Ai đó đang xoa lưng cho anh.

Có một áp lực nhẹ nhàng ở phía dưới cột sống của anh, một cơn đau nhẹ ngay dưới đó và Wonwoo thở dài khi anh dần bắt đầu tỉnh ngủ, hơi cong lưng để cảm nhận được nhiều chuyển động nhẹ nhàng hơn.

Anh rên rỉ, vùi mặt vào gối trước khi ép mình mở mắt. Mingyu đang nhắm mắt, hít thở sâu, và nếu không phải cậu đang mát xa cho Wonwoo, anh sẽ nghĩ Mingyu vẫn còn đang ngủ.

Có thể cậu đang ngủ thật.

Wonwoo chớp mắt nhìn khuôn mặt cậu một lúc, và khi não anh dần tỉnh táo, anh bắt đầu đỏ mặt như một tên ngốc.

"Gyu." Anh lầm bầm, bàn tay Wonwoo đang đặt trên hông Mingyu siết chặt hơn. Siết vào làn da trần của cậu.

Cả hai đều đang cởi trần.

Thực tế là, Wonwoo không mặc gì ngoài quần lót, thứ mà anh thậm chí không nhớ là đã mặc vào đêm qua.

Mingyu ậm ừ và khi cậu mở đôi mắt buồn ngủ của mình nhanh hơn bình thường, Wonwoo biết rằng cậu đã thức ít nhất một lúc rồi.

"Chào anh." Mingyu nói, giọng thô ráp vì vừa ngủ dậy, và môi Wonwoo tự nhiên căng ra thành một nụ cười, Mingyu phản chiếu hành động đó gần như ngay lập tức.

Wonwoo nhận thấy da mình đỏ bừng, và anh có thể cảm thấy tim mình nhảy loạn xạ khắp nơi, nhưng anh thực sự không quan tâm cho lắm.

Mingyu đè lên lưng Wonwoo nhiều áp lực hơn, cậu dừng động tác khi Wonwoo hơi nhăn mặt vì cơn đau đột ngột bắn dọc sống lưng. "Anh đau sao?" Cậu hỏi với ánh mắt quan tâm.

"Chỉ một chút thôi." Wonwoo đảm bảo với cậu, liếm môi khi Mingyu kéo anh lại gần cho đến khi ngực hai người áp vào nhau, cánh tay cậu ấm áp và xoa nhẹ nhàng xung quanh những cơ bắp đau nhức của anh.

"Em xin lỗi." Mingyu lầm bầm, chạm hai đầu mũi vào nhau thay vì hôn Wonwoo như cả hai muốn. Họ có thể làm điều đó một khi họ đã đánh răng. "Em sẽ mát-xa cho anh sau, được không?"

Wonwoo chỉ gật đầu vì phản đối cũng chẳng ích gì; Mingyu thực sự rất cứng đầu khi cậu muốn làm gì đó, giống như mẹ cậu đã nói vậy.

Họ nhìn vào mắt nhau một lúc và Wonwoo cảm thấy hơi khó thở khi nhận ra cái cách Mingyu đang nhìn mình như thế nào.

Nó rất giống ánh mắt cậu dành cho Wonwoo sau khi anh hôn cậu trước mặt mọi người trong bữa tiệc sinh nhật của cậu; hơi kinh hãi, như thể cậu không thể thực sự tin rằng Wonwoo là thật, và thực sự, thực sự yêu cậu.

"Anh cảm thấy thế nào rồi?" Mingyu hỏi, mắt không rời khỏi Wonwoo. Cậu không hỏi về tình trạng thể chất của anh, Wonwoo biết điều đó.

Wonwoo lướt ngón tay cái lên hông của Mingyu, vẽ những vòng tròn nhỏ vào làn da ấm áp mịn màng ở đó. Có một vết xước trên xương quai xanh của Mingyu và Wonwoo nuốt nước bọt khi anh nhìn chằm chằm vào vùng da ửng đỏ ở đó. "Tốt."

"Tốt?" Mingyu bắt đầu cười toe toét và Wonwoo nhéo cậu, khiến cả hai cười khẽ và xích lại gần hơn một chút.

"Thật sự tốt." Wonwoo nói sau một lúc. Bên ngoài trời phải thực sự lạnh vì cửa sổ trông hơi mờ vì sương mù mặc dù mặt trời đã lên cao và điều đó làm cho các hạt bụi bay xung quanh căn phòng. "Tốt hơn anh tưởng tượng."

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng được gần gũi người mà mình thích lại có thể cảm thấy như vậy. Ý nghĩ đó luôn khá đáng sợ và khó chịu đối với anh.

Một vài tháng trước, chuyện đó dường như là không thể với anh; chỉ là ý nghĩ cởi áo trước mặt ai đó đã đủ để khiến anh sợ hãi rồi.

Nhưng đây không chỉ là ai đó. Đây là Mingyu, và cậu là người đã làm thay đổi mọi khía cạnh trong tính cách của Wonwoo.

Vì vậy, ở tuổi hai mươi hai, Wonwoo không còn là người mà mọi người coi là "trai tân" nữa.

Mingyu đã làm cho mọi chuyện diễn ra tốt nhất có thể. Cậu làm cho Wonwoo cảm thấy an toàn, tiếp tục kiểm tra anh giống như

"Hyung, anh không sao chứ? Anh ổn không vậy? Chúng ta có thể dừng lại nếu anh muốn— "

"Không! Không, Mingyu, làm ơn chỉ— em có thể chỉ... "

"Vâng, vâng, anh yêu, em hiểu rồi."

Và phải, cậu chắc chắn không nói dối.

Mingyu chăm sóc Wonwoo theo cách mà không ai có thể làm được, chạm vào và đối xử với Wonwoo như tất cả những gì cậu đang làm trong đêm đó là nhiệm vụ quan trọng nhất của cả cuộc đời cậu vậy.

Có lẽ Mingyu cũng đang nghĩ về điều đó. Tối hôm qua. Cảm giác như thế nào, da thịt chạm vào nhau, môi lướt qua những phần nhạy cảm nhất trên cơ thể nhau, âm thanh Wonwoo tạo ra mà anh sẽ cảm thấy hoàn toàn xấu hổ vào lúc này nhưng lại khiến đôi mắt Mingyu tối sầm lại trong khoảnh khắc đó.

Dù thế nào đi nữa, ánh mắt của bạn trai anh trở nên nặng nề và thấu hiểu và trước khi Wonwoo kịp nhận ra, Mingyu đã chồm trên người anh, đè anh xuống giường giống như ngày hôm qua. Và bất chấp những hành động khiêu gợi của cậu, vẻ mặt của cậu không có gì ngoài dịu dàng và ấm áp. "Hyung... tối qua anh thực sự nóng bỏng lắm đấy."

Wonwoo chớp mắt nhìn cậu, cảm giác nóng bừng cả cổ. "Đừng nói về chuyện đó nữa."

Mingyu cười khúc khích, lồng ngực cậu đập ầm ầm vào ngực Wonwoo. "Giọng của anh bình thường rất trầm nhưng nó thực sự cao khi..."

"Tốt hơn hết em nên im lặng đi nếu em muốn làm chuyện đó một lần nữa." Wonwoo ngắt lời cậu, mỉm cười đắc thắng khi Mingyu ngậm chặt miệng với đôi mắt đầy sợ hãi.

Anh bật cười trước cái bĩu môi của người trẻ hơn, rướn người lên để hôn vào nó, hơi thở buổi sáng chết tiệt. Mingyu hôn sâu hơn sau một giây và Wonwoo như muốn tan vào giường, nụ hôn chậm rãi, ấm áp và uể oải. Mingyu kéo dài nụ hôn cho đến khi họ phải tách ra để có không khí và cậu rướn người lên một chút, xoa ngón tay cái lên thái dương của Wonwoo như muốn làm Wonwoo rên rỉ như một con mèo và thành thật mà nói, anh sẽ làm như vậy nếu có thể, anh cảm thấy thực sự thoải mái vào sáng nay.

"Quay lại đi." Mingyu lầm bầm. "Để em xoa lưng cho anh?" Cậu nghiêng đầu khi Wonwoo nhìn cậu đầy thắc mắc.

Wonwoo chìm vào giấc ngủ sau vài phút được Mingyu xoa bóp những vòng tròn nhẹ nhàng vào xương sống trong khi cậu đang nói chuyện và hỏi Wonwoo những câu hỏi ngẫu nhiên.

Điều cuối cùng anh nghe được là Mingyu nói điều gì đó về Giáng sinh, và gia đình, và dành nó cùng nhau.

Vài tuần tiếp theo dường như trôi nhanh như chớp mắt.

Anh thề rằng hôm qua mới là Lễ Tạ ơn thôi, nhưng khi nhìn vào ngày tháng trên điện thoại, anh nhận ra thực sự đã là tháng 12 rồi. Kỳ thi cuối kỳ một lần nữa lại sắp đến gần. Sự căng thẳng đi kèm với nó đã cướp đi giấc ngủ ngon của anh nên vào ngày đầu tiên của tháng Giáng sinh (giống như Seungkwan thích gọi như thế) anh thấy mình đi lại như một cái xác vô hồn vậy.

Việc cả anh và Mingyu đều quá bận để có thể gặp nhau cũng chẳng giúp ích được gì. Wonwoo có xu hướng mệt mỏi thực sự nhanh chóng nếu họ dành quá nhiều thời gian cho nhau, tuy nhiên sự hiện diện của Mingyu luôn giúp Wonwoo thư giãn và nụ cười của Mingyu luôn khiến mọi vấn đề của Wonwoo trở nên nhạt nhòa.

Họ phải giải quyết bằng các cuộc trò chuyện trên Line và các cuộc thi hàng ngày về việc ai có thể tìm thấy emoji kỳ cục hơn trong ứng dụng nhắn tin (mà Mingyu luôn là người thắng cuộc). Mingyu sẽ gửi cho anh một tin nhắn thoại vào cuối ngày mặc dù cậu biết rằng mình sẽ không nhận lại được phản hồi, nhưng Wonwoo vẫn luôn mong chờ nó. Nghe Mingyu kể với anh rằng cậu sẽ ăn gì trong bữa tối và nói về các chương trình trên Netflix và luôn kết thúc tin nhắn bằng việc nói với Wonwoo rằng cậu nhớ anh nhiều như thế nào là điều giúp Wonwoo vượt qua những ngày vừa qua.

Bạn bè của họ nói rằng Wonwoo và Mingyu không thực sự hành động như những người bạn trai nên làm và họ luôn bị sốc khi nghe về chuyện Mingyu và Wonwoo đã không gặp nhau ba ngày rồi, nhưng điều đó có tác dụng với họ và Wonwoo thì không quan tâm những gì người khác nghĩ.

Bởi vì cuối cùng khi được ở bên nhau, họ sẽ bù đắp cho sự thiếu hụt thời gian dành cho nhau. Mingyu sẽ bám lấy anh như một chú cún con và Wonwoo sẽ không thể kìm lòng vuốt ve má Mingyu và đưa tay lên khắp cơ thể cậu bất cứ khi nào anh có cơ hội, họ sẽ hôn nhau rất nhiều và Mingyu sẽ tốn rất nhiều thời gian chỉ để ngắm nhìn khuôn mặt của Wonwoo, điều này thường sẽ dẫn đến trò đánh nhau trên giường vì Wonwoo không thể xử lý tất cả sự chú ý mà Mingyu đang dành cho anh.

