Không quá khó để Killer tìm được tàu Polar Tang. Victoria Punk và Polar Tang đã luôn xuất hiện trong phạm vi hải trình của nhau, không quá gần mà cũng không quá xa, kể từ khi thuyền trưởng hai tàu bắt đầu qua lại với nhau. Killer để vũ khí của mình lại trên tàu và tay không đi đến gặp băng Heart.

Thuyền viên của Trafalgar, một chú gấu tộc Mink và hai người đội mũ bước ra ngoài boong tàu và nhìn anh với nét nghi ngờ hiện rõ trên gương mặt.

"Tôi không có ý định gây chiến." - Killer nói với vẻ châm biếm - "Nếu các anh đủ tin tưởng tôi. Tôi chỉ đến để được tư vấn về sức khỏe thôi."

Họ dẫn đường cho Killer đến phòng khám bệnh, và Trafalgar xuất hiện một lúc sau đó.

"Vì lí do gì mà tôi lại vinh dự được anh biết đến vậy, Killer-ya?" - Trafalgar hỏi với vẻ mặt lạnh băng - "Chẳng biết vì sao nhưng tôi lại cho rằng anh không đến đây chỉ để nghe tôi tư vấn sức khỏe đâu nhỉ?"

"Thế thì tôi phải làm anh thất vọng rồi." - Killer đáp lại, anh vứt xấp giấy tờ chứa kết quả xét nghiệm và bản ghi chép chẩn đoán bệnh lên mặt bàn - "Tôi được chẩn đoán mắc phải bệnh Hanahaki, và bệnh viện nơi tôi đến khám nói rằng họ không thể tiến hành phẫu thuật được. Tôi mong rằng năng lực của anh có thể giúp tôi."

Law đọc lướt qua đống tài liệu rồi bình thản gật đầu:

"Có vẻ họ đã chẩn đoán đúng. Điều này làm tôi ấn tượng đấy."

"Tôi cũng rất bất ngờ, nhưng hình như bây giờ Hanahaki được coi là một loại bệnh lý về tâm thần."

"Tôi nghĩ việc họ xếp nó vào nhóm bệnh ấy không hẳn là không có lí do. Hầu hết những trường hợp tự thừa nhận mình bị Hanahaki đều là bịa đặt, và điều này gây trở ngại cho những người thật sự mắc căn bệnh đó."

"Vậy anh nghĩ sao về chuyện này? Anh có thể chữa được không?"

"Cũng có khả năng, nếu như sử dụng năng lực Trái Ác Quỷ của tôi. Dẫu vậy thì tôi vẫn cần phải xét nghiệm cụ thể hơn."

*****

Killer phải tháo mặt nạ ra để tiến hành xét nghiệm. Trafalgar đột nhiên đứng sững lại khi nhìn thấy Killer, sắc mặt anh tái đi như thể vừa thấy ma vậy. Điều này làm Killer cảm thấy hơi khó chịu, nhưng Law cũng nhanh chóng dừng ánh nhìn ấy lại và tiếp tục công việc của mình. Bước cuối cùng của việc kiểm tra, Trafalgar dùng năng lực của mình để tạo thành khoảng không gian màu xanh bao quanh Killer.

"Scan!"

Law dường như nhận ra điều gì đó trong lồng ngực của Killer, thứ mà người khác không thể nào nhìn thấy được. Anh xem xét nó ở mọi góc độ một hồi lâu, ghi chép lại rồi hài lòng gật đầu. Hai người ngồi đối diện nhau một lần nữa để bàn bạc về kết quả kiểm tra.

"Được rồi. Tôi sẽ nêu ra một số cách chữa trị." - Law lên tiếng.

"Lựa chọn thứ nhất là giết quách thằng cha đó đi." - Trafalgar nói với vẻ mỉa mai - "Hanahaki sẽ biến mất khi người anh yêu đơn phương qua đời."

"Mẹ kiếp... Đùa như thế chẳng vui tí nào đâu."

"Tôi chỉ đang nêu ra tất cả những phương án khả thi thôi." - Law đáp lại - "Mà nhắc đến việc thủ tiêu người đó, tôi đang tự hỏi liệu làm thế có khiến người mà anh thích xảy ra xung đột với tôi không nhỉ?"

Killer đã mong Law sẽ không đả động đến việc đó.

"Anh có vẻ đã biết mọi chuyện rồi nhỉ. Vậy điều này có phải một vấn đề đối với anh không?"

"Tôi phải thừa nhận rằng tôi cảm thấy không hề thoải mái khi bị đặt vào trong tình huống như thế này. Tôi chưa bao giờ có ý định muốn làm kẻ đi phá hoại hạnh phúc của người khác. Cho đến thời điểm này có lẽ lựa chọn tốt nhất vẫn là để khối mầm hoa ấy tan biến đi một cách tự nhiên. Tôi sẽ là một người bác sĩ tắc trách nếu như không hối thúc anh bày tỏ tình cảm của mình với Eustass."

