CHAP 8: ZEMBU DE ATASHI NO SEIDA! (Tất cả là tại em!)

Tia nắng vàng rực của ngày mới khẽ khàng lách mình qua những kẽ lá, chui vào phòng, nhẹ nhàng chạm lên đôi má trắng hồng của cô gái, nghịch ngợm bò lên đôi mắt, đánh thức cô trong cái ấm áp của buổi bình minh.

Rin khẽ chớp mắt rồi ngồi dậy, đưa tay lên dụi dụi làm mấy cọng lông mi vừa tiếc nuối vừa tức tối rơi xuống giường. Cô nhìn ra ngoài, mặt trời hôm nay hình như lên cao hơn mọi lần. Rin giật mình: Chết! Trễ rồi! Tại hôm qua mình thức khuya quá nên mới ngủ quên thế này. Phải xuống phụ mọi người chuẩn bị bữa sáng nữa chứ!

Nghĩ rồi, Rin vội vội vàng vàng thay đồ, chải lại mái tóc rồi lao ra khỏi phòng nhưng vừa bước đến đầu cầu thang, cô chợt khựng lại. Bỗng nhiên Rin có cảm giác thiêu thiếu, văng vắng gì đó? Nhưng mọi thứ trong lâu đài vẫn còn nguyên vẹn, không hề xê dịch tí nào mà? Rin suy nghĩ hồi lâu rồi tặc lưỡi, đi xuống nhà và bắt đầu công việc của mình. Sau khi mọi thứ đã xong, Rin lại nhẹ nhàng lên phòng Sesshoumaru, cô gõ nhẹ cửa:

“Sesshoumaru-sama?”

Im lặng.

Cô lại gõ cửa, lần này nói to hơn chút:

“Ngài dậy chưa, Sesshoumaru-sama?”

Vẫn im lặng.

Rin kiên nhẫn:

“Sesshoumaru-sama?”

…..

“Rin vào nhé?”

Nói rồi Rin kéo cửa, thò đầu ngó vô, nhìn quanh: Không có hắn trong phòng! Rin đóng cửa lại, lắc nhẹ mái tóc sang một bên, cảm thấy hơi khó hiểu: Sesshoumaru-sama đi đâu mà sớm vậy ta? Rin quay lại, vừa định bước tới cầu thang thì thấy Jaken đã đi xuống quá nửa số bậc gỗ màu nâu đậm. Cô tươi cười, kêu to:

“Ohayo gozaimasu, Jaken-sama!” (Chào buổi sáng, Jaken-sama!)

Lão cóc già mặt chảy dài như cái bơm quay sang nhìn Rin, im lặng thay cho cái gật đầu báo hiệu là đã nghe tiếng Rin chào lão. Rin ngạc nhiên tập 2, Jaken hôm nay sao vậy nhỉ? Bình thường cô mà hô lớn như thế thì thể nào lão cũng giật mình mà lăn tròn xuống chân cầu thang hay chí ít cũng sa sả mắng vào mặt Rin vì tội làm tổn hại cái màng nhĩ đáng thương của lão. Jaken nhìn Rin thở dài thườn thượt rồi lại đi tiếp xuống cầu thang. Rin chạy theo, níu áo lão, giật giật:

“Jaken-sama, ngài sao vậy? Ngài không khỏe hả? Để Rin đi hái thuốc cho ngài nha?”

Jaken giương đôi mắt lồi ra như 2 trái banh trắng trắng mà có lần Rin thấy Kagome mang từ bên kia cái giếng về chơi, đôi khi cũng dùng để chọi Inuyasha mỗi khi hắn làm gì phật ý, lờ đờ nhìn Rin, giọng lão ỉu xìu:

“Ta không sao”.

Nói rồi lão đi thẳng một mạch ra ngoài, bỏ mặc Rin đứng ngẩn ngơ không hiểu mô tê gì cả. Quái, sao hôm nay mọi thứ đều khác thường thế nhỉ. Thôi kệ, chắc yêu quái cũng có lúc “tới ngày”.(^^) Rin nhanh chóng tống mọi thứ lo lắng, nghi ngờ ra khỏi đầu rồi lại vui vẻ, lăn tăn chạy bên này dọn dẹp, qua bên kia sắp xếp...
Đến trưa, Jaken và Sesshoumaru vẫn không thấy về. Rin hơi lo nhưng rồi cũng tự nhủ chắc họ bận việc quan trọng. Để khỏi suy nghĩ vẩn vơ, Rin chạy ra ngoài lâu đài, đến gần bìa rừng tìm vài thứ về trang trí cho lâu đài. Mấy bình hoa hôm bữa cũng héo hết trơn rồi. Hoa ở đây không đẹp bằng chỗ lần trước cô thấy nhưng cô không dám đi xa hơn vì Sesshoumaru đã dặn cô chỉ được vào rừng khi có Jaken “tháp tùng”. Rin vừa hát véo von vừa nhanh tay hái những cành hoa đủ màu sắc, dùng dây buộc thành một bó to rồi ôm về lâu đài.

Giờ ăn tối đã qua lâu, mọi thứ đã sẵn sàng và Rin cũng đã trang trí lâu đài xong, đương nhiên không quên thay lọ hoa trong phòng Sesshoumaru, vậy mà...vẫn chưa thấy ai về.

Rin chán nản, dọn dẹp mọi thứ, không buồn ăn uống, ra trước cửa lớn đứng chờ. Sao họ về muộn vậy nhỉ? Chuyện gì quan trọng thế? Có liên quan đến lá thư hôm qua Sesshoumaru-sama đọc không? À, phải rồi, thái độ bất thường của họ cũng bắt đầu xuất hiện từ lúc đó! Chắc là có chuyện rồi!

Rin dựa lưng vào cửa, đang xâu chuỗi các “hiện tượng kỳ lạ” với nhau thì thấy Jaken mệt mỏi lê bước về lâu đài. Cô chạy ào tới trước mặt Jaken, lo lắng:

“Jaken-sama, ngài đi đâu từ sáng tới giờ thế? Sao trông ngài không được khỏe vậy? Còn Sesshoumaru-sama đâu? Ngài ấy lại ra thăm chừng biên giới hả? Chẳng phải mới hôm trước đã đi rồi sao? Mà cho dù là vậy thì ngài ấy cũng về ngay mà, đâu có trễ thế này...”

Thấy Jaken vẫn không thèm đoái hoài tới mình, cứ lầm lũi đi vào, Rin chụp vai lão, lắc mạnh:

“Jaken-sama, sao ngài không trả lời Rin? Hai người bỏ đi không nói lời nào làm Rin lo lắm, ngài biết không?”

Vừa chán nản, vừa “đuối” lại cộng thêm “tủi thân”, thất vọng vì không được Sesshoumaru dẫn theo, đã vậy còn bị Rin lắc như chơi xí ngầu, Jaken nổi điên, mắng xối xả vào mặt Rin:

“Ngươi hỏi gì lắm thế hả? Ta đi đâu mắc mớ gì phải báo cáo ngươi! Có biết ta mệt lắm rồi không? Sao ta phải trả lời ngươi? Tất cả là tại ngươi hết. Sesshoumaru-sama ra chiến trường rồi, về gì được mà về hả?”

Rin ngẩn người trước cơn thịnh nộ bất ngờ của Jaken. Bình thường có chọc lão cách mấy lão cũng chỉ nhảy choi choi mà mắng vài câu rồi thôi, thế mà hôm nay lão quát như tát nước vào mặt cô, gương mặt lộ rõ sự tức tối. Và đáng kinh ngạc hơn nữa là 2 câu cuối cùng lão nói. Cái gì mà “Tất cả là tại ngươi hết. Sesshoumaru-sama ra chiến trường rồi, về gì được mà về hả?”. Vậy nghĩa là sao? Rốt cuộc là chuyện gì chứ?.

Rin đứng ngây ra như bị trời trồng, đầu óc rối tung rối mù, cô cảm thấy hoảng loạn. Sao lại tại mình? Sesshoumaru-sama ra chiến trường là do mình? Mình đã làm gì???

Thấy Rin đơ ra, nhìn mình như thể đang nhìn thấy cảnh tượng vô cùng kinh dị: Sesshoumaru cười tươi, khoác vai bá cổ thân thiện với Inuyasha, Jaken biết lão đã phạm một sai lầm vô cùng nghiêm trọng. Lão đã nói ra điều không nên và cũng không được phép nói. Nhưng lời đã phun ra rồi sao nuốt lại được? Phen này không chết vì bị yêu quái tấn công thì cũng toi mạng với đại nhân Sesshoumaru. Mà thôi, trước sau gì Rin cũng sẽ biết, con bé này cũng đâu phải khờ khạo, ngu ngốc gì, thể nào mà nó chả đoán ra. Lão thở dài, quay mặt sang phía Rin, giọng nói có phần dịu xuống:

“Rin, vào đây, ta sẽ nói ngươi nghe.”

Rin giật mình, gật đầu cái rụp rồi dời gót theo Jaken vào trong.

Jaken khoanh 2 tay, ngồi đối diện Rin, từ khuôn mặt đến ánh mắt đều rất nghiêm túc. Nếu bình thường mà thấy lão thế này thì chắc Rin đã cười bò lăn bò càng, cười đến té ghế rồi nhưng bây giờ có thọt lét cô cũng tuyệt đối không thể nhếch mép. Rin yên lặng, chăm chú lắng nghe những lời Jaken chuẩn bị nói.

“Rin, ngươi cũng biết đại nhân hiện là bá chủ cả một vùng phía Tây rộng lớn đúng không?”

Rin gật đầu, vẫn giữ im lặng.

“Ngài có tất cả 20 yêu quái làm tướng lĩnh cai quản các vùng biên giới và một người làm chỉ huy, cai quản 20 tên đó. Người này tên là Makoto – một đại miêu yêu. Hôm kia hắn đã gửi một mật hàm thông báo là 20 tên kia đã âm mưu tạo phản!”

Jaken ngừng lại một chút, quan sát biểu hiện trên gương mặt Rin nhưng hoàn toàn không có chút phản ứng gì khác thường cả. Cô vẫn ngồi yên lắng nghe như nuốt từng lời của Jaken. Lão tiếp tục:

“Trước đây, đại nhân cũng từng đánh nhau với không biết bao nhiêu yêu quái nhưng chưa bao giờ ngài phải bước vào cuộc chiến lớn thế này. 20 tướng lĩnh này mỗi tên nắm không dưới một vạn yêu quái lớn nhỏ, đủ mọi loài. Đây là một trận đánh sống còn, nếu bị phân tâm thì e rằng đến cả đại nhân cũng khó tránh khỏi nguy hiểm đến tính mạng. Vì vậy ta yêu cầu ngươi – Rin, tuyệt đối không được ra khỏi phạm vi 100 bước, tính từ lâu đài này cho đến khu rừng kia. Nếu ngươi cãi lời thì có Kami-sama giáng thế cũng không cứu nổi ngươi đâu, rõ chưa?”

Rin lại gật đầu. Jaken ra vẻ hài lòng, nói bấy nhiêu là đủ rồi! Lão chầm chậm đứng dậy, nhắm hướng phòng mình đi thẳng nhưng chưa kịp bước ra khỏi sảnh đã nghe tiếng Rin gọi giật lại:

“Jaken-sama, ngài vẫn chưa giải thích lý do vì sao ngài lại nói là tại Rin? Rin không hiểu?”

Jaken trợn mắt. Thôi rồi, lão quên béng là mình đã lỡ lời, mắng Rin như thế! Chết tiệt cái con bé nhiều chuyện cùng cái trí nhớ tốt đến khó ưa của nó! Biết làm sao bây giờ? Jaken ơi là Jaken, người ta bảo “cái miệng hại cái thân” đúng là không sai mà! Lão bối rối, nói thế nào mà không làm Rin tổn thương và thoát được bản án “tử hình” đang treo lủng lẳng trên đầu đây? Lão mà nói sai điều gì thì kể như cái mạng già này sẽ được nếm thử mùi Bakusaiga thiên hạ vô địch của đại nhân mất! Mà không nói thì con bé này sẽ léo nhéo cho đến khi lão nhức đầu chết mới thôi. Kiểu gì cũng chết, “chơi” luôn, liều một phen vậy, giở thử chiêu...“giả ngây” xem sao?

“Ta nói thế hồi nào, ngươi nghe nhầm rồi!”. Lão vờ ngó qua ngó lại, mắt long lanh, làm ra vẻ “vô tội”.

“Không phải. Chắc chắn là ngài đã nói “Tất cả là tại ngươi hết. Sesshoumaru-sama ra chiến trường rồi, về gì được mà về hả?”. Rin không nhầm, ngài vẫn còn giấu Rin gì đó đúng không?”. Giọng Rin đầy bức xúc.

Jaken biết là không ổn nhưng vẫn cố chống chế:

“Tai ngươi có vấn đề rồi! Ta chỉ nói là Sesshoumaru-sama đã ra chiến trường thôi!”

“Không đúng. Ngài đang nói dối Rin!”.

Rin hình như đã mất hết kiên nhẫn. Biết là không thể xài mánh “ngây thơ… vô số tội” này được, lão đành giở chiêu cuối cùng! Nghĩ là làm, lão liền quác mỏ ra, chĩa cây gậy đầu người vào mặt Rin, tỏ vẻ giận dữ, cố rống cho thật to dù rằng lão đã…đuối lắm rồi:

“LỘN XỘN QUÁ! TA NÓI KHÔNG CÓ LÀ KHÔNG CÓ! CON NÍT GÌ MÀ LÌ LỢM THẾ? HẾT CHUYỆN ĐỂ NÓI RỒI! ĐI NGỦ ĐI!”

Vừa dứt lời, lão liền quay ngoắt đi, tranh thủ lúc Rin còn đang ngớ người, chuẩn bị đua ma-ra-tông về phòng để tránh đòn phản công của Rin…

Nhưng quả là “trời không chiều lòng… tiểu yêu”. Chưa kịp bước thêm cái nào, lão đã cảm nhận một… luồng sát khí ập tới làm lạnh hết cả sống lưng rồi liền sau đó, một vật có ánh bạc bay vụt qua, cắm cái “phập” xuống…ngay trước mặt lão…

Phải mất… 1 năm Jaken mới định thần lại, lão nhìn thật kỹ cái “vật thể lạ” vừa “hạ cánh” một cách hoàn hảo chỉ cách chân lão đúng 1 cen-ti-mét mà mặt mày từ xanh lè chuyển sang tái nhách: đó là con dao 2 lưỡi của Rin.

Mồ hôi hột rịn đầy trán Jaken, lão từ từ xoay mặt lại thì bất ngờ bị cái nhìn sắc lạnh, tối đen, ghê rợn còn hơn cả Minh đạo tàn nguyệt phá của Sesshoumaru (và giờ là của Inuyasha) làm đông cứng. Trông Rin lúc này dám chừng còn đáng sợ hơn cả Sesshoumaru, yêu quái vĩ đại nhất thời Chiến quốc – thần tượng của lão nữa. Nguyên chữ “SÁT” to tổ bố ngự ngay trên mặt Rin. Lần đầu tiên, Jaken thấy Rin rít từng lời qua kẽ răng:

“ĐỪNG.ĐÙA.VỚI.RIN, J.A.K.E.N-S.A.M.A!”

Phen này chết thật rồi Jaken ơi! Bấy lâu lão cứ sợ bị đại nhân “chiếu cố”, tống tiễn lão xuống địa ngục mỗi lần phạm lỗi mà không ngờ bên cạnh lão có một “tử thần” vẫn ngày ngày vui vẻ, hồn nhiên chọc ghẹo lão. Mặt Jaken lúc này đã hết tái nhưng cũng chẳng phải xanh lè hay xám ngoét mà là hỗn hợp của đủ thứ màu biểu hiện cho nỗi sợ đã lên tới cực điểm. Giờ lão có 2 lựa chọn: 1 là nói hết sự thật với Rin, sau đó sống trong lo sợ cho đến ngày Sesshoumaru trở về và tặng lão một đường kiếm tuyệt đẹp; 2 là cứ tiếp tục… giả ngu để rồi Rin ban cho lão cái vinh hạnh là người đầu tiên trong lâu đài được nếm mùi vũ khí và kỹ năng diệt yêu bữa giờ chưa có dịp đem ra “mài giũa” của Rin! Sống trong phập phồng, hồi hộp chờ tới ngày bị hành quyết bởi “vị thần trong lòng” của lão hay là sớm kết thúc một kiếp… yêu quái để lòng thanh thản? Cái nào tốt hơn? Đường nào ít đau khổ hơn?

Jaken đứng yên như bị chôn chân xuống đất, trân trối nhìn Rin, 2 tròng mắt trợn lên muốn lọt ra ngoài, mồ hôi thì thi nhau túa ra khắp trán, chảy xuống mặt, ướt cả cổ áo. (A/N: làm như Rin là sát thủ không bằng!)

“Jaken-sama, Rin hỏi lần nữa. Thật ra là có chuyện gì? Tại sao bọn họ vô cớ làm phản và lý do ngài đổ tội lên đầu Rin?”.

Giọng Rin lúc này đã êm hơn nhưng vẫn chứa đựng một “uy lực” vô hình khiến Jaken giật bắn người. Lão theo phản xạ, đưa tay quệt mồ hôi nãy giờ vẫn “vô tư” chảy đầy mặt lão, lắp ba lắp bắp:

“Ta mà…mà…nói ra thì… thể nào…đại…đại nhân …cũng sẽ…x ..xử…xử…ch…chém ta!” 3 chữ cuối, Jaken gần như phải... phun ra, nó mới chịu rời khỏi miệng lão.

Rin lúc này đã bình tâm hơn một chút. Đôi mày giãn ra rồi nhíu lại, lần này không phải do giận dữ mà là ngạc nhiên:

“Sao? Ngài lo sợ vớ vẩn gì thế Jaken-sama, đại nhân sẽ không đời nào giết ngài đâu!”