Đó là một sự cân bằng hoàn hảo. Wonwoo vẫn có đủ thời gian để tự giải quyết cảm xúc và suy nghĩ của mình trước khi anh có thể bị choáng ngợp và khi ở bên Mingyu, anh sẽ thực sự ở đó và không bị mắc kẹt trong mớ suy nghĩ hỗn độn như trước đây nữa.

Anh vẫn đi trị liệu mỗi tuần một lần và anh không còn cảm thấy giống như bị thẩm vấn nữa, mà giống như trò chuyện với một người bạn khi anh muốn giải tỏa mọi thứ hơn.

Hôm nay là cuộc hẹn cuối cùng trong năm của anh vì bác sĩ Kang sẽ đi nghỉ cùng gia đình và sẽ ở đó qua lễ Giáng sinh, vì vậy Wonwoo cảm thấy hơi lo lắng về ba tuần sắp tới, vì đây là lần đầu tiên sau nhiều tháng anh sẽ không có sự hỗ trợ của bác sĩ trị liệu để vượt qua một tuần của mình.

Mọi người đều nói rằng anh sẽ ổn thôi và mọi người đang thực sự động viên anh, và Wonwoo chỉ tập trung vào cảm giác thôi thúc của việc không muốn làm ai thất vọng bởi việc quay lại với những thói quen cũ.

Từ: Gyu ♥

- hyunggg cuộc hẹn của anh khi nào xong?

Wonwoo đọc tin nhắn từ nơi anh đang ngồi trên một trong những chiếc ghế màu xanh trong phòng chờ. Có một người đàn ông đang ngồi ở phía bên kia; ông ấy đã không thực sự cử động kể từ khi ngồi xuống cách đây 5 phút.

Ông ấy đặt cả hai lòng bàn tay vào đầu gối và chỉ nhìn chằm chằm vào lòng mình.

Mọi thứ về người đàn ông đó đều toát lên sự kiệt sức và bất lực. Từ cái cách mà đầu ông ấy đang cúi thấp, mái tóc bóng nhờn, đến cái nhíu mày căng thẳng giữa đôi lông mày rậm rạp của ông ấy.

Wonwoo cảm thấy tiếc cho ông ta. Anh tự hỏi rằng người đàn ông trung niên đó có gia đình lo lắng cho mình hay không, rằng ông ấy có con cái, hay có một công việc ổn định không, tại sao ông ấy lại trông buồn bã như vậy và tất cả khiến trái tim Wonwoo đau đớn vì sự đồng cảm.

Anh thở dài và nhìn xuống điện thoại của mình.

Tới: Gyu ♥

- trong một tiếng nữa

Mingyu trả lời gần như ngay lập tức.

Từ: Gyu ♥

- Em sẽ đón anh !!!!!

Tới: Gyu ♥

- Gyu muộn rồi

- cứ về nhà trước, anh sẽ gặp em ở đó :)

Từ: Gyu ♥

- hôngggg

- em sẽ đón anh ^ - ^

Wonwoo nở nụ cười mệt mỏi, lắc đầu khi cất điện thoại đi. Vẫn chưa muộn lắm, chỉ mới sáu giờ tối thôi nhưng bên ngoài trời đã tối đen như mực và Wonwoo dường như không thể làm ấm người hôm nay.

Anh đã thức dậy với cảm giác lạnh cóng, kiểu lạnh dường như ngấm sâu hơn vào da anh đến tận xương tủy. Anh mặc rất nhiều lớp áo nhưng không giúp được gì cả.

Lúc đầu, anh nghĩ rằng anh sắp bị cảm lạnh vì dường như mọi người xung quanh anh đều ho và hắt hơi vì vi-rút.

Nhưng anh không có bất kỳ triệu chứng nào trong số đó. Anh chỉ cảm thấy thực sự rất mệt và hôm nay anh hơi chóng mặt trong khi làm việc một vài lần, khiến Jisoo gửi cho anh những ánh mắt lo lắng từ bên kia phòng.

Anh phớt lờ nó. Có lẽ anh chỉ cần ngủ thêm mà thôi.

"Cậu có kế hoạch gì cho Giáng sinh không?" Bác sĩ Kang hỏi, nhấp một ngụm trà sau bàn làm việc. Họ đã hoàn thành xong buổi điều trị thông thường của anh, dành thời gian cho những câu hỏi như thế này.

Wonwoo bây giờ đã thoải mái hơn rất nhiều trong các cuộc hẹn. Không còn nhiều cảm xúc tiêu cực xuất hiện nữa, không còn cảm giác giống như những buổi điều trị trong hai hoặc ba tháng đầu tiên nữa, những cảm giác tồi tệ và luôn khiến Wonwoo kiệt sức.

Những ngày này, anh gần như mong chờ các cuộc hẹn của mình, bởi vì anh biết mình đang trở nên tốt hơn, nhìn thấy nó qua những thay đổi nhỏ trong ngày. Chẳng hạn như anh không còn lo lắng về việc sử dụng phương tiện công cộng nữa, trước đây nó vốn là một vấn đề rất lớn với anh. Anh nói nhiều hơn trong công việc với khách hàng của mình, cười nhiều hơn và có thể giữ cho tâm trí của mình không lạc vào lãnh thổ nguy hiểm nơi anh có thể tự kéo mình xuống.

Anh vẫn không thích đi chơi với quá nhiều người trong một thời gian dài, anh vẫn từ chối nói chuyện điện thoại với bạn bè của mình và anh vẫn nhốt mình ở nhà vì anh cần sạc lại pin xã hội của mình, nhưng anh đã cảm giác như anh đang được... chữa lành, theo một cách nào đó.

Có lẽ cuối cùng anh đã có thể bỏ lại quá khứ của mình, hoặc cũng có thể chỉ là thực tế là anh đã hiểu được nguyên nhân dẫn đến tính cách kỳ lạ của mình, nhưng đó là tùy thuộc vào anh, anh sẽ bỏ các cuộc hẹn hoàn toàn.

"Tôi sẽ dành đêm Giáng sinh với gia đình và ngày hôm sau với Mingyu." Wonwoo giải thích, nhìn nụ cười nở trên khuôn mặt bác sĩ trị liệu. Cô ấy thực sự rất thích Mingyu và cô ấy không cố gắng che giấu điều đó, vì vậy Wonwoo cuối cùng sẽ nói về cậu nhiều hơn những gì anh dự định trước buổi hẹn.

"Nghe hay đó." Cô ấy gật đầu. "Vậy là cậu ấy sẽ gặp gia đình cậu lần đầu tiên sao?"

Wonwoo hơi khựng lại và hắng giọng. Đó là một chủ đề khá nhạy cảm bây giờ. "Không, tôi uhm. Tôi sẽ về đó một mình."

"Ồ, tôi hiểu rồi." Cô ấy nói. "Chà, cậu không cần phải vội vàng gì cả, phải không? Rốt cuộc thì, gặp gỡ gia đình của nhau lần đầu tiên là một việc lớn mà."

Wonwoo gật đầu, và căn phòng lại bắt đầu quay cuồng. Biểu cảm của anh có lẽ đã hơi khó chịu vì nét mặt của bác sĩ Kang đột nhiên trở nên lo lắng.

"Cậu có ổn không?" Cô ấy hỏi.

"Vâng." Wonwoo nhanh chóng đảm bảo với cô. Đôi mắt anh lướt qua chiếc đồng hồ sau lưng cô. Mingyu chắc đã đợi ở dưới tòa nhà rồi. "Tôi nên đi rồi, bác sĩ Kang."

Ánh mắt quan tâm của cô nhìn anh thêm một lúc nữa trước khi cô từ từ gật đầu. "Đừng nói với tôi rằng cậu cũng bị cúm nhé. Ba đồng nghiệp của tôi hôm nay cũng đã bị ốm rồi đấy."

Wonwoo cười yếu ớt. "À, không. Tôi thực sự không bị ốm đâu." Anh nói, và đứng dậy, và căn phòng quay cuồng thêm nữa. Nó còn tệ hơn trước và anh phải gồng mình bám chặt vào thành ghế để không bị trượt chân.

"Wonwoo. Cậu thực sự trông không ổn lắm đâu." Cô ấy nói, đẩy ghế của mình ra sau để đứng lên.

"Tôi không sao -" Anh lên tiếng nhưng không khí đột ngột rời khỏi phổi anh, và giống như máu dồn lên đầu anh, các góc tầm nhìn của anh đột ngột trở nên tối tăm. Anh thực sự không còn đủ sức để giữ cái ghế nữa, vì vậy anh không làm thế và ngất đi.

Khi anh tỉnh dậy lần nữa, anh đang nằm trên giường bệnh viện, với ống truyền tĩnh mạch trên tay và Mingyu đang ngồi trên chiếc ghế bên cạnh với vẻ mặt cực kỳ khổ sở.

Họ đang ở trong một căn phòng trong khu cấp cứu. Wonwoo nhận ra thiết kế của căn phòng vì anh đã từng đưa Soonyoung đến đây khi người bạn thân nhất của anh tự làm mình bị chấn động sau khi đập đầu xuống sàn trong khi tắm vào năm ngoái.

Mingyu nhìn thẳng vào mắt anh và Wonwoo nuốt khan vì anh chưa bao giờ thấy Mingyu trông như vậy. Quá tức giận. Ít nhất là cậu chưa từng như vậy với Wonwoo.

"Anh đã ngất xỉu." Mingyu nói trước khi Wonwoo kịp hỏi chuyện gì đang xảy ra.

"Anh nhớ."

"Anh đã không uống bổ sung sắt." Mingyu tiếp tục nói thay vì hỏi Wonwoo rằng anh cảm thấy thế nào, điều này thực sự rất lạ vì Mingyu là người sẽ bắt đầu thấy khủng hoảng khi Wonwoo chỉ là tự cắt vào tay mình trong bếp. "Bác sĩ nói rằng nồng độ sắt của anh quá thấp, thật đáng ngạc nhiên là chuyện này không xảy ra sớm hơn."

Wonwoo nhìn cậu và nghĩ rằng cậu phải thực sự mệt mỏi, lái xe đến đón Wonwoo sau một ngày học vất vả và sau đó lại phải đưa anh đến bệnh viện. "Anh xin lỗi." Anh nói, không chắc mình phải nói gì nữa. "Anh không biết anh có thể ngất vì chuyện đó."

Mingyu cười nhưng nó không hài hước chút nào và điều đó khiến Wonwoo thu mình lại. "Anh có uống thuốc bổ sung nếu anh biết không?"

"Khi nào thì anh có thể về?" Wonwoo hỏi, phớt lờ câu hỏi của cậu.

"Khi nào truyền xong." Mingyu lẩm bẩm, chỉ vào cái túi IV treo cạnh giường.

"Anh xin lỗi." Wonwoo nói lần nữa và Mingyu phớt lờ anh, thay vào đó cậu dán mắt xuống mặt đất. Wonwoo muốn nói thêm gì đó, chỉ để Mingyu ngừng hành động lạnh lùng như vậy, nhưng anh không biết phải nói gì để tình hình trở nên tốt hơn, vì vậy anh im lặng và lắng nghe tiếng động xung quanh bệnh viện.

Đồ dùng kêu lạch cạch, thứ gì đó đang đẩy qua hành lang bên ngoài, mọi người nói chuyện khẽ khàng, nhiều tiếng bíp khác nhau.

