Vào kỳ nghỉ, Tom đã đến nhà Bob. Anh đã điều tra người đàn ông đó trước ở Hẻm Xéo. Không đời nào anh đến nhà ai đó mà không biết nơi đó an toàn hay không. Và anh giữ cây đũa phép của mình bên cạnh.

Nhưng nỗi sợ của anh là không có cơ sở. Ogden là một người đàn ông tốt và vợ ông thực sự tử tế. Anh biết họ có hai đứa con.

Sau bữa trưa ngon lành, Bob dẫn anh đến khu vườn nơi có chiếc Pensieve. Anh đã đọc về chúng nhưng chưa bao giờ nhìn thấy chúng ngoài đời. Chúng khá đắt.

Bob kể lại toàn bộ ký ức của mình về gia tộc Gaunt và Riddle rồi nhìn Tom.

"Ta vào trước, con cứ đi theo sau là được."

"Được rồi," Tom nói.

Bob lao vào làn sương bạc xoáy. Tom đi theo ông với đôi bàn tay đẫm mồ hôi. Anh rất lo lắng.

Tom đang đứng bên ngoài một ngôi nhà kinh khủng. Không, giống một túp lều hơn, anh tự sửa lại. Trông nó giống như chỗ của một kẻ lang thang.

Anh có thể nghe thấy tiếng nói phát ra từ bên trong. Bob thu hút sự chú ý của anh và chỉ vào cổng.

Tom nhăn mặt khi nhìn thấy thứ đó. Đó là một con rắn chết.

Thật là khó chịu.

"Ta không hiểu một số điều họ nói vì họ nói bằng Xà ngữ. Thôi, rồi con sẽ thấy."

Bob di chuyển về phía túp lều theo ký ức của mình. Tom không nói với ông ấy rằng anh có thể nói tiếng rắn. Anh không có nghĩa vụ phải nói với bất kỳ ai bất cứ điều gì.

Sau hai giờ, họ bước ra khỏi Chậu Tưởng Ký.

Tom không biết nên khóc hay nên cười. Vợ của Bob, Martha đang nhìn anh với nụ cười buồn trên môi. Tom muốn tức giận nhưng không thể. Bà ấy và Bob không đáng bị đổ lỗi.

Anh cảm ơn Bob và quay lại Hẻm Xéo. Anh gọi Xe buýt Hiệp sĩ và quay lại trại trẻ mồ côi.

Anh nhốt mình trong phòng và đi ngủ.

Anh thức dậy vào giữa đêm và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh không biết phải nghĩ gì. Anh không biết mình nên nghĩ gì.

Anh đã giật mình khi nhìn thấy người đàn ông đẹp trai trên lưng ngựa. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là cha anh. Anh hiểu mọi điều mà hai người đàn ông trong nhà đã nói. Họ cũng đang chế giễu Bob. Như thể những con quái vật nhỏ bé đó có quyền cười nhạo Ogden.

Có thể là hậu duệ của Slytherin nhưng họ khá vô dụng. Ông ngoại của anh có vẻ quan tâm đến chiếc nhẫn quý giá của mình và mặt dây chuyền của Salazar hơn là con gái của mình. Thật là một người đàn ông đê tiện.

Bác của anh cũng là một người có nhân cách tuyệt vời.

Đồ khốn nạn tàn bạo.

Bác của anh đã tấn công cha anh. Ông ngoại của anh trông giống như một con khỉ và chẳng quan tâm gì cả.

Mẹ anh thích cha anh.

Cha anh trông không giống như có bất kỳ tình cảm nào dành cho mẹ anh. Thực tế, ông nghĩ gia đình mẹ bị tâm thần và rất thấp kém so với ông. Ông đang cưỡi ngựa với một người phụ nữ nào đó. Mẹ anh đã... trong tình trạng rất đáng thương.

Ông ngoại và Bác của anh là quái vật.

"Tại sao ông ấy lại cưới bà? Bà ấy có ếm thứ gì đó lên người ông ấy không? Bà ấy có phải là phù thủy không? Có thể là thuốc tình yêu?"

Vừa nói xong, anh cảm thấy khó chịu. Anh đưa tay lên miệng.