Jaken nghiêng mặt, cúi đầu nhìn con dao nãy giờ vẫn “kiên trì” ngự ngay sát chân lão, thở dài thườn thượt: Con bé khờ khạo! Bình thường thì còn hy vọng Sesshoumaru-sama sẽ tha cho ta nhưng nếu làm tổn thương hay nguy hại đến tính mạng ngươi, đại nhân sẽ không ngần ngại cho ta một nhát và giả sử như Tensaiga có thể hồi sinh người khác nhiều lần thì dám chắc ngài ấy cũng chả buồn rút ra cứu ta đâu. Mà cho dù đại nhân có làm thế thì thể nào cũng lại chém ta thêm một nhát rồi lại rút Tenseiga ra rồi lại chém rồi…

Lão càng nghĩ càng đổ mồ hôi nhiều hơn. Rin lúc này đã hoàn toàn trở về trạng thái bình thường, cô giật mạnh sợi dây kim loại để thu con dao về, giắt nó vào obi, nhìn Jaken đầy thắc mắc. Quái, nếu lão có lỡ nhiều chuyện với cô thì cùng lắm cũng bị Sesshoumaru cho vài cục u trên đầu thôi chứ làm gì phải sợ đến thế này nhỉ? Hay quả nhiên là do mình? Đúng rồi, chỉ có vậy Jaken-sama mới không dám nói.

Nghĩ rồi, Rin liền chầm chậm bước đến gần Jaken. Lão cóc xanh vẫn cứ nhìn đăm đăm xuống chỗ con dao dù Rin đã thu nó về, cứ như mặt đất bây giờ in hình… Sesshoumaru đang…cười với lão vậy! Rin lên tiếng, hết sức nhỏ nhẹ để trấn an Jaken, rõ ràng là lão thật sự sợ hãi:

“Jaken-sama, ngài yên tâm đi mà! Rin cam đoan với ngài là Sesshoumaru-sama sẽ không giết ngài đâu. Nếu đại nhân nổi giận, Rin sẽ năn nỉ giúp ngài. Rin hứa sẽ bảo vệ ngài mà, Jaken-sama!”

Nghe những lời nói êm mượt như nhung, nhẹ nhàng hơn cơn gió thoảng của Rin, không hiểu sao Jaken thấy bình tâm hơn 1 chút. Lão ngẩng mặt, nhìn Rin, đôi mắt lộ rõ vẻ…tuyệt vọng:

“Được rồi, ta sẽ nói nhưng ngươi phải hứa là tuyệt đối giữ bình tĩnh. Không được nghĩ lung tung và hành động lỗ mãng. Hiểu chưa?”

Rin mỉm cười nhìn lão cóc già đang mệt mỏi vì “thế gọng kìm” của cô và Sesshoumaru, gật nhẹ đầu:

“Uh, Rin hứa!”

Jaken rầu rĩ, chắp 2 tay ra sau lưng, lờ đờ đi về chiếc ghế ban nãy mà lão đã nhanh chóng tạm biệt nhằm tránh đòn tấn công của Rin (dù là bất thành), ngồi phịch xuống, dựa lưng vào thành ghế, chán nản lên tiếng:

“Sesshoumaru-sama xưa nay rất ghét con người nhưng việc cứu và chấp nhận cho ngươi đi theo trong suốt thời gian dài như vậy đã khiến bọn vô danh tiểu tốt coi thường ngài. Dù thế nhưng ngài vẫn không thèm để tâm. Ngài để ngươi lại chỗ Inuyasha là muốn ngươi học cách hòa nhập với con người. Ngài không hề ghét bỏ hay bỏ rơi ngươi cũng không phải sợ lời dèm pha của bọn chúng mà làm vậy, bằng chứng là tháng nào ngài cũng đến thăm ngươi!”

Rin lúc này đang ngồi đối diện Jaken, cô chống tay lên bàn, vẫn chăm chú lắng nghe nhưng hình như điều mà Jaken vừa nói chả liên quan gì đến chuyện cô cần biết.

“Rin hiểu mà! Nhưng tới giờ Rin vẫn không hiểu sao ngài lại bỏ đi mất tăm suốt 5 năm làm Rin ngày ngày chờ đợi trong mỏi mòn, khắc khoải?”. Nhớ lại ký ức không vui đó, giọng Rin thoáng chùng xuống.

Jaken ngồi thẳng người, nhìn Rin:

“Có phải trước khi đại nhân bỏ ngươi lại một mình, ngươi thường xuyên bị tấn công?”

Rin tròn xoe mắt, vẫn chưa hiểu nó có ăn nhập gì tới vấn đề chính? Dù vậy cô cũng gật đầu:

“Phải! Lúc đó không biết vì lý do gì mà cứ vài ngày là lại có yêu quái đến làng. Mà bọn chúng toàn nhắm vào Rin!”

Jaken dùng ánh mắt hoàn toàn nhiêm túc nhìn thẳng vào Rin làm cô hơi giật mình.

“Đại nhân biệt tăm 5 năm không phải vì thấy ngươi phiền phức mà là ngài lo cho ngươi đó, hiểu không?”

“Sesshoumaru-sama cũng từng nói ngài bỏ Rin lại là vì Rin nhưng Jaken-sama, thật tình Rin vẫn chưa hiểu?”

Jaken thở dài, lắc đầu ra vẻ chán nản:

“Ngươi quả nhiên ngốc chưa từng thấy! Thời gian lúc ngươi còn theo cạnh ngài, ngươi đã bị bắt cóc không biết bao nhiều lần rồi, nhớ chứ? Dù đại nhân đã để ngươi lại làng nhưng hành động đến thăm ngươi đều đặn mỗi tháng đã cho thấy ngài vẫn quan tâm ngươi. Đó là lý do ngươi bị bọn yêu quái tấn công.”

“Ý ngài là bọn chúng muốn bắt Rin để... làm áp lực với Sesshoumaru-sama? Vì lúc đó ngài đang trên đường bình loạn vùng đất phía tây?”

Jaken gật đầu, lão nói tiếp:

“Trong lúc ngài đi khắp nơi, tìm kiếm thanh kiếm chứa sức mạnh vô địch, bọn tôm tép đó đã thừa cơ làm loạn. Đại nhân biết tất nhưng ngài đợi sau khi tiêu diệt Naraku mới trở về xử lý bọn chúng. Lũ tạp nham đó tưởng đã xâm chiếm được đất của ngài nên tưởng bở, ai ngờ đến lúc bị đại nhân đánh tả tơi không còn manh giáp thì ôm lòng thù hận. Chúng đã giở rất nhiều thủ đoạn hèn hạ để tấn công ngài ấy nhưng đều vô hiệu vì đại nhân vốn dĩ không có sơ hở trong chiến đấu. Thế mà trớ trêu thay, đại nhân lại có một điểm yếu chết người là…ngươi!”

Rin ngớ người ra, nghe đến đây thì đã hiểu tất cả. Nguyên nhân cuộc chiến này là vì cô! Bọn quân lính dưới trướng Sesshoumaru đã từng sát cánh cùng hắn chiến đấu chống những kẻ xâm lược tưởng Sesshoumaru không còn quan tâm đến cô khi bỏ rơi cô ở lại làng nên hết lòng ủng hộ hắn. Thế nhưng lúc biết Sesshoumaru đã quay lại đón cô khi công cuộc mở rộng và bình yên lãnh thổ hoàn tất, bọn chúng thấy tức giận, cảm giác bị phản bội vì vị thủ lĩnh tối cao của chúng lại yêu mến một con người và đó chính là căn nguyên của cuộc chiến tàn khốc này. Quả nhiên là tại cô. Nếu Sesshoumaru có mệnh hệ nào thì hoàn toàn là lỗi của cô. Bỗng dưng Rin cảm thấy khó chịu trong người, vai cô cứ run lên bần bật, phải cố lắm cô mói giữ được giọng nói bình thường:

“Rin hiểu rồi! Có điều Rin vẫn không giải thích được, nếu đã biết bọn họ phản đối Rin, sao Sesshoumaru-sama vẫn đem Rin về? Sao ngài lại tự chuốc lấy rắc rối? Cứ để Rin ở lại làng có phải hay hơn không?”

Jaken lại thở dài, lão nhìn Rin lắc đầu:

“Cái đó ta chịu, không hiểu nổi!”

Rin ngồi thừ người, vẫn cảm thấy toàn thân cứ run lên. Một lúc lâu sau cô mới đứng dậy, lời nói cứ như mắc nghẹn trong cổ:

“Xin lỗi Jaken-sama vì lúc nãy đã làm ngài hoảng sợ. Giờ Rin đã hiểu rồi. Rin sẽ ngoan ngoãn ở đây chờ Sesshoumaru-sama về! Rin thấy mệt, Rin xin phép về phòng. Ngài ngủ ngon nhé, Jaken-sama!”

Nói rồi Rin nhanh chóng đi về phòng, bước chân gấp rút hối hả. Sau khi đã yên vị trên cái giường êm ái của mình, Rin liền buông người xuống, úp mặt vào gối, bật khóc nức nở. Sao mình cứ phải làm liên lụy Sesshoumaru-sama mãi thế? Lúc đánh nhau với Jakotsu, cũng vì mình mà ngài bất chấp nguy hiểm, bước vào kết giới của Bạch Linh Sơn để rồi bị hắn gây thương tích. Lại còn trận quyết chiến cuối cùng với Naraku nữa chứ, ngài có thể từ bên ngoài mà giết chết hắn, đâu cần phải vào trong cứu mình? Mình thật vô dụng, mình chỉ biết làm phiền ngài ấy thôi! Những gì trước giờ Jaken-sama mắng chẳng sai, mình là con bé ngu ngốc, phiền phức, nhiều chuyện. Lúc nào ngài ấy cũng bảo vệ mình vậy mà mình còn nghĩ là Sesshoumaru-sama ghét bỏ, coi thường mình. Rin ơi là Rin, mày đúng là đồ ngu xuẩn…

Cô đau khổ, dằn vặt trong cái suy nghĩ mình là nguyên nhân khiến Sesshoumaru phải dấn thân vào những cuộc chiến vô bổ, mất thời gian, tốn công sức và đặc biệt là nghiêm trọng, nguy hiểm như trận đánh lần này mà không hề hiểu rằng… nếu phải đánh đổi cả sinh mạng để bảo vệ cô, Sesshoumaru cũng sẽ tuyệt đối không hối hận.

Rin cứ khóc, khóc mãi cho đến khi mệt quá, thiếp đi. Lão trăng già nãy giờ vẫn âm thầm quan sát cô trên bầu trời đầy sao nhìn thấy tình cảnh 2 kẻ ngốc đau khổ vì nhau mà không nén được tiếng thở dài… Lão vươn tay, đưa những tia sáng bàng bạc, trăng trắng xuyên qua ô cửa để mở, nhẹ chiếu lên bờ mi đẫm nước mắt đang khép hờ của cô gái, dịu dàng vỗ về, đưa cô vào giấc mộng an lành, không mộng mị.
CHAP 9: YOUKAI NO SENSOU! (Cuộc chiến của yêu quái!)


Làng của Kaede,

Cô gái trẻ trong trang phục của một miko vén bức màn trước ra, trên tay ôm một cái rổ, đang khoan thai đi đến khoảnh vườn cạnh nhà thì bất chợt hơi khựng lại. Trong vườn, một phụ nữ lớn tuổi, mái tóc bạc trắng cột thành cái đuôi dài ở phía sau lưng đang ngước nhìn bầu trời, vẻ mặt rất đăm chiêu. Cô gái lên tiếng:

“Kaede-sama, bà làm gì thế?”

Vị miko già quay sang nhìn cô gái, rồi lại ngẩng mặt lên màn đêm đen kịt, lấp lánh những ánh sao.

“Tự nhiên ta có dự cảm không tốt nên ra ngoài ngắm sao. Quả nhiên là có sự thay đổi!”

Cô gái thoáng ngạc nhiên, đặt cái rổ trên tay xuống, bước đến bên cạnh Kaede:

“Cái gì thay đổi?”

“Vị trí của các tinh tú”

“Thế nghĩa là sao, Kaede-sama?”

Kaede vẫn giữ nguyên tư thế hướng mắt lên trời:

“Ta cũng không rõ là chuyện gì nhưng chắc chắn sẽ có một biến cố lớn xảy ra!”

Cô gái nhìn vị miko già với vẻ khó hiểu. Cả 2 đứng yên một hồi thì có một người khá cao lớn, mái tóc màu bạch kim, mặc bồ đồ đỏ cực kỳ nổi bật cũng từ trong nhà bước ra. Trông thấy cô gái, hắn kêu to:

“Kagome, em làm gì vậy? Sao nói là lấy thảo dược đang phơi ngoài vườn vào mà?”

Kagome quay lại, đưa tay ngoắc ngoắc tên hanyou. Hắn có vẻ khó chịu, đi lại vị trí bên cạnh cô.

“Gì thế? Làm gì mà 2 người cứ ngó lên trời vậy?”

Kagome quay sang nhìn hắn, đôi mắt thoáng lo lắng:

“Inuyasha, Kaede-sama nói sắp có một việc nghiêm trọng xảy ra nhưng không đoán được là chuyện gì.”

Inuyasha nhìn lên bầu trời, ngẫm nghĩ. Bà ta là miko, hẳn cũng biết cách nhìn tinh tượng mà đoán việc. Hắn hướng mặt về phía Kaede:

“Bà có biết được nó sẽ xảy ra khi nào và ở đâu không?”

Kaede từ từ quay mặt sang Inuyasha, cất giọng trầm trầm:

“Ta không rõ lắm nhưng có lẽ là nay mai thôi. Còn ở đâu thì theo ta dự đoán là phía Tây”

“Phía tây?” Inuyasha nhướn mày. “Đó là chỗ của Sesshoumaru! Không lẽ hắn lại đánh nhau?”

Vừa nghĩ đến đó, Inuyasha liền xì một tiếng rõ to, đoạn giơ tay lên, phẩy phẩy:

“Nếu là hắn thì không việc gì 2 người phải lo. Nếu muốn lo thì đi mà lo cho những tên sắp bị hắn lấy mạng ấy!”

Kaede nghiêm mặt nhìn Inuyasha:

“Ngươi vẫn ngốc như ngày nào. Nếu không liên quan đến cái làng này, mắc mớ gì ta phải để ý chứ!”

Inuyasha bị mắng ngốc liền nổi nóng nhưng vừa nghe câu sau của Kaede thì lập tức thay đổi thái độ, hắn tròn mắt ngạc nhiên:

“Sao? Là chuyện gì?”

Đến nước này thì Kagome nãy giờ chỉ im lặng cũng nhịn hết nổi, cô quay sang xỉ ngón trỏ vào trán Inuyasha:

“Baka! Đã nói là không rõ mà còn hỏi. Nếu biết thì có đứng đây ngó hoài vậy không?”

Inuyasha quê độ, hắn nhăn mặt, gạt tay Kagome ra, nhìn lên trời, lẩm bẩm:

“Rốt cuộc là cái gì sắp xảy ra đây?”

Cả 3 người cứ thế trầm ngâm, không nói lời nào, hướng mắt đăm đăm vào khoảng không tối đen, trải dài đến vô tận ở trên cao. Bất chợt có tiếng con nít, tiếng chân nện xuống sàn huỳnh huỵch, tiếng đồ vật…đổ bể vọng ra từ trong nhà… Kagome:

“Akira-nii san, trả đồ cột tóc cho em”. Giọng đứa con gái la chói lói.

“Có giỏi thì lại đây lấy”. Tiếng thằng con trai đang cười đắc ý.

Kagome thở dài, cô cúi xuống nhặt cái rổ lên, ấn nó vào tay Inuyasha và hậm hực đi vào nhà, không quên ra “chỉ thị” cho tên bán yêu đang đứng yên vờ như không nghe thấy:

“Anh gom thảo dược giùm em. Để em vô “xử lý” 2 đứa nó!”

Inuyasha lắc đầu ngao ngán, cầm cái rổ Kagome đưa, nhanh chóng hốt hết mấy cành lá đủ loại trên nền đất, cho vào rổ, gác tạm lên hàng rào rồi quay sang Kaede:

“Bà già, chuyện sắp xảy ra ấy, nghiêm trọng lắm à?”

“Ta không chắc lắm. Có vẻ như chúng ta chỉ bị ảnh hưởng thôi!”

“Keh, thế thì việc quái gì phải lo? Chỉ cần tôi chém một nhát là bọn nó nát như tương.”

Kaede lắc đầu:

“Không đơn giản thế đâu! Ta cứ cảm thấy bất an, dường như sẽ có người trong số chúng ta gặp nguy hiểm!”

Inuyasha ngạc nhiên nhìn Kaede. Đã có hắn với Thiết toái nha vô địch ở đây lại còn Sango, Miroku, Kagome thì sao phải lo lắng chứ? Dù là chuyện gì đi nữa, hắn nhất định sẽ không để bất cứ người nào bị tổn hại dù là một cọng tóc. Cuộc chiến 10 năm trước đã cướp mất người yêu thương nhất của hắn...lần thứ 2. Giờ đây mọi thứ đã yên ổn, hắn đang sống hạnh phúc bên cạnh vợ con và những người bạn thân thiết, không có lý do gì để phải chịu đựng nỗi khổ chia ly, mất mát nữa. Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng không hiểu sao nhìn thái độ trầm ngâm, vẻ mặt nghiêm trọng của Kaede, Inuyasha bất chợt cũng cảm thấy lo lắng. Liệu còn biến cố gì xảy ra nữa đây?

Đang vắt óc suy nghĩ thì Inuyasha nghe một giọng rất “thân thương, dịu dàng”… đánh cái ầm vào màng nhĩ hắn:

“INUYASHA, VÀO ĐÂY GIẢI QUYẾT PHỤ EM COI!”

Inuyasha khoanh tay lại, cúi đầu thở dài thườn thượt. Lại cái màn “con cái nghịch ngợm, mẹ xử lý không xong thì nắm đầu ông bố vào dọn dẹp bãi chiến trường” diễn ra hằng ngày đây mà. Hắn ngần ngừ, chán nản. Thà đứng ngoài này ngắm sao, đoán ba cái tinh tượng gì đó với Kaede còn sướng hơn.

“INUYASHA!!!”.

Âm giọng cao cỡ... quãng tám của Kagome lại một lần nữa xói vào lỗ tai cực thính của Inuyasha làm hắn suýt... bật ngửa. Điệu này không vào không được rồi, lạng quạng hắn sẽ điếc luôn nếu để Kagome “thỏ thẻ” thêm lần nữa.

Inuyasha cầm cái rổ lên rồi ngán ngẩm lê bước vào nhà. Chả biết Inuyasha dùng cách gì để “dẹp loạn” mà chỉ nghe 2 âm thanh “binh”, “bốp” từ trong nhà phát ra rồi một khoảng im lặng ngắn ngủi xuất hiện trước khi tiếng... khóc ré của thằng nhóc lẫn con bé vang lên...