Wonwoo cảm thấy vô cùng mệt mỏi và lạnh lẽo, anh muốn nắm tay Mingyu vì điều đó luôn khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn nhưng anh có cảm giác như Mingyu sẽ hất tay anh ra nếu anh cố gắng làm vậy, và Wonwoo không muốn phải đối mặt với sự từ chối như vậy.

Sự im lặng bên trong căn phòng chỉ bị phá vỡ khi một y tá bước vào bên trong vài phút sau đó để kiểm tra sức khỏe cho anh và rút kim ra khỏi cánh tay anh khi túi IV đã cạn.

Anh đã ổn để về nhà sau đó. IV mà anh được truyền là một loại bổ sung sắt có thể kéo dài trong vài tháng, điều này khá ổn, bởi vì Wonwoo thực sự rất hay quên khi nói đến việc uống thuốc.

Đó là lý do tại sao chuyện này xảy ra.

Đơn giản là anh đã quên.

Nếu anh biết điều này sẽ xảy ra, anh sẽ buộc mình phải uống thuốc mỗi ngày.

Anh sẽ làm bất cứ điều gì để ngăn một chuyện ngu ngốc như thế này xảy đến. Anh đã ngất xỉu. Anh đã ngất trước mặt bác sĩ trị liệu của mình chỉ vì anh quá ngu ngốc để có thể nhớ uống thuốc và anh đã phải đến bệnh viện, các hóa đơn sẽ rất khó để chi trả và tất cả những điều đó đã đủ tệ rồi nhưng sau đó là Mingyu, người cuối cùng mà Wonwoo muốn phải bận tâm hay lo lắng.

Wonwoo ghét sự chú ý như thế này, anh không tìm kiếm nó, anh không muốn mọi người lo lắng về mình, và nó khiến tâm trí anh căng thẳng đến mức anh mắc một trong những cơn đau nửa đầu mà anh thường mắc phải hàng ngày trong quá khứ.

Anh ngồi vào xe một lúc sau, Mingyu gần như phớt lờ sự hiện diện của Wonwoo ngoại trừ việc bảo anh thắt dây an toàn vào.

Wonwoo nghịch điện thoại, không thực sự nhìn vào bất cứ thứ gì cả, nhưng anh cần phải phân tâm khỏi việc bạn trai của anh đang bực bội với mình.

Mingyu chưa bao giờ đối xử với anh như thế này trước đây. Ngay cả đêm đó khi họ cãi nhau, Mingyu cũng không nhìn Wonwoo với ánh mắt mà Wonwoo nhìn thấy khi anh thức dậy ở bệnh viện. Ánh mắt cậu thất vọng và khó chịu và nó dường như rất quen thuộc, theo một cách nào đó, nhắc nhở Wonwoo nhớ đến những người khác trong quá khứ.

Anh không thể không một lần nữa cảm thấy mình như một đứa trẻ ngu ngốc, vô dụng và thực sự không có cảm giác nào trên thế giới mà Wonwoo khinh thường nhiều như thế. Nó gợi lại quá nhiều ký ức và thật đau lòng khi nhận được sự đối xử đó từ Mingyu.

Mingyu dừng xe trước căn hộ của Wonwoo khi họ đến nơi, nhưng cậu không tắt máy như mọi khi, và chỉ điều đó thôi cũng đủ khiến Wonwoo thót tim.

"Em không vào trong sao?" Wonwoo nói, vật lộn với câu hỏi.

Lúc đầu, có vẻ như Mingyu thậm chí sẽ không thèm đáp lại anh. Cậu chỉ đang nhìn ra ngoài cửa sổ, quay mặt khỏi Wonwoo. "Không."

Wonwoo nhìn chằm chằm vào sườn mặt của Mingyu một lúc nữa trước khi anh hiểu rằng Mingyu không muốn nhìn thấy anh. Cuối cùng anh cũng đẩy cửa, leo ra khỏi xe và đi vào màn đêm lạnh lẽo bên ngoài. Anh muốn xin lỗi một lần nữa nhưng anh biết điều đó sẽ bị bỏ qua, vì vậy anh nói một cách nhanh chóng "Chúc ngủ ngon" và đóng cửa trước khi anh có thể nhận được câu trả lời, điều mà anh có thể sẽ không nhận được.

Anh nghe thấy tiếng Mingyu lái xe đi và điều đó cũng đủ khiến mắt Wonwoo cay xè một cách thảm hại vì Mingyu luôn đảm bảo đợi Wonwoo vào trong trước khi cậu rời đi và anh chỉ không hiểu tại sao Mingyu lại khó chịu như vậy.

Chắc chắn rồi, phải rất phiền khi chở bạn trai đến bệnh viện, cậu có lẽ đã lo lắng nhưng liệu lý do đó có thực sự đủ để đối xử với Wonwoo như vậy không?

Họ chưa bao giờ cãi nhau trước đây, ít nhất là không phải cách họ đối xử với nhau như thế này, và Wonwoo không biết phải xử lý chuyện này thế nào. Anh biết cãi vã trong các mối quan hệ là chuyện bình thường nhưng điều đó... thật đáng sợ.

Wonwoo thực sự mệt mỏi và cảm thấy chóng mặt sau khi truyền IV ở bệnh viện nên khi lên lầu, ba mươi phút sau khi tắm xong, mặc bộ đồ ngủ và đánh răng, Wonwoo không cầm được nước mắt.

"Đừng có khóc nữa." Anh giận dữ lẩm bẩm nhưng cũng chẳng ích gì vì có gì đó về chuyện Mingyu đối xử với anh giống như thể anh là một kẻ phiền toái vậy, Mingyu cứ bỏ đi như vậy khiến anh thực sự rất sợ.

Lúc đầu anh đã từng lo lắng về điều này rất nhiều, Mingyu sẽ ngày càng mệt mỏi với anh, Mingyu không muốn theo kịp anh nữa. Anh đã không còn những suy nghĩ như vậy trong một thời gian rồi và Wonwoo thực sự sợ hãi khi biết được anh sẽ dễ dàng rơi vào tình trạng tồi tệ như thế nào khi anh nghĩ rằng mình đã hoàn toàn ổn và không cần trị liệu nữa.

Wonwoo gần như nhảy dựng lên khi tiếng chuông cửa vang lên một lúc sau và anh nhanh chóng lau má trước khi di chuyển. Anh nhìn qua lỗ nhòm, cau mày khi thấy Mingyu đang đứng đó.

Họ nhìn nhau căng thẳng trong vài giây sau khi Wonwoo mở cửa, Mingyu xị mặt xuống khi cậu nhìn thấy mắt Wonwoo ửng đỏ.

"Em muốn gì?" Wonwoo hỏi, tránh ánh mắt của cậu. Anh cũng thất vọng vậy.

"Em có thể vào không?"

Wonwoo không trả lời. Anh để cửa mở và bước vào phòng ngủ của mình, chui vào giường và nhắm mắt lại. Mingyu có thể làm bất cứ điều gì cậu muốn. Có lẽ mọi thứ sẽ trở lại bình thường khi anh thức dậy vào ngày mai.

Anh cứ như vậy trong vài phút, không thể ngủ được, và giật mình khi nghe thấy Mingyu bước vào phòng ngủ. Anh nghe thấy tiếng cậu lê bước một lúc, nghe cậu đánh răng trong phòng tắm, và cảm thấy cậu chui xuống giường đằng sau Wonwoo.

Mingyu vòng tay qua eo Wonwoo, kéo lưng anh vào ngực mình và Wonwoo cảm thấy cậu áp môi mình vào gáy Wonwoo. Những ngón tay của Mingyu lạnh như băng và nó khiến Wonwoo rùng mình.

"Em xin lỗi." Mingyu cuối cùng thì thầm và cậu chưa bao giờ có vẻ nghiêm trọng và mệt mỏi như vậy trước đây.

Wonwoo chớp mắt, nhìn chằm chằm vào bức tường tối đen trước mặt. "Tại sao em lại tức giận?"

Mingyu kéo anh lại gần hơn và Wonwoo nhắm mắt lại, không kìm được mà cuộn mình vào hơi ấm đằng sau khi Mingyu ấn thêm một nụ hôn nhẹ vào gáy anh, như một lời xin lỗi thầm lặng. "Bởi vì em là một thằng ngu." Cậu nói một cách nặng nhọc.

"Gyu. Nói với anh đi."

Im lặng một nhịp trước khi Mingyu dựa vào anh, vùi mặt vào tóc Wonwoo. "Anh đang không chăm sóc bản thân. Anh... anh luôn đảm bảo rằng em ăn đủ no hay em mặc đủ ấm nhưng em là bạn trai của anh, hyung, em cũng để ý đấy, anh biết không? Và anh không tự lo cho chính mình như vậy."

"Em đang nói rằng anh không ăn sao? Tất nhiên là anh có ăn— "

"Không, anh không hiểu." Mingyu thở dài. "Nó giống như... giống như chuyện đó không quan trọng đối với anh vậy. Về chuyện anh có thể bị ốm. Đôi khi anh lại nói với em rằng anh quên ăn. Làm sao anh có thể quên ăn được chứ? Như thể anh chỉ - đôi khi em cảm thấy như anh chỉ cho mình đủ để vượt qua vậy."

Wonwoo hơi sững người, từ từ hiểu Mingyu đang muốn nói gì. "Anh không bỏ đói bản thân đâu."

"Ý em không phải vậy." Mingyu có vẻ hơi tuyệt vọng vào thời điểm này. Cậu xoay người Wonwoo lại để họ có thể nhìn nhau và ánh đèn từ bên ngoài đủ để chiếu sáng khuôn mặt của họ. "Em không chỉ muốn nói về đồ ăn, hyung. Ngủ, nghỉ khi làm việc hay học tập, và cả thuốc bổ của anh nữa? Em biết anh đã không ngừng uống chất bổ sung để... chuyện gì đó như hôm nay sẽ không xảy ra. Anh đã quên, bởi vì anh luôn nghĩ rằng anh sẽ không sao, cho đến khi anh không còn ổn nữa. Nhưng nếu em không uống vitamin, anh sẽ giận dữ về điều đó."

"Bởi vì anh lo cho em mà."

"Và em cũng lo cho anh vậy." Mingyu lắc đầu. "Vậy anh không hiểu lý do hôm nay em lại rất buồn sao?"

"Anh... anh hiểu." Wonwoo từ tốn nói, mặc dù anh không thực sự hiểu. Anh chưa hiểu được Mingyu đang muốn nói gì. Wonwoo đang ăn rất tốt, anh tăng cân khá nhiều nữa, nên anh thực sự không hiểu.

Mingyu có thể biết rằng Wonwoo đang bối rối vì cậu thở dài thườn thượt và cúi xuống hôn lên trán Wonwoo. "Anh cần phải chăm sóc bản thân. Cơ thể của anh. Anh được phép làm thế, anh quan trọng đấy Wonwoo hyung. Em sẽ làm gì nếu có chuyện gì xảy ra với anh đây?"

Vì vậy, có lẽ Wonwoo vẫn chưa giải quyết được tất cả các vấn đề của anh trong quá khứ. Wonwoo không phải trở thành bác sĩ trị liệu một cách thần kỳ, nhưng cũng không quá khó khăn để nhận ra được mối liên hệ giữa hành vi của anh ngày hôm nay và những điều trong quá khứ của anh có thể đã gây ra nó theo một cách nào đó.

Có lẽ anh thật ngu ngốc khi mong đợi bản thân sẽ được chữa lành một cách kỳ diệu chỉ sau một khoảng thời gian ngắn.

