Chapter 8: Quốc sắc thiên hương

Sau khi hồi cung Yuri lập tức lệnh cho Sooyoung xuất binh trấn giữ biên ải, chủ động giành lại những vùng đất đã bị chiếm. Quân đội Soshi khí thế hào hùng làm cho Gagki không ngừng hoang mang lo lắng.

Tại buổi thiết triều rạng sáng sau khi Yuri trở về, ai nấy đều như ngồi trên ngọn lửa. Trung thần thì mừng rỡ khi điện hạ đã đứng ra chủ trì đại cuộc, kẻ khi không có Yuri mà dám càn rỡ nay chỉ còn nước ngậm miệng mà chờ cái chết bất đắc kì tử.

Ai thủ đoạn nhất thì kẻ đó mạnh nhất, không thể áp dụng câu "quân bảo thần tử thần phải tử, thần bất tử bất trung" vào tất cả các trường hợp nên người nắm giữ địa vị như Yuri cũng đã an bài một nhóm sát thủ riêng để ngấm ngầm tiêu diệt kẻ phản loạn, điều này đồng thời cũng tránh được thị phi cho cô.

Cùng với Kim Taeyeon và Choi Sooyoung, Yuri mau chóng áp đảo cả triều đình, lấy lí do phòng thủ mà tiến tới chinh phạt Gagki. Trong đầu Yuri đã không ngừng tính kế sách chi ly, nhìn ra được những bí ẩn đằng sau tấm màn chiến tranh kia. Ở vị trí cao nhất trong chánh điện, Yuri toát lên một khí thế bức người, ánh mắt có sát khí, tự cao và cả thách thức.

- Trong lần vi hành vừa qua ta hay tin ở thị trấn "Lãnh Phong" có chuyện bắt lính cả 3 đời, chẳng hay vị nào cả gan tự ban hành sắc lệnh ấy và mạo danh của ta?

Cả triều thần im phăng phắc, trán ai cũng rịn mồ hôi hột. Họ thầm nhủ kẻ làm điều ấy chắc chán sống rồi. Hơn hết lần này Yuri đã tra ra được đường dây vận chuyển lậu lương thực từ kho quốc gia đều dưới sự chỉ đạo của Kangin.

- Quốc có quốc pháp, gia có gia quy. Ta làm việc nước theo luật sẽ xử đúng người đúng tội. Cho truyền hoàng tử Kangin.

Yuri ra lệnh, lập tức thái giám lặp lại "Cho truyền hoàng tử Kangin" chẳng bao lâu sau vị sư huynh "cao quý" đã ở trước mặt Yuri, hắn ngước nhìn cô không một chút khách khí.

- Còn không mau hành lễ? - Yuri trầm giọng nói.

- Ta việc gì phải hành lễ với ngươi, nên nhớ ta là sư huynh của ngươi. - Hắn vênh mặt đáp lại.

- Người đâu, ép hắn hành lễ cho ta.

Quan lại nơi đây sợ run người khi thấy Yuri bất chấp tất cả để hạ nhục sư huynh của mình nhưng lại chẳng ai dám nói gì vì đây là luật, Kangin đúng là không biết lượng sức khi có ý chống đối lại Yuri.

Hai người hộ vệ áp chế Kangin quỳ xuống trước mặt Yuri, hắn ta buộc phải quỳ nhưng vẻ mặt vẫn không phục. Taeyeon từ tốn đem đến trước mặt hắn sổ sách và bằng chứng về việc hắn mạo danh Yuri làm những điều xằng bậy như tăng sưu thuế, bắt lính, cắt giảm lương thực,...

Kangin trợn tròn mắt bối rối, hắn không ngờ bọn thuộc hạ đều đã bị Yuri tóm gọn và giao nộp hết tất cả bằng chứng cũng như khai ra hắn là kẻ đầu sỏ.

- Ngươi còn gì để nói không Kangin? - Yuri lạnh lùng hỏi.

- Ta....ta không có....ngươi đừng tưởng có thể làm gì được ta. - Hắn ra gào rú khắp chánh điện.

- Ta mà không làm gì được ngươi sao sư huynh bé nhỏ? Chiếu theo luật pháp nên ta tước bỏ chức vị của ngươi, đuổi khỏi hoàng tộc, đày ở biên ải phía bắc. Đó là vì ta còn nể tình nghĩa nên mới không lấy mạng ngươi. - Yuri cười khinh rồi lộ ra sát khí khiến Kangin sợ hãi hoảng loạn.

Hai tên lính lôi hắn ra ngoài và dựa theo mệnh lệnh của Yuri mà thi hành. Cô đã loại được một tên nhưng vẫn còn nhiều tên khác đang rụt vòi để chờ cơ hội trả thù.