Sau đó lại có tiếng Kagome quát: “Anh làm gì vậy hả?” và giọng Inuyasha bực bội: “Anh chỉ biết xử lý vậy thôi! Em có ngon thì giải quyết đi.”. Inuyasha vừa dứt lời đã nghe một câu nói vô cùng quen thuộc cất lên: “Inuyasha!”… Lại thêm một khoảng lặng…trước cơn giông bão...

“O.SU.WA.RI!!!”

Rồi liền sau đó là tiếng động rất ấn tượng…“RẦM” phát ra từ căn nhà. Và…màn đêm lại chìm vào không gian tĩnh mịch cứ như “cuộc nội chiến” trong nhà Inuyasha chưa từng tồn tại…

Vị miko già nãy giờ vẫn im lặng, không thèm để tâm đến cái màn hài kịch vẫn diễn ra như cơm bữa của gia đình tên bán yêu, mắt cứ hướng về phía những ngôi sao đang nhấp nháy, khẽ lẩm bẩm: “Là ai đây?”.

Sáng hôm sau, tại lâu đài của Sesshoumaru,

Rin dậy rất sớm. Trời vẫn chưa sáng. Cô đến bên cửa sổ, tựa mình lên vách tường, đưa mắt ra ngoài, quan sát màn đêm vẫn đang bao phủ lâu đài. Không gian thật yên tĩnh. Bỗng dưng Rin cảm thấy… cô đơn. Trước đây dù cũng chỉ có một mình trong phòng nhưng cô không hề thấy lạnh lẽo như thế này vì cô biết Sesshoumaru đang ở sát bên cạnh mình.

Rin nhớ có một lần, cô lại mơ thấy cơn ác mộng hằng đêm vẫn luôn ám ảnh giấc ngủ của mình và đã hét lên trong vô thức. Tiếng thét của Rin khi ấy như xé toạc màn đêm. Cô bật dậy, mồ hôi rịn đầy trán. Nhưng trong khi còn chưa kịp định thần lại thì cô đã thấy có bóng người đứng trước cửa phòng mình và giọng nói trầm, lạnh nhưng dịu dàng, ấm áp của hắn cất lên: “Rin, không sao chứ?”. Không hiểu sao chỉ cần nghe được âm thanh từ giọng nói ấy là lập tức cô thấy yên tâm vô cùng, bao nhiêu nỗi sợ hãi đều tan biến. Rin mơ màng hồi tưởng lại khoảnh khắc đó và bất chợt nhận ra rằng kể từ hôm ấy, cô không hề mơ thấy bất kỳ cơn ác mộng nào nữa, cứ như chúng đã bị Sesshoumaru…chém cho một nhát, tan rã thành cát bụi, mãi mãi biến mất.

Rin rời cửa sổ, đến bên cạnh cái bàn, ngồi xuống. Cô nhìn mình trong gương. Gương mặt xanh xao, đôi mắt to tròn, đen như hạt huyền giờ đầy mỏi mệt, bờ mi sưng húp. Phải, cô đã khóc quá nhiều. Hai ngày liên tục, đêm nào cô cũng khóc. Hôm trước là vì hành động né tránh của Sesshoumaru, hôm qua thì vì thấy…căm ghét chính mình. Từ khi nào cô lại trở nên mau nước mắt và yếu đuối thế này? Lúc Sesshoumaru bỏ mặc cô suốt 5 năm, cô đã không hề nhỏ giọt nước mắt nào mà? Rin ngẫm nghĩ. Đúng rồi, từ sau cái chết thê thảm của mọi người trong gia đình, Rin đã không còn biết khóc, cho dù phải chịu sự ghẻ lạnh hay những trận đòn roi của dân làng. Mãi cho đến khi gặp Sesshoumaru, cô mới có lại được những cảm xúc của một…con người. Cô cười khi chọc phá Jaken, vui vẻ khi đón hắn trở về sau mỗi lần hắn đi vắng. Cô khóc khi Jaken trúng độc, lo lắng khi hắn gặp nguy hiểm. Cái Sesshoumaru đem lại cho cô không chỉ là sinh mạng mà còn là niềm vui, hạnh phúc, dù đôi khi có cả… buồn đau. Tất cả đều là những cảm xúc mà sau khi Rin mất đi tất cả, nó cũng chối bỏ luôn cô. Và Rin cũng nhận ra rằng Sesshoumaru đón cô về đây không phải để mỗi ngày cô… rửa mặt bằng nước mắt dù cho nó có rơi là vì cô hay hắn.

Rin nhìn cô gái ủ dột trong gương, nghiêm mặt lại, ánh mắt kiên quyết, cô siết chặt nắm tay: “Mình không được khóc nữa. Vì Sesshoumaru-sama, mình phải vui vẻ và cố gắng chăm sóc bản thân để có thể chào đón ngài ấy trở về với nụ cười trên môi!”.

Sau khi hạ quyết tâm, Rin thay đồ rồi mở cửa phòng, bước xuống cầu thang, xắn tay áo, bắt tay vào làm những công việc thường nhật, dùng chính sự mạnh mẽ của mình để chào đón buổi bình minh sắp ló dạng.

7 ngày sau,

Xa xa về phía tây,

Sesshoumaru ngồi tựa mình vào gốc cây anh đào sừng sững, đôi mắt hoàng ngọc nhìn mông lung vào cái thứ tròn tròn, đỏ rực, ấm áp đang dần dần nhô lên từ phía chân trời. Hôm qua hắn đã có một cuộc đối thoại trực tiếp với 20 tướng lĩnh. Kết quả đã ngã ngũ. Trận chiến này là điều… không thể tránh khỏi.

Sesshoumaru nhớ lại,

“Sesshoumaru-sama, xin ngài hãy đưa ra một lời giải thích thỏa đáng, nếu không chúng tôi chỉ còn cách làm theo kế hoạch đã định”.

Tên yêu quái cao cỡ Sesshoumaru, có 1 cái sừng giữa trán, tóc đen dài cột hờ thành một cái đuôi sau lưng, trông khá điển trai và thái độ đối với Sesshoumaru thì vô cùng kính cẩn, lên tiếng, mở màn cho buổi “đàm phán”.

“Sesshoumaru này không cần phải giải thích với bất kỳ ai về việc mình làm”.

Sesshoumaru lạnh lùng, cao ngạo.

“Sesshoumaru-sama, xin ngài đừng coi thường bọn này như thế. Suốt 5 năm, chúng tôi đã bán mạng, bất chấp nguy hiểm cùng ngài chiến đấu chống lại bọn phản loạn, ngài không cho rằng mình cần đưa ra một đáp án rõ ràng cho thắc mắc trong lòng chúng tôi sao?”

“Ta không nghĩ vậy! Việc của ta không can dự gì đến ngươi!”

Tên yêu quái cao to sững người. Vậy có nghĩa là ngài coi bọn này như công cụ để thực hiện tham vọng xây dựng đế chế của mình, xong rồi thì vứt bỏ? Trước sau gì cũng chỉ có thể làm những tên tốt, không được phép xen vào việc của ngài ư? Hắn đứng yên, mắt trừng trừng nhìn Sesshoumaru, không nói nên lời.

Trong lúc đó, một tên khác to hơn, mái tóc dài chấm lưng màu đỏ rực, khuôn mặt trông rất đáng sợ, lạnh như một khối băng, bước tới trước mặt Sesshoumaru, cất giọng ồm ồm, đầy bất mãn:

“Đại nhân, ngài không thể nói thế. Chúng tôi chấp nhận dưới trướng ngài, chịu sự sai khiến của ngài vì kính trọng cha ngài và nể phục tài năng, sức mạnh cũng như dòng máu yêu quái thuần chủng của ngài. Cha ngài khi xưa đã vì con đàn bà loài người đó mà bỏ mạng trong tay một ningen, thật sự là nỗi thất vọng và sỉ nhục lớn lao đối với yêu quái chúng ta. Lẽ nào giờ đây, ngài muốn đi theo vết xe đổ của cha ngài?”

Sesshoumaru thoáng im lặng. Tên đó nói không sai. Chính vì thứ tình yêu ngớ ngẩn với con người đã khiến phụ thân hắn mất mạng. Hắn từng đau khổ đến tận cùng và căm ghét biết bao cái giống loài thấp hèn, bẩn thỉu ấy, vậy mà giờ đây hắn đang làm gì thế này? Những gì hắn cố bảo vệ bây giờ có khác gì phụ thân hắn ngày xưa?

Sesshoumaru đang đăm chiêu suy nghĩ thì bất chợt hình ảnh Rin với nụ cười dịu dàng, đứng dưới tán cây anh đào ngày hôm đó bỗng dưng hiện lên trong tâm trí hắn. Không, không đúng! Rin của hắn không kém cỏi, không hèn nhát như lũ người dơ bẩn kia. Rin của hắn là cô gái dám đứng trước mặt hắn lớn tiếng chất vấn hắn, chọc ghẹo hắn, thậm chí còn tấn công hắn nữa. Rin hoàn toàn không giống với những tên ningen tầm thường khác. Phải, đó là lý do vì sao hắn tin mình sẽ không dẫm lên vết xe đổ của cha hắn. Chắc chắn là thế.

Sesshoumaru hướng đôi mắt hổ phách, băng giá về phía tên yêu quái tóc đỏ, lạnh lùng:

“Con bé chỉ là người hầu trong lâu đài.”

“Dối trá. Nếu thế thì tại sao sau khi bỏ rơi đứa con gái ti tiện đó suốt 5 năm, ngài lại đón nó về?”. Tên tóc đỏ rít lên.

“Ngươi có tư cách gì quản việc của ta.” Mắt Sesshoumaru long lên sòng sọc, hắn gầm gừ. Tên hạ đẳng đó dám nói Rin của hắn ti tiện ư?

“Đồ hèn. Ngươi chẳng qua cũng như lão già ngu ngốc của ngươi, mê mẩn một con điếm thối th…”

ROẸT!

Một âm thanh sắc lạnh vang lên. Tên yêu quái chưa kịp nói hết câu đã… đầu lìa khỏi cổ. Máu phun như suối, bắn ra tung tóe…Thủ cấp của kẻ không biết trời cao đất dày kia…lăn lông lốc trên nền đất trước hàng trăm yêu quái đang há hốc miệng, sững sờ. 2 mắt hắn trợn ngược, miệng vẫn còn mấp máy như muốn nói cho xong mấy từ cuối cùng trước khi hoàn toàn…tắt thở…

Một bầu không khí im ắng đến rợn người…

Sesshoumaru quay lưng bỏ đi sau khi buông một câu kết thúc cuộc “đàm phán”:

“Đây là hình phạt cho kẻ dám vô lễ với ta”. Phải, và còn vì tội cả gan lăng mạ Rin!

Tên yêu quái 1 sừng nhìn theo mái tóc bạch kim của Sesshoumaru đang dần xa tầm mắt, liền hét lớn, giọng đầy uất ức:

“SESSHOUMARU-SAMA, NGÀI LÀM THẾ NGHĨA LÀ LỰA CHỌN CON BÉ ĐÓ?”

Sesshoumaru dừng bước, liếc ra phía sau, ném cho tên yêu quái cái nhìn sắc như dao, lạnh hơn cả băng tuyết, không nói lời nào rồi quay mặt đi thẳng. Makoto nãy giờ chứng kiến toàn bộ sự việc vẫn không hề lên tiếng, kéo theo một đoàn youkai, lẳng lặng theo gót Sesshoumaru. Hắn biết Sesshoumaru đã chấp nhận… chiến tranh.

Ánh mặt trời chói chang chiếu thẳng vào mắt Sesshoumaru, kéo hắn về với thực tại. Mọi thứ đã quá rõ ràng. Hắn đã đánh đổi hơn 200 ngàn yêu quái dưới trướng để chọn một cô gái loài người: Liệu hắn có sai lầm? Phải chăng hắn đang trong tâm trạng của phụ thân hắn khi xưa? Hắn đã từng không hiểu vì sao phụ thân lại yêu thương Izayoi đến mức chấp nhân hy sinh bản thân để bảo vệ cho mẹ con tên bán yêu đáng ghét đó. Và hắn cũng từng khinh bỉ Inuyasha khi tên vô dụng đó bị phong ấn suốt 50 năm chỉ bởi yêu một miko! Nhưng có lẽ giờ hắn đã hiểu. Dòng máu của phụ thân đang chảy trong hắn. Dòng máu được định mệnh trói buộc phải…yêu con người!

Sesshoumaru cúi xuống nhìn 2 thanh kiếm đang đeo bên hông. Một thanh thì có thể giết chết yêu quái trong chớp mắt và tàn phá tất cả các bộ phận có liên quan đến bản thể, còn một thanh lại không có khả năng cắt bất cứ vật gì thuộc về thế giới này, chỉ được dùng để hồi sinh kẻ khác. Thật lạ lùng! 2 thứ trái ngược nhau như thế lại do một mình hắn nắm giữ. Phải chăng 2 thanh kiếm này đại diện cho 2 bản ngã trong con người hắn? Chẳng biết. Đã bao giờ hắn thật sự hiểu thấu tâm mình đâu!

“Sesshoumaru-sama, ngài ở đây à?” Tiếng của Makoto cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Makoto tiến lại gần Sesshoumaru, ngồi xuống, rồi nhìn theo hướng mắt của Sesshoumaru về phía thung lũng tràn ngập ánh nắng. Những con chim non đang ríu rít, cãi nhau chí chóe, chờ bố mẹ đem thức ăn về mớm cho. Khung cảnh thật yên bình. Makoto quay sang nhìn Sesshoumaru nãy giờ vẫn im lặng, đúng như bản tánh kiệm lời của hắn:

“Sesshoumaru-sama, tôi hỏi ngài một câu được chứ?”

Sesshoumaru quay sang nhìn Makoto, đôi mắt hổ phách thoáng mở to rồi lại trở về trạng thái cũ. Hắn hơi ngạc nhiên vì trước giờ Makoto chỉ biết yên lặng nghe lệnh hắn, chưa bao giờ hắn thấy Makoto hỏi mình điều gì:

“Nói đi.”

“Trước giờ tôi không muốn và cũng không dám xen vào việc riêng của ngài nhưng lần này chính tôi cũng thật sự thắc mắc, cô gái đó là gì của ngài?”

Hừ, quả nhiên không ngoài dự đoán. Một kẻ trung thành chỉ biết tuân lệnh mà chưa từng hỏi lý do như Makoto nếu có thắc mắc thì chắc chắn không gì khác ngoài chuyện này. Sesshoumaru trầm ngâm hồi lâu rồi mới lên tiếng:

“Không là gì cả!”

Makoto kinh ngạc nhìn Sesshoumaru. "Không là gì mà ngài ấy chấp nhận chiến tranh chỉ để bảo vệ cô ta? Ngài thật không biết cách nói dối, Sesshoumaru-sama!" Makoto nghĩ thầm rồi quay mặt đi, cúi xuống nhìn những ngọn cỏ đang lay động dưới chân mình…

Im lặng…

Makoto tự hỏi, khoảnh khắc bình yên này rồi sẽ kéo dài được bao lâu?

2 tên youkai lặng lẽ nhìn ngắm buổi bình minh rực rỡ, trong lòng mỗi người đeo đuổi một suy nghĩ riêng. Một lúc lâu sau, Makoto đứng dậy, kính cẩn cúi đầu chào Sesshoumaru:

“Đại nhân, tôi xin phép đi trước. Tôi nghĩ giờ ta cần ổn định hàng ngũ và kiểm tra quân số. Theo lời một tên vừa mới thám thính về thì có vẻ như chính ngọ hôm nay, Ibukuro sẽ tấn công chúng ta!” (A/N: Ibukuro là tên yêu quái 1 sừng)

Thấy Sesshoumaru vẫn im lặng, không phản ứng, Makoto xoay người, dợm bước thì nghe âm giọng trầm sắc của Sesshoumaru cất lên:

“Makoto, ngươi có người thân?”

Makoto bất thình lình nghe một câu hỏi chẳng “ăn nhập” gì với chuyện hắn vừa báo cáo liền ngẩn người, phải mất 1 lúc sau mới trả lời Sesshoumaru:

“Nếu ngài cho rằng đứa trẻ thuộc tộc yêu miêu lần trước được tôi cứu sống là người thân của tôi thì câu trả lời là có!”

“Hừ, nếu vậy thì ngươi ráng mà giữ cái mạng của mình. Không có chuyện gì nữa, ngươi đi đi!”.

Sesshoumaru đáp, vẫn không hề nhìn Makoto lấy một cái, đôi mắt hổ phách lúc này không còn nhìn về phía thung lũng nữa mà đã hướng xuống bãi cỏ non trước mặt.
Makoto hết đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, mắt trợn tròn, trân trối nhìn Sesshoumaru. Đoạn hắn hơi cúi mặt, trên môi thoáng một nụ cười nửa miệng:

“Tôi biết rồi! Cám ơn ngài, Sesshoumaru-sama!”.

Nói xong, Makoto quay gót, đi ra khỏi cánh rừng. Sesshoumaru giờ chỉ còn lại một mình, hắn nhìn về phía thung lũng… mông lung… vô định…

Chợt ánh mắt Sesshoumaru dừng lại ở trên một tán cây cổ thụ rậm rạp dưới chân thung lũng. Có một cái tổ chim. Đôi vợ chồng chim đang bình yên bên nhau, dưới bụng chim mái là những quả trứng be bé, xinh xinh. Cảnh gia đình êm ấm trong niềm hạnh phúc mong chờ những đứa con đáng yêu chính thức chào đời đó chỉ trong khoảnh khắc nữa sẽ thành… chia ly, mất mát...

Sesshoumaru vẫn lặng yên ngắm nhìn cái tổ ấm bé nhỏ đang ríu rít bên nhau. Chúng không hề hay biết nơi này rồi sẽ thành bình địa ngay khi mặt trời vừa lên tới đỉnh đầu. Sesshoumaru đưa mắt hơi hướng lên quả cầu lửa chói chang, đôi môi khẽ động: “Đến lúc rồi!”
CHAP 10: IBUKORO NO INBOU!!! (Âm mưu của Ibukuro)

Ibukuro ngồi một mình trên tảng đá to, quan sát đám yêu quái nhốn nháo, cấu xé, nhai ngấu nghiến những con thú rừng đang ra sức giãy giụa trong tuyệt vọng và cả mấy tên ningen xấu số vô tình bén mảng đến phần đất này. Không tên nào trong đám yêu quái đang thèm khát máu thịt đó tỏ vẻ lo lắng hay chí ít cũng để tâm đến cuộc chiến sắp xảy ra. Bọn chúng đúng là một lũ đần độn, chỉ biết ăn, ăn và ăn. Ibukuro thầm nghĩ. Gã đang suy tính, xem xét lại kế hoạch để chắc chắn không có gì sai sót thì bỗng dưng vết thương cũ chợt nhói lên…

Ibukuro cúi xuống nhìn vào ngực, đằng sau lớp áp giáp là những vết sẹo bề ngang to bằng bàn tay, gồ ghề, chằng chịt chạy dài từ dưới bụng lên vai.
Hình ảnh thê thảm, đáng thương của gã khi đang loạng choạng trong khu rừng cây cối rậm rạp… hoảng loạn… cố sống cố chết tìm đường thoát thân bỗng chốc từ đâu ùa về, hiện lên rõ mồn một trước mắt gã.