"Được rồi." Wonwoo lầm bầm, đưa tay lên ôm lấy Mingyu và kéo cậu lại gần. Anh chỉ nhẹ nhõm khi biết rằng những lo lắng của anh trước đây là ngu ngốc và vô nghĩa. Giờ thì anh đã biết Mingyu sẽ không bỏ anh mà đi, ít nhất là không bởi vì một điều gì đó không quan trọng như thế này. "Anh xin lỗi, Gyu. Anh không cố ý làm em lo lắng đâu."

Mingyu khẽ nhõng nhẽo và hôn lên má Wonwoo. "Em lo cho anh lắm, hyung. Bác sĩ Kang gọi em lên lầu khi anh ngất xỉu và khi em nhìn thấy anh... đó là điều tồi tệ nhất từ ​​trước đến nay. Nhưng em cũng không nên phản ứng như vậy. Em đúng là một thằng khốn. Em— Em đã làm anh khóc."

Wonwoo chỉ lắc đầu, nhắm mắt lại. "Anh biết em không cố ý mà. Không sao đâu."

"Không phải. Em đúng là một thằng khốn mà."

"Ừ, được rồi, em đã như vậy." Wonwoo mỉm cười, thực tế có thể cảm thấy Mingyu đang bĩu môi trên thái dương mình. Anh lùi lại phía sau, cho cả hai không gian và để bầu không khí dịu xuống. Đó là một ngày bận rộn và một đêm thậm chí còn hỗn loạn hơn và Wonwoo cảm thấy sự mệt mỏi len lỏi vào tứ chi khi anh khóa chặt ánh mắt của họ vào nhau. Mingyu đang chớp mắt nhìn anh, ánh mắt cậu dịu dàng khi cậu đưa tay ra và vuốt nhẹ những ngón tay qua tóc Wonwoo

"Đừng làm vậy nữa nhé, hyung." Cậu thì thầm và sự quan tâm chân thành hiện rõ trên gương mặt cậu khiến trái tim Wonwoo như thắt lại.

"Anh sẽ không đâu. Anh hứa."

Mingyu liếm môi, rướn người thu hẹp khoảng cách giữa hai người để hôn Wonwoo. Một cánh tay đặt cạnh đầu Wonwoo, tay kia ôm lấy má Wonwoo và Wonwoo từ từ vòng tay qua cổ cậu, kéo cậu xuống sát mình. Họ hôn nhau cho đến khi cả hai đều mệt mỏi và buồn ngủ, chỉ cần từ từ cắn nhẹ vào môi nhau. Wonwoo vẫn nhắm mắt khi Mingyu tách ra và hôn xuống cổ anh, giấu mặt vào đó và áp miệng vào làn da của Wonwoo một cách ngái ngủ.

Họ chìm vào giấc ngủ như thế, và những giấc mơ của Wonwoo tràn ngập Mingyu, đôi môi anh kéo thành một nụ cười vì dường như, ngay cả phiên bản trong mơ của bạn trai anh cũng kiên quyết làm anh hạnh phúc.

Wonwoo không thể tin được những gì mình đang nhìn thấy.

Ngay trước mặt anh, được thắp sáng bởi ánh đèn cửa hàng khiến bất kỳ sản phẩm nào trông cũng vô cùng hấp dẫn, là một dãy các loại phô mai thuần chay.

Phô mai. Nhưng thuần chay.

Mí mắt trái của anh sắp co giật mất thôi.

Sau khi trở về từ nhà của Mingyu gần ba tháng trước, Minah dường như đã xác định được nhiệm vụ của con bé là làm đúng những gì Mingyu đã cảnh báo cô không được làm, đó là kéo Wonwoo vào "mặt tối", mà theo quan điểm khiêm tốn của Wonwoo, anh không chắc đó có phải chỉ là mặt tối nữa hay không.

Ít nhất là sau khi xem tất cả những bộ phim tài liệu trên Netflix mà Minah bảo anh hãy xem, anh giở khóc giở cười bởi vì quá giằng xé giữa cảm giác kinh khủng khi ăn thứ đó và cảm giác ứa nước miếng khi chỉ nghĩ đến món thịt bò nướng mà thôi.

Mingyu đã thấy anh như vậy vào một đêm nọ, đang ngồi trước máy tính xách tay và xem video về cách chế độ ăn uống của anh có thể khiến anh bị ung thư hay bị tiểu đường với vẻ mặt vô cùng kinh hãi. Mingyu hiểu ra gần như ngay lập tức và Wonwoo nghe thấy cậu tức giận gọi một cuộc điện thoại, bảo Minah hãy để Wonwoo được yên.

Cậu đã gọi món gà sau đó và nhẹ nhàng đút cho Wonwoo, mỉm cười khích lệ, và Wonwoo đã đề cập đến việc anh yêu bạn trai của mình nhiều như thế nào chưa nhỉ?

Wonwoo thở dài và bước ra khỏi quầy đồ ăn. Anh biết Minah sẽ thất vọng nhưng anh nhớ lại miếng phô mai mà cô bé cho anh thử đã vỡ vụn trong miệng anh như thế nào và anh thực sự không cần thứ đó trong đời một lần nữa đâu.

Anh xoay người định bỏ đi và ngay lập tức va chạm với ai đó, cả hai vội vàng nói lời xin lỗi trong khi Wonwoo cúi xuống nhặt đồ bị rơi, người kia liền tiến tới giúp anh.

"Chết tiệt, xin lỗi anh bạn, tôi vụng về quá."

"Không sao đâu, làm ơn đừng—" Wonwoo lên tiếng, nhưng sau đó nhận ra rằng anh biết giọng nói đó và anh ngẩng đầu lên để xác nhận sự nghi ngờ của mình. "Junhong?"

Đầu Junhong hếch lên, mắt mở to và môi tạo thành chữ 'o' nhỏ. "Wonwoo."

Wonwoo lại đứng dậy, cầm lấy tuýp kem đánh răng đưa cho Junhong. "Anh đang làm gì ở đây vậy?"

Anh không cố ý nói điều đó một cách khắc nghiệt; anh chỉ thực sự tò mò mà thôi. Đây là nơi cuối cùng anh mong đợi sẽ gặp lại Junhong.

Junhong cười khúc khích nhưng nghe có vẻ không thoải mái; Wonwoo không thể trách anh ấy. Đây cũng không phải là định nghĩa chính xác của anh về một cuộc gặp gỡ tốt đẹp. "Thực ra tôi đã chuyển đến đây. Tôi đã đăng ký một số lớp học ở đây, một vài tín chỉ của tôi bị xáo trộn vì di chuyển quá nhiều nên... tôi phải thi lại một số lớp."

Wonwoo gật đầu hiểu ý. "À, được rồi." Anh ngừng lại, lúng túng tránh ánh mắt của người kia. Mặc dù anh vốn đã rất tệ trong những cuộc trò chuyện nhỏ như thế này, nhưng việc cố gắng duy trì cuộc trò chuyện với một người có tình cảm với bạn trai của anh về cơ bản là cực hình.

"Dạo này anh sao rồi?" Junhong hỏi.

"Tuyệt!" Wonwoo liếm môi và buộc mình phải nói chuyện như một người bình thường thay vì hét vào mặt Junhong. Ít nhất là người kia trông có vẻ thích thú. "Còn anh thì sao? Chắc mọi thứ đang căng thẳng lắm." Anh bật cười. Không có lý do gì để cười cả. Wonwoo chỉ lo lắng và anh không còn kiểm soát được bản thân nữa.

"À, tôi ổn. Gyu đã giúp tôi ổn định cuộc sống và mọi thứ."

Wonwoo chớp mắt nhìn khi anh tiếp thu lời nói của anh ta. Anh thậm chí còn không biết rằng Junhong đã chuyển đến thị trấn của họ vì Mingyu không nói gì với anh cả. Cậu cũng không nói với anh rằng cậu đang gặp Junhong.

Mingyu có lẽ có lý do chính đáng để không nói với Wonwoo nhưng dù sao thì, Wonwoo cũng không thể rũ bỏ cảm giác cay đắng khi biết thông tin đó. Nếu Mingyu và Junhong không có quá khứ như vậy, mọi chuyện có lẽ sẽ khác.

Wonwoo không thể ngừng nhìn Junhong như anh đang cạnh tranh vậy.

Junhong chắc cũng nghĩ như thế, bởi vì nụ cười của anh ấy dần vụt tắt và anh ấy hắng giọng, nhấp nhổm trên đôi chân của mình một cách lo lắng.

"Này, ừm." Sau đó anh ta bắt đầu nói. "Về chuyện đó... những chuyện đã xảy ra giữa Gyu, tôi và anh, tôi biết tôi đã xin lỗi anh, nhưng nó thực sự rất vội vàng và tôi nghĩ anh xứng đáng nhận được điều gì đó tốt hơn thế."

Wonwoo lắc đầu. "Không sao đâu. Tôi... tôi quên chuyện đó rồi. "

"Thật vậy sao?" Junhong nhìn anh một cách hiểu biết và mỉm cười chân thành, để lộ lúm đồng tiền. "Tôi chỉ không muốn quan hệ của chúng ta xấu đi như vậy. Tôi nghĩ chúng ta sẽ hợp nhau đấy, anh biết không? Anh có vẻ là một chàng trai tốt, ý tôi là, anh chắc chắn phải như thế nếu Mingyu phát cuồng vì anh, đúng không?"

"Ồ." Nụ cười của Wonwoo phải căng thẳng và trông thật tệ vì Junhong cười khúc khích, lắc đầu. "Vậy... ừm. Anh muốn làm bạn sao?" Wonwoo hỏi.

Junhong cười khúc khích. "Dễ thương thật đấy." Wonwoo liếc anh ta một cách nửa vời, điều đó chỉ khiến nụ cười của bạn Mingyu rộng hơn nữa. "Tôi không nói rằng chúng ta nên bắt đầu đi chơi mọi lúc đâu." Junhong làm rõ. "Nhưng tôi đang cố gắng hàn gắn tình bạn của tôi với Gyu và tôi chỉ muốn anh biết rằng tôi không có ý định làm gì đâu. Tôi chỉ muốn có cơ hội để chứng minh rằng tôi không giống, một kiểu nhân vật phản diện nào đó."

"Tôi chưa bao giờ cảm thấy như vậy về anh." Wonwoo nhanh chóng nói, cảm thấy thoải mái hơn một chút vì anh muốn tin rằng anh giỏi đánh giá sự trung thực của mọi người và Junhong có vẻ như đang thực sự chân thành ngay lúc này. "Tôi chỉ không muốn mối quan hệ của chúng tôi bị ảnh hưởng vì anh nữa, kiểu như... "

"Tôi không còn cảm thấy như vậy nữa, Wonwoo." Junhong lắc đầu. "Tôi đã cảm thấy rất tội lỗi khi hai người chia tay. Đó không phải là con người của tôi đâu, tôi hứa đấy. Tôi chỉ mừng cho Gyu và tôi thực sự biết ơn vì cậu ấy đã tìm được một người như anh. Và cuối cùng thì tôi cũng sẽ tìm được ai đó thôi." Vẫn còn đó sự tổn thương rõ ràng đằng sau những lời nói của anh ấy, sự đau lòng được thể hiện rõ trên các nét mặt của anh ấy, và Wonwoo ngưỡng mộ sức mạnh đằng sau tất cả những điều đó.

