Hôm nay thấy nhà ông cả bận rộn hơn mọi ngày, nhà bếp thì từ sáng tới giờ không thấy ngưng lửa, ai cũng chạy ra chạy vào, Thùy Linh hôm nay cũng không đi ruộng đã vậy từ sáng đến giờ cô đều ở trên nhà lớn, Đỗ Hà phải hỏi vài gia nhân trong nhà mới biết được hôm nay bà ba về.

Mấy tháng nay bà ba về nhà ở tuốt ngoài bắc để thăm gia đình, vì vậy mà Đỗ Hà vẫn chưa biết bà dù đã về nhà này gần hơn 3 tháng.

Mà sao hôm nay Thùy Linh buồn buồn...
_______________

Tranh thủ lúc Thùy Linh vừa dưới bếp lên, Đỗ Hà kéo cô vào góc khuất sau buồng để hỏi chuyện.

"Sao hôm nay em thấy mình buồn vậy?"

Nghe Đỗ Hà hỏi, Thùy Linh xoa đầu nàng rồi nói.

"Tui có buồn gì đâu...mà em chịu kêu tui mình rồi đó hả, tưởng chê."

Đỗ Hà ngắt tay Thùy Linh một cái đau điếng người.

"Đừng có mà cà chớn nha Lương Thùy Linh!"

Đùa với nhau một chút cho đỡ nhớ rồi cũng tách nhau, ai làm việc nấy, thương nhau là thật, nhưng mợ ba là vợ của cậu hai cũng là thật. Cái sự thật mà cứ nhắc đến là lại đau xé lòng...
_______________

Bà ba về, kêu bà vậy thôi chứ bà còn trẻ lắm, chỉ lớn hơn mợ hai Hương tầm vài tuổi mà thôi. Ông cả gặp bà ba vào lần ông đi ra miền ngoài mua vải, bà thì là người bán, bà có duyên xinh đẹp nên ông ưng bụng mà mang về làm vợ, tuy vậy bà không phải người hiền lành gì. Miệng mồm bà ba chẳng thua gì bà cả với mợ hai, nên khi ở trong nhà cũng ít khi nói chuyện với nhau.

"Con là Đỗ Thị Hà vợ cậu hai đó có phải hông?"

Bà ba hỏi khi thấy nàng đang ngồi cạnh cậu hai.

Đỗ Hà gật đầu lễ phép.

"Dạ má ba."

"Má mới về nên hông biết cái tính cái nết bây thế nào nhưng nhìn bây tao ưng bụng hơn ai kia."

Biết là đang nói xéo mình nên mợ hai Hương trả lời ngay.

"Cái tính em ba dễ thương lắm má, nhưng mà làm nhỏ."

Nhà này cũng ngộ, có mấy cái danh bà cả mợ lớn thôi mà cứ tranh giành nhau mãi. Người ta giành vì ở vai lớn sẽ được thương nhiều hay người ta giành vì cái gia sản sau này, một mai người đâu ấp tay gối của họ mất thì cũng chưa rõ.

"Ừa...lớn hay nhỏ cũng hông sao con ạ, được lòng chồng mình là lớn rồi con."

Sau câu nói của bà ba, bà cả lẫn mợ hai đều nhìn bà chằm chằm, chắc là sắp có chuyện rồi.

Không thể để Đỗ Hà trở thành cái bia cho người ta mặc sức mà bắn nhau được, Thùy Linh đành xin phép ông cả cho cô lui về nhà sau, khi đi Thùy Linh cũng không quên gọi Đỗ Hà đi cùng mình.

"Mợ ba, mợ xuống nhà dưới giúp tui xíu việc."

Đỗ Hà thấy thái độ Thùy Linh cũng hiểu cô đang giúp mình nên không dại gì mà không phối hợp.
_______________

Về đến phòng, Thùy Linh cẩn thận đóng cửa lại rồi quay sang nói với Đỗ Hà.

"Má ba về rồi, chuyện nào hông cần thiết thì đừng nói, hông lại khổ thân mình. Gia nhân trong nhà này hiền bao nhiêu thì chủ cả trong nhà này thâm độc bấy nhiêu, cái khẩu Phật tâm xà khó đoán lắm mình à..."

Thấy Đỗ Hà vẫn còn đang suy nghĩ, Thùy Linh nói tiếp.

