Ngay khi nhìn thấy Hoàng Tử Thao từ xa, Ngô Diệc Phàm đã cảm thấy có điều gì không ổn. Dường như cậu đang bị đả kích, hai hàng lông mày cứ nhíu chặt, mãi không thể giãn ra nhưng vẫn gắng gượng chịu đựng.

Khuôn mặt cậu trắng bệch như bị rút cạn máu, đối lập với bộ vest đuôi cá màu đỏ đầy tương phản. Màu đỏ thê lương như máu khiến màu trắng lại càng thêm nhợt nhạt, gợi đến hình ảnh nàng tiên cá bé nhỏ trong câu truyện cổ của Andersen. Chính là nàng thiếu nữ ngây thơ, chưa từng biết đến sự tuyệt vọng, tình nguyện đánh đổi chiếc đuôi, trở nên câm lặng để trở thành con người; dẫu không thể nói cười vẫn một lòng hướng về chàng hoàng tử; đến cuối cùng mới hoàn toàn mất đi mọi hy vọng, biến thành bọt biển tan biến giữa không trung.

Ngô Diệc Phàm thầm đoán hẳn là trong quãng thời gian ngắn ngủi hai người tách ra đã xảy ra chuyện gì đó. Tuy nhiên, anh tạm thời không thể biết được tình huống cụ thể như thế nào. Anh cũng thừa hiểu, cho dù có hỏi Hoàng Tử Thao chắc chắn cũng chẳng nhận được câu trả lời thỏa đáng. Thực ra muốn biết có chuyện gì rất đơn giản, chỉ cần điều tra hệ thống camera theo dõi gắn trên hành lang triển lãm là ra ngay. Huống chi mối quan hệ giao tiếp của Hoàng Tử Thao vốn không mấy phức tạp, có thể khiến cậu trở nên như vậy tính ra cũng chỉ vài người, chẳng có gì khó suy luận.

Nhưng bây giờ, đây không phải là điều quan trọng nhất. Trước khi kịp nhận ra, trái tim anh đã bị một sợi dây vô hình nhẹ nhàng quấn lấy. Nhìn thấy thần sắc bi thương của cậu, sợi dây ấy lại càng thêm siết chặt khiến anh đau đớn không nguôi, chỉ muốn nhanh chóng đến gần khẽ vuốt ve lên vầng trán nhỏ.

Bước đến trước mặt Hoàng Tử Thao, anh nói khẽ: "Đi thôi, chúng ta về nhà."

Hoàng Tử Thao ngây ngốc nhìn Ngô Diệc Phàm. Rốt cuộc, anh vẫn luôn có cách đánh vào điểm yếu nhất của cậu. Cậu tự cho rằng mình là kẻ cứng rắn, ấy vậy mà trước mặt anh luôn phải cởi giáp quy hàng, không đỡ nổi một đòn. Cậu bỗng nhớ đến một đêm của nhiều năm về trước, anh cũng từng ôm Trương Nghệ Hưng và nói như vậy: "Anh đưa em về nhà."

Nhà ư?

Đâu mới là nhà đây?

Đối với Hoàng Tử Thao, khi mẹ còn sống, Hoàng Thị vẫn là nhà của cậu. Thực không ngờ, hiện giờ cậu lại cùng Ngô Diệc Phàm ở chung một chỗ. À, còn có căn hộ mà mẹ đã để lại cho cậu hay nơi yên tĩnh không bị ai quấy rầy ở St. Andrew nữa chứ.

Còn đối với anh mà nói, nơi đâu mới được tính là nhà?

Là gian phòng nhỏ hẹp, cũ nát có Trương Nghệ Hưng kề bên khi ấy? Hay là chỗ ở hiện nay, nơi mà mùi hương của cậu đã quẩn quanh khắp chốn?

Cậu không biết. Nhưng anh nói "Chúng ta về nhà." "Chúng ta", vốn dĩ là hai người, cậu và anh. Nhiều năm như vậy, cậu đã tha hương hơn nửa vòng trái đất, bỏ đi rồi lại trở về, tìm kiếm, khao khát mà vẫn không thể đạt được, cũng chỉ là một chữ – "Nhà", một nơi để yêu và được yêu.

Cậu mủi lòng, không chống cự nổi sự mê hoặc từ chữ "Nhà" này.

Huống chi ánh mắt của anh lại trong suốt như thế, đến mức vừa nhìn vào đã thấy ngay hình bóng của cậu. Hơn nữa, cậu lại có thói quen tự lừa dối mình, có lẽ, anh không đến mức như vậy với cậu, ít nhất thì sẽ không tồi tệ như lời của Hoàng Thiên Trang nói.