5 năm trước,


“CHẠY ĐÂU CHO THOÁT?”. Tiếng một tên yêu quái cười khùng khục.

Ibukuro vừa ôm vết thương ở tay vừa bỏ chạy thục mạng về phía Tây. Sau lưng gã là một đoàn khoảng hơn trăm yêu quái đang đuổi theo. Tên nào cũng khổng lồ, khuôn mặt đằng đằng sát khí…

Ibukuro vô cùng hoảng hốt. Chỉ vì gã nghe nói vùng đất phía Tây này do một taiyoukai sức mạnh vô địch, thuộc dòng dõi khuyển yêu, có huyết thống thuần chủng cai quản nên mới đến đây để mong được diện kiến và xin được phục vụ dưới trướng người đó nhưng không ngờ vừa bước chân vào lãnh địa này thì đã bị đám yêu quái khát máu tấn công. Ibukuro tuy không phải yếu đuối, kém cỏi gì nhưng quả thật bọn này quá mạnh và đông nữa. Ibukuro dù đã chống trả rất quyết liệt nhưng không hiểu sao cứ diệt hết tên này thì tên khác xuất hiện mà tên nào cũng to gấp đôi gã. Hậu quả tất yếu là gã bị thương và không còn sức chống đỡ, đành phải chơi chước…thứ 36: “Tẩu vi thượng sách”.

Nhưng Ibukuro quá khờ khạo và ngu ngốc. Chạy thì sao nhanh bằng… bay? Nhất là với một kẻ vừa bị thương vừa kiệt sức sau khi đánh nhau quyết liệt suốt một ngày một đêm như gã? Ibukuro vừa cắm đầu cắm cổ chạy, vừa ngoái ra sau lưng nhìn đám khát máu đang đuổi theo mình thì bỗng dưng đầu gã… va vào cái gì đó một cú như trời giáng…

Ibukuro bật ngửa ra nền đất, gáy đập xuống cục đá, đau điếng. Định thần lại, gã thấy đứng trước mặt mình là một… con quái điểu thân người, cánh chim, to cỡ…2 cái đền thờ của bọn ningen hợp lại. Ả quái điểu nhìn gã, nở một nụ cười gian ác, giơ bàn tay đầy những móng vuốt sắc nhọn lên:

XOẸT!!!

Máu bắn lên trời rồi lộp độp rơi xuống đất, ướt mặt tên yêu quái 1 sừng đang nằm dưới đất. 3 vết cắt sâu hoắm vắt ngang người gã. Ibukuro, mắt trợn ngược, á khẩu! Máu chảy lênh láng… Gã nghe một cơn đau như cào xé chạy khắp người…

Vẫn trong trạng thái bất động vì thương tích trầm trọng, Ibukuro trừng trừng nhìn ả quái điểu đang cười đắc ý, lòng chắc mẩm phen này được… đoàn tụ ông bà thì bỗng dưng gã thấy con chim gớm ghiếc đó khựng lại… Một luồng sáng không biết từ đâu xuất hiện, xẹt ngang mình ả quái điểu, nụ cười ghê tởm chợt tắt ngúm, đôi mắt đỏ quạch trợn trắng lên. Ả…đứt làm đôi, từ từ ngã xuống đất, khuôn mặt vẫn lộ vẻ kinh hoàng lẫn thảng thốt không hiểu vì sao mình lại bỏ mạng...

Khoảnh khắc nửa thân trên của ả quái điểu rơi xuống, Ibukoro thấy sau lưng ả là một bóng người cao lớn, mái tóc trắng tuyệt đẹp bay bay trong gió…

“Người đó” bước ngang qua mặt gã, ánh mắt hoàng ngọc sắc lẻm nhìn thẳng vào đám yêu quái nãy giờ vẫn đứng ngây như phỗng, cất giọng lạnh lùng:

“Tránh ra!”

Nếu Ibukuro là con gái thì có lẽ gã đã cho rằng “người đó” là “bạch mã hoàng tử” rồi nhưng tiếc thay gã là…đực rựa chính cống nên trong mắt gã khi ấy, người tóc trắng, khí phách hiên ngang kia chính là… Kami-sama giáng thế. Mà không, Kami-sama cũng không thể đẹp được như vậy! Ibukuro thầm nghĩ. (A/N: Hội chứng mê giai đẹp đây mà! ^^)

Đám yêu quái đang sững người thì bị giọng nói đầy uy lực làm giật mình, tên nào cũng lăm lăm vũ khí trong tay, gầm gừ nhìn “tên phá đám”, thủ thế mà thực sự thì nỗi sợ mơ hồ đã dâng đầy trong lòng. “Người tóc trắng” không nói không rằng, khóe miệng hơi nhếch lên:

“Hừ, chán sống à?”

Vừa dứt lời, tay người đó đã đặt lên thanh kiếm đeo bên hông. Chỉ trong tích tắc, một luồng sáng khổng lồ bao trùm đám yêu quái…

Những tiếng thét kinh hoàng vang lên…

Lũ chim bị âm thanh rùng rợn làm hoảng sợ, nháo nhác, bay tán loạn…

Cây cối ngã rạp…

Mùi tanh tưởi bốc lên nồng nặc…

Máu chảy tràn như suối…

Cả trăm tên yêu quái chết sạch, không còn một mống.

Ibukuro há hốc mồm, 2 mắt trợn lên như muốn lồi ra ngoài. Phải mất một lúc, gã mới khép miệng lại được, định nói tiếng cảm ơn vị “ân nhân” của mình thì đã thấy mái tóc trắng đang ngày càng xa dần. Gã cố sức hét thật to:

“Chờ đã!”

“Người tóc trắng” khựng lại, liếc về phía Ibukuro. Gã nhổm người, định đuổi theo nhưng vừa mới co người để ngồi dậy thì một cảm giác tê buốt, nhói tận trong xương tủy ập đến. Khốn kiếp! Móng ả có độc! Ibukuro vừa nguyền rủa vừa cố vận dụng chút hơi tàn còn lại, lê lết đến gần chỗ “người tóc trắng”, thì thào:

“Đa tạ…ơn…cứu mạng!”

“Người tóc trắng” không nói lời nào, lẳng lặng quay gót. Ibukuro vội vã, cố rướn người lên nhưng vừa định mở miệng thì máu từ đâu trào lên cổ, phọt ra ngoài, ướt cả nền đất trước mặt. Trong cơn hấp hối, gã dùng hết sức bình sinh, đưa tay hướng về phía “người tóc trắng”, ánh mắt tha thiết, thành khẩn:

“Ka…Ka…mi- sa…ma, c…c …!”.

Chưa kịp dứt lời thì gã gục xuống, đầu nghẹo sang một bên, gác lên cánh tay đặt dưới mặt, mắt vẫn dõi về phía “vị ân nhân”, …tắt thở.

“Người tóc trắng” dừng bước, quay lại nhìn tên yêu quái to lớn đang nằm bất động trong vũng máu…

Tuy dáng vẻ bên ngoài là của một yêu quái, lại có cái sừng nhọn nhọn trên đầu nhưng Ibukuro lại có khuôn mặt giống người, trông cũng khá bảnh. Dù đã chết nhưng đôi mắt màu xám đen của gã vẫn nhìn chằm chằm về phía “vị ân nhân” của mình như…chờ đợi, trông mong điều gì đó. “Người tóc trắng” vừa mới thực hiện một quyết định đau lòng là rời xa “vầng dương bé bỏng” của cuộc đời hắn, giờ đây lại thấy trong ánh mắt đang nhìn mình trân trối kia có cái gì đó quen thuộc! Giống như là sự tin tưởng! Phải rồi, là niềm tin! Tin rằng sẽ được hắn ra tay cứu giúp!

Hình ảnh cô bé gương mặt bầu bĩnh, đáng yêu, mái tóc cột một chùm tinh nghịch, nụ cười rực rỡ như ánh mặt trời bỗng từ đâu hiện lên ngay trước mắt hắn. Hắn lặng lẽ đặt tay lên thanh kiếm đeo bên hông, rút ra, chém một nhát vào… không khí rồi nhanh chóng tra vào vỏ, quay mặt bước đi.

…………………..

5 năm sau,

Ibukuro đặt tay lên 3 vết sẹo ngang ngực, bất giác khóe miệng hơi giãn ra, tạo thành một nụ cười nhưng lại là cái cười trong…tê tái…

Ngày ấy, sau khi được vị “Kami-sama” hồi sinh, gã đã không ngừng tìm kiếm hỏi thăm tung tích người đó. Trong lòng gã, hình bóng vị “Kami-sama” đó đã khắc sâu vào trong tâm khảm, nằm ở vị trí trang trọng nhất, thiêng liêng nhất. Đến khi biết được “Kami-sama” chính là taiyoukai lừng lẫy mà bấy lâu gã hâm mộ dù chưa một lần gặp mặt, Ibukuro càng thêm tôn thờ. Cũng từ lúc đó, gã đã thề cả đời này sẽ lấy cả tính mạng, tâm hồn và thể xác ra phục vụ Sesshoumaru. Chưa bao giờ gã nghi ngờ hay chống lại mệnh lệnh của Sesshoumaru. Sesshoumaru bảo gã bước một bước, gã tuyệt đối không dám đi bước thứ hai; kêu diệt sạch hang ổ bọn phản loại, gã quyết không chừa một tên, dù là con kiến trong phạm vi của bọn chúng. Đối với gã, Sesshoumaru còn hơn cả trời đất, tiên Phật nhưng… đau đớn thay, vị thần của gã lại sa ngã đi… yêu quý một ningen.

Vừa nghĩ đến 2 từ này, mắt Ibukuro bỗng long lên sòng sọc. Khắp người gã tỏa ra một luồng sát khí. Hừ, ningen, thứ loài người hèn hạ, đê tiện, xấu xa đã thảm sát cha gã- đồng loại của chúng. Phải, Ibukuro này là một…hanyou! Bí mật này của Ibukuro không một ai hay biết.

Cũng bởi phải chứng kiến cảnh cha mình bị giết một cách tàn nhẫn, đứa bé bán yêu ngây thơ, tốt bụng ngày ấy đã thề sẽ tàn sát con người, gặp kẻ nào giết kẻ nấy, không chừa một mống. Trong thâm tâm đứa trẻ tội nghiệp, ngoài cha nó ra, không một ningen nào đáng sống cả.

Thật ra bản chất của Ibukuro không phải là kẻ khát máu, chỉ biết chém giết. Một thời gã cũng từng mong được sống yên bình với con người và yêu quái nhưng cũng như Inuyasha, gã bị loài ningen căm ghét, bị giống youkai chối bỏ, không chốn dung thân. Sau cái chết của người chồng yêu dấu, mẹ gã – 1 yêu quái hiền lành không chịu nổi đả kích, đã gieo mình tự vẫn. Thảm kịch đó, tất cả là do bọn loài người đạo đức giả gây ra…

Và từ lúc ấy, Ibukuro đã quyết chối bỏ dòng máu đáng khinh trong người mình, gã chấp nhận đánh đổi ngoại hình dễ thương, đáng yêu của một hanyou và tâm hồn trong sáng để đổi lấy sức mạnh tối thượng và trở thành một youkai. Vậy mà… Có một điều mà đến giờ gã vẫn không hiểu: đó là dù đã bán linh hồn cho quỷ dữ nhưng hình như khuôn mặt và trái tim gã vẫn còn gì đó thuộc về…con người…

Chính vì thế mà dù gã nhẫn tâm, tàn sát không thương tiếc tất cả bọn ningen vô phúc gặp phải gã nhưng lại không thể ra tay với những đứa trẻ. Phải chăng vì chúng đã vô tình gợi lại hình ảnh gã ngày xưa?

Đang trôi theo dòng hồi tưởng về quá khứ đau thương của mình, Ibukuro nhìn thấy một tên youkai tiến lại gần, quỳ xuống, giọng khẩn trương:

“Thưa Ibukuro-sama! Hissatsu-sama và Hininjou-sama đã bí mật điều quân theo kế hoạch đi đến nơi đó rồi ạ!”

“Tốt! Ngươi kêu lũ não rỗng, ham ăn tục uống kia chuẩn bị đi! Đến lúc rồi!”

Ibukuro vừa nói vừa phất tay ra lệnh cho tên yêu quái. Nụ cười buồn của gã giờ đây bị thế chỗ cho cái nhếch mép đầy…thâm hiểm: “Sesshoumaru-sama, ngài biết không, con bé của ngài sẽ chẳng được ngoại lệ đâu!”. Đoạn, gã quay về phía bầu trời đang chiếu rọi những tia nắng vàng rực, chói chang xuống ngọn đồi nơi gã ngồi, nheo nheo mắt, lẩm bẩm: “Sau ngày hôm nay, giữa ta và Sesshoumaru-sama, ai sẽ là kẻ còn được ngắm khung cảnh này đây?”

CHAP 11: SAYOUNARA, SESSHOUMARU-SAMA!!! (Tạm biệt, Sesshoumaru-sama)

Ibukuro đứng trên tảng đá lớn, nhìn xuống một binh đoàn gần 200 ngàn yêu quái, nghiêm mặt. Gã hít một hơi thật sâu, đoạn hướng về phía những tên youkai đang gầm gừ trong cơn thèm khát chém giết, dõng dạc:

“Sesshoumaru-sama đã phản bội chúng ta đi yêu một con ả loài người. Vì danh dự của yêu quái, ta tuyên bố: CHIẾN TRANH!!!”

Đám yêu quái to có, nhỏ có, đủ chủng loạị, tên nào cũng hăng máu, khắp người toát ra sát khí, đồng loạt rú lên:

“SÁT!!! SÁT!!!”

Ibukuro nhìn thấy cảnh tượng đó liền nở một cười nửa miệng, hiểm ác.

.................................................. .............

Mặt trời đã đứng bóng. Ánh nắng gay gắt chiếu thẳng vào mắt Sesshoumaru làm hắn thấy khó chịu. Sesshoumaru vừa đứng dậy thì đã thấy Makoto quay lại. Makoto cúi đầu bẩm báo:

“Thưa Sesshoumaru-sama, bên phía Ibukuro đã kéo quân đến đây. Hắn đòi gặp ngài!”

Sesshoumaru nhìn Makoto, buông một câu ngắn gọn:

“Ta biết rồi!”

“Vậy tôi xin lui!”.

Sesshoumaru nhìn bóng của Makoto khuất dần sau cánh rừng, đôi mắt thoáng lộ vẻ… chán nản. Hắn đã chinh chiến suốt mấy trăm năm rồi chưa đủ sao? Giờ hắn đã có tất cả: sức mạnh, quyền lực, danh tiếng và quan trọng nhất là cô gái bé nhỏ, đáng yêu của hắn đang chờ hắn về. Hắn cảm thấy đã quá đủ rồi! Hắn không muốn đánh nhau nữa nhưng trận chiến này hắn phải chấp nhận là vì cô! Bởi hắn biết nếu không có khuôn mặt thiên thần và đôi mắt biết nói ấy, hết thảy những thứ này đều không có ý nghĩa gì…

Sesshoumaru xoay mặt về phía thung lũng, nơi có cái tổ ấm nho nhỏ của gia đình chim đang hạnh phúc bên nhau, đôi mắt hoàng ngọc chợt ánh lên tia nhìn… thương hại.

Sesshoumaru đứng yên một thoáng rồi quay lưng, đi về phía khu rừng âm u, rậm rạp. Gió thoảng qua, đưa lời nói cuối cùng của hắn trước khi bóng tên youkai kiêu hãnh mất hút sau hàng cổ thụ sừng sững, đến những chiếc lá đang xào xạc và từng cánh hoa vẫn không ngừng lay động:

“Kore wa…saigo!” (Đây sẽ là trận chiến cuối cùng!)

.................................................. ...............

Từ trên núi nhìn xuống, bất kỳ ai cũng dễ dàng thấy được một trận chiến long trời lở đất sắp diễn ra: 2 đoàn quân toàn yêu quái, dàn thành từng hàng đứng đối diện nhau, bên nào cũng trong tư thế chuẩn bị sẵn sàng, chỉ còn chờ lệnh của thủ lĩnh là lập tức tấn công, khai mào cho cuộc chiến tranh lịch sử. Về thực lực, nếu một chọi một thì quả thực bên tám lạng, kẻ nửa cân nhưng về quân số thì phe của Sesshoumaru ít hơn hẳn: khoảng 2 vạn so với đối thủ là gần… 20 vạn.

Ibukuro là kẻ cầm đầu đám phản loạn. Gã nhìn chằm chằm vào đoàn quân của Makoto đang đứng đối diện mình. Bỗng dưng Ibukuro có một cảm giác lạ lùng: gã không muốn cuộc chiến này...

Ibukuro không hiểu! Dù biết quân của Sesshoumaru ít hơn rất nhiều so với mình nhưng dường như trong thâm tâm gã, gã lại thật sự không muốn đánh nhau với Sesshoumaru. Gã sợ ư? Không! Chỉ là...

Ibukuro vẫn đứng đó, hiên ngang trước mặt đám yêu quái hiếu chiến, kiên nhẫn chờ gặp Sesshoumaru mà lòng cứ cảm thấy rối rắm, mơ hồ.