Anh chưa bao giờ thực sự xem xét quan điểm của Junhong sau khi mọi chuyện trở nên rối ren. Trong khi nó thực sự khó khăn cho Mingyu và Wonwoo thì chuyện đó với Junhong cũng chẳng dễ dàng gì.

Wonwoo chậm rãi gật đầu. "Tôi chắc chắn anh sẽ làm được."

Junhong trông nhẹ nhõm, và nở một nụ cười chói mắt khác. "Anh thực sự rất tốt, Wonwoo. Cảm ơn vì đã cho tôi một cơ hội." Đôi mắt anh mở to lướt qua đồng hồ phía sau Wonwoo. "Ôi chết tiệt, tôi phải đi đây. Tôi rất vui vì chúng ta đã có thể nói chuyện và cảm ơn anh vì đã hiểu cho tôi, có lẽ chúng ta có thể đi chơi sớm với nhau? Anh biết đấy, ba người chúng ta, nếu điều đó không quá kỳ lạ, nhưng dù sao thì— " Anh ấy đang đi lùi về phía sau và Wonwoo mở miệng, phát hiện ra người đang đứng cản đường đằng sau anh ấy.

"Này, anh bạn cẩn-" Wonwoo lên tiếng nhưng Junhong đã va vào người nhân viên ngay lúc đó, khiến những lon hàng cô ấy đang xếp trên kệ rơi xuống đất. "thận." Wonwoo thở dài kết thúc. Anh chàng đó thực sự vụng về như anh ta đã nói.

"Mẹ kiếp." Junhong lại chửi bới, cúi xuống giúp nữ nhân viên nhặt đồ. Cô ấy đang mặc trang phục yêu tinh và Wonwoo cảm thấy thật tệ cho cô ấy nhưng không giấu được nụ cười thích thú. "Wow, hôm nay mình may cmn mắn thật đấy, tôi xin lỗi, thưa cô."

"À, không sao. Bạn không cần phải giúp đâu." Cô gái mỉm cười với Junhong, sửa lại chiếc mũ nhọn trên đầu và Wonwoo phải nhìn lại hai lần khi nó không còn che mặt cô gái đó nữa.

Không phải Sohye đó sao?

Sohye, người từng cảm nắng Mingyu và khiến Wonwoo đau lòng sau khi chứng kiến ​​nụ hôn của họ trong bữa tiệc sinh nhật của cô ấy? Chuyện đó... bỗng nhiên có cảm giác như đã từ lâu lắm rồi.

Anh cảm thấy như mình đang ở trong một bộ phim hài lãng mạn nào đó khi thấy Sohye chớp mắt với Junhong và nở nụ cười rạng rỡ khiến Junhong lại đánh rơi cái lon. Cả hai cùng bật cười, bối rối.

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy.

Wonwoo lặng lẽ lùi lại phía sau, không muốn Sohye phát hiện ra mình, và trước khi đến gần chỗ quầy thanh toán, anh quay lại nhìn qua vai mình, đúng lúc thấy Sohye đang nói chuyện với Junhong và anh ấy đang gõ gì đó vào điện thoại. 

Anh ấy đang nghiêm túc xin số của cô ấy đấy à?

Wonwoo lắc đầu, quét các món đồ của mình khi tự check-out, và một nụ cười nở trên môi.

Anh kể cho Mingyu nghe chuyện đó sau khi về đến nhà, Mingyu đã đợi anh bằng cách chợp mắt trên sofa của anh. Họ dành phần lớn thời gian bên nhau ở chỗ của Wonwoo, chủ yếu là vì Wonwoo sống một mình nhưng cũng vì bạn gái của Minghao, Eunji đang dành nhiều thời gian hơn ở chỗ của Mingyu, nên sẽ rất khó xử cho tất cả họ khi cùng ở trong căn hộ nhỏ xíu đó.

Trong vài tuần qua, rất nhiều đồ đạc của Mingyu đã bắt đầu chuyển đến căn hộ của Wonwoo và điều đó luôn khiến anh mỉm cười mỗi khi phát hiện ra cái gì đó mới mẻ của bạn trai giữa đồ đạc của riêng mình. Ban đầu, đó chỉ là một chiếc bàn chải đánh răng, sau đó là sữa tắm của Mingyu, rồi đến một vài bộ quần áo đặt cạnh quần áo của Wonwoo trong tủ của anh.

Anh ấy biết họ đã ở bên nhau một cách chính thức được một thời gian rồi, nhưng thấy những thứ của Mingyu ở trong căn hộ của anh làm anh có cảm giác chính thức hơn bất kỳ điều gì và điều đó khiến Wonwoo cảm thấy vô cùng hạnh phúc và mãn nguyện. Giống như là mọi chuyện cuối cùng đã kết thúc. Mingyu và anh cuối cùng cũng đang ở bên nhau rồi.

Wonwoo cố gắng không nghĩ về một tương lai nào đó nơi mọi thứ của Mingyu có thể biến mất và tập trung vào họ của hiện tại, bởi vì họ đang hạnh phúc và đó là tất cả những gì quan trọng.

Vì vậy, khi Wonwoo kể lại những gì đã xảy ra, một phần anh mong Mingyu sẽ phản ứng theo cách tiêu cực. Bởi vì về cơ bản, đã có một vài chuyện xảy ra giữa cậu với cả Junhong và Sohye trong quá khứ, và có thể có một số cảm xúc nhất định vẫn còn đọng lại trong cậu.

Nhưng Mingyu chỉ trố mắt nhìn anh, và sau đó bước tới để nắm lấy vai Wonwoo. "Hyung, điều đó thật hoàn hảo!" Cậu mỉm cười, rộng rãi và hạnh phúc và Wonwoo cười khúc khích trước phản ứng bất ngờ của cậu.

"Gì chứ?"

"Anh không hiểu sao!" Mingyu cảm thán. "Em ấy- Hyung, em luôn cảm thấy tội lỗi về những gì đã xảy ra với cả hai người đó, và giờ họ có thể vượt qua em bằng cách yêu nhau rồi."

Wonwoo bật cười và nhẹ nhàng đẩy bạn trai ra. "Chuyện xảy ra với Sohye đã vài tháng trước rồi. Điều gì khiến em nghĩ rằng cô ấy vẫn đang cố quên em thế?"

"Uhm, xin lỗi nhé? Anh chưa thấy em sao?" Mingyu hậm hực, nhìn Wonwoo bước vào bếp để sắp xếp túi đi siêu thị của mình

"Hyung!"

"Gì thế?"

"Anh đang nói rằng rất dễ để vượt qua em đấy à?"

Wonwoo chỉ mỉm cười, khiến Mingyu càng bực mình hơn nên cậu bỏ đi và ngồi xuống chiếc ghế dài trong phòng khách, nơi cậu bận rộn với chiếc điện thoại của mình. Wonwoo đảo mắt và tiếp tục dọn dẹp túi đồ, cho đến khi điện thoại của anh bắt đầu rung trên quầy, thông báo cho anh về cuộc gọi video đến từ mẹ.

Anh miễn cưỡng bắt máy, bởi vì đó là một cuộc gọi và điều đó cũng tệ như những mầm cải trong danh sách đồ ăn của Wonwoo vậy, và thực tế là mẹ anh vẫn chưa biết về Mingyu nữa. Bà ấy không biết Wonwoo đang trong một mối quan hệ, với một chàng trai, điều này khá là kỳ lạ vì Chan thường rất khó giấu mọi chuyện với bố mẹ họ.

Wonwoo nhận cuộc gọi và bước đến ngồi xuống chiếc ghế dài khác để Mingyu không bị mẹ anh nhìn thấy.

"Chào con yêu!" Bà ấy líu lo. Mẹ anh đang ngồi trong phòng khách, đặt một tách trà trên đùi và đeo kính đọc sách trên mũi. Trong một khoảnh khắc thoáng qua, Wonwoo nhìn thấy chính mình trong những nét đặc trưng của bà ấy, điều này thật tuyệt vì mọi người thường không bao giờ so sánh anh với bất kỳ ai khác ngoài người đàn ông đó. "Trước khi con bắt đầu; phải, mẹ biết con ghét nói chuyện điện thoại, nhưng mẹ muốn nhìn thấy mặt con."

Wonwoo cười khúc khích, nhặt một chiếc gối ôm vào ngực. Đôi mắt anh lướt qua Mingyu. Cậu đang chơi game trên điện thoại, điều mà cậu không làm được trong vài tuần qua do kỳ thi cuối kỳ, bây giờ cũng đã kết thúc. Rõ ràng là cậu đang cố gắng không nghe cuộc trò chuyện của họ nhưng Wonwoo biết rằng cậu vẫn luôn lắng nghe.

"Không sao đâu mẹ." Wonwoo nói, tập trung trở lại màn hình điện thoại. "Mẹ đang làm gì đấy?"

Bà ấy kể với anh về những gì đang xảy ra, hầu hết chỉ là những công việc mới thú vị mà bà ấy đã chấp nhận, một trong số đó là công việc từ một hiệu sách mới mở trong thị trấn. Bà ấy cũng nói về việc Chan đang phàn nàn về việc học đại học quá nhiều và bà lo lắng thằng bé có thể bỏ học và Wonwoo trấn an bà rằng điều đó sẽ không xảy ra. Chan là một đứa trẻ thông minh, thằng bé sẽ không bỏ học mà không thực sự nỗ lực trước đó.

"Đã đủ về mẹ rồi." Bà ấy nói sau một lúc. "Giờ thì kể cho mẹ nghe về con đi. Con dạo này sao rồi?"

Wonwoo biết bà ấy muốn hỏi gì và anh nhìn thấy sự căng thẳng của Mingyu qua khóe mắt mình. Wonwoo không nói với ai về chuyến thăm bệnh viện của mình, kể cả Soonyoung, và anh dự định sẽ tiếp tục như vậy. "Mọi thứ đều tốt mẹ à."

"Đừng nói với mẹ mọi chuyện cùng một lúc như thế." Bà ấy nói một cách mỉa mai, nhìn Wonwoo mỉm cười một lúc trước khi bà nghiêng đầu. "Con có đang quen ai tử tế không?"

Câu hỏi khiến tim anh như ngừng đập, đặc biệt là khi anh nghe thấy Mingyu ngừng chạm vào màn hình điện thoại của mình.

Mingyu biết rằng Wonwoo vẫn chưa nói với gia đình anh về họ. Họ đã có một cuộc trò chuyện khá khó chịu về chủ đề đó vào một đêm tuần trước, và rõ ràng là Mingyu đã hơi tổn thương khi Wonwoo nói rằng anh vẫn chưa sẵn sàng để nói với gia đình, nhưng cậu cũng rất ngọt ngào khi trấn an Wonwoo rằng mọi chuyện vẫn ổn. Rằng anh nên nói với họ bất cứ khi nào anh sẵn sàng.

"Mẹ ơi..." Anh lên tiếng, không thực sự biết cách diễn đạt từ ngữ của mình hoặc bắt đầu từ đâu. Không phải chuyện anh đã tìm được ai đó, cũng không phải chuyện Mingyu là con trai, điều mà Wonwoo thực sự không quan tâm và một phần trong anh nghĩ rằng mẹ anh cũng sẽ không để ý, nhưng vẫn có khả năng bà ấy sẽ phản ứng tiêu cực và làm mọi thứ trở nên khó khăn. Đặc biệt là Mingyu đang ở đây để chứng kiến chuyện này. Anh không bao giờ muốn ai đó nói những điều xấu về bạn trai của mình; anh biết Mingyu có thể nhạy cảm như thế nào, đặc biệt là với cách cậu bị đối xử trong quá khứ vì giới tính của mình. Anh không muốn Mingyu phải trải qua những điều như vậy một lần nào nữa.

