Ten kín đáo cười thầm, trả lời nốt một tin nhắn cuối của Johnny trước khi thu dọn sách vở ra về. Cũng đã được hơn một tuần kể từ ngày hôm đó; dù Ten vẫn chưa chính thức cho gã câu trả lời, nhưng mối quan hệ của cả hai đang trở nên vô cùng tốt đẹp. Johnny thực sự là người ngọt ngào nhất trên thế giới này; gã luôn luôn chiều chuộng em mọi điều mà em muốn. Ten chưa từng nghĩ gã sẽ là một người dịu dàng như thế, khác xa với vẻ lạnh lùng và quyền lực hàng ngày; đối với em mà nói, Johnny vô cùng ấm áp và tốt bụng.

Ten cũng tự nhận mình là một người biết điều, em chẳng dám đòi hỏi quá nhiều thứ nhưng gã vẫn luôn luôn chăm chút từng ly từng tí một. Và Ten cũng không thể phủ nhận rằng, Johnny đem lại cho em rất nhiều nguồn năng lượng tích cực - những bài học và những cách suy nghĩ mà trước đây chẳng bao giờ em có thể nghĩ tới.

Ten của trước đây sẽ là người sợ hãi về thân phận của chính mình, em luôn tự ti và mặc cảm về gia đình và về công việc của bản thân. Nhưng đến bây giờ, dù những người bạn cùng lớp vẫn cứ mỉa mai em mãi, dù những tin nhắn thô tục vẫn cứ nhắn đến máy em mỗi ngày; nhưng Ten chẳng còn quan tâm nữa. Em làm bạn với đôi tai nghe, lẳng lặng xóa những tin nhắn lố bịch kia và tiếp tục làm việc tích cực. Em chỉ cần tin nhắn của Johnny là đủ rồi, em chỉ cần nghe gã là đủ rồi, còn tất cả những thứ ruồi muỗi xung quanh em, Ten chẳng để tâm đến.

Ten nghĩ rằng, dù em có cố gắng đến mấy đi nữa, những người đó cũng sẽ chỉ nhớ đến những mặt xấu của em mà thôi. Nếu họ cố tình muốn phủ nhận khả năng của em, Ten chẳng còn cách nào khác. Và em cũng chẳng cần lấy lòng họ làm gì cả; dù gì thì, trong lúc họ vẫn đang tập trung bàn tán về em, em đã có cơ hội bước chân vào JS Co. bằng chính thực lực của mình rồi và em chẳng rảnh rỗi đến mức quan tâm đến mấy lời bàn tán đó.

Ten thong thả bước đi trên sân trường, vẫn đang đeo tai nghe để bỏ ngoài tai mọi "tạp âm" xung quanh mình. Em chẳng còn đội mũ như trước đây nữa, mái tóc đen tự do tung bay trong gió khiến em thêm nổi bật dù bộ trang phục có phần tối màu đi nữa. Những ánh mắt đang đổ dồn về em; họ nhìn, họ bàn tán xì xào, nhưng Ten chẳng quan tâm. Em tiến gần về phía cổng trường, nhận thấy một chiếc xế hộp đắt tiền đang đỗ gần đó. Không phải là gã, em chắc chắn, bởi gã sẽ luôn luôn đón em bằng motor với lí do muốn được em ôm từ phía sau. Ten tiến đến gần hơn, em lập tức lùi lại vì nhận ra đó là Son Hyunwoo. Y bước xuống xe, mỉm cười thân thiện:

"Xin chào Asher. Em nhớ anh không?"

"T-tại sao ngài lại tới đây?"
Ten hỏi lại. Son Hyunwoo là một kẻ phức tạp; Ten biết, và em cũng nghĩ rằng sẽ chẳng có gì tốt đẹp khi y tới đây tìm mình.

"À không, không có gì nhiều đâu. Anh chỉ muốn xin lỗi em vì lần trước đã cư xử không tốt thôi mà"
Hyunwoo cười nhẹ
"Đây, anh có một món quà muốn tặng em"

"Ngài không cần làm vậy đâu, em không nghĩ gì đâu ạ"
Ten xua tay
"Ngài cầm về đi ạ, em không nhận được đâu"

"Thôi mà, anh đã mua rồi, em nhận đi"
Hyunwoo vỗ vai em, đột nhiên y cúi xuống sát gần em hơn
"Mặt em dính gì này, để anh lấy cho"

"Ơ dạ-"
Ten bối rối lùi lại. Người này đột nhiên cư xử thật kì lạ; dù cho y có đẹp trai đi nữa, cách y cúi sát mặt vào gần em thế này cũng khiến em có phần không thoải mái. Ten chẳng biết nữa, có lẽ là vì em chỉ quen gần gũi với mỗi Johnny thôi