- Lần này ta sẽ thân chinh xuất trận, Gagki sẽ sớm phục tùng Soshi. Ta ban lệnh bất cứ kẻ nào là quan quyền mà chống đối đều giết không tha, thường dân thì bắt giam cải tạo. Lập tức chuẩn bị chiến mã và tập hợp lực lượng, 3 ngày sau sẽ là lúc Soshi bành trướng thế lực.

**********

Sự bận rộn cho cuộc chiến tranh khốc liệt sắp tới đã chiếm trọn thời gian của Yuri khiến cô không thể lui tới chỗ của Sooyeon. Mặc dù vậy Yuri vẫn cử người đều đặn đến chăm sóc cho nàng hơn nữa còn ban lệnh bảo vệ Sooyeon khiến không một ai dám làm khó dễ nàng.

Cô gái thường dân bé nhỏ vẫn luôn nhắc nhở chính mình về vị trí hiện tại, nàng không dám kiêu ngạo, không dám gây thù oán gì với ai mà chỉ lẳng lặng trong khuôn viên của mình.

Hôm nay là ngày thứ hai kể từ lúc nàng và Yuri hồi cung, đang cước bộ giữa hoa viên rộng lớn bỗng Sooyeon bất ngờ chạm mặt công chúa Miyoung. Theo phép nàng bèn hành lễ.

- Tiểu nữ Jung Sooyeon tham kiến công chúa.

- Đừng hành lễ, sao nương nương lại làm vậy? Chúng ta cũng như nhau thôi mà.

Miyoung mỉm cười thân thiện thật sự làm Sooyeon cảm thấy yên tâm nhưng nàng ta nói "chúng ta cũng như nhau thôi mà" là có ý gì đây? Cùng địa vị hay cùng yêu một người? Sooyeon cứ suy nghĩ xa xôi mãi mà quên mất công chúa Miyoung đang gọi mình.

- Nương nương Sooyeon...

- Có tiểu nữ. - Sooyeon đáp.

- Người cứ xưng tỷ muội là được rồi. Sooyeon hãy gọi ta bằng muội muội.

Đôi mắt biết cười của Miyoung thật dễ thương, nàng thầm nghĩ mỹ nhân như công chúa quả thật rất hiếm, vừa tốt tính lại có nhan sắc hồng nhan họa thủy. Hai nàng đứng gần nhau đúng là kẻ tám lạng, người nửa cân, khiến cho không nữ nhân nào dám bước lên so sánh.

- Muội đang nhớ nhà nên ra đây tản bộ, còn tỷ? - Miyoung nghiêng đầu hỏi.

- Tỷ không có nhà để nhớ....nhưng tỷ nhớ cha mẹ....dù rằng họ cũng đã đi xa lắm rồi. - Sooyeon cười thật buồn làm Miyoung cũng trầm người lại.

- Tỷ rất khác so với các nữ nhân ở đây. Từ lần đầu tiên nhìn thấy điện hạ bảo vệ tỷ trước Lee Donghae ta đã nhận ra tỷ thật đặc biệt, đến mức làm cho điện hạ vốn lạnh lùng cũng phải dậy sóng cảm xúc.

Cái nhìn tinh tế của Miyoung làm Sooyeon có chút bất ngờ, chắc hẳn vị công chúa này không chỉ là một "bình hoa" mà còn có một trí óc thông minh nữa. (Bình hoa chỉ cô gái có vẻ ngoài đẹp nhưng không có đầu óc).

- Điện hạ lần này ra trận tỷ thấy sao? - Miyoung hỏi.

- Điện hạ anh minh sáng suốt, ta tin vào thực lực của ngài. - Sooyeon tự tin đáp lại.

- Ý muội là cảm xúc kìa. - Hwang công chúa mỉm cười.

- ....chắc sẽ nhớ...muội có thích điện hạ không? - Sooyeon ngập ngừng.

Tiffany hơi bất ngờ về câu hỏi của Sooyeon nhưng dù sao thì công chúa cũng muốn nói ra lòng mình. Được kết thân với Sooyeon thì sau này làm thê thiếp trong cung cũng sẽ có người bầu bạn. Căn bản Miyoung không muốn có địa vị cao cũng không muốn tranh giành với ai, nàng biết điện hạ yêu Sooyeon nên tự hiểu rằng sau này nàng cũng chỉ có danh nhưng vô thực.

- Muội thích điện hạ nhưng điện hạ yêu tỷ. Đừng hiểu lầm, muội chỉ là thích theo kiểu người thân thôi, điện hạ tài giỏi như vậy nếu được làm nghĩa muội của người thì rất hạnh phúc. Muội chỉ không ngờ lại được tiến cử vào đây để làm phi thiếp, thật sự ngoài dự liệu của muội.

