ôn hòa và trước đó đã có nắng. Tuyết từ đâu đến.

"...Cảm ơn ngươi...Kakashi...nếu ta có thể...nếu ta có thể...ta muốn đi...đến cùng một nơi...ở phía bên kia...với cậu" Zabuza nói những lời cuối cùng với Haku khi nhắm mắt lại.

"...Anh ấy...sinh ra ở một ngôi làng có nhiều tuyết..." Naruto sụt sịt.

"Ta hiểu rồi. Cậu bé là một tâm hồn thuần khiết , chân thật và trong sạch như một bông tuyết mới rơi" Kakashi trả lời, nhìn khung cảnh buồn bã trước mắt.

Sakura nhìn từ xa rồi đưa tay ra đón một bông tuyết. Mẹ cô nói với cô rằng tuyết đã rơi vào ngày cô sinh ra. Mùa đông năm đó rõ ràng là một mùa đông dài và khó khăn và mặc dù sinh nhật cô vào cuối tháng ba nhưng vẫn có một cơn bão tuyết. Mẹ cô nói rằng đó là lần cuối cùng trong mùa. Mùa xuân đó cuối cùng cũng bắt đầu sau khi cô được sinh ra. Tuy nhiên, kể từ khi nghe điều đó, cô đã luôn yêu tuyết. Nó có cảm giác... quen thuộc. Thân thiện.

"Tôi tự hỏi liệu Haku có cảm giác giống như tôi về tuyết không..." Cô nhìn hai cơ thể trước mặt mình. Thật khó để cô, người chưa tiếp xúc nhiều với cậu bé, cảm thấy thực sự đau buồn trước cái chết của một trong hai ninja.

"Cảm ơn... vì đã không giết đồng đội hay thầy của tôi..." Đó là một suy nghĩ chân thành và là điều tốt nhất cô có thể làm.

Cây cầu được hoàn thành năm ngày sau đó. Những người đã rời khỏi dự án đã tham gia trở lại và giờ đây khi mối đe dọa đã được dỡ bỏ và nhiều người có hy vọng hơn, nhiều người tình nguyện giúp đỡ hơn. Giữa họ và đội 7, những người đi theo sự dẫn dắt của Sakura và hỗ trợ xây dựng, cây cầu đã được hoàn thành nhanh chóng. Đã có một đám tang dành cho những công nhân đã thiệt mạng trước trận chiến với Haku và Zabuza. Cô không mang theo quần áo tang lễ nhưng Sakura vẫn tham dự. Cô đã từng làm việc với những người đàn ông đó, đó là điều ít nhất cô có thể làm để bày tỏ sự tôn trọng của mình.

Cả đội quyết định bày tỏ lòng kính trọng đối với Zabuza và Haku. Họ đã chôn cả hai trên bờ biển không xa đầu cầu đã hoàn thiện này. Sakura đặt một vòng hoa xung quanh cây thánh giá bằng gỗ mà họ đã dựng lên làm bia mộ cho mộ Haku. Họ được phân biệt bởi thanh kiếm khổng lồ cắm sau bia mộ của Zabuza. Hoa và một đĩa thức ăn đã được đặt ở mỗi nơi.

Trong tầm nhìn ngoại vi của mình, cô nhìn thấy một bàn tay đang với lấy một ít thức ăn và ngay lập tức hất nó đi.

"Bây giờ cậu ấy đang làm thủ đoạn tham lam, lén lút gì vậy?!"

"Cậu đang đùa tớ à? Đừng tham lam! Ăn đồ cúng sẽ bị thần linh trừng phạt!!" Cô đã hét lên. Cô chưa bao giờ hiểu hết ý nghĩa của việc cúng dường đồ ăn. Nó cảm thấy lãng phí. Chắc chắn người sống cần thức ăn nhiều hơn người chết...nhưng Sakura không định mạo hiểm. Vận may của cô  đã tệ đến mức không thể dẫn đến rắc rối.

Naruto cười ngượng ngùng "Xin lỗi Sakura-chan..."