Cậu muốn cho anh một cơ hội. Có thể là để một lần nữa lại nghe anh lừa dối. Cũng có thể, anh sẽ tàn nhẫn nói cho cậu biết sự thật để cậu hoàn toàn từ bỏ mọi hy vọng.

Cậu muốn hỏi anh, rốt cuộc, những điều Hoàng Thiên Trang nói có phải thật không? Nếu đúng vậy, cậu sẽ cá chết lưới rách, quyết tâm rời khỏi. Cậu có thể đi tự thú, chấp nhận ngồi tù, cũng có thể gánh chịu khả năng Trương Nghệ Hưng sẽ điên cuồng trả thù. Nếu như không phải, cậu sẽ ở lại thêm một tháng. Nhiều nhất một tháng nữa, dự án phục chế các bức cổ họa ở bảo tàng sẽ hoàn thành. Khi đó, anh Zack sẽ rời khỏi Trung Quốc. Khi ấy, dự án 'Thành phố hàng không' của ba cậu chắc đã dần đi vào quỹ đạo, nếu Ngô Diệc Phàm phá vỡ cam kết hợp tác thì sẽ gây tổn thất cho cả hai bên. Theo như lời anh tư, dự án này hứa hẹn đem đến rất nhiều lợi ích, Ngô Diệc Phàm chắc hẳn sẽ phải cân nhắc một chút chứ? Về phần anh tư, qua nhiều năm như vậy, cậu vẫn luôn mang đến cho anh biết bao phiền phức, nếu như Ngô Diệc Phàm thực sự giận cá chém thớt, cậu sẽ bán hết sản nghiệp mà mẹ để lại rồi đưa cho anh. Dẫu sao, lần này ra đi cậu cũng không có ý định quay trở lại.

Cậu trốn chạy suốt bảy năm, đi một vòng lớn, không nghĩ tới lần nữa quay về lại lún thật sâu.

Dù thế nào đi nữa, đến một thời điểm nào đó, mọi chuyện đều phải kết thúc.

Hoàng Tử Thao mở miệng chậm rãi hỏi, giọng cậu có chút khàn khàn. "Tôi muốn hỏi anh hai vấn đề, xin hãy thành thực trả lời. Cầu xin anh, bởi vì chuyện này đối với tôi rất quan trọng. Anh không cần giải thích gì cả, chỉ cần nói cho tôi biết là có hay không. Chỉ cần anh nói, tôi lập tức tin tưởng, mặc kệ đáp án như thế nào. Chỉ là xin anh nhất định phải nói thật cho tôi biết, xin anh."

Trong ấn tượng của Ngô Diệc Phàm, số lần Hoàng Tử Thao khẩn cầu anh như vậy có thể đếm trên đầu ngón tay. Lần trước vẫn là do anh cưỡng ép cậu. Dường như chỉ có một lần cậu khẩn cầu anh, nhưng lại khiến anh càng mất đi lý trí.

Lần này Ngô Diệc Phàm gật đầu, chỉ đơn giản nói: "Em hỏi đi."

"Có phải anh định dâng tôi cho Kim Mân Thạc?"

Hỏi xong cậu liền nhắm mắt lại, chậm rãi chờ anh tuyên án. Vì vậy, cậu đã bỏ lỡ hình ảnh – vầng trán anh đột nhiên cau chặt, trong đôi mắt đen bỗng bừng lên ngọn lửa giận u ám.

Giọng anh căng như dây đàn: "Không có, chưa bao giờ."

"Mấy tấm ảnh của chúng ta, cả đoạn clip kia nữa, là do anh tung lên mạng sao?"

"Không phải tôi."

Hoàng Tử Thao cúi đầu không để anh nhìn thấy, một giọt nước nơi hốc mắt của cậu lăn xuống, rớt trên sàn nhà giá lạnh, tạo thành một chấm mờ nhỏ xíu.

Cậu nói khẽ: "Cám ơn. Cám ơn anh đã cho tôi câu trả lời."

Chỉ cần anh nói, em sẽ tin. Mặc kệ đó là lời thật lòng hay giả dối. Mặc kệ có bao nhiêu chứng cứ bày ra trước mặt đi chăng nữa, chỉ cần anh nói, em sẽ luôn tin anh.

Cậu thầm cầu khẩn: Trương Nghệ Hưng, xin lỗi. Mẹ, hãy thứ lỗi cho con. Xin hãy tha thứ cho con được tùy hứng thêm một lần nữa thôi. Con biết mình nghiệp chướng nặng nề, không nên tham luyến khoảnh khắc ấm áp bên anh ấy. Nhưng thực tình con không biết phải làm thế nào. Xin cho con thêm một tháng nữa thôi. Sau đó, con sẽ ra đi. Suốt quãng đời còn lại, con sẽ cô độc để mà chuộc tội, chuộc lại lỗi lầm ngày ấy đã yêu anh.