20 phút trôi qua trong không khí vô cùng căng thẳng…

Sesshoumaru từ trong cánh rừng đi ra, dáng vẻ vẫn điềm tĩnh, khuôn mặt lạnh băng không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Sesshoumaru bước đến trước mặt Ibukuro, nhìn gã bằng đôi mắt vô cùng lạnh lùng và đầy uy lực. Không hiểu sao khi vừa chạm phải cái nhìn màu hoàng ngọc đẹp tuyệt vời ấy, Ibukuro liền cảm thấy toàn thân…bủn rủn, cơn giận cũng theo đó… tan biến như mây khói. Gã đứng đơ một hồi rồi chậm rãi cất tiếng, lời nói hết sức kính trọng, nhẹ nhàng:

“Sesshoumaru-sama, tôi đã theo ngài 5 năm rồi! Ơn tái tạo ngày ấy, có chết Ibukuro này cũng không quên. Tôi muốn cho ngài một cơ hội cuối cùng, Sesshoumaru-sama! Cuộc chiến này vốn dĩ rất dễ giải quyết. Tôi cũng không muốn phản bội lời thề của mình, chỉ cần ngài đuổi cô gái ấy đi, tôi sẽ lập tức chấm dứt ngay trận đánh này và chấp nhận mọi sự trừng phạt của ngài không một lời than vãn.”

“Ngươi uy hiếp ta?” Sesshoumaru lên tiếng, giọng không chút cảm xúc.

“Xin thứ lỗi, Sesshoumaru-sama! Bọn này đã chiến đấu cùng ngài suốt 5 năm và từ đó đến nay vẫn tuyệt đối trung thành với ngài nhưng ngài lại phản bội, chà đạp lên niềm tin, danh dự, lòng kiêu hãnh của yêu quái chúng ta. Ibukuro này làm vậy hoàn toàn là bất đắc dĩ, mong ngài hãy suy xét kỹ!”

Sesshoumaru nhếch mép, nở nụ cười nửa miệng tỏ vẻ…khinh bỉ:

“Hừ, ngươi đặt điều kiện, uy hiếp ta, kích động 19 tướng lĩnh làm phản mà giờ còn bày đặt giở giọng kính trọng ta? Thế này gọi là trung thành với ta?”

Vẫn nhìn Ibukuro bằng ánh mắt lạnh lẽo, âm u như địa ngục, Sesshoumaru nói tiếp:

“ Bất đắc dĩ à? Đóng kịch thế đủ rồi! Ta không muốn phí thời gian nghe ngươi nói vớ vẩn.”

Vừa dứt lời, Sesshoumaru liền quay lưng đi.

Ibukuro lặng người, không nói nên lời. Từng câu từng chữ của Sesshoumaru như những nhát dao cứa vào tim Ibukuro… đau nhói. Gã đã tôn trọng hắn đến thế, đã hy vọng biết chừng nào hắn sẽ suy nghĩ lại để gã có thể tiếp tục chiến đấu bên cạnh hắn, vậy mà… Lần thứ 2 ngài xem thường ta! Ngài vẫn cương quyết chọn con bé đó? Sesshoumaru-sama, ta đã cho ngài một cơ hội để quay về nhưng ngài nỡ nhẫn tâm từ chối. Được, vậy ta sẽ không nhân nhượng ngài nữa!

Nghĩ đến đó, Ibukuro bất ngờ giơ cao cây búa khổng lồ trong tay, lao thẳng về phía…Sesshoumaru lúc này vẫn đang quay lưng về phía gã. Nhanh như cắt, Sesshoumaru xoay người lại, rút thanh Bakusaiga ra đỡ…

1 tiếng “BỐP” chát chúa vang lên, 2 tên youkai nhìn nhau, ánh mắt tóe lửa. Ibukuro rít qua kẽ răng:

“Sesshoumaru-sama, ngài phải trả giá vì đã chọn thứ ningen dơ bẩn đó!”

Sesshoumaru cau mày, không nói lời nào, lạnh lùng đẩy mạnh thanh kiếm, hất Ibukuro ra. Ibukuro lộn vài vòng trên không rồi nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt 200 ngàn tên yêu quái, ném tia nhìn giận dữ về phía Sesshoumaru rồi phất tay, chỉ thẳng vào đoàn quân do Makoto điều khiển đang đứng phía sau Sesshoumaru, hét lớn:

“GIẾT!!!”

Hàng trăm ngàn con quái vật khát máu, hiếu chiến ào tới như vũ bão. Makoto vẫn bình tĩnh đứng yên, chờ bọn chúng tới gần hơn một chút rồi mới ra hiệu:

“TẤN CÔNG!!!”

Sau tiếng hô vang trời của Makoto, cả 2 bên cùng nhào tới…xáp lá cà! Chúng đâm chém, cấu xé nhau. Tiếng thét đau đớn, tiếng cười đắc thắng cùng với tiếng binh khí va chạm vào nhau tạo thành một thứ âm thanh hỗn tạp, kinh khủng và ghê rợn. Vậy là trận “nội chiến” trời long đất lở của hàng trăm ngàn yêu quái đã chinh thức…nổ ra.

30 phút sau…

Thung lũng bị bao phủ bởi những dòng nước đỏ lòm chảy tràn trên mặt đất, xác yêu quái nằm vương vãi, chất đống lên nhau nhưng lũ quái vật đang trong cơn say máu vẫn không mảy may để tâm, vẫn lao tới. Trong đôi mắt đỏ ngầu của chúng giờ chỉ thấy con mồi của mình ngay trước mắt, chúng cứ mặc sức phanh thây nhau, xẻ thịt nhau… Không chút xót thương!

Giữa trời trưa nắng chói chang, ánh mặt trời gay gắt nhưng quang cảnh nơi này lại vô cùng hãi hùng, lạnh lẽo, tối tăm như địa ngục…

Những tên yêu quái khắp người đầy máu đang cười hả hê trước xác chết không còn rõ hình dạng của kẻ thù. Trong đầu bây giờ chúng chỉ có một chữ: “SÁT!”

Sesshoumaru và Ibukuro nãy giờ vẫn đứng yên không nhúc nhích, chỉ trừng trừng mắt nhìn nhau mặc cho xung quanh mình máu chảy đầu rơi.

Ibukuro bị ánh mắt hổ phách nhìn như thiêu cháy da thịt, không chịu đựng nổi nữa liền chồm tới, giơ búa, nhắm thẳng… đầu Sesshoumaru mà giáng xuống. Dĩ nhiên, Sesshoumaru dễ dàng né đòn, lách người sang một bên. Ibukuro tức tối, quơ ngang cây búa, Sesshoumaru lại tránh, vẫn không hề phản công…

Ibukuro nổi điên, hét lên:

“Xuất chiêu đi, đồ hèn!”.

Vừa nói hắn vừa dùng 2 tay nắm cán búa, giơ lên cao… bổ thẳng xuống.

Sesshoumaru nhếch mép, đưa thanh Bakusaiga nãy giờ vẫn cầm trong tay lên, nhẹ nhàng đỡ nhát búa như trời giáng của Ibukuro. Sesshoumaru phóng tia nhìn chết người về phía gã yêu quái đang nổi cơn điên cuồng vì bị xem thường:

“Ta đã nhường ngươi 2 lần, giờ thì không…K.H.O.A.N N.H.Ư.Ợ.N.G nữa!” 2 từ đó được Sesshoumaru gằn từng tiếng.

Vừa dứt lời, Sesshoumaru giơ tay còn lại ra, dùng móng vuốt chém ngang người Ibukuro. Gã cũng không kém, lập tức né được đòn tấn công của Sesshoumaru. 2 bên cứ giằng co, kẻ chém, người tránh; bên tấn công, bên phản đòn, đánh nhau quyết liệt….
2 giờ sau,

Ibukuro đã thấm mệt trong khi Sesshoumaru vẫn tỉnh như không. Gã biết nếu tiếp tục kéo dài sẽ vô cùng bất lợi cho gã. Không còn cách nào khác, Ibukuro đành phải giở đòn quyết định. Trong lúc Sesshoumaru còn chưa phản ứng, ra đòn tấn công thì Ibukuro đã lùi lại vài bước, lấy đà chạy thật nhanh, rồi bất thình lình phóng mình lên cao, dùng hết sức bình sinh, với tốc độ như tên bắn, lao xuống, đập thẳng cây búa nặng cả ngàn cân hướng về phía đầu Sesshoumaru:

RẦMMM!!!

Một tiếng động long trời lở đất vang lên…

Mặt đất nứt làm đôi…

Những tên yêu quái đứng gần đó chắc do…“tới số” nên trong lúc còn chưa hiểu chuyện gì đã bị “lãnh đạn” từ hàng trăm ngàn tia lửa bắn ra, chết … không kịp ngáp…

Khói bụi mù mịt bay lên, che khuất tầm nhìn của Ibukuro…

Không động tĩnh gì…

Khoảng 10 giây trôi qua, sau bức màn trắng mờ mờ, một…dáng người hiện ra…

Ibukuro ngạc nhiên. Đòn tấn công khủng khiếp của gã đã…HỤT…

Với tốc độ kinh người, Sesshoumaru lao tới, bằng một động tác lách mình nhẹ nhàng, xoay người vòng ra sau lưng Ibukuro lúc này vẫn đang ngạc nhiên vì cây búa đã trật mục tiêu, nhanh như chớp xoẹt một đường ngang thắt lưng Ibukuro.

ÁÁAA!!!

Ibukuro rú lên một tiếng kêu thảm thiết rồi ngã phịch xuống đất, đắm mình trong vũng nước đỏ lòm…

Makoto nãy giờ đang đánh nhau quyết liệt, nghe tiếng thét kinh hoàng của Ibukuro thì giật mình, xoay đầu về phía Sesshoumaru.

Cảnh tượng thật thê thảm…

Dưới chân tên youkai cao lớn có mái tóc bạch kim là…thân hình bê bết máu của Ibukuro.
Ibukuro đã chết nhưng trận chiến vẫn diễn ra... Máu vẫn không thôi tuôn chảy và xác yêu quái vẫn không ngừng ngã xuống.

.............................................

Sesshoumaru nhìn quanh. Đám yêu quái đương trong cơn cuồng loạn, say máu, vẫn mặc sức chém giết, xẻ thịt nhau, không màng tới thủ lĩnh của chúng, nửa thân dưới giờ chỉ còn là một đống thịt, trong khi phần thân trên đang không ngừng bị tan rã…

Ánh mắt màu hoàng ngọc đảo một vòng rồi bỗng khựng lại. 2 bên đều tổn thất nặng nề, phe của Sesshoumaru cũng mất quá nửa quân số, còn phía Ibukuro thì toi gần 2/3 nhưng sao Sesshoumaru có cảm giác là lạ. Hắn nhìn chằm chằm vào những cái xác chất thành từng đống, những mảnh thịt vương vãi trên nền đất, lẩm nhẩm đếm rồi ngó qua Ibukuro, chỉ có…18 tướng lĩnh, tính luôn tên láo xược hôm qua bị hắn giết và 3 gã đang đánh nhau với Makoto? Sao thế này?

Sesshoumaru đứng lặng người, đôi mày rậm đương nhíu lại, suy nghĩ thì bỗng nhiên hắn nghe tiếng cười khùng khục phát ra từ… dưới chân mình…

Sesshoumaru cúi xuống…Thì ra Ibukuro vẫn chưa chết! Gã đã thấy bộ dạng ngạc nhiên của Sesshoumaru khi nhận ra số tướng lĩnh bị thiếu mất 2 người. Ibukuro liếc Sesshoumaru, trên gương mặt gã chợt xuất hiện một nụ cười tinh quái:

“Khửa khửa khửa! Nghe nói con bé ấy xinh lắm đúng không? Dù Ibukuro này căm ghét nhất là con người nhưng nếu là mỹ nhân thì để nó hầu hạ ta dưới địa ngục cũng được!”

Sesshoumaru sững người, đôi mắt hổ phách mở to hết cỡ: RIN! Khốn kiếp! Đây là cái bẫy!

Vừa nhận ra âm mưu của Ibukuro, Sesshoumaru liền quay về phía Makoto, hét lớn:

“MAKOTO, VỀ LÂU ĐÀI NGAY!!!”

Makoto nghe thấy tiếng của Sesshoumaru nhưng không rõ chủ nhân hắn nói gì liền quay lại, quên mất 3 tên yêu quái đang đánh nhau quyết liệt với mình. Bọn tiểu nhân bỉ ổi đó vừa thấy Makoto quay lưng lại, mất cảnh giác thì thừa cơ xông lên… đánh lén.

Từ xa, Sesshoumaru đã thấy 3 tên youkai khổng lồ đang lao tới như vũ bão về phía Makoto lúc này vẫn nhìn hắn trân trối. Nhanh như chớp, Sesshoumaru phóng đến chỗ Makoto. Cũng ngay lúc đó, Makoto chợt nhận ra luồng sát khí sau lưng mình liền xoay người lại, vừa đưa kiếm lên đỡ cây đao của tên thứ nhất giáng xuống thì đã bị tên thứ 2 từ bên trái chém 1 nhát ngang hông. Máu phụt ra …bắn vào mặt kẻ đánh lén đang cất tiếng cười hả hê…

Makoto gục xuống!

Liền sau đó, tên thứ 3 lập tức giơ vuốt lên định bồi thêm cú nữa thì:

ROẸT!

Tên yêu quái sững người như bị trời trồng…

2 giây sau, một “vết nứt” dài bỗng dưng xuất hiện từ trên đỉnh đầu xuống đến chân…xẻ dọc hắn làm đôi. Hai nửa thân hình của hắn đổ ập xuống đất. Chết không kịp kêu một tiếng.

Trong lúc Sesshoumaru vẫn đang đứng chắn trước mặt Makoto, đánh nhau với 2 tên còn lại thì một con quái vật khổng lồ ở bên phe phản loạn của Ibukuro từ từ tiến đến sau lưng, nhe hàm răng nhọn hoắt, gớm ghiếc nhắm vào…Makoto.

Sesshoumaru cảm nhận được mùi nguy hiểm đang đến gần liền xoay người lại, đưa tay hất mạnh Makoto lúc này vẫn đang ngồi bệt dưới đất vì vết thương khá nặng văng qua bên trái, nhanh như cắt đâm một nhát vào bụng con quái vật.

2 tên yêu quái kia thừa dịp thanh kiếm của Sesshoumaru vẫn đang cắm sâu vào kẻ thù thì lập tức nhào tới, đồng loạt tấn công. Makoto thấy tình thế bất lợi liền kêu to:

“SESSHOUMARU-SAMA! NGUY HIỂM!”

Sesshoumaru vừa nghe tiếng Makoto liền quay lại thì nhìn thấy 2 tên quái cùng một lúc giáng đòn xuống mình. Sesshoumaru theo phản xạ, một tay đưa lên trán đỡ, tay còn lại nhanh chóng rút Bakusaiga ra, lướt một đường ngang người 2 tên yêu quái.

….1 tia máu phọt ra.

XOẸT!!!

Vài dòng nước đỏ lòm bắn lên trời…

Tanh ói…

PHỊCH!

BỊCH!

Sesshoumaru đứng thẳng người dậy, nhìn xác 3 con yêu quái bị cắt đôi, những mảnh thịt đang dần dần bị hủy hoại, kêu “xèo xèo” trên mặt đất. Đoạn Sesshoumaru quay sang Makoto đang trợn trừng nhìn những giọt máu từ vết thương trên tay… hắn chảy ra, nhỏ tong tong xuống đám cỏ bị dẫm đạp te tua, nát bấy:

“Makoto, mau về lâu đài của ta, nhanh lên!”

Makoto ngập ngừng:

“Nhưng Sesshoumaru-sama, ngài đang…”

Makoto chưa dứt câu đã bị giọng nói đầy giận dữ và lo lắng của Sesshoumaru nạt ngang:

“DẪN RIN VÀ JAKEN ĐẾN CHỖ INUYASHA! MAU!”

Nghe âm điệu và độ cao trong lời nói của Sesshoumaru, Makoto biết Sesshoumaru đã khẩn trương lắm rồi, thiếu điều bay ngay đến lâu đài của mình nếu được. Nhưng Makoto cũng hiểu Sesshoumaru sai hắn đi là vì Sesshoumaru biết trong tình trạng thương tích nặng nề thế này, nếu hắn ở lại chiến đấu chống đám yêu quái hơn vài chục ngàn tên vẫn đang hăng máu đó thì…chầu diêm vương là cái chắc. Makoto loạng choạng đứng dậy, nhặt thanh kiếm dưới đất lên rồi phóng ra khỏi khu rừng, biến mất dạng.

...........................................

Lúc này đây, thung lũng đã trở thành một vùng bình địa…

Mọi thứ tan hoang…

Máu tràn lênh láng…

Xác chất chồng… cao như núi…

Cảnh tượng vô cùng tàn khốc…

Nhưng nổi bật giữa những con quái vật tiếp tục điên cuồng lao vào nhau, trên thân xác bị tan rã quá một nửa chỉ còn lại cái đầu của Ibukuro, có một… đôi mắt màu xám đen vẫn mở trừng trừng về phía Sesshoumaru đang nhanh như chớp, từng nhát từng nhát một, dần tiêu diệt bọn phản loạn…

Oán hận…

Đau đớn…

Đôi mắt ấy vẫn cứ trân trối như thế thì bỗng dưng…những ký ức của 5 năm trước lại một lần nữa ùa về trong tâm trí tên yêu quái khiến ánh mắt gã chợt… dịu xuống! Hình ảnh dáng người cao lớn, uy nghi, phong phái lãnh đạm của Sesshoumaru lúc bỏ đi sau khi hồi sinh gã đã làm cho cái nhìn căm hận hướng về Sesshoumaru nhanh chóng bị thế chỗ cho sự…ngưỡng mộ và kính trọng.

Ibukuro cứ mở to mắt, nhìn đăm đăm về phía Sesshoumaru như cố thu cho hết những hình ảnh cuối cùng của vị “Kami-sama” trong lòng gã…

Vài giây sau, đôi mắt ấy… mờ dần…

2 bờ mi từ từ khép lại…

….trên đôi môi tái nhợt nhẹ nở… một nụ cười mãn nguyện: “Ít nhất, ta cũng được chết dưới kiếm của ngài, Sesshoumaru-sama!!!”.

Giữa thung lũng điêu tàn, hoang phế trong lúc trận chiến sắp đến hồi kết thúc, bỗng dưng có một cơn gió không biết từ nơi nào thổi đến, vô tình lướt lên mái tóc bạch kim của Sesshoumaru, làm những sợi tơ trắng mượt trên đầu hắn bay bay…Đâu đó trong không khí dường như có một giọng nói nhẹ nhàng, êm dịu thoảng qua…“Sayounara, Sesshoumaru-sama!!!”

CHAP 12: OIKAKERU! (Truy đuổi!)

