Chợt có một cơn gió lớn làm đám cây rừng thi nhau trút lá. Bảo Khánh nhắm chặt mắt, vẻ mặt điềm nhiên trước cái chết.

Phương Tuấn nén nước mắt. Rít lên từng tiếng:

- Anh em sống khôn thác thiêng, hôm nay tôi lấy máu kẻ thù tế mọi người đây!

Các đồng chí xung quanh tất thảy cúi đầu. Gió rừng thổi càng lúc càng mạnh hơn. Phương Tuấn một lần nữa siết chặt súng, dí mạnh vào giữa trán Bảo Khánh, ngón tay toang bóp cò.

- PHƯƠNG TUẤN! KHÔNG ĐƯỢC GIẾT NGƯỜI CỦA MÌNH! - Trung Úy Luật từ phía xa chạy tới thét lên thất thanh.

Mọi người ngạc nhiên nhìn theo hướng âm thanh phát ra. Hai Phú đang dắt theo Trung Úy Luật chạy đến. Phương Tuấn thất thần buông lỏng tay cầm súng.

- Chú...chú nói cái gì?

Trung Úy Luật chạy đến mặt mày tái mét, mồ hôi tuôn ra ướt mèm. Ông khom người thở lấy thở để.

- Ta cứ sợ không tới kịp...

- Chú nói lại đi, ai là người của mình? - Phương Tuấn giữ lấy vai Trung Úy Luật, hồi hộp hỏi.

- Bảo Khánh...là gián điệp của chúng ta cài vào lực lượng Việt Nam Cộng Hòa.

- Cái gì??

- Hả???

Tất cả đồng chí đang đứng mắt chữ A mồm chữ O cảm thán. Vừa lúc đó Bảo Khánh cũng ngã uỵch xuống đất ngất xỉu. Phương Tuấn chới với đứng không vững. Hai Phú lúc này mới lên tiếng:

- Mọi người phụ tui đưa anh Khánh vô trong đi. Để anh Sáu Mèo nói chuyện riêng với Trung Úy.

Các đồng chí gật đầu hiểu ý. Út My và Sáu Du vào trước. Thái Đen cõng Bảo Khánh theo sau. Còn Hai Phú và Tư Hoàng lo phần chôn cất Thùy Linh.

Một lúc sau, Phương Tuấn và Trung Úy Luật lại lần nữa ngồi xuống trước cửa căn cứ:

- Tại sao chú không nói cho con biết sớm hơn? - Phương Tuấn nhẹ giọng hỏi.

- Gián điệp là nhiệm vụ nguy hiểm và hoàn toàn bí mật. Con nghĩ dễ dàng tiết lộ vậy hả?

- Bí mật đến mức sắp chết dưới tay của đồng đội cũng không hé răng nửa lời sao?

- Khi nhiệm vụ chưa hoàn thành thì dù có chết cũng không được nói ra, đó là quy định. Bảo Khánh lại là nội gián mấu chốt quan trọng. Nó đã khổ sở nhiều năm ở trong hang hùm âm thầm hỗ trợ chúng ta chiến công và thành tích nhiều không kể hết. - Trung Úy Luật chầm chậm nói.

Phương Tuấn im lặng hồi lâu rồi thở phào nhẹ nhõm. Anh không hiểu tại sao sau khi nghe được những chuyện này, trong lòng như vừa bỏ đi được một tảng đá lớn đè nặng nơi tim.

- Bảo Khánh là con trai duy nhất của Chú Tư Khang đó. Con và nó đều có những người cha rất anh hùng. - Trung Úy Luật cười hiền nói.

- Thật sao? - Phương Tuấn nhớ lại câu chuyện Bảo Khánh từng kể anh nghe. Thì ra là hắn đang kể về bi kịch của chính bản thân mình.

- Con cũng đừng trách nó vì trận tập kích ấy nữa. Lần đó là do các con bắt giữ nó, nó căn bản không thể báo tin hay ngăn cản được trận tập kích đó. Nó cũng đã tự dằn vặt rất nhiều. Tự khiển trách bản thân vì không bảo vệ được con và những chiến sĩ kia. - Trung Úy Luật vỗ nhẹ lên vai Phương Tuấn an ủi.

Phương Tuấn khẽ gật đầu. Anh nhìn lên bầu trời đêm đầy sao mỉm cười nhẹ. Các anh em trên trời chắc cũng không trách Bảo Khánh đâu.

- Vậy lần này tại con hấp tấp làm lộ thân phận của Bảo Khánh, chú định thế nào?

- Tội của con lớn lắm, ta sẽ xử lý sau. Bây giờ thân phận của nó đã bại lộ trở về chỉ có chết. Còn nước là ở lại đây cùng các con kề vai sát cánh. Nhất định bọn Johnny sẽ sớm biết chuyện, chúng ta phải nhanh hơn chúng. - Trung Úy Luật trầm trọng nói.

Giữa đêm tối giọng nói của Trung Úy Luật vẫn đều đặn bàn về kế hoạch cho trận khởi nghĩa lớn sắp tới. Phương Tuấn vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe. Vài ngày nữa thôi sẽ có một trận đánh lớn.

Đêm nay các chiến sĩ thức trắng đêm.

Rừng cũng không ngủ.

✰

✰

✰

Bảo Khánh tỉnh dậy thấy vết thương trên ngực đã được băng bó kỹ càng, áo khoác hờ. Hắn gắng gượng ngồi dậy.

