Chân thành? Chân thành cái gì? Cale nhìn Eric với biểu cảm không hiểu được sự tình nhưng Eric năng nổ bước chân về phía bàn gần với cửa vào nhất.

"Sao lại như thế?" <Cale>

Trước câu hỏi của Cale, Amiru lắc đầu tỏ ý cảm thán với nét mặt kì lạ. Phản ứng của Gilbert cũng tương tự. Cale khẽ nhún vai và đi về phía bàn của mình.

Nhưng một giọng nói khiến cho bước chân cậu ngừng lại.

"Thiếu gia Venion Stan của nhà Hầu Tước Stan đã tới!"

Cale biết lý do tại sao mà Neo Tolz lại không đi vào hội trường ngay. Venion. Theo ngay sau người thừa kế của Hầu Tước Stan là Neo Tolz.

Nhưng với Cale thì những thể loại như Neo hay Venion chẳng có gì quan trọng cả.

"Cale!"

Eric gọi tên Cale khi cậu đột nhiên vội vã hướng tới chỗ ngồi của mình nhưng Cale chỉ huơ tay qua loa rồi ngồi xuống.

"Mm"

"Ah, Thiếu gia Cale đã tới rồi ư"

"Thiếu gia Cale đã tới rồi sao?"

Cale trả lời một cách ngắn gọn trước những lời chào hỏi theo lễ nghi.

"Vâng. Thật hân hạnh"

Trong giây lát sự im lặng bao phủ quanh bàn. Cale đưa tay xuống dưới bàn mà không khiến những người khác để ý.

'Quả nhiên'

Cậu cảm nhận được Rồng đen đang run bần bật trong trạng thái tàng hình.

-Ta ổn. Ta đã bảo là ổn mà.

Nghe thấy giọng nói của Rồng trong đầu, Cale vỗ về cơ thể đang run của nó. Sự phẫn nộ và lo sợ. Tất cả lẫn lộn với nhau gây ra sự run rẩy. Bởi thế mới nói bị bạo hành khi còn bé là điều đáng sợ.

Kí ức mà cơ thể ghi nhớ khác với ý chí trừ não bộ. Rồng đen không thể phản ứng lại theo ý chí của bản thân.

-Ta không sao. Ta là Rồng vĩ đại

Khi Rồng đen nói rằng sẽ theo cậu tới đây, Cale đã nói trước với nó về sự xuất hiện của Venion. Nó cũng đã hứa với cậu là hôm nay sẽ không giết Venion. Và cũng đã hứa thêm một điều nữa.

- Sau này. Sau này ta nhất định sẽ giết hết những tên khốn kia.

Thành những mảnh vụn. Nó sẽ khiến cho bọn chúng thành cát bụi vương vãi. Nghe thấy giọng nói đầy phẫn nỗ của Rồng đen, Cale cố khiến nó bình tĩnh lại. Thật may là có vẻ nó không gây ra chấn động mana vì quá khích.

Quả nhiên Rồng lý trí hơn cậu nghĩ. Cale nghĩ tới địa ngục ập tới với Venion và những kẻ liên quan tới nhà Hầu Tước Stan trong tương lai gần rồi cậu thu tay về.

Thật may là có vẻ Rồng sẽ không phát điên mà nổi xung. Nếu thật như vậy thì cả cái cung này sẽ bị thổi bay và Cale sẽ phải nói lời từ giã với thế gian. Cậu yên lòng vì điều này đã được ngăn chặn và nhìn ngó xung quanh.

Cậu thấy nhóm của Eric và nhóm của Venion đang tiếng về phía này. Cũng phải, Venion thuộc bàn tây bắc bộ ở phía bên cạnh.

Tap. Tap. Rồng đen cà đầu vào chân Cale.

"Mm"

Cale nghĩ một lúc vì hành động ấy của nó. Và lúc ấy cậu chạm mắt với Eric, anh ta trừng mắt và gửi tín hiệu.

'Im lặng! Ở yên đó!'

Cale lặng lẽ phớt lờ tín hiệu ấy. Và lại suy nghĩ. Giả vờ không biết Venion như thế nào đây? Và suy nghĩ của cậu trở nên vô nghĩa, Venion mở lời chào trước.

"Thiếu gia Cale, lâu ngày quá" <Venion>

Venion Stan. Sau thời gian dài không gặp, gương mặt hắn trở nên càng cáu kỉnh. Nhưng trông hắn vẫn có vẻ là tiêu bản của một quý tộc giàu tình cảm, trên mặt hắn vẫn treo nụ cười dịu dàng như trước. Nhưng Neo Tolz ở phía sau thì lại bồn chồn, thấp thỏm.

Cale cười tươi và nói.

"Vâng. Thiếu gia Venion. Giờ mới được gặp ngài từ sau lần ở lãnh địa của Tử Tước Tolz." <Cale>

Nụ cười trìu mến của Venion lại hằn sâu hơn còn mặt Neo thì trắng bệch.

Nhà Hầu Tước Stan, một trong 4 gia tộc nắm quyền làm chủ chính trị của Vương Quốc. Và người thừa kề của gia tộc ấy lại ghé thăm lãnh địa của vùng đông bắc bộ. Lại còn là lãnh địa của nhà Tử Tước Tolz, gia tộc mà rõ ràng là thuộc hạ của Hầu Tước Stan.

Bởi vậy mà tất nhiên là sắc mặt của các quý tộc vùng đông bắc bộ không thể tốt được. Và ánh mắt của những quý tộc khác ở đây cũng thay đổi. Vùng đất không có đại quý tộc cầm đầu. Đông bắc bộ.

"Đúng rồi. Đó là khi tôi lên đường trở về sau khi tới thăm người bạn thân là thiếu gia Neo" <Venion>

Venion Stan không để tâm tới những con mắt đang nhìn mình. Với hắn, việc đặt chân tới vùng đất đông bắc bộ chẳng là vấn đề gì cả. Venion nhìn Cale với ánh mắt dò xét và nói một cách tình cảm.

"Lúc đó chúng ta đã gặp nhau. Và còn quyết là sẽ cùng uống rượu ở thủ đô" <Venion>

"Đúng là vậy" <Cale>

Hai người đối đáp với nhau hết sức bình thường. Nhưng những người đang quan sát không thể cho rằng đó là chuyện bình thường.

Cale thấy Neo đang lén lút liếc nhìn mình, cậu cười khẩy. Thấy ánh mắt của Cale, Neo sững người trong giây lát. Lúc ấy, Cale nói.

"A. Phải rồi. Sau ngày gặp thiếu gia Venion, Kị sĩ của nhà Tử Tước có tìm tới chỗ chúng tôi" <Cale>

Cale nói với Neo bằng khuôn mặt khá lo lắng.

"Mất trộm ở điền trang. Tôi nghe nói dinh thự bị trộm sạch sẽ. Có sao không vậy?" <Cale>

Cale thấy vai của Neo nhấp lên, khóe miệng của Venion rung nhẹ.

"Thiếu gia Venion, ngài có nghe tin đấy chưa? Là bạn thân nên chắc hẳn ngài cũng đã biết?" <Cale>

Phải mất một lúc, Venion mới trả lời. Dù với hắn nói bằng một ngữ điệu hết sức tự nhiên nhưng Cale nhận ra sự phẫn nộ ẩn giấu bên trong.

"....Vâng. Đó quả thực là chuyện buồn" <Venion>

"Vâng. Nghe được tin ấy khi đang uống rượu giã rượu vào buổi sáng, tôi đã kinh ngạc biết bao. Trời đấy ơi, trộm ư! Lại còn cuỗm sạch, không để lại thứ gì! Nghe nói đã mất đi thứ rất quan trọng?" <Cale>

Kẻ phiễn nhiễu nhất trên đời chính là kẻ không tinh ý, nhiều lời mà không có ác ý.

Cale hiện đã hội đủ cả ba điều trên. Chuyện này mới thú vị làm sao.

Cale nói với Neo một cách tình cảm.

"Thiếu gia Neo. Hãy cố lên. Sống trên đời kiểu gì cũng có lúc gặp phải chuyện vô lý như vậy, đúng không?" <Cale>

"Ah, cái đó. Mm, đúng là vậy" <Neo>

Neo không dám nhìn Venion vì sợ lộ, rồi trả lời Cale một cách không rõ ràng. Cale nở nụ cười thân thiện và khuyên cậu ta.

"Những lúc gặp phải chuyện không vui thì chỉ cần uống rượu là quên ngay. Thiếu gia Neo, hôm nay hãy cùng tôi uống tới khi say khất. Thiếu gia Venion cùng cùng làm một ly chứ?" <Cale>

Venion lẳng lặng nhìn Cale. Sau khi mất đi Rồng đen, sự tín nhiệm của Hầu Tước đối với cậu ta tụt duốc. Dựa theo chứng cứ và nhân chứng là các Kị sĩ, hiện tại Venion đang nghi ngờ tổ chức mà đã cho họ trứng rồng. Nhưng cậu ta cũng không thể ngừng nghi ngờ đoàn của Cale đã nghỉ chân lại ngay gần đó.

Trên thực tế, không có yếu tố hợp lý nào để nghi ngờ Cale cả. Bởi vậy mà cậu ta đã bắt chuyện với Cale để kiểm tra lại.

"Uống cùng nhau cả ngày trời rồi uống thêm cả rượu dã rượu thì những kí ức xấu đều sẽ biến mất hết" <Cale>

Nhưng quả nhiên, cậu ta nhận ra chẳng cần phải kiểm tra thêm nữa trước một Cale Henituse toàn huyên thuyên những điều vô bổ.

"Thiếu gia Cale. Cảm ơn nhưng để lần sau vậy" <Venion>

"Ah, tiếc thật nhưng đã vậy thì phải chịu thôi" <Cale>

Venion lướt qua Cale. Lúc ấy, cậu ta nghe thấy Cale nói với Neo.

"Mặt Kị sĩ trắng bệch khi tới tìm chúng tôi. Thiếu gia Neo. Đáng ra nên đề phòng chuẩn bị trước chứ. Làm thế nào mà những món đồ đáng quý ấy lại mất sạch trong một lần như vậy? Hãy cố lên. Biết làm sao được khi không tìm lại được thứ đã mất. Vẫn phải sống tiếp thôi" <Cale>

Ha. Cái thứ vô lại kia. Venion nhịn cơn giận và nở nụ cười với những quý tộc đang nhìn cậu ta với ánh mắt dò xét khi nghe tin Venion đã ghé thăm vùng đông bắc bộ.

'Oắt con Rồng và cả thằng bại liệt ấy ở đâu cơ chứ?' <Venion>

Venion bước đi mà chỉ nhìn thẳng về phía trước. Cale liếc qua bộ dạng ấy của Venion rồi không chút chần chừ quay lưng lại với Neo. Và tất nhiên không quên để lại một câu.

"Hãy gắng lên" <Cale>

Có vẻ Neo sẽ bị vét sạch bởi Venion.

"Thiếu gia Cale-" <Eric>

Thấy Eric tiến lại gần với gương mặt lạ thường do có nhiều điều muốn nói nhưng lại không thốt nên lời. Cale ngồi lại vào chỗ của mình.

-Lần tới là lượt của ta

Cậu gật đầu qua loa khi nghe thấy giọng của Rồng đen, rồi nhìn xung quanh bàn. Những quý tộc đại diện vùng đông bắc bộ đang nhìn cậu. Có vẻ đây là lần đầu họ nhìn thấy bộ dạng bình thường của Cale. Bởi vậy mà để đáp lại sự mong đợi của họ, Cale cầm chai rượu trước mặt lên.

Ánh mắt của họ quay đi hướng khác trong giây lát.

Đây là đặc quyền của kẻ vô lại.

Chỉ là những kẻ ngồi ở bàn khác đang tò mò liếc nhìn cậu. Cậu thong thả tận hưởng những ánh mắt đó rồi đưa bình rượu cho Eric.

"Lát nữa em sẽ uống" <Cale>

"......được rồi" <Eric>

Cale ngừng nhìn Eric, người vừa quên mất dùng kính ngữ trong chốc lát, và cậu hướng mắt về phía đồng hồ ở cửa vào. Sắp tới giờ bữa tiệc bắt đầu. Bởi vậy mà các quý tộc đều đã ngồi vào chỗ.

Lý do quá rõ ràng.

Bắt đầu từ Venion Stan thì đại diện của ba đại quý tộc còn lại cũng bắt đầu bước vào.

"Thiếu gia Antonio Gyerre của nhà Công Tước Gyerre đã tới!"

Thiếu gia Antonio Gyerre của nhà Công Tước Gyerre. Công nương(1) Karin Orsena của nhà Công Tước Orsena. Và nhà Hầu Tước khác của vương quốc, nhà Hầu Tước Ailan.

Họ đem theo một hai người đi cùng bước vào hội trường. Cánh cửa đóng lại sau khi bọn họ đi vào. Dù họ đã đến nhưng không có ai đứng dậy mà dễ dàng bắt chuyện với họ được.

Cale dựa lưng vào ghế và nhìn về phía cửa hội trường. Kim giây của đồng hồ dần dần xoay về điểm 5 giờ.

Tích tắc tích tắc. Và đúng 5 giờ.

Kéttttttt-

Cánh cửa lớn mở ra và nhân vật chính của hôm nay xuất hiện dẫn theo những nhân vật phụ. Đầy tớ dồn lực vào bụng và định hô lên dõng dạc hơn bao giờ hết. Nhưng người đi đầu giơ tay lên và ngăn lại.

Đệ nhất Hoàng Tử - Hoàng Thế Tử của Vương Quốc Roan. Alberu Crossman.

Anh ta tận hưởng những ánh mắt đang hướng về phía mình và chậm rãi tiến về phía chỗ ngồi của mình mà không cần lời giới thiệu. Tất cả các quý tộc đều đứng dậy và đối diện với anh. Nhận thấy hai hoàng tử còn lại cũng đứng dậy theo, Alberu đứng tại vị trí cao nhất hội trường.

Rầm. Bắt nhịp với anh ta, cánh cửa đóng lại. Báo hiệu rằng tất cả đã có mặt.

Alberu đưa mắt nhìn xuống tất cả bao gồm cả nhị hoàng tử và tam hoàng tử rồi anh lên tiếng.

"Thật hân hạnh. Cảm ơn các ngươi vì đã đáp lại lời mời của ta" <Alberu>

Ở vị trí mà không cần phải tự giới thiệu bản thân. Alberu nhìn xuống.

Cale vô cảm nhìn lên rồi liếc nhìn đồng hồ.

'Đã đến lúc họ phải tới rồi mà'

Nhân vật mà sẽ gây náo loạn hội trường, và biết đâu sẽ trở thành tiêu điểm bàn tán của các quý tộc trong thời gian tới lại chưa xuất hiện.

Cale nghe thấy giọng của Hoàng Thế Tử.

"Những nhân tài tỏa sáng quý giá, những người mà sẽ trở thành vĩ nhân trong tương lai lại tụ hội đông đủ như thế này thật khiến ta thấy vui mừng" <Alberu>

Hoàng Thế Tử bắt dầu dùng miệng lưỡi ngon ngọt để nịnh bợ. Và lúc ấy.

"Hm?" <Alberu>

Hoàng Thế Tử hướng mắt về phía cửa vào. Cánh cửa đã đóng hé nhẹ ra vì bị đẩy. Tiếng ồn ào phát ra từ khẽ hở.

Khóe miệng của Cale nhếch lên trong bí mật. Và lúc đấy, đầy tớ đi vào từ cửa ngách chứ không phải cửa chính và vội vàng tiến tới chỗ Hoàng Thế Tử.

'Tới rồi'

Cale linh cảm.

Lúc ấy, lời nói của đầy tờ khiến Hoàng Thế Tử để tâm, anh ta giơ tay với Kị sĩ xuất hiện ở cửa vào đang hé mở.

Kétttt-. Cánh cửa lớn lại được mở ra một lần nữa.

Sau khi Hoàng Thế Tử đã xuất hiện, đầy tớ không hô tên của người đã tới muộn. Nhưng điều đó cũng không cần thiết nữa.

'Canh giờ chuẩn đấy'

Xe lăn xuất hiện tại hội trường.

Trưởng nam bị vứt bỏ, Taylor Stan. Anh ta xuất hiện tại hội trường cùng với Thần Quan điên Cage. Và lúc ấy không một ai biết được, ánh mắt của Taylor và Cage thoáng lướt qua Cale. Đó là điều mà chỉ 3 người họ biết.

Rầm. Cánh cửa đóng lại lần nữa phát ra một âm thanh lớn. Dù ngồi xe lăn nhưng Taylor Stan ăn mặc lịch thiệp. Cậu ta nở nụ cười từ tốn. Thần Quan Cage đang mặc trang phục Thần Quan của Tử Thần.

'Hai người họ hoàn toàn lộ rõ thân phận'

Cale cho rằng đó là một quyết định sáng suốt. Hẳn là Giáo đoàn của Tử Thần sẽ phải đau đầu một phen nhưng đó không phải điều mà Cage quan tâm.

"Gì thế này.......!"

Giọng nói đầy kinh ngạc. Cale hướng mắt về phía bàn của vùng tây bắc. Venion đứng bật dậy và nhìn Taylor với gương mặt kinh ngạc.

Dáng vẻ mà không có thể nhìn thấy được của Venion lúc bình thường, là thái độ đi ngược lại với hình mẫu quý tộc lịch lãm nhưng tình huống hiện tại không phải là lúc mà Venion để tâm đến lễ nghi.

Cale nhìn lên bục cao nhất. Hoàng Thế Tử hơi mở rộng hai cánh tay và lên tiếng.

"Ta không ngờ là có thể gặp trưởng nam Taylor của nhà Hầu Tước Stan và Thần quan của Tử Thần tại đây"

Hoàng Thế Tử trông có vẻ thích thú. Taylor ngồi trên xe lăn và tỏ ra lịch sự.

"Tôi nghe nói là các quý tộc trong vương quốc có cơ hội được gặp và nói chuyện với Hoàng Thế Tử tại đây nên đã tìm đến dù không có thiệp mời"

Hoàng Thế Tử Alberu nở nụ cười kì lạ trên môi. Nụ cười ấy khiến Cale biết rằng anh ta đã hiểu ý khi nghe Taylor nhắc tới 'cơ hội được nói chuyện'.

"Cũng phải, ta đã cho gọi người đại diện của các gia tộc tới nhưng gia tộc không có người đại diện thì ai tới cũng được nhỉ. Chỉ gửi một thiệp mời chắc đã khiến thiếu gia Taylor buồn lòng"

"Có hơi buồn một chút, thưa Điện hạ"

Cale lén liếc nhìn Venion. Gia tộc không có người đại diện. Hoàng Thế Tử ngấm ngầm bác bỏ Venion, người thừa kế không được công bố chính thức của Nhà Hầu Tước Stan. Cũng phải thôi, hiện tại nhà Hầu Tước Stan đang có mối quan hệ thân thiết với Tam hoàng tử.

'Chuyện đó mới bất thường'

Cale thấy rằng điều này thật bất thường. Dù đó là phần mà cậu không tìm hiểu và cũng không quan tâm. Nhưng dù Quốc Vương có yêu quý Tam hoàng tử như thế nào thì cũng không thể dễ dàng phế truất Hoàng Thế Tử được.

Vậy nhưng trong [Sự ra đời của anh hùng] Hoàng Thế Tử tỏ ra bất an và đề phòng nhị hoàng tử và Tam hoàng tử. Hầu Tước Stan thì có mối quan hệ thân thiết với Tam hoàng tử. Những quý tộc lại đều có vị hoàng tử riêng mà họ ủng hộ.

'Có ẩn tình gì đó'

Tất nhiên đó là điều mà Cale không muốn biết.

"Ta thật lấy làm tiếc. Nhưng lâu ngày mới thấy được thiếu gia Taylor khỏe mạnh như vậy ta thấy thật vui mừng."

Taylor cười và trả lời Hoàng Thế Tử.

"Điện hạ. Dù chân không thể cử động được nhưng tôi vẫn còn tay và đầu, mắt, mũi, miệng. Tất cả vẫn đang sống. Mà không. Trái lại tôi lại càng trở nên mạnh hơn"

"Ra là vậy. Phải rồi, cậu vẫn còn sống mà. Ta quên mất rằng kẻ sống sót cuối cùng mới là kẻ mạnh"

Cale cảm nhận được rằng Hoàng Thế Tử đã hoàn toàn cảm thấy hứng thú với Taylor. Và Venion lấy lại nét mặt của quý tộc kiểu mẫu nhưng ánh nhìn như muốn xuyên thủng Taylor.

Cale cảm thấy tình huống này thật thú vị.

'Việc ngồi nhìn cũng vui đấy nhỉ?'

Hoàng Thế Tử, Taylor, Venion. Và những thế lực quý tộc. Việc nhìn ngắm khuôn mặt bọn họ không thôi đã thú vị rồi. Cale bỗng thấy thèm bỏng ngô. Đây là tình huống căng thẳng cực điểm.

Và Cale rất hài lòng với việc ngồi im lẳng lặng trước tình huống này.

"Vậy thì phía bên đây là Thần quan của Tử Thần nhỉ?"

"Bầy tôi của giấc nghỉ vĩnh hằng, Cage xin được diện kiến Hoàng Thế Tử điện hạ"

Diễn vai một thần quan hiền lành mẫu mực, trông Cage thật giống Thánh Nữ. Nhưng bên trong cô chứa đầy những kiến thức liên quan tới thuật nguyền rủa.

Hoàng Thế Tử đón nhận lời chào của Cage và nói với Taylor.

"Chúng ta hãy nói chuyện sau vậy, bây giờ có vẻ mọi người nên cùng nhau tận hưởng bữa tiệc. Nhưng không biết hai người nên ngồi ở đâu đây nhỉ?"

Hoàng Thế Tử đã tự mình xác nhận trước là sẽ nói chuyện với họ sau. Cale nhìn một lượt tất cả những người ngồi cùng bàn. Tất cả đều có vẻ đầy bất an và lo lắng. Đặc biệt là Neo đang bồn chồn không yên.

Cale nhìn Neo và cười. Cái thứ ngu xuẩn không biết nắm bắt tình hình này có tồn tại sao, Neo nhăn mặt nghĩ vậy và quay ngoắt đầu.

Cale quan sát Neo với nụ cười thỏa mãn trên môi và rồi cậu quay đầu và nhìn về phía Taylor.

Và ngay lúc ấy.

'Hửm?'

Cale bắt gặt ánh mắt của Hoàng Thế Tử. Là tình cờ. Vào khoảnh khắc mà Hoàng Thế Tử đang nhìn quanh để chọn chỗ còn Cale thì đang đưa mắt sang về phía Taylor. Ánh mắt của hai người va chạm.

Lúc ấy Cale linh cảm.

'Là chỗ này ư'

"Có vẻ có chỗ tốt rồi đây"

Hoàng Thế Tử đã chọn được chỗ. Cale đã nhận ra quyết định ấy là gì.

'Cũng phải, ngoài chỗ này ra làm gì còn chỗ khác'

Nơi không có đại quý tộc. Dù có những gia tộc theo bè phái của đại quý tộc nhưng đây vẫn là nơi có sự cân bằng quyền lực. Thêm nữa, đông bắc bộ là nơi mà các đại quý tộc không thể tùy tiện đụng tới, và gia tộc mạnh và giàu có nhất ở đó lại chủ trương trung lập.

"Thiếu gia Taylor có thể ngồi ở bàn của khu vực đông bắc bộ. Vừa hay là có dư chỗ hơn những nơi khác"

Hpm. Tiếng Neo hít sâu và gương mặt đầy lo lắng của Eric khiến Cale quay lại nhìn về phía Cage và Taylor.

"Cảm ơn ngài đã bố trí chỗ, thưa điện hạ"

"Cảm ơn điện hạ"

"Không có gì. Có thể chung vui với những người sẽ trở thành nhân tài cống hiến cho vương quốc là điều đáng mừng."

Dứt lời, Hoàng Thế Tử nhìn về phía bàn của quý tộc Đông bắc bộ. Một vài đầy tới vội vã tiếng tới. Đồng thời, Hoàng Thế Tử Alberu nói.

"Sắp xếp lại chỗ một tý không sao chứ?"

Có ai dám nói không trước lời của Hoàng Thế Tử sao? Đặc biệt, Eric đứng dậy và đáp lại.

"Tất nhiên là được ạ, thưa điện hạ"

Phải có được nguồn đầu tư cho vùng biển đông bắc bộ, Eric vốn dĩ đã khước từ việc về dưới trướng các đại quý tộc nên anh có thể hành động như vậy. Và trước hành động ấy của Eric, các quý tộc khác cũng đứng dậy theo. Các đầy tớ nhanh chóng bố trí lại chỗ ngồi theo dấu tay của Hoàng Thế Tử.

Mọi việc không hỗn loạn như Cale nghĩ, ngược lại còn được tiến hành rất suôn sẻ. Nhưng nét mặt Cale trở nên lạ thường khi nhìn khung cảnh ấy. Eric tiếng lại gần với gương mặt đầy lo lắng và thì thầm.

"Cale, biết rồi chứ? Yên lặng, cứ ngồi yên một chỗ"

Cale phớt lờ lời nói của Eric và lẳng lặng nhìn về phía chỗ ngồi của mình. Chỗ ngồi của những vị khách mới tới là ở ngay bên cạnh cậu. Đây cũng là chỗ ngồi do Hoàng Thế Tử sắp xếp.

'Cũng phải, không thể xếp cho họ ngồi cạnh những kẻ đã theo đuôi các đại quý tộc. Và trong số 4 gia tộc còn lại thì gia tộc nhà mình là mạnh nhất'

Sau khi xếp xong chỗ, các đầy tớ cúi đầu chào và lui xuống.

"Ngồi đi"

Hoàng Thế Tử Alberu nói như thế và Cale sải bước tới chỗ của mình và ngồi thụp xuống. Chỗ bên cạnh cậu không có ghế ngồi. Xe lăn sẽ lấp đầy vị trí đó.

"Thật hân hạnh"

Taylor cười và chào các đại diện quý tộc đông bắc bộ. Và tất nhiên Cage ngồi bên cạnh Taylor. Cả hai, à không ba người tính cả Cale đều vờ như đây là lần đầu họ gặp nhau.

- Tình huống này thú vị đấy.

Cale rất đồng tình với lời của Rồng đen và liếc nhìn Hoàng Thế Tử.

"Đã trì trệ một lúc rồi, chúng ta tiếp tục chứ"

Hoàng Thế Tử thông báo bắt đầu bữa tiệc.

"Ta đã mong những nhân tài sẽ dẫn dắt tương lai của vương quốc có thể cùng nhau ngồi lại và dùng bữa. Thật cảm ơn mọi người đã hưởng ứng lời mời của ta, mong rằng mọi người có một buổi tiệc vui vẻ"

Ngay khi Hoàng Thế Tử dứt lời thì các đầy tớ đi vào và đem thức ăn lên các bàn. Và ở phía sau chỗ ngồi của các quý tộc, dàn nhạc bắt đầu tấu nhạc.

Đây là điểm khác biệt với hội đàm. Hình thức tiệc hội được xen vào tạo nên bầu không khí tự nhiên dễ chuyện trò và di chuyển.

"Thiếu gia Cale. Một lát nữa chúng ta sẽ đi diện kiến Hoàng Thế Tử"

Cale gật đầu thay cho câu trả lời khi nghe Amiru nói. Và cậu tập trung vào thức ăn trên đĩa. Nhưng trong đầu cậu có chút rối ren.

'Ý đồ gì nhỉ?'

Hoàng Thế Tử triệu tập đại diện quý tộc không đơn thuần chỉ để cảm ơn. Chắc chắn là có lý do gì khác. Tất nhiên là cậu có một vài dự đoán.

'Hoặc là vì chiến tranh sắp nổ ra ở phía nam Tây Đại Lục, hoặc là Hoàng Thế Tử nhận ra được dấu hiệu cuộc nội chiến sắp diễn ra ở Vương quốc Whipper.'

Vương quốc Whipper, nơi có Ma tháp mà công chúa Rosalyn đã định đến. Nơi ấy sắp xảy ra nội chiến. Đất nước của pháp sư. Tại đó sẽ diễn ra cuộc chiến giữa pháp sư và những kẻ không phải pháp sư.

Dù trong đầu cậu chất đầy những suy nghĩ như vậy nhưng cậu lập tức dẹp bỏ hết.

'Mình sẽ ngồi yên một chỗ cơ mà, việc gì phải quan tâm'

Đó không phải là chuyện Cale quan tâm. Cale bắt đầu thưởng thức những món ăn được đặt trước mặt.

-Trông ngon quá. Trông ngon quá. Con người tầm thường giỏi nấu ăn thật.

Nghe thấy lời lải nhải cộc cằn của Rồng đen, Cale tiếp tục thong thả thưởng thức thức ăn. Hương vị ẩm thực cung đình thật xuất sắc.

Cale đưa tay với tới ly rượu vang mà đầy tớ vừa đặt xuống. Nhưng ly rượu vang đã biết mất.

"Cale. Chỉ 5 phút thôi"

Nghe thấy giọng nói tha thiết của Eric, Cale gật đầu và tiếp tục thưởng thức đồ ăn. Những người ngồi tại bàn của khu vực đông bắc bộ lặng lẽ quan sát cậu. Khu vực đông bắc bộ đang trong tình thế bất ổn bởi 10 gia tộc chia rẽ theo những hướng đi khác nhau, thêm vào đó là người chẳng khác gì boom ma thuật, trưởng nam bị bỏ rơi, Taylor Stan.

Mọi người nhìn Cale một cách kì quặc khi cậu thản nhiên ăn uống trước tình hình như thế.

Lúc ấy, Cale nghe thấy giọng của Rồng đen trong đầu.

-Nhưng mà thiết bị ghi hình ma thuật được lắp đặt khắp góc này góc nọ.

"Ồ"

Cale khẽ cảm thán và nở nụ cười trên môi. Ai nhìn vào cũng nghĩ đó là điệu bộ đang cảm thán đồ ăn ngon.

'Biết được một điều rồi'

Và Cale đã biết được một trong những mục đích của Hoàng Thế Tử.

Điều thứ nhất, Hoàng Thế Tử đang giám sát các đại diện quý tộc. Tất nhiên là nhị hoàng tử và tam hoàng tử cũng biết chuyện này. Có nghĩa đây là điều mà Hoàng tộc muốn.

Khóe miệng của Cale hơi lệch đi và cong lên. Cảm thấy bất an với nụ cười ấy, Eric đứng phắt dậy, Amiru và Gilbert cũng đứng dậy theo. Đã có nhiều quý tộc tới diện kiện Hoàng Thế Tử.

Cale nhìn ba người họ và từ từ đứng dậy, cậu nhẹ vuốt tóc và nói.

"Đi chứ"

Cale dẫn đầu ba quý tộc trẻ, hướng tới bục cao nhất và đối diện Hoàng Thế Tử.

"Ồ. Những nhân tài vùng đông bắc bộ của chúng ta đây mà!"

Hoàng Thế Tử nở nụ cười rạng rỡ chào đón 4 quý tộc. Từ lúc nãy, Hoàng Thế Tử đã đứng dậy và lần lượt bắt tay với từng người tới gần.

Alberu Crossman. Anh ta có mái tóc vàng kim cùng đôi mắt xanh lam như hoàng tử trong thế giới truyện cổ tích bước ra ngoài đời thật. Mái tóc vàng kim rực rỡ kia chính là đặc trưng của Hoàng gia Crossman trị vì Vương Quốc Roan. Đó là chứng cớ nhận được sự ban phước của Thần Mặt Trời.

"Thật hân hạnh, thưa điện hạ. Eric Wheelsman xin được diện kiến ngài"

"Phải rồi, phải rồi. Thiếu gia Eric. Chúng ta có chuyện cần nói nhỉ?"

Thấy Hoàng Thế Tử đề cập trước tới việc đầu tư cho vùng biển đông bắc bộ, Eric trả lời với gương mặt rạng rỡ.

"Vâng! Tôi luôn chờ đợi giây phút được thưa chuyện với ngài"

"Tất nhiên là ta cũng mong chờ giây phút ấy rồi. Thiếu gia Eric thông minh của nhà Bá Tước Wheels, gia tộc đảm đương vị trí cửa vào của vùng đông bắc bộ. Làm sao mà ta có thể trì hoãn giây phút ấy lại được?"

Bắt đầu rồi đây. Cale đứng im lặng và quan sát Hoàng Thế Tử đang phát huy cái lưỡi nịnh bợ của anh ta cùng với Eric đang cười hoan hỉ. Hoàng Thế Tử cũng liên tục khen ngợi Amiru và Gilbert.

'Thú vị thật'

Cale lặng lẽ quan sát họ. Và cuối cùng là lượt của cậu. Hoàng Thế Tử chìa tay ra với Cale, cậu đang cúi nhẹ đầu.

"Thiếu gia Cale của nhà Bá Tước Henituse, gia tộc đảm đương vùng biên giới đông bắc bộ. Dù là lần đầu ta gặp cậu nhưng nhờ có nhà Bá Tước Henituse mà chúng ta không phải e sợ Dạ Lâm. Nhờ vậy mà ta mới có thể ngủ ngon giấc và cảm thấy yên lòng"

Hôm nay, Cale có một mục tiêu.

"Thêm nữa, ta được biết thiếu gia Cale là con người tự do. Chắc hẳn là linh hồn tự tại của các điêu khắc gia đã truyền cảm hứng này cho cậu? Dường như linh hồn của cậu thuần túy như sự tự do của chính bản thân"

Để có thể khen ngợi một kẻ vô lại nổi tiếng như thế này không phải chuyện đơn giản. Theo hướng đó, Hoàng Thế Tử thật tài ba.

Nhưng theo lập trường của Hoàng Thế Tử, anh nói tốt cho Cale vì cậu ta không giở trò vô lại gì ở đây. Và phía Hoàng Tộc cũng muốn nắm trong tay khu vực đông bắc bộ. Thêm nữa phía Hoàng Tộc chẳng thể nào ghét nhà Bá Tước Henituse, gia tộc thầm lặng cai trị tốt lãnh địa của mình.

'Tư tưởng của một cá nhân không thể gây ảnh hưởng tới toàn gia tộc'

Cale trịnh trọng bắt tay Hoàng Thế Tử và nhẹ uốn lưỡi trong miệng. Giờ đã đến lượt cậu.

Hoàng Thế Tử với trang phục trắng và mái tóc vàng kim. Cale với trang phục đen và mái tóc đỏ. Hai người họ trông có vẻ thư thả. Và Cale nói với giọng bình thản.

"Hôm nay được gặp Hoàng Thế Tử, tôi đã cảm nhận được điều này. Cùng với Quốc vương bệ hạ hiện là vầng thái dương chiếu sáng ban ngày, thì ban đêm Hoàng Thế Tử điện hạ là mặt trăng soi sáng khiến cho bách tính không phải lo sợ bóng tối. Cale cảm giác như mắt mình đã được khai sáng."