"Mình nằm nghỉ đi, rồi xíu lên bếp nói Năm nấu cho tui tô canh chua, giờ tui đi ra mộ má. Nay đám giỗ má đó mình."

Đỗ Hà định xin đi cùng nhưng Thùy Linh nói nàng cứ ở trong này, ngoài kia nhiều cỏ sợ nàng khó chịu, xíu Thùy Linh làm cỏ xong thì nàng ra sau.

Nghe vậy mà Đỗ Hà nhịn được cười, cô ba nhà quyền quý hội đồng sợ cô gái nghèo làm lụng chân tay khó chịu vì cỏ cây.

"Em lớn lên trong sông nước ruộng đồng mà mình sợ em ngứa, em khó chịu hả?"

Nghe Đỗ Hà nói mà Thùy Linh giật mình, đúng là thương người ta rồi cái gì cũng sợ được.

"Thì hồi trước mình ở với cha với má thì mình quen, giờ mình ở trong lòng tui rồi thì mình hông còn quen nữa, được chưa?"

"Cái miệng dẻo quẹo à."

Thùy Linh cười hê hê rồi bước ra, cẩn thận đóng cửa phòng lại để Đỗ Hà yên tâm nghỉ ngơi.
_______________

"Năm ơi..."

Đỗ Hà lên bếp để nhờ Năm nấu tô canh chua như lời Thùy Linh dặn, nhưng vừa tới thì đã thấy Năm để sẵn trên mâm.

"Mợ ba lấy mâm cơm cho bà hai đúng hông? Nãy cô ba nói với Năm rồi, đây."

Bà Năm đưa cho nàng mâm cơm nóng hổi. Bà chỉ đường cho nàng đi ra mộ của bà hai phía sau nhà.

Đỗ Hà bước ra tới nơi thì thấy Thùy Linh đang ngồi nói gì đó một mình...à không, là đang ngồi nói cùng với má của cô.

Nghe tiếng lá cây, Thùy Linh xoay người lại thấy Đỗ Hà đang đem mâm cơm ra nên nhanh chóng đến thay nàng mang đến.

Thùy Linh nhìn mâm cơm rồi nói.

"Năm nhớ dai ghê, năm nào cũng hông thiếu món cá kho hết."

"Sao biết má thích món cá kho mà mình chỉ nói Năm nấu canh chua thôi vậy?"

"Sợ phiền Năm, nên tui tự kho cá kia kìa."

Thùy Linh chỉ tay về phía bờ mương chỗ có cái nồi đất đang đỏ lửa. Thấy Thùy Linh chỉ về phía đó, một linh cảm không lành len lỏi trong tâm hồn của nàng.

Đỗ Hà đứng dậy đi về phía cái nồi và mở nắp ra, món cá kho tộ đã được chuyển thể thành cá bóng đêm. Thùy Linh nghe mùi truyền đến thì cũng đã rõ chuyện gì rồi nên thôi lảng đi cho lành vậy, dù sao cũng là lần đầu người ta thử mà.
_______________

"Hồi đó nhỏ quá nên phải để má bảo vệ mình, giờ lớn rồi muốn bảo vệ má cũng hông được..."

Thùy Linh cười cười rồi nói tiếp.

"Chắc lâu quá má hông đợi được, vì vốn dĩ năm tháng của những đứa trẻ thì nhanh còn năm tháng của những người trưởng thành thì nó trôi qua rất lâu mà, rất lâu đã vậy còn có nhiều biến động và sóng gió nữa."

Ánh mắt cô cứ nhìn xa xăm, nhìn mà cũng muốn buồn theo, trong đó như chứa đựng cả ngàn thứ đau khổ, hạnh phúc, mất mát và bi ai... Thùy Linh vẫn còn trẻ như thế nhưng cứ có cảm giác mọi loại cảm xúc của nhân sinh này Thùy Linh đều đã trải qua rồi.

Có lẽ hôm nay Thùy Linh buồn vì cô nhớ má, nhớ hơi ấm thiêng liêng mà cô đã mất từ ngày xưa. Đỗ Hà đặt cằm lên vai cô rồi thủ thỉ.

"Mình đừng buồn nữa, sau này em thương mình luôn phần của má thương mình, có được hông?"

Nghe Đỗ Hà nói vậy tự nhiên trong khóe mắt cô chợt lưng tròng nước mắt, Thùy Linh đặt tay lên má nàng nói.

"Tui mới phải thương mình chứ..."

____________________