Miyoung thở dài một tiếng, nàng nghĩ nếu làm em kết nghĩa với Yuri thì sẽ tốt hơn nhiều, nàng được yêu thương như đứa một đứa em gái và kết bạn cùng Sooyeon như vậy chẳng phải hạnh phúc sao? Thế nhưng cha của nàng làm việc đều có mưu tính, nàng bị bắt ép trở thành vợ của Yuri và bằng mọi giá để ngồi lên cái vị trí hoàng hậu kia.

Sooyeon mỉm cười thấu hiểu, dù sao trong cung cấm nàng cũng đâu có ai làm bạn ngoài Sunkyu, nay có thêm công chúa Miyoung sẽ bớt cô đơn hơn nhiều. Nghe Miyoung nói ra điều đó bỗng lòng Sooyeon nhẹ tênh như trút được một gánh nặng, nàng chưa bao giờ có ý tranh dành với công chúa nhưng nếu Miyoung chỉ coi Yuri như người thân thì nàng thật yên tâm.

Đang cùng trò chuyện vui vẻ thì đằng xa một vị cô nương tuấn mạo xinh đẹp tiến tới. Người này là Taeyeon, bằng hữu thân thiết cũng chính là thái sư trong triều đình. Cô cúi đầu hành lễ với Miyoung và Sooyeon.

- Thần, thái sư Kim Taeyeon tham kiến Sooyeon nương nương và Miyoung công chúa.

- Sooyeon và Miyoung kính chào thái sư. - 2 mỹ nhân đáp lại.

- Thái sư đến đây chẳng hay có chuyện gì? - Sooyeon nhẹ nhàng hỏi.

- Điện hạ lệnh cho thần dẫn hai vị đây đến yến tiệc tiễn người ra trận.

Taeyeon bộ dạng tiêu sái, tay cầm quạt, một bộ trường bào xanh bích mang thần thái của một vị nho sĩ trẻ tuổi nhưng đồng thời cũng toát lên một vẻ quyền quý phong nhã.

- Xin thái sư dẫn đường. - Miyoung mỉm cười.

Taeyeon bỗng nhiên cảm thấy tim mình trật đi một nhịp, mỗi lần nhìn thấy công chúa cô luôn có cảm giác bối rối khó tả, sắc đẹp của nàng có khi còn hiện về trong giấc mơ hằng đêm của cô. Nhưng Miyoung sắp mang thân phận là phi tử của Yuri, điều đó như một gáo nước lạnh tạt vào cô khiến mọi thứ ảo vọng tan biến chỉ để lại một cảm giác lạnh lẽo và lãnh đạm.

Theo bước chân thái sư Taeyeon dẫn đường, Sooyeon và Miyoung đã đến ngự thiện phòng, nơi đó có Yuri, Sooyoung và một vị cô nương xinh đẹp đang ngồi đó.

- Sooyeon và Miyoung tham kiến điện hạ và tướng quân Sooyoung. - Cả hai nàng đồng thanh cúi chào.

- Hai nàng không cần đa lễ, mau ngồi xuống đi.

Yuri phất tay miễn lễ, khi hai nàng vừa yên tọa cô mới giới thiệu nữ nhân xinh đẹp ngồi bên cạnh.

- Đây là Seohyun, muội muội của ta, các nàng hãy chiếu cố muội ấy nhé.

- Seohyun xin ra mắt Sooyeon nương nương và Miyoung công chúa.

Cô gái lễ phép chào hỏi, tuy chỉ mới 15 tuổi nhưng Seohyun có một trí óc thông minh, luôn đứng đầu lớp học trong cung, còn về sắc đẹp thì ngũ quan tinh xảo đã định trước sẽ trở thành tuyệt sắc giai nhân sau này. Điện hạ và muội muội của người có những nét tương đồng giống nhau nhưng Seohyun mang vẻ đẹp thánh thiện và thanh khiết còn Yuri lại có vẻ quyến rũ và cao quý.

- Lý do hôm nay ta mời các nàng đến đây là để chia tay cho chuyến chinh phạt ngoại bang sắp tới. Chắc các nàng cũng đã biết lần này chiến sự căng thẳng như thế nào, ở trong hoàng cung cũng đầy rẫy những thủ đoạn nguy hiểm, ta mong các nàng bảo ban nhau chờ đợi ta trở về. Taeyeon sẽ ở lại để chăm sóc các nàng, mọi sự hãy nghe theo thái sư phân phó được chứ?

Yuri nói ra vấn đề quan trọng khiến mọi người trùng xuống và nghiêm túc hơn. Cứ nghĩ tới ngày mai Yuri thân chinh ra trận thì lòng Sooyeon lại gợn lên những cảm xúc bất an mặc dù luôn tin tưởng vào tài năng của điện hạ.