"Joohyun, trợ lý của mẹ ấy, là một cô gái thực sự tốt." Mẹ anh nói, nhìn anh một cách ẩn ý. "Theo như mẹ biết thì cô ấy đang độc thân đấy. Mẹ có thể sắp xếp một cuộc hẹn nếu con muốn."

"Mẹ ơi, không." Wonwoo nói, vẻ mặt đau khổ.

"À, có lẽ con đúng. Dù sao thì cô ấy cũng hơi lớn tuổi so với con." Bà ấy thở dài. "Còn Naeun thì sao? Con có nhớ cô ấy không? Cô ấy đã ở bữa tối đó tại văn phòng của Hyunsik ấy— "

"Mẹ ơi, thôi mà." Wonwoo ngắt lời bà ấy, cố gắng làm cho trái tim mình bình tĩnh lại khi thực tế nó đang đập như điên trong lồng ngực. "Con không muốn gặp gỡ bất cứ ai đâu."

"Mẹ biết con hơi kén chọn khi hẹn hò, con yêu. Nhưng không ai thích ở một mình và mẹ... "

"Con không một mình đâu."

Mingyu lúc này đang nhìn anh và cậu lắc đầu bảo Wonwoo dừng lại. Và tại sao Wonwoo lại dừng lại khi có một tia hy vọng trong mắt Mingyu chứ?

"Con đã có người con thích rồi, mẹ ạ." Anh tiếp tục, cố gắng không mỉm cười khi Mingyu làm rơi điện thoại, má cậu đột nhiên ửng đỏ một cách đáng yêu.

"Con—" Mẹ đang trố mắt nhìn anh. "Chúa ơi, Wonwoo, ý con là con có ai đó rồi sao?"

"Con đang ở trong một mối quan hệ. Con muốn nói với mẹ nhưng, con chỉ... không biết làm thế nào." Anh liếm môi, hít một hơi thật sâu. "Con thực sự thích cậu ấy, mẹ ạ."

Vậy, nó đây rồi. Bây giờ bà ấy đã biết.

Mingyu đang nhìn anh với vẻ lo lắng và Wonwoo nín thở chờ phản ứng của mẹ mình. Chắc chắn bà ấy không bỏ lỡ đại từ Wonwoo đã sử dụng, bà ấy không thể bỏ qua nó.

"Ồ, Won." Mẹ anh nói, và Wonwoo thở ra run rẩy khi một nụ cười xinh đẹp xuất hiện trên khuôn mặt của bà ấy. "Con có nghĩ rằng nó sẽ quan trọng với mẹ nếu con yêu một chàng trai hay một cô gái không?"

Wonwoo không khỏi đỏ mặt. "Không, nhưng con đoán con chỉ lo lắng thôi. Con không biết nữa."

Bà ấy cười nhiều hơn và có thể đó chỉ là do ánh sáng đang đánh lừa anh, nhưng đôi mắt của bà ấy hơi long lanh sau cặp kính cận. "Con không cần phải lo lắng về điều gì đó như thế đâu. Không phải với gia đình của con, Won. Chúng ta chỉ muốn con hạnh phúc thôi. Nếu chàng trai đó khiến con hạnh phúc thì mẹ đã yêu cậu ấy rồi ."

Wonwoo mỉm cười. "Cậu ấy thực sự rất tuyệt vời." Đôi mắt anh chuyển sang nhìn vào Mingyu, mặt cậu vẫn còn hơi đỏ, nhưng cậu chỉ nhìn Wonwoo với tình yêu được biểu hiện một cách rõ ràng trên khuôn mặt đẹp trai của cậu.

"Chà, hãy cho mẹ biết thêm về cậu ấy đi." Bà thúc giục anh "Gửi cho mẹ một bức ảnh nữa."

Wonwoo cười khúc khích. "Thực ra là, mẹ ơi, cậu ấy kiểu như... đang ở đây." Wonwoo vẫy Mingyu lại và anh thề rằng anh chưa bao giờ thấy bạn trai mình lo lắng như thế này, và nó dễ thương đến mức Wonwoo không muốn gì hơn ngoài việc quấn lấy cậu trong vòng tay và hôn cậu đến nghẹt thở.

Mingyu ngồi rất gần Wonwoo, gần như cậu thực sự sợ hãi khi gặp mẹ anh, nhưng Wonwoo biết đó chỉ là cậu muốn để lại ấn tượng tốt mà thôi. Wonwoo không hiểu cho lắm. Mingyu là người quyến rũ nhất anh từng gặp; mẹ anh sẽ yêu cậu ngay khi bà ấy nhìn thấy cậu thôi.

Dù sao thì, Wonwoo cũng giả vờ như vô tình làm rơi điện thoại, chỉ để anh có thể ghé vào và hôn nhẹ lên má Mingyu. "Không sao đâu. Bà ấy sẽ yêu em thôi mà." Anh thì thầm.

Mingyu gật đầu và chúi mũi vào tóc Wonwoo như một chú cún con bị lạc, khiến Wonwoo bật cười trước khi nhấc điện thoại lên lần nữa, giữ nó bằng một tay để Mingyu cũng ở trong màn hình.

Anh quan sát, tim đập mạnh khi mẹ anh nhìn thấy người đã đánh cắp trái tim của con trai mình, và Wonwoo không thể kìm được nụ cười khi mẹ anh thực sự bắt đầu cười rạng rỡ.

"Chào buổi tối, bác Jeon." Mingyu hơi cúi đầu, tất cả đều là những cử chỉ lịch sự và quyến rũ, và Wonwoo để Mingyu đan các ngón tay họ vào nhau bên ngoài màn hình, cảm thấy ngón tay của bạn trai mình hơi run lên vì căng thẳng.

Anh tự hỏi liệu Mingyu có luôn như vậy khi gặp gỡ gia đình người yêu trước đây của mình hay không hay liệu Wonwoo có phải là ngoại lệ không.

Khi Mingyu tự giới thiệu về bản thân, mẹ Wonwoo liếc nhìn anh một cách nhanh chóng và đầy hiểu biết và Wonwoo nhớ bà đã hỏi anh về Mingyu khi bà quay trở về từ ngôi làng. Anh không nghĩ rằng bà ấy sẽ nhớ, và anh biết mình còn rất nhiều điều phải giải thích với mẹ sau chuyện này.

Những phút tiếp theo tràn ngập ánh nhìn của bà ấy vì sự đẹp trai của Mingyu, họ trông thật hợp nhau làm sao, Mingyu lắc đầu và nói "Không, cháu mới là người may mắn ạ" và gửi cho Wonwoo một cái nhìn trìu mến khiến cho Wonwoo cảm thấy tim mình như muốn nhảy lên ra khỏi anh và xoa khắp người Mingyu giống như trong đoạn phim ngắn gây sốt trên mạng gần đây.

"Cháu nên đến thăm vào đêm Giáng sinh." Mẹ Wonwoo đột nhiên nói. "Wonwoo sẽ qua đêm ở nhà chúng ta. Chúng ta sẽ rất vui nếu được gặp cháu, Mingyu."

Mingyu há miệng, có vẻ hơi ngạc nhiên và cậu nhìn Wonwoo và nói rằng em không thể quyết định được.

Wonwoo nhún vai và nói "Anh ổn với điều đó."

Câu nói khiến Mingyu trông càng ngạc nhiên hơn. "Thật vậy sao?"

Và Wonwoo cảm thấy hơi áy náy khi nghe giọng cậu sửng sốt. Cậu thực sự nghĩ rằng Wonwoo sẽ không muốn cậu ở đó sao? "Ừ. Anh— Anh thích như vậy. Nếu em muốn."

"Em muốn mà." Mingyu gật đầu, mỉm cười đáp lại khi Wonwoo nở một nụ cười nhỏ.

Họ hoàn toàn quên mất mình đang nói chuyện với mẹ của Wonwoo, vì vậy khi họ cố gắng rời mắt khỏi nhau và tập trung trở lại vào điện thoại, họ thấy mẹ đang nhìn họ với nụ cười thật dịu dàng.

"Bác rất mong được gặp trực tiếp cháu, cháu yêu." Bà ấy nói và Mingyu cười nhiều hơn nữa, siết chặt tay Wonwoo, và Wonwoo ngả người ra sau để xem hai trong số những người tuyệt vời nhất trong cuộc đời anh nói chuyện thêm một lúc nữa.

Trái tim anh quá lớn so với lồng ngực. Khi cuộc gọi kết thúc, Wonwoo không nói lời nào trèo lên người Mingyu và dành cả đêm còn lại để ôm ấp cậu, và trong khi Mingyu đang bối rối trước màn thể hiện tình cảm đột ngột, cậu ôm Wonwoo mà không có bất kỳ câu hỏi nào và nói về việc cậu hào hứng chờ đến lễ Giáng sinh như thế nào.

Wonwoo chỉ có thể đồng ý.

Còn một tuần nữa là đến Giáng sinh, và Soonyoung đang có một khoảng thời gian khó khăn. Hôm nay cậu ấy đã kéo Wonwoo ra khỏi giấc ngủ trưa để lôi anh ra ngoài khi nhiệt độ bên ngoài đang là âm bốn độ và đường xá trơn trượt để có thể tìm một món quà cho bạn gái.

"Mày đã có kiểu như, một ý tưởng về cái mà mày định tặng cô ấy chưa?" Có những ánh đèn cổ tích ở khắp mọi nơi, nhạc Giáng sinh đang được bật ở hầu hết các cửa hàng và mùi hương cay nồng đang len lỏi vào mũi Wonwoo từ khắp nơi.

Thị trấn thực sự bận rộn so với một buổi chiều thứ Tư. Mọi người đang đổ xô đi từ cửa hàng này sang cửa hàng khác để mua quà cho những người thân yêu của họ và Wonwoo không thể không tự hỏi có bao nhiêu người trong số họ thực sự muốn mua những món quà đó và bao nhiêu người làm điều đó chỉ vì nghĩa vụ mà thôi.

Anh đã từng rất yêu Giáng sinh, không chỉ vì những món quà, mà còn vì cảm giác kỳ diệu trong thời điểm đó. Nó chắc chắn đã không còn cảm giác kỳ diệu như vậy nữa khi anh lớn lên. Nó chỉ khá là buồn cười, về cái cách mà mọi người bắt đầu mua những món đồ trong dịp Giáng sinh mà họ thường sẽ không bao giờ nhìn hai lần, chỉ vì có một cây kẹo hoặc hình tuần lộc in trên đó.

"Liệu tao có ở đây nếu tao có rồi không?" Soonyoung thở dài, mắt lướt qua các cửa hàng khác nhau mà họ đi qua. "Yuna thật ra không phức tạp lắm đâu, điều này sẽ dễ dàng hơn, phải không? Nhưng mà thực sự là không! Cô ấy không thích trang điểm hay nước hoa hay thời trang như những cô gái khác. Cô ấy có lẽ sẽ rất vui nếu tao tặng cho cô ấy một viên đá ngu ngốc hoặc thứ gì đó."

