Bản tóm tắt:
"Thức tỉnh rồi lại cuốn vào cơn nghiện thân xác nơi em
Tôi sẵn sàng dành trọn trái tim này để được bên cạnh em
Thứ tình yêu mới chớm nở, tươi mát và màu mỡ
Đầy mãng liệt và đớn đau, nhưng cũng thật dịu ngọt"

- Hozier, Angel of Small Death & The Codeine Scene

_____________

"Chúng ta đang đi đâu vậy?"

"Không cụ thể."

"Chúng ta đang ở đâu?"

"Quy Li Nguyên."

"Để làm gì?"

"Không có gì đặc biệt."

Thiếu nữ bật ra một tiếng cười khúc khích, cuối cùng cũng để hắn yên khi họ đi dạo trên bãi cỏ. Vị tiên nhân đã mời em ra khỏi Nhà trọ sáng nay mà không có bất kỳ lời giải thích rõ ràng nào. Trên thực tế, đó là vì hắn nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu rời khỏi nơi đó một thời gian.

Dù sao thì cũng không có gì nhiều để xem bên ngoài... Bản thân Teyvat chỉ là cái vỏ ngoài của những gì nó đã từng là và ra ngoài chắc chắn sẽ gặp phải những con quái vật lang thang rải rác quanh khu vực nếu một người không đủ cẩn thận.

Tuy nhiên, khung cảnh vẫn ổn và hít thở không khí mới thật sảng khoái. Hắn biết em cũng cảm thấy như vậy khi hắn nhìn em đi bên cạnh hắn. Hồ Đào rất thoải mái nhảy múa xung quanh và lật giở một trang sổ đến nỗi trong một khoảnh khắc, hắn cảm thấy như thể chính em là một phần của khung cảnh này. Những tia nắng chiếu vào mái tóc em và làm cho những lọn tóc màu nâu vàng chuyển sang màu đỏ.

Khi Tiêu tìm thấy một nơi thoải mái, hắn ngồi xuống một hòn đá gần đó. Hắn nhặt một hòn đá nhỏ trên mặt đất và bắt đầu loay hoay với nó. Hắn không thể không bị hoài niệm trong những khoảnh khắc như thế này. Vài phút sau, Hồ Đào ngồi bên cạnh hắn, hơi giận dỗi và mỉm cười.

" Mọi nơi đều cằn cỗi như này sao?"

"Có phải con đường đến Vọng Thư là một thứ khó nhớ như vậy không?"

"Em nhớ mà, ngài biết đấy... Nhưng nơi này thì khác... Nơi này có vẻ u ám hơn những nơi khác một chút. Thêm vào đó, bây giờ nắng rất chói chang ." Nụ cười của em toả sáng.

"Nỗi thương nhớ ở nơi này đã tồn tại quá lâu đến nỗi nó trở thành một phần của đây." Hắn nhìn sang bên cạnh, đăm chiêu ngắm cảnh. " Riêng cảm giác bị bỏ rơi bao trùm khu vực này là một trong số ít những điều không thay đổi mạnh mẽ như ở các khu vực khác. Nơi này ít nhất có cảm giác... quen thuộc, trong khi những nơi khác thì không."

"Như kiểu một lần lén nhìn vào quá khứ?" Hồ Đào vui vẻ nói. Đầy hứng thú như trẻ sơ sinh, ánh mắt em đảo khắp nơi để cố gắng thu thập bất kỳ thông tin mới nào.

"Hừm. Không. Chỉ đơn thuần là vì khu vực này không có mùi tàn phá thôi." Tiêu gần như không hứng thú với việc tò mò về quá khứ như em. Hắn biết tất cả những gì hắn cần biết, đau đớn thay.

Đảo mắt khỏi phong cảnh, em nhìn hắn chằm chằm với một tia tò mò. Tiêu cảm thấy mình lắp bắp và nhìn đi chỗ khác. Em có cách nhìn mọi thứ như thể đôi mắt của em có thể lấy được thông tin chỉ bằng sức mạnh ý chí. Điều đó thật choáng ngợp, đặc biệt là vì em dường như luôn thành công theo một cách nào đó. Đặc biệt là kể từ khi họ bắt đầu ngủ chung giường.