Giọng nói bình thản và mộc mạc nhưng tư thế của cậu rất hiên ngang.

".....vậy sao?"

Vậy nhưng nét mặt của Hoàng Thế Tử có chút khó hiểu rồi ngay tức khắc lấy lại nét mặt thường có. Cale đã không bỏ lỡ điều này.

Cale thong thả nói với một giọng vừa tầm lặng vừa trịnh trọng.

"Đúng vậy thưa điện hạ. Cale thật sự không thể kìm nén sự xúc động khi được diện kiến Hoàng Thế Tử điện hạ, người là vì tinh tú trong tim của người dân vương quốc chúng ta"

Eric há miệng, con ngươi của Gilbert và Amiru giao động, ba người họ nhìn Cale. Nhìn thấy ánh mắt của Hoàng Thế Tử trở nên khó hiểu Cale nghĩ rằng mình bước được một bước tới mục tiêu 'xa lánh Hoàng Thể Tử'.

Lúc ấy, giọng nói của Rồng đen vang lên trong đầu cậu.

- Cái con người tầm thường được gọi là Hoàng Thế Tử này sao lại nhuộm tóc bằng ma thuật thế? Là cấp độ mà phải cỡ Rồng vĩ đại mới phát hiện được cơ. Con Rồng khác đã nhuộm cho sao? Hay là bằng loại sức mạnh khác?

Chết tiệt. Trong khoảnh khắc này, Cale nhận ra là mình vừa lỡ biết được một chuyện vô nghĩa, một bí mật mà không thể để lộ cho kẻ khác.

Lần này là bí mật về thân phận ư. Cale không muốn biết những chuyện như thế.

Cale nở nụ cười dịu dàng với Hoàng Thế Tử và tự răn trong lòng.

'Không biết. Ta không biết'

Rồng đen vẫn cứ lải nhải là con rồng nào lại đi dùng ma thuật vĩ đại cho con người thấp kém mà không nhìn lại hành động của bản thân mình. Cale quyết định không để lời của nó lọt tai.

- Hửm? Mắt cũng đổi màu rồi nữa? Con người tầm thường này có vẻ đang âm mưu gì đó. Nhân loại yếu đuối. Hãy cẩn thận

'Ta rất ổn miễn là ngươi không nói.'

-Hửm? Kẻ này không yếu. Nhân loại yếu đuối, hãy đặc biệt cẩn thận. Ngươi chết đấy.

Chết tiệt. Lần đầu tiên Cale cảm thấy sợ Rồng đen bởi những lời giải thích vô bổ của nó. Và đồng thời những cậu bắt đầu suy nghĩ.

Mẹ của Hoàng Thế Tử không phải là Vương Phi hiện tại. Xuất thân từ hậu cung, vốn dĩ bà ấy là một thường dân làm công việc hầu gái. Mẹ của Tam hoàng tử mới là Vương Phi hiện tại. Mẹ của Hoàng Thế Tử qua đời không rõ nguyên do khi anh ta còn bé.

Và cứ thế Cale bắt đầu nghĩ về thân phận thật của mẹ của Hoàng Thế Tử,

Hoàng Thế Tử được biết đến là người có vũ lực bình thường. Nhưng rồng bảo là không yếu ư? Đến cả Choi Han cũng đã đánh giá Hoàng Thế Tử chỉ là người bình thường mà. Anh ta giấu diếm điều gì sao? Làm sao mà Rồng biết được vậy?

'....mà không. Giấu hay không giấu cũng chẳng can hệ gì tới mình'

Cale không thèm nghe những lời huyên thuyên của Rồng đen nữa. Chẳng biết có gì diệu kì đến thế mà Rồng đen cứ liên tục nói về Hoàng Thế Tử.

".....Thiếu gia Cale hình như khá giống ta"

Hoàng Thế Tử nói gì đó nhưng Cale trả lời qua loa vì đầu óc rối bời.

"Đó là sự vinh dự bất tận của cuộc đời tôi, thưa điện hạ"

Hoàng Thế Tử hoang mang và buông tay Cale. Cale không nhận ra được sự hoang mang ấy mà im lặng lui về phía sau Eric. Những lúc rắc rối cứ lấy Eric ra làm khiên chắn là được. Hoàng Thế Tử cẩn thận quan sát Cale rồi anh hướng mắt về phía Eric.

Eric lại bắt đầu nói chuyện với Hoàng Thế Tử. Cale nhìn họ và nghĩ.

'Thì ra là có lý do'

Tại sao Alberu lại cảnh giác Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử. Và tại sao Quốc Vương lại đột nhiên chuyển sang yêu quý Tam hoàng tử. Cậu có thể đoán được đại thể.

'Không phải con ruột ư? Hay là còn có bí mật khác về xuất thân?'

Trong đầu Cale hiện lên hình ảnh cậu khi còn là Kim Rok Soo, vượt qua kì thi tuyển đại học vào năm ba cao trung và làm thêm để kiếm sống. Một khung cảnh của bộ phim drama chiếu lúc 8 giờ tối mà ông chủ quán ăn nơi cậu làm thêm hay xem hiện lên.

Và nhân vật chính là Hoàng Thế Tử Alberu Crossman.

Cale một lần nữa căn dặn bản thân.

'Yên nào'

Từ bây giờ cậu sẽ im lặng. Sẽ không làm thêm chuyện gì nữa.

Cale đã hoàn toàn tuân thủ lời hứa ấy. Nhiều quý tộc tiếp cận vì lần đầu tiên thấy cậu không uống rượu. Những lúc như thế Cale nhẫn nại nhìn Eric và Eric lập tức xuất trận.

Mấy lần lặp lại chuyện này, Cale lẩm bẩm.

"Ô. Chuyện này thích thật đấy?"

Và Amuri và Gilbert sững người khi nghe thấy tiếng lẩm bẩm ấy. Họ giao tiếp với nhau bằng ánh mắt.

'Chuyện này lạ quá phải không?'

'Đúng vậy phải không?'

Hai người họ hơi tách xa Cale và Eric. Và như vậy, Cale liếc nhìn tiểu thư Amiru. Amiru lùi một bước và sững người khi thấy ánh mắt của Cale.

"Nhưng mà tiểu thư Amiru này"

"Vâng"

"Tôi nghe nói phong cảnh vùng biển tại lãnh địa của tiểu thư rất đẹp. Thật sự là tuyêt đẹp vậy sao?"

"Vâng. Những vách đá thẳng đứng tại ven biển rất hùng vĩ"

Hùng vĩ cái quái gì chứ. Cale tưởng tượng tới vách đá và nghĩ rằng sẽ gặp khó khăn trong việc đoạt lấy [Âm thanh của gió]. Đó là năng lực mà 'liên minh phi pháp sư' sở hữu trong cuộc nội chiến tại Vương Quốc Whipper. Việc người của Vương Quốc Whipper lại sở hữu năng lực Cổ Đại nằm ở Vương Quốc Roan nghe thật bất thường nhưng đằng sau đó là một câu chuyện dài.

Dẫu sao thì năng lực ấy thuộc về kẻ đã thảm sát các pháp sư. Bạo chúa điên loạn mà sẽ xuất hiện vào nửa sau của cuộc nội chiến. Và năng lực ấy cũng chẳng phải thứ lớn lao gì với hắn ta.

'Ma tháp sẽ sụp đổ'

Ma tháp sụp đổ sau cuộc nội chiến. Và Rosalyn là người mà có năng lực triển vọng có thể trở thành chủ nhân của Ma tháp mới ở Tây Đại Lục.

'Choi Han, Kẻ đồ sát pháp sư, và Hoàng Thái Tử của Đế Quốc'

3 người này là những nhân vật anh hùng xuất hiện ở phần đầu và có liên quan tới tất cả những sự kiện diễn ra ở khu vực trung bắc của Tây Đại Lục. Và ở phần đầu có nội dung ám chỉ rằng họ sẽ được móc nối với Nữ Vương của Đại Ngàn sau khi cô ta thống nhất nam bộ.

Ngoài tổ chức bí ẩn mà Choi Han phải đụng độ thì Tây Đại Lục trở thành chiến trường của cuộc chiến giành quyền bá chủ phá vỡ hòa bình hơn 200 năm qua.

Nhìn Eric chạy đôn chạy đáo, Cale kiểm tra đồng hồ. Sắp tới lúc bữa tiệc kết thúc. Có rất nhiều quý tộc đang chờ đợi thời gian để có thể nói chuyện sau đó.

'Chẳng phải chuyện của mình'

Đó không phải là chuyện mà Cale quan tâm.

"Thiếu gia Gilbert. Tôi có thể đi khi bữa tiệc kết thúc phải không?"

Thấy Cale đang thong thả ăn hoa quả như đang đi dã ngoại ở đâu đó, Gilbert gật đầu.

"Vâng. Chúng tôi dự định sẽ gặp Hoàng Thế Tử điện hạ sau khi bữa tiệc kết thúc. Cậu không có ý định đi cùng chứ?

"Vâng. Tôi đi theo để làm gì chứ? Ba người đều giỏi trong việc thu hút đầu tư mà"

Biểu cảm của Gilbert thay đổi khi nghe Cale nói. Cậu ta khá ngạc nhiên.

".......Thì ra cậu đã đọc tài liệu"

"Gì đâu, đọc qua thôi"

Cale trả lời qua loa, cậu thấy Hoàng Thế Tử một lần nữa đứng dậy. Anh ta chuẩn bị thông báo kết thúc bữa tiệc. Cale không thể biết hết được tất cả những ý đồ của bữa tiệc hôm nay. Nhưng chuyện đó không khiến cậu thấy tiếc. Bởi sẽ chẳng có gì dính líu gì tới cậu.

Nhưng Cale nhăn mặt khi nghe Hoàng Thế Tử nói.

"Bữa tiệc hôm nay đã diễn ra trong vui vẻ. Ta đã chuẩn bị tiệc rượu sau bữa tiệc này cho những người cần, hãy vui vẻ tận hưởng rồi hẵng rời đi. Thêm nữa, ta đã bố trí chỗ ngồi của mọi người tại lễ kỉ niệm ngày sinh lần này."

Hoàng Thế Tử nói với gương mặt rất thích thú.

"Ta mong mọi người sẽ tới và cùng chung vui trong ngày trọng đại ấy"

Ha. Cale nuốt ngược hơi thở dài vào trong. Việc bảo tới cùng chung vui không khác gì ép buộc phải tới.

'.......mình sẽ có mặt tại quảng trường lúc xảy ra vụ nổ'

Dù là việc mà cậu có đã dự tính qua nhưng Cale chẳng hề thấy vừa lòng.

"Vậy thì bữa tiệc sẽ kết thúc tại đây"

Cale đứng dậy. Hầu hết mọi người đều muốn dự tiệc rượu có cả ba hoàng tử nhưng những kẻ không được Hoàng Thế Tử chấp thuận thì có muốn cũng chẳng thể dự tiệc.

Cale liếc mắt sang nhìn chiếc xe lăn vừa liếc qua bên cạnh. Taylor ngồi trên xe lăn đi lướt qua và người đẩy xe lăn, Cage thì thầm với giọng chỉ để Cale nghe được.

"Gặp lại sau nhé, em trai của bọn ta"

Đã bảo là không thích làm em trai rồi mà. Cale nhìn họ với ánh mắt rõ ràng như vậy nhưng Cage giả vờ như một Thần Quan hiền lành không biết gì cả và đi tới chỗ Hoàng Thế Tử

"Thiếu gia Cale. Để tôi tiễn cậu"

"Tiểu thư Amiru"

Amiru tới gần và đề nghị đi cùng Cale. Nhìn cô gái với mái tóc xanh cùng diện mạo thanh tao và điềm đạm rồi hỏi thẳng.

"Sợ tôi gây tai nạn trên đường đi sao?"

"Tiếc thay là thiếu gia Neo cũng rời đi sớm"

"?"

Cô ta sợ Neo sẽ gây sự nên muốn đi cùng. Cale không nghi vấn thêm mà cứ thế hướng về phía cửa của hội trường. Amiru theo cạnh cậu. Amiru theo cậu tới trước xe ngựa mà không trò chuyện gì thêm. Ron đang đứng đợi trước xe.

"Thiếu gia Cale, hôm nay vất vả cho cậu rồi"

Cale gật đầu với Amiru.

"Vất vả thật. Dù tiểu thư Amiru còn phải vất vả thêm nữa"

Amiru cười nhẹ và lên tiếng.

"Bởi tôi cần đạt được kết quả tốt"

Cậu cảm nhận được sự cấp bách trong lời nói của cô. Vùng biển phía đông bắc bộ. Thật tình là một vùng đất vô dụng. Vùng ven biểu với đầy vách đá còn chẳng phải là khu vực với tài nguyên nước.

Thêm nữa, xoáy nước gần với vách đá là cả một vấn đề. Những người đã quen ở lãnh địa thì có thể điều khiển được thuyền nhưng với những người khác thì đó là khu vực nguy hiểm.

'Tất nhiên nguyên nhân là do [Âm thanh của gió]'

Cale tự hỏi là Amiru và Gilbert làm cách nào để nhận được đầu tư cho vùng biển vô dụng. Cale nhìn Amiru. Cô nói bằng gương mặt quả quyết.

"Và tôi nghĩ mình đủ sức để có thể đem về kết quả ấy"

"Tiểu thư Amiru"

"Vâng. Thiếu gia Cale"

Cale nghĩ rằng hôm nay cậu đã dùng Amiru, Gilbert và Eric như tay chân nên giúp đỡ họ một chút cũng không tệ. Cậu cần phải củng cố hội quý tộc đông bắc bộ. Và theo thông tin về những đại diện quý tộc, Amiru là người kín miệng.

"Điện hạ có vẻ rất hứng thú với việc đầu tư này"

"Có vẻ là như vậy"

Amiru đồng ý với lời của Cale. Bởi Hoàng Thế Tử đã đề cập tới vấn đề đó trước dù Eric chưa nhắc tới.

"Tiểu thư muốn xin đầu tư về du lịch?"

"Vâng"

Dùng vách đá ven biển để phát triển du lịch. Theo Cale thì việc đó quá thiếu thuyết phục. Cậu tiến lại gần Amiru và thì thầm với cô.

"Nếu cần đầu tư gấp thì tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tiểu thư thử nghĩ về giá trị địa lý của vùng biển nằm giữa bắc bộ và Vương Quốc Whipper."

"Vâng?"

Amiru tỏ ra nghi ngại. Cale nhún vai và nói thêm.

"Tất nhiên là sẽ tốt hơn nếu lời tôi vừa nói chỉ có mình tiểu thư biết"

".....tôi sẽ ghi nhớ lời cậu nói"

Cale cảm thấy hài lòng khi thấy Amiru nín thinh dù đầy thắc mắc và cậu đi lên xe. Amiru nhẹ gật đầu thay cho lời chào khi thấy Cale vẫy tay.

Cale nói với Ron đang đóng cửa xe.

"Xuất phát thôi"

"Vâng, thưa cậu chủ?

Xe ngựa chuyển bánh. Cale nhìn thấy Amiru không nhìn vào cửa sổ xe mà chìm sâu vào lo nghĩ. Cậu nghĩ tới vùng biển đông bắc bộ

Vùng biển tây bắc chủ yếu là bãi cát. Ngược lại thì đường biển tại lãnh địa của Amiru và Gilbert phức tạp và có nhiều đảo. Và còn có những vách đá dựng đứng bao quanh.

Thêm nữa là chỉ có một vài nơi là an toàn cho thuyền bè neo đậu. Tất nhiên những dân ngư có thể tránh nước xoáy và hành nghề đánh bắt đều là những người kỳ cựu.

'Họ chỉ nghĩ theo hướng hòa bình được duy trì mãi'

Vậy nhưng Hoàng Thế Tử biết rằng cái kết của hòa bình sắp tới gần.

'Dù sao thì mình chỉ cần lấy được [năng lực cổ đại] trước khi kẻ đồ sát pháp sư bị trôi dạt là được'

Cale quyết định là không nghĩ thêm về chuyện đó nữa. Và vào đêm của ngày mà bữa tiệc kết thúc, Cale được nghe hai tin.

"Đã phát hiện 4 bom ma thuật"

Gắn trên 5 người và 5 địa điểm. Trong [Sự ra đời của anh hùng] là như vậy.

"Tất cả đều ở gần quảng trường"

"Đưa ta bản đồ"

Cale chìa tay ra với Choi Han. Choi Han để Rồng đen lại nơi có bom ma thuật và một mình quay về. Có vẻ là cậu ta đã vội vàng chạy về, hiếm khi thấy mồ hôi vã trên gương mặt cậu ta.

"Sau khi phát hiện được cái đầu tiên thì tôi đã ôm rồng và lặng lẽ chạy đi tìm mọi ngóc ngách và phát hiện thêm 3 cái nữa. Ngoài ra thì không có thêm. Tôi nghĩ rằng cần lục soát ở ngoài phạm vi xung quanh quảng trường nhưng không có gì ở những nơi có nhiều người qua lại."

Tap. Tap. Cale gõ lên bản đồ. Lần này là 4 địa điểm? Và 6 người? Hay là có biến số khác? Cale ngẫm nghĩ và đứng dậy.

"Vẫn an toàn cho tới lễ kỉ niệm vào ngày mốt, đừng vội"

"Dù là vậy nhưng nên lập tức loại bỏ những thứ nguy hiểm!"

"Rạng sáng ngày mốt hãy đi trộm về"

".....Vâng?"

Bom ma thuật mà Cale biết cần có người tạo ra phát tín hiệu thì mới phát nổ. Nhưng với trình độ vượt qua phạm trù của pháp sư thông thường như Rosalyn hay Rồng đen thì việc ngắt kết nối giữa bom và người tạo ra là điều đơn giản, chỉ là hơi mất thời gian. Bởi vậy mà Rosalyn đã đảm nhiệm việc gỡ bom được gài trên người.

'Chuyện đó phải làm trong ngày'

Phải thế thì Pháp sư cuồng máu mới yên tâm vì vẫn còn kết nối.

"Không phải phá hủy mà là trộm ư?"

Cale trả bản đồ lại và nói với Choi Han đang tỏ ra thắc mắc.

"Sao lại phá hủy thứ hữu dụng như thế?"

Dù không dùng để phát nổ thì việc tập trung một lượng mana một cách tinh vi là tài liệu hữu ích.

"Ta phải lấy dùng chứ"

Choi Han thấy nụ cười của Cale khá là xảo quyệt. Choi Han nhận lấy bản đồ với gương mặt bối rối. Cale nói một cách vô cảm.

"Có thể sẽ có thêm nên hãy tiếp tục tìm. Phải thường xuyên kiểm tra đề phòng việc vị trí của bom bị thay đổi."

Trước mắt thì Rồng đen và Choi Han phải ẩn mình gần quảng trường và điều tra xung quanh. Công việc nhàm chán, mệt mỏi và khiến họ stress. Dù vậy nhưng đó không phải việc mà Cale có thể làm.

Cale nói với On và Hong vừa tỉnh dậy.

"Làm việc trả tiền cơm đi"

Cale cũng nói Choi Han.

"Đi làm việc đi"

Hai con mèo đang dụi mắt và Choi Han ra ngoài làm việc theo như chỉ thị của Cale. Cậu thong thả ngắm nhìn cảnh bọn họ nhảy qua ban công và một mình uống chai rượu vang mà chưa thể uống lúc ở hội trường. Và sau đó cậu chìm vào giấc ngủ.

Và khi cậu đang lim dim thì một tin khác được truyền tới. Cale mở mắt và lắng nghe.

Ngày trước lễ kỉ niệm, Billos đã tới thủ đô. Cale lập tức tới quán trọ để gặp hắn.

Là nơi mà có 10 đứa trẻ tộc sói. Tất nhiên là On, Hong và Lock theo cạnh cậu. Cale nhớ lại lời mà Lock vừa nói và hỏi.

"Muốn ta chăm sóc mấy đứa em của ngươi?"

"Vâng. Đó là điều kiện giao dịch"

"Vậy ngươi có thể làm gì cho ta?"

"Không phải là chỉ mình tôi mới có thể làm"

Lock nói mà không còn do dự như trước.

"Không phải mình ngươi thì còn ai?"

Lock rạng rỡ đáp lại.

"Các em của tôi sẽ cùng làm. Chúng tôi hợp sức lại sẽ càng mạnh hơn"

Cale cảm thấy nhức nhối nửa đầu sau. Không thể nào? Nhưng cái điều Cale không thể nghĩ tới ấy lại xảy ra. Cale nhận một đòn tấn công bất ngờ từ Lock.

"Tộc sói lam có lịch sử nổi tiếng từng là Kị Sĩ đoàn. Lịch sử ấy---"

"Chuyện đấy ta không biết"

Cale lảng tránh Lock, người ngồi phía đối diện.

Mặc dù bị phớt lờ nhưng Lock tự mình gật đầu và ngại ngùng nói.

"Nếu ngài không biết thì hãy để tôi giải thích nhé?"

Rõ ràng là thụ động nhưng cậu ta vẫn định nói hết những chuyện định nói. Cale lắc đầu vô cảm.

"Không cần"

"Dù thế nhưng..."

Cale nhìn Lock chằm chằm.

Bảo cậu đón nhận 10 đứa trẻ tộc Sói và cả Lock rồi lập thành Kị sĩ đoàn? Bản thân Lock dù là kẻ sợ hãi tộc Cá Voi nhưng cũng là kẻ nhào vào tấn công thủ lĩnh của Tộc Cá Voi vì đồng đội của mình. Bảo cậu nhận một tên nhóc mù quáng như thế làm thuộc hạ khác gì bảo gia nhập một tôn giáo giả mạo cả.

"Đừng nói những chuyện viển vông"

Giọng nói lạnh lùng của Cale khiến vai của Lock xịu xuống. Cale chẳng thèm để tâm tới bộ dạng ấy mà nói tiếp lời mình cần nói.

"Lập Kị sĩ đoàn từ mấy đứa con nít? Điều kiện mà ngươi gợi ý có vẻ mâu thuẫn với việc yêu cầu ta bảo hộ cho lũ trẻ"

Đào tạo tụi nhóc thành Kị sĩ đoàn từ khi còn bé thì có khi bản chất của tộc Sói lại trở nên giống kiểu băng đảng hủy diệt chết chóc hơn là một tôn giáo giả tạo. Thật khinh khủng.

Và trên tất cả.

"Và suy nghĩ của lũ trẻ thì sao? Tại sao ngươi lại tự mình quyết định?"

Cale hỏi Lock người đã tự mình quyết định. Lock ngơ mặt ra trong một lúc rồi cúi sụp đầu và nói.

"Tôi xin lỗi"

"Lại xin lỗi vì cái gì nữa"

Cale huỵch toẹt ra với Lock, người vừa vội vã ngẩng đầu lên.

"Trước mắt thì ta đã biết yêu cầu của ngươi, nên ta sẽ suy nghĩ về thứ cần nhận lại từ ngươi"

Tất nhiên là cậu đã có sẵn ý định sẽ nhận lại thứ gì. Không phải ngay bây giờ mà là khoảng 3 tháng sau, năng lực Cổ Đại hái ra tiền được chôn trên ngọn núi hiểm trở sẽ xuất hiện. Và sẽ tồn tại trong khoảng 6 tháng. Việc leo lên nơi hiểm trở như vậy rất phù hợp với người sói đã [cuồng hóa].

'Nếu bán năng lực ấy cho Nữ Vương của Đại Ngàn thì giả sử Nhà Bá Tước có suy tàn thì ta cũng có đủ tiền để sống cả đời'

Tất nhiên là không phải cứ thế bán đi, mà cậu sẽ tăng thêm giá trị cho nó rồi mới bán. Vua lắm tiền mà, cậu lấy đi một chút thì có sao?

"Sẽ có việc cần tới tôi chứ ạ?"

Cale thở dài khi thấy Lock lại bắt đầu co rúm mà hỏi. Thấy thế, Lock lại càng co rúm vào. Cale hỏi lại cậu ta.

"Đừng có nói những điều hiển nhiên chứ? Làm gì có chuyện không cần"

Ah. Lock thốt lên rồi từ từ gật đầu.

"Vâng. Chỉ cần ngài nói ra điều kiện của giao dịch. Đó nhất định là điều tôi muốn làm dù là gì đi chăng nữa"

"Được rồi"

Cale nói vậy và lấy một túi tiền từ trong người ra rồi ném cho Lock. Lock nhận lấy và Cale nói với cậu ta.

"Lâu lắm ngươi mới gặp lại các em, đi tham quan thủ đô rồi hẵng về"

"......tham quan ạ?"

"Phải. Không phải là lần đầu ngươi tới thành phố lớn như thủ đô sao? Với cả đi ăn đồ gì ngon đi"

Cậu phải đuổi hết lũ nhóc ra thì mới có thể nói chuyện thoải mái được.

"On và Hong sẽ theo cùng nữa nên sẽ không lạc được đâu"

Nyannnnn---

Nya---

Cale dứt lời, lũ mèo ở trong góc mới để lộ sự tồn tại của mình và tiến tới gần Lock. Và tụi nó dùng chân trước gõ bộp bộp lên chân Lock.

"Dừng lại đi, On, Hong. Nhột quá"

Thấy dễ thương, Lock xoa đầu On và Hong. Còn trong mắt Cale thì lũ mèo đang tấn công nghiêm túc bằng chân trước. Cale nhìn chúng và nghĩ thầm.

'Sau này phải để Hans đảm nhiệm lũ nhóc tộc Sói mới được. Nếu không thì phải chọn bảo mẫu'

Một người ngăn nắp và nấu ăn giỏi có vẻ sẽ thích hợp. Cale nghĩ đến người có khả năng để trở thành bảo mẫu cho lũ trẻ tộc Sói ngoài Hans và sực nghĩ tới bếp trưởng phòng bếp thứ hai, con trai của Ron, Beacrox. Và đồng thời gương mặt của cậu cũng trở nên khó hiểu lạ thường.

Ngăn nắp và giỏi nấu ăn, thường ngày thì tính cách của hắn cũng ổn. Trong nhà cậu, Beacrox được biết tới là người lịch sự. Nhưng thế thì sao chứ, hắn là tên điên yêu tra tấn đấy. Không thể để những đứa trẻ tộc Sói ngây thơ bị phá hỏng nhân tính được.

'Với cả phải đẩy Beacrox qua cho Choi Han và Rosalyn'

Dù không phải là việc nhất định cần nhưng Beacrox là người mà sẽ đi cùng Choi Han và Rosalyn tới Vương Quốc Breck và tra tấn Đại Công Tước. Cale suy nghĩ xem ai là người thích hợp với việc chăm sóc lũ trẻ tộc Sói và cậu đi xuống khi xe ngựa tới nơi.

"Theo ta"

Cale vỗ bộp lên vai của Lock, người đang đứng căng thẳng. Lock ôm On và Hong trên tay rồi đi vào trong quán trọ.

"Xin mời vào! Đây là nơi ngập tràn hương nho! Quý khách có người quen đang nghỉ chân ở đây ạ?"

Cale gật đầu với nhân viên trẻ và lập tức hướng về cửa ở phía đối diện. Những người Choi Han đem đến đang ở tại nơi riêng biệt phía sau quán trọ.

Nhân viên định theo cùng nhưng bị Cale ngăn lại. Cậu hướng thẳng tới khu tách biệt và khi đến trước cửa cậu ra hiệu cho Lock bằng mắt.

"Các em của ngươi ở trong nên là ngươi hãy mở cửa đi"

"Vâng, vâng!"

Lock bồn chồn tiến tới, cậu đặt lũ mèo xuống và nắm lấy tay cầm cửa. Sau khi mất đi lý tính vì [cuồng hóa] thì bây giờ cậu mới được gặp các em của mình. Cale lén lùi lại phía sau. Bởi không hiểu vì sao mà cậu cảm thấy không muốn nhìn quanh cảnh phía sau cánh cửa kia.

Cạch. Lock xoay tay cầm và cánh cửa được mở ra. Và quanh cảnh phía sau cánh cửa cũng theo đó hiện ra. Phòng khách lộ ra ngay sau cánh cửa được mở. Một không gian bình yên.

"Hiuuu"

Ấy vậy nhưng Cale lùi hai bước về phía sau. Đó là hành động theo bản năng.

"Anh!"

"Anh Lock!"

"Anh ơi!"

"Anh Lock!"

10 đứa trẻ ào tới chỗ Lock và cậu ta cũng chạy tới chỗ chúng rồi họ ôm chầm lấy nhau. Cảnh tương phùng cảm động diễn ra ngay trước mắt Cale, nhưng cậu quay mặt lảng tránh bởi cảm giác của cơ thể khi trực tiếp đối diện với con số 10 người.

Lúc ấy có một kẻ vui mừng tiến tới gần Cale.

"....Thiếu gia"

"Lâu ngày thật đấy, Billos"

Cale là người đã bảo Billos tới đây. Cale nhìn gương mặt cười nhưng có chút căng thẳng của Blillos và hướng mắt tới người đàn ông đang tiến tới ở phía sau hắn.

"Thiếu gia Cale. Lần đầu được gặp."

"Đằng đấy là chủ thương đoàn tới cùng Choi Han?"

Người đàn ông tầm sáu chục. Ông ta cho ấn tượng hiền lành và có tướng mạo dễ gần. Là nhân vật đã phó thác cho Choi Han về chuyện của Tộc Sói Lam.

"Vâng. Tôi đã được nghe nhiều chuyện từ Choi Han-ssi. Thiếu gia, được gặp ngài như thế này quả là vinh dự cho tôi."

"Vinh dự gì chứ. Nhìn thấy mặt của kẻ vô lại thì có gì tốt chứ"

Cale chìa tay ra với người đàn ông. Ông ta nắm lấy tay cậu và tự giới thiệu.

"Tôi là Odeus Flynn"

Khóe miệng của Cale nhếch nhẹ lên.

Odeus Flynn. Nhân vật là người thừa kế triển vọng chức Đoàn chủ của thương đoàn Flynn nhưng lại từ bỏ và quản lý một thường đoàn nhỏ.

Ông ta là bác của Billos.

Là người đã móc nối Choi Han với Billos và đánh thức lòng tham mà Billos giấu diếm.

'Là nhân vật còn xảo quyệt hơn cả Ron'

Giở vờ điều hành một thương đoàn bé nhưng thực ông ta là nhân vật sống trong thế giới ngầm với một mặt nạ khác. Là người hiền lành với ai đó nhưng cũng là người độc ác vô tận với một ai đó. Đó là bản chất của Odeus.

Và hiện tại, Cale là người duy nhất biết cả hai mặt này của ông ta.

Cậu giả vờ không biết tý gì và chào hỏi ông ta.

"Flynn ư. Hẳn là người có quan hệ với Billos. Thật hân hạnh"

"Tôi cũng rất ngạc nhiên. Tôi thực sự không biết rằng người quen của thiếu gia lại là Billos. Giờ tôi mới được gặp lại Billos kể từ khi nó còn bé, thật vui mừng làm sao. Có vẻ gần đây thằng bé có nhiều mối nhân duyên tốt..."

Billos nhìn Odeus và không thể kìm hãm lại tâm trạng rối bời. Người cắt đứt với thương đoàn Flynn và sống cuộc sống tầm thường. Người bác được biết đến là người hiền lành. Là người duy nhất lưu lại ấn tượng tốt đẹp trong thời thơ ấu của Billos.

'Dù sao, ông ta là người tốt đối với Billos'

Cale buông tay Odeus và nói với Billos.

"Lên tầng rồi làm ly rượu chứ"

Trên tầng hai có một quầy rượu bé. Cale thông báo cho Odeus.

"Choi Han và Rosalyn sẽ tới ngay thôi, lúc ấy ông có thể cùng họ tâm sự"

"Vâng. Tôi mong sẽ có cơ hội được uống rượu cùng thiếu gia"

Cale cười và nói với Odeus.

"Nhất định sẽ có lần uống cùng nhau"

Cale vỗ vai Billos, người đang đứng với nét mặt phức tạp và cậu định hướng lên tầng hai. Nhưng 10 đứa trẻ chắn trước mặt cậu.

"Thiếu gia. Cảm ơn ngài!"

"Cảm ơn ngài!"

Cale nhìn 10 đứa trẻ và nghĩ.

'Nhức óc thật'

Bầu không khí toát ra từ 10 đứa trẻ cho thấy có vẻ chúng sẽ trở nên mạnh hơn nữa. Dù đã mất đi cha mẹ, anh chị, người thân nhưng 10 đứa trẻ mang đôi mắt sáng và kiên cường, sự thuần khiết và lòng biết ơn của chúng vẫn còn đó.

Và không có đứa trẻ nào quá bé. Đa số đều khoảng từ 10 đến 13 tuổi.

'Có vẻ là cần giáo viên huấn luyện chứ không phải bảo mẫu'

Vậy nhưng Cale tự nhủ là sẽ không làm chuyện kiểu như để giáo viên huấn luyện tụi nhóc. Cậu ra dấu tay bảo Lock ra ngoài. Rồi xoay người lại và hướng lên tầng 2. Dù Cale không đáp lại và xoay người lảnh tránh chúng nhưng lũ trẻ vẫn tiếp tục nói lời cảm ơn. Nhờ vậy mà Cale cảm thấy lạnh gáy.

Và Billos hỏi cậu ngay khi bước vào phòng trên tầng hai.

"Thiếu gia, rốt cuộc thì ngài đang làm chuyện gì vậy?"

Cale nhẹ nhàng trả lời mà chẳng cần nghĩ ngợi.

"Làm việc vì cuộc sống an lạc tuổi già của ta?"

Billos tỏ nét mặt cạn lời rồi lấy rượu và ly ra từ trong tủ. Hắn ngồi vào phía đối diện Cale và rót rượu vào ly của mình rồi uống.

"......ngươi không nhìn thấy ta hả?"

".......tôi thấy hơi nôn nóng. Xin lỗi thiếu gia"

Billos tiếp tục rót rượu ào ào đến khi còn khoảng nửa chai thì hắn ta nhìn thẳng Cale. À không, quan sát cậu ta. Kẻ từng là tên vô lại, và nói rằng từ bây giờ sẽ không sống như thế nữa. Hắn tới gặp kẻ như vậy và lại gặp được bác của mình ư. Nằm mơ Billos cũng không thể nghĩ đến.

Cale ngăn lại khi Billos định tiếp tục rót rượu. Cậu giật lấy chai rượu và rót rượu vào ly của Billos.

"Không biết ngươi thấy nôn nóng như vậy vì lý gì nhưng định cứ uống một mình vậy à?"

"........thiếu gia"

Cale vừa rót rượu vào ly của Billos vừa nói.