Sakura hướng sự chú ý của mình trở lại hai ngôi mộ, nghĩ lại tất cả những gì Zabuza đã nói về Ninja.

"Chỉ là những công cụ để sử dụng hoặc sẽ được sử dụng...Thực sự là như vậy sao?"

"Tôi không phải đồ dùng một lần như thế đâu, chết tiệt!"

"Kakashi- sensei...?"

Sự chú ý của Kakashi lười biếng chuyển sang Sakura "Hửm?"

"Em không thể không thắc mắc. Hai người đó có đúng về việc một ninja phải như thế nào không?"

"Một shinobi không nên quan tâm đến lý do tồn tại của chính mình...điều quan trọng chỉ là chúng ta tồn tại như một công cụ để quê hương sử dụng vào bất cứ điều gì họ cần. Điều đó đúng với chúng ta ở Konoha cũng như với ninja ở bất kỳ nơi nào khác."

"Đó có thực sự là mục đích trở thành một ninja chính thức không? Em không thích điều này chút nào!" Naruto quyết định.

"Thầy có thực sự cảm thấy như vậy không, Kakashi-sensei?" Sasuke hỏi và liếc nhìn giáo viên của họ. Anh cũng không thích việc được sử dụng như một công cụ đơn thuần. Kakashi không trả lời ngay, thay vào đó là Sakura nói.

"Em không nghĩ là thầy biết...Nếu không thì tại sao lại hỏi chúng em ước mơ của chúng em trong tương lai là gì? Sẽ không thành vấn đề nếu mục đích thực sự duy nhất của chúng ta là trở thành vũ khí của quê hương...ngoài ra, nếu đó thực sự là cảm giác của thầy, thầy sẽ không đồng ý hoàn thành nhiệm vụ này. Nhiệm vụ này có nhiều rủi ro cho Konoha hơn là lợi ích. Làng có thể đã mất bốn ninja và không chỉ có sự đền bù cho mức độ khó...nếu thầy thực sự coi mình là một công cụ cho Konoha và không hơn thế nữa, thầy sẽ không làm theo điều này..."

Kakashi quan sát cô học trò tóc hồng của mình. Con bé hiểu mọi người tốt hơn nhiều so với những đứa trẻ 12 tuổi bình thường. Điều đó thật tốt. Đó là điều mà Naruto và Sasuke cần hơn bất cứ điều gì khác. Thật không lý tưởng khi Sakura yếu đến mức nào, hy vọng con bé sẽ trưởng thành và mạnh mẽ hơn nhưng ngay cả khi không được sử dụng nhiều trong chiến đấu, Sakura  vẫn vô giá đối với đội này.

"...Em nói đúng, như thường lệ. Ta không cảm thấy như vậy. Và đó là lý do tại sao tất cả các ninja chúng ta đều sống cuộc sống của mình với lý tưởng đó đang sôi sục trong tâm trí mình, làm chúng ta bối rối...Giống như điều đó đã xảy ra với Zabuza...và cậu bé..."

"Đó là nó. Em đã quyết định rồi! Em sẽ tạo ra nhẫn đạo của riêng mình, con đường ninja của riêng mình. Số phận của chính mình!" Naruto kiên quyết nói.

Kakashi mỉm cười với cậu bé đằng sau chiếc mặt nạ, ngưỡng mộ tinh thần của Naruto. Nếu bất kỳ ninja nào có thể loại bỏ kỳ vọng chỉ đơn giản là một vũ khí thì trớ trêu thay, đó chính là Naruto.

Cuối ngày hôm đó, đội 7 đứng dưới chân cầu, trước mặt gia đình Tazuna để nói lời tạm biệt.

"Nhờ có các cậu mà cây cầu của chúng tôi cuối cùng cũng hoàn thành. Nhưng xung quanh đây sẽ buồn chán khủng khiếp một khi các cậu đi mất" Tazuna nói.

"Chúng tôi rất thích lòng hiếu khách của ông" Kakashi trả lời.

