Dịch: kokorotiao@wattpad
Xin đừng đăng lại. Cám ơn.

Chương 7
Mày là gián điệp do bọn dê hoang sừng to phái tới chứ gì!

🦌

Thành lũy của tinh linh được xây dựng ở sâu trong Rừng U Ám, đồ sộ và hùng vĩ. Đi qua một chiếc cầu đá tinh xảo, xuyên qua hành lang với những cột trụ điêu khắc hoa văn lạ lùng, cổng của thành lũy chầm chậm mở ra. Tinh Linh Vương cưỡi chú Elk khổng lồ khi mới đến bãi đất mà đi vào trước, Jo thấp thoáng thấy được một vài tinh linh mặc giáp bạc, cúi người chào ngài.

Bên trong thành lũy có vô số con đường trông như những dây leo cao vút uốn lượn, Tinh Linh Vương dẫn theo một nhóm tinh linh đi lên trên, còn Jo và Trắng lại được dẫn đến nơi khác. Có riêng một tinh linh Silvan dẫn đường cho hai chú hươu, là một cô tinh linh xinh đẹp, cô dắt hai chú qua con đường dây leo ngoằn ngoèo khúc khuỷu, quanh quẩn hơn nửa vòng thành lũy, cuối cùng mở ra cửa nhỏ ở phía sau tòa thành, dắt Jo và Trắng đi vào.

Phía sau thành lũy là một vườn hoa rộng mênh mông, trồng đủ loại hoa thơm cỏ lạ, cũng có nhiều động vật. Như là thỏ, chim vân vân thoắt ẩn thoắt hiện, đương nhiên, trong vườn hoa nhiều nhất vẫn là Elk.

Thực ra số lượng hươu cũng không nhiều lắm, tổng cộng có khoảng mười chú, chắc đều là các chú hươu tài ba được Tinh Linh Vương chọn ra. Mà cả chú lúc nãy được Tinh Linh Vương cưỡi cũng ở trong vườn hoa.

Cô tinh linh dắt Jo và Trắng vào trong đàn hươu rồi rời khỏi, những chú hươu khác vui vẻ chạy đến xúm lại xem hai chú hươu mới tới. Trắng ngạo nghễ ngẩng cao đầu, bộ dạng kiêu căng khiến cho những chú hươu khác không vui, chẳng mấy chốc đã có chú gọi Trắng ra chỗ khác đòi quyết chiến. Mà khi nom thấy Jo có vẻ nhã nhặn trái ngược, vài chú hươu bèn vây quanh Jo, thăm hỏi cô tình hình phía bên ngoài.

Những chú hươu này đều đến vườn hoa vào hai năm trước, thuộc tốp khá trẻ tuổi. Trước nữa là những chú đã trung niên. Vài năm trước, lúc còn hòa bình, trong vườn hoa chỉ nuôi vài chú hươu nghi trượng, dành riêng cho lúc đi xa cùng với giải sầu. Nhưng vài năm gần đây, rừng rậm có chiều hướng bị thế lực hắc ám vấy bẩn, nên Tinh Linh Vương tuyển chọn hươu cũng tăng lên thành mỗi năm một hoặc hai lần, đặc biệt chọn ra những chú hươu có tiềm lực để bồi dưỡng, chuẩn bị cho chiến tranh.

Vậy nên trong vườn hoa nuôi nhiều hươu như vậy hóa ra đều là để cho vị Tinh Linh Vương kia cưỡi.

Jo lại không muốn biến thành vật cưỡi của bất cứ người nào. Hồi trước lúc đi cùng với đám người lùn, có nhóc người lùn thử cưỡi cô, bị cô hất xuống hai ba lần. Sau Thorne cảm thấy cô là một con hươu khá hữu dụng nên cũng cấm người lùn không cho trèo lên lưng cô nữa.

Mà hiện tại, làm vật cưỡi dự bị của Tinh Linh Vương đến sống trong vườn hoa, Jo trái lại không hề lo lắng. Nho nhỏ cỡ như cô ấy à, còn chưa có so được với cái chân dài của Tinh Linh Vương đâu. Những tinh linh này xếp cô vào trong đội ngũ tác chiến trên tiền tuyến, chắc là vừa ý tiềm lực của cô đây mà, họ cho rằng tương lai cô có thể lớn lên thành một chú Elk cao lớn vạm vỡ đầu đội trời chân đạp đất. Đáng tiếc ôi đáng tiếc, phương thuốc này của cô có tính bền vững, có sống thêm tám năm mười năm nữa thì vẫn chỉ cao có thế thôi!