"Được rồi"

"Odeus-nim là bác ruột của tôi"

Odeus-nim. Không nhận được họ Flynn, Billos chưa từng được gọi bác của mình là 'bác'. Dù vậy ông ấy là người lớn duy nhất đã cho Billos cảm nhận được chút ấm áp trong thời thơ ấu.

Trong 'Sự ra đời của anh hùng' Odeus đã nói như thế này với Billos.

<"Với ta, cháu là cháu ruột cũng như gia đình của ta. Cháu cũng có tư cách ấy">

Lời nói ấy trở thành ngòi nổ, điểm xuất phát đối với Billos. Và Choi Han, người mà hắn được biết thông qua Odeus. Bị mê hoặc bởi sức mạnh của cậu ta, Billos đi theo Choi Han và lao vào cuộc chiến thừa kế tranh giành vị trí thương đoàn chủ.

"Thiếu gia, ngài có thắc mắc tại sao một người nhận được họ Flynn như Odeus-nim lại trở thành chủ nhân của một thương đoàn bé không?"

Thắc mắc gì chứ. Cậu vốn đã biết rồi. Odeus là người nắm trong tay thế giới ngầm ở trung bộ và tây bắc bộ. Cale tự rót rượu cho mình và trả lời hờ hững.

"Ta phải thắc mắc về những người mang tên 'Flynn' sao?"

Và cậu nhấp môi ly rượu đã được rót đầy. Cale thấy khuôn mặt đang cười của Billos.

"Ra là vậy. Flynn không phải là cái tên lớn lao đến mức như vậy"

"Phải đấy. Là ngươi hay Odeus. Ngươi cũng là Flynn mà"

".....tôi chỉ là một đứa con hoang"

Cale cười mỉa mai và đáp lại Billos.

"Con hoang đâu có nghĩa ngươi không phải là Flynn? Tất cả những người khác đều nghĩ ngươi là Flynn"

Mặc dù trong gia môn, Billos không nhận được họ Flynn nhưng tất cả những người khác đều cho rằng đứa con hoang như hắn là Flynn. Bởi vậy mà không có người ngoài nào coi thường một đứa con hoang như hắn cả. Là một trong Tam đại thương đoàn, cái tên Flynn hết sức to lớn. Đó là sự thật.

Billos nhìn Cale chằm chằm rồi hắn giật lấy bình rượu trong tay cậu và rót rượu vào ly của Cale.

"Thưa Thiếu gia"

"Sao"

"Hình như ngài rất giỏi trong việc nói những lời đúng đắn"

"Ta có chút như vậy thật"

"Bởi vậy mà có điều này"

"Ờ"

"Rốt cuộc thì ngài trộm thứ gì bằng những trang bị đã mượn trong thời gian qua?"

Khi ấy, Billos thấy nụ cười nở trên mặt Cale. Cale cầm ly rượu đã rót đầy lên rồi thong thả nói.

"Đã trộm một cái. Những thứ còn lại nhất định sẽ trộm"

Đã giải cứu Rồng. Còn lại chuyện ngày mai.

Khóe miệng của Billos lúc nhúc. Sẽ chẳng có quý tộc nào nói rằng họ đã trộm thứ gì. Nhưng người ở trước mặt hắn lại nói thế.

"Tôi cùng làm được không ạ?"

Cale lắc đầu trước câu hỏi của Billos.

"Xin lỗi nha"

Cạch. Đặt ly rượu xuống bàn, Cale đáp lại câu hỏi của hắn.

"Nhưng hết chỗ mất rồi"

Danh sách những người và chủng tộc mà cậu định sử dụng đã ngập hết đầu Cale.

"Ha, ha ha"

Billos cười trong một lúc rồi nuốc hết nửa ly rượu đầy và đặt ly rượu lên bàn cái 'Cạch'. Hắn nói.

"Vậy tôi phải đi trộm thứ khác rồi"

Billos đã quyết định thứ mà hắn sẽ trộm. Vị trí kế thừa thương đoàn Flynn. Vị trí đấy phải là của hắn. Bởi hắn có lòng tham lớn và sâu thẳm nhất. Cale nói với hắn.

"Cứ vậy đi"

Lời nói ấy khiến Billos cười to thêm lần nữa.

Mặc kệ hắn cười hay không, với Cale thì việc hắn gặp Odeus đã kết thúc mục đích của cuộc gặp này, cậu thong thả thưởng thức rượu.

Tất nhiên là do chuyện ngày mai nên Cale chỉ vui vẻ một chút rồi một mình trở về dinh thự. Phải hành động từ đêm khuya nên Cale định ngủ một lúc vào đầu tối. Vậy nhưng cậu đã không thể làm thế.

"Ron?"

Ron cúi đầu chào Cale.

"Thưa cậu chủ, Ron có điều muốn nhờ người"

"Nhờ?"

Ron ngước đầu lên và nói với Cale.

"Tôi muốn phó thác con trai mình với cậu chủ"

"Con trai? Ngươi đang nói Beacrox?"

"Vâng"

"Tại sao?"

Lần đầu tiên Cale thấy gương mặt hiền hậu của Ron biến mất, thay vào đó là bộ mặt thật của ông ta. Bằng khuôn mặt của sát thủ, Ron nói.

"Bởi vì tôi cần phải đi săn cáo"

Là một lão già nhưng ông ta vẫn là một sát thủ. Ưỡn thẳng người, Ron nói với Cale. Dù là khuôn mặt vô cảm nhưng khóe miệng nhẹ nhếch lên tạo ra biểu cảm dị thường.

"Việc tôi là kẻ giết người. Cậu chủ của tôi biết rõ mà phải không?"

Dù không say nhưng Cale cảm thấy men rượu xộc lên. Sự ớn lạnh dấy lên từ sau gáy

Kìm nén cơn ớn lạnh và run rẩy, Cale hỏi thẳng.

"Thế thì sao?"

Giọng điệu cộc cằn, mất dạy như thường ngày của cậu chủ Cún con khiến Ron suýt nở nụ cười hiền hậu. Nhưng ông kìm chế lại và nói.

"Bởi thế nên tôi sẽ rời đi để giết người"

"Bỏ lại con trai ngươi?"

"Vâng"

"Cáo là con người hả?"

Cale biết rõ gương mặt cười của sát thủ Ron. Khóe miệng nhếch lên vẽ ra một nụ cười dị thường. Nếu nhìn thì sẽ nghĩ rằng khuôn mặt của ông ta tốt hơn là không nên cười. Ron trả lời một cách thích thú.

"Đúng vậy. Tôi phải đi giết bầy cáo"

Nhưng với chất giọng khẽ khàng.

"Thành từng mảnh vụn"

Cơ thể của Ron bị xé nhỏ hoặc là cơ thể của bọn chúng bị xé nhỏ. Là một trong hai khả năng ấy.

Từ 'mảnh vụn' khiến Cale nổi da gà. Cậu suy nghĩ.

Ron thấy Cale nín thinh trong một lúc lâu. Sau mấy lần thở dài rồi vuốt mặt thì cuối cùng cậu chủ Cún con cũng lên tiếng.

"......đi đi rồi về"

Nụ cười của Ron biến mất. Mặc bộ đồ mà cậu chuẩn bị để đi ngủ, Cale nằm lên giường và nói tiếp.

"Ta sẽ nói với Hans giải quyết việc ngươi nghỉ tạm thời nên hãy nhớ báo cáo giữa chừng. Hãy nhận tiền từ thương đoàn Flynn bằng chứng minh thư của mình. Với cả định giao Beacrox cho kẻ vô lại như ta? Hắn là người lớn nên sẽ tự biết mà lo cho cuộc sống của bản thân"

Cale quyết định suy nghĩ đơn giản. Hiện tại thì Ron không nhất thiết phải đồng hành cùng Choi Han. Lock đã có thể [cuồng hóa] nên hiện tại không nhất thiết phải cần tới lực chiến của Ron hay Beacrox.

Nhưng vì Choi Han, hơn tất cả là vì hòa bình của vùng đông bắc bộ Vương Quốc Roan thì sự có mặt của Ron vào 1 năm sau là cần thiết.

"Đổi lại, thời gian tạm nghỉ là 1 năm"

Cale kê đầu lên gối và nói.

"Đi thong thả"

Vì một năm sau có việc cho ngươi làm.

"Đừng bị thương ở đâu khi quay về đấy"

Cale thoải mái duỗi thẳng hai chân khi nghĩ về giấc ngủ ngọt như mật đã được định sẵn trong một năm. Cậu liếc nhìn Ron. Và giật thót.

Lão già kia đang cười run bật cả vai mà không phát ra tiếng. Bộ dạng kinh dị ấy khiến phần cơ thể nằm trong chăn của cậu co quắt.

'Lão ta làm sao thế?'

Gương mặt Cale đông cứng.

Không nhìn thấy bộ dạng ấy của Cale, Ron vẫn cười mà không phát ra tiếng.

'Cứ tưởng nhóc con kia là chó con ấy vậy mà Ron Molan này lại trở thành chó con mất rồi'

Giống như chó con, như loại cho chó con ngước nhìn lên chủ. Ron cảm thấy ông thật giống chó trong tình huống này và đáp lại.

"Thưa cậu chủ, báo cáo một tháng một lần có được không ạ?"

"Ờ. Cứ làm theo ý ngươi"

Sải bước chân không phát ra một tiếng động đúng theo phong thái của sát thủ, Ron mở cửa và ra khỏi phòng. Và trước khi cánh cửa đóng lại, ông nói Cale.

"Vậy thì tôi sẽ đi và quay lại"

Ron không nghe câu trả lời của Cale và đóng cửa. Điệu bộ ấy khiến Cale thấy yên lòng và chìm vào giấc ngủ lúc mới tối.

* * *

Và khi ngày mới tìm tới thì có tổng cộng 6 sinh vật đứng trước mặt Cale. Là những người mà Cale đã đích thân gọi và cả những người mà cậu triệu tập thông qua Choi Han.

Cale nhìn Rosalyn và nói.

"Rosalyn-ssi, tóc nâu cũng hợp với cô thật đấy"

Rosalyn không biết rõ về việc hôm nay. Cô biết được sự nghiêm trọng của bom ma thuật và tới giúp. Cale đã hứa trước một phần thưởng cho cô.

"Đúng vậy phải không? Tôi nghĩ sẽ thoải mái hơn nếu mình có thể tung tăng thỏa ý"

Rosalyn đã nhuộm màu tóc và mắt sang màu nâu. On và Hong ở bên cạnh cậu.

"Lock, dù không [cuồng hóa] nhưng có thể sử dụng thể chất của Sói chứ?"

"Vâng. Tôi làm được"

Lock trông có vẻ căng thẳng. Còn lại Rồng đen và Choi han. Cale phân nhóm này ra thành hai đội. Hiện tại viên ngọc đen đã được Choi Han chôn tại quảng trường theo chỉ thị của Cale. Mỗi đội lo giải quyết hai quả bom là xong.

"Rosalyn và Lock một đội. Choi han, On, Hong, Rồng đen một đội."

Rosalyn tỏ ra nghi vấn khi đang lắng nghe. Và Lock cũng lộ rõ sự thắc mắc tương tự trên mặt.

"Thiếu gia Cale thì sao?"

Choi Han, Rồng đen, On, Hong lần lượt đáp lại.

"Cale-nim, có hơi... thể chất có hơi...." <Choi Han>

"Yếu" <Rồng>

"Không cần thiết" <On>

"Vô dụng" <Hong>

Ah. Rosalyn thốt lên và nhìn Cale. Lock cũng hoang mang. Nhưng Cale đưa những món đồ mượn từ Billos cho Choi Han và hiên ngang nói.

"Tôi yếu nên chỉ là gánh nặng. Với cả tôi cần chuẩn bị ngay khi mặt trời mọc để tới dự lễ nên khó có thể tham gia cùng"

Vào khoảng giữa đêm khuya và ngày mới. Lợi dụng kẽ hở trước khi đội lính canh được thay bằng Kị sĩ Hoàng gia và đi tuần tra đêm thì họ sẽ lẩn trốn vào nơi có bom để tiến hành công việc gỡ bom. Và mỗi người trong số họ sẽ phải phòng bị tại vị trí mà mình đảm nhiệm để nắm bắt tình hình quảng trường và tổ chức bí ẩn cho đến khi mà viên ngọc đen khởi động.

Lễ kỉ niệm ngày sinh bắt đầu vào lúc 9 giờ.

Cale nhìn đồng hồ và nói với 6 người.

"Hãy đi làm việc đi nào"

Và nói thêm.

"Và nhớ đem về bom ma thuật đã gỡ"

Lời của cậu khiến Rosalyn bật cười và nói.

"Cậu vẫn nhớ chuyện phải cho tôi một cái chứ?"

"Tất nhiên rồi"

"Đó sẽ là tiền công nhỉ"

Ngần ấy là vừa đủ tiền công. Cale mở cửa ban công, nơi trở thành lối ra ngoài nhiều hơn là cửa chính. Gió lạnh ngập vào phòng và đồng thời 6 sinh vật nhanh chóng rời khỏi phòng cậu thông qua ban công.

Tàng hình và di chuyển với tốc độ rất nhanh. Nhìn những kẻ biến mất như vậy, Cale đóng cửa ban công và cảm nhận được sức mạnh của họ.

Còn lại một mình trong phòng.

Ùuuuuung----

Cale nhẹ nhàng vuốt ve tấm khiên với đôi cánh ánh bạc xuất hiện trước mắt mình. Dù xảy ra biến cố thì cậu cũng sẽ không chết bởi có cái này.

"........nếu phát sinh việc cần thì phải dùng một phần nhỏ sức mạnh của nó"

Cale vỗ bộp bộp vào tấm khiên trở nên thần thánh hơn một bậc sau khi có thêm biểu tượng trái tim ở trên. Cậu quyết tâm là phải dùng nó mà không để lộ ra với những kẻ khác nếu phát sinh chuyện cần dùng.

Cale ngồi trên ghế sô pha và luyện tập cách dùng tấm khiên một cách mờ nhạt rồi bỗng nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trong gương.

'Sẽ ổn thôi nhỉ'

Pháp sư cuồng máu. Tên khốn ấy được đề cập tới là phát cuồng với màu đỏ tươi. Bởi vậy mà trong [Sự ra đời của Anh Hùng], hắn là kẻ đã cắt tóc Rosalyn và nói rằng thèm muốn được sở mái tóc đỏ và mắt đỏ sau khi nhìn thấy diện mạo của Rosalyn.

Cale vuốt mái tóc còn đỏ hơn cả tóc của Rosalyn và nghĩ thầm.

'Làm gì có chuyện phải giáp mặt hắn ở gần?'

Dù có thì chỉ cần bảo Choi Han giết hắn là được. Sẽ không có chuyện tóc Cale bị cắt.

Cale suy nghĩ một cách thoải mái và đợi tới lúc Ron đến đánh thức mình. Tới giờ, ông ta tìm tới. Cale với ông ta.

"Hôm nay là ngày cuối ngươi làm đầy tớ"

"Một năm sau tôi sẽ lại làm công việc đầy tớ mà ạ"

Lời nói kinh dị. 1 năm sau cậu sẽ lập tức đẩy ông ta cho Choi Han. Cale nghĩ rằng dù sao thì hôm nay đã dọn được hai cục hành lý và nói với tâm trạng thoải mái.

"Chuẩn bị thôi"

Cale chuẩn bị xong và hướng tới Hoàng cung. Tất cả các quý tộc tham dự sẽ tập hợp lại và cùng nhau di chuyển. Rồng đen sẽ tới Hoàng cung để báo cáo giữa chừng.

Sau khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong, Cale bước lên xe ngựa ở trước cổng chính dinh thự. Đó không phải là xe ngựa của nhà Bá Tước Henituse. Cậu sẽ đi xe của một người khác.

"Vì sao cô lại bảo tôi đi cùng?"

Câu hỏi mà Cale đặt ra ngay khi lên xe khiến Amiru nở nụ cười điềm đạm đặc trưng của cô. Người đã liên lạc trước đề nghị đi cùng cậu hôm nay là Amiru.

Để ăn khớp với Cale, người đi thẳng vào vấn đề chính mà không thèm chào hỏi khi mới lên xe, Amiru cũng đi thẳng vào chuyện chính.

"Thiếu gia, cậu nghĩ sao nếu doanh trại hải quân được dựng lên ở lãnh địa của chúng tôi?"

Khóe miệng của Cale nhếch lên.

<Cậu đã nhẫn nhịn như thế cho tụi anh, vậy mà chuyện lại không thành>

Dù Amiru không nói thì Cale cũng đã nhận được thư của Eric báo kết quả bất thành của việc gọi vốn đầu tư du lịch với Hoàng Thế Tử. Cậu nghe nói bởi vì thế mà là Gilbert và Amiru đã rất thất vọng. Nhưng có vẻ Amiru không thất vọng như cậu nghĩ. Ngược lại, hình như cô ta đã có một quyết tâm lớn.

Cậu nhìn Amiru và nói.

"Không phải tiểu thư đã có câu trả lời rồi sao?"

Amiru nhẹ gật đầu.

"Vâng. Vì không thể một mình quyết định nên tôi đã liện lạc với Gia chủ là mẫu thân của mình. Hôm nay tôi định sẽ nói chuyện với thiếu gia Gilbert"

Xây dựng doanh trại hải quân mới. Đó không phải là việc dễ. So với chi phí thì những mối quan hệ có lợi và có hại trong khu vực khiến cho việc này trở nên khó khăn hơn. Đặc biệt là trong thời điểm hòa bình này.

Cũng bởi thế mà Hoàng tộc mới để mắt tới vùng đông bắc bộ. Vùng duy nhất có biển ở phía đông và trên hết là vùng có sự tương đồng sức mạnh. Chưa kể, phía Hoàng tộc không dễ gì có thể huy động được sức mạnh của các quý tộc ở vùng khác.

"Vậy thì tiểu thư Amiru đang lo sợ sức mạnh của Hoàng Tộc trở lên lớn mạnh tại lãnh địa của mình?"

"Vâng"

Amiru thẳng thắn đáp lại và nói với Cale.

"Bởi vậy mà tôi mới đề nghị cậu đi cùng"

Ý rằng cô ta có chuyện muốn nói. Cale dựa lưng vào ghế với tư thế như đó là xe của mình rồi hỏi Amiru.

"Tôi tự hỏi tiểu thư có ý gì nhưng có vẻ tôi phải nói thẳng với tiểu thư 1 điều"

Có vẻ cậu biết tại sao Amiru lại tìm tới.

"Tiền của nhà Bá Tước Henituse, chỉ có thể được quyết định thông qua ngài Bá Tước, tức là cha của chúng tôi mà thôi. Kẻ vô lại như tôi không có quyền quyết định gì hết"

Hoàng Thất sẽ rót vào một khoản tiền khổng lồ sau khi đưa ra quyết định chấp nhận thành lập doanh trại hải quân. Nhưng nếu chuyện xảy ra như vậy thì quyền lực chủ đạo đối với doanh trại hải quân sẽ rơi vào tay Hoàng Thất như một lẽ thường tình.

Tại lãnh địa không trực thuộc Hoàng Thất, khi quý tộc là lãnh chúa và Hoàng Thất cùng chung nhau nuôi binh thì sẽ phải lập đi lập lại nhiều hợp đồng tỉ mỉ chi tiết về quyền làm chủ trên thực tế.

Có sự chênh lệch lớn về nhân lực và tài nguyên phải tiêu hao giữa việc xây dựng doanh trại và việc chỉ đơn giản chỉ là đầu tư du lịch.

Nói thẳng ra thì lãnh địa của Amiru và Gilbert thiếu tài nguyên và nhân lực để có thể lấp đầy được sự chênh lệch này.

Amiru muốn lấp đầy sự chênh lệch ấy. Và nếu vậy thì có một phương pháp.

Là mượn tiền từ kẻ nhiều tiền.

"Quả thật là vậy sao?"

Nụ cười của Amiru trông rất hiểu biết. Sau khi Cale rời đi, cô cùng với Eric và Gilbert đã đi vào phòng riêng gặp Hoàng Thế Tử tại tiệc rượu.

Lúc ấy Hoàng Thể Tử tỏ ra miễn cưỡng trước việc đầu tư du lịch nhưng cô vẫn nhận thấy anh ta có sự quan tâm đối với vùng biển đông bắc bộ. Ngày hôm đó, khi trở về dịnh thự Amiru suy nghĩ về lời Cale nói và đã nắm được dụng ý của cậu.

"Hoàng Thế Tử điện hạ cảnh giác với Vương Quốc Whipper và những quốc gia ở phía bắc. Tôi có thể cảm nhận được thông qua cuộc trò chuyện. Cũng bởi thế mà tôi đã tìm hiểu bằng cách đặt nhiệm vụ cho Guild thông tin."

Quả nhiên. Cale hiểu rằng lời nói của Amiru có nghĩa là Hoàng Thế Tử và Hoàng Thất đã để ý tới những dấu hiệu của cuộc nội chiến sắp xảy ra tại Vương Quốc Whipper cũng như việc Kị sĩ ở phía bắc đang tập trung binh lực.

'Ngoài sức tưởng tượng của mình'

Cách hành động của Amiru khá hơn cả sự tưởng tượng của Cale. Cậu nghe nói rằng tình cảnh tại lãnh địa của Amiru hiện tại không mấy tốt đẹp đến mức dựa dẫm nhiều vào gia tộc của Eric Wheelsman. Cô ta chắc đã mất một số tiền rất lớn để có được thông tin của nước khác qua guild. Đầu tư số tiền lớn ấy để đạt được sự chắc chắc vào một việc, khả năng phán đoán của cô ta rất tốt.

Amiru nhìn Cale, người đang im lặng lắng nghe, và nói tiếp.

"Tôi được biết Nhà Bá Tước Henituse đang tu sửa tường thành. Tôi nghĩ rằng lãnh địa mà không tha thứ cho bất cứ một sự thâm nhập nào từ những mối nguy hiểm, sẽ có nhiều quan tâm tới việc nuôi binh lực"

Cale gật đầu với cô và nói.

"Tôi sẽ thử nói chuyện với cha"

"Phía chúng tôi cũng sẽ chính thức liên lạc với Bá Tước"

Cale và Amiru nhìn nhau và cười.

Giả như doanh trại hải quân được thành lập thì quyền lãnh đạo đông bắc bộ sẽ thuộc về bốn gia tộc của Eric, Cale, Amiru và Gilbert. Và nếu nhà Bá Tước Henituse rót tiền vào việc thành lập doanh trại ấy thì sẽ có được một phần quyền làm chủ trên thực thế. Và việc này không chỉ có ích cho nhà Bá Tước Henituse về mặt vũ lực mà cả nhiều mặt khác trên biển.

Amiru hơi chần chừ một lát rồi lên tiếng.

"Thực ra tôi có chút lo lắng vì xoáy nước nhưng chúng tôi có lối đi cho thuyền được hình thành từ lâu đời và xoáy nước sẽ trở thành thế mạnh trước sự xâm nhập từ nước khác. Bởi vậy mà tôi muốn thử"

Xoáy nước. Từ ấy khiến Cale phải kiềm chế nụ cười sắp bật ra trên miệng.

'Sau này xây nhà ở vách đá ven biển rồi tận hưởng tuổi già có tốt không nhỉ?'

Nếu để lại lãnh địa cho Basen thì việc sống trong lãnh địa là khá cực khổ. Trốn ở xó nào đó khi chiến tranh xảy rồi khi chiến tranh kết thúc thì tới lãnh địa của Amiru và Gilbert xây một ngôi nhà và sống ngắm nhìn biển có vẻ rất tuyệt. Vị trí còn gần với nhà Bá Tước Henituse nên sẽ tiện về nhiều mặt.

"Thiếu gia Cale, mong cậu giúp đỡ"

"Haha, nhờ một kẻ vô lại ư. Tôi chẳng có tý sức mạnh nào cả. Chỉ có thể chuyển lời thôi"

Cale khuẩy tay và cười. Giờ đây, Amiru hoàn toàn không tin lời nói vừa rồi của cậu.

"Amiru, nếu không có sức mạnh thì phải trở nên cẩn trọng. Có điều phải táo bạo nếu muốn có được sức mạnh"

Gia chủ, mẹ của cô đã nói như vậy và đồng tình với việc xây dựng doanh trại hải quân. Amiru giống với mẹ cô. Bởi vậy mà cô nỗ lực để vừa cẩn trọng và táo bạo. Đó cũng là cách cô đối xử với con người.

"Chỉ cần chuyển lời thôi cũng đủ rồi"

Amiru chìa tay ra và Cale bắt tay cô. Cô nhẹ nhàng buông tay cậu và nói thêm.

"Lần tới xin hãy tới chơi lãnh địa Ubarr. Ở đó có kha khá thứ để tham quan"

"Tôi sẽ tới nếu có cơ hội"

Âm thanh của Gió

Năng lực sẽ trở thành đôi chân nhanh nhẹn của Cale, đồng thời lốc xoáy cũng trở thành sức mạnh tấn công và phòng thủ thiết yếu. Cale nghĩ tới vùng biển trước lãnh địa Ubarr, nơi có năng lực ấy.

"Mong rằng cơ hội ấy sẽ tới sớm"

Vừa dứt lời thì xe ngựa đã tới Hoàng Cung. Cale xuống xe và nhìn xung quanh. Hiện tại là 8 giờ.

Một tiếng trước người ta đã tập trung tại quảng trường để chuẩn bị cho đại lễ. Vào 8h30 phút. Kị sĩ Hoàng gia sẽ chặn cửa vào, lúc ấy bên trong quảng trường sẽ chật cứng người.

Khi ấy sẽ không có kẻ nào dễ dàng bước vào hay thoát ra. Và 30 phút sau đó thì đại lễ sẽ bắt đầu. Từ 8h30 phút, Cale sẽ bắt đầu tìm kiếm những món đồ bị giấu.

Vòng cổ, túi đeo, dây chuyền.

Những bom ma thuật được che giấu dưới những hình thù khác nhau. Nhóm của Cale sẽ tìm kiếm những người mang theo bom ma thuật. Mà không tìm được cũng không có vấn đề gì. Bởi đáp án sẽ sớm lộ diện.

"Ôh, đến rồi hả?"

Nhận lời chào từ Eric và Gilbert, cậu tới đứng cạnh họ cùng Amiru.

"Mọi người đều đến sớm nhỉ"

"Phải thế chứ. Sẽ di chuyển từ 8 giờ 5 phút mà"

Eric nói như thế nào giao tiếp với Cale bằng ánh mắt.

'Yên lặng, hôm nay cũng ở yên một chỗ nhé'.

Nhìn thấy ánh mắt ấy, Cale gật đầu. Và cậu tự căn dặn mình một lần nữa.

'Mình không biết gì hết'

Lúc mà cậu đang tự răn như thế thì Hoàng Thế Tử xuất hiện trước mắt cậu. Hôm nay các đại diện quý tộc sẽ di chuyển theo sau Hoàng Thế Tử.

Và khi nhìn thấy người bên cạnh Hoàng Thế Tử thì Cale lấy tay che miệng. Bởi khóe miệng của cậu đang nhếch lên.

"Trời đất ơi"

"Làm sao mà có chuyện như thế"

Cùng với lời cảm thán của Eric, thì các đại diện quý tộc cũng thốt lên ở khắp nơi. Nhưng Cale chẳng để ý mà nhìn về phía trước và bỏ tay xuống. Gương mặt của Cale lại trở nên thư thả, cậu chạm mắt với người đang đứng cạnh Hoàng Thế Tử.

Trưởng nam bị bỏ rơi, Taylor Stan.

Anh ta đang đứng bằng hai chân ở bên cạnh Hoàng Thế Tử. Chạm mắt với Cale, Taylor ra dấu cho cậu bằng mắt.

Và đồng thời, giọng nói của Rồng đen phát ra trong đầu Cale. Rồng đen đã tới Hoàng Cung để báo cáo giữa chừng.

Rồng đen sẽ quay trở lại ngay sau khi báo cáo xong.

-Ta đến rồi.

Cale nhẹ gật đầu và nghe thấy Rồng đen nói tiếp.

- Đang tiến hành gỡ bom ma thuật ở các địa điểm. Sẽ tháo bỏ ngay vào lúc 8 giờ 55 phút.

Mọi thứ có vẻ đang diễn ra trôi chảy.

- Ta bận nên đi đây. Nhân loại yếu đuối, hãy dùng khiên nếu như cảm thấy sắp bị thương.

Và sau đó cậu không nghe thấy giọng của Rồng nữa. Có vẻ nó đã vội vã quay lại. Rồng đen chăm chỉ làm những việc mà cậu ngấm ngầm sai khiến. Điều này khiến Cale cứ tiếp tục muốn sử dụng nó.

'Khiên cái quái gì chứ. Chẳng có việc cần dùng mà'

Cale nghĩ rằng nếu mọi thứ diễn ra như thế này thì chẳng cần phải dùng tới [Khiên bất hoại].

"Tất cả chuẩn bị để khởi hành đã hoàn thành xong"

Một Kị sĩ hô vang và Hoàng Thế Tử bước lên xe diễu hành chuyên dụng, còn các quý tộc thì bước lên xe có biểu tượng của Hoàng gia.

"Xuất phát thôi"

Cale cũng lên xe ngựa của Hoàng cung. Xe chuyển bánh. Cale khoanh tay và tỏ nét mặt khó hiểu.

"Thật hân hạnh. Lại được gặp mọi người lần nữa sau lần ở bữa tiệc rồi"

Taylor không ngồi xe lăn và chào hỏi.

"Thật hân hạnh. Tôi là Amiru Ubarr."

"......Hân hạnh"

Cale ngồi cùng xe với tiểu thư Amiru, Taylor, và Neo - cái đuôi của Venion. Việc sắp xếp thành viên đi xe cũng là do Hoàng Thế Tử làm ư?

Tới lượt Cale cần chào hỏi nhưng cậu im bặt và hướng mắt ra ngoài của sổ. Một kẻ vô lại thì xấc xược cỡ này vẫn có thể chấp thuận được. Cậu khoanh tay và nhìn về quảng trường dang dần trở nên gần hơn.

Sự hỗn loạn không còn xa nữa.

Vậy nhưng sự hỗn loạn đã có mặt ngay trong xe ngựa. Lộc cộc, lộc cộc. Cale tặc lưỡi trong lòng khi nhìn thấy Neo đang rung chân. Có vẻ hắn đang ngập trong lo lắng và hoang mang. Đa phần các quý tộc đều có vẻ hoảng loạn.

'Cũng phải, mặt của Venion đầy hỗn loạn'

Cale nhớ lại khuôn mặt của Venion mà mình liếc trộm thấy trước khi lên xe. Trông hắn đầy phẫn nộ.

Ai mà có thể tưởng tượng được chứ.

Trưởng nam bị bỏ rơi, Taylor Stan thoát khỏi xe lăn và tự bước đi bằng đôi chân của mình. Chưa kể, người của nhà Hầu Tước Stan lại đứng cạnh Hoàng Thế Tử. Đây là điều mà chẳng ai có thể tưởng tưởng ra được.

'Anh ta đã xoay sở và lấy được [Ngôi sao trị liệu]'

Cale biết đại thể nhưng cậu vẫn tò mò là Cage và Taylor đã nhận được [Ngôi sao trị liệu] từ Hoàng Thế Tử bằng giao dịch gì. Vậy nhưng cậu không nhìn sang phía Taylor.

Neo Tolz không nhìn Taylor mà rung chân bần bật. Lúc ấy Amiru lên tiếng.

"Thiếu gia Taylor, chân của ngài đã hoàn toàn hồi phục rồi sao?"

Câu hỏi trịnh trọng được Amiru cẩn thận đặt ra. Taylor nở nụ cười và đáp lại.

"Nhờ may mắn mà có thể lành lại. Giờ tôi đã hoàn toàn bình phục"

"Chúc mừng ngài"

"Cảm ơn tiểu thư"

Hưm, khm. Neo Tolz hắng giọng và liếc mắt sang nhìn Taylor và chân của anh ta. Rồi hắn thận trọng lên tiếng.

"Giờ chân của thiếu gia Taylor đã lành hẳn rồi, ngài sẽ quay về nhà Hầu Tước chứ?"

Lý do lớn nhất khiến Taylor bị bỏ rơi là do bị liệt nửa dưới. Neo và cả những đại diện quý tộc khác tò mò liệu cậu ta có quay về nhà Hầu Tước và lao vào cuộc chiến thừa kế hay không.

Đặc biệt là thuộc hạ của Venion, Neo càng tò mò hơn.

Taylor nhìn Neo và nói.

"Quay về sao?"

Chất giọng yên ái nhưng sự thẳng thắn bên trong đó như lưỡi dao sắc lạnh hướng thẳng về phía Neo.

"Nơi đó vốn là nhà của tôi. Không phải chỗ của tôi vốn là ở đó sao?"

Sự lạnh lẽo ấy khiến Neo từ từ gật đầu và co rúm lại. Nhưng Cale chẳng thèm để mắt tới cảnh ấy. Cậu nhận thấy ánh mắt thỉnh thoảng liếc sang cửa sổ xe của Taylor.

Tất nhiên là Taylor lén liếc nhìn mà không để người khác phát hiện ra. Trông anh ta chỉ như đang nhìn ra ngoài cửa sổ giống Cale.

Khi mắt của họ chạm nhau, Cale đọc được tín hiệu ở trong ánh mắt của anh ta.

'Thiếu gia Cale! Tôi muốn kể hết cho cậu! Chuyện thú vị lắm'

Ánh mắt lấp lánh ẩn chứa thông điệp ấy của Taylor khiến Cale tỏ vẻ khó hiểu. Cale chỉ mong đợi rằng từ giờ Taylor sẽ lên nắm quyền ở nhà Hầu Tước, lập ra chính sách vì một lãnh địa yên bình theo như bản tính của anh ta và sẽ không có thêm chuyện gì khác xảy ra.

Bởi vậy mà cậu không muốn trò chuyện với anh ta. Vậy nhưng khoảnh khắc mà Cale và Taylor phải nói chuyện với nhau đã tới.

"Khm, vậy tôi xuống trước đây"

Ngay khi xe ngựa dừng lại ở khu đất trống trước quảng trường nơi tổ chức sự kiện thì Neo Tolz đứng dậy và rời khỏi xe. Có vẻ bởi hắn đã làm việc cho Venion một cách quá lộ liễu nên cảm thấy bất tiện và cũng bởi hắn phải đi báo cáo tình trạng của Taylor cho Venion.

"Thiếu gia Cale, tôi sẽ tới chỗ thiếu gia Eric"

Eric và Gilbert ngồi cùng xe với các đại diện quý tộc khác thuộc vùng đông bắc bộ. Amiru nghĩ rằng chắc hẳn hai người ấy đang lo lắng liệu Cale có gây chuyện gì khi không có họ ở cạnh, nên cô quyết định xuống xe đến chỗ họ.