Trong rừng,

Makoto chạy như bay xuyên qua cánh rừng dày đặc. Những hàng cây giờ chỉ còn là cái bóng mờ lướt vun vút ngang mặt Makoto. Vết thương vẫn còn rỉ máu nhưng Makoto không hề quan tâm. Điều duy nhất hắn lo lắng bây giờ là làm sao đến kịp lâu đài của Sesshoumaru.

Vừa chạy Makoto vừa suy nghĩ. Hắn cảm thấy bất ngờ và vô cùng ngạc nhiên khi nhớ lại hành động vừa rồi của Sesshoumaru. Từ khi theo Sesshoumaru, tất cả những gì về tên taiyoukai băng giá, dũng mãnh ấy mà Makoto được chứng kiến chỉ có giết, giết và…giết. Nghe thì có vẻ như Sesshoumaru là một kẻ khát máu nhưng sự thật không phải thế. Tuy tàn nhẫn và lạnh lùng như vậy, Sesshoumaru lại chưa bao giờ sát hại bừa bãi và điều này cũng là một trong những nguyên nhân khiến Makoto nể phục và kính trọng Sesshoumaru. Nhưng cho dù là thế, chuyện chấp nhận bị thương để cứu người khác thì đây là lần đầu tiên trong suốt mấy trăm năm phục vụ Sesshoumaru, Makoto mới thấy. Điều gì đã xảy ra? Phải chăng cô gái loài người kia là nhân tố thay đổi trái tim Sesshoumaru?..

Nghĩ đến đó, khóe miệng Makoto chợt dãn ra, tạo thành nụ cười nửa miệng: Nếu sự thật là thế thì cô gái đó quả thật vô cùng đặc biệt.

Tại lâu đài của Sesshoumaru,

Vầng dương tròn tròn, rực rỡ như quả cầu lửa dần dần khuất sau đường chân trời. Tòa lâu đài đồ sộ, thênh thang từ từ chìm trong sắc đỏ của buổi hoàng hôn. Những hàng cây sừng sững nghiêng mình, đổ bóng xuống nền đất xanh mướt sắc cỏ non. Thời khắc cuối cùng của một ngày dài…đã đến.

“Jaken-sama, ngài đâu rồi? Jaken-sama!?”.

Rin vừa gọi Jaken vừa dáo dác tìm kiếm. Jaken-sama lại đi đâu mất tiêu nữa rồi? Rin thắc mắc. Ngày nào lão cũng đi nhưng hôm hơi khác mọi lần, lão mất tăm từ trưa đến giờ mà không thấy về, Rin rất lo lắng. Chẳng hiểu sao từ hôm Sesshoumaru đi đến giờ, ngày nào cô cũng cảm thấy bất an, cứ như có chuyện gì không hay sắp xảy ra!
Rin không buồn ăn cơm. Dù ngày ngày, cô vẫn tỏ ra vui vẻ, lăng xăng làm hết việc này đến việc kia nhưng tất cả chẳng qua là để ngăn bản thân không suy nghĩ lung tung và cũng quên đi việc không có Sesshoumaru bên cạnh. Mà bữa giờ, Rin lúc nào luôn trong tâm thế chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, tự bảo vệ mình bằng cách luyện tập lại cách sử dụng bùa chú và giăng kết giới do Miroku dạy cho nhưng thực sự thì cô cũng biết là nó chỉ có hiệu quả với yêu quái vừa và nhỏ chứ nếu taiyoukai cỡ…Sesshoumaru thì …bó tay.

Sesshoumaru đã đi được 8 ngày rồi, ở lâu đài vẫn không có động tĩnh gì! Rin chống cằm nhìn ra cửa sổ, nhìn về phía khu rừng. Từ lúc nghe tin báo Sesshoumaru đã thẳng tay giết chết một tướng lĩnh trong cuộc “đàm phán”, Jaken càng thêm cảnh giác. Lão cấm tiệt Rin bước chân ra khỏi lâu đài và không được đi khuất tầm quan sát của lính canh.
Đang chán nản cộng lo lắng, Rin không kềm được, buông một tiếng thở dài thì thấy Jaken từ trong rừng đi ra, mặt lão nhìn khá là…căng thẳng. Rin nhanh chóng chạy xuống, đứng ngay trước cửa đón Jaken.

Lão vừa về tới liền đi thẳng vào trong, ngồi cái phịch xuống ghế, đăm chiêu. Rin cũng kéo ghế ngồi đối diện Jaken, nhìn lão một lúc lâu rồi mới ngập ngừng lên tiếng:

“Um…Jaken-sama, có chuyện gì thế?”

Jaken khoanh tay lại, vẻ mặt nghiêm trọng. Lão chẳng buồn nhìn Rin lấy một cái, cất giọng…uể oải:

“Chiến tranh đã chính thức nổ ra rồi! Sesshoumaru đang đánh nhau rất quyết liệt với bọn yêu quái!”

Vừa nghe tới đó, Rin liền đứng bật dậy, chống hai tay lên bàn, gương mặt không giấu được sự lo lắng:

“Thật ư? Vậy kết quả thế nào? Sesshoumaru-sama không sao chứ, Jaken-sama?”

Jaken ngước lên, nhìn Rin với cái vẻ khó chịu như đang phải giải thích một bài toán hàm số phức tạp cho đứa trẻ lên ba:

“Ngươi ngốc thế! Sesshoumaru-sama làm sao mà có chuyện gì được. Mà nếu ta biết thì đâu cần ngồi đây thở dài?”

“À, phải rồi ha! Sesshoumaru-sama là vô địch mà!”. Rin vừa lấy tay cốc nhẹ lên đầu mình, vừa nhìn Jaken, cố nở nụ cười…gượng gạo.

Đúng lúc đó, Jaken bất chợt nhảy ra khỏi ghế, lão chạy ra ngoài cửa, đưa mũi lên, hít hít, ngửi ngửi gì đó trong không khí:

“Mùi yêu khí! Rất nồng và còn có cả mùi…máu!”

Rin nghiêng nghiêng đầu, tỏ vẻ khó hiểu. Sao thế nhỉ? Giờ này ai cũng đang đánh nhau, người nào bị thương mà lại chạy về đây? Rồi còn yêu khí kia là sao? Đột nhiên Rin nhớ lại lời Jaken nói: “Ngài có tất cả 20 yêu quái làm tướng lĩnh cai quản các vùng biên giới và một người làm chỉ huy, cai quản 20 tên đó…”.

Rin trợn mắt. Cô hiểu rồi! Chắc chắn là đám yêu quái kia đã tách ra, âm mưu tấn công lâu đài trong khi Sesshoumaru đi vắng. Cô nắm tay Jaken lôi mạnh vào trong, đóng chặt cửa lại. Lão cóc già ngạc nhiên nhìn Rin, một dấu chấm hỏi to tổ chảng hiện lên trên mặt lão:

“Ngươi làm trò gì thế?”

“Jaken-sama, ngài trốn ra cửa sau đi. Rin sẽ đánh lạc hướng bọn chúng!”.

Rin vừa nói vừa chạy như bay lên lầu, ào vào phòng, chụp lấy con dao 2 lưỡi để trên bàn, giắt nó vào obi rồi lao xuống cầu thang. Tất cả những hành động đó chỉ diễn ra trong tích tắc khiến Jaken ngớ người: “Con bé này! Sao nó có thể chạy nhanh như thế nhỉ? Kiểu này cần gì Jaken này bảo vệ chứ? Mà nó làm gì khẩn trương vậy?”.

Rin thấy Jaken đang ngu mặt nhìn mình thì nhanh chóng túm cổ áo lão, phóng ra cửa sau của lâu đài, ném lão ra ngoài. Jaken rớt cái “bộp” xuống nền đất, đau nhói. Cái mông của lão…“biểu tình” dữ dội! Jaken lật đật đứng dậy, hét toáng vào mặt Rin:

“Ngươi điên rồi à? Tự dưng chạy ra khỏi lâu đài là sao? Có biết ngoài này nguy hiểm lắm không hả? Xung quanh lâu đài đầy lính canh, ngươi lo cái gì?”

Rin trừng mắt nhìn Jaken khiến lão hết hồn, bất giác lùi lại mấy bước:

“Jaken-sama, không phải ngài vừa bảo là mùi yêu khí rất nồng sao? Rin dám cá với ngài đó là những tướng lĩnh của quân phản loạn chống lại Sesshoumaru-sama. Lính canh không đủ sức cầm cự lâu đâu. Rin không ngửi được yêu khí nhưng cảm nhận được sát khí rất khủng khiếp. Ngài mau chạy đi Jaken-sama!”

Vừa nói Rin vừa chạy ngược lại vào trong lâu đài. Jaken trợn mắt ngạc nhiên: “Sao hôm nay Rin “thông minh” đột xuất vậy? Mà con bé hành động hệt như một taijiya thứ thiệt. Đây có phải là con bé Rin lóc chóc, lắm mồm, ngày nào cũng kiếm chuyện gây lộn với mình không?”.

Rin chợt dừng lại, quay ra phía sau nhìn thì thấy Jaken lại…bị đơ, cô bèn hét to:

“Chạy đi Jaken-sama, còn đứng đó làm gì?”

Jaken giật mình, theo quán tính, chân chuẩn bị “hành động” thì như sực nhớ ra cái gì, liền đuổi theo Rin, nắm áo cô kéo lại, ngoác mỏ ra:

“Rin, ngươi điên rồi sao? Ngươi ở lại sẽ mất mạng đó. Ngươi mà có chuyện gì ta cũng không sống nổi với đại nhân đâu, hiểu không hả?”

Rin nhìn Jaken, đôi mắt dịu hẳn xuống:

“Yên tâm đi Jaken-sama. Rin mến ngài và Sesshoumaru-sama lắm! Rin không bỏ 2 người đâu! Rin đi một chút xíu thôi mà!”.

Nói rồi cô biến mất vào lâu đài để Jaken đứng… ngẩn người như bị trời trồng.

Rin nhanh chóng chạy lại chỗ cửa lớn được chốt chặt, dán lên đó 5 lá bùa màu vàng rồi lầm rầm đọc gì đó. Tiếp theo, cô rút con dao ra cắt 1 lọn tóc, buộc nó lại rồi cột vào hình nhân bằng gỗ, đoạn ào lên phòng, đặt nó lên giường. Rin tiến lại phía tấm gương, cầm cái lọ nhỏ bằng thủy tinh rất đẹp của Kagome tặng lúc trước đang để trên bàn, giơ cao rồi xịt xịt cái chất lỏng trong lọ lên khắp người, sau đó chạy như bay xuống cầu thang…

Mọi việc chỉ diễn ra đúng…1 phút.

Xong xuôi, cô lại phóng ra cửa sau. Jaken vẫn đứng trơ như phỗng. Rin nhìn lão như thế thì phì cười, cô nghiêng đầu nhìn lão:

“Jaken-sama, ngài đúng là thích cãi lời người khác nhỉ?”

Vừa dứt lời, Rin liền đi lướt qua người Jaken, đưa 2 ngón tay lên miệng…huýt sáo. Chưa đầy 30 giây sau, từ phía khu rừng, một con rồng 2 đầu bay ra, đáp xuống ngay trước mặt Rin. Cô bước tới, vuốt nhẹ lên một trong 2 cái đầu rồi trèo lên lưng nó, không quên lôi cả Jaken theo. Rin giật nhẹ dây cương:

“Ah-Un, đi thôi!”

.................................................

Rin chạy chưa được bao xa thì bỗng nhiên cảm nhận được một luồng sát khí ập tới. Âm thanh một vật gì đó xé gió đang lao về phía cô, Rin nắm sợi dây buộc quanh mõm con rồng, kéo mạnh:

“Ah-Un, thấp xuống!”

Con rồng nghe lệnh, vừa hơi chúi mình lao thẳng vào phía cánh rừng rậm rạp thì cùng lúc đó, một lưỡi đao xẹt ngang đầu Rin, cắm “phập” vào…thân cây cổ thụ…

Rin ngoái đầu lại nhìn thì thấy một đoàn khoảng trăm yêu quái đang ở phía sau mình. Đi đầu là một tên youkai khá nhỏ, chỉ nhỉnh hơn Rin một chút, thân phủ đầy lông, 2 con ngươi của gã đỏ rực và thêm một con mắt nhỏ xíu trên trán nhưng lại không hề mở ra, miệng gã ngoác rộng đến tận mang tai, mỗi bên thái dương còn có 1 cái sừng nhọn hoắt đang thoăn thoắt búng từ cây này sang cây kia với tốc độ kinh hồn.

Ah-Un đang bay len lỏi qua những thân cây dày đặc trong rừng thì bất thình lình khựng lại. Rin giật mình nhìn về phía “chướng ngại vật” thì thấy chắn trước mặt là 1 toán yêu quái khác đủ loại. Và còn cả những con ác điểu đang bay phía trên Rin, nhìn cô với gương mặt đầy sát khí.

Biết hết đường chạy, Rin ra hiệu cho Ah-Un đáp xuống rồi bằng một động tác chống tay nhẹ nhàng, cô nhảy cái phóc ra khỏi lưng Ah-Un, đứng đối diện với kẻ thù, khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Thấy “con mồi” bị rơi vào thế gọng kìm, hết đường chạy trốn, tên yêu quái 2 sừng dừng lại, cách Rin khoảng 20 bước chân. Gã nhìn Rin một hồi rồi cất giọng cười khả ố:

“Khà, khà! Tuy không phải loại Hissatsu này thích nhưng coi bộ ngươi cũng xinh đấy chứ!”

Jaken vừa nghe đến tên “Hissatsu” thì mặt mày…tái mét, lão lắp bắp:

“Ngươi là một trong 20 tướng lĩnh của Sesshoumaru-sama, hầu yêu chuyên điều khiển quái thú?”

Hissatsu nhìn bộ dạng của Jaken thì bật cười. Âm thanh từ trong cổ họng gã phát ra, kêu khùng khục thật quái đản:

“HAHA! Xem ra con cóc xấu xí này cũng có chút hiểu biết đấy chứ!”

Jaken trán đổ mồ hôi hột mà bụng thì thầm chửi rủa: “Đồ thứ quái vật hạ đẳng. Ngươi mới được Ibukuro thăng chức lên đã xem thường ta - hầu cận trung thành nhất của Sesshoumaru-sama. Phen này ta mà gặp đại nhân, ta sẽ nói ngài ngươi băm ngươi ra thành trăm mảnh!” (A/N: thoát được rồi tính Jaken ơi!).

Thấy Jaken vừa run cầm cập vừa nhìn mình với ánh mắt…căm hờn trong khi Rin vẫn thản nhiên đứng đó, không nói lời nào, Hissatsu ngạc nhiên:

“Hừ, con nhóc láo xược kia, nghe danh ta mà ngươi không thấy sợ hãi chút nào ư?”

Rin nhìn thẳng vào mặt Hissatsu, ánh mắt biểu lộ sự khinh bỉ. Cô nhếch mép:

“Nếu ngươi thật sự là kẻ chuyên điều khiển quái thú thì ta không việc gì phải sợ ngươi. Sango-san từng nói một yêu quái mà chỉ biết mượn tay kẻ khác giết người thì tuyệt đối không phải là yêu quái mạnh. Bởi vì không có thực lực nên nó phải mượn sức mạnh của kẻ khác để chiến đấu. Ngươi chính là loại đó đấy, Hissatsu. Ta nói không sai chứ?”

Bị nói trúng nhược điểm, Hissatsu bốc hỏa lên đầu. Mắt gã long lên sòng sọc. Gã nhe răng để lộ những cái nanh nhọn hoắt, gớm ghiếc ra hù dọa Rin nhưng cô vẫn không có vẻ gì lo sợ khiến gã càng nổi điên hơn. Gã nhắm mắt, đưa 2 ngón tay lên miệng, lầm rầm đọc chú. Ngay lập tức con mắt kia mở ra, phóng một luồng khí vào đám yêu quái nãy giờ vẫn đứng yên như tượng khiến chúng liền đồng loạt tấn công…

PHỪNG!

XÈO!

Ah-Un phun lửa đốt hết một mớ yêu quái thành tro. Jaken thì nhờ có cây gậy Nintojo mà cũng xử được vài tên…

Trong khi đó, Rin theo phản xạ đã được luyện tập với mọi người ở làng của Kaede, vừa né đòn vừa nhanh như chớp một tay ném bùa về phía đám yêu quái, một tay phóng con dao 2 lưỡi cắt rớt đầu của chúng. Cô một mặt phòng thủ, mặt khác tấn công, tiến lên phía trước, nhắm về phía…Hissatsu: Phải tiêu diệt được kẻ điều khiển thì lũ yêu quái kia mới ngừng tấn công.

Trong lúc đó, Makoto cũng vừa chạy đến lâu đài. Hắn sững người nhìn một đoàn yêu quái khổng lồ đang ồ ạt tấn công vào lâu đài…

Xác chết rải đầy trên nền đất...

Một gã yêu quái to gấp 5 lần Sesshoumaru, thân hình toàn những mụt mủ, sần sùi, có độc nhất con mắt giữa trán, điên cuồng quơ quào, cắn, xé tan tành những nạn nhân xấu số…

Makoto lo lắng, đinh xông ra nhưng rồi chợt khựng lại. Hắn quan sát xung quanh. Không có Hissatsu! Makoto nghi ngờ: Xưa nay Hininjou nổi tiếng là chỉ được cái to xác, chỉ biết chém giết. Ngược lại Hissatsu tuy yếu kém về khả năng chiến đấu nhưng hiểm độc, mưu mô hơn Hininjou nhiều. Hơn nữa, gã này cũng rất hám danh, thường tìm cách để giành công. Nếu Hissatsu không ở đây thì chắc chắn cô gái đó đã chạy trốn rồi! Nhưng…sao mình vẫn ngửi được mùi của con người ở trong lâu đài?

Makoto ngẫm nghĩ một hồi rồi men theo bìa rừng, vòng ra phía sau lâu đài, quan sát tình hình. Bỗng nhiên, Makoto nhìn về phía Đông khu rừng, hếch mũi lên, hít hít: Mùi của Jaken và một mùi…lạ. Quả nhiên là bọn họ!

Vừa phát hiện ra dấu vết, Makoto liền phóng như bay vào rừng. May làm sao, vết thương ngang bụng của hắn đang bắt đầu… khép miệng.

.............................................