Dù sao trong vườn có nhiều hươu thế này, cưỡi chú nào cũng không đến lượt cô. Mà trước khi những tinh linh phát hiện cô không lớn nữa, cô đã sớm ôm đồng vàng chuồn mất rồi, há!

À đúng rồi, nói đến đồng vàng gì đó, nếu bị Tinh Linh Vương Thờ ran gì gì điêu ấy lúc nào cũng kè kè bên người thì đúng là phiền phức, cái tên đó trông có vẻ cực kì thận trọng. Jo muốn thử nói chuyện với những chú hươu khác, nhưng các chú đều không hiểu cô nói gì, cuối cùng một chú nói:

"Tôi đoán cậu chắc là Elk đến từ bên ngoài Rừng U Ám, ngôn ngữ không giống với chúng tôi. Nếu cậu muốn diễn tả hoặc hỏi thăm điều gì, có thể đi hỏi Tractor đáng kính, ông ấy đã ăn "cỏ bốn lá của Varda", cho dù là tiếng của giống thỏ đuôi to Siberia cũng nghe hiểu đó! Có điều ông ấy thường thường không thích nói chuyện, có thể sẽ trả lời hơi chậm."

Tractor chính là chú hươu hôm nay Tinh Linh Vương cưỡi. Sừng chú thật sự là to không hươu nào sánh bằng, thân thể cũng cực kì hùng tráng uy vũ. Nói ngoa một chút thì chú quả thật có thể bì được với máy kéo*! Thường xuyên được Tinh Linh Vương cưỡi, chú hẳn là biết không ít bí mật mới đúng, Jo thử đến dò la, tiếc là tuy chú hươu này không cáu kỉnh, tính cách lại vô cùng trầm mặc ít nói, mấy câu hỏi của Jo, thường thì mười câu chú mới trả lời được một hai từ.

(*Máy kéo tiếng Anh là tractor.)

Cuối cùng có lẽ do cảm thấy Jo lảm nhảm nhiều quá, Trắng lúc này đang nằm sấp bên cạnh liếm vết thương sau khi quyết đấu bị thua chịu không nổi bèn gọi cô một tiếng, giải đáp cho cô một vài nghi vấn.

Chú hươu Trắng này xem ra cũng từng ăn loại cỏ bốn lá có giọt sương lóng lánh kia. Tuy rằng hươu Trắng có vẻ không thích Jo cho lắm, nhưng chú đã ngại phiền mà chủ động giải thích những nghi hoặc thì Jo cũng sẽ không bỏ qua. Cô bèn hỏi câu đầu tiên: "Đại Vương thích mang theo đồng vàng bên người lắm hả?"

"Anh nghe nói Ngài thích bạch kim và đá quý trắng hơn cơ." Hươu Trắng trả lời, đồng thời lúc nói chuyện trên mặt xuất hiện cái vẻ mặt "Anh cũng màu trắng nên Ngài siêu thích anh luôn".

"Nhưng ngày hôm đó tôi thấy Ngài có được một cái đồng vàng nhặt trong Rừng U Ám, còn cầm trong tay ngắm nghía suốt mà." Joe nói, "Có lẽ Ngài đột nhiên thích vật màu vàng kim cũng không chừng."

"Làm sao có thể? Đại Vương cao quý thuần khiết như thế sẽ chỉ thích màu trắng cũng thuần khiết giống vậy thôi!" Hươu Trắng phẫn nộ nói, "Thứ tục tằng như đồng vàng sẽ chỉ bị ném vào trong kho báu vật. Trong kho báu của Đại Vương chất cả đống đồng vàng bình thường như thế, Ngài ấy thu thập chúng chẳng qua chỉ là để đem lại cho chúng ta một vườn hoa xinh đẹp hơn nữa mà thôi."