Amortentia, loại dược tình yêu mạnh nhất thế giới. Mặc dù có tên như vậy nhưng nó không tốt hơn một loại thuốc. Nó thay đổi nhận thức của người uống. Người uống gần như bị chết não. Không quan trọng người uống loại dược đó nghĩ gì. Họ sẽ say mê người muốn họ. Nó không tốt hơn những lời nguyền không thể tha thứ chút nào.

Chết tiệt, những lời nguyền không thể tha thứ có thể thích hợp để tra tấn những kẻ khốn nạn như bác và ông ngoại của anh.

Không có loại thuốc nào có thể tạo ra tình cảm. Sự quan tâm. Sự dịu dàng.

Cảm xúc của người uống phải loại dược đó là dối trá. Không có gì khác.

Anh không biết toàn bộ câu chuyện nhưng anh đã biết...

Mẹ anh có ép cha anh lấy bà không? Bỏ thuốc ông ấy những loại thuốc hiếp dâm đó...

Không có thuật ngữ nào tốt hơn để mô tả loại thuốc ghê tởm đó.

Marvolo đã vào tù và Ogden đã kể cho anh nghe những ngày tháng đó. Tất cả đều có ý nghĩa khủng khiếp. Nó trùng khớp với ngày sinh của anh. Liệu một ngày nào đó bà ấy có ngừng cho cha anh uống thuốc không? Hay cha anh nhận ra rằng ông ta đang bị chuốc thuốc?

Lần đầu tiên trong đời, có thứ gì đó giống như nước mắt bắt đầu dâng lên trong mắt anh.

Trước khi chúng có thể rơi xuống, anh đã lau chúng đi. Không, trước tiên anh sẽ tìm hiểu mọi thứ. Nếu điều đó là sự thật... ừm, cha anh có thể đủ nhân đạo để thấy anh lớn lên ở một nơi tốt đẹp hơn. Nhưng từ những gì anh thấy về người đàn ông đó... ừm. Không, giờ anh sẽ tìm hiểu mọi thứ.

Anh không biết mình ghét ai hơn.

Mẹ anh. Cha anh. Chính anh. Số phận. Định mệnh. Chúa.

Anh không biết mình thương hại ai nhiều hơn.

Cha của anh, người gần như bị mẹ anh cưỡng hiếp hay mẹ anh, người bị ngược đãi đến mức bà phải dùng đến thứ gì đó giống như loại thuốc kinh khủng đó để có được tình cảm của cha anh. Để có được một chút bình thường trong cuộc sống kinh khủng của bà. Nhưng sự bình thường đó chỉ là ảo tưởng. Nó không có thật.

Hoặc chính anh. Anh chẳng làm gì cả nhưng anh là người phải chịu đau khổ dưới tay bà Cole và những đứa trẻ khác. Bị đối xử như rác rưởi vì khác biệt. Vì im lặng. Vì không khóc khi còn là trẻ sơ sinh.

Anh đã làm gì để phải chịu đựng điều này?

Nếu cha anh cố tình bỏ anh lại trong tình trạng đó...

Anh sẽ biến cuộc sống của ông ta thành địa ngục. Những người mà cha anh ghét, những kẻ lang thang, những kẻ ăn xin... anh sẽ bắt ông ta sống trong những điều kiện đó.

Cái chết là một hình phạt quá nhẹ nhàng và anh không muốn làm vấy bẩn đôi tay mình bằng máu của họ. Muggle, Muggleborn, lai, thuần chủng... tất cả đều thấp kém hơn anh. Mọi người đều tàn nhẫn, bẩn thỉu và ích kỷ.

Anh sẽ cho mọi người thấy rằng dù được sinh ra từ... bất cứ điều gì, anh sẽ không bao giờ giống họ.

Phép thuật của anh sẽ tự nói lên điều đó.

Anh là người thừa kế của Slytherin. Điều đó quá rõ ràng.

Anh đã đọc về Phòng chứa bí mật. Bây giờ, anh sẽ tìm thấy nó và anh sẽ không để cái gọi là quái vật giết bất kỳ ai. Trên thực tế, anh sẽ biến nó thành thú cưng của mình. Đúng vậy. Anh khá chắc chắn rằng nó phải là một sinh vật nào đó có họ hàng với rắn.