"Dạ vâng vậy thì, em cảm ơn ạ. Giờ thì em xin phép đi trước"
Hyunwoo nhìn theo bóng dáng của người kia đang khuất dần; y vẫy tay, một người đàn ông núp gần đó lập tức tiến tới phía chiếc xe. Giám đốc Son cầm lấy chiếc máy ảnh từ người kia, y lướt xem một hồi rồi hào hứng nói:

"Góc chụp tuyệt đấy. Ai chà, ăn một chai nước vào mặt thì phải chơi cho đủ vui chứ nhỉ?"

Johnny thực sự không biết mình nên phải xử trí thế nào khi đột nhiên những tin tức về Luxury Co. lại nổ ra, rằng cánh nhà báo bắt gặp tên giám đốc Son Hyunwoo hôn một ai đó. Đương nhiên, gã đâu có quan tâm rằng y yêu ai; nhưng đó là trước khi gã nhận ra người trong tấm hình có vóc dáng và mái tóc đen y hệt Ten . Không phải là giống hệt nữa mà chính xác, đó là em. Ten đang hôn Hyunwoo? Gã không biết nữa.

Johnny tựa người ra sau, trầm ngâm suy nghĩ. Ten vẫn chưa cho gã câu trả lời. Dù cho em có đang thể hiện rằng em thích gã đi nữa; nhưng vì em chẳng khẳng định gì, vậy nên Johnny cũng chẳng dám chắc rằng em có tình cảm với mình. Và ngay khi chuyện này nổ ra, Johnny đột nhiên cảm thấy mất niềm tin. Gã cần phải suy nghĩ về mối quan hệ này.

Dù cho tất cả những gì gã muốn làm bây giờ là về nhà, gặp em và hỏi cho ra nhẽ, nhưng gã không thể. Cái hợp đồng chết tiệt khiến gã có một chuyến bay trong vòng vài tiếng nữa, và vì thế, việc nói chuyện thẳng thắn với Ten là bất khả thi. Cũng tốt, gã nghĩ, có lẽ rằng gã sẽ có thời gian hơn để suy nghĩ. Johnny mở máy điện thoại, hình nền của gã là ảnh của em đang ngủ say. Người giám đốc cười nhẹ, mân mê đôi má hồng hào hiện lên trên màn hình trước khi nhấn vào dòng số quen thuộc:

"Ten , anh đây. Em đang làm gì thế?"

[Em vừa đi học về nên muốn nghỉ ngơi một chút ạ]
Ten ngoan ngoãn đáp lại ở phía bên kia đầu dây
[Có việc gì thế ạ?]

"Không có gì, anh chỉ muốn nghe giọng em thôi"
Gã nói; trước mặt gã, màn hình máy tính vẫn hiện lên hình ảnh em và Son Hyunwoo đang đứng trước cổng trường
"Ten này, nãy tan học em có gặp ai không?"

[Ơ...mmh...dạ....dạ không ạ, em có gặp ai đâu. Sao anh lại hỏi thế ạ?]

"Được rồi, không có gì đâu, anh hỏi thế thôi"
Johnny nhắm mắt lại, thở dài. Nỗi thất vọng dâng lên trong lòng khiến gã thấy mệt mỏi. Tại sao Ten lại nói dối gã chứ? Nếu như chẳng có chuyện gì xảy ra, tại sao em lại nói dối làm gì?
"Ten này, có lẽ chúng ta sẽ không thể gặp nhau trong vòng một tuần. Anh nghĩ thế, ít nhất là 5 ngày, nhiều hơn thì có thể là 10, anh phải đi công tác nước ngoài, đầu giờ chiều sẽ bay"

[Vậy ạ....]
Giọng nói bên kia có chút buồn bã [Vậy thì....anh đi bình an nhé. Em đến sân bay tiễn anh được không?]

"Thôi không sao đâu, em cứ nghỉ ngơi đi rồi còn đi học chứ, không cần tiễn anh đâu"
Johnny đáp; phần vì gã thực sự thương em và chẳng muốn em phải vất vả, và phần vì gã không muốn gặp em lúc này. Gã đã đủ rối bời rồi
"Ở nhà nhớ ăn uống nghỉ ngơi đầy đủ, hứa với anh nhé?"