"Em thấy một đám mây đen khổng lồ trên đầu ngài... Ngài ổn chứ? Em không ngại quay về sớm đâu nếu điều đó giúp ngài cảm thấy tốt hơn."

"Ta không quan tâm đến cảm xúc của chính mình." Nếu hắn bỏ đi đâu đó vì hắn cảm thấy buồn về điều đó, hắn cần giới hạn bản thân chỉ đến thăm các cánh cổng địa ngục. Mỗi giây đặt mắt vào đâu đó ở đây đều khiến hắn cảm thấy đau buồn. Đó chỉ là một lựa chọn ít gây tổn thương hơn.

Dựa sát vào hắn hơn, Hồ Đào đặt tay em lên tay hắn. Bàn tay em lạnh cóng vì thời tiết se lạnh, giống như tay của một xác chết. Nó khiến hắn ớn lạnh sống lưng.

"Em xin lỗi. Em không thể hiểu hết ngài cũng như không thể an ủi nhiều nhưng em có thể-"

Hắn ngay lập tức gạt bỏ lời đề nghị của em, theo phản xạ hất tay em ra khỏi tay hắn.

"Những thú vui đã ngừng hoạt động với ta từ nhiều thế kỷ trước, Đào. Kệ nó. Ta đã học cách sống chung với đau buồn."

Khi bạn sống quá lâu và mất mát quá nhiều, điều duy nhất bạn có thể làm là khiến bản thân tê liệt hết mức có thể.

"Nếu ngài nói vậy... Chà, ít nhất bây giờ họ đều ở một nơi tốt hơn."

"Ý em là gì?"

"Ý em là thế giới tiếp theo, tất nhiên rồi. Nơi mà tất cả chúng ta sẽ đến khi thời gian của chúng ta đến hạn."

"Một nơi tốt hơn..." Hắn ta chế giễu. "Buồn cười làm sao..."

"Ngài không đồng ý sao?"

"Ta nghĩ gì không quan trọng." Thực tế là khủng khiếp thì cũng chẳng sao. Hy vọng của hắn đã bị dập tắt quá nhiều lần để hắn có thể tưởng tượng ra bất cứ điều gì tốt đẹp.

Khi tâm trạng trở nên tồi tệ, Tiêu than thở về hành vi của chính mình. Hắm bắt đầu thấy mình không thể không gây ra một thứ gì đó vô cớ, không quá kịch tính... Dạ xoa véo sống mũi, bực mình và hơi hối hận về hành động của bản thân. Có lẽ chính sự hiện diện của em đã khiến hắn phát điên. Có lẽ hắn chỉ đang mệt mỏi. Thành thật mà nói, Tiêu không hiểu nổi hoàn cảnh của mình dù chỉ một chút.

Hắn mở mắt lần nữa và thấy em ở đó, háo hức chờ đợi phản ứng của hắn. Khuôn mặt em đủ gần để hắn cảm nhận được hơi thở của em. Quả thật, nó quá sức chịu đựng của hắn.

Tiêu cúi xuống và thì thầm vào tai em. Hồ Đào thu mình lại. Giọng hắn trầm khàn, thậm chí quỷ quyệt.

"Em cảm thấy có lỗi với ta, phải không?"

"Em không."

"Hừm. Ta không coi em là kẻ nói dối." Mũi và miệng hắn chạm vào cổ em. Hơi thở hắn ấm áp trên da em, và hắn nhận thấy một chút mồ hôi. Nó đánh thức hắn ta.

Tiêu thô bạo nắm lấy eo của thiếu nữ, kéo em lại gần cơ thể mình hơn. Trong một giây, hắn cảm thấy Đào áp vào ngực mình và em thở ra một hơi. Mùi hương của em rất dễ chịu, thậm chí còn nồng nàn, như mọi khi. Và một lần nữa hắn ta lại làm điều đó, đánh dấu da em bằng răng hắn.

Ham muốn đang hình thành trong hắn. Càng tức giận, hắn càng bất lực tìm cách bù đắp cho em. Nó đã hoạt động như thế kể từ ngày hắn chiếm được em. Chỉ cần một cái nhìn khác của em thôi và hắn sẽ trở nên không thể chịu nổi. Thật nực cười khi hắn ta trở nên nhạy cảm với những điều nhỏ nhặt nhất.