- Nè nằm nghỉ xíu đi đồng chí! - Sáu Du từ ngoài chạy vô cầm theo ly nước đặt trên bàn.

- Vết thương nhẹ thôi, không sao! - Bảo Khánh ngập ngừng.

Nghe cách xưng hô Bảo Khánh đoán chắc mọi người đã biết thân biết phận thật của hắn. Trong lòng vừa vui vừa buồn. Cảm xúc lẫn lộn.

- Phương Tuấn đâu? - Bảo Khánh hỏi.

- À, Sáu Mèo thức nguyên đêm canh anh nên giờ mệt quá vô kia ngủ bù rồi.

Bảo Khánh chầm chậm ngồi dậy bước xuống giường. Sáu Du định chạy đến đỡ thì Bảo Khánh cười tít mắt, phẩy tay:

- Tôi khỏe re hà. Đồng chí cứ lo công việc đi. Kệ tôi!

Sáu Du gật đầu nhẹ đi ra ngoài vừa đi vừa nghĩ thầm: " Tên này hóa ra không độc ác như mọi người vẫn thấy, thậm chí bây giờ nhìn hắn còn có phần hiền lành đáng yêu nha!".

Phương Tuấn đang say sưa ngủ thì cảm nhận có ai đó vuốt nhẹ trên tóc mình. Mở mắt ra đã thấy Bảo Khánh ngồi trước mặt. Anh dụi dụi mắt, giọng ngái ngủ:

- Vết thương sao rồi?

Bảo Khánh mỉm cười, những ngón tay thon dài luồn sâu vào vuốt ve từng sợ tóc của Phương Tuấn.

- Không sao. Nhìn thấy em là anh khỏe rồi.

- Cái miệng mấy người ngọt lắm. Nói hay như hát á, sao hôm qua lúc cần thì không nói. Xém tí nữa là tui... - Phương Tuấn ngập ngừng cúi đầu.

- Anh hiểu mà. Đừng buồn nữa. Anh vẫn ở đây mà, anh không sao hết.

Phương Tuấn vẫn còn ủy khuất chẳng nói gì mà xoay mặt vào vách. Bảo Khánh dời tay xuống đặt ở lưng Phương Tuấn vỗ về. Cả hai mừng mừng, tủi tủi ôm nhau mà rưng rưng nước mắt.

Bảo Khánh trong cơn xúc động vẫn không quên dở trò tay lần mò nâng cằm người trước mặt lên. Phương Tuấn ngầm hiểu ý gò má ửng hồng, nhắm hờ mắt lại.

Ầm!

- Aaaaa! - Hai Phú đang dựa nơi vách cửa té nhào ra đất đau điếng.

Huỵch!

Huỵch!

Tiếp sau đó là Sáu Du, Út My, Thái Đen và Tư Hoàng chới với té chồng theo sau. Cảnh tượng xếp lớp vô cùng khó coi. Lúc này đám người kia mới luýnh quýnh ngồi dậy. Hai Phú nằm dưới cùng khổ sở bò ra đất thở lấy thở để, vẻ mặt bối rối đến đáng thương nhìn Bảo Khánh và Phương Tuấn.

Đôi trẻ giật mình buông nhau ra, mặt mày đỏ ứng lên như vừa phơi nắng ở bãi biển. Hai Phú phủi phủi quần đứng dậy quay sang trách móc:

- Ta nói từ từ thôi. Cái gì đâu mà đè thằng nhỏ muốn cụp xương sống hà. Bao nhiêu đó con người đè mình tui sao tui chịu nổi. Rình mà không có kỹ thuật dì hết. Chán ghê!Giải tán mưu sinh điiii!

Hai Phú đánh trống lảng vừa đi vừa chửi, thoáng cái đã chạy bắn ra ngoài. Lúc này còn lại Sáu Du, Út My và bộ đôi bất diệt Thái Đen, Tư Hoàng đứng chôn chân ngay cửa. Ngượng chín hết cả mặt. Một lúc lâu sau Thái Đen mới lên tiếng:

- Thôi thì bọn tui trót dại lần đầu. Hai người cứ tiếp tục đi nha. Tụi tui đi trước.

Thái Đen nói xong liền phẩy tay ra hiệu cho các anh em rút lui. Trước khi đi còn nói với lại:

- Nãy giờ chỉ như một giấc mơ. Hai đồng chí cứ tiếp tục. Đừng ngại!

Khi mọi người rời đi hết Bảo Khánh chỉ biết bật cười bất lực. Phương Tuấn dụi đầu vào gối giãy nảy lên. Còn đâu là hình tượng đội trưởng oai phong lẫm liệt nữa?

Đêm hôm ấy trong căn cứ đã có một bữa cơm ấm cúng, tiếng cười nói rôm rả. Mọi người đều yêu thương Bảo Khánh như người trong gia đình. Bữa cơm đạm bạc rau, cá đơn sơ nhưng lại chan chứa tình đồng đội, đồng chí Bảo Khánh cảm thấy nó ngon hơn chục lần so với những món sơn hào hải vị lúc phải làm Việt Gian.

Chúng ta chung đường, chung cả giấc mơ cao
Chung điếu thuốc, chung ngọt ngào cay đắng
Chung tình yêu quê hương vai còn nặng
Nên đồng lòng là đồng chí xung phong...!

Đồng chí - Mặc Tiêu Phong.