[Em hứa mà. Anh Johnny đừng uống rượu nhiều quá nhé ạ, cũng đừng làm việc quá sức nhé]

"Anh biết rồi"
Johnny cười nhẹ, gã hôn lên điện thoại, đủ để Ten có thể nghe thấy âm thanh của nụ hôn
"Hẹn gặp lại em nhé baby. Anh yêu em"

Và như vậy, lại một tuần nữa trôi qua kể từ cái câu "Anh yêu em" ấy mà gã đã dành cho em. Đó là điều cuối cùng em nghe trong suốt chuỗi ngày dài; bởi suốt một tuần ấy, Johnny không hề gọi hay nhắn tin cho em bất kì tin nào cả. Vài ngày đầu, em nghĩ rằng gã quá bận rộn mà thôi, và sau khi công việc được giải quyết xong, gã sẽ lập tức liên lạc với em. Nhưng đến giờ thì em thực sự lo lắng.

Tại sao gã lại không nhắn cho em? Gã bận đến mức như thế sao? Có lẽ vậy rồi, Ten tự an ủi mình; có lẽ là do gã quá là bận rộn đến mức không có thời gian nhắn cho em thôi. Thế nhưng, dù em có cố gắng suy nghĩ như thế, em vẫn chẳng thể xóa đi suy nghĩ rằng gã đã quên mất em; rằng gã đã có mối bận tâm khác và em thì chẳng còn là gì trong suy nghĩ của gã nữa.

Nỗi sợ của Ten cuối cùng đã thành hiện thực khi mà em nhìn thấy một vài bài báo về JS Co., một bài báo với tiêu đề là Johnny Suh thân mật với giám đốc Julie của M Co., liệu rằng họ có thực sự chỉ là đối tác?. Trong bức hình mà cánh nhà báo chụp được, em thấy hình ảnh hai người họ đã cùng nhau đi rất nhiều nơi, cùng uống cà phê và cùng ăn trưa; thực sự mà nói, trông họ thật đẹp đôi, chẳng hề giống như đối tác chút nào.

Đến cuối bài báo, Ten mới biết thông tin rằng, gã đã trở về Hàn Quốc từ ngày hôm qua. Trái tim em hẫng một nhịp. Tại sao gã đã trở về mà lại không liên lạc với em? Tại sao gã lại thờ ơ với em đến như thế? Gã đã không còn tình cảm với em nữa rồi sao? Gã đã mệt mỏi với em rồi? Hay gã đã tìm được một người khác phù hợp hơn, yêu thương gã hơn và gã nhận ra gã đối với người đó mới thực sự là tình yêu?

Ten hấp tấp gọi điện vào số của Taeyong. Jaehyun chắc cũng đi cùng gã, có lẽ hắn biết rằng gã đang ở đâu. Thật may mắn, hắn lại là người nghe máy của Taeyong:
[Alo, Ten? Là anh, Jaehyun đây. Anh Taeyong đang đi tắm rồi, có việc gì không em?]

"À vâng... anh Jaehyun"
Ten lễ phép chào hỏi
"Cho em hỏi là...anh Johnny đi công tác về chưa ạ?"

[Hả? Bọn anh về từ sáng sớm hôm qua rồi mà em? Johnny không liên lạc với em à?]

"Dạ không..."
Ôi, tim em lại siết chặt lại rồi, thật là đau đớn làm sao
"Em sợ là anh ấy bị gì đó..."

[Đâu có đâu, sáng nay vẫn còn đi làm mà. Chiều nay cậu ta còn cho công ty nghỉ nữa, em thử gọi xem nhé]
Ten cúp máy. Em co người lại vào góc phòng. Sao lại đau thế này? Em ghét cảm giác này, em ghét cảm giác bị bỏ rơi. Tại sao gã lại làm thế với em kia chứ? Gã nói là gã yêu em và sẽ đợi em mà? Ten đã định chờ gã về để trả lời, nhưng tại sao mọi chuyện lại xảy ra thế này? Không thể.Ten nghĩ, em không thể cứ ngồi đây và để mọi thứ trôi qua như thế này được. Em phải trả lời gã, em phải nói ra tình cảm của mình.

Ten vội vã khoác áo khoác; em cũng chẳng bắt xe mà chạy bộ tới căn chung cư nơi mà Johnny ở. Căn hộ của gã nằm ở tầng cao nhất; chẳng mấy chốc, em đã đứng ở trước cửa. Ten thở hổn hển, gò má và chóp mũi đã ửng đỏ vì lạnh. Em phải làm thôi, em không thể hèn nhát mãi nữa. Ten đưa tay nhấn chuông; chẳng bao lâu sau, chốt cửa đã được mở ra. Vẫn là Johnny , nhưng câu hỏi của gã lại khiến em sững sờ:
"Ten , sao em lại đến đây?" 

/08.02.21/