Nó không giúp ích gì khi em là một cám dỗ sống xung quanh. Giống như một loại thuốc phiện, thiếu nữ quá khó cưỡng lại.

"Em không..." Em cố nói, nhưng răng hắn cắn mạnh vào em. "... Em thà kéo trái đất xung quanh mình để làm giường..."

"Vậy là em không quan tâm đến ta sao?" Hắn vừa nói vừa mút lấy làn da em, để lại những vết mới đè lên vết cũ. Tất cả đều vô nghĩa. Tất cả mọi thứ.

"Hơn bất cứ thứ gì. Hơn cả bản thân em." Lời nói của em lấp đầy không khí của nơi hoang vắng đó. Tiêu yêu nó. Hắn không quan tâm liệu đó có phải là những lời nói dối được nói ra trong lúc nóng nảy hay không. Hắn không quan tâm nếu em nói như vậy vì nỗi sợ hãi không thể diễn tả thành lời đối với hắn. Hắn thích nghe những điều vô nghĩa của em. Hắn yêu thích món đồ chơi giả tạo của mình.

"Ta có thể cần một chút thoải mái," Tiêu nói khi hắn vội vàng đặt em vào lòng để đối mặt với hắn.

Em vòng tay qua cổ hắn với một nụ cười toe toét. Hồ Đào là một con người xinh đẹp, với đôi mắt hoa độc đáo, đôi má hồng hào và đôi môi căng mọng luôn có vẻ nguy hiểm khi em dần dần thu hẹp khoảng cách giữa họ.

Ngay cả sau ngần ấy thời gian, Tiêu vẫn không thể tự mình làm điều đó. Không hôn là quy tắc bất thành văn của hắn, và em vẫn bất lực cố gắng thay đổi hiện trạng đó mỗi lần. Hắn không chắc chắn về lý do.

Và như vậy, giống như tất cả những lần khác kể từ ngày họ bắt đầu ngủ chung giường, hắn tránh né.

Lần này, ngoài sự thôi thúc của chính mình. Hắn không muốn hôn em và rơi vào hố sâu của bất cứ cảm xúc nào mà hắn có thể đánh thức bằng một hành động như vậy. Thay vào đó, hắn nhấc bổng em lên trong vòng tay của mình, đặt em lên đá với sự dễ dàng đến phi lý đến từ sự hiểu biết quá rõ về một cơ thể.

Khuỷu tay em chống vào đá khi hắn bắt em đối mặt với nó. Như mọi khi, em dễ dàng tuân theo bất chấp những vết xước trên da. Dạ xoa rất thích thử thách em. Hắn tự hỏi mình phải khắc nghiệt đến mức nào để thiếu nữ phát ốm vì hắn, để em rời đi. Hắn không chắc mình sẽ cho phép em làm như vậy, nhưng hắn không thể không băn khoăn.

Hắn nâng hông em lên, cho em một cái nhìn ngọt ngào về phía sau em. Những lọn tóc của em rơi xuống và chạm vào mặt nước khi hắn làm như vậy. Những sợi tóc dài và mềm, và Tiêu thích cảm giác chúng chạm vào tay hắn khi hắn kéo chúng. Tại thời điểm này, hắn chắc chắn rằng hắn thích mọi thứ ở em, ngoại trừ cái chết đáng thương của em. Nhưng ngay cả điều đó.... Không vấn đề. Hắn nhấc gấu váy của em lên mà không còn chút kiên nhẫn nào với chiếc quần lót của em. Chúng thật phiền phức và vì vậy hắn ta bực bội xé chúng ra, ném những mảnh vải nhỏ vào đâu đó trên mặt đất để vĩnh viễn bị lãng quên.

"Tại sao em lại mặc những thứ đó..." Hắn sốt ruột càu nhàu khi kéo quần xuống đủ để giải phóng bản thân. Không cần phải nói, cự vật của hắn đang đập rộn ràng. Nó đã được một thời gian.