"Hóa ra là thế. Xem ra Đại Vương thật sự là một tinh linh giàu có và vĩ đại nhỉ, tôi đoán là phía dưới cả tòa thành này đều chất đầy vàng đây. Không chừng dưới chân chúng ta là rỗng, kho báu của Đại Vương được xây ở dưới đó cũng nên!"

"Đồ ngốc, sao có thể ở chỗ này được?" Hươu Trắng khinh khỉnh liếc xéo cô một cái, đĩnh đạc nói, "Ông nội của anh cũng từng là Elk của Đại Vương, ông tận mắt thấy một trong số những kho báu của Đại Vương, trong tòa thành này --"

Tiếng chân bước nặng nề đánh gãy câu chuyện của Trắng.

Một cái thân ảnh khổng lồ đến gần hai người, bóng đổ xuống bao trùm Jo hoàn toàn. Chú Elk tên là Tractor cúi đầu xuống, đôi mắt hơi đục nhìn thẳng vào cô, giọng trầm thấp nói, "Hươu ngoại lai, ta không biết vì sao anh phải hỏi thăm chuyện liên quan đến Đại Vương. Nhưng anh tốt nhất là dừng ngay hành vi này lại đi, hươu thì không cần biết kho báu gì đó."

Một câu nói thôi, Trắng phát điên rồi. Chú bắt đầu điên cuồng chất vấn Jo có phải đang ngấp nghé báu vật của Đại Vương hay không. Cho dù Jo đã nỗ lực giải thích cô là hươu thì muốn những thứ đá quý linh tinh này cũng chẳng có tác dụng gì, nhưng Trắng vẫn nghi ngờ Jo lắm, còn cho rằng cô có thể là gián điệp do một chủng tộc nào đó ngoài rừng rậm phái đến -- kiểu như dê hoang sừng to chẳng hạn. Bệnh đa nghi của tên này quả thật nặng sắp bằng người lùn rồi.

Hiển nhiên, Jo cũng không moi được điều gì từ miệng Trắng nữa. Chú hươu trắng này bây giờ phòng bị Jo rất kĩ, không chỉ có ý đồ nhắc nhở các chú hươu khác không được đến gần cô (tuy rằng đa số hươu đều lười để ý đến chú), buổi tối lúc có tinh linh tới lại còn chạy đến mách với tinh linh. Những tinh linh ấy thoạt nhìn cũng không tin Jo là dê hoang, là tên phản đồ cải trang trà trộn vào, họ an ủi Trắng một hồi, bảo chú hòa thuận chung sống với Jo.

Chú hươu Trắng ngây thơ vô số tội này ở trước mặt tinh linh không tình không nguyện mà bắt chân giảng hòa với Jo, ở sau lưng vẫn mày chau mắt lạnh y như cũ. Jo là động vật cao đẳng đương nhiên sẽ không so đo với một chú hươu, cô không quan tâm đến ánh mắt giận giữ của chú, nên ăn thì ăn nên ngủ thì ngủ. Nếu Trắng thách đấu với cô, cô liền chuồn mất. Chọi sừng gì đấy ngớ ngẩn muốn chết, muốn thách đấu thì đợi cô tìm đũa phép về rồi nói đi. Bùa nôn sên với bùa dơi-quỷ lùn cô cũng nắm khá vững đấy nhé!

(*Chú hươu Trắng ngây thơ vô số tội: Nguyên văn 绿茶鹿 LỤC TRÀ LỘC - hươu trà xanh. Từ trà xanh này (chắc là) xuất phát từ chương trình bên Trung 鹿茶婊 Lục trà biểu Green Tea Bitch, là tiếng lóng để chỉ những cô nàng hay ra vẻ trong sáng, tóc dài bóng mượt, mắt to giả nai, ngốc ngếch vụng về nhưng đồng thời cũng sâu sắc văn nghệ, thấy trai thì tươm tướp gặp gái thì dè bỉu, tóm lại là giông giống kiểu sói xám đội lốt cừu hay còn gọi bạch liên hoa 😂

*Bùa nôn sên: Slug-vomiting charm. Bùa dơi-quỷ lùn: Bat-Bogey Hex.)

Trong vườn hoa này có rất nhiều cỏ non và lá cây làm thức ăn cho lũ Elk, chủ yếu tự cung tự cấp là đủ, đôi lúc các tinh linh còn mang thêm vào một số trái cây khác để bổ sung dinh dưỡng cho các chú.