Sakura cúi chào một cách lịch sự "Cảm ơn đã chia sẻ nhà và thức ăn của mọi ngươi với chúng cháu" Tsunami ôm cô vào lòng khi cô đứng thẳng dậy. Cô có cảm giác Tsunami đã nhận ra Sakura cũng có hoàn cảnh tài chính tương tự như họ và biết ơn cả mối quan hệ họ hàng lẫn sự kín đáo của cô.

"Không sao đâu Tazuna, anh bạn của tôi!!" Naruto reo hò ầm ĩ "Một lúc nào đó chúng cháu sẽ quay lại chơi với ông!"

"Tốt hơn hết là anh..." Inari sụt sịt.

Nghe thấy Inari đang cố kìm nước mắt, Naruto cũng cảm động, chẳng mấy chốc đôi mắt xanh biếc của cậu đã ngấn nước "Inari...đừng để điều đó làm em thất vọng. Em có thể khóc nếu em thực sự muốn!" Naruto an ủi bằng một nụ cười gượng gạo.

"Em sẽ không khóc đâu Naruto-nii"

"Anh cũng vậy" Naruto lẩm bẩm, đột ngột quay lại và khóc nức nở. Ngay khi anh quay lưng lại, Inari cũng bật khóc.

"Đồ ngốc..."

"Inari-chan bây giờ có lẽ đang rất cô đơn...có vẻ như Naruto là người bạn thân thiết nhất của em ấy..."

"Này, Inari-chan? Em có thể làm cho chị một việc chứ?"

"Ừm, v-chắc chắn rồi. Nó là gì?" Cậu bé lại sụt sịt.

"Em có thể nói với Ageha-chan là chị chào tạm biệt và bảo trọng nhé?"

"Ồ! Ừm...được rồi, nhưng..." Lần cuối cùng Inari thử nói chuyện với bất kỳ đứa trẻ thành phố nào khác, cậu suýt chết đuối...tất nhiên, họ đều là những cậu bé lớn tuổi hơn nhưng điều đó vẫn khiến cậu lo lắng.

"Em ấy thực sự rất tốt, thông minh và dũng cảm, giống như Inari-chan vậy. Hãy thử nói chuyện với em ấy, chị nghĩ cả hai sẽ hợp nhau thôi" Cô cười.

"Ồ-được." Inari đỏ mặt và nhìn đi chỗ khác.

Tazuna và Tsunami mỉm cười biết ơn với cô khi cô nói lời tạm biệt cuối cùng và quay đi, bắt kịp những người còn lại trong đội.

"Cái này là về cái gì?" Sasuke hỏi. Sakura nở một nụ cười nhẹ.

"Không có gì thực sự. Chỉ là chơi trò mai mối thôi" Thành thật mà nói, cô không quan tâm liệu hai đứa có hẹn hò hay không. Cô chỉ muốn cho Inari một người bạn bằng tuổi mình. Có vẻ như xung quanh em ấy chỉ có người lớn.

"Hn..." Lời nói của Sakura nghe giống như lời của một cô bé mười hai tuổi nhưng anh nghĩ giọng điệu không khớp lắm...nếu đó là một trong những fangirl của anh, anh hình dung giọng điệu của họ sẽ tinh nghịch và tán tỉnh hơn.

"Được rồi!! Hãy về nhà thôi. Iruka-sensei sẽ đưa tớ đi ăn mì ramen để chúc mừng chúng tớ đã hoàn thành nhiệm vụ! Và sau đó...và sau đó, cậu biết đấy, tớ phải kể cho Konohamaru câu chuyện sử thi về lòng dũng cảm của mình-!"