Xiao dùng tay vuốt ve lối vào của em và phát hiện ra em đã ướt. Thiếu nữ này là một chiếc hộp đầy bất ngờ. Hắn ta chắc chắn không mong đợi em coi việc nhấm nháp như màn dạo đầu. Lẽ ra hắn phải biết.

"Hì." Hắn bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ trong khi ngón tay em. Hồ Đào siết chặt chân em như muốn giam cầm đôi tay hắn ở đó.

"Mở rộng chân ra." Hắn ra lệnh, và thế là em làm theo, khiến em phải quỳ gối vì hắn. Nó làm hắn hài lòng đến mức gần như không thể kìm mình lại được.

Thay vào đó, anh bỏ tay ra khỏi em để đặt mình ở đó. Trong một giây, hắn đã ở sâu bên trong. Hồ Đào thở hổn hển trước cảm giác đó và hắn vén tóc em ra sau khi hắn tiếp tục đâm vào em.

Ở giữa Quy Li Nguyên bị bỏ hoang, tất cả những gì người ta có thể nghe thấy là âm thanh của da họ đập vào nhau theo nhịp điệu nhanh, sau đó là tiếng càu nhàu và tiếng khóc. Tiêu tiếp tục đi sâu và khó khăn cho đến khi em thút thít. Âm thanh thật tuyệt vời.

Hắn ta lần lượt giật tóc, bóp eo và đè em xuống đất. Em quá tốt khi ở bên hắn đến nỗi hắn không biết phải làm gì với chính mình. Thay vào đó, hắn làm điều đó với em, làm em rối tung lên theo cách hắn muốn, và em để hắn làm vậy, ngoan ngoãn như mọi khi, cong lưng với những tiếng rên rỉ nhỏ của em như thể xác chết có thể cứu em khỏi điều này.

Tại thời điểm này, không có gì có thể cứu em khỏi hắn ta.

Hắn thậm chí còn kéo dây váy của em xuống, để cô lộ ra ngoài nhưng không cho ai nhìn thấy. Không ai ngoài hắn, rõ ràng. Hắn làm như vậy và chộp lấy bộ ngực nhỏ nhắn của em, bóp mạnh chúng nhưng vẫn thấy khó quyết định nên tập trung vào đâu.

Khi hắn ta tìm thấy sự giải phóng của mình và cắn vào vai em, đó là niềm hạnh phúc thuần khiết. Mọi thứ là sự pha trộn giữa màu trắng và đỏ từ một lượng máu nhỏ chảy ra từ làn da nhạy cảm của em. Hắn liếm nó, thích thú với vết cắn.

Hắn thậm chí còn không chắc liệu em có tìm thấy sự giải thoát của mình hay không, nhưng từ cách mà đôi chân của em khuỵu xuống ngay sau khi hắn thắc mắc về điều đó, câu hỏi của hắn đã được giải đáp. Cự vật của Tiêu rời khỏi bên trong em kèm theo những khối chất lỏng màu trắng đặc. Hắn nâng em lên để em dựa lưng vào ngực hắn và đầu em qua vai hắn, mơn trớn cơ thể em một cách chiếm hữu.

Hồ Đào nhắm mắt lại, kiệt sức trong khi hắn chỉnh sửa lại trang phục của em một cách gọn gàng về trạng thái bình thường. Hắn đã cố gắng ít nhất là bù đắp cho những mớ hỗn độn của chính mình.

Tiêu thầm thích thói quen không mấy mới mẻ của mình.

-------------------

"Sao em còn thức vào giờ này?"

Dạ xoa vừa xong nhiệm vụ về thấy em tỉnh như đom đóm. Người hắn đầy máu. Tất nhiên không phải của hắn. Hắn đã không cảm thấy thoải mái như vậy trong một thời gian dài. Mặt trăng vẫn đang chiếu sáng trên bầu trời và Quán trọ có bầu không khí kỳ lạ đến từ việc hầu như không có người ở. Ánh sáng lờ mờ duy nhất phát ra từ phòng ngủ của họ.