Killer rơi vào im lặng. Lại là cái cách giải quyết vô nghĩa này.

"Tôi không nhận mình biết nhiều về Eustass hơn anh, Killer-ya. Nhưng tôi đã quen anh ta đủ lâu để hiểu rằng, với hắn, anh quan trọng hơn tất cả. Nếu tôi là Kid, tôi sẽ làm bất kỳ điều gì để giữ anh lại."

"Tôi đang làm việc này để sống tiếp vì cậu ấy đây." - Killer đáp lại.

"Có những thứ sẽ thay đổi giữa hai người sau cuộc phẫu thuật này. Vấn đề ở đây là, Eustass không biết hắn sắp mất đi cái gì đâu. Anh không cho hắn dù chỉ một cơ hội nhỏ nhất à? Đừng tàn nhẫn với hắn thế chứ."

Killer cảm thấy khó hiểu với chất giọng đột nhiên trầm mặc lạ lùng như thể đang cầu xin của Law, mặc dù sẽ thật nực cười nếu gán anh ta với hai chữ "cầu xin" ấy. Law quan tâm đến Kid nhiều như thế sao? Nếu Trafalgar thật sự yêu Kid, tại sao anh ta lại có vẻ hờ hững với việc để Kid thuộc về Killer như thế? Hay từ đầu đến giờ anh ta đang hàm ý về một cái gì đó khác?

"Sao anh cứ khăng khăng tác hợp cho tôi với người yêu của anh thế?" - Killer gặng hỏi lại - "Chẳng phải làm như thế là quá thiếu tôn trọng với Kid hay sao?"

"Tôi không nghĩ chuyện yêu đương của tôi nên được ưu tiên trong hoàn cảnh này. Tôi chưa từng nghĩ mối quan hệ giữa hai người lại sâu sắc đến vậy."

"Không phải như thế! Đối với tôi, Kid giống như một đứa em trai vậy. Thật đáng ghê tởm. Tình cảm này là hoàn toàn sai trái! Tôi thà không bao giờ cảm nhận được những cảm xúc ấy nữa còn hơn! Anh sẽ hiểu điều đó nếu anh cũng có anh hay em trai kiểu vậy."

Law đột nhiên nghiêm mặt lại:

"Nhưng để tôi nhắc cho anh nhớ, anh và Kid không phải anh em ruột thịt. Ranh giới đó chỉ tồn tại trong đầu anh mà thôi."

Killer đã quá mệt với việc cãi nhau với Trafalgar mà chẳng đi đến kết quả gì. Bản thân anh cũng từng nghĩ về những lý luận ấy cả ngàn lần trước đó rồi.

"Tôi không quan tâm!" - Killer nổi nóng - "Tôi sẽ không nói cho Kid biết đâu. Dù có nói cũng chẳng giải quyết được việc quái gì cả. Làm vậy tôi nhận lại được cái gì chứ? Tình cảm mà Kid dành cho tôi không giống như cái cách mà tôi dành cho cậu ấy. Không ai bắt ép cậu ấy phải yêu tôi cả. Và tôi chấp nhận điều đó!"

"Còn tôi thì không muốn yêu Kid nếu như điều đó đồng nghĩa với việc khiến hắn cảm thấy tội lỗi. Tôi không muốn Kid phải đau khổ vì một điều gì đó mà hắn không có khả năng thay đổi!"

"Đừng bao giờ nói cho Kid biết việc này. Tôi không cho phép anh nói, nghe rõ chưa!"

Killer tức giận đến mức không nhận ra anh đã chỉ tay vào mặt Trafalgar từ bao giờ. Law vẫn bình thản với những gì đang diễn ra, thậm chí gương mặt dường như còn thể hiện chút trắc ẩn.

"Tôi hiểu rồi. Tôi vẫn nghĩ anh nên bày tỏ tình cảm với Kid. Nhưng tôi tuân theo sự lựa chọn của anh. Ca phẫu thuật sẽ được tiến hành sớm nhất trong vòng ba ngày nữa. Tôi cần phải lên tiến trình và khử trùng các dụng cụ."

Trafalgar đưa cho Killer một con ốc sên truyền tin.

"Cứ liên lạc với tôi nếu như anh có thay đổi gì. Nếu không còn gì khác thì cuộc phẫu thuật sẽ được tiến hành ba ngày nữa. Tôi sẽ cho tàu dừng chân lại hòn đảo này trong khoảng thời gian đó."

Thật nhẹ nhõm biết nhường nào khi cuối cùng cũng được chẩn đoán và có kế hoạch chữa trị. Dẫu sao anh cũng cảm thấy vô cùng biết ơn Trafalgar, dù anh ta đóng vai trò gì trong hoàn cảnh trớ trêu này đi chăng nữa.

*****

Killer quay trở về tàu Victoria Punk. Anh sững sờ khi bắt gặp Kid đang ngồi một mình với nét mặt vô cùng buồn bã.

"Trafalgar vừa chia tay với tôi rồi."