Salazar Slytherin quá ám ảnh với chúng. Nhưng ông sẽ tạo ra di sản của riêng mình. Ông không cần thú cưng của Salazar đi giết những phù thủy gốc Muggle. Thật là một mục tiêu tệ hại cho một sinh vật ma thuật tuyệt vời.

Không, con thú sẽ là bạn và người bạn tâm giao của anh. Dù sao thì điều đó cũng sẽ làm mọi người sợ hãi. Con vật cưng tuyệt vời của Salazar sẽ là bạn của anh. Đúng vậy. Đó là những gì anh sẽ làm.

Rắn là những người bạn đầu tiên của anh, những người đã đối xử tốt với anh. Anh thích chúng. Anh không thích bất kỳ ai. Anh thích các giáo sư của mình và tôn trọng họ. Anh thậm chí còn tin tưởng họ một chút nhưng anh thực sự yêu mến loài rắn và chú đại bàng của mình, Garuda. Anh cũng thích Fawkes. Phượng hoàng rất đáng yêu.

Rắn là bạn của anh khi anh còn nhỏ và hoàn toàn cô đơn. Anh chăm sóc chúng. Anh không nghi ngờ gì rằng anh có thể biến sinh vật trong phòng thành của mình. Đó có thể là một con rồng, một con basilisk hoặc một con runespoor. Anh nghĩ là basilisk. Điều đó có lý hơn.

Rồng thì quá rõ ràng và Salazar không có vẻ là người sẽ làm điều hiển nhiên. Nó phải là một con basilisk. Cả rồng và basilisk đều có thể sống hàng trăm năm. Đúng vậy, đó là một con basilisk. Runespoor không phải là không thể nhưng có điều gì đó mách bảo anh rằng đó là một con basilisk. Nó là Vua của loài rắn. Tại sao nó lại không phải là một con basilisk?

Anh sẽ thả nó xuống Hồ Đen để nó được tự do. Nó có thể ăn và vui vẻ. Ít nhất thì cũng có người vui vẻ.

Bởi vì giờ anh đã thấy mọi người đều kinh khủng. Muggleborn yếu đuối, đúng là họ bị đối xử tệ hại nhưng họ không có bản lĩnh. Họ không thể tự đứng lên bảo vệ mình. Lai thường tỉnh táo nhưng trung lập. Thuần chủng... hơn một nửa trong số họ điên rồ và kiêu ngạo. Những kẻ ngốc bẩm sinh. Muggle, hầu hết đều là cặn bã.

______________________________________

Lần này mọi người trong trường đều nhận thấy có điều gì đó khiến Tom Marvolo Riddle tức giận. Các giáo sư đã hỏi anh và lo lắng cho đứa trẻ nhưng cuối cùng họ chỉ tức giận với chính mình vì họ không thể giữ đứa trẻ tránh xa trại trẻ mồ côi.

Mọi người đều biết chiến tranh đang diễn ra như thế nào ở thế giới không có phép thuật và thế giới phù thủy. Thật khủng khiếp.

Thế chiến thứ II chỉ mang lại cái chết và sự tuyệt vọng cho thế giới phi phép thuật. Tất cả chỉ vì một người đàn ông kinh khủng.

Tương tự như thế giới của họ. Gellert Grindelwald nghĩ rằng dân Muggle nên bị khuất phục và đã thực hiện một cuộc tàn sát điên cuồng.

Các giáo viên đã đàm phán với Armando Dippet, người sau đó đã nói chuyện với các thống đốc để cho phép những đứa trẻ mồ côi ở lại làng Hogsmeade. Họ đã nói chuyện với chủ sở hữu Ba Cây Chổi về thức ăn và chỗ ở. Chủ sở hữu, Jean Davies là một người đàn ông tốt bụng. Ông thậm chí không muốn bất kỳ khoản tiền nào. Ông vui vẻ giữ cho bọn trẻ an toàn và tránh xa chiến tranh.

Các thống đốc chỉ cần đảm bảo mọi giấy tờ đều theo thứ tự và phân chia nơi này để họ có thể cho phép trẻ em ở lại làng. Có rất ít trẻ mồ côi ở đó và một trong số đó là Tom Riddle.

