Minseok đang ngồi ở sảnh ăn, bên cạnh là Hyeonjoon và Minhyung, Sanghyeok thì đã ra ngoài để bàn bạc gì đấy với Wangho.

Nhìn dĩa thức ăn trước mặt, Minseok chẳng buồn động đũa. Cậu nhớ về ngày hôm qua, sau khi cả bọn vừa nhóm bếp xong thì mụ già kia bỗng nổi điên mà tiễn cả bọn về trời. Minseok có sốc không? Khỏi phải nói. Nhưng cuối cùng thì cậu cũng đã ở đây, điều đó có nghĩa là cậu em út đã thành công trốn thoát.

_ Không biết Wooje làm cách nào để thoát nhỉ? Mụ ta cứ như chó lên cơn dại ấy

_ Chả biết

Minseok nhún vai, quyết định cho gắp mì vào miệng. Nhưng rồi tiếng í ới của Wooje khiến cậu chú ý. Nó chạy từ trên cầu thang xuống, thậm chí còn mặc nguyên bộ đồ đêm hôm qua.

_ Có chuyện g-

_ Anh Minseok, em nghĩ em bị điên rồi. Hay anh dắt em đi khám đi, được không?

Wooje tóm lấy vai Minseok, giọng nó run rẫy và gấp gáp, dáng vẻ dường như đã mất hết bình tĩnh. Minhyung kéo Wooje ngồi xuống và trấn an đứa em.

_ Từ từ, bình tĩnh đã, thở đều nào

Wooje điều chỉnh lại nhịp thở, nhưng đôi tay nó vẫn run lên từng hồi.

_ Có những chuyện điên lắm anh à, em nghĩ mình cần được đi khám

Lần này, Minseok tóm lấy vai của Wooje, cậu nhìn thẳng vào mắt nó.

_ Wooje, đấy là sự thật

_ Không, không. Tất cả là ảo giác, bây giờ cũng là ảo giác

Wooje hất tay của Minseok ra, hai tay ôm lấy phần đầu, Wooje rụt người lại liên tục lẩm nhẩm.

_ Ảo giác, chắc chắn là ảo giác

_ Wooje, em phải chấp nhận đó là sự thật. Tất cả đều có thật

Nhưng dù cho Minseok có cố giải thích đến thế nào, Wooje vẫn chỉ ôm lấy đầu và liên tục bảo tất cả là ảo giác. Hyeonjoon ngăn Minseok lại khi cậu muốn gỡ tay của Wooje ra, người đi rừng lắc đầu.

_ Để thằng bé bình tĩnh lại đã

Bởi vì, đôi khi cái chết không phải là thứ tồi tệ nhất. Đặc biệt là khi Wooje chỉ còn lại một mình, đối phó với một mụ quái vật đã giết chúng nó chỉ trong một cái nháy mắt.

Sau một hồi, Wooje đã thôi lẩm nhẩm, nhưng hai tay nó vẫn ôm lấy đầu. Hyeonjoon tiếp cận Wooje, nhẹ nhàng nắm tay nó.

_ Có chuyện gì? Kể cho anh nghe đi Wooje

_ Em đã..em đã..

Nước mắt Wooje trào ra khi nó nhớ đến những tảng thịt đỏ hồng, cảm giác mềm mại khi tay nó chạm vào thứ thịt đó và cả mùi hương tanh tưởi của món súp đặt trên bàn.

Minhyung ôm lấy Wooje từ phía sau, khi cậu thấy đứa em lại bắt đầu trở nên bấn loạn.

_ Ổn rồi, tất cả đã qua rồi Wooje. Nếu em khó chịu thì cứ nói với bọn anh

Wooje dằn cơn buồn nôn xuống lại lồng ngực, nó cố đẩy âm thanh ra khỏi cổ họng đã nghẹn lại vì cảm giác kinh khủng.

_ Em đã...xẻ thịt của mọi người

Và cả bọn sững sờ nhìn đứa em đang khóc nấc lên.