'Dù sao thì thiếu gia Cale và thiếu gia Taylor cũng không liên quan gì tới nhau. Sẽ không có chuyện gì đâu'

Với tính cách của thiếu gia Cale thì sẽ chẳng bắt chuyện trước với ai. Amiru nghĩ vậy và nhanh chóng di chuyển để có thể nhập hội với Eric trước khi bước vào.

Kết quả là Cale phải đón nhận nụ cười hoan hỉ của Taylor.

"Cuối cùng thì chỉ còn lại hai chúng ta"

Lời nói ấy thật chẳng khiến Cale vừa lòng. Và điều đó lộ rõ ra trên mặt cậu. Điều ấy có vẻ buồn cười hay sao mà Taylor bật cười và ném một phát bóng thẳng.

"Tôi đã điều trị chân để trở thành người lãnh đạo nhà Hầu Tước"

"Đổi bằng lòng trung thành?"

"Không. Là bằng giao dịch"

Cale gật đầu.

"Tốt rồi. Chúc mừng ngài đã chữa lành đôi chân"

Và sao đó Cale đưa mắt sang chỗ khác, ngừng nhìn Taylor với ý không còn gì để nói. Taylor nghĩ rằng hành động ấy quả đúng với phong cách của Cale và lấy ra một bức thư từ trong người rồi đưa cho Cale.

"Đây là nội dung giao dịch"

".....không cần thiết phải đưa thứ này cho tôi"

Cale làm nét mặt khó hiểu và Taylor đáp lại.

"Sẽ tốt hơn nếu cậu biết. Thiếu gia"

Và ném thêm một pha bóng thẳng nữa.

"Cage đã bị khai trừ khỏi Thần Điện"

"Bởi vì tự ý hành động?"

"Đúng vậy. Cô ấy đang rất vui"

Cuối cùng thì Cage cũng bước theo con đường của Thần Quan điên. Cô ta sẽ hành động theo bản tính của mình, một Thần quan bị khai trừ với cách cư xử phàm tục nhưng được đánh giá là một Thần quan gan dạ.

"Tốt thật nhỉ"

Cale thấy Taylor gật đầu với gương mặt đầy cảm kích trước lời nói của cậu. Tất cả cảm xúc bị đan xen vào nhau khiến Taylor nhăn mặt và nói.

"Giờ là mới là bắt đầu. Thiếu gia, chúng ta sẽ giành chiến thắng. Phải không?"

Tại sao lại thêm mình vào trong 'chiến thắng' của bọn họ chứ. Cale thắc mắc nhưng trước mắt cậu trả lời.

"Sẽ chiến thắng"

"Cảm ơn. Vậy tôi sẽ đi xuống trước"

Taylor đứng dậy. Anh ta nhìn xuống chân mình và khi bước xuống xe thì anh ta nói lời chào với Cale.

"Ba chúng ta hãy cùng uống rượu sau khi chiến thắng"

"Rượu vang của Henituse ngon lắm"

Nghe thấy Cale nói vậy, Taylor mở cửa và xuống xe. Còn lại một mình, Cale mở lá thư ra.

<Hoàng Thế Tử muốn tránh nội chiến>

Và cậu lập tức đông cứng.

"Chậc"

Cale tặc lưỡi và bỏ lá thư vào sâu trong túi. Quả nhiên Hoàng Thế Tử có bí mật về xuất thân. Cale lắc đầu và đi xuống xe.

"Cale"

Nghe thấy nhóm của Eric gọi, Cale quay đầu. Và như thế cậu thấy được quảng trường Vinh Quang đông lúc nhúc người ở phía sau vai của bọn họ.

"Thiếu gia Cale, đi thôi. Đến lượt chúng ta đi vào rồi"

Trong [Sự ra đời của anh hùng] Choi Han đã tò mò về những kẻ ngồi ở vị trí cao hơn dân chúng. Và hôm nay Cale đúng tại chỗ cao hơn chỗ của người dân vương quốc. Dù vậy nhưng vẫn là đáy nếu so sánh với chỗ của Hoàng Tộc và các hạ thần.

Cale nhìn vào tháp chuông được dựng ở lối vào quảng trường. Trên tháp chuông ấy có treo đồng hồ.

Hiện tại là 8 giờ 25 phút. Thời gian mà quý tộc và hạ thần bước vào, và cũng là thời gian mà thường dân bị cấm ra vào.

"Đi thôi"

Cale bước lên đầu nhóm Eric vào bước đi. Càng tiến gần tới quảng trường, càng thấy được rất nhiều quần chúng. Có quá nhiều người để có thể nắm bắt được khuôn mặt họ.

Nhưng cũng không đến nỗi chật nít. Quảng trường Vinh Quang rộng như thế nhưng phía Hoàng Tộc cũng đã giới hạn về lượng người. Bởi vì thế mà những người đến để xem Quốc Vương và khai mạc đại lễ tụ tập lại ở những cửa hàng và tòa nhà gần quảng trường.

"Thiếu gia Cale, đây là lần đầu cậu tới quảng trường phải không?"

Cale gật đầu trước câu hỏi của Gilbert.

"Vâng. Tôi có ngồi xe ngựa lướt qua nhưng đây là lần đầu thấy tận mắt"

Cậu nói như vậy và nhìn xung quanh quảng trường.

Quán trà ở phía nam. Quán trọ ở phía tây. Cửa hàng hoa ở phía đông. Tầng thượng tòa nhà của hiệp hội gốm sứ ở phía bắc.

4 nơi ấy lọt vào tầm mắt của Cale.

"Quảng trường rộng thật"

Cale nhìn thấy những nơi có lắp đặt kíp nổ ma thuật. Đồng thời cậu nhìn về đài phun nước ở phía nam. Một thiếu niên đang phất cờ như đang chào mừng Quốc Vương. Thiếu niên ấy là Lock.

'Mọi thứ vẫn đang theo kế hoạch'

Sau khi chắc chắn là Rồng đen và Choi han đang nhìn mình, cậu hướng mắt về phía tháp chuông.

Hiện tại là 8 giờ 30 phút.

"Tiến hành chặn lối vào"

Binh sĩ bắt đầu chắn tại các lối vào ở mỗi hướng của quảng trường. Cùng với lúc ấy, Cale nhẹ bật ngón tay trỏ và ngón tay cái với nhau. Tách. Một động tác rất bình thường không khiến ai tò mò.

Lock biến mất. Đã tới lúc bắt đầu trò chơi tìm thứ bị giấu. Tất nhiên đó là trò chơi không nhất thiết phải làm.

'Bởi đáp án sẽ xuất hiện vào 9 giờ 1 phút'

Nhưng sẽ tiện hơn nếu biết trước đáp án. Với cả không phải do Cale tự làm nên việc đi tìm thứ bị giấu cũng không tồi.

"Mọi người xin hãy ngồi ở đây"

Ghế được ghi sẵn bảng tên đã được chuẩn bị. Vua và Hoàng Tộc vẫn chưa xuất hiện. Cả Hoàng Thế Tử mà đến đây cùng cậu cũng vậy.

Cale ngồi vào chỗ của mình. Và cau mày.

"Chúng ta hay gặp thật đấy, thiếu gia Cale"

"Đúng là vậy nhỉ, thiếu gia Taylor"

Vị trí giống hệt với lúc ở hội trường bữa tiệc. Cale ngồi bên cạnh Taylor và nhìn xuống những người ở dưới rồi cậu nhìn về phía tháp chuông.

Cale nhớ lại câu chuyện trong [Sự ra đời của Anh Hùng].

<Lần đầu tiên Choi Han nhìn thấy bộ dạng đấy của bọn chúng. Một ngôi sao đỏ và 5 ngôi sao trắng. Những kẻ có biểu tượng ấy trên ngực xuất hiện tại quảng trường>

<Và kẻ trông như là chỉ huy của bọn chúng đứng trên đỉnh tháp chuông và nhìn xuống Quốc Vương lẫn tất cả dân chúng. Đồng thời kẻ đó vung bàn tay bao phủ bởi mana, quảng trường chìm trong kinh hoàng.>

Vị trí cao nhất ở quảng trường được đề cập trong [Sự ra đời của anh hùng]. Cale vô cảm nhìn lên đỉnh của tháp chuông.

Địa điểm duy nhất mà Choi Han phát hiện ra bom ma thuật trong [Sự ra đời của anh hùng]. Lần này tại địa điểm ấy không có gì cả. Biến số đã xuất hiện trong kế hoạch.

Thiết bị gây hỗn loạn mana đã được chôn phía dưới tháp chuông.

Hiện tại, 8 giờ 40 phút. Nghe thấy giọng nói của Eric ngồi ở phía bên trái mình, Cale quay sang nhìn anh ta.

"Cale, cứ ngồi yên đó. Biết chưa?"

"Anh Eric"

Nghe giọng Cale gọi mình khiến Eric thấy mình đã căng thẳng hơi thái quá. Mới hồi năm ngoái, đứa nhóc này còn phô trương, ăn mặc những bộ độ diêm dúa, hoa lệ. Vậy mà từ lúc nào cậu ta lại chỉ mặc những trang phục với gam màu tối và bầu không khí xung quanh cậu ta cũng thay đổi.

"Hôm nay em sẽ ở yên một chỗ. Sẽ không làm gì hết"

Bị kéo theo câu nói ấy, Eric vô thức gật đầu. Cale hài lòng cười trước phản ứng ấy của Eric và nhìn đồng hồ.

8 giờ 40 phút. Cậu nghe thấy giọng của Rồng đen. Quả nhiên là Rồng đen đang nhìn cậu.

- Còn 15 phút nữa.

Đúng là Rồng vạn năng. Không có gì là không làm được bằng ma thuật. Cale khen ngợi Rồng đen và đứng dậy.

"Những vì tinh tú của Hoàng gia Crossman đã tới"

Lối vào duy nhất được mở của quảng trường. Từ cửa phía bắc của quảng trường, dẫn đầu là Hoàng Thế Tử, và tiếp đến là Nhị Hoàng Tử, Tam Hoàng Tử. Các Hoàng Tử và Công chúa khác cũng lần lượt xuất hiện.

Những thành viên với mái tóc vàng kim rực rỡ bước vào. Hoàng Thất được nhận sự ban phước của Thần Mặt Trời. Niềm tự hào của Vương Quốc Roan.

Woaaaaaaa------

Tiếng hoan hô của dân chúng ngập khắp quảng trường. Tiếng hoan hô như khiến mặt đất rung chuyển. Cale nhớ lại lời Rồng đen từng nói.

"Vốn dĩ tóc và mắt của Hoàng Thế Tử có màu nâu"

Là màu sắc phổ biến nhất. Cale nhìn các thành viên Hoàng Tộc và vỗ tay qua loa. Và đúng 8 giờ 50 phút.

"Mặt trời của vùng đất Roan, Quốc Vương Zed Crossman bệ hạ giá lâm"

Woaaaaaaaaaaaaa------------

Quốc Vương xuất hiện. Vị Vua với thân hình khỏe mạnh ở tuổi 50 tiến vào bằng xe diễu hành. Cale liếc nhìn ông ta và hững hờ đưa mắt sang chỗ khác. Cậu thấy một bình hoa được đặt trên sân thượng của tòa nhà của hiệp hội gốm sứ ở phía bắc. Hiện tại là 8 giờ 55 phút.

'Đã gỡ xong'

Cale nhếch mép.

Từ lúc này Rosalyn, Rồng đen, On và Hong sẽ ẩn mình và lẻn vào trong quảng trường.

Quốc Vương Zed chậm rãi hướng vào trong quảng trường. Zed Crossman lên ngôi ở tuổi 20 do sự qua đời đột ngột của Quốc Vương tiền nhiệm. Ông ta đã trị vì một thời kì hòa bình. Và lần lượt giết hết toàn bộ anh em của mình.

Woaaaaaaa-----

Tiếng hoan hô hướng tới Quốc Vương vẫn nồng nhiệt như cũ. Quốc Vương Zed sau khi đi qua cửa vào thì hướng tới bục cao nhất. Cale yên lặng quan sát ông ta.

Bục cao nhất của Quốc Vương ở phía trước tháp chuông.

Quốc Vương và Vương Phi cùng vẫy tay và đi lên bục cao nhất, Vương Phi đứng bên cạnh ông ta. Quốc Vương Zed đứng trước thiết bị khuếch đại âm thanh.

Bây giờ là 8 giờ 58 phút.

Quốc Vương giơ tay lên.

Tiếng hoan hô dần ngừng lại. Và khi quảng trường trở nên yên tĩnh. Quốc Vương lên tiếng.

"Ta nhận được sự ban phước từ thái dương và cai trị đất nước này đã được 30 năm"

Trông Quốc Vương rất vui vẻ. Nhưng tiếc làm sao, bây giờ là 9 giờ.

"Ơ"

Giọng nói ngớ ra của Eric.

"Kia là gì..."

Giọng nói hoảng loạn của Taylor. Cale thong thả ngước đầu nhìn lên đỉnh tháp chuông.

"Gì thế"

"Những kẻ kia là ai?"

"Chuyện gì thế?"

Khắp nơi vang lên những tiếng xì xầm. Quốc Vương nhìn ra phía sau. Ánh mắt của ông ta dần dần hướng lên phía trên tháp chuông. Cale nhìn lên tháp chuông và cười.

Quốc Vương hô vang.

"Các ngươi là ai?"

Kĩ sị và các pháp sư hướng tới tháp chuông. Dân chúng trở nên bất an. Không thể phản ứng khác được. Một kẻ xuất hiện ở đỉnh tháp chuông và theo sau hắn là những kẻ mặc đồ đen xuất hiện ở những tòa nhà lân cận.

"Xuống ngay"

"Mọi người lập tức leo lên"

Cale nghe thấy giọng nói của các Kị Sĩ ở gần đó. Cậu liếc nhìn người đàn ông đeo khẩu trang mặc đồ đen đứng trên đỉnh tháp chuông. Pháp sư cuồng máu, Redika.

'Giả sử hắn không xuất hiện như trong truyện thì biết làm thế nào nhỉ'

Nếu thật là như vậy thì sẽ phải tra ngược dòng mana hướng tới lõi điều khiển của mỗi quả bom để lần ra hắn, rồi để Choi Han giết hắn.

Nhưng thật may là không phải vậy, Cale nhớ lại lời thoại trong [Sự ra đời của Anh Hùng].

<Choi Han nghe thấy câu nói mà gã pháp sư cuồng máu báo trước về sự kinh hoàng>

Mana màu đỏ xuất hiện trong tay của Redika. Kẻ này đặc biệt ở chỗ cho người ta thấy màu sắc mana dù là pháp sư. Luồng mana bị uốn quanh. Và hắn ta nói như trong truyện.

<"Sẽ thú vị đây">

"Sẽ thú vị đây"

Giọng nói như cấu vào kim loại, gây ớn lạnh phát ra qua khẩu trang. Và rồi luồng mana đỏ phóng ra, hướng tới khắp nơi quanh quảng trường.

Và lúc ấy.

9:01

Ùuuuuuuuuuug----------

Rung động xảy ra ở dưới thấp chuông.

Bi bi bi bi bi-----------

Inggg ingg inggg----------

Tiếng kêu phát ra từ đạo cụ ma thuật từ khắp nơi. Luồng mana đỏ đã chia thành nhiều nhánh và đang hướng tới lõi điều khiển ở tâm của kíp nổ mất sức và bắt dầu xoay tròn tại chỗ.

Mana bị khuấy đảo.

Và trong quảng trường.

Ingggggggggggggg---------

Có bốn nơi phát ra tiếng kêu to nhất.

"Tìm thấy rồi"

Giọng nói nhỏ của Cale bị vùi lấp bởi tiếng kêu của những thiết bị ma thuật bao gồm cả bom ma thuật.

Tại bốn nơi kia có người đang mang theo bom ma thuật.

10 phút. Dù không thể gỡ bỏ, nhưng đủ để đem những thứ đó tới vùng trời trên ngọn núi cấm người vào ở mặt sau của thủ đô. Bởi đã có Rồng đen và Rosalyn.

- Tìm được một người.

Cale cười khi nghe thấy báo cáo của Rồng đen.

10 phút bắt đầu.

Cùng với báo cáo của Rồng đen, Cale thấy Choi Han đã túm được một người. Đó là người mang theo bom ma thuật mà Rồng đen chỉ điểm.

Cale nhìn thấy vòng cổ của người đó.

'Là cái đó'

Cậu thấy Choi Han giật lấy vòng cổ của người đó. Và đồng thời Cale quay người. Ai đó nắm lấy cánh tay của cậu.

"Cale!"

Là Eric Wheelsman. Cale chậm rãi nhìn tình hình xung quanh. Đầu tiên là trên tháp chuông.

"Hahahahahaha-----"

Pháp sư cuồng máu, Redika đang cười. Inggggggg---. Tiếng ồn cùng với tiếng cười như cào vào kim loại tạo ra âm thanh kinh dị.

"Bệ hạ! Trước tiên cần phải tránh đi ạ"

Phía dưới tháp chuông. Kị Sĩ Đoàn Hoàng Gia và pháp sư đang canh giữ bên cạnh Quốc Vương và Hoàng Tộc để cho họ lánh nạn. Cale kiểm tra Hoàng Thế Tử đầu tiên. Tóc của anh ta vẫn là màu vàng kim.

'Không phải là ma thuật từ mana sao?'

"Con Rồng khác đã nhuộm cho sao? Hay là dùng sức mạch khác"

Cậu nhớ lại lời mà Rồng đen từng nói. Cale phủi đi sự nghi vấn và quan sát những nơi khác.

Những Kị Sĩ Hoàng Gia và những pháp sư còn lại một nửa trấn an hội trường và tìm đạo cụ gây hỗn loạn mana. Nửa còn lại lao tới chỗ tổ chức bí ẩn. Redika nói sau khi cười một hồi.

"Bực thật đấy"

Cùng với lời nói ấy, những thành viên chính thức của tổ chức bí ẩn với 6 ngôi sao trên ngực bắt đầu tấn công từ xa. Thương, giáo, đoản đao, ma thuật. Nhiều loại công kích được xuất ra.

Quoành! Ingggg--- Bibibibbbi---

Cale thấy ồn. Đồng thời Rồng đen tiếp tục báo cáo.

-Thêm một người

- Thêm một

9 giờ 4 phút. Đã là người thứ 3.

"Cale! Cả chúng ta nữa. Nhanh đi thôi"

"Thiếu gia Cale, ra ngoài ngay thôi!"

Cale nhìn Eric, Amiru, Gilbert và Taylor. Từ lúc nào mà những người này đã đến cạnh cậu. Eric nhìn xung quanh bằng khuôn mặt hoảng loạn. Cale cũng nhìn quanh theo anh ta.

"Chuyện này là sao? Hãy nhanh mở đường!"

"Lập tức dẫn đường ra ngoài"

Các đại diện quý tộc tranh nhau thoát ra khỏi quảng trường. Tất nhiên cũng có một vài kẻ điềm tĩnh. Nhưng phía dưới bục thì lại khác.

"Sao lại chắn lối ra!"

"Mở đường ngay!"

Dân chúng gào thét ầm ĩ đòi mở đường và ào tới đẩy cửa. Kị sĩ và binh lính hét lên với những kẻ như vậy.

"Mọi người hãy bình tĩnh lại!"

"Xin hãy đợi một lát"

"Đợi trong cái tình huống này ư! Mở đường!"

"Điên à, các quý tộc đang định rời đi rồi! Mở cửa cho chúng tôi nữa!"

Cale quan sát những cánh tay bật cao lên trong sự hỗn loạn.

"Làm, làm trò gì thế hả!"

Choi Han giật cái túi của một ông lão đang chạy về phía cửa, rồi cậu ta cứ thế đeo túi ở cánh tay. Là người thứ 3. Cale quay đầu và nhìn những người xung quanh cậu.

Có rất nhiều quý tộc và hạ thần đã thoát ra khỏi quảng trường thông qua cửa mà họ từng đi vào. Lối ra khác với nơi dân chúng tụ đông nên trông có vẻ khá thuận lợi. Nhưng dù vậy họ vẫn om sòm tranh nhau thoát ra.

Bởi vậy.

"Loạn thật"

Một mớ hỗn loạn. Cale đưa tay lên vai của Eric, người đang không biết phải làm gì vì lo lắng. Rồi cậu nắm chặt.

"Anh Eric"

"Ah"

Cơn đau khiến cho Eric sực tỉnh và Cale nói.

"Bình tĩnh lại đi"

Đôi mắt điềm tĩnh của Cale khiến Eric tỉnh táo lại. Và anh ta nhìn xung quanh. Kị sĩ đang chiến đấu với những kẻ không rõ thân phận và Hoàng Tộc đang lánh nạn. Dân chúng thì hỗn loạn. Sau khi quan sát tất cả những cảnh ấy, Eric quay lại nhìn Cale và Cale nói với anh ta.

"Giờ mới giống anh đấy"

".....cảm ơn. Anh tỉnh táo lại rồi"

Cale nhún vai và quay đầu. Nhờ lời nói của Cale với Eric mà Amiru và Gilbert cũng sực tỉnh và nhìn cậu. Nếu giờ tiến tới lối ra của quý tộc thì sẽ bị cuốn theo hỗn loạn và thoát ra muộn. Những quý tộc đứng đầu đã bỏ lại những kẻ luống cuống, trấn an và tập hợp lại người của mình và đang thoát ra ngoài.

Gilbert nhìn cảnh ấy rồi nhìn xung quanh. Những đại diện quý tộc đông bắc bộ khác đang tiến lại đây để tập hợp toàn bộ quý tộc đông bắc bộ. Bọn họ đang nhìn Eric. Nhưng Gilbert và Amiru lại nhìn Cale.

"....chuyện này là sao"

Cale nhìn Taylor. Taylor khác với những người khác. Anh ta nhìn vào lối ra vẫn chưa được mở hẳn cho dân chúng và lo lắng. Lối ra đang dần được mở. Có vẻ là vì bị cưỡng chế nên mới vậy.

Taylor là người nhân hậu và hiền lành. Bởi vậy nên anh ta mới lo lắng cho dân chúng đầu tiên. Cale nhìn Eric và nói. Vì Eric là người lãnh đạo ở đây.

"Đi thôi"

Eric gật đầu với Cale rồi đem theo đại diện quý tộc vùng đông bắc bộ và hướng tới lối ra. Cale kiểm tra đồng hồ.

9 giờ 8 phút. Các pháp sư đã bắt đầu ổn định lại mana. Một chút nữa thôi là đạo cụ gây hỗn loạn mana sẽ hết tác dụng. Chuyện đó cũng nhờ số lượng người đông đảo và sự hỗn loạn đã câu giờ.

- Loại bỏ thêm một người.

Giờ là người thứ 4. Chỉ cần thêm hai người nữa. 2 phút. Đủ để làm được.

Những luồng mana đỏ của Redika vẫn xoay tròn như cũ. Khi mana được ổn định thì những luồng mana kia sẽ lại bay tới chỗ bom ma thuật.

Cale nhìn đồng hồ trên tháp chuông và cất bước. Lúc ấy Rồng đen báo cáo.

- Xong.

"...Gì?"

"Thiếu gia, cậu làm sao vậy?"

Đi bên cạnh cậu, Taylor nhìn Cale bằng nét mặt nghi ngại nhưng Cale không có thời gian để để tâm đến cậu ta.

"Chỉ có bốn cái ư?"

Trong truyện có tổng cộng 10 cái mà? Khác đi rồi sao? Cale dừng bước và nhìn xung quanh. Thiết bị gây hỗn loạn mana với phạm vi một quả núi. Nếu có bom được lắp đặt ở nơi khác thì sẽ có tiếng kêu vang lên ở đó.

Nhưng chỉ có những tiếng kêu phát ra từ những thiết bị thượng cấp bảo hộ tại quảng trường.

Mạch truyện thay đổi nên số lượng cũng giảm đi sao?

Qua 9 giờ 9 phút. Không còn nhiều thời gian. Giọng nói của một phát sư vang lên thông qua ma thuật khuếch đại âm thanh.

"Tiến hành ổn định lại mana!"

Và lập tức các pháp sư ở tám hướng thi triển ma thuật. 8 quả cầu vút lên trời.

Bang-

Những thứ ấy nổ và tạo thành một lớp chắn. Và lập tức.

Ingggggg---

Tiếng ồn tắt dần. Mana đang dần được ổn định. 9 giờ 9 phút 55 giây.

Khoảnh khắc ấy Cale nhìn thấy 4 món đồ vút thẳng lên trời. Là ma thuật của Rosalyn và Rồng đen. 4 món đồ ấy theo quỹ đạo mana đã được ổn định hơn trước bay tới phía ngọn núi ở hướng nam. Với hai người có năng lực cảm nhận mana xuất chúng thì họ đủ khả năng chống chọi với sự hỗn loạn mana ở mức độ này.

Ngọn núi bị cấm vào. Người ta ngẩn ra nhìn 4 món đồ và sợi ánh sáng đang bay về phía đó.

"Đã ổn định lại mana!"

9 giờ 10 phút 5 giây. Pháp sư hô vang. Mana đỏ của Redika tạo thành một sợi ánh sáng và đuổi theo sợi ánh sáng kia. Và vào khoảnh khắc mà sợi sáng mana màu đỏ chạm tới bốn món đồ.

Quoà-nh! Qu-oành!

Vụ nổ lớn xảy ra trên bầu trời. Ánh sáng lớn khiến tầm nhìn của mọi người trắng xóa trong giây lát. Và sau đó khói đen bốc lên cao. Dù cảnh ấy diễn ra xa ở ngọn núi phía nam, nhưng luồng gió phát ra từ đó lùa tới tận đây và khiến tóc của mọi người bay phất phới.

Trong khoảnh khắc, quảng trường trở nên im lặng. Đặc biệt là khuôn mặt của các pháp sư trở nên trắng bệch. Bởi họ đã nhận ra mục tiêu và nguồn gốc của luồng mana đỏ, thứ hoạt động trở lại ngay khi mana được ổn định.

"....thứ đó là bom ma thuật"

Taylor nói ra suy đoán về danh tính của thứ sức mạnh ấy. Là quý tộc có chút hiểu biết về ma thuật thì sẽ nhận ra được rằng món đồ với sức công phá như vậy chỉ có một.

Bom ma thuật.

Trong số những Hoàng tộc đang lánh nạn, Quốc Vương và một vài Hoàng Tử sững lại. Người ta nhớ lại. Rằng những món đồ ấy vốn vút lên từ trong đoàn người và phát nổ trên ngọn núi ở hướng nam.

Cale vuốt mái tóc bị rối bởi gió và không khí ùa tới từ dư chấn của vụ nổ.

'Có vẻ là kết thúc ở 4 cái'

Không ai chết cả.

- Chúng ta đã cứu họ.

Cậu nghe thấy giọng nói của Rồng đen trong đầu. Cale lặng lẽ nghiềm ngẫm lời nói ấy. Như chưa từng xảy ra hỗn loạn, bầu không khí trong quảng trường lắng xuống, à không, trở nên lạnh lẽo hơn.

Bọn họ nhớ lại quang cảnh hỗn loạn đã diễn ra tại quảng trường. Bởi thế mà bị bao phủ bởi cả sự lo sợ và sự an tâm.

- Ta đã cứu họ!

Giọng nói của Rồng đen vang lên trong đầu cậu, có vẻ nó hơi vui mừng và nhốn nháo. Rồng con đang đợi ngày chết và được cứu vớt từ trong tuyệt vọng. Lần đầu tiên nó cứu sống một ai đó.

Cale nghiễm ngầm về cảm xúc của Rồng đen và nhìn về nơi mà bom ma thuật đã bay lên. Kị sĩ và pháp sư đang đến gần chỗ đó.

Nhưng nhóm của cậu đã lẩn trốn đi rồi. Thông qua ma thuật của Rồng đen cùng với đạo cụ tàng hình của Billos, họ ẩn thân ở trong góc của quảng trường.

'Và Choi han sẽ đuổi theo tên pháp sư kia để giết hắn'

Cale nhìn lên tháp chuông. Eric và những kẻ khác đã dừng bước. Thông qua lời của pháp sư và một số người khác, họ biết được là bom ma thuật đã phát nổ trên ngọn núi phía nam chứ không phải trong quảng trường.

Không thể phản ứng khác được bởi Redilka ở trên tháp chuông đã nói.

"Tiếc là chẳng ai chết cả. Sao thứ kia lại nổ ở đằng đấy nhỉ?"

Chất giọng như cào vào sắt.

"Cái này hỏng rồi"

Quốc Vương hét lên với hắn ta.

"Làm trò gì thế hả? Các ngươi là ai? Nghĩ rằng có thể vô sự khi làm việc này sao!"

Phản ứng của Quốc Vương Zed thay đổi khi biết rằng bọn chúng không chỉ tấn công đơn giản mà dùng bom ma thuật. Chuyện này không khác gì phát động chiến tranh.

Lúc ấy Cale đang nghĩ chuyện khác.

'......hắn bảo 'cái này' hỏng ư?'

Tức là còn có gì khác nữa sao? Nét mặt của Cale cứng đờ. Thấy phản ứng ấy của Cale, Taylor định tiến lại gần để nói rằng giờ mọi thứ đã ổn rồi, nhưng bước chân của anh ta sững lại. Và hướng nhìn lên tháp chuông theo Cale.

"Không còn cách nào khác nhỉ"

Giọng nói như cào vào kim loại vang lên trong quảng trường. Hắn ta không hề chớp mắt dù Quốc Vương và Đoàn Trưởng Kị sĩ đoàn gào lên hay cả những pháp sư đã triển khai ma thuật bay và tiến tới gần sau khi ổn định mana.

Tách! Âm thanh phát ra khi hắn bật ngón tay. Và hai kẻ xuất hiện hai bên người hắn.

Không có sao đỏ và sao trắng, hai kẻ đó mặc trang phục đen tuyền. Và mỗi người đeo một cái túi.

Cale cau màu.

'Là thứ đó'

Chắc chắn 2 kẻ kia là thành viên nhóm ám sát của tổ chức bí ẩn. Là những kẻ có chết cũng chẳng ảnh hưởng gì. Giờ Cale đã hiểu mục tiêu của hai kíp nổ ma thuật còn lại.

Hai kẻ ấy lấy ra 3 cuộn giấy ma thuật rồi xé trong một lượt.

Lá chắn và gia tốc. Cuối cùng là ma thuật tự thiêu.

"Đi đi"

Redika ra lệnh và hai kẻ đó hướng xuống dưới tháp chuông, nhào tới chỗ có người. Redika hướng luồng mana đỏ theo hai kẻ đó.

"Cả-, cản lại!"

Nếu không gỡ bỏ thì bom ma thuật chắc chắn sẽ phát nổ.

Vậy nhưng Redika là người ở gần hai kẻ kia hơn so với những người khác. Luồng mana đỏ chạm tới túi đeo của những kẻ đảm nhiệm việc đánh bom tự sát.

Nó sẽ phát nổ.

Dùng ma thuật gia tốc, hai kẻ đó phi như điên tới quảng trường.

Một kẻ hướng tới phía Hoàng Tộc. Và kẻ còn lại.

'Hướng về phía này'

Hướng tới phía quý tộc.

Chưa đầy 10 giây trước khi sự việc xảy ra.

- Ta tới đây!

Nghe thấy giọng nói của Rồng đen, Cale giơ tay lên.

"Ưahhhhhh!"

"Ch, chạy đi"

"Tránh đi!"

Quá muộn để tránh. Chạy trốn trong mấy giây không thể thoát ra khỏi phạm vi vụ nổ.

"Đi, đi thôi. Cale!"

"Thiếu gia Cale, nhanh đi thôi!"

Eric, Taylor, Amiru, Gilbert thấy Cale không bỏ chạy như mọi người và cố bảo cậu đi nhanh. Nhưng đã muộn rồi.

Sự bức bối ngập lên trong Cale. Bỏ chạy rồi khi vụ nổ xảy ra thì chắc hẳn một bên tay của cậu sẽ bị thổi bay. Nhưng có [Sinh lực trái tim] nên có thể hồi phục.

Nhưng những người đang gọi cậu nhanh tới kia, dù có chạy thế nào thì cũng sẽ bị thương, mất tay hoặc chân. Không thể hồi phục được.

Trên tất cả.

"....Ha"

Cale thở dài và hướng bàn tay về phía khoảng không. Kế hoạch thay đổi. Và lúc ấy Rosalyn được dịch chuyển tới bởi ma thuật của Rồng, cô lập tức triển khai lá chắn bao bọc lấy cô và Cale.

Và đồng thời.

"Phát nổ!"

Redika sảng khoái hô lên.

"Ơ?"

Rosalyn vừa triển khai ma thuật vừa ngẩn người.

Đôi cánh khổng lồ vồ lấy kẻ đánh bom tự sát hướng tới chỗ này. Tấm khiên ánh bạc hướng lên trời để bảo vệ những người ở dưới. Đồng thời đôi cánh bạc bọc lấy tên khủng bố. Tấm khiên và đôi cánh hoàn toàn giam nhốt lấy tên khủng bố. Và bị lu mờ dưới ánh sáng bạc ấy, một lá chắn vững chắc đang bọc lấy tất cả.

- Ta cũng sẽ cản lại.

Rồng nói như vậy với Cale.

Ngay dưới mặt trời. Người giương tấm khiên ánh bạc thần thánh. Sợi chỉ bạc liên kết với tấm khiên và bàn tay đang hướng lên trời của chàng trai với mái tóc đỏ. Tóc của Cale bay phất phới và cậu phát ra câu chửi thề.

"....Khốn kiếp!"

Bom phát nổ.

Quoành! Quoành!

Quoành! Quoànhhhhhhhhh-----

Tiếng nổ kinh hoành mà vụ nổ lúc nãy không thể sánh bằng phát ra liên tục trong quảng trường. Tất cả đều hạ thấp người và lấy tay ôm đầu.

"Ưaahhhhhhh!"

"Khự. Ta-, tay của ta!"

"Kh-ự"

Tiếng kêu của những con người đối mặt với cái chết, khác với âm thanh phát ra khi bị thương. Và sau đó.

Ràooo-------------

Tiếng gió giống như tiếng mưa lướt qua trên đầu mọi người ở quảng trường. Đất bụi ở dưới sàn và nước ở trong đài phun nước bị hất tung và ập lên người họ. Rồi họ từ từ ngước đầu lên.

Và khi ấy, phía trước mặt họ. Khung cảnh ở phía bắc hiện ra đầu tiên. Quốc Vương và các Hoàng Tộc đều vô sự do được lá chắn bao phủ nhưng những người ở gần đó thì bị thương.