Jo lại không ăn cỏ hay lá cây gì được, lúc cô đi cùng với nhóm người lùn, Thorne đều cho cô ăn bánh mì và thịt nướng, bây giờ đến sống ở vườn hoa của tinh linh, thịt nướng chẳng có mà ăn, chỉ có thể ăn trái cây thôi. Lúc các tinh linh phát táo thì cứ chia đều, mỗi chú Elk được hai quả. Điều này đối với Jo mà nói thì còn khuya mới đủ (một ngày ba bữa, mỗi bữa cô đều phải ăn táo), vì thế sau khi ăn hết phần của mình, Jo liền nôn nóng chạy đến chỗ các chú hươu khác tội nghiệp xin táo.

Không phải chú hươu nào cũng sẽ thương người bạn đang giàn giụa nước mắt của mình, nhưng Jo vẫn thành công xin được ba quả táo. Cô hân hoan đào một cái hố giấu táo đi.

Tốt, thế này thì bữa sáng ngày mai được bảo đảm rồi.

Nhưng chôn dưới đất không khéo sẽ bị hỏng mất. Jo nghĩ ngợi, lại đào táo ra, đem giấu trong hốc cây, lại lấy lá cây che bên ngoài làm ngụy trang. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, trời đã chập tối, Jo cũng không vội chạy vào trong thành, mà là chạy vào giữa vườn hoa, ở đó có không ít tinh linh đang tản bộ.

Tuy rằng cô không phải là một phù thủy nhà nòi, trước khi vào học ở Hogwarts vẫn luôn sống ở xã hội của người bình thường được gọi là "Muggle", ngày thường lúc nào cũng chỉ chơi cùng James và các bạn, nhưng Jo dù sao cũng là học sinh năm ba của Hogwarts rồi, hai môn Cổ ngữ Rune và Chăm sóc sinh vật huyền bí cô đều đăng kí học.

Ngoài việc nắm rõ các tri thức về mực khổng lồ và quỷ nhỏ ra, cô cũng từng may mắn đọc được một bộ sách về tinh linh -- tuy rằng không biết có giống với thế giới này không -- đa số tinh linh đều xinh đẹp hòa nhã, họ gần gũi với thiên nhiên, hướng về ánh sáng, yêu tha thiết ánh sáng của mặt trăng và của những vì sao. Trừ việc vùi đầu nghiên cứu biển xanh cùng với hết lòng theo đuổi mỹ học, họ cũng sẽ rong chơi dưới ánh trăng và các vì tinh tú, vừa múa vừa hát, ca tụng thế giới tươi đẹp.

Khi Jo tới gần những tinh linh đang tản bộ, cô vừa vặn nghe thấy bọn họ đang bàn luận về buổi tiệc ánh sao ba ngày sau. Nếu như chịu khó đợi vài ngày, buổi yến hội kia được tổ chức cũng là lúc đột nhập vào tòa thành, chắn hẳn sẽ ung dung hơn lúc này rất nhiều.

Với lại, mấy ngày này, Jo còn muốn làm ít chuyện khác.

Ví dụ như, cô muốn xem xem có thể làm được một cái đũa phép hay không.

🍎

[Bách khoa Trung Địa]

Cỏ bốn lá của Varda: Sau khi ăn sẽ nghe hiểu ngôn ngữ của bất kì sinh vật nào có thiện ý với bạn. Đương nhiên, nghe hiểu không có nghĩa là biết nói.

Loại cỏ này cực kì hiếm thấy, vốn do Tinh Linh Vương trồng ở trong vườn hoa, bởi vì từng bị hươu ăn nhầm nên chuyển tới một cái góc bí mật ở trong rừng. Thế nhưng gần đây lại bị biến mất, Tinh Linh Vương cực kì tức giận, ngài đã tập hợp đội đặc nhiệm tinh linh, đang điều gia truy tìm thủ phạm.

Phụ chú:

1. Elk trong vườn hoa ngoại trừ Jo tất cả đều là hươu đực.

2. Tractor (特拉克特 te la ke te) bắt nguồn từ dịch âm r. Mà có khi không phải dịch âm thế này đâu ha, dù sao cũng kệ đi nha.