Wonwoo bật cười sau chiếc khăn quàng cổ mà anh quấn che đi nửa khuôn mặt của mình, đẩy Soonyoung về hướng cửa hàng đồ dùng văn phòng. Khi họ đã vào trong, Wonwoo nhìn xung quanh một lúc, để Soonyoung lại một mình để cậu có thể chọn thứ gì đó cho Yuna, nhưng có vẻ như điều đó sẽ không sớm xảy ra. Wonwoo nhìn lên từ cuộn băng dính đầy màu sắc mà anh đang cầm để tìm người bạn thân nhất của mình đang lấy một thứ gì đó và quay nó lại để xem bảng giá, điều này cũng bình thường thôi.

Nhưng sau đó Soonyoung đặt nó xuống, nhặt một thứ khác lên, và làm điều tương tự với vẻ mặt khá dữ tợn.

Wonwoo nhìn cậu ấy lặp đi lặp lại trong một phút nữa, trong khi đang nhíu mày một cách sâu sắc. Anh bước đến chỗ Soonyoung khi cảm thấy như mình đã thấy đủ, đúng lúc thấy cậu ấy lại đặt thứ khác xuống với vẻ mặt khó chịu. "Tìm thấy gì không?"

Soonyoung lắc đầu. Tâm trạng của cậu ấy dường như đang sa sút. "Đến chỗ khác thôi."

Vì vậy, họ rời khỏi cửa hàng và đi vào một cửa hàng khác. Và sau đó là một cửa hàng khác. Và một cửa hàng khác nữa...

Chuyện này diễn ra trong khoảng một giờ; Soonyoung làm điều tương tự ở mọi cửa hàng, và với mỗi món đồ có vẻ không đúng ý mình, biểu cảm của Soonyoung càng thêm u ám hơn.

Wonwoo biết có điều gì đó đang xảy ra và anh dần dần nhận ra rằng nó có thể là gì, vì vậy anh bắt đầu cho Soonyoung xem những thứ rẻ hơn mà cậu ấy có thể tặng cho Yuna, nhưng Soonyoung lắc đầu và tiếp tục quay lại với các sản phẩm hoặc mặt hàng chăm sóc da đắt tiền hay những thương hiệu đắt đỏ.

"Mày đã tự nói rồi mà" Wonwoo lầm bầm khi họ bước vào một nhà hàng một lúc sau, Soonyoung vẫn chưa chọn được bất cứ thứ gì cả. "Rằng cô ấy sẽ không quan tâm liệu những gì mày tặng có đắt hay không ấy. Chiếc khăn mà mày đang xem có giá gần một trăm đô đấy, anh bạn."

"Tao không thể mua cho cô ấy thứ gì từ cửa hàng đắt tiền đó. Tao là bạn trai kiểu gì thế này?" Soonyoung lắc đầu, ngồi bệt xuống sàn bên chiếc bàn trống. "Cô ấy xứng đáng với thứ gì đó đắt tiền."

Wonwoo nhớ lại một trong những cuộc trò chuyện khi say xỉn của họ cách đây vài tuần, nhớ rằng Soonyoung cứ tiếp tục kể đi kể lại về người bạn trai cũ gần nhất của Yuna, một gã nhà giàu kếch xù từng đưa cô đi du lịch nước ngoài. Soonyoung chắc chắn là kiểu người luôn cố gắng để theo kịp anh chàng đó, và điều đó thật là ngu ngốc, nhưng đó chỉ là con người của cậu mà thôi.

Wonwoo cau mày, và biểu hiện của anh chỉ u ám hơn khi Soonyoung tiến đến và gọi một suất ramen nhỏ dành cho trẻ em.

Soonyoung thường ăn rất nhiều bất kể họ đi đâu, vì vậy khi đến lượt Wonwoo gọi món, anh đã sửa lại.

"Chúng tôi có thể lấy hai phần lớn thay vì một phần nhỏ không?" Wonwoo hỏi anh chàng phục vụ, người gật đầu mặc cho Soonyoung lắc đầu gần như điên cuồng.

"Tại sao mày làm vậy chứ?" Soonyoung hỏi khi anh chàng đã rời đi. "Won, tao không thể trả -" Cậu dừng lại, nghiến chặt răng.

"Tại sao mày không nói với tao?" Wonwoo hỏi cậu, đề cập đến những rắc rối về tiền bạc rõ ràng là bạn thân của anh đang gặp phải. "Chúng ta luôn giúp đỡ lẫn nhau, mày biết điều đó mà."

"Lần này thì khác." Giọng của Soonyoung trở nên trầm lặng lạ thường. Hai má cậu ấy ửng đỏ vì cái lạnh bên ngoài, tóc tai bù xù sau khi cởi mũ ra. "Tao hầu như không trả được tiền thuê nhà. Các hóa đơn cho kỳ thi tiếng Anh chết tiệt đó đã làm cho tao khốn khổ."

"Bao nhiêu thế?"

"Bốn trăm."

Wonwoo nhăn mặt đau khổ. "Tao có thể giúp mày."

"Không, Won, mày cũng không có tiền mà."

"Ừ nhưng tao có thể hỏi ba mẹ tao nếu nó quá tệ." Wonwoo trả lời, và sau đó nhận ra những gì anh vừa nói sau khi Soonyoung nhìn anh một cách ngạc nhiên. Wonwoo chưa bao giờ gọi mẹ và bố dượng là bố mẹ của mình. Anh luôn nói là mẹ của anh, và sau đó là bố dượng của anh.

Soonyoung mỉm cười bất chấp cậu trông mệt mỏi như thế nào. "Tao biết mày sẽ giúp tao, Won, nhưng tao không muốn sự giúp đỡ của mày."

Và Soonyoung có thể là con người ngọt ngào nhất hành tinh, nhưng nếu nó liên quan đến lòng tự trọng thì không ai cứng đầu hơn cậu ấy cả. Cậu ấy giống như một con bò đực và bất kể bạn làm gì hay nói gì, cậu ấy sẽ không bao giờ chấp nhận sự giúp đỡ. Wonwoo cho rằng điều đó có liên quan rất nhiều đến cha mẹ cậu, người đã nói với cậu rằng cậu sẽ không tự mình trang trải được sau khi rời trường đại học thay vì làm việc và giúp đỡ họ trong cửa hàng tiện lợi.

Cậu ấy rõ ràng không có mối quan hệ tốt nhất với cha mẹ mình nên khi Soonyoung nói rằng cậu ấy đang gặp rắc rối về tiền bạc, đó thực sự là chuyện nghiêm trọng, bởi vì cậu ấy không có gia đình hỗ trợ, và Wonwoo luôn cố gắng ở đó vì cậu ấy, nhưng bạn của anh thường không bao giờ để anh làm thế.

Nhưng một khi thức ăn của họ đến và Soonyoung lao vào nó như thể cậu ấy đang chết đói, Wonwoo cảm thấy tim mình như thắt lại.

Soonyoung đang chết đói.

"Tại sao mày không nói với tao?" Wonwoo thậm chí không cố kìm chế cơn tức giận của mình. "Đồ ngốc. Chuyện này đã xảy ra bao lâu rồi?"

Soonyoung trông giống như một con chuột hamster với miệng đầy thức ăn, và cậu ấy nhìn Wonwoo như thể một đứa trẻ bị bắt quả tang đang ăn vụng vậy. Cậu lắc đầu một cách kiên quyết, bảo Wonwoo bỏ qua chuyện đó đi. "Đừng lo lắng."

"Làm sao tao có thể không lo lắng được chứ? Chúa ơi, mày là bạn thân nhất của tao mà! Chúng ta thậm chí đã từng chia nhau một ly mì vì chúng ta không thể mua được bất cứ thứ gì khác, vậy điều gì đã thay đổi thế?"

"Chúng ta lớn rồi! Đáng lẽ chúng ta có thể giải quyết những vấn đề về tiền bạc, và mày có thể nhưng tao rõ ràng là vẫn không thể làm chuyện đó!"

"Đó không phải là sự thật. Mày đang làm rất tốt, Soonyoung. Chỉ là kỳ thi đó— "

"Sao cũng được, Won, quên đi. Tao không muốn nói về nó nữa."

Wonwoo im lặng, đẩy chiếc đĩa đã ăn dở của mình qua bàn và nhìn Soonyoung ngập ngừng ăn nó. Anh trả tiền cho thức ăn và điều đó chỉ khiến Soonyoung im lặng hơn nữa, bởi vì Soonyoung thường là người sẽ đi xa như là đánh nhau với Wonwoo khi họ dành phần trả tiền đồ ăn.

Soonyoung trông rất xấu hổ khi họ rời đi, và cậu ấy thậm chí không thể nhìn vào mắt Wonwoo nữa. Wonwoo bảo cậu ấy dừng lại, rằng họ là bạn thân của nhau và chuyện đó không có vấn đề gì cả nhưng Soonyoung không làm thế.

Rõ ràng điều đó đã làm tổn thương lòng tự trọng của cậu ấy quá nhiều vì khi ra khỏi nhà hàng cậu chỉ lẩm bẩm lời tạm biệt nhanh chóng với Wonwoo và để anh lại trong thời tiết lạnh giá, cảm giác thực sự tồi tệ vì anh đã không nhận ra sớm hơn những gì Soonyoung đang phải trải qua.

"Anh đang làm gì đấy?"

Tối hôm đó, Mingyu bước vào căn hộ của Wonwoo và thấy bạn trai mình đang ngồi trên sàn nhà, xung quanh là báo và tạp chí và những mẩu giấy đã được cắt ra. "Đang tìm kiếm phiếu giảm giá. Muốn giúp anh không?"

Mingyu nhìn anh bối rối trước khi nhún vai và ngồi xuống cạnh Wonwoo, sau đó ghé vào và hôn lên má Wonwoo, khiến cả hai mỉm cười và ngồi gần nhau hơn một chút.

"Để làm gì thế?" Cậu hỏi, cầm lấy chiếc kéo nhỏ hơn mà Wonwoo đưa cho cậu. "Anh có cần tiền không?" Mingyu hỏi với ánh mắt quan tâm và Wonwoo nhanh chóng lắc đầu.

"Nó không phải là cho anh đâu." Anh giải thích. "Soonyoung... cậu ấy đang có một khoảng thời gian khó khăn."

"Ồ." Mingyu gật đầu và nhặt một tờ báo trông còn chưa được đụng tới. "Em có thể cho anh ấy mượn một ít tiền, anh biết đấy. Không có vấn đề gì đâu."

"Anh cũng đề nghị như vậy rồi nhưng cậu ấy không muốn." Wonwoo đóng tạp chí và đặt cây kéo xuống. Cổ và lưng của anh cứng lại và các ngón tay của anh tê cóng vì cắt quá nhiều. "Anh cảm thấy rất tệ, Gyu. Anh đã rất bận... với những vấn đề của riêng mình và cậu ấy chỉ - cậu ấy đang bỏ bữa và anh chỉ không để ý đến chuyện đó. Cậu ấy luôn ở đó vì anh nhưng anh lại không ở đó vì cậu ấy."

Mingyu cau mày và đặt cây kéo xuống. "Này, không. Đó không phải sự thật. Anh là một người bạn tốt mà, hyung. Anh chỉ là con người mà thôi. Nếu anh ấy giữ bí mật với anh, anh không thể nào biết được."

"Anh không biết nữa. Anh nên nhận thấy có điều gì đó không ổn mới phải."

Mingyu trông có vẻ hơi thất vọng vì cậu dường như không thể khiến Wonwoo tin vào mình. "Anh đã tìm thấy bao nhiêu phiếu giảm giá rồi?"