"Em vừa đọc xong một cuốn sách rất thú vị." Em lảng tránh câu hỏi, cẩu thả nhảy ra khỏi giường với một cuốn sách "Thật thú vị và em muốn nghe suy nghĩ của ngài về nó. Em thậm chí còn có một số trích dẫn được ghi lại." Em cho thấy tờ giấy với sự phấn khích. Đó là một cuốn sách kinh dị mà hắn nhớ đã đọc cách đây vài thập kỷ. Tiêu quên các chi tiết cụ thể.

"Mặc dù ta không thấy các cuộc thảo luận văn học đặc biệt khó chịu, nhưng thời điểm này rất bất tiện. Em nên đi ngủ. Chắc em mệt từ hôm qua rồi, Đào." Hắn lưu ý một cách lịch sự, nhưng dấu hiệu về sự nóng nảy của hắn luôn hiện diện.

"Em ổn mà. Em có thể làm điều đó cả ngày." Em nói với vẻ giễu cợt.

"Hừm." Tiêu đã chọn không nhắc em về việc hắn phải bế em về nhà như thế nào chỉ sau một giờ làm tình cũng như việc em bước về phía hắn một cách khó khăn như thế nào vào thời điểm đó. Thay vào đó, hắn đi vào phòng tắm.

"Không có vết thương trên người ngài đâu, phải không?" Em hỏi ở ngưỡng cửa khi hắn bắt đầu cởi quần áo.

"Không hề. Bây giờ đi đi trước khi ta đưa em đi ngay tại đây. Em biết chuyện này sẽ kết thúc như thế nào mà." Vài ngày trước, em khăng khăng muốn nói chuyện với hắn trong khi hắn đang tắm vào ban đêm sau một ngày rất mệt mỏi. Kết quả là em thậm chí không thể đi bộ vào sáng hôm sau.

Em nghe theo lời khuyên và trở lại giường với cuốn sách của mình. Tiêu đã hoàn thành việc tắm rửa sạch sẽ ngay sau đó và đến bên em. Họ ngồi cạnh nhau trên tấm nệm. Em chỉ mặc một chiếc váy ngủ rộng thùng thình. Hắn đã xé cái kia vài tuần trước.

"Ngủ đi." Hắn đã kiềm chế bản thân lần thứ hai trong đêm đó. Đây là giải thưởng xứng đáng.

"Ngài cũng không ngủ mà."

"Ta không phải con người."

"Em cũng không phải người bình thường. Nếu Celestia vẫn còn tồn tại, em chắc chắn mình sẽ có vision. Tuy nhiên, chúng có vẻ hơi vô dụng." Em quay sang hắn, tựa đầu vào hai tay trên vai hắn.

"Điều đó không tính. Và chúng không vô dụng, theo ý kiến của ta."

"Ngài nói cũng đúng. Vision Thủy có thể hữu ích để đi du lịch. Không bao giờ khát nước... Hay bẩn thỉu."

"Đó là một quan sát tốt, nhưng ta không chắc đó có phải là cách nó hoạt động hay không."

"Vision Thảo sẽ giúp em chăm sóc khu vườn của mình, em đoán thế." Cô nhìn về phía ban công. "Nhân tiện, tôi yêu hoa Nghê Thường. Chúng có mùi thơm tuyệt vời."

"Đó là những thứ em đã sử dụng làm nước hoa?"

"Ngài biết sao?"

"... Ừ." Làm sao hắn có thể không khi hắn ở bên em mỗi ngày? Tiêu tránh ánh mắt của em khi em mỉm cười với hắn.

Hắn thật thảm hại trong những lúc như thế này.

"Ngày mai chúng ta lại ra ngoài được không?... Hay em nên nói... Hôm nay khi mặt trời chào đón chúng ta? Em muốn nhiều hoa Nghê Thường hơn."

"Có rất nhiều ở tầng dưới. Ta đã nói với em rồi."

Tiêu đã dạy em cách đi lang thang ở những khu vực gần đó mà không bị tổn thương. Em là một người học hỏi nhanh chóng.

"Em đã hái tất cả khi ngài đi vắng."

"Còn chưa đủ sao? Em đang sử dụng chúng để làm cái quái gì vậy?"

"Nước hoa, tất nhiên rồi!"

