CHƯƠNG VIII

Tôi đã về nhà được ba ngày.

Ban đầu, khi đặt chân vào nhà, trong tôi là cảm giác vui mừng, pha lẫn chút hồi hộp.

Dù gì tôi cũng được gặp lại những người thân sau nhiều năm xa cách.

Tôi giờ đã không còn là thiếu nữ thuần khiết, trong sáng, ngây thơ thủa nào. Thế nhưng về tới đây, lòng tôi không nén được lại dồn dập những cảm giác cũ.

Vậy mà, vừa mới đặt chân vào nhà, tôi đã hứng trọn một cái gạt tàn bay thẳng vào trán.

Máu rơi xuống, lăn trên sống mũi, lăn cả xuống bờ môi tôi.

Trong lúc tôi vẫn còn đang ngây ngô chưa hiểu rõ sự tình, thì đầu lại lĩnh trọn một cái đèn pin.

Tôi khụy xuống, mặt mày xây xẩm.

Lúc ấy, tôi mới nghe loáng thoáng tiếng chửi rủa vây bọc bên cạnh.

"Mày còn về đây làm gì? Về để hành hạ tao đúng không, để bắt tao lại tiếp tục nuôi báo cô mày đúng không? Thật nhục nhã. Một đứa con gái đã bị gả đi, giờ lại bị nhà chồng trả về. Còn gì ô uế hơn thế nữa? Mày nói, ra đường tao phải nhìn người ta như thế nào?"

Thì ra thế. Tôi đã dần hiểu.

Là ba tôi đang la hét, đang ném đồ đạc lung tung.

Tôi hiểu. Ông sợ mất danh dự.

Nhưng ông thì làm quái gì có cái thứ hay ho đó?

Còn tôi, tôi đã được gả đi, rồi bị nhà chồng trả lại?

Nói nghe phong lưu quá. Chẳng phải đơn giản là tôi được bán đi rồi giờ bị người ta đuổi về thôi sao?

Ít ra, người ta cũng không đòi lại tiền. Còn muốn gì nữa?

Lúc ấy, chẳng hiểu sao tôi không khóc.

Mà lại muốn cười.

Tôi cười thật. Rất lạ lùng, tôi không điều khiển được khóe miệng khỏi cong lên. Nụ cười mơ hồ, nhạt thếch.

Ba nhào tới, nắm lấy tóc tôi, giật mạnh.

"Con tiện nữ, mày vẫn còn cười được à? Mày đúng là loại đàn bà vô liêm sỉ. Sao mày không chết đi, còn vác cái mặt chó của mày về đây làm gì?"

Ông la hét, lạc cả giọng. Những nắm đấm, cái đá liên tục giáng xuống người tôi.

Tôi không phản kháng, cũng không chống cự, mặc nhiên để ba đánh. Chết đi cũng được, có khi lại bớt khổ hơn, có khi lại là sự giải thoát, như nhiều năm trước tôi đã nghĩ.

Tôi lịm dần đi, chỉ còn nghe thấy tiếng chửi bới, van xin văng vẳng bên tai.

Hình như có ai đó đã đến che cho tôi.

----------

Tôi cựa mình, toàn thân đau nhức.

Mắt tôi nặng trĩu, không mở ra được. Nhưng bên tai nghe như có tiếng khóc, có tiếng than thở.

Có bàn tay ai đó đang nắm lấy tay tôi. Rất ấm áp, rất dịu dàng, mặc dù hơi gân guốc.

Bàn tay quen quá.

Tôi cố gượng hé đôi mi ra. Hình bóng lờ mờ hiện lên trước mặt, nhạt nhòa rồi rõ nét dần.

Trong một khoảnh khắc, tôi đã mong người đó là Thiên Tỉ.

Nhưng không phải anh. Tôi cười thầm suy nghĩ hoang tưởng của mình. Anh làm sao có thể ở đây được.

Là mẹ.

Mẹ đang khóc, nước mắt rơi rớt, nhòa cả khuôn mặt.

Nhìn thấy tôi tỉnh lại, đôi mắt bà ánh lên nét vui mừng không che giấu.

"Ơn trời, ơn trời... Tiểu Nguyên của mẹ, con cuối cùng cũng tỉnh lại rồi... Tiểu Nguyên..."

Mẹ cứ thế đưa tay lên vuốt má tôi, cứ thế mà khóc.

Tôi vẫn như còn đang chìm trong giấc chiêm bao.

Mẹ? Là mẹ tôi thật sao?

Giống như một điều kì diệu. Tôi đã được gặp lại mẹ. Người duy nhất trên đời này có lẽ vẫn còn yêu thương tôi. Tôi muốn nói, nhưng họng nghẹn đắng lại, không thể thốt thành lời.

Mẹ tôi vẫn cứ khóc. Nước mắt hòa lẫn cả niềm vui và nỗi đau.

Thật lâu sau, tôi mới hổn hển gọi được một tiếng "Mẹ..."

"Tiểu Nguyên... Tiểu Nguyên bé nhỏ của mẹ..."

Mẹ ôm ghì lấy tôi, khóc nấc thành tiếng.

"Mẹ ơi..." Tôi cũng khóc, tiếng gọi thống thiết, như tuôn ra hết những uất ức, tủi hận, đau đớn bao lâu qua ứ nghẹn, bao lâu qua kìm nén trong lòng.

"Mẹ..."

Tôi gắng hết sức để hét lên, giọng lạc cả đi. Chẳng hiểu sao tôi chỉ gọi được một tiếng ấy.

"Mẹ ơi..."

Âm vang trách móc lại hòa tan trong tiếng ai oán của tôi.