Ngô Diệc Phàm bước đến nắm tay cậu: "Hỏi xong rồi? Vậy theo tôi về nhà!"

Hoàng Tử Thao hít thật sâu rồi xoay lại nắm chặt tay anh. "Vâng."

Đi thôi, cùng với anh về nhà. Ít nhất thì trong một tháng cuối cùng này, chỗ của anh sẽ chính là nhà của cậu.

Hai người nắm tay nhau ra khỏi hành lang triển lãm tranh. Phía sau, cô bé cầm dao găm và chú heo nhỏ vẫn đang trơ mắt nhìn nhau.

Dường như, mỗi một người khi yêu đều giấu trong mình một lưỡi dao sắc bén. Bởi vì chỉ khi được tiếp thêm dũng khí, họ mới không sợ bị tổn thương, mới có thể dốc lòng để mà yêu đương hết mực. Mà mỗi người khi yêu cũng chẳng khác nào chú heo đang chờ làm thịt. Bởi vì yêu chân thành nên mới cam tâm tình nguyện buông tay chịu trói, mặc cho đối phương tổn thương chính mình.

************

Hai người cùng bước đến thang máy dẫn xuống lầu. Không ngờ trước thang máy đặt một tấm bảng thông báo: Thang máy đang kiểm tra, vui lòng đi cầu thang.

Thực ra trung tâm đấu giá và hành lang triển lãm tranh đều ở tầng năm, xuống đến tầng trệt cũng không xa lắm. Có điều Hoàng Tử Thao đi giày cao gót nên có chút trầy trật mà thôi.

Bước đến trước cầu thang, Hoàng Tử Thao bèn cởi giày cao gót, chân trần như vậy xuống lầu thoải mái hơn nhiều.

Ngô Diệc Phàm kéo cậu: "Tôi cõng em xuống dưới."

"Cái gì?" Hoàng Tử Thao nhất thời không nghe rõ.

Ngô Diệc Phàm hơi cúi xuống, đưa lưng về phía Hoàng Tử Thao rồi lặp lại. "Lên đi, tôi cõng em xuống dưới"

Lần này thì nghe rất rõ khiến cậu giật mình không thôi. "Ngô Diệc Phàm, anh..."

"Chẳng lẽ IQ của em kém đến mức chuyện gì tôi cũng phải nói đi nói lại em mới hiểu hay sao? Nhanh lên, không nên nán lại nữa!"

Do dự một hồi, cuối cùng Hoàng Tử Thao vẫn leo lên lưng của Ngô Diệc Phàm.

Anh đứng lên, bước từng bước một xuống dưới.

Đêm mùa hè năm ấy, sau buổi tiệc chia tay ngày tốt nghiệp, cậu uống say khướt, cũng là anh đã cõng cậu về nhà như thế này. Đêm ấy, bầu trời đầy sao còn cậu lại chẳng kiêng kỵ điều gì mà đề nghị. "Anh sẽ cõng em cả đời này nhé!"

Khi ấy anh nói gì nhỉ?

Anh nói: "Được, nhưng mà em phải giảm cân đi!"

Bây giờ cậu đã gầy đi nhiều nhưng có thực là anh sẽ cõng cậu cả đời không?

Đây là lần thứ hai Ngô Diệc Phàm cõng cậu. Chỉ là, giờ khắc này, cả cầu thang tĩnh lặng không một bóng người khiến Hoàng Tử Thao bất chợt nảy sinh ảo giác. Cảnh tượng thật giống như bảy năm về trước, anh vẫn luôn cõng cậu, giữa họ chưa từng xảy ra bất cứ chuyện gì.

Cậu muốn đem toàn bộ chi tiết hiện tại khắc thật sâu trong lòng. Tiếng thở dốc của anh, nốt ruồi nhỏ sau vành tai anh, từng tiếng bước chân vang vọng khi anh vững bước xuống lầu...

Hoàng Tử Thao không kềm lòng được, khẽ gọi tên anh. "Ngô Diệc Phàm, Ngô Diệc Phàm..." , một lần rồi lại một lần, dường như muốn làm cho khoảnh khắc này thêm phần sống động vậy.

Giọng cậu rất nhỏ, ngỡ chừng sẽ bị hòa lẫn bởi tiếng bước chân của anh. Ấy vậy mà Ngô Diệc Phàm lại nghe thấy, anh đáp lời. "Anh đây, Hoàng Tử Thao, anh ở đây."