Những thường dân đã tới sớm hơn bất kì ai để chờ Quốc Vương, những đầy tớ, những quan lại hạ cấp, những kị sĩ với năng lực thấp và cả những pháp sư chưa kịp thi triển lá chắn. Tất cả đều bị thương hoặc chết.

Khói đen khiến mái tóc vàng kim rực rỡ bị lu mờ, không thể nhìn thấy.

Những người còn sống ngước đầu lên. Họ nhìn về bầu trời ở phía có các đại diện quý tộc và thường dân bên cạnh.

Tang! Cách- Tách-

Tấm khiên bạc đang vỡ dần như thủy tinh. Đôi cánh ánh bạc dần đổ xuống. Khói đen luồn ra qua khe hở. Ở bên trong đó rõ ràng có người nhưng giờ đây không có lấy một giọt máu hay mẩu thịt. Không có một thứ gì cả.

Da gà nổi lên toàn thân là phản xạ của cơ thể khi trực tiếp cảm nhận uy lực của vụ nổ.

Và rồi ánh mắt của họ dần hướng tới một nơi. Phần cuối của ánh sáng bạc.

"Thiếu gia Cale!"

Rosalyn vội vã tới đỡ Cale. Một bên gối của Cale mất sức và khuỵu xuống. Rosalyn nhìn tấm khiến bạc đang vỡ và dần biết mất, rồi nhìn Cale. Cô nhìn về phía Hoàng Tộc. Sức nổ thật khinh hoàng.

Cô ấy biết rằng phần lớn sức nổ đã bị Rồng đen hấp thụ nhưng tấm khiên bạc của Cale cũng rất ghê gớm. Và nếu vậy thì lực dội lại cũng tương tự.

Cale cúi sụp đầu, Rosalyn nắm lấy cánh tay của Cale, dìu cậu và gọi.

"Thiếu gia Cale, có sao không? Thiếu gia Cale!"

Còn Cale nghĩ.

'Ah, nhức nhối quá'

Nhờ Rồng đen và sức công phá ập vào tấm khiên đã bị giảm. Và cũng nhờ vậy mà lực dội lại đã nhỏ đi. Vậy nhưng bàn tay của cậu đau và nhức nhối. Cale - Kim Rok Sok là người rất hay cường điệu hóa cơn đau.

Đau một xíu cũng là đau. Cale đang định ngước đầu lên.

"Cale-nim!"

"Thiếu gia!"

Cale nghe thấy những tiếng gọi cậu càng gần hơn. Và khoảnh khắc khi cậu ngước đầu lên.

"Cale, có sao không?"

"Không sa---, H-Ự!"

"Má-u, máu.....!"

Đang tiến lại gần, mặt Eric trở nên trắng bệch và suýt nữa ngã ra sau.

Đồng thời, Cale, người vừa ho ra một ít máu cảm thấy bình tâm.

'Quả nhiên là [Sinh lực trái tim]'

Áp lực đè lên cơ thể đã biến mất và cơ thể nhanh chóng được ổn định lại. Sức mạnh của [Sinh lực của trái tim] trở nên năng nổ hơn và cơ thể của Cale trở nên khỏe mạnh hơn bất cứ lúc nào.

Sự sảng khoái và dễ chịu bao bọc lấy Cale giống như khi tỉnh dậy sau giấc ngủ lúc Ron nghỉ việc. Cậu từ từ nhắm mắt và tự cảm nhận cơ thể mình.

'Tay chân vẫn còn. Lúc nãy bàn tay có chút đau nhức nhưng không đau bằng bị giấy cứa. Ho một lần mà tình trạng cơ thể lại trở nên tốt nhất trong thời gian gần đây'

Tốt thật đấy nhỉ? Cale dường như đã hiểu tại sao mà các Anh Hùng lại không vứt bỏ [Năng lực Cổ Đại] dù đó là một thứ sức mạnh vay mượn. Dùng thử mới thấy tiện lợi và không đau đớn.

Cảm thấy thỏa lòng, nụ cười xuất hiện trên miệng của Cale.

Còn xung quanh thì trở thành mớ hỗn loạn.

"Giờ cậu đang cười đó hả? Đừng có cười!"

Nghe thấy giọng nói khiển trách đầy đau buồn của Taylor, Cale mở mắt. Sau khi kiểm tra xong tình trạng cơ thể, đôi mắt mở ra với tâm trạng sảng khoái. Những vì ánh nắng mặt trời chói lóa, Cale hơi nheo mắt lại.

"Đừng cố mở mắt ra!"

Hắn làm sao thế? Cale nhìn Taylor một cách kì quặc và được Rosalyn đỡ, cậu ngồi phịch xuống. Phẩm giá của quý tộc không cho phép điều này nhưng trong tình huống hiện tại thì cỡ này có thể chấp nhận được. Cale ngồi duỗi xoài chân ra.

Và cậu liên tục nghe thấy giọng nói của Rồng đen.

- Nhân loại yếu đuối à! Không được chết! Ngươi yếu quá! Ngươi mà chết là ta giết hết! Giết hết đấy! Sẽ thổi tung mọi thứ, không để lại cả xác của ngươi, rồi ta cũng sẽ chết !

Lời nói của nó có vẻ lo lắng nhưng cũng rất kinh dị. Rồng đen khiến đầu óc Cale nhức nhối, cậu cau mày.

"Thiếu gia. Tôi sẽ đi gọi Thần quan!"

"Tôi cũng sẽ đi cùng"

Amiru và Gilbert nói như vậy và chạy tới chỗ Thần Quan đứng ở lối vào. Thấy bọn họ chạy đi với trang phục lộn xộn khiến Cale không thể nói rằng cậu chẳng thấy đau ở đâu cả.

'Dù sao được khám cũng tốt mà. Với cả phải vờ đau nữa'

Thần quan tới là việc tốt với Cale. Eric Wheelsman đứng bên cạnh cậu. Anh ta phóng ánh mắt sắt bén với ý bảo các đại diện quý tộc đông bắc bộ đang xì xào đừng có đến gần.

".....xin hãy tránh ra"

"Không được. Người thường không được vào đây"

".....người thường? Ai là người tạo ra khái niệm ấy?"

Bằng gương mặt lạnh lẽo, Choi Han đang đối đầu với binh sĩ canh giữ ở khu vực ghế của quý tộc. Cale đã bảo cậu ta là nhất định không được xuất đầu lộ diện. Cale nhăn mặt và khuẩy khuẩy tay với Choi Han, người làm trái ý cậu.

Trước hành động ấy của Cale, Choi Han cắn môi và cúi đầu.

"Xin lỗi"

Dù đã bảo không lộ diện nhưng cũng không đến nỗi phải xin lỗi mà. Phía sau Choi Han là Lock với On và Hong ở trên vai. Cale cười với họ để gửi tín hiệu là cậu rất khỏe mạnh và đưa mắt sang nhìn những người đang ngẩn ra nhìn cậu.

"....thiếu gia, không sao chứ?"

Cale gật đầu với Rosalyn và lau máu dính ở miệng.

"Vâng. Tôi rất ổn"

Cách Cale lau dòng máu với màu giống như tóc của cậu rất khô khan và thờ ơ. Nhưng Rosalyn đã thấy việc mà Cale vừa làm. Một thành viên Hoàng Tộc như cô liệu có thể làm được như thế không? Cô lẩm bẩm.

"......tôi không hiểu nổi cậu"

Nhưng khi Cale nhìn thì Rosalyn lập tức im lặng và nhìn cậu. Nét mặt của Cale rất nghiêm trọng. Cô nhận ra là Cale không nhìn mình mà đang nhìn về phía sau. Rosalyn quay đầu ra sau theo hướng nhìn của Cale.

"Ah"

Pháp sư uống máu. Hắn ta không đứng ở trên tháp chuông mà lơ lửng trên bầu trời và nhìn xuống dưới.

"Không nghĩ trước được chuyện này. Nhưng mà thú vị đấy"

Pháp sư cuồng máu, Redika nói như vậy và nhìn về phía Hoàng Tộc. Các pháp sư thi triển ma thuật bay và những binh sĩ canh phòng tiến lại gần và chĩa mũi tên về phía hắn.

Redika nhìn sang chỗ khác.

Trong khoảnh khắc Cale và Redika chạm mắt. Ánh mắt của Redika cũng hướng tới Rosalyn ở bên cạnh cậu. Dù hiện tại đã đổi sang tóc nâu nhưng hắn vẫn nhận ra đó là Rosalyn mà hắn đã nhìn thấy ở làng của tộc Sói Lam. Giọng nói như cào vào kim loại lại vang lên trong quảng trường.

"Trời ơi, màu máu mà ta thích có nhiều loại thật đấy?"

Các pháp sư phóng nhiều loại công kích tới chỗ hắn.

"Tấn công!"

Do khẩu trang nên không thể thấy được nhưng mắt của Redika cong lên như trăng khuyết.

"Ta muốn bỏ chúng vào tủ trưng bày"

Nét mặt của Cale hơi ngẩn ra. Cậu vô thức nói ra tiếng lòng.

"Điên à"

Vốn dĩ những nhân vật hơi mất trí như hắn thường đoản mệnh. Cale nghĩ như vậy và liếc nhìn Choi Han. Cậu ta gật đầu và lập tức biến mất.

Choi Han di chuyển để giết tên pháp sư kia. Vậy nhưng nơi mà Choi Han hướng tới không phải là chỗ của Redika.

Trước khi những ma thuật tấn công chạm tới chỗ mình, Redika nhìn xuống chỗ Quốc Vương và nói.

"Vậy thì gặp lại sau!"

Rồi hắn biến mất. Không chỉ một mình và mang theo toàn bộ những thành viên cùng xuất hiện đi theo. Ma thuật đặc kĩ của hắn là dịch chuyển. Những người đang tấn công không thể biết được là bọn chúng đã đi đâu. Nhưng trong [Sự ra đời của Anh Hùng] có nhắc tới vị trí mà bọn chúng dịch chuyển đến.

Choi Han, On, Hong và Lock đang đến nơi đó.

Giả như Redika và thành viên của tổ chức bí mật dịch chuyển tới đó thật thì sẽ bị giết dưới tay Choi Han.

'Chỉ lo là Choi Han sẽ [Bạo phát]'

Bởi vậy mà cậu mới gửi On, Hong và Lock theo cùng. Nếu có họ thì Choi Han sẽ giữ được lý tính. Bởi Choi Han mềm lòng trước những thứ bé nhỏ và yếu ướt.

Cale đứng dậy.

Quốc Vương quay lại và đứng trên bục. Quảng trường lại bắt đầu ầm ĩ. Những kẻ ác đã biến mất và để lại khung cảnh thảm khốc. Quốc Vương phải hành động để trấn an mọi thứ.

"Ta sẽ nỗ lực hết mình để đáp trả lại sự kiện thảm khốc hôm nay. Vậy nên mọi người hãy nghe theo lệnh từ Hoàng cung và bình tĩnh lại. Lễ hội sẽ lùi lại sau"

Cale ngừng nhìn Quốc Vương và quay sang nhìn Rosalyn. Vốn dĩ cô ấy phải giấu mình hết mức có thể ở nơi này. Vậy mà lại xuất hiện chỉ vì cậu.

'Chắc do Rồng đen không thể lộ mình nên cô ấy phải xuất hiện'

Rosalyn chạm mắt với Cale và cô cười tươi. Và bằng khẩu hình miệng cô đáp lại ánh mắt của Cale.

'Bí mật'

Cale cười nhẹ. Quả nhiên Rosalyn là người hiểu chuyện.

Hôm nay Cale đã chỉ thị vài điều với 6 người rồi mới tiến hành kế hoạch.

Thứ nhất, không để lộ thân phận của Rồng và các chủng tộc khác. Đây là điều được ưu tiên nhất.

Thứ hai, nếu Choi Han và Rosalyn lộ mình thì phải là trong tình huống ngẫu nhiên đến nơi này. Cái cớ này có thể chấp nhận được bởi Hoàng Tộc không biết việc bom ma thuật được giấu tại các địa điểm và cũng không thể xác định được ai đã xử lý và ném bom ma thuật lên trời.

Thứ ba, không gây thiệt hại cho nhau.

Cale và Rosalyn sau khi ra dấu mắt cho nhau, họ hiểu phải hành động theo hướng nào. Bởi vậy mà Cale phủi bụi và chỉnh lại trang phục.

Rồi mỉm cười với người đang tới gần.

"Thiếu gia, ngài có sao không ạ?"

Thần quan bị Amiru và Gilbert kéo tới, đang thở hồng hộc và hỏi. Rosalyn lùi về phía sau, Cale đưa tay cho Thần quan và nói.

"Khá đau ạ. Nhờ ngài kiểm tra hộ tôi"

Cale thấy Hoàng Thế Tử đang tới gần chỗ cậu. Nhất định là anh ta đã nhận ra Rosalyn và nhìn thấy ma thuật hai lớp của cô. Và chắc chắn là đang tò mò về quan hệ giữa Cale và Rosalyn.

Những lúc này thì tốt nhất là lợi dụng hết những thứ có thể lợi dụng. Bởi thế mà Cale thờ ơ nói với Thần quan để các quý tộc xung quanh có thể nghe thấy.

"Quả nhiên việc bảo vệ thật khó khăn"

'Nếu đã để lộ một lá bài mà ta đang giữ, đã lỡ dùng năng lực Cổ Đại rồi thì ta phải chôm chỉa hết những thứ có thể chôm chứ?'

Hi sinh rồi không nhận được gì mà chỉ có thêm danh dự hả? Đó không phải sở thích của Cale. Tiền tốt hơn là danh dự, Đại gia tốt hơn là Anh hùng.

"Ah, đúng, đúng lại vậy. Tôi đã thấy tấm khiên bạc của thiếu gia. Ngài đã làm một chuyện vĩ đại"

Thần quan nuốt ực nước bọt và cầm tay Cale để khám. Lời nói của Thần quan khiến cho các đại diện quý tộc liếc nhìn Cale và kìm nén sự tò mò và nghi ngờ.

Kẻ vô lại, Cale Henituse. Sức mạnh mà hắn phô diễn. Thứ sức mạnh gây sốc tới thị giác hơn bất cứ sức mạnh nào. Và cả việc hắn ta đã làm. Dùng khiên chống đỡ, gục ngã rồi ho ra máu. Và giờ đứng thẳng với gương mặt như không có chuyện gì xảy ra.

Dáng vẻ ấy của Cale lọt vào tầm mắt của các đại diện quý tộc. Khi Quốc Vương rời đi, nhiều ánh mắt hướng về phía này. Họ không thể quên được ánh sáng bạc.

Cale nhìn qua những khuôn mặt đầy tò mò của các đại diện quý tộc. Cậu thấy những phản ứng khác nhau. Người tỏ ra tò mò, người lảng tránh, hay người nở nụ cười.

Sau khi nhìn hết bọn họ, Cale nhìn Thần quan và hưởng ứng lời nói của ông ta. Giọng nói của cậu vẫn điềm đạm và vô cảm như cũ.

"Có vẻ đây là lần đầu ngài nhìn thấy [Năng lực Cổ đại]"

Ah. Thần quan thốt lên.

Năng lực Cổ đại. Di tích từ quá khứ mà chỉ có thể đạt được nhờ duyên số. Ông ta được biết là vì thế mà uy lực và đặc điểm của [Năng lực cổ đại] có muôn vàn khác biệt.

"Thì ra là vậy"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc và đồng thời thấy bàn tay đặt lên vai mình, cậu nhận ra kẻ cần tới đã tới.

"Hoàng Thế Tử điện hạ"

Cale quay người lại sau và chạm mắt với Hoàng Thế Tử Alberu Crossman. Lúc ấy cậu cảm giác giống với khung cảnh nào đó mà cậu đã đọc qua.

Anh Hùng đã cứu quảng trường trong sự kiện khủng bố. Choi Han người đã được tâng bốc thành Anh hùng để những quý tộc, Hoàng Tộc đã bỏ trốn và hệ thống an ninh tránh được những lời chỉ trích. Người đã tâng bốc Choi Han chính là Hoàng Thế Tử đang đứng trước mặt cậu.

Nhìn ánh mắt của Alberu, Cale biết rằng khoảnh khắc mà cậu dự tính đã tới. Là khoảnh khắc mà cậu đã dự cảm được khi sử dụng [Năng lực cổ đại], bởi vì thế mà cậu đã chỉnh sửa kế hoạch. Từ bây giờ, Cale sẽ lợi dụng tình huống này để kiếm lời.

Và Hoàng Thế Tử cũng đã nhận ra rằng Cale là đồng loại với anh.

".....Thiếu gia Cale"

Với gương mặt đầy cảm động, Hoàng Thế Tử ôm chầm lấy Cale.

"Cảm ơn. Cậu thật đáng khâm phục"

Ai nhìn vào cũng thấy là Alberu đang bày tỏ sự cảm động quá mức với thân phận của anh ta.

Nhưng lúc ấy chỉ có Cale là nghe thấy giọng nói thì thầm của Alberu.

"Thiếu gia Cale. Cậu là đồng loại với ta nhỉ?"

Đúng vậy, là đồng loại. Giọng nói đầy khó hiểu đối với đồng loại của Alberu.

"Ta sẽ đảm bảo không xảy ra những chuyện phiền phức. Và ban thưởng cho cậu. Thấy sao?"

'Nếu được thế'

Cale giơ hai tay lên nở nụ cười tươi và ôm Alberu. Và cậu nói.

"Không đâu, điện hạ. Tôi chỉ làm việc mình cần làm thôi"

Cale nghe thấy giọng của Rồng con trong đầu.

-.....có gì đó lạ quá.

Chứng kiến hết tất cả mọi thứ, Rồng con tuy còn bé nhưng phán đoán rất chuẩn xác.

Kết thúc cái ôm bằng cảm xúc giả tạo, Cale phải tới Hoàng Cung. Trên danh nghĩa là để trị liệu và điều tra chân tướng nhưng nếu chuyện đã thế này thì cậu phải kiếm chác được cỡ một cái cột trong cung của Hoàng Thế Tử chứ. Cale quyết tâm như vậy và đi theo Hoàng Thế Tử.

Và đương nhiên, Hoàng Thế Tử tỏ vẻ mặt kỳ cục.

Trên đường đi cùng Cale tới xe ngựa, Hoàng Thế Tử vẫn muốn trình diễn đến cùng. Xe ngựa mà Cale sẽ dùng là xe riêng của Hoàng Thế Tử được gấp rút đem tới từ Hoàng cung.

"Thiếu gia Cale hãy lên trước đi. Chuyện ngày hôm nay khiến ta phải kính nhường cậu"

Hoàng Thế Tử làm như anh ta chưa từng để lộ vẻ mặt kỳ cục. Ngay khi thấy những người ở gần đó, Hoàng Thế Tử lập tức làm gương mặt trìu mến vô hạn.

"Không đâu ạ. Làm sao mà tôi dám đi lên xe trước điện hạ, ngài là vì tinh tú trong lòng thần dân của vương quốc này"

-....nhân loại. Đầu ngươi không sao chứ?

Cale phớt lờ Rồng đen. Hoàng Thế Tử vỗ vai Cale và nói. Bộp Bộp. Lực vỗ lên vai rất mạnh.

"Không đâu. Hãy để ta thể hiện sự kính trọng"

"Vậy thì kẻ thiếu sót này xin được lên trước"

Các Hoàng tộc khác đã rời đi nhưng Hoàng Thế Tử vẫn ở lại hiện trường, chỉ đạo cho các Kị sĩ xử lý hậu vụ việc và đưa Cale đi. Người ghi dấu nhiều nhất với những người ở đây ngày hôm này chính là Cale Henituse.

Cảnh hai người họ bước lên xe đẹp như tranh vẽ vừa khiến người ta cảm nhận được tấm lòng rộng lớn như đại dương của họ.

Cale bước lên xe của Hoàng Thế Tử và lén liếc mắt sang một bên.

Gần xe ngựa có các đại diện quý tộc và thường dân ở phía sau. Cale chào Eric, Amiru, Gilbert và Taylor qua ánh mắt, rồi cười tươi rói với Neo, kẻ đang ngẩn ra nhìn cậu.

Neo bất chợt giật mình, Venion Stan đứng gần Neo, gương mặt của hắn trở nên ngơ ra. Không chỉ có vậy, những đại quý tộc cũng đang chú ý tới Cale.

'Làm sao mà kẻ vô lại kia có sức mạnh như thế? Mà không, hành động như thế?'

Cale thấy những ánh mắt mang theo hàm ý như vậy nhưng cậu phớt lờ và nhìn Neo chằm chằm. Neo giật mình và quay đầu đi.

'Có vẻ sắp dọn được một vai ác tập thể rồi'

Cale nghĩ như vậy rồi bước vào trong xe và lập tức dẹp ngay nụ cười tươi vừa nãy. Hoàng Thế Tử Alberu theo sau và ra lệnh cho đầy tớ.

"Đón tiếp quý cô ở phía sau bằng sự tiếp đãi tốt nhất"

Tất nhiên đó là lời nói hướng tới Rosalyn. Cánh cửa xe từ từ đóng lại, giữa khe hở ấy Cale chạm mắt với Rosalyn. Nụ cười của Rosalyn trông rất đáng tin cậy.

Cạch. Cửa xe đóng lại và Cale dựa người vào ghế.

'Quả nhiên xe của Hoàng tộc ở một đẳng cấp khác. Làm sao để mua được ghế da như này nhỉ?'

Cale tận hưởng sự thoải mái nhưng không để lộ một tí cảm xúc nào ra ngoài mặt. Và cũng giống như cậu, Alberu dẹp ngay nụ cười trìu mến và lộ ra nét mặt vô cảm.

"Cần phải trị liệu không?"

Cale đáp lại câu hỏi của Alberu bằng giọng nói thờ ơ.

"Cơ thể của tôi bình thường nhưng không phải là tôi cần nhận được sự đãi ngộ từ Thần quan và đội ngũ y sĩ tốt nhất hay sao? Tôi sẽ cần nằm nghỉ khoảng ba, bốn ngày"

"Ha"

Hoàng Thế Tử phát ra tiếng cười như tiếng than vãn. Rồi anh ta gật đầu.

"Phải rồi. Chuyện đó tốt đấy. Đại diện quý tộc đứng ra bảo vệ tất cả mọi người rồi bị thương và nhận được sự chăm sóc tốt nhất ở Hoàng cung. Tốt lắm"

Bởi đã nhận ra rằng Cale là đồng loại nên Alberu ngưng mấy trò diễn xuất. Và đi thẳng vào chuyện chính.

"Thiếu gia Cale, cậu có liên quan tới bọn chúng?"

Bọn chúng. Anh ta đang nói tới những kẻ xuất hiện tại quảng trường hôm nay. Cale và Alberu chạm mắt. Hiện tại Rồng đen đang tàng hình ở phía trên xe và bám theo cậu.

Rồng đen đã nói như vậy.

- Hoàng Thế Tử kia tại sao không ra mặt khi những người khác bị giết? Hắn có sức mạnh mà.

Hoàng Thế Tử đang che giấu sức mạnh. Anh ta không ra mặt dù đầy tớ của mình bị giết, dù tay chân của kỵ sĩ trẻ bị thổi bay. Anh ta chỉ giả về yếu đuối và giấu mình.

'Mình cứ tưởng dù lợi dụng người khác nhưng hắn ta vẫn là người tốt'

Nhưng không phải vậy.

Bởi vì thế mà Cale thoải mái trả lời. Nụ cười hoan hỉ xuất hiện trên khuôn miệng của cậu.

"Điện hạ, tại sao tôi phải làm những trò phiền phức như vậy chứ?"

"Đúng là vậy"

Hoàng Thế Tử lập tức đồng tình. Một kẻ che giấu bản thân dưới danh kẻ vô lại thì không có lý gì để làm ra chuyện như thế. Và ít nhất thì Hoàng Thế Tử cũng thấy rằng việc Cale lộ mình lần này là do bất đắc dĩ.

"Có thể phía Hoàng cung sẽ tiến hành cuộc điều tra vô nghĩa với cậu đấy"

"Điện hạ sẽ ngăn cản giúp tôi chứ?"

"Cứ hỏi chuyện đương nhiên"

Tức là anh ta sẽ ngăn cản hộ. Alberu kéo rèm cửa lên. Bên ngoài xe có rất nhiều thường dân. Anh ta nở nụ cười trìu mến và nói.

"Chúng ta sẽ nói tiếp chuyện này khi ta tới thăm bệnh"

Hoàng Thế Tử tới thăm bệnh đại diện quý tộc. Và chuyện anh ta định nói thì có rất nhiều. Cale nghĩ tới Rosalyn, Năng lực cổ đại, phần thưởng và nói.

"Điện hạ"

"Ừ"

"Cale luôn sẵn lòng bất cứ lúc nào để được nói chuyện với vì tinh tú của Vương Quốc là điện hạ."

Phần cuối của nụ cười trìu mến có hơi nhăm nhúm.

"Tôi không muốn việc mình làm lần này được đánh bóng thái quá"

"Sẽ đánh bóng ở mức vừa phải thôi. Chỉ cần phía Hoàng cung không bị chỉ trích là được."

Hoàng Thế Tử nói tiếp. Nghe có vẻ giống nịnh bợ nhưng đây là lời thật lòng.

"Dẫu sao thì cũng cảm ơn. Nhờ cậu mà đã giảm được số người bị thương"

Hoàng Thế Tử Alberu là con người rất khó để phán đoán là người tốt hay xấu. Mà không, còn chưa chắc được anh ta có phải con người hay không. Nhưng Cale cũng chẳng để tâm đến chuyện đó. Cậu chỉ nói lời cậu cần nói.

"Vâng. Tôi rất mong chờ phần thưởng"

"Ha"

Hoàng Thế Tử lắc đầu. Nhưng anh ta không hề nói với Cale là đừng có mong chờ phần thưởng. Điều đó có nghĩa là anh ta sẽ đãi ngộ hậu hĩnh.

Một lần nữa Cale lại vào cung, cậu nhận được sự đãi ngộ ở một đẳng cấp khác biệt với lần trước. Cale nhận được phòng tốt nhất ở biệt cung, nơi luôn được tự hào về cơ sở lộng lẫy và tốt nhất dành cho Hoàng Tộc từ nước khác tới nghỉ chân.

'Cũng phải, nhóm của Choi Han cũng đã ở đây'

Cale nằm lên trên cái giường cao cấp nhất được tự hào về sự mềm mại và thoải mái mà giường ở dinh thự của cậu không thể nào sánh bằng. Cale lần lượt ăn từng quả nho.

Và một người khác cũng đang ở lại biệt cung đến tìm cậu.

"Thiếu gia Cale"

Là Rosalyn, cô ấy không chỉ tới một mình.

"Cale-nim"

Mà tới cùng Choi Han. Đứng phía sau Choi Han, là lũ mèo và Lock với khuôn mặt trắng bệch. Nhưng Cale nhìn về người đứng ở phía sau bọn họ và nhăn mặt.

"Th-, Thhhhiếuuu giiaaaa!"

Là phó quản gia Hans, hắn ta làm bộ mặt như sắp khóc. Hans, Choi Han, Lock có thể vào Hoàng cung với tư cách là đầy tớ và hộ vệ của Cale. Hans vươn hai tay như sắp nhào tới chỗ Cale.

"Dừng"

Lời nói ấy khiến Hans dừng lại. Cale ngồi dậy và nói với những người còn lại.

"Mời vào"

Điệu bộ của cậu tự nhiên như mình là chủ nhân của cái cung này vậy.

Cale nói chuyện với Hans đầu tiên. Hans kiểm tra lại tình trạng của Cale rồi báo cáo như thường lệ với khuôn mặt như chưa từng khóc đến nơi.

"Tôi đã liên lạc về gia môn. Tôi nghĩ tốt hơn là hành động trước Hoàng cung nên đã báo cáo bằng thết bị liên lạc thông qua pháp sư. Bởi thế mà mất hơi nhiều tiền"

"Làm tốt lắm"

"Với cả"

Hans lén liếc nhìn Rosalyn.

'Quả nhiên'

Khóe miệng của Cale hơi cong lên. Hans là ứng cử viên quản gia có năng lực. Hắn là người nắm nhiều thông tin về các đại diện quý tộc hơn cả Cale. Người như thế lại không nắm được những thông tin khác sao?

"Nói tiếp đi"

Được Cale chấp nhận, Hans báo cáo tiếp.

"Trước mắt thì tôi đã cấm tất cả người làm ở dinh thự nhắc tới Rosalyn-nim"

"Đó là quyết định đúng đắn"

"Làm tốt lắm"

Rosalyn và Cale khen ngợi Hans. Trước khi mà Cale và Rosalyn thống nhất lời nói thì việc không nhắc đến Rosalyn khiến hai người họ có thể dễ dàng ứng biến.

"Mm, Thiếu gia"

"Sao"

"Dù tôi đã báo cáo rồi nhưng có vẻ ngài cần liên lạc về gia môn bằng thiết bị liên lạc ma thuật. Nếu không như vậy thì có vẻ Gia chủ sẽ tới đây"

Cha cậu, Bá Tước Deruth có thể sẽ làm thế thật. Cale suy nghĩ về cách giải quyết vấn đề mà không làm ảnh hưởng tới vị trí thừa kế của Basen và gật đầu qua loa. Thấy thế, Hans đứng dậy.

Hắn là người tinh ý.

Rosalyn, Choi Han và Lock. Hắn cần nhường chỗ để bọn họ nói chuyện với Cale.

"Vậy tôi sẽ đi gặp và nói chuyện với quản lý của biệt cung"

"Ừ"

Hans rời khỏi phòng và Rồng đen lộ mình. Rồng đen ăn trái cây được đặt trên giường của Cale và báo cáo.

"Trong cung này không có thiết bị ma thuật ghi hình hay thu âm"

Thật là! Dù trông có vẻ không giống thế nhưng Rồng đen luôn làm tốt việc được giao. Cale nghĩ như thế và nhìn quanh căn phòng mà cậu đang ở.

Nơi mà Hoàng Tộc từ đất nước khác nghỉ chân. Dám giấu thiết bị ghi âm tại nơi như thế ư? Việc đó khác gì lời tuyên chiến chứ. Bởi thế mà những thiết bị ghi âm và ghi hình thường được giấu ở nơi dùng bữa hơn là nơi ở.

Tức là, có thể nói bất cứ chuyện gì ở trong gian phòng này. Dù vậy nhưng Rosalyn vẫn thi triển ma thuật cách âm.

"An toàn vẫn tốt hơn mà?"

"Điểm ấy của Rosalyn-ssi thật tuyệt vời"

Cale hưởng ướng lời nói của Rosalyn và nhìn Choi Han. Từ nãy giờ, Choi Han cứ cúi sụp đầu. Nhìn Choi Han như thế Cale dự cảm.

Cậu ta không giết được Redilka.

"Nói xem"

Choi Han ngước đầu lên.

"Tên pháp sư ấy đã xuất hiện tại nơi mà ngài nói. Bởi vậy mà tôi đã định giết hắn nhưng các thuộc hạ của hắn đã lao vào đỡ"

"Chắc bọn chúng đã sẵn sàng cho cái chết"

"....vâng"

Tổ chức bí ẩn quý trọng Redika một cách kì lạ.

"Thế nên đã để xổng mất?"

"....vâng"

Choi Han cúi đầu và nói tiếp.

"Tôi chỉ có thể cắt được cánh tay trái của hắn"

Hửm?

"Sợ rằng sẽ có chuyện kiểu như hắn lượm lại tay rồi dính lại nên tôi đã hỏa thiêu. Ah, mắt trái của hắn cũng bị thương nữa"

.....từng đấy không phải là chí mạng đối với một pháp sư sao? Chuyện này hẳn sẽ gây ảnh hưởng rất lớn vì phải dùng hai tay trong lúc thi triển ma thuật thì mới dễ dàng cân bằng mana. Cale nhìn Choi Han bằng gương mặt khó hiểu.

Choi Han siết chặt nắm đấm và cúi sụp đầu.

"Đáng ra tôi phải giết hắn. Tôi xin lỗi"

"Không, có gì mà phải xin lỗi. Vất vả cho ngươi rồi"

Cale nhìn Lock, On và Hong đang ngồi cạnh Choi Han. Khác với bình thường, On và Hong không tới cạnh Rồng đen mà cứng đờ trong tay của Lock. Lock nhìn Cale với ánh mắt có chút gì đó khẩn thiết.

'Lẽ nào cậu ta đã Bạo phát?'

Cale nhìn Choi Han và hỏi.

"Thuộc hạ của hắn thì?"

"Tôi nghĩ tốt hơn hết là giết chúng nên đã xử lý sạch sẽ"

Lời nói ấy của Choi Han khiến con mèo lông đỏ, Hong dụi mặt vào người chị gái nó. Choi Han đã xử lý bọn chúng sạch sẽ, khiến bọn chúng chết và tan rữa trong aura đen, không để lại một vết tích nào trên thế gian. Hong lần đầu tiên biết được rằng aura có thể làm con người tan rữa.

"Dọn sạch là tốt để không có biến cố sau này. Chắc ngươi không làm chuyện gì như là phá hủy nhà cửa đâu chứ?"

Cale lo sợ là Choi Han phát cuồng rồi phá hủy nhà cửa hay cả khu vực quanh đó. Đối với Choi Han thì việc ở làng Harris và tộc Sói Lam là chấn thương tâm lý. Cale lo lắng rằng khi nhìn thấy tổ chức đã gây ra chấn thương tấm lý ấy khiến Choi Han mù quáng nhào vào tấn công.

'Lỡ như cậu ta Bạo phát thì mình lại phải đi dọn dẹp'

Choi Han chỉ là người ở nhờ tại dinh thự của cậu nên Cale cảm thấy ghét phải dọn dẹp việc cậu ta đã gây ra.

"Vâng. Tất nhiên rồi. Như lời Cale-nim nói, tôi đã cố gắng hết sức để không gây thiệt hại tới nhà cửa hay địa hình xung quanh"

Lũ mèo nhớ lại lời mà Choi Han nói khi giết lũ thuộc hạ.

"Vì các ngươi mà những người quan trọng với ta đã chết hoặc suýt chết. Hôm nay cũng vậy!"

Dù nhà cửa vẫn nguyên đó nhưng dáng vẻ của Choi Han khi giết người bằng cách làm tan rữa cơ thể sống rất đáng sợ. Cậu ta không phát cuồng lên. Nhưng điểm ấy mới khiến cậu ta đáng sợ. Rốt cuộc thì On và Hong cũng tiến lại gần Rồng đen để bình ổn lại tinh thần. Bởi vì Rồng đen là sinh vật hiền lành và đáng yêu nhất ở đây.

Cale nhìn lũ mèo đang tiến lại gần giường rồi nói với Choi Han.

"Được rồi. Ngươi đã vất vả rồi"

Lời nói ấy khiến Choi Han nhìn Cale. Cale nhìn tất cả mọi người và nói.