Trở lại với nhóm của Rin,

Rin sử dụng cả bùa chú lẫn vũ khí, diệt được không ít yêu quái cản đường nhưng quân của Hissatsu quá đông, hết kẻ này đến kẻ kia lao vào chận trước ngang mặt Rin, che chắn cho gã. Tên yêu quái 2 sừng vẫn đứng im, lầm rầm đọc chú. Chỉ cần gã mất tập trung thì lập tức lũ yêu quái sẽ ngừng nghe lệnh. Rin thừa biết điều đó nên cô vẫn tiếp tục vừa xử lý mấy tên cản đường vừa lao về phía trước thì bất thình lình nghe tiếng Jaken hét thất thanh:

“RIN!!! PHÍA SAU!”

Rin quay phắt người lại thì thấy một con ác điểu đang lao thẳng về phía mình, cô lập tức phóng bùa về phía nó nhưng con ác điểu nhanh chóng né được. Cùng lúc đó, từ đằng sau, 2 tên yêu quái khác ập tới như vũ bão, Rin vừa hụp người né đòn thì bị tên còn lại…táng một cú trời giáng vào tay….

BỐP!

Tách!

Tách!


Một dòng nước…đỏ tươi từ trên tay Rin chảy ra, nhỏ tong tong xuống nền đất.

May mà Rin phản xạ lẹ nên chỉ bị sượt qua, nếu không thì đã…rớt luôn cả cánh tay. Thế nhưng cũng xui xẻo thay, mùi máu của Rin lại khiến lũ yêu quái càng điên cuồng hơn, chúng lao vào tấn công cô tới tấp…

Rin nhanh chóng né đòn và tìm cách phản công thì lúc đó con ác điểu lại nhào tới. Cái mỏ nhọn và dài như lưỡi kiếm của nó nhắm hướng đầu của Rin mà mổ xuống….
GRÉCCC!
Con ác điểu ré lên 1 tiếng rồi…cháy thành than, rơi cái bộp xuống đất. Sau lưng nó, Jaken 2 tay giơ cao cây gậy Nintojo, vừa trợn mắt nhìn xác con quái thú vừa thở hồng hộc…
Rin nhìn lão với ánh mắt biết ơn nhưng chưa kịp mở miệng thì thấy từ phía sau Jaken, một con ác điểu khác đang lao tới, nhanh như tên bắn….

“JAKEN-SAMAAAAAAA!”

Nghe tiếng Rin hét lớn, Jaken giật mình, vừa xoay người lại đã thấy mỏ con ác thú chỉ còn cách đầu mình có…2 tấc. Lão trợn mắt, há hốc mồm, tiếng thét nghẹn cứng trong họng không sao thoát ra ngoài, chắc mẩm lần này sẽ được…“giải thoát” thì…bỗng từ đâu có…một tia sáng xẹt ngang.

GRÉC!

Con ác điểu…rớt mất một nửa thân dưới, đâm sầm xuống đất. Khuất sau màn bụi mịt mù có dáng một người, trên tay cầm một cây thương…

Hissatsu nãy giờ vẫn đứng yên, tập trung điều khiển lũ yêu quái chợt mở bừng mắt, con mắt trên trán liền khép lại. Gã nhìn trừng trừng về phía “người lạ mặt” vừa xuất hiện, gầm gừ:

“M.A.K.O.T.O!”

Rin nãy giờ vẫn đang ngạc nhiên khi thấy lũ yêu quái ngừng tấn công, vừa nghe Hissatsu nói tên người đó thì liền quay lại nhìn thật kỹ.

Trước mặt Rin và Jaken là một người đàn ông cao ráo, da ngăm ngăm, khá đẹp trai, trông rất giống con người ngoại trừ cái lỗ tai nhọn, đôi mắt và mái tóc màu xanh. Rin ngớ người: Ngài ấy là tổng chỉ huy dưới trướng Sesshoumaru-sama, Makoto-sama? Không phải giờ ngài ấy đang chiến đấu bên cạnh đại nhân sao?

Trong lúc Rin còn đang nhìn chằm chằm vào Makoto thắc mắc về lý do hắn xuất hiện ở đây thì đôi mắt của Makoto đã nhanh chóng chuyển hướng từ Hissatsu sang Rin. Makoto lên tiếng, giọng khá ôn hòa:

“Cô là Rin?”

“Vâng, là tôi.”

Rin trả lời, mắt vẫn không rời khỏi người Makoto. Makoto gật nhẹ đầu rồi bước đến chận trước mặt Rin, giơ cây thương chĩa thẳng về phía Hissatsu. Hắn rít qua kẽ răng, giọng hoàn toàn khác lúc hỏi Rin:

“Tên khốn! Đồ phản bội, ngươi muốn bắt cô gái này thì phải bước qua xác ta đã!”

Hissatsu nhìn Makoto trừng trừng như muốn ăn tươi nuốt sống Makoto. Gã không nói lời nào rồi nhắm 2 mắt lại, lầm rầm đọc chú! Con mắt nhỏ lại mở ra. Đám yêu quái như bừng tỉnh, lập tức lao vào nhóm của Rin. Makoto nhanh như cắt, ra tay đỡ hết các đòn tấn công nhắm vào Rin khiến cô vô cùng kinh ngạc và khâm phục sức mạnh khủng khiếp của hắn.

Dù Makoto rất mạnh và có kỹ năng chiến đấu tuyệt vời nhưng vết thương chưa lành hẳn cộng với số lượng đối thủ quá đông nên 2 bên cứ đánh nhau suốt 1 giờ mà vẫn chưa ngã ngũ. Makoto bắt đầu lo lắng. Nếu tiếp tục trì hoãn, không sớm thì muộn, Hininjou sẽ phát hiện ra gã đã bị lừa. Hơn nữa mùi máu của Rin quá sức…quyến rũ, trước sau gì cũng sẽ bị gã khát máu đó đánh hơi thấy. Phải nhanh chóng đưa Rin rời khỏi nơi này mới được.

Makoto vừa giơ ngang cây thương đỡ đòn của tên yêu quái từ trên cao giáng xuống vừa quay sang nói với Rin:

“Rin, cô và Jaken đi với Ah-Un đến làng của Inuyasha, ta ở đây cản bọn chúng lại. Đây là mệnh lệnh của Sesshoumaru-sama đó! Nhanh đi!”

Rin vừa nghe Makoto nhắc đến Sesshoumaru liền ngoái đầu lại, nhìn Makoto:

“Sesshoumaru-sama, ngài ấy không sao chứ?”

Makoto đưa tay gạt mạnh tên yêu quái ra, xoay hẳn người về phía Rin. Hắn cau mày, nghiêm mặt:

“Cô nên lo cho bản thân mình thì hơn, Rin!”

Lợi dụng lúc Makoto còn đang không chú ý, đưa lưng về phía mình, một con quái vật nhào tới…

PHẬP!

Con dao cắm ngay cổ con thú khiến nó ngã lăn ra đất, giật giật mấy cái rồi…tắt thở.
Makoto giật mình quay lại nhìn con thú nằm chết tươi trong vũng máu rồi hướng mắt về phía Rin lúc này đang nhìn Makoto, đôi mày nhíu lại khó chịu. Cô chỉ tay vào vết thương chưa lành hẳn trên bụng Makoto:

“Makoto-sama, ngài nghĩ tôi có thể bỏ mặc ngài đơn đả độc đấu với lũ khát máu đó trong khi bụng ngài rách một đường dài đến thế sao? Thay vì nói chuyện vớ vẩn đó thì ngài mau giúp tôi dẹp đám yêu quái phiền phức này đi!”

Makoto mở to mắt, lộ rõ vẻ ngạc nhiên. Một ningen lại quan tâm, lo lắng cho youkai như hắn? Đã vậy còn giúp hắn và đòi diệt hết đám phản loạn này nữa. Có thật cô ta chỉ là một cô gái loài người 18 tuổi?

Trong khi Makoto còn ngớ người suy nghĩ, Rin đã bước đến trước mặt hắn từ lúc nào. Cô nhìn thẳng vào đôi mắt xanh nhạt của Makoto, giọng nói rõ ràng, dứt khoát:

“Makoto-sama, tôi muốn chúng ta cùng thoát khỏi nơi này. Vì vậy xin ngài hãy giúp tôi bằng cách yểm trợ cho tôi để tôi tiêu diệt Hissatsu, được không?”

Nhìn thái độ cứng rắn, ánh mắt quả quyết của Rin, Makoto biết cô gái này hoàn toàn nghiêm túc. Không hiểu sao hắn có cảm giác cô gái này sẽ làm được điều cô nói. Bất giác trên môi Makoto thoáng nở một…nụ cười:

“Được!”

Makoto vừa dứt lời, Rin liền lao lên phía trước, phóng con dao 2 lưỡi giết sạch những tên yêu quái cản đường trong khi Makoto theo sau, nhanh như chớp diệt gọn lũ khát máu dọc đường đi của Rin…

Jaken há hốc mồm nhìn 2 người phối hợp chiến đấu mà quên mất mình đang trong…“vùng chiến sự”. Lão cứ ngó trân trân như thế cho đến khi đám lửa từ miệng Ah-Un khè ra làm…cháy đen thui một tên youkai…sát mình lão, lão mới bừng tỉnh, tiếp tục…tránh đòn.

Với sự yểm trợ hoàn hảo của Makoto, Rin ngày càng tiếp cận được Hissatsu. Chỉ còn vài tên yêu quái nữa là Rin đến được trước mặt Hissatsu thì một tên yêu quái cao gấp ba lần cô, to như cái… nhà xuất hiện chắn ngang đường.

Rin hơi khựng lại, cô quay ra phía sau thì thấy Makoto cũng đang ào tới. Rin nhìn Makoto, đôi mắt cương quyết. Makoto thấy thế liền gật đầu, chạy lại…nắm chân Rin, hất mạnh cô lên cao. Rin lộn vài vòng trên đầu con quái vật to xác khiến nó ngạc nhiên, ngước lên nhìn thì từ phía dưới, Makoto quơ ngang cây thương…

XOẸT!

RẦM!

Nửa thân trên con quái vật rớt đánh ầm xuống đất…

Rin vẫn trong trạng thái lơ lửng trên không, chưa rơi xuống đất, nhìn thấy tên yêu quái đã chết liền ném cái nhìn sắc lẻm về phía Hissatsu lúc này đang tập trung điều khiển bọn lính. Nhanh như chớp, Rin phóng con dao về phía con mắt trên trán gã….

PHẬP!

ÁÁAAAAAAAA!

Hissatsu rú lên đau đớn! Đám yêu quái đang chiến đấu bỗng dưng đồng loạt dừng lại, đứng đơ như những bức tượng. Hissatsu một tay ôm cái mặt đầy máu, một tay chỉ thẳng vào Rin:

“Ngươi…Ngươi….Con khốn thối tha, ta sẽ không tha cho ngươi!”

Nguyền rủa Rin xong, gã quay sang Makoto, bất chợt…nở một nụ cười…gian ác:

“Makoto, ngươi đừng quên con bé đáng yêu của ngươi!”

Nói xong, không để đối thủ kịp phản ứng, gã túm cái xác một tên yêu quái, ném về phía Rin rồi thoắt cái đã… lủi mất dạng. Theo phản xạ, Rin nhảy qua một bên, né tấm thân bồ tượng của con quái vật. Cô vừa định thần lại đã tính đuổi theo Hissatsu thì bị Makoto cản lại:

“Đừng, về tốc độ thì cô không theo kịp hắn đâu. Hơn nữa việc cấp bách bây giờ là rời khỏi nơi này. Mùi máu của cô sẽ nhanh chóng dẫn Hininjou đến đây. Tên này không yếu như Hissatsu đâu!”

Rin nhìn Makoto rồi lại nhìn về phía cánh rừng. Đúng như lời của Makoto, chỉ trong tích tắc mà gã đã mất tăm…

Thế là xong!

Rin thầm nghĩ rồi đi về phía Ah-Un, định leo lên để đến chỗ của Inuyasha thì chợt nhớ ra câu cuối cùng Hissatsu nói. Cô quay lại định hỏi Makoto thì thấy hắn đang thừ người, đôi mắt lộ vẻ lo lắng, nhìn về phía Tây khu rừng. Rin tiến đến gần Makoto, nhỏ nhẹ:

“Makoto-sama, có phải người thân của ngài đang gặp nguy hiểm không?”

Makoto nhìn Rin, ngập ngừng một thoáng rồi…lắc đầu:

“Không! Giờ quan trọng nhất là đưa cô đến nơi an toàn!”. Nói xong, hắn bước thẳng vể phía Ah-Un.

Rin nhìn theo dáng vẻ miễn cưỡng, bàn tay thì siết chặt đến nổi cả gân của Makoto, cô quyết định…đi thật nhanh đến chỗ con rồng 2 đầu, leo lên rồi nhắm hướng…Tây mà thẳng tiến. Makoto trợn mắt, kinh ngạc:

“Rin, làng của Inuyasha ở phía Đông mà?”

Rin quay sang Makoto, cau mày, ánh mắt thẳng thắn:

“Makoto-sama, tôi sẽ không thể tha thứ cho mình nếu để người thân của ngài gặp nguy hiểm. Tôi không muốn ai phải tổn thương vì tôi, ngài hiểu chứ? Nếu Sesshoumaru-sama có trách mắng, trừng phạt, một mình tôi gánh chịu. Dù Makoto-sama không đồng ý, tôi cũng sẽ đi, chỉ cần ngài cho tôi biết người ấy đang ở đâu thôi!”

Makoto lần thứ 2…sững người trước thái độ cương quyết và tấm lòng nhân hậu, không từ hiểm nguy vì người khác của Rin.

Biết có nói thế nào Rin cũng không nghe, Makoto chỉ còn cách thở dài…gật đầu đồng ý:

“Thôi được rồi. Vậy chúng ta sẽ đón nó rồi đến làng của Inuyasha!”

Vừa nghe câu trả lời của Makoto, Rin liền nhìn hắn, nhoẻn miệng cười thật tươi. Khoảnh khắc thấy gương mặt của Rin bừng sáng với nụ cười hồn nhiên trên môi, mọi nghi vấn, thắc mắc trong lòng Makoto về cô gái đặc biệt của Sesshoumaru đều được giải tỏa mà không cần bất lời giải thích nào từ phía chủ nhân của hắn.

Makoto hơi cúi mặt để giấu một cái… nhếch mép đầy ẩn ý rồi nhanh chóng leo lên Ah-Un, đi thẳng về phía tây.

Bóng 1 con rồng và 3 người: 2 yêu quái cùng 1 ningen nổi bật lên nền trời ửng hồng pha chút sắc tím của buổi hoàng hôn gần sắp tắt…xa dần… xa dần…

….Chỉ còn nghe trong gió tiếng cô gái: “Người ấy là gì của ngài, Makoto-sama?” và âm giọng trầm, nhẹ của tên yêu quái: “Đó là con gái của ta, Michiyo!”…nhẹ thoảng qua rồi…tan biến…vào sự tĩnh lặng của không gian.

CHAP 13: MAKOTO NO MUSUME! (Con gái của Makoto!)

2 ngày sau, dưới chân núi phía Tây,

Một cô bé tóc vàng, đôi mắt tròn xoe màu xanh nhạt, trên đầu có 2 cái tai rất đáng yêu, đang ngồi trên tảng đá trước nhà, chống cẳm, nhìn chằm chằm vào khu rừng âm u, đen kịt. Trời đã chập choạng tối mà người cô bé trông đợi vẫn chưa về, cô bé rất lo lắng và cảm thấy bất an…

Bỗng nhiên đôi tai…mèo trên đầu cô bé…nhúc nhích, cái lỗ mũi xinh xinh hếch lên, khịt khịt… Từ trong cánh rừng, một bóng người cao ráo bước ra, mái tóc màu xanh bay bay… Cô bé bật dậy, chạy ào về phía trước, cười toe toét:

“Chichi-ue!!!”

Có tiếng…sột soạt. Cô bé chợt khựng lại, nhìn về phía tay phải. Một con…quái vật…2 đầu từ đâu phóng tới…nhanh như điện xẹt…

BỊCH!!!

ROẸT!!!

RẦM!!!

Cô bé thấy choáng váng và có cảm giác…nằng nặng. Những sợi mi cong cong từ từ mở ra,…trên người cô bé là một…cô gái với mái tóc màu đen. Cô bé ngạc nhiên vô cùng! Cô nhìn về phía con quái vật xuất hiện…đôi mắt tròn mở thật to. Nó – con quái vật giờ là một…đống bầy nhầy không rõ hình dạng, những mảnh thịt vương đầy mặt đất. Cô bé còn đương hoảng hốt thì chợt nghe một giọng nói nhẹ như gió thoảng cất lên:

“Em không sao chứ?”

Cô bé giật mình, nhìn thật kỹ người có giọng nói êm như nhung đang…đè lên mình: một thiếu nữ rất đẹp, mắt đen, tóc cũng đen và quan trọng hơn hết, cô gái đó là…ningen. Cô bé ngập ngừng:

“Cô là ai?”

“Chị tên Rin, em chắc là Michiyo-chan?”

Michiyo tròn xoe mắt ngạc nhiên: Sao cô gái này lại biết tên mình? Biết mình là youkai mà không sợ hãi, căm ghét ư? Lại còn cứu mình nữa?

Rin thấy Michiyo nhìn mình với hàng chục…dấu chấm hỏi treo lủng lẳng trên đầu thì bật cười. Cô ngồi dậy rồi dịu dàng nói:

“Em bất ngờ lắm hả? Sao chị lại biết tên em? Là Makoto-sama nói chị nghe đấy! Em đúng là rất…dễ thương!”

Michiyo nãy giờ vẫn đang ngẩn ngơ, vừa nghe cái tên “Makoto” liền giật mình. Cô bé nhanh như chớp bật dậy, quên cả phủi bụi trên quần áo, chạy ào tới…ôm chầm lấy tên youkai tóc xanh đang đứng yên nhìn cô bé với ánh mắt trìu mến.

“Chichi-ue!!!”

Makoto cúi xuống, nhấc bổng Michiyo lên chỉ bằng một tay, ánh mắt lướt…khắp người cô bé. Sau khi chắc chắn rằng đứa con gái bé bỏng của mình không bị thương, Makoto liền đặt Michiyo xuống rồi cúi thấp mình, dùng bàn tay to lớn vỗ nhẹ lên đầu cô bé:

“Con không sao là tốt rồi! Michiyo này, chúng ta phải rời khỏi chỗ này thôi!”

Michiyo ngây thơ nhìn hắn:

“Sao ạ? Mình sống ở đây thích lắm mà?”

Makoto im lặng không nói. Biết nói thế nào để Michiyo hiều mà không làm Rin thấy có lỗi đây?