Sakura cũng nóng lòng muốn về nhà. Cô lo lắng cho mẹ mình. Cô chưa bao giờ bỏ mặc mẹ lâu như vậy. Cô đã có thể phân chia công việc khi đang làm nhiệm vụ  nhưng giờ họ đang trên đường về nhà, cô không thể rũ bỏ nỗi lo lắng mà cô đã trì hoãn. Một phần nhỏ trong cô - một phần cô thực sự ghét - sợ phải về nhà. Trở lại phòng giam nhỏ của một căn hộ và gánh nặng đè nặng của mọi trách nhiệm của cô. Trong khi thực hiện nhiệm vụ, lần đầu tiên sau một thời gian cô cảm thấy tự do. Cô đã có thời gian để tập luyện. Đã đến lúc khiêu vũ và không chỉ để kiếm tiền. Tsunami đã đảm bảo rằng cô được ăn uống đầy đủ và cô đã dành nhiều thời gian với Sasuke.

"Tôi muốn tiếp tục tìm hiểu cậu ấy nhiều hơn...nhưng khi về đến nhà, tôi sẽ không còn thời gian nữa. Tôi sẽ cần phải chăm sóc mẹ. Và tôi sẽ phải trả chậm tiền thuê nhà vì đã hai tuần không có tiền, số tiền này sẽ chỉ được trả như hạng C, chỉ nhỉnh hơn một chút so với mức lương của hạng D..." Mắt cô liếc nhìn Sasuke " Ugh, tại sao bây giờ tôi lại để chuyện này làm phiền mình? Tôi luôn biết mình không có thời gian cho bạn trai hay bất cứ điều gì...và tại sao cậu ấy lại quan tâm đến tôi?"

"Thật không công bằng!"

"Mọi chuyện là vậy đó"

Sasuke cảm thấy ánh mắt cô đang nhìn mình và liếc nhìn qua. Tại sao sakura lại nhìn anh như vậy? Tại sao cô ấy trông...buồn...?

"Ồ này! Uh, Sakura-chan, khi chúng ta quay lại, cậu có muốn đi chơi với tớ không?"

Cả Sakura và Sasuke đều kinh ngạc nhìn Naruto. Tên ngốc đó nghĩ mình đang nói gì vậy? Và tại sao nó lại khiến anh khó chịu đến vậy.

"Ừm, Không..." Cô chỉ nhận ra điều đó khắc nghiệt như thế nào sau khi nó thoát ra khỏi miệng và nhăn mặt "Ý tớ là-xin lỗi Naruto, nhưng không, cảm ơn..." Dù sao thì cô cũng không nghĩ mình có thời gian...

"Aww tại sao không phải là Sakura-chan!!" Chàng trai tóc vàng rên rỉ, trao cho cô đôi mắt cún con.

"Dẹp đi! Tớ đã nói không!" 

"Nhưng Sakura-chaaaaan!!!"

"Cứ im đi, dobe!" Sasuke nói, cảm thấy khó chịu một cách không cần thiết vì tiếng rên rỉ của Naruto.

Kakashi thở dài. Có vẻ như ba đứa nó đã quay trở lại công việc như thường lệ.

Lời tác giả:

Gâu. Điều đó thật khó khăn--Zabuza và Kakashi nói chuyện rất nhiều. Tôi đang cố gắng giữ nó gần với trong truyện nhất có thể nhưng nó khiến một số cảnh hơi khó khăn...Tôi xin lỗi nếu các cảnh trong truyện hơi khác. Tôi đang theo dõi các cảnh của anime/manga nhưng đó là những phương tiện đồ họa nên sự chuyển tiếp rõ ràng hơn một chút. Tôi sẽ cố gắng nói rõ hơn về điều đó.
Trong trường hợp ai tò mò thì phong cách nhảy của Sakura tương tự như phong cách cổ điển Trung Quốc. Nó có nhiều điểm tương đồng về mặt hình ảnh với Ballet, mặc dù  Trung Quốc có xu hướng sử dụng nhiều đạo cụ hơn và có nhiều động tác nhào lộn hơn được tích hợp trong đó. Điệu múa Trung Quốc cũng đi từ tư thế xoay người, trong khi mọi thứ trong múa ba lê đều diễn ra. Có một số clip múa cổ trang Trung Quốc đẹp mắt mà bạn có thể xem trên youtube chỉ bằng cách tìm kiếm.