"Hôm nay mọi người đã làm những chuyện rất vĩ đại. Nhờ mọi người mà tất cả đã sống sót. Rosalyn-ssi cũng đã vất vả nhiều rồi"

Choi Han nới lỏng nắm tay. Rosalyn nhìn Choi Han, Lock, nhìn lũ mèo đang ngoe nguẩy đuôi và cuối cùng cô hướng mắt về phía Cale. Một cảm giác thân thiết kì lạ bao bọc lấy cô.

Lúc ấy, Rồng đen nói thẳng.

"Ngươi cũng vất vả rồi"

Cale bật cười và gật đầu.

"Đúng thế. Ta cũng vất vả rồi. Thế nên cần được nhận phần thưởng"

Và thời gian để bàn luận về phần thưởng ấy cuối cùng cũng đến.

"Ra ngoài đi"

"Vâng, thưa điện hạ"

Ra lệnh cho Thần quan tới phòng Cale chỉ để ngẩn ra giết thời gian mà không trị liệu đi ra ngoài, Alberu giáp mặt với Cale. Cậu làm khuôn mặt cảm kích với việc Hoàng Thế Tử tới thăm mình. Cạch, khoảnh khắc cửa đóng lại. Alberu nói.

"Biểu cảm như thế gây rùng mình đấy"

"Cảm ơn ngài"

Nét mặt của Cale lại thư thả như thường ngày. Cảm thấy như thế mới thoải mái hơn, Alberu ngồi vào ghế bên cạnh giường, nơi Cale đang nằm với tư thế của bệnh nhân.

"Ta đã dựng lên chuyện hiện tại cậu đang dưỡng thương. Với cả cậu là quý tộc đã vùng lên cản bom dù đang vất vả khống chế sự hỗn loạn ở quản trường "

Alberu bật cười và nói thêm.

"Cậu đã tự phơi bày [Năng lực cổ đại] rồi nên để ăn khớp thì ta đã công bố rằng đó là [năng lực cổ đại] hệ phòng thủ và không quá mạnh. Đó là điều cậu muốn đúng không?" <Alberu>

"Hử?" <Alberu>

Cale giả vờ khổ tâm và đáp lại.

"Quý tộc trẻ yếu đuối nhưng lại đứng lên vì vương quốc. Tuyệt thật đấy" <Cale>

"Chứ gì nữa" <Alberu>

Đối với Cale, khi đã lỡ xài [Năng lực cổ đại] thì tin đồn 'không quá mạnh' là tốt cho cậu. Với cả việc cậu yếu là sự thật.

"Ngày mai, quản lý sẽ đưa báo cáo tình hình hiện tại và tin đồn về cậu cho quản gia của cậu. Hãy nhớ xem"

Cách Hoàng Thế Tử đối xử với Cale khác hẳn với cách anh ta đối xử với Choi Han ở trong truyện. Gương mặt của anh ta chả có chút tình cảm gì, trái lại còn lộ đầy sự khó hiểu. Vì công việc mà phải đối diện với người mà mình ghét phải đối diện. Đó chính là bộ dạng hiện tại của Alberu.

Và cũng là điều mà Cale muốn.

Cale đối diện với Alberu, người đang nhìn cậu chằm chằm. Dáng vẻ thư thả ấy của Cale khiến Alberu cau mày và suy nghĩ chuyện gì đó rồi lên tiếng.

"......với cả có điều này"

Thái độ của Alberu rất chần chừ và có phần kì vọng. Cale im lặng chờ đợi khi thấy phản ứng hi hữu của Hoàng Thế Tử.

Và lúc ấy, Rồng đen đang ngủ dưới giường của Cale tỉnh dậy và nói vào trong đầu cậu.

- Giờ thì ta biết chắc rồi. Hắn không phải con người.

Và Hoàng Thế Tử đặt câu hỏi.

"....cậu là con người nhỉ?"

Cái này lại là gì nữa thế? Pha bóng thẳng không lường trước đột ngột phi thẳng vào người cậu. Bỗng nhiên Cale muốn mình thực sự bị thương.

Alberu nhìn thấy gương mặt bỗng dưng ngơ ra của Cale và nghe thấy giọng nói đi kèm.

"......tôi là con người?"

Gương mặt Cale như đang thắc mắc là sao Alberu có thể có loại câu hỏi như vậy. Alberu vô thức thở dài.

"Ha. Phải, phải. Là con người"

Cale thấy ngón tay của Alberu chỉ vào người cậu và anh ta.

"Cậu và ta, đều là con người"

Lúc ấy Rồng đen nói.

- Dối trá. Hắn không hoàn toàn là con người.

'Rồng à. Mi không ngưng lại đi được sao.'

Cale cảm thấy khó khăn trong việc điều chỉnh biểu cảm. Giữa Cale và Rồng đen tồn tại một điểm yếu chí mạng. Rồng đen có thể nói chuyện với Cale mọi lúc mọi nơi nhưng Cale thì không thể. Đây là đối thoại một chiều.

Lỗi là ở năng lực ma thuật nghèo nàn của Cale.

- Hắn là sự tồn tại mang khí tức mà Rồng vĩ đại lần đầu tiên thấy trong 4 năm sống.

Rồng đen - tuổi đời 4 năm. Những sinh vật mà Rồng đen thấy trong 4 năm qua là bản thân nó - Rồng, con người và gần đây còn có Miêu Tộc và Người Sói.

Vậy ý nó là Hoàng Thế Tử không thuộc số đó. Cale nói với Hoàng Thế Tử đang liếc nhìn cậu.

"Đúng vậy. Cần thứ gì đặc biệt để trở thành cong người sao? Chung sống cùng nhau khiến chúng ta là con người."

Vậy nên hãy quên lời của Rồng đen đi. Cale quyết tâm như thế. Alberu nín thinh và nhìn Cale rồi lên tiếng.

"Đúng là thế. Không cần gì đặc biệt. Nhưng mà có điều....."

Nhưng mà có điều? Có điều? Liệu có thể mình ngừng nghe mấy từ như thế được không? Cale nghĩ như vậy và Hoàng Thế Tử nói với cậu.

"Lúc ở hội trường ta đã thấy hơi phân vân nhưng mà có mùi lạ phát ra từ cậu, từ xung quanh cậu"

".....mùi ạ?"

Cale nghiêm nghị.

"Tôi vừa tắm xong ạ"

Sự nghiêm túc của Cale khiến Alberu mấp máy miệng nhưng lại im bặt. Cale thấy những nếp nhăn sâu trên trán của Hoàng Thế Tử. Có vẻ anh ta đang suy nghĩ điều gì đó. Vậy nhưng anh ta lập tức dẹp bỏ những biểu cảm ấy và đi ngay vào việc chính.

"Hai chúng ta đã ngửa bài cả rồi nên không cần phải diễn nữa. Vậy, ngươi muốn phần thưởng gì?"

Alberu hỏi Cale, cậu đang khoanh tay. Lý do phải tới tận đêm Alberu mới có thể tới thăm bệnh một phần là vì tất bật với việc xử lý hậu vụ việc, một phần là vì phải xem những thông tin liên quan đến Cale Henituse.

Nhưng chẳng có thông tin gì cả. Cũng có nhưng không có giá trị để coi đó là thông tin.

<Nổi tiếng là kẻ vô lại ở đông bắc bộ>

<Từ năm ngoái trước đã hoàn toàn bị đẩy khỏi vị trí thừa kế. Không thể hiện sự bất mãn gì về điều này>

<Không có dấu hiệu về sự bất hòa trong gia tộc>

Kẻ vô lại Cale Henituse chỉ đơn thuần là một tên chó thích lêu lổng rượu chè. Đó không phải thứ gọi là thông tin. Người ở trước mặt Alberu, Cale không phải là kẻ vô lại.

Thử nhìn cậu ta mà xem.

"Điện hạ, vậy ngài có thể nói cho tôi biết mình phải làm gì trước được không?"

Một kẻ vô lại có thể nói được những lời này sao? Hoàng Thế Tử nói thẳng.

"Không nói bất cứ điều gì với các quý tộc"

Đó là chuyện khó nhất. Và là điều mà Cale phải trao đổi để nhận được phần thưởng từ Hoàng gia. Chuyện ngày hôm nay là sự xấu hổ đối với Hoàng gia, là vết rạn nứt gây trở ngại. Yêu cầu này là điều mà Cale, người xuất thân từ nhà Henituse với quan điểm trung lập, có thể thực hiện được.

"Với cả hãy khen ngợi nếu được hỏi về Hoàng gia"

"Cộng thêm việc đề cập tới tấm lòng bao la của Hoàng Thế Tử điện hạ?"

"Dĩ nhiên rồi" (Trans: Mặt dày quá )

Khóe miệng của Cale và Alberu đều cong lên và tạo thành nụ cười. Nụ cười của họ thật sự khá giống nhau.

"Dù sao thì về [Năng lực cổ đại], hẳn là năng lực hôm nay mà ngươi trình diễn chưa phải là tất cả?"

"Đúng vậy. Thực ra trừ năng lực đó ra thì toàn thứ vô dụng"

Cale nhún vai khi thấy Alberu mặc kệ lời cậu nói và nhìn cậu bằng ánh mắt dò xét. Theo những gì Cale đọc trong truyện thì Hoàng Thế Tử Alberu biết về [Năng lực cổ đại] nhiều hơn những kẻ khác.

Tất nhiên là bây giờ anh ta không biết nhiều hơn Cale nhưng là người sở hữu [Ngôi sao trị liệu] anh ta có am hiểu ở mức độ nhất định.

'Nghĩ lại mới thấy, vốn dĩ [Ngôi sao trị liệu] của Alberu là do mẹ anh ta để lại?'

Cale nhớ lại kí ức đột nhiên hiện lên. Hoàng Thế Tử hỏi Cale về phần thưởng. Giọng điệu của anh ta cứ như là sẽ đáp ứng mọi yêu cầu, trông anh ta rất thoải mái.

"Vậy ngươi muốn gì? Gia môn? Đầu tư cho vùng biển đông bắc bộ? Hay là ổn định quyền lực vùng đông bắc bộ?"

Bởi vậy mà giống như anh ta, Cale thoải mái trả lời.

"Những thứ ấy có phải là của tôi đâu"

"....không phải của ngươi ư?"

Alberu đang nhìn cậu chằm chằm, Cale đưa ngón tay tự chỉ vào người mình.

"Hãy trao thưởng cho 'tôi' ạ"

Thứ Cale muốn là thứ cần thiết với bản thân cậu.

Sau một lúc im lặng, Alberu cười mỉa mai. Anh đã nhận ra tâm địa của tên vô lại này. Dù sống dưới thân phận một kẻ vô lại nhưng rốt cuộc thì con người, à không, rốt cuộc thì mọi sinh vật sống đều muốn hướng tới vị trí cao hơn, muốn nắm trong tay tất cả mọi thứ. Rốt cuộc thì thứ quan trọng hơn cả gia đình, hơn cả những người xung quanh chính là bản thân.

"Vậy thì ngươi muốn gì nào? Tước hiệu? Huân chương? Xây dựng nền móng quyền lực tại thủ đô?"

Gương mặt của Alberu khi đặt câu hỏi càng trở nên kì lạ. Trái với dự tính của Alberu, Cale chậm rãi lắc đầu. Tất cả đều không đúng. Rồi Cale nói một từ duy nhất.

"Tiền"

".....gì?"

Alberu sững người và hỏi lại. Với khao khát mãnh liệt được sống bình yên, Cale nhấn mạnh lại điều cậu muốn.

"Hãy thưởng tiền cho tôi. Tôi không thích tước hiệu hay huân chương"

Dù sao đi nữa thì tiền mặt là số một. Chiến tranh sắp nổ ra mà tước hiệu? Huân chương? Nhận tiền mặt rồi đổi sang lương thực, đất đai, tài sản hiện vật còn có lợi hơn nhiều.

Với cả Năng Lực Cổ Đại cuối cùng mà cậu định đoạt lấy sau [Âm thanh của gió] là năng lực có thể mạnh lên dựa vào số tiền tiêu.

Cale thấy Hoàng Thế Tử đưa tay lên che mắt. Rồi anh ta hạ tay xuống và nói hỏi.

"Để mua rượu uống hả?"

Cale hỏi ngược lại.

"Làm sao mà điện hạ biết được vậy?"

Alberu bật cười và chấp nhận yêu cầu của Cale. Anh ta đứng dậy và nói với Cale.

"Ngày mai hãy nói cho ta biết số tiền thưởng mà ngươi muốn nhận sau khi đọc xong bản báo cáo"

"Ngài sẽ lại tới thăm bệnh sao?"

"Sao, không thích hả?"

Cale đáp lại với gương mặt tỉnh bơ.

"Đó là sự vinh sự bất tận cho tôi, thưa điện hạ"

Câu trả lời ấy khiến Alberu làm khuôn mặt rùng mình và khuẩy tay bảo Cale nghỉ đi rồi anh ta lập tức rời khỏi phòng. Cale lặng lẽ nhìn cánh cửa đã đóng lại nơi Hoàng Thế Tử biến mất.

- Nhưng mà có thứ sức mạnh để đổi màu tóc mà không phải là mana sao? Nhân loại, ngươi nói xem. Ta thấy tò mò.

Cale phớt lờ lời nói của Rồng đen và lập tức đi ngủ. Từ lúc này cậu là bệnh nhân.

* * *

Vậy nhưng cậu không phải là kiểu bệnh nhân có thể nghỉ ngơi. Từ sáng sớm Cale phải nhận lá thư của Ron thông qua Hans.

"Ron-ssi đã rời đi theo dự kiến"

Cale gật đầu với Han và mở lá thư ra.

<Cậu chủ, tôi sẽ báo cáo mỗi tháng một lần. Tôi không biết là cậu chủ của tôi lại che giấu sức mạnh như vậy đấy. Choi Han đã cho tôi biết về diện mạo của kẻ đó. Ron sẽ ghi nhớ. Tôi cũng đã bảo với Beacrox>

Có vẻ Redika sẽ bị giết nếu để Ron bắt gặp. Cale nghĩ như vậy và im lặng nhìn kẻ ghé thăm sau Hans.

"......anh nghe nói cậu rất đau đớn"

Eric Wheelsman. Lần đầu tiên Cale thấy gương mặt lo lắng đến vậy của anh ta. Vậy nhưng Cale không nói rằng cậu không sao. Cậu phải trung thành với vai diễn của mình.

"Cơ thể em không có chút sức nào cả"

".....Cale"

Ngủ nguyên một ngày nên người không có chút sức nào cả.

"Bụng dạ cũng rối bời nữa"

Nằm ăn cả ngày khiến cậu bị đầy bụng, không có lấy chỗ để nhét thêm. Eric với khuôn mặt đau khổ, Gilbert đanh mặt lại, còn Amiru như đã quyết tâm một điều gì đó. Hai con mèo nhìn ba người họ, rồi nhìn Cale và lắc đầu với nhau.

"Cậu cần gì không, cứ nói ra đi"

"Đúng vậy. Chúng tôi sẽ kiếm được dù đó là gì đi nữa"

Cale gật đầu với họ rồi hỏi.

"Có vẻ mọi người không đơn thuần chỉ đến thăm?"

Lời nói ấy khiến Eric, Amiru và Gilbert trao đổi ánh nhìn. Thấy hai người còn lại gật đầu, Eric lấy tài liệu trong người ra cho Cale.

"Đây là nội dung sửa đổi về việc đầu tư cho vùng biển đông bắc bộ. Tiện thăm bệnh, bọn anh mang đến"

Cale lật trang đầu tiên. Từ đầu tiên mà cậu nhìn thấy: 'Hải quân'. Có vẻ là không chỉ mỗi Amiru mà Gilbert cũng đã quyết tâm.

Cale liếc nhìn Amiru. Cậu thấy cô đang cười tươi. Theo cách hành xử của Eric thì có vẻ Amiru đã giữ kín bí mật mà cậu nhờ.

"Tin này sẽ sớm tới Nhà Bá Tước. Cùng với đề xuất"

"Ra là vậy. Vậy mọi người sẽ đi gặp Hoàng Thế Tử điện hạ?"

"Phải. Bọn anh đã quyết định là sẽ gặp vào tối nay. Trước tiên phải khiến phía đó thấy hứng thú thì chúng ta mới có thể hành động được"

Cale nhìn Amiru và Gilbert rồi nói.

"Sẽ ổn cả thôi"

Giọng nói của cậu đầy chắc chắn. Bởi đó là sự thật. Lời nói ấy khiến ba người họ thấy bình tâm. Cale vẩy vẩy tập tài liệu và nói.

"Sau này chỉ cần gửi tài liệu như vậy qua đầy tớ là được. Ba người cũng vất vả lắm mới có thể tới thăm bệnh, nên không cần phải trực tiếp đem tới đâu"

"Không, bọn anh nhất định sẽ đến. Cậu cũng cần phải biết mà"

Cale gật đầu qua loa trước dáng vẻ nhất định sẽ tới của ba người rồi đuổi họ đi. Mặc đồ bệnh nhân và dựa người vào giường khiến việc đối diện với người khác rất mệt mỏi. Nhưng với những người bước vào tiếp theo, Cale vén chăn và thoải mái ngồi đối diện với họ.

Cậu nói Choi Han, người đang đứng như tội nhân.

"Đi đi"

Rosalyn cắn môi. Từ lúc nào mà cô đã gỡ bỏ ma thuật và để lộ mái tóc và đôi mắt đỏ. Trang phục cũng chỉnh tề và cởi bỏ áo choàng khoác ngoài.

"Xin lỗi, thiếu gia Cale. Nhưng tôi cần Choi Han và Lock"

Rosalyn sau khi để lộ thân phận tại Hoàng cung thì cô cần nhanh chóng quay về Vương Quốc Breck. Bởi nếu biết cô còn sống thì những kẻ lãnh đạo đám sát thủ sẽ nhanh chóng diệt khẩu.

Vì vậy cô không thể một mình đi về được. Việc lần này đã khiến cô để lộ thân phận là pháp sư cấp cao trở lên nên kẻ địch cũng sẽ mạnh hơn để đối phó với cô. Vì thế cô cần những kẻ mạnh.

Lock đứng ở gần cửa, không tiến lại gần và đang mân mê ngón tay. Cale nhìn Choi Han và Lock rồi nói với một giọng tỉnh bơ.

"Có gì phải xin lỗi đâu, Rosalyn-ssi. Cô đã giúp đỡ công việc khó khăn của chúng tôi. Vậy nên chúng tôi cũng phải đáp trả chứ"

Rosalyn thấy Cale cười.

"Chẳng phải Rosalyn-ssi là chị gái của Lock và là bạn của Choi Han đó sao?"

"......cảm ơn vì đã nói như thế"

Sự việc ám sát lần này khiến Rosalyn phải đối mặt với nguy hiểm chết chóc nhưng cô chắc chắn khoảng thời gian này sẽ là điểm chuyển đổi cuộc đời của cô.

Cale bước lên một bước và nhìn Choi Han.

"Tôi phải bảo vệ Cale-nim mà...."

"Choi Han"

Choi han phải đi thì Cale mới tự do hành động được và có thể chuẩn bị đối phó để lẩn trốn lúc chiến tranh. Choi Han thấy nụ cười thư thái đặc trưng của Cale.

"Ta tuyệt đối không chết"

Cậu sẽ gom tiền, gom sức mạnh vừa đủ để có thể chạy trốn và sống bình yên. Và sống hết tuổi trời cho. Với cả cậu đã có Rồng rồi mà còn cần Choi Han bảo vệ nữa ư?. Bản chất của Choi Han là một gánh nặng.

"Thì ra là vậy. Tôi đã lo lắng vớ vẩn rồi"

Cale ngừng nhìn Choi Han, người đã bình tâm hơn và cậu ngoắc ngón tay bảo Lock tới gần. Lock sững người và e ngại tiến tới. Cái tên nhóc rụt rè này sao lại lúm khúm đến mức như thế. Nhưng Cale không có ý định quan tâm tới phản ứng ấy của cậu ta.

"Lock, ta sẽ chăm sóc các em của ngươi nên hãy đi rồi quay lại lãnh địa của ta sau 3 tháng nữa"

".....Vâng?"

"Vâng cái gì. Quên giao dịch với ta rồi hả?"

"Ah"

Lock ngẩn ra nhìn cậu. Cale nghĩ tới thời điểm cần sử dụng tên nhóc này và lấy một tấm bản đồ ra. Đó là bản đồ lãnh địa đông bắc bộ cậu nhận được từ Hans.

"Henituse. Hãy đến tới nơi đó. Ở đó có ta và các em của ngươi nên nhất định hãy trở về"

".....nơi để trở về---"

Cảm thấy không vừa lòng với tên nhóc đang ngẩn ra lẩm bẩm, Cale nắm chặt lấy vai Lock và nói. Tên nhóc này phải về thì công việc mới thuận lợi được.

"Phải, nơi để trở về. Nhớ cho rõ. 3 tháng sau"

"Vâng--- Vâng! Nhất định tôi sẽ quay lại trong 3 tháng"

Đã hiểu chuyện, Lock dồn sức gật đầu. Sau khi giải quyết xong Lock, Cale cảm giác được giải phóng. Dù mạch truyện đã chệch đi rất nhiều nhưng cậu mong là nó vẫn đang trôi theo mạch chính ở mức độ nào đó.

Phải thế thì những điều Cale biết mới áp dụng được. Cale cảm thấy khá tiếc vì không thể gửi Beacrox đi cùng bọn họ. Cậu sẽ gửi hắn ta cùng với Ron khi ông ta quay về vậy.

Cale nằm lên giường với tâm hồn bình thản hơn bất lúc nào và nhìn những người đang ở trong phòng mình rồi cậu liếc nhìn Hans, người vừa mở cửa bước vào.

Hans nhìn thấy Choi Han đang đứng ở cửa như một kị sĩ, lũ mèo đang vui đùa với Lock, Rosalyn đang thong thả đọc sách ma thuật, và cuối cùng là Cale, người tỏa ra một bầu không khí uể oải. Hans rón rén lại gần Cale.

Và nói nhỏ.

"Quốc Vương bệ hạ muốn trao thưởng huân chương cho thiếu gia ạ"

Trong khoảnh khắc mọi cử động trong căn phòng ngừng lại.

Hans lặng lẽ đưa ra một tập tài liệu. Là tài liệu về tin đồn liên quan đến vụ khủng bố quảng trường. Nhận được tài liệu và Cale thốt ra một từ khi đọc dòng đầu tiên.

<Thiếu gia Cale Henituse người tiếp nối niềm kiêu hãnh của gia tộc Henituse, gia tộc bảo vệ Vương Quốc khỏi [Dạ Lâm]>

"Ha"

Cậu thở dài.

Dù đã dự tính trước nhưng chuyện này thật lố bịch.

Một tuần sau, Cale bước xuống từ xe ngựa. Biểu tượng rùa vàng của nhà Bá Tước Henituse được khắc trên xe.

- Lâu ngày quá.

Cale đồng tình với lời nói của Rồng đen phát ra trong đầu.

Nơi Cale đang có mặt là Quảng trường Vinh Quang của thủ đô. Một tấm chắn khổng lồ bọc quanh khu vực phía bắc bị sụp đổ của quảng trường để tu sửa.

Cale cứ thế nhìn thẳng phía trước và hướng tới chỗ của cậu. Bên cạnh cậu là phó đoàn trưởng kị sĩ đoàn của gia tộc Henituse cùng các kị sĩ theo sau hộ vệ.

Khi Cale đang bước đi thì những giọng nói gây rùng mình vọng tới tai.

"Ô, Ngân quang Thiếu gia"

"Thiếu gia khiên chắn"

Mặt của Cale đột ngột nhăn lại.

"Khm, hưm"

Cậu càng nhăn mặt hơn khi nhìn thấy Phó đoàn trưởng ưỡn ngực, hắng giọng, khóe miệng của hắn lúc nhúc. Phó đoàn trưởng hơi cúi người và thì thầm với Cale.

"Có vẻ người ta đang gọi thiếu gia là Ngân quang Thiếu gia đấy ạ. Khm. Vốn dĩ những người tuyệt vời được gắn cho những cái tên đáng tự hào"

Chết tiệt. Cale kìm lại lời cục cằn suýt bật ra.

Ngân quang Thiếu gia với cả Thiếu gia khiên chắn hả. Thật tốt biết bao nếu không phải nghe thấy mấy cái tên nhức nhối và đáng xấu hổ như thế. Vậy nhưng Cale chẳng phàn nàn gì vì cậu biết là nhờ Hoàng Thế Tử ngăn chặn tin đồn nên mọi thứ mới chỉ ở mức này.

Cậu chỉ nhún vai và nói nhỏ với phó đoàn trưởng.

"Ta mà uống một chén rượu rồi cư xử như bình thường ở đây, thì chắc chẳng ai gọi như thế nữa nhỉ?"

"Khm, hưm!"

Phó đoàn trưởng không nói được lời nào mà quay đầu đi. Phải thế thì Cale mới cảm thấy hả hê được một chút, khóe miệng của cậu nhếch nhẹ lên. Nhưng nụ cười ấy của cậu tắt ngay, bởi lời nói tiếp theo của Phó đoàn trưởng.

"Cơ thể ngài vẫn chưa bình phục nên tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu hạn chế uống rượu"

Trên hình thức, Cale vẫn đang bị đau và vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Cơ thể bị tổn hại do sử dụng [Năng lực Cổ Đại] vượt quá giới hạn của bản thân, nhưng cũng nhờ đó mà Cale đã tạo ra kì tích, ngăn cản được vụ nổ từ bom ma thuật.

Tất nhiên là cái câu chuyện kì tích ấy phát ra từ miệng lưỡi của Hoàng Thế Tử. Cũng bởi vì thế mà gia quyến của Nhà Bá Tước Henituse ở thủ đô hết lòng để bảo hộ cho Cale đang bị thương.

Và tất nhiên là không chỉ mỗi thủ đô. Cale nhớ tới Bá Tước Deruth, người đã định rời lãnh địa lên thủ đô vào mấy ngày trước. Ông ấy dí vào thiết bị liên lạc hình ảnh và nói với Cale.

"Cale, con thấy mặt của bọn chúng không? Cha sẽ giết hết lũ đó cho con. Chúng dám cả gan động đến con của ta, người còn không biết vung kiếm ư!"

Bá Tước Deruth đã biết Cale có [Năng lực cổ đại] nhưng dù thế nào đi nữa, thì ông vẫn nhận định Cale, người không biết vung kiếm còn yếu hơn cả đứa em gái út.

"Henituse chúng ta sống yên lặng không phải vì yếu. Hãy nhớ lấy điều đó. Vì chúng ta mạnh nên mới yên lặng cho tới bây giờ. Nhưng những kẻ dám đụng tới con sau vụ này nhất định sẽ bị xóa sổ cho dù đó là ai đi nữa"

Bá Tước phu nhân Violan can ngăn Deruth và nói như vậy. Và có vẻ lời nói của bà ấy là thật, từ khi Cale trở về dinh thự, không có quý tộc dám tìm tới hay dèm pha cậu. Chỉ có nhóm của Eric tới gặp cậu mà thôi.

'May là thế'

Cale đã sử dụng khoảng thời gian ấy một cách hữu ích. Đang nhìn thẳng mà đi, Cale đối diện với Kị sĩ và lính canh ở lối vào.

"A, Thiếu gia Cale"

"Phải xác nhận thân phận nữa sao?"

Kị sĩ lắc đầu và trịnh trọng mở lối đi. Từ chỗ này Cale phải vào một mình. Lối ra vào của quảng trường bị kiểm soát nghiêm ngặt tới mức mà sự kiện kỉ niệm ngày sinh không thể sánh bằng. Nhưng Cale là ngoại lệ.

"Thiếu gia có thể vào trong ạ"

"Ừ, cảm ơn. Làm việc chăm chỉ nhé"

"....Vâng!"

Cale thấy Kị sĩ đáp lại một cách mạnh mẽ và cúi sụp đầu, cậu nghĩ anh ta thật vất vả và vỗ vai Kị sĩ rồi bước vào trong. Kị sĩ nhìn dáng vẻ phía sau của Cale trong một lúc lâu.

Cale vẫn bước đi không chút ngần ngại.

Quảng trường Vinh Quang.

Ngày hôm nay, Quốc Vương sẽ tưởng nhớ những người đã chết và trao huân chương cho một vài người tại đây. Những người đó được phép đứng thấp hơn Quốc Vương một bậc tại quảng trưởng này.

Cale mặc trang phục đen gọn gàng hơn thường ngày và bước tới chỗ của mình.

"Cale"

"Anh Eric đã đến trước rồi sao"

Cale nở nụ cười như thường ngày với Eric - người vừa gọi cậu, rồi đứng vào vị trí của mình. Cale đứng tại nơi tập trung các đại diện quý tộc.

Các đại diện quý tộc, cũng như Eric, Amiru, Gilbert, không nói được lời nào mà chỉ nhìn Cale. Bởi vì tất cả bọn họ đều đã nghe tin về cậu.

Cale Henituse đã từ chối huân chương - biểu tượng của danh dự. Và đã nhường huân chương ấy cho người khác.

Thêm nữa, cậu ta tới đây với cơ thể còn chưa bình phục.

Amiru Ubarr nhìn Cale. Cale ngước đầu và nhìn lên trời.

"Thời tiết đẹp thật, có vẻ là để tưởng nhớ những người đã khuất"

Cale bình thản nói. Mái tóc đỏ bay phất phơ trong gió tạo ra sự tương phản với trang phục đen. Amiru nở nụ cười kín đáo trên môi khi thấy điệu bộ bình thản như thường ngày của Cale.

"Có vẻ là nhờ vào tấm lòng của thiếu gia đấy"

"Tấm lòng của tôi sao?"

Cale nhìn Amiru, nét mặt của cậu tỏ ra thắc mắc là Amiru đang nói cái gì vậy. Trước phản ứng của Cale, Amiru nở nụ cười điềm đạm và ấm áp. Dù thấy e ngại trước hành động ấy của Amiru nhưng Cale nói điều cần nói.

"Hôm nay tiểu thư sẽ rời đi sao?"

"Vâng. Ngày mai thiếu gia sẽ xuất phát nhỉ? Hẹn gặp lại ở lãnh địa"

Cale sẽ tới lãnh địa của gia tộc Ubarr.

"Vâng. Tôi muốn ngắm biển"

"Là vậy sao. Để tĩnh dưỡng ư?"

"Vâng. Có lẽ là vậy"

Tĩnh dưỡng cái gì chứ. Chỉ là lên đường để khiến cơ thể khỏe mạnh càng trở nên mạnh hơn thôi. Nhưng Cale điềm nhiên đáp lại và gật đầu. Rồi cậu nói thêm.

"Tất nhiên là không phải chỉ vì thế"

"Ah, đúng là vậy"

Nụ cười xuất hiện trên bờ môi của Amiru, Gilbert và Eric. Nụ cười giống với Cale. Sau ngày hôm nay có lẽ các quý tộc sẽ nhận được một tin.

Đầu tư và phát triển doanh trại quân đội ở vùng biển đông bắc bộ. Cũng vì thế mà đêm nay Amiru và Gilbert sẽ vội vã rời khỏi thủ đô. Phần là để tránh những chuyện vô bổ, phần khác là vì bọn họ và Hoàng cung đều muốn việc này được tiến hành nhanh chóng.

Việc Bá Tước Henituse đầu tư một khoản tiền khổng lồ cho lãnh địa của Amiru và Gilbert là có khả năng. Cũng vì thế mới có chuyện Cale đến thăm lãnh địa của họ.

"Cale, chúng ta sẽ gửi người tới đó nhưng vì tiện đường nên con hãy tới xem thử"

"Thưa cha, không phải sẽ tốt hơn nếu để chuyên gia đi thay vì con sao?"

"Nhiều mắt nhìn thì càng tốt chứ sao"

Cale chấp nhận lời đề nghị của Bá Tước Deruth.

"Mong cậu giúp đỡ"

"Thiếu gia, mong được cậu giúp đỡ"

Cale khuẩy tay với ý bảo Amiru và Gilbert đừng lo lắng và hướng mắt về phía trước. Quốc Vương Zed xuất hiện.

Lễ tưởng niệm và trao huân chương bắt đầu.

Quốc Vương Zed phát biểu với chất giọng mạnh mẽ hơn bất cứ lúc nào. Người trong quảng trường không nhiều như tuần trước, nhưng bầu không khí trang nghiêm thì khác hẳn.

"Một lần nữa chúng ta tập trung lại ở đây, để thông báo rằng chúng ta nhất quyết không nao núng trước sự đe dọa"

Trong khoảnh khắc, Cale có cảm giác cậu vừa chạm mắt với Quốc Vương nhưng cậu mong là không phải như vậy. Cale cẩn thận hướng ánh mắt tới bầu trời phía sau Quốc Vương. Cale nhớ lại lời mà Rồng đen nói.

"Sự ban phước từ Thần Mặt Trời? Ta chẳng cảm nhận được tý Thần lực nào từ lũ người tầm thường ấy cả. Chỉ có sự tồn tại của Hoàng Thế Tử là khá đặc biệt"

Sức mạnh của Thần mà Hoàng Gia Crossman sở hữu là không có thật. Lại biết thêm một sự thật vô nghĩa nữa, Cale quyết tâm là sẽ giả vờ không biết gì cả. Cale bảo với Rồng đen đó là bí mật giữa hai người, và chẳng biết nó thích thú vì điều gì mà vỗ cánh phành phạch, rồi bảo nó biết rồi.

"Cùng với ý nghĩa ấy, hôm nay ta trao thưởng huân chương cho những người đã thể hiện những hành động quả cảm!"

Quốc Vương Zed thông báo về việc trao huân chương và lần lượt từng người bước lên nhận huân chương.

Woaaa-

Quảng trường ngập tiếng hoan hô như chưa từng mang bầu không khí buồn thương. Cale nghe thấy giọng của Rồng trong đầu.

- Con người thật kì diệu.

Woaaaaaaaa-

Cậu nghe thấy giọng nói của Rồng cùng với tiếng hoan hô hướng tới một kị sĩ đang bước lên nhận huân chương. Cale biết sơ qua về điều mà Rồng đen cảm thấy kì thú.

Nhưng là một con người, Cale đồng cảm với tâm trạng của những con người đã sống sót hơn là Rồng con đang cảm thấy kì thú. Buồn trước nỗi buồn, vui trước niềm vui là lẽ thường.

Bộp, bộp, bộp.

Cale cũng vỗ tay cho những người nhận được huân chương. Bầu không khí trở nên dễ chịu hơn. Tất cả đều tận huởng lễ trao thưởng như lễ hội. Nhờ bầu không khí tự nhiên ấy mà một ai đó có thể tiến tới gần Cale.