"Tiểu Nguyên đáng thương của mẹ... Con phải chịu khổ nhiều rồi, phải ấm ức nhiều rồi. Mẹ xin lỗi..."

Nghe được câu xin lỗi, tôi bỗng chốc như thoát khỏi sự kiên cường, cam chịu bấy lâu. Tôi khóc òa lên trong vòng tay mẹ như đứa trẻ. Thì ra, sau ngần ấy năm, chỉ khi ở bên mẹ, tôi mới có cảm giác bình an nhất.

"Mẹ... con không hiểu nữa... con đã làm gì... làm gì mà để con thành ra thế này? Mọi điều con làm đều sai, con biết, nhưng rốt cuộc con có làm điều gì đâu? Con phải thế nào mới yên ổn được?... Mẹ ơi..."

Tôi nấc lên từng tiếng, nước mắt ướt nhèm, lem luốc cả gương mặt.

"Mẹ biết, mẹ biết..." Mẹ vẫn ôm ghì lấy tôi nức nở "Tiểu Nguyên ngoan, mọi chuyện qua rồi, con lại về bên mẹ rồi... Từ giờ mẹ con mình sẽ mãi sống bên nhau... Mẹ không để ai mang con đi nữa..."

Tôi thoáng chạnh lòng. Không để ai mang con đi nữa... không để ai mang con đi nữa...

Được, tôi cũng không cần gì nữa, ngoài mẹ.

Quả đúng là, chỉ khi sống trên cành lá đã sinh ra mình, hoa mới có thể yên ấm.

Một khi đã rơi rụng, một khi để một cơn gió phong tình nào đó cuốn đi, nhất định sẽ khổ trọn kiếp.

Tôi nhắm mắt, nhớ lại nụ cười bất cần, ánh mắt ngạo nghễ của Thiên Tỉ..

Từ giờ tôi quên anh.

Cứ thế, tôi thiếp đi trong vòng tay mẹ.

----------

Sau hôm đó, ba không còn đánh tôi nữa.

Ít ra, từ nhỏ đến lớn, ông cũng chưa bao giờ đánh mẹ. Hôm đó, lúc mẹ chạy ra can ngăn, ông cũng đã dừng tay.

Dù sao ba tôi vẫn còn chút tình.

Mặc dù ông vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt chán chường, khinh bỉ.

Mẹ bảo hôm đó ông chỉ nhất thời nóng nảy. Tôi cười buồn. Tôi quen bị người ta đối xử tàn tệ rồi, tôi cũng chẳng bận tâm.

Gia đình tôi cũng không phải thuộc tầng lớp nghèo khó, dù cũng chẳng được giàu có như ai. Nhờ vậy, cuộc sống cứ êm đềm trôi qua.

Tôi vẫn thơ thẩn quanh nhà, không ra ngoài, chỉ phụ mẹ việc nhà, bếp núc. Cả đời tôi có lẽ chỉ gắn với những công việc ấy. Ở đây cũng vậy, ở căn nhà đó cũng thế.

Sau vườn nhà tôi cũng có một cây hoa đào. Mẹ nói trồng nó để đón tuổi thiếu nữ của tôi, mong tôi sẽ trở thành một cô gái dịu dàng, trong sáng như cánh hoa, mong tôi sẽ gặp được một chàng trai tốt.

Bao nhiêu lâu rồi, bao nhiêu cánh hoa đã rơi? Tôi về độ đó đúng cuối xuân. Hoa đào rụng lả tả, lả tả, vương đầy trên đất, vấy bụi. Chỉ để lại những cành khô trơ trọi.

Những khi không bận giúp việc cho mẹ, tôi thích ra gốc đào đón nắng, hứng sương. Ngoài những lúc đó ra, tôi nhốt mình trong phòng.

Mẹ bảo làm thế không tốt cho sức khỏe. Thi thoảng con cũng phải ra ngoài hưởng gió, đổi gió.

Tôi cười bâng quơ, xem lời mẹ như gió thoảng bên tai.

"Mẹ... con không làm đâu."

"Sao thế?"

"Con ghét gió"

Mẹ tôi ngạc nhiên về sở ghét quái lạ của con mình. Nhưng bà cũng chẳng buồn tìm hiểu nhiều, nên chuyện đó cũng trôi dần vào quên lãng.

----------

Mấy mùa hạ, thu, đông cứ thế thay nhau luân hồi biến đổi.

Đúng là chẳng có gì thoát khỏi quy luật. Thiên nhiên vạn vật cũng chỉ là một vòng tuần hoàn lặp đi lặp lại trong đời người như vậy.

Chẳng mấy chốc, mùa đông qua, mùa xuân lại về.

Hoa đào chớm nở, rồi đua nhau bung cánh khoe sắc.

Tôi không ra gốc đào ngắm hoa như ngày trước, chỉ ngồi lặng trong phòng trông theo.

Tôi ghét ra ngoài đó, ghét cái cảm giác gió tạt vào người.

Tôi cũng không rõ vì sao mình lại thế, chỉ biết là, cứ mỗi lần nhớ lại, trong lòng lại dấy lên cảm giác nhớ nhung mơ hồ, vừa yêu, vừa oán, cái cảm giác mà tôi không bao giờ muốn có.

Mùa xuân, chim hót líu lo, hoa đào khoe sắc. Khí trời trong lành, mưa bụi gieo gieo.

"Hoa đào theo gió bay miên man

Lạc về chốn mộng

Hoa đào nhuộm đỏ cả trời xanh biếc

Ai nhớ... ai quên... ai mãi đợi chờ..."

Thật tình cờ, Vương Tuấn Khải mang bản tình ca trở về cùng mùa hoa đào nở rộ.  

----------------------------------

Mị đã comeback ... thật xl m.n nha