_________________________________________

Dumbledore cảm thấy tội lỗi từng phút. Grindelwald không dừng lại. Như thể ông đã phát điên. Ông cũng lo lắng cho đứa trẻ. Tom đã mãn nguyện trong ba năm qua. Ông không muốn đứa trẻ phải cay đắng. Ông nghĩ đứa trẻ đang cảm thấy tốt hơn. Rằng anh đã quyết định lờ đi bà quản lý khủng khiếp và những đứa trẻ khác.

Cơn thịnh nộ của ông có thể tàn phá mọi người nhưng trên hết là đối với chính ông. Ông hy vọng đứa trẻ sẽ cảm thấy tốt hơn. Không đứa trẻ nào đáng phải chịu nhiều cơn giận dữ và thịnh nộ như vậy. Không đứa trẻ nào không nên được hạnh phúc và an toàn.

Em gái ông đáng lẽ phải được hạnh phúc và an toàn. Không. Đã đến lúc ông vượt qua nỗi sợ hãi và đối mặt với Grindelwald.

Nghĩ thì dễ hơn làm.

Nhưng ông sẽ ngăn chặn người đàn ông đó. Ông là người duy nhất có thể. Không phải ông kiêu ngạo. Đó là sự thật đơn giản. Cũng còn vấn đề về... Cây đũa phép Cơm nguội.

_________________________________________

Vào khoảng lễ Halloween, Tom trở lại với con người thường ngày của mình. Những người bạn cùng nhà của anh giờ đây thực sự sợ hãi anh hơn bất kỳ ngôi nhà nào khác. Không ai quan tâm đến máu của anh nữa. Không ai muốn qua mặt anh.

Abraxas vô cùng xấu hổ khi anh đã phải lòng Tom Riddle và cố gắng giữ kín tình cảm của mình. Anh biết cả trường đều có cảm tình với Tom. Anh thực sự có mọi thứ. Nhưng mọi người đều sợ anh.

Tom có ​​một phong thái khiến bất kỳ ai cũng không thể tiếp cận. Cậu ấy lịch sự mỗi khi được hỏi một câu hỏi nhưng bất kỳ ai cũng có thể thấy cậu bé không muốn trò chuyện. Cậu ấy chỉ nói chuyện với một Hufflepuff, Evan Scamander.

Ngoài ra, không có gì cả. Anh ấy lạnh lùng, thông minh và cực kỳ đẹp trai và Abraxas chắc chắn rằng Lestrange và Orion cũng đã phải lòng anh ấy. Chết tiệt, ngay cả Nott đôi khi cũng đỏ mặt khi nhìn Tom.

Avery thấy toàn bộ sự việc thật buồn cười. Sự nghi ngờ của anh là đúng. Có điều gì đó rất khác biệt ở Tom Riddle.

Alphard đã trêu chọc Orion rất nhiều về chuyện này. Orion vừa nói rằng anh sẽ cưới Tom Riddle ngay lập tức bất kể dòng máu của anh ấy là gì. Anh thậm chí không muốn ở cùng phòng với Walburga. Ngay cả những người sinh ra trong gia đình Muggle cũng tốt hơn người phụ nữ quái dị đó. Alphard đã thở dài vì điều đó. Walburga thật... kinh khủng.

Cygnus đã âm thầm đồng ý với Orion. Mặc dù tình hình của anh ấy không khá hơn. Druella không phải là một vị thánh.

Anh ấy nguyền rủa cha mẹ mình vì đã hứa hôn họ với nhau. Cô ấy kiêu ngạo và không thể im lặng. Anh ấy không thích nói chuyện và ghét sự gần gũi với phụ nữ. Điều đó chỉ khiến anh ấy ghê tởm. Tại sao anh ấy không thể có Evan Rosier làm hôn phu của mình?

Nhưng không ai hiểu tại sao Tom lại trở về như thường lệ. Các giáo sư đều vui mừng vì Tom đã ổn. Họ đều rất thích cậu bé và không muốn đứa trẻ buồn hay khó chịu vì bất kỳ lý do gì.

Điều họ không biết là anh đã tìm thấy căn phòng bí mật và đó là lý do tại sao anh bình tĩnh lại. Và thật dễ dàng để tìm ra nó.