"Thiếu gia Cale"

Nghe thấy tiếng gọi khẽ, Cale quay đầu lại. Rất nhiều đại diện quý tộc đã trở về lãnh địa vì phán đoán rằng thủ đô hiện đang nguy hiểm bởi vụ khủng bố. Vì vậy mà tại đây có khá ít đại diện quý tộc. Một người trong số đó tiến đến bên cạnh và gọi tên cậu.

"Sao vậy, thiếu gia Venion?"

Venion Stan. Cậu ta vẫn ở lại đây. Cũng không phải chỉ có mình cậu ta mà tất cả những đại diện quý tộc cầm đầu các khu vực đều ở lại.

"Nghe nói cậu đã từ chối huân chương. Thiếu gia không thấy tiếc ư?"

Đang hướng ánh mắt lên bục cao nhất, các quý tộc quay sang nhìn về phía Venion và Cale. Cale không hiểu được lý do hay mục đích của Venion khi nở nụ cười dịu dàng và đặt ra câu hỏi như thế.

- Ta muốn giết hắn

Cậu chỉ lo rằng Venion sẽ phát nổ mà chết tại đây. Cale cầu nguyện Rồng đen bình tĩnh lại , rồi cậu suy nghĩ về huân chương.

Cale đã từ chối huân chương. Lý do rất đơn giản. Cậu không muốn bị 'ghi chép' lại.

Tầng cao nhất ở thư viện Hoàng gia có ghi chép về triều đại vua đương nhiệm. Tại tầng dưới đó là ghi chép về những 'Anh hùng' đã nhận được huy chương, phân loại theo các cấp bậc.

Phía Hoàng cung dùng lý do trao thưởng hàng tháng cho những người nhận được huân chương để quản lý và nắm bắt vị trí của họ.

'Thứ ấy có thể là danh dự nhưng không hiểu sao mình thấy nó giống gông cùm hơn'

Cale không muốn bản thân cậu bị 'ghi chép' lại ở bất cứ đâu . Những thứ không được 'lưu lại' thì sẽ bị lãng quên. Khi chiến tranh sắp nổ ra khắp nơi, thì ai mà có thể nhớ tới một kẻ đã ngăn cản vụ khủng bố ở quảng trường này chứ. Cho dù có nhớ thì họ sẽ cũng ưu tiên những thứ khác.

Biết được điều này nên Cale mới ra mặt trong sự kiện khủng bố, và đó cũng là lý do mà cậu muốn tránh bị 'ghi chép'.

Nụ cười nhẹ xuất hiện trên khóe miệng của Cale. Cậu nhìn Venion và nói.

"Có gì mà phải hối tiếc chứ"

Cale không thấy tiếc gì cả. Cậu đã nhận được phần thưởng hậu hĩnh. Và trên tất cả.

"Chẳng phải còn sống sót là đủ rồi sao?"

Cale không bị thương nặng và còn sống. Đó là điều quan trọng, cực quan trọng đối với Cale - Kim Rok Soo. Xung quanh Cale trở nên tĩnh lặng. Venion cũng im lặng trong một lúc rồi lên tiếng và phá vỡ sự tĩnh lặng ấy.

"....ra là vậy"

"Vâng. Hơn nữa tôi là kẻ nhát gan và cục mịch để có thể được nhận huân chương"

Sự khó hiểu xuất hiện trên nét mặt của Venion. Nhưng Cale nhún vai , rồi quay mặt đi và vỗ tay cho những người lên nhận huân chương.

Rồng đen suy nghĩ nên giết Venion như thế nào, rồi nó quan sát Cale và xung quanh cậu, rồi lắc đầu.

Có rất nhiều kẻ đang liếc nhìn Cale. Từ những kẻ được gọi là quý tộc tới những kẻ đứng dưới bục thấp. Rồng đen nghĩ rằng sẽ xảy ra nhiều chuyện phiền phức nếu giết Venion ở đây, nó im lặng, thật sự im lặng quan sát buổi lễ giống như Cale.

"Sự kiện hôm nay kết thúc tại đây. Nhưng ta sẽ không quên khoảnh khắc này. Ghi nhớ và tiếp tục ghi nhớ, sẽ không quên những con người dũng cảm!"

Sự kiện kết thúc cùng với lời bế mạc của Quốc Vương.

Ràooooo----

Tiếng gió mạnh nghe như tiếng mưa vụt qua quảng trường. Cale vuốt mái tóc bị rối.

Hoàng Thế Tử nói rằng cậu không cần phải tới lễ tưởng niệm nhưng Cale đã tới đây.

Bởi cậu biết sức nặng từ cái chết.

Chỉ mình cậu là đưa tay phải đặt lên ngực trái vào cuối buổi tưởng niệm. Lúc ấy Eric hoảng loạn nói với cậu.

"Cale! Bị quá sức à? Đau tim à?"

Nói nhảm gì vậy, Cale liếc nhìn khuôn mặt đầy lo lắng của Eric với ánh mắt như thế. Trước ánh mắt với hàm ý rõ ràng ấy, Eric cười e ngại và rón rén lùi về phía sau. Gương mặt Eric đầy sự bẽ bàng.

'Hoàng Thế Tử hào phóng hơn mình nghĩ'

Hoàng kim lệnh. Thứ có thể sử dụng để thanh toán hai lần bất kể là mua thứ gì với giá trị như thế nào.

Mua hai cái bánh mì hay mua hai quả núi, không quan trọng là gì, Hoàng Kim lệnh chỉ phân đo tới số lần sử dụng. Có vẻ Hoàng Kim lệnh là thứ cực kì hữu dụng đối với Cale.

'Chắc hẳn là Hoàng Thế Tử đã nghĩ 'Ngươi thì mua được thứ gì đáng giá cơ chứ?' rồi mới cho mình cái này'

Nếu không phải thế thì là 'Xem ngươi có thể mua được thứ gì nào?'. Cũng có thể là anh ta cho Cale Hoàng Kim lệnh, để thử cậu.

'Hắn nghĩ sai rồi'

Khóe miệng của Cale nhếch lên. Có vô số thứ để Cale mua. Tất nhiên là trong trường hợp cậu biết cách để mua được những thứ đó.

- Lại định âm mưu cái gì thế? Nhân loại yếu đuối, sống cẩn thận đi

Rồng đen nói như vậy khi thấy nét mặt của Cale nhưng cậu phớt lờ nó. Cậu nhìn quanh nơi mình đứng và bắt gặp nhiều ánh mắt.

Vậy nhưng Cale tin rằng những ánh mắt ấy sẽ biến mất khi cậu rời khỏi thủ đô.

Để chuẩn bị rời thủ đô vào sáng ngày mai, Cale đẩy đĩa bít tết cho Rồng đen đồng thời đưa cho nó 3 món đồ. Rồng đen ôm lấy đĩa bít tết và hỏi.

"Làm gì với cái này?"

3 món đồ. Đó là những quả bom thuật đã bị loại bỏ vòng tròn ma thuật. Bên trong vẫn còn tồn tại sức mạnh mana. Trước mắt, Cale dự định sẽ dùng một trong 3. Cậu nở nụ cười nham hiểm.

"Để phá hủy xoáy nước."

Cale dự tính sẽ bí mật lật tung vùng biển đông bắc bộ của Vương Quốc Roan. Cậu có thể thực hiện được điều đó tại vùng biển mà chưa có Nhân Ngư hay Tộc Cá Voi sinh sống.

Vốn dĩ Cale không có ý định phá hủy xoáy nước mà cậu định sẽ giải quyết bằng [Khiên Bất Hoại] và [Sinh lực Trái tim].

'Đó là chuyện khi chưa có Rồng đen'

Giờ đã có Rồng rồi, Cale đâu nhất thiết phải tự mình khổ cực?

Sau khi ăn uống no nê cùng với Rồng đen, On và Hong. Cale để mấy đứa trung bình 7 tuổi ra ngoài và tiếp vị khách đầu tiên.

"Không biết ngài đã đánh cắp thứ gì nhưng có vẻ đó là một phi vụ lớn"

Là Billos.

"Dạo gần đây ta hơi nổi tiếng nhỉ?"

Thấy bộ dạng khỏe khắn không chút ốm đau của Cale, Billos cảm thấy cạn lời và lắc đầu. Trước mặt Billos là Cale - người kêu đau nhưng đang uống rượu.

"Vâng. Rất nổi tiếng ạ. Nhưng mà ngài ổn với việc uống rượu chứ?"

"Ta đâu cần diễn kịch trước mặt ngươi"

Billos bật cười và rót rượu vào ly của Cale. Rồi hắn đưa cho cậu một hộp ma thuật.

"Đây là vật mà ngài đã yêu cầu. Tôi đã nhận được những món đồ lần trước"

Cale đã bí mật trả lại đồ cho Billos thông qua Choi Han. Cale vuốt ve hộp ma thuật mà cậu sẽ dùng tới, rồi liếc nhìn Billos.

Dùng Hoàng Kim lệnh vào việc gì đây nhỉ? Cale đã quyết định được một trong hai.

Cậu quyết định sẽ mua thời gian.

Những nhân tố gây nguy hiểm tới Vương Quốc Roan, mà không, những sự tồn tại sẽ gây nguy hiểm tới Roan, Breck, và cả những quốc gia ở khu vực trung bắc của Tây Đại lục. Khi các Kị sĩ từ phương bắc đổ xuống. Cale đã quyết định mua thời gian cho thời khắc ấy

Nói chính xác thì, trước cả các Kị sĩ phương Bắc là Đế Quốc - trung tâm của Tây Đại Lục, Kẻ đồ sát pháp sư và Nữ Vương của Đại Ngàn. Để có thể thoát khỏi tất cả những người này, Cale đã quyết tâm mua thời gian. Nếu chỉ có một mình thì khó mà nói được, nhưng nay đã có những người khác xuất hiện trong phạm vi của Cale.

"Billos"

"Vâng"

"Ngươi có làm ngoại thương không?"

"Dù không làm nhưng tôi biết về những thứ được nhập vào dạo gần đây"

Billos quả đúng là thương nhân. Rất nhanh nhạy về thông tin.

"Tây Đại Lục đang trong tình trạng ngay trước khi phát nổ, và lúc ấy thì các thương nhân sẽ dễ kiếm tiền"

"Thương nhân sẽ xối xả lao vào nếu có thể hái ra tiền"

Billos rất vừa ý với Cale, người rất am hiểu về thương nhân. Hắn thích cả việc cậu ta không lòng vòng mà đi ngay vào việc chính.

"Vương Quốc Whipper sẽ sớm xảy ra xáo trộn lớn. Ngươi cũng đoán được rồi chứ?"

Billos gật đầu. Tại Vương Quốc Whipper, sự mâu thuẫn giữa Liên minh pháp sư và Liên minh phi pháp sư đang trong giai đoạn cực điểm.

"Vậy nên tôi đã suy nghĩ xem nên lợi dụng khoảnh khắc ấy để kiếm tiền như thế nào. Thiếu gia nghĩ rằng thứ gì sẽ cho tiền nhiều nhất?"

Cale trả lời ngay trước câu hỏi khôn khéo của Billos.

"Con người"

Liên minh pháp sư sẽ thua cuộc trong nội chiến. Và Ma Tháp sẽ sụp đổ. Nếu vậy thì những pháp sư còn lại sẽ ra sao? Nội chiến kết thúc không có nghĩa là tất cả pháp sư sẽ chết.

Vương Quốc cho sản lượng vật phẩm ma thuật lớn nhất Tây Đại Lục. Ở đó cũng có khá nhiều pháp sư sống xa lánh khỏi quyền lực và chính trị. Nhưng sau nội chiến, bọn họ mất đi chỗ đứng.

Người nhắm tới điều này chính là Hoàng Thế Tử Alberu. Còn Rosalyn chính là Pháp sư thượng cấp nhắm tới việc xây dựng một Ma Tháp mới khi Ma tháp sụp đổ.

Billos quả là người hiểu chuyện.

"Thì ra ngài đang nói tới sự suy tàn của các pháp sư"

Cale không cần trả lời. Phía pháp sư nhất định phải suy tàn. Phải như vậy thì Vương Quốc Whipper mới có tương lai.

Nhưng những điều ấy không có ý nghĩa lớn với Cale.

Bởi điều cậu muốn là thứ khác.

Vương Quốc Whipper là nước sản xuất vật phẩm ma thuật nhiều nhất và cũng là nơi sản xuất ra những vật phẩm ma thuật tối cao. Cale cần thứ còn sót lại sau nội chiến.

"Nói cho ta biết ngay khi Ma Tháp sụp đổ"

"....Tôi có thể hỏi lý do được không?"

Cale nhún vai và trả lời.

"Đến lúc ấy thì ngươi sẽ biết.

Ma tháp. Đó là thứ mà Cale sẽ mua.

Sau nội chiến, Ma tháp rơi vào tình trạng không thể tu sửa lại và chất đầy những đạo cụ ma thuật bị hỏng. Cale biết cách để mua được Ma tháp. Và Alberu cũng không thế từ chối được hành động này của Cale.

"Thật đáng mong chờ"

Cale gật đầu đồng ý với Billos. Cậu cũng cảm thấy mong chờ.

Cậu sẽ nhận được thời gian nếu mua thứ đó. Cale sẽ có thời gian để bảo vệ mình khỏi nguy hiểm. Tất nhiên là cái giá không hề nhỏ.

'Có phải tiền của mình đâu?'

Sự kì vọng của Billos lại tăng lên khi hắn thấy nụ cười hiểm độc của Cale.

"Vậy tôi sẽ liên lạc với ngài sau"

"Ừ. Ta đợi đấy"

Billos, vị khách đầu tiên rời đi. Cale đón tiếp vị khách cuối cùng. Thực ra vị khách ấy xông vào chứ không phải là Cale đón tiếp.

Cale vô cảm nhìn cửa ban công đang mở và giật mình khi thấy sự tồn tại đang bước vào.

"Cái gì thế?"

Một hình nhân đất sét chỉ tầm lòng tay chập chững tới gần Cale từ ban công. On và Hong sợ hãi nhảy vào vòng tay của Cale.

- Ta cảm nhận được sức mạnh của Thần

"Ah"

Cale bật ra tên của một người.

Thần quan điên.

"Cage"

Lúc ấy, hình nhân đất sét không mắt, không tai mà chỉ có miệng lên tiếng.

"Quả nhiên là cậu nhận ra nhỉ, thiếu gia Cale. Đây là hình nhân được kết nối ý thức với tôi. Là thứ chỉ có thể dùng một lần và có chức năng nghe và nói."

Quả nhiên là năng lực của kẻ từng bị gọi là necromancer.

Cale nhìn Rồng đen. Nó nói vào trong đầu Cale nhưng lại không tàng hình. Có vẻ nó đã nhận ra hình nhân đất chỉ có thể nghe và nói. Rốt cuộc thì Rồng đen mạnh đến mức nào? Cale đột nhiên cảm thấy tò mò về sức mạnh của Rồng. Vậy nhưng Cale chẳng thể nghĩ lâu hơn bởi lời nói của hình nhân đất sét.

"Hôm nay bọn tôi sẽ rời khỏi thủ đô. Chắc là thiếu gia Cale không thích việc chúng tôi liên hệ với cậu như thế này?"

Đúng vậy. Đáp án chính xác.

"Vậy nhưng Taylor có lời muốn truyền đạt tới thiếu gia"

Thần quan điên Cage chuyển lời của Taylor, trưởng nam của Nhà Hầu Tước Stan.

"Cậu ấy bảo như này 'Thiếu gia Cale, khi mà tôi lấy lại vị trí vốn có của mình, à không, khi mà tôi đạt được vị trí còn cao hơn vị trí vốn có của mình, khi ấy tôi sẽ đáp trả lại ân huệ cho cậu"'

"Tôi không cần"

"Tôi biết chứ"

Cale đối diện với con hình nhân đất ghê rợn.

"Vậy nhưng cả tôi và Taylor cần có một nơi để báo tin khi chúng tôi đạt được thứ mình mong muốn"

"Tùy ý hai người"

Lời nói của Cale khiến khóe miệng của hình nhân nhếch lên và từ từ tan chảy. Thấy thế, On và Hong càng rúc sâu hơn vào trong lòng Cale.

"Vậy mong cậu khỏe mạnh, thiếu gia Cale"

Hình nhân đất sét lập tức biến mất và không để lại dấu vết nào. Rồng đen nhìn chằm chằm cảnh đó và nói với Cale.

"Vậy đó là lúc mà ta có thể trả thù?"

Khi trưởng nam Taylor Stan trở thành chủ nhân của nhà Hầu Tước, đó là lúc Hầu Tước đương nhiệm cùng với Venion sẽ phải hứng chịu sự phẫn nộ của Rồng.

"Đúng thế. Ngươi có thể làm theo ý mình muốn"

"Tốt"

Rồng đen nghe tình hình của nhà Hầu Tước Stan từ Cale và quyết định thời điểm trả thù.

Khi mà Hầu Tước đương nhiệm cùng với Venion rơi vào tuyệt vọng và bi thảm nhất. Rồng đen nói rằng khi ấy nó sẽ khiến cho bọn chúng bi thảm hơn và cho chúng chết một cách tàn bạo.

Rồng đen thích thú vỗ cánh. Đúng là là đứa nhóc man rợ.

Cale trải qua một buổi tối cực khổ vì phải nghe bài hát ru là câu chuyện báo thù mà Rồng đen tưởng tượng ra. Ngày tiếp theo, cậu đứng trước xe ngựa từ sáng sớm.

Rosalyn, Choi Han và Lock tiễn nhóm của Cale. Cậu nhìn ba người họ bằng nét mặt khó hiểu.

"Cale-nim, nếu nhìn thấy tên pháp sư ấy thì hãy lập tức nói Rồng giết chết hắn. Đừng cắt mỗi cánh tay vô dụng như tôi mà hãy cắt phăng đầu hắn"

Mới sáng sớm Choi Han đã phát ngôn kinh dị.

"Anh nhất định sẽ trở nên mạnh mẽ hơn và quay về! Trong lúc đó hãy nhớ nghe lời thiếu gia. Và hãy suy nghĩ kĩ về chuyện anh nói lần trước. Vì các em phải tự quyết định tương lai của mình. Từ bây giờ chúng ta phải trở nên mạnh hơn"

Được vây quanh bởi 10 đứa em, Lock nói với chúng quan điểm của mình. Rosalyn đang thì thầm với Rồng đen trong xe mà không để ai nhìn thấy. Cô nói với giọng nhỏ để Cale không nghe thấy.

"Dragon-nim. Đây là sách quốc ngữ của Roan, còn đây là sách về ngôn ngữ phổ thông của Đại Lục"

"Cảm ơn, con người. Ta là Rồng vĩ đại nên sẽ học chữ được ngay"

"Đúng vậy ạ. Dragon-nim vĩ đại. Mong rằng ngài sẽ có một cái tên thật phong độ"

"Ta sẽ đòi đặt tên"

"......Cale-nim chắc sẽ hiểu ý của ngài"

"Hưm"

Cale không biết họ đang nói chuyện gì nhưng cậu nhìn họ với nét mặt không thoải mái khi thấy Rosalyn thích thú nhìn Rồng đen, rồi cậu quay sang nói với Choi Han. Choi Han vẫn đang nói với Cale về cách sinh tồn.

"Cale-nim, dù có là gì đi nữa thì việc đánh bay ngay trong một đòn và bỏ trốn sẽ cho tỉ lệ sống sót cao nhất. Thêm n-"

"Nói chuyện vô bổ rồi"

Cale vô cảm nói với Choi Han.

"Ngươi ấy, đừng để bị thương"

".....Vâng. Nhất định là thế"

Cale không thích nhìn khuôn mặt cười thuần khiết của Choi Han nên cậu lên thẳng xe. Thấy vậy, Rosalyn đi xuống xe.

Cale cảm nhận được sức nặng của Rồng đen đang ngồi trên đùi mình trong trạng thái tàng hình cũng như On và Hong. Cậu nói với phó quản gia Hans.

"Xuất phát thôi"

Ngay khi Cale dứt lời thì những người làm đứng ở ngoài dinh thự chào cậu. Cale chẳng hiểu nổi vì sao những người làm bỏ dở công việc của họ mà ra tiễn mình. Vậy nhưng bọn họ là những người sẽ ra tiễn, dù cậu có bảo là đừng làm thế.

"Thiếu gia, mong ngài trở về bình an!"

"Rất mong được gặp ngài thêm lần nữa"

"Tôi rất vui mừng vì được phục vụ thiếu gia"

"Tôi mong chờ ngày được gặp lại ngài"

Những lời nói kinh dị. Cale không hề có dự tính sẽ quay lại thủ đô. Cậu vẫy tay qua loa rồi khép rèm cửa sổ.

Đó là tín hiệu xuất phát. Đoàn xe của Cale có thêm hai xe nữa so với trước, họ rời khỏi thủ đô và hướng về phía đông bắc.

Ubarr. Nơi Cale hướng tới, vùng biển có những xoáy nước trong hàng trăm năm qua.

* * *

"Khịt! Có vị mặn! Đây là biển sao?"

Mèo lông đỏ, Hong nhìn cửa sổ xe đang he hé và ngửi mùi. Cale gật đầu qua loa và nhận lấy vật hình tròn bé hơn nắm tay mà Rồng đen đưa.

"Cái này là vật được kết cấu bởi mana tách ra từ bom đó hả?"

Rồng đen gật đầu và đáp lại.

"Đúng thế. Giờ có thể tạo ra bom ma thuật mới"

Cale cảm thấy thích thú trước lời tuyên bố của Rồng đen, cậu mở toang cửa sổ. Cale nhìn thấy vùng biển tươi mát cùng bờ biển rộng của vùng đông bắc bộ. Có rất nhiều đảo trên vùng biển này.

Mèo lông bạc - On cảm thán.

"Ồ! Vách đá ghê thật đấy"

Những vách đá dựng ngược tại ven biển vừa gây cảm thán vừa gây áp lực. Xe ngựa đang đi theo con đường được xây dựng theo những vách đá ấy.

Cale hướng mắt về phía xa, nơi có 'Vách đá của Gió' - tuyệt cảnh của lãnh địa Ubarr. Đối diện với 'Vách đá của gió' là một vài đảo nhỏ.

Cậu thấy một vài xoáy nước ở giữa vách đá và đảo. Những xoáy nước ấy khiến cho vùng biển trước lãnh địa Ubarr trở thành nơi nguy hiểm.

'Kẻ đồ sát pháp sư tới một hòn đảo trong số đó khi bị trôi dạt tới đây và phát hiện ra [Âm thanh của gió]'

Được đánh giá là kẻ man di lanh lợi. Nhân vật có thể chất còn xuất chúng hơn cả Lock - người sẽ trở thành Vua Sói, và được đánh giá là có sức mạnh thể chất số một Tây đại lục, bạo chúa Toonka.

'Phải lấy được [Âm thanh của gió] trước hắn ta'

Nếu như theo dòng chảy của mạch truyện thì vẫn còn thời gian cho tới khi Toonka đến nơi này. Cale nhìn vùng biển rộng với ánh mắt hài lòng khi nghĩ rằng sẽ không có chuyện cậu phải giáp mặt với Toonka. Đây là chuyến du lịch không có gì đáng ngại nếu tránh được Toonka.

Nhìn ra ngoài của sổ với tâm trạng thoải mái, có thứ gì đó ở đường chân trời xuất hiện trong tầm mắt của Cale.

"Hửm?"

Cale dụi mắt. Nhưng thứ cậu thấy vẫn y xì như cũ.

".....thứ kia là cá voi mà?"

Bầy cá voi khổng lồ phun nước lên trời, chúng đang vượt qua vùng biển đông bắc bộ và hướng về phía bắc. Cảm thấy bất an, Cale dùng cả hai tay ôm lấy nguyên liệu bom ma thuật.

Cá voi thường sống ở vùng biển phía bắc. Và Tộc Cá Voi cũng vậy. Phải tới lúc giao chiến với Nhân Ngư thì bọn họ mới xuống phía nam.

'Chắc chỉ là đàn cá voi đi qua thôi nhỉ? Có cả đống đàn cá voi di chuyển lên phía bắc mà, có lẽ nào, không phải đâu nhỉ?'

Lời nói của Rồng đen vang lên và dội vào người Cale.

"Ta cảm nhận được sự hiện diện mạnh mẽ?"

Âm thanh dội lại ấy cắm thẳng vào ý nghĩ của Cale.

Một lúc sau, xe ngựa dùng lại trước một ngôi làng ngay trước 'Vách đá của gió'. Cale bước xuống xe với gương mặt nhăn nhúm.

"Thiếu gia, ngài bị say xe ạ?"

Cale lắc đầu trước câu hỏi của Hans.

"Không, chỉ là thấy bất an"

"À, cũng đúng, vách đá ven biển dựng ngược nên cũng có chút bất an thật. Nhưng ông chú đánh xe của chúng ta là người kỳ cựu nên ngài không cần lo đâu"

Cale phớt lờ Hans, người đang tỏ ra đáng tin cậy khi nói những lời vô nghĩa. Cale chìa tay ra với người đang tiến đến.

"Lâu ngày không gặp, tiểu thư Amiru"

"Đúng thật là vậy, Thiếu gia Cale"

Amiru nở nụ cười điềm đạm đặc trưng của cô và đón chào đoàn của Cale.

Ngôi làng biển nhỏ ở lãnh địa Amiru. Nơi mà không có sự phát triển nào đặc biệt và chỉ có kế sinh nhai là ngư nghiệp. Giờ đây có rất nhiều kẻ tìm tới nơi này.

Dáng vẻ của ngôi làng ngày càng thay đổi. Chỉ một chút nữa thôi, bước ngoặt sẽ xảy ra tại ngôi làng này, khiến nó thay đổi với tốc độ mà thủ đô cũng không thể sánh bằng.

Đêm mai, Cale sẽ kích nổ bom ma thuật tại dưới lòng biển kia.

Nhưng trước khi thực hiện được việc đó, thì một việc không thể xảy ra lại xảy đến với Cale. Sự việc ấy bắt đầu khi một Kị sĩ tới báo cáo với Amiru.

Kị sĩ vội vã tiến lại gần và báo cáo với Amiru bằng giọng nói nhỏ.

"Thưa Thiếu chủ, người mà ngài cứu đã tỉnh lại rồi ạ"

"À, vậy sao?"

Người mà cô ta cứu? Từ ngữ ấy khiến Cale nhớ tới một người.

Cale cau mày bởi suy nghĩ ngờ vực. Amiru nhìn gương mặt cậu và giải thích một cách thân thiện.

"Mấy ngày trước, khi đang khảo sát vùng biển và các hòn đảo, tôi đã cứu một người bị trôi dạt. Có vẻ là người đó đã tỉnh lại."

Bất an quá.

"Lúc đó, tôi đã nghĩ phải làm thế nào khi thấy người ấy bất tỉnh và sắp bị cuốn vào trong xoáy nước nhưng tôi đã quyết định phải cứu khi nghĩ tới việc thiếu gia Cale đã làm tại quảng trường"

Amiru nói với Cale.

"Vì sinh mạng là thứ quý giá. Đúng vậy phải không?"

Phải một lúc sau Cale mới đáp lại được.

".....đúng vậy"

"Tôi biết là thiếu gia sẽ trả lời như vậy mà"

Gương mặt cười của Amiru không hề lọt vào tầm nhìn của Cale. Thay vào đó thì những miêu tả về Toonka trong [Sự ra đời của Anh Hùng] cứ hiện lên trong đầu cậu.

Amiru không hề biết về những suy nghĩ phức tạp trong đầu Cale, khi thấy khuôn mặt nghiêm trọng của cậu, cô nghĩ rằng quả đúng là phong cách của Cale và nói tiếp.

"Nhìn vào diện mạo thì có vẻ là người thuộc bộ lạc ở Vương Quốc Whipper. Dựa theo thân hình và trang phục mà nói"

Chắc chắn đó là Toonka. Amiru càng nói, thì đầu óc của Cale càng trắng xóa.

Người dân bộ lạc là những người dẫn đầu 'Liên minh phi pháp sư' đối đầu với 'Liên minh pháp sư' và từng một thời bị khinh bỉ là những kẻ man di.

Nhưng trên thế giới này chẳng có ai là man di cả.

Con người, ai cũng có trí khôn, trải qua năm tháng và ghi lại dấu tích lịch sử để rồi phát triển và trưởng thành theo phương thức riêng.

Người dân bộ lạc không sử dụng ma thuật, sinh sống ở bờ biển và những vùng núi hiểm trở của Vương Quốc Whipper. Họ tập trung vào việc cường hóa hết mức sức mạnh vật lý của cơ thể.

Họ dự định sẽ phá hủy Vương Quốc Whipper - đất nước được dựng lên chỉ để các pháp sư nắm quyền, rồi đưa nó trở về trạng thái ban đầu.

Người dân Vương Quốc Whipper đi theo người dân bộ lạc. Những người nước khác gọi Whipper là đất nước của lũ man di nhưng đối với những người dân trong Vương Quốc thì giờ đây họ không còn là lũ man di, mà họ là những người tự do.

Bản năng của họ đã phá hủy đất nước của quy tắc.

'Vấn đề ở chỗ Toonka thật sự là một kẻ vô học'

Kẻ man di lanh lợi? Dù trong truyện có cách diễn đạt như vậy nhưng với Cale thì Toonka là kẻ đơn giản, vô học và chỉ được cái mạnh mà thôi.

Kẻ vô học chính là kẻ đáng sợ nhất. Bởi vì không thể nói đạo lý được với hắn.

"Thiếu gia, cậu không cần phải lo lắng nhiều cho người đó. Có vẻ khả năng hồi phục của anh ta khá là nhanh"

Lời nói của Amiru khiến gương mặt Cale cứng đờ, cậu khuẩy tay và nói.

"Tôi không hề lo lắng. Nhưng tôi mong người đó được điều trị trong thời gian dài"

Có vậy thì Cale mới có thể không chạm mặt hắn cho đến lúc rời đi, cậu đã cầu nguyện như thế. Amiru cũng như các Kị sĩ đã theo hộ vệ cô ở thủ đô nhìn Cale bằng ánh mắt ấm áp.

Cale chẳng có thời giờ để mà để ý tới những ánh mắt kiểu như thế. Tại sao Toonka lại xuất hiện vào lúc này? Chỉ nghĩ tới chuyện này thôi cũng khiến Cale thấy đau đầu.

"Tiểu thư Amiru nhờ cô hướng dẫn tôi tới nơi nghỉ được chứ?"

"Tất nhiên rồi. Cơ thể của cậu vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sao?"

"Vâng. Tôi vẫn còn thấy đau"

".....thật là, chúng ta đi nhanh thôi"

Amiru bước đi vội vã với khuôn mặt nghiêm trọng rồi trong tức khắc cô bước chậm lại bắt nhịp với Cale. Vừa nhìn Amiru, Cale vừa nghĩ.

'Dù Billos là người của Thương đoàn Flynn và có năng lực xuất chúng nhưng làm sao mà hắn có thể chắc chắn về cuộc nội chiến sắp nổ ra ở Vương Quốc Whipper như thế? Làm sao có thể biết được nhanh như thế?'

Bởi biết trước được về năng lực của Billos nên Cale nghĩ nội dung của cuộc đối thoại với hắn ta vào trước đó là bình thường. Nhưng hiện tại Billos vẫn bị bài trừ trong thương đoàn Flynn, bởi hắn là đứa con hoang. Thế nên khả năng thu thập thông tin của hắn sẽ bị hạn chế.

Dù vậy nhưng việc Billos biết được thông tin này khiến Cale có thể suy đoán được một điều.

'Cuộc nội chiến sẽ diễn ra sớm hơn so với nội dung truyện'

Nếu nghĩ như vậy thì tất cả những sự kiện sẽ ăn nhập với nhau. Vậy thì thứ gì đã khiến cho cuộc nội chiến xảy ra sớm hơn? Thế nhưng Cale không để tâm nhiều tới vấn đề ấy.

Trước tiên thì Toonka đã lưu lạc tới đây. Chỉ với điều này thôi thì đã cho thấy hắn ta bị các pháp sư tấn công khiến thuyền bị hỏng, và điều này cũng có nghĩa là hắn ta đang trên đường trở về sau khi nắm được sức mạnh ở phía bắc.

Nếu vậy thì nội dung truyện vẫn chưa bị thay đổi.

Sức mạnh thần kì khiến các pháp sư phải run sợ. Điểm mạnh của sự thuần túy trong sức mạnh vật lý của con người. Toonka đã sống sót chỉ bằng sức mạnh thuần túy của con người ở biển, núi, rừng rậm, vùng núi lửa, vùng băng tuyết.

Toonka - người đã chống chọi lại tự nhiên. Các pháp sư, những người sử dụng mana từ tự nhiên không thể nào thắng được hắn.

'Rồng thì còn có thể'

Toonka sẽ chết trong một đòn nếu đối thủ là Rồng.

Ngay khi tới phòng, Cale bảo rằng cậu muốn được nghỉ ngơi và đuổi hết tất cả ra ngoài rồi nhìn lên trần nhà mà nói.

"Này"

"Sao thế hả, nhân loại?"

Rồng đen lộ diện. Cale dặn dò Rồng đen một cách cứng nhắc.

"Trong thời gian tới hãy luôn ở cạnh ta. Đừng có đi đâu đấy"

Từ việc của Rồng đen và Choi Han thì Cale đã rút ra được bài học. Cứ cố tránh né Toonka thì có khả năng là sẽ đụng mặt rồi phải gánh thêm một cục hành lý nữa. Cậu phải chuẩn bị đối phó với tình huống đấy.

"Ta sẽ làm theo ý mình"

Rồng đen hứ một cái rồi phớt lờ Cale. Vậy nhưng Cale chắc chắn Rồng đen sẽ nghe lời cậu khi thấy nó vỗ cánh. Rồng đen là đứa nhóc mà lời nói và phản ứng cơ thể trái ngược nhau.

Cale cảm thấy bình tâm lại sau khi dặn dò Rồng đen. Tới lúc ấy thì cậu mới nhìn xung quanh trong phòng. Cậu được biết dinh thự nằm trên mảnh đất cao hơn so làng biển này là do gia chủ đương nhiệm đã xây khi lên nhậm chức.

'Chẳng hợp gì cả'

Dinh thự này trông chẳng ăn nhập gì với làng biển nhỏ. Điều này có nghĩa là mẹ của Amiru, gia chủ hiện tại của gia tộc Ubarr đã quyết tâm phát triển ngôi làng này khi nhậm chức.

Và phải sau 10 năm thì quyết tâm ấy của bà mới đơm hoa.