"Ta biết những điều cơ bản của nghệ thuật đó. Rõ ràng là em không cần nhiều như vậy . Có lẽ em đang âm mưu điều gì đó phải không?"

"Không có gì đâu!"

Hắn nhìn em với vẻ hoài nghi. Em vẫn đang tựa vào bờ vai trần của hắn. Theo một cách nào đó, nó... Đáng yêu. Ít nhất đó là những gì người khác có thể nghĩ, có thể.

"Ít nhất hãy chuẩn bị điều tồi tệ nhất. Lần cuối cùng em thử một công thức không xác định, em đã suýt đốt căn bếp thành tro."

"Em..." Em lẩm bẩm, vùi đầu vào vai hắn. "Tôi đã làm hỏng công thức và mọi thứ trở nên lãng phí... Tôi hơi xấu hổ về điều đó vì thứ đó khác hoàn toàn một miếng bánh. Em cảm thấy như mình đã phạm một sai lầm nghiêm trọng nào đó, và sai lầm đó có lẽ là ngu ngốc."

"... Được rồi." Hắn nói với một tiếng thở dài. "Ta sẽ lấy chúng cho em."

"Em cũng đi cùng!"

"Nó ở Cảng Li Nguyệt cũ."

"Ồ vậy ư? Em chưa bao giờ thấy chúng ở đó."

"Đó là bởi vì cầu thang dẫn đến nơi từng là Ngọc Kinh Đài đã bị hủy hoại đến mức không thể đo đếm được."

"Vâng..." Em rướn người lại gần hơn theo cách rất giống với cách em cư xử vào ngày đầu tiên họ ngủ cùng nhau, điểm khác biệt duy nhất là bây giờ hắn đã quen với sự đụng chạm của em giống như cách bãi biển đã quen với sóng biển. "... Ngài tiên nhân Tiêu?"

"Hửm?"

"Ngài sẽ cho em thấy đôi cánh của ngài chứ?"

"Ý em là hình dạng tiên nhân của ta?" Cô gật đầu. "... Tại sao lại thế? Nó chỉ là hình ảnh của một con thú thông thường..." Hắn thở dài khi nghĩ đến điều đó. Chỉ là một câu hỏi ngẫu nhiên.

"Đó là một hình dạng thần thánh... Tất nhiên là em muốn nhìn thấy nó." Đào đã trả lời. Em nhìn sâu vào đôi mắt vàng của hắn với vẻ mặt trìu mến.

Ta không phải là thần.

"Đó là một ý tưởng ngu ngốc."

"Ngài biết em không ngại trở thành một kẻ ngốc vì ngài mà." Đôi mắt em lấp lánh vẻ hiểu biết, và nụ cười của em khiến hắn khó chịu. Có phải là sự hối hận? Hắn không thể biết điều gì đã khiến hắn cảm thấy kỳ lạ mỗi khi em cười theo cách như vậy.

"Một ngày nào đó, có thể."

"Cảm ơn. Điều đó sẽ khiến em hạnh phúc như một con ong trong hũ mật." Đào hào hứng trả lời, nhìn hắn với đôi mắt cún con ngọt ngào. Căng thẳng dâng lên trong hắn khi hắn chú ý đến cái miệng hé mở của em và cách em tiến lại gần, từ từ nhắm mắt lại.

Hắn sẽ không hôn thiếu nữ này. Ngay cả khi hắn muốn như vậy, hắn không thể.

Và thế là hắn di chuyển trên giường, nằm xuống và xoay người. Thẳng thừng tránh mặt em.

"Sáng mai chúng ta sẽ đi lấy hoa Nghê Thường, ngủ đi, nếu không cả ngày em sẽ mệt mỏi đấy."

"Em..." Em lẩm bẩm. "Vâng chúc ngủ ngon. Ngài cũng hãy nghỉ ngơi đi." Em vừa nói vừa đặt đầu lên gối, cuối cùng cũng sẵn sàng để nghỉ ngơi sau một tiếng đồng hồ bế tắc.

"Ừ." Hắn vừa nói vừa từ từ nhắm mắt lại mặc dù không cần thiết.

Chỉ là một giấc ngủ không ác mộng đã là một điều may mắn.