Wooje nằm lên giường, bên cạnh là Minseok đang ôm chặt lấy nó không buông. Sau câu nói đó, ba người họ không nói gì, ngay cả an ủi cũng không, vì cơ bản thì họ cũng chẳng biết phải an ủi ra sao. Chỉ có người trải qua mới biết nỗi đau đó kinh khủng như nào, vậy nên họ quyết định sẽ kéo vào phòng của Wooje để ngủ cùng nó.

_ Tại sao tụi tao phải nằm đất?

_ Vì mày xứng đáng

Minseok trả lời với Hyeonjoon khi chàng người rừng lèm bèm vì chiếc chăn mỏng lót dưới lưng chả giữ ấm nổi và đám người băng giá này để máy lạnh tận hai mươi độ.

_ Mặc áo vào và thôi than vãn đi

Minhyung vứt chiếc áo thun vào mặt Hyeonjoon và cậu chàng ngậm ngùi mặc vào. Khó chịu còn hơn phải chết cóng.

Wooje thở đều đều, nó cảm nhận rõ cánh tay của Minseok đang vắt ngang eo mình. Sau hai ngày, nó chợt nhận ra nếu bản thân cố chấp không chịu đi ngủ thì sẽ có chuyện kinh khủng xảy đến.

Nhưng ngay lúc này nó lại chẳng thể ngủ được, dẫu thần kinh Wooje có rã rời và đôi mắt mỏi nhừ thì nó vẫn thức. Wooje nghe thấy tiếng ngáy khe khẽ từ dưới sàn, có vẻ Hyeonjoon và Minhyung đã ngủ. Và người bên cạnh nó cũng đã chẳng còn thức.

Wooje nhắm mắt lại, cố dỗ bản thân vào giấc ngủ. Nó nhớ đến lời của mẹ khi còn bé, cứ nhắm mắt lại thì cỡ nào cũng ngủ được.

Đôi mắt nhắm nghiền, khiến các giác quan của nó nhạy đến lạ thường. Wooje nghe thấy tiếng của ai đó, rất khẽ, đến mức nó còn tưởng bản thân mình nghe lầm. Wooje lắng tai thêm một lúc thì giọng nói đó cũng bắt đầu to dần lên.

_ Wooje, Wooje

Ai đó đang gọi tên của nó, nhưng giọng này nghe chẳng quen thuộc gì hết.

_ Wooje!!

Bất ngờ, tiếng động vang lên lớn đến mức khiến Wooje giật mình mở mắt, ngỡ như có ai kề sát bên và hét vào tai nó vậy.

Wooje nhìn quanh, chẳng có ai cả, tiếng ngáy vẫn ở đó nhưng Wooje vẫn nhỏm người dậy để xác nhận rằng hai người anh của mình vẫn đang say giấc.

Vậy thì ai đã kêu tên nó?

Chưa kịp để Wooje nghĩ ngợi thêm, giọng nói kia lại vang lên.

_ Chắc hẳn mày đã mệt lắm rồi nhỉ?

_ Ai vậy?

_ Mày là đồ thất bại Wooje à. Trong khi các anh mày đã chấp nhận và đương đầu với thử thách thì mày chỉ biết khóc lóc

Wooje biết thứ kì dị nó gặp mỗi đêm lại đến, nó vùng người dậy muốn chạy trốn nhưng cánh tay của Minseok giờ đây lại kìm chặt lấy eo Wooje.

_ Chết đi thứ vô dụng, mày làm được gì hả Wooje?

_ Chết đi cho nhẹ người, mày sợ phải đối mặt với sự thật đến vậy mà

Từ chiếc quạt trần treo trên trần nhà, một sợi dây thừng được thả xuống. Wooje nheo mắt và rồi bàng hoàng khi phát hiện đó là một sợi dây thòng lọng.

Thứ kia vẫn lặp đi lặp lại.

_ Chết đi, chết đi Choi Wooje

Cho đến một lúc, Wooje nhận ra đó là giọng của chính mình.