'Nhận hỗ trợ từ gia tộc của Eric và lôi kéo gia tộc của Gilbert không phải là việc thực hiện được trong thời gian ngắn'

Cale đã quyết định là sẽ gặp lãnh chúa trước khi rời khỏi lãnh địa Ubarr. Cậu nhìn xuống làng biển lộ ra sau cửa sổ lớn và nhìn thấy toàn cảnh Vách đá của gió.

Vách đá của gió.

Trong hàng trăm năm, những xoáy nước ở vùng biển ngay trước vách đá va đập, khiến cho vùng biển ngày càng mở rộng ra làm cho người dân lãnh địa khổ cực.

Dù vậy nhưng Lãnh chúa vẫn đề cao sự trọng yếu của vùng biển này.

Còn có thêm hai ngôi làng nữa trên đường ven biển dài nhưng ngôi làng này chiếm vị trí ở giữa. Ở vị trí có đường ven biển hình lưỡi liềm và có thêm vách đá dựng ngược ở hai bên đã tạo ra địa thế duy nhất cho thuyền bè dễ dàng neo đậu trong số ba ngôi làng.

Chưa kể những hòn đảo lớn nhỏ phân bố ngay trước ngôi làng tạo ra phong cảnh hùng vĩ. Có thể nói nơi này là vùng đất tốt khi nhìn nhận theo ý nghĩa quân sự.

Sáng sớm ngày mai Cale sẽ đi tới hòn đảo nhỏ nhất nằm ở trung tâm của các hòn đảo. Tại vùng biển ngay trước hòn đảo ấy có chứa cuội nguồn của tất cả các xoáy nước, [Âm thanh của gió].

Trong truyện, Toonka đã đánh giá về [Âm thanh của gió] như thế này.

<"Thứ sức mạnh im ắng nhưng lại hỗn loạn">

Đúng chuẩn thứ sức mạnh mà Cale muốn.

Thứ sức mạnh có thể tẩu thoát mau lẹ trong im lặng và gây hỗn loạn cho những kẻ mạnh. Khóe miệng của Cale nhẹ nhếch lên. Cale mong chờ sáng ngày mai.

Và rồi nụ cười ấy của Cale chuyển sang nụ cười thỏa mãn trong phút chốc.

"Thưa Thiếu gia! Chú Beacrox bảo đây là món ăn làm từ hải sản mà chú ấy đặc biệt chuẩn bị cho ngài!"

"Chú Beacrox cực kì thích thú với biển ạ!"

"Đúng vậy, Cale-nim! Hãy dùng thật nhiều đi ạ!"

Cale hài lòng nhìn 10 đứa trẻ tộc Sói mang thức ăn tới phòng mình. Cậu đã nói với những người khác rằng những đứa trẻ này là anh em họ hàng của Lock, cùng cậu ta sống chung trong một ngôi làng rồi tất cả đều bị mất gia đình do lũ sơn tặc.

Nụ cười thỏa mãn của Cale lại càng sâu thêm. Tất nhiên nụ cười ấy không phải vì Cale thấy thích 10 đứa trẻ tộc Sói. Ánh mắt của Cale hướng về phía sau những đứa trẻ, chạm tới Beacrox, người đang cầm khay và bước vào phòng.

Beacrox, con trai của Ron, bếp trưởng và cũng là bậc thầy tra tấn. Thường ngày, hắn mang dáng vẻ sạch sẽ một cách cực đoan với quần áo không có lấy một nếp nhăn hay hạt bụi.

Bây giờ cũng thế nhưng vùng dưới mắt của hắn đen sì.

"Thiếu gia, mời dùng ạ"

"Ừ, cảm ơn. Thật tốt vì đã giao việc giúp Beacrox trong bếp cho mấy đứa"

Cale nói lời cảm ơn với Maes, đứa trẻ 12 tuổi, lớn nhất trong số 10 đứa trẻ rồi cậu cầm nĩa lên.

"Thiếu gia, chúng em muốn làm việc ạ. Anh Lock đã nói rằng không được nhận miễn phí"

Trong hành trình, những đứa trẻ tộc Sói mà dẫn đầu là Maes đã ào đến xe ngựa của Cale và đòi cậu phân việc cho chúng. Vậy nên Cale đã giao việc phụ việc vặt trong bếp cho tụi nhỏ.

"Mm, hình như sẽ tốt hơn nếu chúng em giúp việc của Kị sĩ đoàn. Dù vậy nhưng chúng em sẽ chăm chỉ làm việc"

Maes - thiếu niên 12 tuổi, khác với Lock, Maes tự tin và điềm tĩnh. Đứa trẻ này đã nhìn nhận một cách chính xác về sức mạnh của tộc Sói. Bởi vậy mà Cale càng muốn giao việc trong bếp cho chúng.

"Mấy đứa vẫn còn là trẻ con. Vẫn còn quá sớm cho những công việc nguy hiểm của Kị sĩ đoàn. Hãy đi nhặt rau giúp Beacrox đi"

"Quả đúng như lời anh Lock đã nói. Vâng, chúng em sẽ chăm chỉ ạ"

Quả nhiên những đứa trẻ đã làm việc rất chăm chỉ. Cale cười bởi vì thế ư? Nhìn thấy Beacrox ngày càng có vẻ mệt mỏi, khóe miệng của Cale cứ lúc nhúc. Beacrox chỉ đứng im lặng mà không ra ngoài khi những đứa trẻ tộc Sói bày biện bàn ăn và đặt đĩa thức ăn lên rồi đi ra.

"Chú ơi, chú không đi ạ?"

Những đứa trẻ tộc Sói rạng rỡ và hoạt bát. Lũ trẻ với trang phục và mái tóc chỉnh tề như chưa từng sống ở ngôi làng hẻo lánh sâu trong núi. Đó là nhờ vào sự chỉ dẫn của Beacrox.

'Nhìn thế này mới thấy hắn đã thật sự trở thành bảo mẫu'

Cale nghĩ rằng nếu Beacrox biết được ý nghĩ này của cậu thì hắn sẽ lập tức đi lấy dao rồi tới tìm cậu. Cale giả vờ không biết Beacrox đang liếc nhìn mình. Beacrox, người sống với vẻ bề ngoài lịch sự và ngăn nắp. Hắn không đối xử lạnh nhạt với những đứa trẻ tộc Sói. Chỉ là thỉnh thoảng hắn lại nhẫn nại liếc nhìn Cale.

Cale cầm dao và nĩa lên rồi nói với Beacrox đang đi ra ngoài.

"Ta sẽ ăn thật ngon miệng. Cảm ơn vì đã luôn làm ra những món ăn ngon"

".....vâng"

Cạch. Tiếng đóng cửa phát ra khi Beacrox ra ngoài. Thấy thế Cale huỵch toẹt.

"Sao hắn lại đi làm thay việc của cha mình chứ"

Cậu không cần Beacrox mang thức ăn tới. Nhưng từ lúc nào mà hễ rảnh ra, thì hắn ta lại làm những việc mà Ron từng làm. Nhờ thế mà Cale không cảm nhận được sự thiếu vắng của hầu cận Ron. Nếu không phải Beacrox thì những đứa trẻ tộc sói sẽ tới phục vụ cậu.

Cale nhìn về phía góc phòng và nói.

"Tới ăn đi"

On, Hong, Rồng đen ào tới bàn ăn và bắt đầu dùng bữa. Cale nhìn về vùng biển đã ráng chiều ngoài cửa sổ và thong thả dùng bữa tối.

Ngày tiếp theo.

"Thật hân hạnh"

"Tôi cũng lấy làm hân hạnh, thưa thiếu gia"

Cale chào ông lão đang đứng trước mặt.

Ông lão này là ngư dân đã đi đây đó khắp vùng biển trước lãnh địa Ubarr trong hàng chục năm sống tương sinh với xoáy nước. Được gọi là chuyên gia số một tại làng biển nhỏ, ông có làn da cháy sạm và nếp nhăn gấp nếp ở mắt theo thời gian mà ông trải qua trên biển.

"Xin hãy tin tưởng mình tôi thôi. Tôi có thể đưa ngài đến hòn đảo trung tâm một cách an toàn"

Amiru đứng cạnh, gật đầu và phụ họa theo.

"Đúng vậy. Ông ấy là một người tài ba, ngài có thể đi tới bất kì đâu trong vùng biển của lãnh địa Ubarr với ông ấy. Đáng lẽ ra tôi phải hướng dẫn cho cậu nhưng tôi lại bận việc..."

"Không sao đâu, tiểu thư. Giới thiệu cho tôi người dân ngư tài ba này thôi cũng đủ rồi"

Sẽ gặp trở ngại nếu đi cùng Amiru. Cale đã quyết định ra những người sẽ đi cùng mình hôm nay. Người ngư dân hỏi Cale.

"Chúng ta sẽ đi với ba người thế này ạ?"

"Đúng thế. Ta đi thôi"

"Vâng. Mời ngài lên thuyền"

Cale bước lên con thuyền với kích thước nhỏ nhưng có mạn thuyền và trần nhà vững chắc. Phó đoàn trưởng theo sau cậu. Bởi có hắn đi theo nên cậu không cần phải đem theo những Kị sĩ khác. Với lại đảo ở đây toàn là đảo hoang nên không có gì phải lo lắng.

"Thiếu gia, mong ngài thượng lộ bình an"

"Ừ"

Phó quản gia Hans ôm On, Hong trong tay và tiễn Cale. Lũ mèo vùng vẫy để thoát ra khỏi vòng tay của Hans khi hắn tiến đến gần mặt nước. On và Hong thích mùi của biển nhưng lại ghét nước.

- Ta sẽ bay theo

Tất nhiên là Rồng đen tàng hình và bí mật bám theo. Cale nhìn người lên thuyền cuối cùng và nhẹ nhàng nói đùa .

"Beacrox, nghe bảo có nhiều hải sản quý mắc lưới được giăng ở gần đảo lắm. Sẽ thích hợp để ngươi nâng cao hiểu biết về ẩm thực đấy."

".....cảm ơn, thiếu gia"

Beacrox được Cale gọi đi cùng. Hắn lên thuyền cùng với nét mặt khó hiểu. Thấy tất cả đã lên thuyền, Cale nói.

"Xuất phát thôi"

"Vâng"

Người dân ngư là thuyền trưởng của con thuyền bé này cùng với con trai của mình bắt đầy chèo thuyền. Tại vùng biển đầy xoáy nước thì thuyền tốt hay động cơ ma thuật xuất chúng không phải là thứ quan trọng. Chỉ có những kinh nghiệm qua năm tháng, cách ông lão chèo thuyền mới là hữu dụng hơn cả.

"Thuyền có thể sẽ hơi rung lắc một chút, xin hãy nắm vững lấy tay cầm"

Ông lão bình thản nói như thế và con thuyền khởi hành. Một lúc sau, Cale bật ra câu chửi thề.

"Chết tiệt"

Thuyền rung lắc. Tại vùng rìa của xoáy nước như nuốt chủng lấy bất cứ thứ gì ấy, con thuyền nhỏ đang lướt qua một cách đầy nguy hiểm. Mặt biển nhấp nhô như muốn nuốt chửng khiến thuyền lung lay. Uỳnh, uỳnh. Xàooo---. Âm thanh của nước lẫn lộn vào nhau, người dân ngư già hô vang.

"Hahaha. Thiếu gia, xoáy nước thật hùng vĩ phải không?"

Ông lão dân ngư quả thực là người to gan. Cale gạt phăng bàn tay của Phó đoàn trưởng. Hắn ta đang nắm lấy tay áo của Cale với gương mặt trắng bệch.

Có vẻ hắn ta bị say sóng.

Trans: Tama07

__________________________

Cale nhìn xuống mặt biển thông qua cửa sổ nhỏ trong thuyền.

Khi nhìn trực tiếp, những xoáy nước cho cảm giác uy hiếp khác hẳn. Màu sắc của vùng biển trong xoáy nước không trong suốt. Mặt biển mang sắc xanh lam và trắng, càng đi vào sâu trong tâm của xoáy nước thì có màu xanh đậm giống như bóng đêm.

'Bị cuốn vào thì chỉ có chết'

Cale nghĩ tới bom ma thuật mới mà cậu đặt trong hộp ma thuật để lại ở phòng. Và đồng thời cậu hướng mắt về phía trước. Cậu nhìn thấy hòn đảo bé nhất trong số nhiều hòn đảo lớn bé.

"Thiếu gia. Là hòn đảo kia ạ! Xoáy nước ở trước hòn đảo ấy là xoáy nước đáng sợ nhất! Bị cuốn vào đấy thì chỉ có thế nói lời tạm biệt với thế gian mà thôi! Hahaha!"

Người dân ngư quả thật rất dũng cảm. Ông ấy không biết tới khuôn mặt ngày càng trắng bệch ra của Phó đoàn trưởng và nói tiếp. Cale kìm nén cảm giác sắp bị say sóng và lắng nghe ông ấy nói.

"Trời ạ! Trước đây có truyền thuyết nói rằng xoáy nước kia hình thành do tên trộm đã ăn cắp món đồ của Thần Linh"

Thuyền hơi bị nghiêng. Cale nhìn làn sóng va đập vào thuyền thông qua cửa sổ và nuốt ực nước bọt.

"Trời ạ, suýt nữa thì lật thuyền rồi. Con trai à, phải chèo đàng hoàng đi chứ"

"Xin lỗi cha"

Cha con dân ngư rất bình thản.

"Bởi thế đó thưa thiếu gia"

"Này"

Kết cục thì Cale phải giơ tay lên để khiến ông lão ngậm miệng lại, cậu quả quyết nói.

"Lên đảo trước rồi hẵng nói"

"Thiếu chủ Amiru cũng đã nói như vậy! Sẽ lập tức tới nơi ngay"

Ông lão chèo thuyền một cách điêu luyện. Theo những thao tác của ông, con thuyền đang lảo đảo một cách nguy hiểm, đổi hướng một cách khéo léo và tránh những xoáy nước. Cale quan sát tất cả những xoáy nước.

'Những vết tích của gió thoát ra từ [Âm thanh của gió]'

Giống như con quay, Năng lực cổ đại [Âm thanh của gió] tạo ra những con quay theo chu kì và quay nó với tất cả sức mạnh. Thời gian trôi qua, xoáy nước - con quay nhận được đủ sức mạnh thì [Âm thanh của gió] lại ném con quay khác.

"Thiế-u, thiếu gia. Tôi, tôi phải bảo vệ ngài vậy mà-, khự"

Cale phớt lờ giọng nói như sắp xỉu tới nơi của Phó đoàn trưởng ở phía sau và nắm chặt lấy tay cầm. Cale muốn tránh khỏi việc bị chết đuối.

Và cuối cùng thì Cale cũng có thể bước trên mặt đất là đá.

"Tới nơi rồi ạ. Thuận lợi hơn thường ngày nhỉ"

Đứa con trai gật đầu với câu nói của người dân ngư. Cale nhìn về phía sau vai của cặp cha con.

"U-ù-uệ-ọe....."

Bộ dạng Phó đoàn trưởng đang chật vật trong đau đớn do say sóng, khiến Cale nghĩ liệu có phải hắn ta có sắp chết không. Cale huých vào cánh tay của Beacrox đang tiến tới bên cạnh cậu, và chỉ tay vào phó đoàn trưởng. Beacrox cau mày rồi đeo đôi găng tay trắng lấy ra từ trong túi, và tiến tới gần Phó đoàn trưởng.

Vai của Cale hơi run lên khi thấy đôi găng tay trắng ấy.

'Cái kia là găng tay, hắn đeo lúc tra tấn vì ghét bị bẩn mà?'

Găng tay trắng chuyên dụng mà không biết là có tận bao nhiêu đôi của Beacrox. Được chứng kiến tận mắt sự tồn tại của đôi găng tay ấy, Cale ngừng nhìn Beacrox và Phó Đoàn trưởng. Cậu hướng mắt nhìn quanh đảo.

Bờ biển của hòn đảo không hề có bãi cát mà chỉ có đá xếp chồng lên nhau. Nhìn vào sâu bên trong thì có một khu rừng nhỏ. Thực ra nói đó là một khu vườn rất rộng thì đúng hơn là rừng nhỏ. Bởi người ta nói rằng có thể dạo quanh hết rừng chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ.

"Ông già"

"Vâng. Thưa Thiếu gia"

"Tiếp tục câu chuyện về tên trộm lúc nãy đi"

Nghe thấy Cale nói vậy, ông lão ngừng nhìn đứa con trai đang cố định thuyền và hướng mắt về phía đường biển mà họ đi tới từ đó. Ngay trước đảo trung tâm có một xoáy nước khổng lồ.

"Chuyện kể rằng ngày xưa, có một tên trộm với đôi chân nhanh nhẹn hơn bất cứ ai. Bước chân của tên trộm nhẹ nhàng và cẩn thận đến mức mà dù chạy trên biển nhưng không hề khiến mặt nước xuất hiện một chút dao động hay một giọt nước bắn lên"

Đúng là [Âm thanh của gió]. Tất nhiên là phần chạy trên biển có hơi phóng đại.

"Dù sao thì tên trộm ấy đã ăn cắp một món đồ và nghe nói đó là món đồ của Thần Linh. Tên trộm cầm theo món đồ này. Thiếu gia biết về Vách đá của gió ở vùng biển này đúng không? Kẻ đó đã nhảy xuống từ vách đá ấy. Bởi thế mà món đồ của Thần và cả tên trộm đều biến mất trên thế gian. Và sau đó thì những xoáy nước bắt đầu xuất hiện trên vùng biển này"

Ông lão với làn da cháy sạm và nếp nhăn hằn theo năm tháng nở nụ cười dịu dàng.

"Bởi vậy mà trước kia người ta từng thờ cúng [Thần Vật]"

"Giờ không làm nữa hả?"

"Nếu đó thật sự là [Thần vật] thì tại sao Thần không tìm lại món đồ ấy mà khiến con người cực khổ?"

Cale đồng tình với lời nói của ông lão.

Đó không phải là món đồ của Thần. Mà là sức mạnh của con người nên Thần không thể lấy được.

"Vậy ta đi xem quanh đảo đây"

"Vâng, tôi sẽ đợi ở đây"

Ông lão đi tới chỗ con trai mình. Phó đoàn trưởng bật dậy.

"Thiếu gia, tôi cũng, kh-ự.."

Và hắn ta lại cúi gục người xuống. Cale tặc lưỡi chậc chậc rồi ngoắc tay ra hiệu cho Bearcox đến gần. Cale thì thầm với hắn.

"Là con trai của Ron nên chắc ngươi cũng chẳng tầm thường"

"Vậy thì sao?"

Beacrox không hề tỏ ra hoang mang, Cale vỗ vai hắn và nói.

"Ngươi trông Phó đoàn trưởng đi"

"....ngài sẽ không sao nếu đi một mình?"

"Ở đây có thể có thứ gì nguy hiểm sao? Với lại ngươi biết tấm khiên của ta mà?"

"Ngài đi ạ"

Beacrox không có phản ứng gì đặc biệt mà đồng tình với Cale. Cũng bởi vì thế mà Cale mới đem Beacrox theo. Cậu phải để ai đó theo cạnh mình trong lúc này, một ai đó mạnh nhưng không xem nặng nghĩa vụ bảo vệ cậu. Và là người mà cậu có thể sai khiến.

Bearcox vừa hoàn hảo với điều kiện trên.

"Ta đi đây"

Cale hướng tới khu rừng của đảo trung tâm.

"Xin hãy phóng khiên lên cao khi gặp nguy hiểm"

"Thiếu gia, tôi nhất định phải theo-, hự..."

Cale nghe thoáng qua lời nói của Beacrox và Phó đoàn trưởng rồi bước vào trong rừng và đồng thời cậu nói với một giọng bé.

"Thế nào?"

Cậu nghe thấy giọng của Rồng đen.

"Như ngươi nói, có thứ gì đó dưới xoáy nước trước hòn đảo này. Giống với sức mạnh ở trong hang động lần trước"

Khi đoạt lấy [Sinh lực trái tim]. Rồng đen đang ám chỉ lúc ấy. Cale thong thả bước đi trong rừng. Dù sao thì cậu chẳng có lý do gì để thăm thú khu rừng này cả. Chỉ là tiện đường vì phải kiểm tra xoáy nước mà thôi.

'Tối nay sẽ bay tới đây nên giờ phải xem qua địa hình chứ'

Cale hỏi thêm một điều nữa.

"Không có ai phải không?"

"Không"

Ngoài nhóm của Cale thì trên đảo không có ai cả. Biết được điều này Cale mới thấy yên lòng. Bởi vì cậu cứ thấy vướng mắc về bầy cá voi mà mình thấy hôm qua.

"Nhưng mà có thi thể"

"Gì?"

Bước chân của Cale đột ngột dừng lại. Cậu cau mày và nhìn lên khoảng không. Tại khoảng không ấy, Rồng đen hóa giải thuật tàng hình và xuất hiện.

"Nãy nhìn qua từ trên cao ta có thấy ba thi thể ở bờ biển ngược phía với nơi đậu thuyền"

Thi thể ư? Thứ mà Cale không thể nghĩ tới. Đang hướng về phía trước, Cale lùi ba bước về phía sau. Không hiểu vì sao cậu cảm thấy nếu cứ đi tiếp thì sẽ gặp chuyện đen đủi. Thế nhưng Rồng đen vẫn chăm chỉ nói tiếp.

"Nhưng mà không phải thi thể của con người"

Cale đưa tay lên che mắt. Không phải con người tức là thi thể có ngoại hình đặc biệt. Vậy mà Rồng đen lại không ám chỉ đó là động vật hay là đối tượng cá biệt nào.

'Nghĩa là có hình dáng giống con người nhưng không phải con người'

Nếu vậy thì chỉ có một câu trả lời.

"Tay và chân khác lạ hả?"

Trước câu hỏi của Cale, Rồng đen gật mạnh đầu.

"Đúng thế! Hình dạng tay và chân lạ lắm. Giống như quạt ấy"

Màng chân vịt. Đó là đặc điểm của Nhân ngư.

Hết bầy cá voi rồi tới Nhân Ngư ư? Sự bất an và ngờ vực dấy lên bên trong cậu. Cale cảm thấy không ổn vì sự xuất hiện của đàn cá voi và Nhân Ngư.

'Không phải đâu'

Cale uốn nắn lại suy nghĩ của mình. Cuộc chiến giữa Nhân Ngư và Tộc Cá Voi. Đó là cuộc chiến với lịch sử lâu đời hơn cả cuộc chiến của con người. Nhưng khoảnh khắc mà cuộc đấu tranh ấy được nhắc tới trong [Sự ra đời của Anh Hùng] thì cũng là lúc mà Choi Han dính dáng tới tộc Cá Voi.

Cale gọi Rồng đen.

"Này"

".....đừng có gọi 'này' "

"Thế gọi là gì?"

"Ngươi sẽ sớm biết thôi"

Nó nói gì thế?. Cale nghĩ rằng thì ra Rồng đen sẽ tự đặt tên cho nó bởi dạo gần đây nó rất chăm chỉ học chữ. Cale hất cằm về phía cậu đang hướng tới rồi nói.

"Phía trước không có gì hả?"

"Không có sinh vật sống. Biển cũng thế"

"Thế dẫn đường đi"

Dù sao thì có vẻ là cậu phải tới xem thi thể của Nhân Ngư. Nhưng tất nhiên là cậu ghét những thứ nguy hiểm.

"Ngươi dẫn đầu đi"

Cale đặt Rồng đen lên trước và hướng tới mặt phía sau của hòn đảo. Rời khỏi khu rừng bé, Cale cau mày khi tới nơi.

".....là thật cơ đấy"

Như cậu dự đoán, đó đúng là thi thể của Nhân Ngư. Chính xác hơn thì cậu thấy ba thi thể Nhân Ngư bị gãy cổ. Thêm nữa là chân tay bị xoắn ngược. Cale chỉ được biết về Nhân ngư thông qua miêu tả ở trong truyện, cậu cau mày khi chứng kiến tận mắt thi thể Nhân Ngư.

Thi thể Nhân Ngư khô cứng như xác ướp. Nhưng diện mạo của Nhân ngư rất khác với con người.

Có màng chân vịt ở tay chân và làn da giống như được phủ bởi vảy cá. Và có mang thay vì tai.

"Sao không lại gần hả?"

Rồng đen tỏ ra nghi vấn vì Cale giữ khoảng cách xa và đứng quan sát. Cale huỵch toẹt ra với Rồng đen.

"Đáng sợ mà"

"....đúng rồi. Ta quên mất. Nhân loại yếu đuối"

Rồng đen gật đầu và tới bên cạnh thi thể. Rồi nó bắt đầu nói một mình.

"Nhìn như bị giết chết ngay trong một đòn vậy. Và có vẻ chưa chết lâu. Thêm nữa có máu đỏ dính ở màng chân vịt của những thi thể này. Có vẻ là dính máu trong khi chiến đấu"

Là Tộc Cá Voi. Chắc chắc là Tộc Cá Voi đã giết chết Nhân Ngư.

Tộc cá voi với số lượng cá thể ít giống như Rồng. Nhưng là sinh vật mạnh nhất trên biển. Bởi vậy mà họ có thể bảo vệ thế giới đại dương khỏi lũ Nhân Ngư.

Nhân Ngư muốn xây dựng Vương Quốc trong lòng đại dương. Nhưng Tộc Cá Voi không thể chấp nhận được việc phân chia ranh giới trong biển. Bởi vì đặc tính phải di chuyển của những loài sinh tồn trong đại dương.

'Nhân Ngư không thể tự tiện làm theo ý mình vì Tộc Cá Voi có số lượng ít nhưng mạnh. Nhưng đột nhiên Nhân Ngư bắt đầu trở nên mạnh hơn'

Việc Nhân Ngư mạnh lên đưa Tộc Cá Voi vào tình thế khó khăn. Lúc ấy Choi Han xuất hiện và đứng về phía Tộc Cá Voi. Nội dung tới tập 5 là như thế.

Cale bảo Rồng đen quay về, rồi cậu quay lưng lại với thi thể của Nhân Ngư.

"Cứ để thế cũng được hả?"

"Ờ"

Thi thể của Nhân Ngư không bị thối rữa trên mặt đất mà chỉ khô cứng. Phải ở dưới biển thì mới có thể thối rữa. Khi bắt đầu thối rữa thì sẽ phát ra mùi khiến cho những Nhân Ngư khác tìm tới.

Với cả Tộc Cá Voi đã cố tình để như thế.

'Mình cũng phải nhanh xong việc rồi rời đi'

Có vẻ là chỉ có một người từ Tộc Cá Voi. Nếu có hai thì đã không để thi thể trên mặt đất như thế mà gọi thêm nhiều Nhân Ngư khác tới để làm một trận rồi. Chỉ có một mình nên phải phòng bất trắc.

Cale quay lại nơi đậu thuyền và nói với những người trong nhóm.

"Về thôi, không có gì để xem cả"

Gương mặt như đã sống lại của Phó đoàn trưởng lại trắng bệch thêm lần nữa. Beacrox có vẻ đã mua rất nhiều cá từ ông lão ngư dân, hắn nói một cách đơn điệu.

"Bữa tối sẽ là cá nướng"

"Tốt đấy"

Quay trở về và ăn no nê bữa tối là cá nướng, Cale chờ đợi thời gian trôi. Rồi màn đêm bắt đầu buông xuống làng biển bên ngoài cửa sổ. Cale mặc đồ lặn lấy ra từ hộp ma thuật mà Billos đưa cho.

Cale bước lên khung cửa sổ nơi có thể nhìn thấy Vách Đá của gió và vùng biển đông bắc bộ, rồi cậu nói với On và Hong.

"Trông nhà đi nhé"

"Tụi em sẽ không để ai vào đâu"

"Đi cẩn thận nhé"

Cale gật đầu qua loa đáp lại lời chào của lũ mèo con, rồi cậu nhìn Rồng đen. Rồng đen nhìn Cale bằng gương mặt ngạo mạn và nói.

"Ma thuật bay"

Lúc ấy cơ thể của Cale nổi lên.

"Đi thôi"

Cale dứt lời, Rồng đen dẫn trước và cậu bay theo sau. Bay ở độ cao mà khó lọt vào tầm nhìn của người khác, Cale ôm trong tay bom ma thuật.

Hôm nay, Cale dự định sẽ đánh thần tốc và rời đi. Khi người ta hoảng hốt tìm tới nơi này, thì Cale đã rời đi như cơn gió, không gây ra một tiếng động nào.

Bom ma thuật phiên bản đặc biệt của Rồng đen sẽ phát nổ sau 10 phút nữa.

"Ban đêm nhìn còn kinh khủng hơn nhỉ"

Cale nhìn xoáy nước lớn nhất ở dưới chân và cảm thán. Và cậu nghĩ.

'Rõ ràng Toonka là một tên điên'

Toonka đã lấy được [Âm thanh của gió] bằng cách nào? Bị trôi dạt đến đảo, khi cơ thể đã hồi phục lại, hắn bắt đầu tỏ ra quan tâm tới những xoáy nước.

Vùng núi lửa, băng giá, sa mạc. Kẻ thích đương đầu với những thứ ấy lại bỏ qua xoáy nước ở vùng biển này thì chẳng phải quá kì quặc hay sao?

Toonka thích những việc nguy hiểm. À không, là cấp độ bị ám ảnh một cách mù quáng. Vậy nên mới hắn gọi là tên điên.

<"Biển là lần đầu nhưng có vẻ thú vị đấy nhỉ?">

Hắn là kẻ đã bật ra một câu như thế rồi nhảy vào xoáy nước với thân trần. Tất nhiên là Cale không có ý định làm như hắn.

Cale đã đem theo những thứ mình cần ở trong túi đồ lặn.

"Đây hả?"

Cale gật đầu với Rồng đen thay cho câu trả lời và nhìn quanh. Chắc do nơi đây là vùng quê, vậy nên làng biển tối mịt khi đêm tới.

Và đáy biển còn tối hơn. Vậy nhưng lại ồn ào bởi những âm thanh mà xoáy nước gây ra. Ở đây có ồn hơn một chút nữa thì người ta cũng không chú ý tới. Mà họ sẽ dần cảm thấy bất thường và để tâm.

Cale ngừng nhìn biển mà hướng mắt về phía Vách đá của gió.

<Toonka phát hiện một hang động bị che đi bởi những phiến đá của Vách đá của gió, hắn bước vào trong. Hắn nhìn món đồ phát hiện được ở cuối hang động và cười sảng khoái>

<"Ta không biết là ở đây có món đồ như này đấy?">

<Đó là [Cơ duyên] mà Toonka không hề mong đợi trước>

Nội dung truyện hiện lên trong đầu Cale, cậu nói với Rồng đen.

"Bắt đầu thôi"

"Biết rồi, nhân loại"

Rồng đen phóng ra luồng mana đen từ bàn chân trước mũm mĩm.

Ù-ùng-

Bom ma thuật phản ứng lại trước luồng mana ấy và bắt đầu rung.

Bom ma thuật mà Cale đang ôm không phải là bom ma thuật được đề cập tới trong tập 1, 2 của Tổ chức bí ẩn .

'Là bom ma thuật ở một đẳng cấp cao hơn một bậc'

Nửa sau của tập 3 [Sự ra đời của Anh Hùng]. Khi mà Liên minh pháp sư ở Vương Quốc Whipper bị dồn tới đường cùng, họ bắt đầu phát triển một số loại đạo cụ để giết chết Liên minh phi pháp sư.

Một trong số đó là thứ gần giống với bom ma thuật mà Cale đang cầm trong tay.

Sự kết dính mana. Bom ma thuật được chế tạo từ nguyên liệu chính này khi phản ứng với mana của người chế tạo sẽ phân tách và lần lượt phát nổ.

Uy lực sẽ bị giảm đi nhưng việc phát nổ nhiều lần thích hợp để gây sát thương quy mô lớn.

Cale khen ngợi Rồng đen.

"Tạo ra được thứ này, ngươi tài giỏi thật đấy"

"Đúng thế. Ta là Rồng vĩ đại kiêu ngạo"

Luồng mana đen thoát ra nhiều hơn từ bàn chân mũm mĩm của Rồng đen và luồng mana ấy hoàn toàn thấm vào trong bom.

Ùuuuuuu-ng. Cale cảm nhận được chấn động bên trong bom ma thuật. Cậu ngước đầu lên. Ngày cuối tháng âm lịch không có trăng, thời điểm mà Cale nhắm tới.

"Cẩn thận đấy, đừng để bị thương"

Rồng đen bay lên cao hơn và tạo lá chắn cho Cale rồi chào cậu.

Cạch.

Tiếng kêu nhỏ phát ra từ bên trong quả bom.

Cale thả quả bom trong tay ra. Đồng thời đeo thiết bị hô hấp của bộ đồ lặn. Gió đêm lướt mạnh qua khuôn mặt cậu.

Hàng chục vụ nổ nhỏ xảy ra khiến cho xoáy gió mất đi lực quay và không thể xoay đúng hướng. Cale giương đôi cánh của tấm khiên ra.

Soạtttttttttt-------------

Tấm khiên va chạm với biển và Cale lao vào bên trong lòng biển. Cậu lập tức đeo kính bơi và hướng tới đáy biển. Cơ thể của Cale phi nhanh xuống dưới như một mũi tên.

Quo-ành, quoành! Vụ nổ vẫn diễn ra khiến xoáy nước mất đi lực duy trì. Những dòng nước bị đẩy lại do dư chấn từ vụ nổ dội vào cánh bạc của tâm khiến. Nhưng Cale có thể an toàn xuống tới tận đáy biển.

Quoành! Cale dùng khiên nhẹ nhàng cản lại vụ nổ cuối cùng và bước đi dưới đáy biển.

Xoáy nước khổng lồ trước đảo trung tâm. Xoáy nước ấy bắt nguồn từ con quay nhỏ nằm dưới phiến đá khổng lồ.

Con quay đã quay không ngừng nghỉ suốt hàng trăm năm.

Cale thấy phiến đá khổng lồ trước mặt mình. Phiến đá mà có thể dễ dàng đè chết một người.

<Toonka nhận ra rằng những xoáy nước bắt nguồn từ phía dưới phiến đá khổng lồ này, hắn túm lấy phiến đá. Phiến đá này còn bé hơn so với phiến đá mà hắn đã từng nhấc lên khi ở phía Bắc. Vậy nhưng hắn không thể nhấc được phiến đá ấy lên>

<'Vậy thì phải phá hủy thôi' >

<Bởi thế mà Toonka đã phá hủy phiến đá>

Cale nhìn phiến đá và nghĩ.

'Toonka, cái tên điên ấy đã phá vỡ cái này hả?'

Cale lắc đầu. Cậu tiến tới chỗ con quay đang lộ ra một chút dưới phiến đá như Tôn Ngộ Không.

Và lúc ấy, cũng như bao lần Cale đoạt lấy [Năng lực cổ đại], giọng nói của chủ nhân năng lực lại vang lên.