- Các nàng đừng lo, ta sẽ bình an trở về.....Sooyeon, chỉ cần ngoan ngoãn chờ ta, nhất định khi trở về ta sẽ không để nàng chịu thiệt thòi ở một góc trong cấm cung nữa.

Yuri hướng đôi mắt đen láy chứa đầy tình cảm về phía nàng, cả cơ thể của Sooyeon như muốn tan chảy bởi câu nói đó, trước mặt Miyoung cô vẫn chọn nàng, chỉ cần nàng chờ đợi thì cô sẽ bình an vô sự mà trở về.

Miyoung hơi lay động một chút giữa tình cảm của điện hạ và Sooyeon, dẫu sao sau này thân phận của nàng cũng là thê thiếp của Yuri nhưng bây giờ cả một chút sủng ái cũng không có, đối với nàng mà nói thật sự không còn hi vọng nữa rồi.

Thái sư Taeyeon liếc nhìn Miyoung mà lòng lại gợn lên một chút buồn bực, rõ ràng Yuri không yêu Miyoung vậy ép cô trở thành vợ của Yuri thì còn ý nghĩa gì nữa? Điều này chính là giết chết đi tâm hồn của con người. Nhận thấy Taeyeon nắm đũa thật chặt đến trắng bệt cả những đốt ngón tay Yuri mới âm thầm quan sát.

****************

Buổi tiệc ít người đã khép lại, tối nay Yuri sẽ về tẩm cung cùng Sooyeon, cô không quên hạ lệnh cho Taeyeon đưa công chúa Miyoung về phòng nghỉ ngơi. Cũng do ngầm hiểu được trong ánh mắt mỗi lần thái sư nhìn công chúa Yuri đã có ý tác hợp cho hai người, dẫu sao Taeyeon cũng là loại người nghiêm túc trong tình cảm nên nếu cô đã thích Miyoung thì Yuri cũng không ngăn cản ngược lại còn nghĩ ra được câch giải quyết thỏa đáng.

Giữa màn đêm tĩnh mịch Taeyeon cùng Miyoung bước trên con đường thẳng tắp. Trăng sáng và lòng người cũng rạng, Taeyeon bỗng nhiên tin vào tình yêu từ cái nhìn đầu tiên, ngày hôm đó khi gặp nàng cô đã đem hình bóng ấy khắc sâu vào trong tâm khảm, đến cả ngủ cũng chỉ mơ về Miyoung, khao khát được yêu thương nàng đường đường chính chính.

- Thái sư có vẻ không khỏe? - Miyoung nghiêng đầu nhìn vào đồng tử đen láy của Taeyeon.

- Ơ....ta....ta không sao...

Cô tránh đi ánh mắt của nàng, thái sư sợ rằng công chúa sẽ đọc được hết tất cả suy nghĩ ở trong lòng mình qua ánh mắt mất.

- Thái sư có nghĩ thật kì lạ khi điện hạ để người tiễn ta về phòng như thế này không?

Quả thật Miyoung là một cô gái thông minh, nàng biết trước giờ không một ai muốn bị cắm sừng cả mà Yuri lẽ ra lại là người cần đề phòng nhất. Điện hạ để Taeyeon thoải mái tiếp xúc với Miyoung chính là gián tiếp gán ghép cho hai người.

- Ta...ta và điện hạ không nghĩ sâu xa về vấn đề này đâu. - Taeyeon tiếp tục ấp úng trả lời.

- Không phải là ngài không biết mà là ngài không muốn biết phải không thái sư? Đừng trốn tránh cảm xúc thật của mình....

Nói rồi nàng nhìn cô chăm chú, Taeyeon tim đập nhanh đến mức lồng ngực chỉ muốn nổ tung, sắc đẹp của nàng dưới ánh trăng mờ ảo càng như tiên giáng trần, nếu nàng là nữ nhân của cô thì sẽ ra sao đây?

- Tới nơi rồi, thái sư về đi. Cảm ơn đã tiễn ta.

Miyoung mỉm cười khiến đôi mắt vẽ nên một đường trăng khuyết xinh đẹp. Taeyeon lại một lần nữa đứng hình, trái tim đập liên hồi trong lồng ngực bỗng ngừng lại thật khó chịu rồi bóp chặt những cảm xúc không tên. Có lẽ cô đã yêu rồi chăng?

- Miyoung à....công chúa....ngủ ngon.

Cô cúi đầu rồi quay lưng đi, lòng như vừa được giải thoát. Nếu Yuri không ngăn cản vậy từ nay Taeyeon sẽ chính thức theo đuổi công chúa, cô tin với tài năng và thực lực của mình sẽ trở thành người xứng đáng với Miyoung.

——————————TBC—————————Author: Subin