Rin thấy Makoto ngần ngừ trong khi Michiyo thì cứ ngó chằm chằm tên youkai với vẻ ngạc nhiên và thắc mắc hiện rõ trên khuôn mặt xinh xắn. Cô hiểu Makoto đang khó xử nên đã chọn một giải pháp vô cùng đơn giản để…gỡ bí cho hắn. Đó là cô sẽ tự mình giải thích.

Rin bước lại phía 2 cha con tên youkai. Cô ngồi xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt xanh nhạt, trong veo của Michiyo:

“Xin lỗi Michiyo-chan! Đây là lỗi của chị! Hiện tại chị đang bị một đoàn quân yêu quái truy sát và nhiệm vụ của Makoto-sama là đưa chị đến một nơi an toàn ở phía Đông. Ngài ấy không thể yên tâm khi bỏ em ở lại một mình nên phải đưa em theo. Chị biết em không nỡ rời xa chỗ này nhưng tình hình bây giờ thật sự rất nguy hiểm, em cũng thấy đó, nếu lúc nãy bọn chị chỉ chậm một giây thôi thì đã xảy ra chuyện rồi! Đầu đuôi thế nào, sau này từ từ chị sẽ kể cho em nghe, được không Michiyo-chan?”

Rin vừa từ tốn giải thích vừa nở một nụ cười thật tươi. Thái độ thân thiện cùng khuôn mặt dịu dàng của Rin khiến Michiyo…ngẩn người. Cô bé không ngờ là một ningen lại có thể nói chuyện với mình tự nhiên và thoải mái đến thế. Cô bé cứ nhìn Rin không chớp mắt, cái đầu có đôi tai mèo xinh xinh theo phản xạ…gật cái rụp:

“Hai!”

“Michiyo-chan đúng là một cô bé đáng yêu!”

“Giải đáp thắc mắc” cho Michiyo xong, Rin liền đứng thẳng dậy, nói với Makoto:

“Makoto-sama, mình đi thôi, không nên chậm trễ. Tôi cảm nhận được sát khí.”

Makoto gật đầu:

“Ta cũng ngửi thấy mùi của bọn yêu quái rồi! Tuy còn khá xa nhưng nhanh chân vẫn tốt hơn.”

Nói xong, Makoto liền quay sang Michiyo, dùng ánh mắt ra hiệu gì đó cho cô bé. Michiyo hiểu ý liền rút cây sáo giắt trong áo ra, thổi một giai điệu rất lạ! Đó không phải là một bản nhạc mà giống như đang…kêu gọi cái gì đó. Michiyo vừa dứt tiếng sáo thì lập tức có 2…con đại bàng khổng lồ màu đen bay đến, sà xuống trước mặt 3 người. Michiyo bước tới, lấy tay vuốt nhẹ lên đầu con chim có cái mỏ màu trắng rồi quay qua nhìn Rin, cười toe toét:

“Đây là Sokudo!”. Nói rồi cô bé lại chỉ tay về phía con đại bàng có mỏ màu vàng:

“Còn đó là Sokuryoku! Chúng là “phương tiện” đi lại của tôi đấy!”

Rin tròn mắt nhìn 2 con chim khổng lồ, to gấp…20 lần Michiyo đang ngoan ngoãn cúi đầu cho con bé nựng nịu mà…không nói nên lời. Một cô bé dễ thương, xinh xắn độ 10 tuổi mà điều khiển được 2 con vật ngoại cỡ như thế thì phải nói là quá sức…ấn tượng.
Michiyo thấy Rin nhìn như thôi miên vào 2 con “vật nuôi” đặc biệt của mình thì cười tít mắt. Cô bé đảo mắt một vòng rồi chợt dừng lại ở phía bìa rừng. Michiyo mắt sáng rực, chạy như bay tới chỗ có “thứ gì đó” mà con bé vừa…“phát hiện”:

“Ah! Kawaiiii!” (Dễ thương quá!)

Michiyo vừa cười vừa với tay giựt giựt dây cương của…con rồng 2 đầu. Đoạn cô bé nhìn về phía Rin:

“Đây là con vật của cô?”

Rin mỉm cười gật đầu, đưa tay lên miệng làm cái loa:

“Ừ, Michiyo thích thì cứ cưỡi nó đi. Jaken-sama ngồi với cô bé nhé!”

Đến lúc này thì mới thấy lão cóc già thò cái mặt…xanh lè của lão ra. Đã 2 ngày rồi mà lão dường như vẫn chưa hoàn hồn sau lần chết…hụt lần trước. Jaken không nói lời nào, chỉ lẳng lặng làm theo lời Rin. (A/N: chuyện lạ hiếm có! ^^)

Rin thấy Michiyo có vẻ thích thú khi đã yên vị trên lưng Ah-Un thì liền quay sang nói với Makoto:

“Makoto-sama, chúng ta đi thôi. Đã trễ lắm rồi!”

Makoto gật đầu. Hắn bước tới chỗ Sokudo, vừa định leo lên thì khựng lại, quay sang nhìn Rin, vẻ mặt hơi…ngập ngừng:

“Rin, cô sẽ đi bằng gì? Nếu Ah-Un chở thêm cô thì sẽ rất mệt vì 2 ngày nay phải bay liên tục rồi! Hay cô dùng…con Sokuryoku?”

Rin nghe những lời đó của Makoto thì…ngớ ra một chút rồi liếc về phía con đại bàng khổng lồ mỏ vàng đang nhìn cô với ánh mắt không mấy…thân thiện. Cô lưỡng lự:

“Makoto-sama, tôi e là Sokuryoku không…thích tôi cho lắm. Hơn nữa xưa nay tôi chưa từng cưỡi…đại bàng.”

Makoto đặt 2 ngón tay dưới cằm, ngẫm nghĩ một lúc rồi bước lại phía Rin…nhấc bổng cô lên đặt xuống lưng của…Sokudo. Rin còn đang bất ngờ, không hiểu chuyện gì đã thấy Makoto nhanh chóng leo lên lưng con chim khổng lồ, vòng tay ra trước…người Rin, nắm…dây cương giật mạnh:

“Đi nào, Sokudo!”

Phía bìa rừng cũng vang lên tiếng ra lệnh…ỉu xìu của Jaken:

“Ah-Un, đi thôi!”

.........................................

5 tiếng sau.

QUÁC QUÁC QUÁC!

QUÁC QUÁC!!

Tiếng kêu ầm ĩ của lũ quái điểu vang lên phá tan màn đêm yên tĩnh! Rin đang dựa lưng vào Ah-Un nghỉ ngơi thì bị âm thanh đáng sợ đó làm giật mình. Cô nhìn qua Makoto và Michiyo lúc này cũng đã tỉnh dậy.

Rin ngước mặt lên trời. Không thấy gì. Tất cả chỉ là một màn đêm tối đen! Nhưng tiếng kêu ấy mỗi lúc một gần khiến Rin thấy bất an dù cô không hề cảm nhận được sát khí. Rin lại hướng ánh mắt về phía Makoto thì thấy hắn đang dắt theo Michiyo tiến lại phía mình. Makoto nhìn Michiyo rồi…gật đầu và thế là cô bé lập tức tót lên mình Ah-Un, tay nắm dây cương, làm mặt nghiêm, báo hiệu đã sẵn sàng. Đoạn Makoto quay sang Rin:

“Là bọn chim săn mồi! Đi thôi!”

“Chim săn mồi?”. Rin ngạc nhiên.

Makoto không trả lời mà ra hiệu cho Rin đứng dậy rồi lại bất thình lình…bế cô lên đặt xuống lưng Sokudo. Tình huống…y hệt lúc chiều. Rin ngơ ngác:

“Chuyện gì vậy Makoto-sama?”

Makoto vừa nắm dây cương điều khiển Sokudo bay lên cao vừa nói, giọng có vẻ…nghiêm trọng:

“Tiếng kêu mà cô nghe được chính là lũ tay sai của Hininjou. Bọn chim này có khả năng đánh hơi rất tốt. Chúng vốn là quái điểu có tai chó nên cũng cực kỳ thính. Chắc chắn Hininjou sai chúng đi tìm ta. Vì vậy từ giờ trở đi, cô không được mở miệng nói lời nào, hiểu không?”

Rin ngoái đầu lại nhìn Makoto rồi gật đầu. Cô ngó về hướng Michiyo: có vẻ như cô bé cũng ý thức được chuyện gì đang xảy ra nên không hề nói lời nào, ánh mắt hướng thẳng, chăm chú quan sát đường bay. 3 youkai, 3 quái vật và 1 ningen cứ thế…trốn chạy trong… im lặng.

Tuy nhiên có một điều mà không ai để ý hay đúng hơn là vì lo lắng bị bọn quái điểu phát hiện mà quên để ý: mùi máu của Rin. Dù đã băng bó và vết thương cũng đỡ nhiều nhưng máu thấm vào áo Rin thì vẫn cứ…bốc mùi…thơm phức, nhất là với một lũ chim săn mồi.

Nhóm người đang bay trên cao, phía dưới là rừng cây âm u, tối đen thì bỗng Makoto quay đầu lại, giơ cây thương…đâm thẳng vào… màn đêm…

GRÉCC!

30 giây sau,

RẦM!!!

Rin giật mình nhìn ra sau lưng. Vẫn không thấy gì…Nhưng Rin biết Makoto đã “xử lý” xong một con chim săn mồi. Cô thấy lo. Mới đây chúng đã phát hiện ra nhóm của cô, vậy cũng có nghĩa là số lượng bọn “chó săn” này không phải ít…

Đúng như Rin dự đoán, chưa đầy 5 phút sau “sự hy sinh” của “tên tiền tiêu”, một đàn chim khổng lồ bắt đầu chuyển hướng, tụ lại, bay về phía nhóm người của Rin. Tuy nhiên, có một điều kỳ lạ là trong bóng đêm đen kịt này, đôi mắt sáng quắc của loài săn mồi lý ra phải lộ rõ nhưng Rin lại…không thấy gì cả. Cô chỉ cảm nhận được luồng gió đầy mùi yêu khí đang ập tới mình. Rin hoàn toàn không biết được chúng sẽ tấn công mình từ hướng nào..

Rin ngoái đầu, nhìn Makoto đầy thắc mắc. Như hiểu được ánh mắt Rin, Makoto cúi đầu, đưa môi sát…tai Rin, thì thầm:

“Lũ chim này vốn dĩ không có mắt nên chúng đi săn bằng mùi và tiếng động của con mồi. Vì thế chỉ cần cô im lặng và đừng…”

Nói tới đây Makoto chợt…nín bặt, đôi mắt xanh nhạt trợn tròn lên, nhìn chằm chằm vào cánh tay Rin. Chết tiệt! Hắn quên mất những vệt máu thấm đầy áo Rin. 2 ngày nay đi cùng Rin, hắn đã quen với “mùi thơm” chết người của cô nên nhất thời bỏ sót “nhược điểm” này. Makoto kéo nhẹ dây cương:

“Sokudo, thấp xuống!”

Michiyo thấy Makoto bất thình lình hạ độ cao thì tròn xoe mắt ngạc nhiên rồi cũng nhanh chóng điều khiển Ah-Un bay theo hắn. Và thế là nhóm người đang bị truy đuổi đáp xuống cánh rừng đen kịt, dày đặt…

Rin thật sự không hiểu tại sao Makoto làm vậy. Chẳng phải là đã gấp lắm rồi sao? Cô rất muốn hỏi Makoto nhưng nhớ lời dặn của hắn nên không dám mở miệng, chỉ đành dùng ánh mắt thay cho lời nói. Makoto một lần nữa nhìn thấy dấu chấm hỏi trong 2 viên ngọc đen long lanh kia, hắn biết Rin rất thắc mắc nhưng hắn vẫn không nói lời nào, chỉ lẳng lặng…cởi áo giáp ra, tiếp sao đó là…bộ kimono trên người. Sau khi lột bỏ y phục, Makoto quay sang Rin, chìa cái áo về phía cô:

“Cởi đồ ra, mặc cái này vào!”

Rin ngớ người, đôi mắt mở to, nhìn Makoto như thôi miên, không nói được lời nào.
Michiyo nãy giờ vẫn giữ im lặng, thấy tình cảnh dường như đang trong vòng… “hiểu lầm” bèn bước tới, nắm áo Rin giật nhẹ, lôi cô ra khỏi trạng thái…đông cứng:

“Ý cha là kêu cô tráo đổi y phục đấy. Mùi máu của cô quả nhiên là…không tả nỗi!”

Michiyo vừa nói vừa lấy tay…bịt mũi. Với một bé gái 10 tuổi như Michiyo thì hương thơm từ cái chất lỏng màu đỏ đang chảy trong huyết quản Rin không có “sức quyến rũ chết người” nhưng quả thực là rất…nồng.

Rin giật mình, cô đưa tay trái lên nhìn. Vết máu đã sẫm lại, đen thẫm và bám cứng lên lớp vải mềm mại. Rin chỉ nghe thoang thoảng mùi…tanh nhưng cô cũng hiểu với đám yêu quái thính như…chó kia thì những vệt màu đỏ sậm này chính là “bảng chỉ đường” tuyệt vời nhất…

Rin chìa tay, cầm lấy cái áo của Makoto rồi hơi…ngập ngừng, nói thật khẽ:

“Makoto-sama, phiền ngài…”

Nhìn đôi má hơi ửng hồng của Rin, Makoto ngay lập tức hiểu vấn đề, quay lưng lại nhưng vẫn không…di chuyển lấy một bước.

Rin biết Makoto đã thông cảm cho mình bèn xoay người, dợm bước thì nghe tiếng Makoto, tuy nhỏ nhưng khá…khó chịu:

“Không được đi! Cô mà rời khỏi ta một bước là sẽ làm mồi cho lũ chim. Thay đi, nhanh lên!”

Rin hơi do dự thì liền bị Michiyo nhắc nhở, giọng…bực bội:

“Cha không nhìn đâu, cô đừng lo vớ vẩn nữa!”

Rin cúi xuống nhìn Michiyo rồi lại liếc sang Makoto lúc này vẫn kiên nhẫn quay lưng về phía mình, cô không còn cách nào khác, đành trút bỏ y phục và nhanh chóng khoác cái áo…đẫm máu của Makoto vào, dùng obi buộc ngang eo...

Tất nhiên, cảnh thay đồ của Rin chỉ có Michiyo, Ah-Un và 2 con đại bàng được chứng kiến, còn 2 youkai thuộc phái…nam là ý nhị nhìn chỗ khác.

Xong xuôi, Rin nhẹ nhàng cất tiếng, hạ giọng thấp nhất có thể:

“Makoto-sama, um… cám ơn ngài!”

Makoto quay người lại thì thoáng… ngây người… Dưới ánh sáng yếu ớt, bàng bạc của vầng trăng khuyết đang cố xuyên những tán lá rậm rạp, âm u…Rin trong cái kimono rộng thùng thình của hắn…mái tóc nhẹ bay dưới làn gió thoảng…trông vô cùng… dễ thương…

Makoto giật mình, hơi bối rối. Hắn cúi xuống nhặt bộ giáp lên, mặc vào người rồi với tay…chộp luôn cái áo của Rin, cầm chặt trong tay. Hắn tiến lại gần Rin và Michiyo, giọng trầm, nhỏ nhẹ:

“Cô và Michiyo lên đường đến làng của Inuyasha trước đi, ta sẽ ở lại đánh lạc hướng lũ săn mồi này.”

“Không được, làm như thế nguy hiểm lắm.” Rin phản đối.

“KHÔNG NHƯNG NHỊ GÌ CẢ. TA BẢO ĐI!”

Makoto trừng mắt nhìn Rin. Đây là lần đầu tiên cô thấy Makoto lớn tiếng với mình. 2 ngày đi cùng nhau, lúc nào Makoto cũng lịch sự, nói năng ôn hòa với cô. Rin hơi giật mình nhưng cô cũng hiểu Makoto làm thế vì lo lắng cho mình nên cô chỉ biết cúi đầu im lặng, tỏ vẻ biết lỗi. Cô lưỡng lự một hồi rồi gật đầu, lầm lũi bước đến chỗ Ah-Un. Đột nhiên Rin khựng lại, cô rút trong áo ra một cái…vỏ sò nhỏ, quay lại chỗ Makoto, đặt nó vào tay hắn:

“Makoto-sama, đây là dung độc của một taijiya cho tôi. Nó là một loại kịch độc mà không yêu quái nào có thể kháng cự được. Khi gặp nguy hiểm, ngài nhớ xài nó nhé! Cẩn thận đấy, Makoto-sama…Rin…Rin không muốn ai phải bị thương vì mình.”

Rin cúi gầm mặt, vừa nói vừa nắm chặt tay Makoto, giọng nói…run run. Cô sợ... Ngày đó, sau khi cha mẹ bảo cô trốn trong đống rơm cũng nói sẽ đánh lạc hướng bọn cướp để cứu cô nhưng kết quả là họ đã…vĩnh viễn ra đi. Cô không muốn thấy ai phải chết nữa. Không, đừng ai rời xa cô nữa!

Makoto nhìn cô gái bé nhỏ, mảnh mai vẻ mặt đầy lo lắng đang đứng trước mặt mình, trong lòng dấy lên một cảm xúc…là lạ. Hắn không hiểu! Cách đây 2 ngày, cũng cô gái này đã dũng mãnh, kiên cường chiến đấu với bọn yêu quái không chút sợ hãi vậy mà bây giờ khi lại tỏ ra yếu đuối, lo lắng. Bất giác Makoto nở một nụ cười… dịu dàng. Hắn siết nhẹ những ngón tay thanh mảnh của Rin:

“Rin, yên tâm đi! Ta làm sao bỏ rơi Michiyo được! Và…cả cô nữa!”

4 chữ sau của Makoto làm Rin thoáng giật mình. Cô ngước lên nhìn Makoto. Một màu xanh nhạt thật…ấm áp hệt như…hệt như đôi mắt…hoàng ngọc ấy. Rin bối rối, cô buông tay Makoto ra, nhanh chóng leo lên mình Ah-Un, kéo nhẹ dây cương ra hiệu cho con rồng 2 đầu bay lên cao. Cạnh đó Michiyo tự khi nào cũng đã sẵn sàng trên lưng Sokudo…

Makoto nhìn theo bóng của Rin dần khuất phía xa xa, dưới ánh trăng trắng mờ, đôi môi chợt động đậy:

“Sesshoumaru-sama, giờ thì tôi đã hiểu…!”