Wonwoo quay lại nhặt xấp phiếu nhỏ xíu, nhún vai. "Không nhiều. Anh chỉ tìm thấy năm chiếc và anh có một vài cái ở nhà nữa nhưng hầu hết chúng đã hết hạn rồi."

"Bọn em có một ít ở phòng em đấy." Mingyu nói. "Hao đã mang về nhà vào tuần trước, chúng chắc chắn vẫn chưa hết hạn đâu."

"Nhưng nó là của bọn em—"

"Soonyoung cũng là bạn của bọn em mà, hyung." Mingyu nhẹ nhàng lắc đầu. "Ngoài ra, Hao đã nhận được rất nhiều tiền từ gia đình vào dịp Giáng sinh, vì vậy bọn em rất ổn."

Wonwoo nở một nụ cười. "Được rồi."

Mingyu cười rạng rỡ hơn gấp mười lần. "Thái độ tốt đấy!"

"Anh sẽ mang những thứ này cho cậu ấy sau. Anh muốn đi mua hàng tạp hóa cho cậu ấy trước, nếu em muốn đi cùng."

"Chắc chắn rồi, đi thôi." Mingyu nhanh chóng đứng dậy, đỡ Wonwoo dậy bằng cách nắm lấy tay anh. Cậu khiến Wonwoo bất ngờ khi tiến vào và hôn anh thật sâu, đủ để khiến Wonwoo bối rối. "Anh là một người bạn tuyệt vời, hyung. Soonyoung chắc chắn cũng đồng ý, vậy nên đừng nghĩ khác nhé."

Minghao gặp họ trong cửa hàng tạp hóa sau khi Mingyu nhắn tin cho cậu hỏi về phiếu giảm giá và Wonwoo cảm thấy như Minghao đã bỏ tất cả mọi thứ chỉ để mang cho họ những phiếu giảm giá đó.

"Xin lỗi nếu em đang bận nhé." Wonwoo lẩm bẩm trong khi xếp giỏ hàng mà Minghao đang cầm.

"Không, em chỉ đang chợp mắt thôi." Minghao nhún vai. "Em rất vui được giúp đỡ."

Wonwoo quay lại và mỉm cười với cậu, Minghao cũng cười đáp lại và Wonwoo rất vui vì họ đã trở lại bình thường như trước. Anh vẫn cảm thấy như Minghao không hoàn toàn tin tưởng anh, và anh hiểu điều đó, nhưng anh hy vọng một ngày nào đó họ sẽ vượt qua được.

Khi họ xuất hiện ở chỗ của Soonyoung với hai túi hàng tạp hóa và phiếu mua hàng ngu ngốc của họ ba mươi phút sau, phản ứng đầu tiên của Soonyoung là nổi điên.

"Mày đã nói với bọn nó đấy à?" Soonyoung lẩm bẩm, trừng mắt nhìn Wonwoo, người đang cố gắng không đảo mắt. "Mày đang đùa tao sao, Won?" Cậu ấy tức giận đến mức có vẻ như cậu ấy đã sẵn sàng để đấm một cái gì đó nhưng Wonwoo biết Soonyoung sẽ không bao giờ làm tổn thương anh.

"Đừng cứng đầu nữa."

"Cứ lo chuyện của mày đi." Soonyoung chế giễu, điều này làm anh hơi đau lòng một chút, vì việc của Soonyoung cũng là việc của anh mà, nhưng sao cũng được. "Tao không muốn sự giúp đỡ của mày. Về đi."

"Đừng có làm một thằng khốn nữa." Mingyu nói, bước tới cạnh Wonwoo khi Soonyoung không ngừng trừng mắt nhìn anh.

"Bọn tao là bạn của mày mà." Wonwoo nói, nhẹ nhàng thúc Mingyu về phía sau bởi vì anh không cần họ đánh nhau ngay bây giờ. "Bạn bè thì phải giúp đỡ lẫn nhau. Đó là cách nó hoạt động mà, phải không?"

Đôi mắt của Soonyoung dao động và Wonwoo biết rằng cậu ấy có lẽ vừa chấp nhận được chuyện đó rồi.

"Chỉ là thức ăn thôi, anh bạn." Minghao lên tiếng. "Nếu anh không muốn thì để em ăn cho, chỉ cần quyết định nhanh lên vì ở ngoài này đang đóng băng rồi đây."

Soonyoung để họ vào trong, và khi Wonwoo rút phiếu giảm giá và đưa cho cậu ấy, Soonyoung chỉ nhìn chằm chằm vào anh.

"Đừng như vậy nữa." Wonwoo lầm bầm. "Cứ cho tao biết nếu mày cần giúp đỡ, được chứ? Không phải lúc nào mày cũng giúp đỡ tao và mong tao không làm gì cho mày được. Đó không phải là cách hoạt động của tình bạn, mày biết không."

Soonyoung nuốt nước bọt một cách nặng nề và trước khi anh biết điều đó, Wonwoo đã khoác một tay qua vai người bạn thân nhất. Soonyoung khẽ khóc vào vai Wonwoo vì cậu ấy quá xúc động và Wonwoo chỉ ôm cậu ấy cho đến khi bạn thân của anh bình tĩnh lại.

"Tao xin lỗi vì đã là một thằng khốn nạn." Soonyoung thút thít sau khi tách ra. "Tao chỉ... chết tiệt, tao thật là ngu ngốc. Cảm ơn mày rất nhiều. Tao yêu mày, Won. "

Wonwoo mỉm cười và kiềm chế những giọt nước mắt muốn trào ra khi nhìn thấy người bạn thân của mình quá mệt mỏi như vậy. "Không sao đâu. Tao cũng yêu mày."

Và thật vui khi thấy Soonyoung trở lại bình thường sau đó.

Cười lớn và to tiếng một cách đáng ghét khi họ dùng bữa cùng nhau trong phòng khách, không quan tâm bất cứ thứ gì trên đời nữa.

Mọi thứ dường như đã ổn thỏa, và chỉ sau đó, với việc biết rằng Soonyoung sẽ không còn gặp nhiều khó khăn nữa, cuộc sống của anh mới cảm thấy ổn trở lại.

Trước khi Mingyu và anh rời đi để trở về quê của Wonwoo, họ nghĩ rằng sẽ là một ý tưởng hay nếu dành một đêm với chú như kiểu một buổi tiệc trước Giáng sinh vậy, vì người đàn ông đó không có gia đình để ở cùng.

Vì vậy không cần chú biết (hoặc cho phép), họ tập hợp bạn bè của họ lại với nhau và trang trí cửa hàng một cách sôi nổi. Jisoo mang một chiếc bếp nướng điện mà họ đặt ở giữa phòng và rải những chiếc đệm nhỏ xung quanh sau khi dọn bàn làm việc lại một bên. Tất cả cùng nhau góp tiền để mua thịt bò và đồ ăn thức uống đắt tiền và sau hai giờ làm việc, nơi này trông hấp dẫn hơn rất nhiều, với một cây thông Noel giả nhỏ bé và những ngọn đèn đủ màu được gắn lộn xộn trên tường. Đĩa vinyl yêu thích của chú đang phát ở đâu đó và chắc chắn có quá nhiều người ở trong cửa hàng, nhưng nó thực sự rất tuyệt, vì Giáng sinh thì không nên ở một mình, phải không?

Khi Mingyu bước vào một lúc sau với người chú trông rất bối rối, chiếc mũi đỏ ửng vì lạnh khiến ông ấy trông dễ thương hơn rất nhiều so với thực tế, Wonwoo hơi lo lắng rằng người đàn ông có thể nổi điên vì đã làm tất cả những điều này với cửa hàng yêu quý của ông ấy.

Nhưng lo lắng của anh hóa ra là hoàn toàn vớ vẩn, bởi vì khi Seungkwan hét lên "Giáng sinh vui vẻ!" để phá vỡ sự im lặng, người chú bật cười thích thú, và sự căng thẳng cứ như thế tan vỡ.

Thật ồn ào, đó là từ duy nhất để có thể tóm tắt đêm nay. Đồ ăn cũng rất tuyệt nữa, nhưng với Seungkwan, Minghao và Soonyoung ở cùng một phòng, có cảm giác như họ đang ở trong một câu lạc bộ ầm ĩ với độ ồn ào của mấy người đó.

Điều quan trọng nhất là chú đang có một khoảng thời gian vô cùng vui vẻ. Ông ấy dành nửa buổi tối để nói chuyện với Jeonghan và ông ấy được phục vụ đồ ăn và thức uống từ trái sang phải, tất cả bạn bè của họ đều cố gắng đảm bảo đêm diễn ra một cách hoàn hảo, và Wonwoo cảm thấy thực sự biết ơn vì những nỗ lực họ đã bỏ ra.

Họ thậm chí còn tặng quà cho chú nữa. Không có gì to tát cả, chỉ là những thứ như tất ấm, khăn quàng cổ, găng tay, một chai rượu Whisky rất cũ và đắt tiền, và tất cả những thứ đó khiến đôi mắt của người đàn ông sáng lên vì hạnh phúc. Wonwoo chưa bao giờ thấy ông ấy như vậy, ngoại trừ lần họ đưa ông đi ăn tối vào ngày sinh nhật, nhưng tối nay thì khác. Anh khá chắc chắn rằng anh đã nhìn thấy ông ấy rơi nước mắt tại một thời điểm nào đó và nếu Wonwoo không biết ông ấy từ trước, anh sẽ bước đến và ôm ông, vì người đàn ông trông thực sự dễ thương với đôi má ửng hồng và chiếc áo len Giáng sinh sang trọng mà Yuna đã tặng.

Wonwoo đứng dậy lấy vài chai bia từ tủ lạnh ở phía sau, mỉm cười với Seungkwan và Hansol lúc này đã quá say và đang hát theo bài hát một cách lạc điệu. Anh mở nắp và định đưa chúng đến chỗ Jeonghan và Jisoo thì ai đó từ phòng tắm bước ra, suýt khiến Wonwoo làm đổ bia ra áo.

Mingyu cười khúc khích và nắm chặt cổ tay Wonwoo để giữ anh lại và khi Wonwoo nhìn lên với ánh mắt hờ hững, anh phát hiện ra rằng mắt bạn trai mình hơi đờ ra vì rượu.

"Em chỉ thích làm đổ mọi thứ lên áo của anh thôi, phải không?" Wonwoo mỉm cười, để Mingyu lấy những chai bia trên tay mình và đặt chúng sang một bên để họ không bị cản trở nữa.

Mingyu mỉm cười với kí ức đó, bước lại gần vòng tay qua eo Wonwoo. "Nó đã làm cho anh đổ em mà, không phải sao?"

"Anh nghĩ là chính phần làm đổ bia đã làm điều đó đấy". Wonwoo bật cười nhưng dù sao cũng để Mingyu rúc vào người anh, mũi cậu rúc vào cổ Wonwoo theo cách khiến anh một lần nữa đặt câu hỏi liệu rằng thực sự có linh hồn của một chú cún con ẩn bên trong cậu hay không. Anh xoa một tay lên bờ vai rộng của Mingyu, tay kia vuốt tóc sau đầu cậu cho đến khi Mingyu hài lòng với anh. "Em say rồi à?"

"Em nghĩ em sắp bất tỉnh vì đồ ăn rồi." Mingyu thở dài, quay đầu lại để cậu có thể hôn lên vùng da nhạy cảm quanh cổ Wonwoo. "Muốn "ăn" anh quá."

Wonwoo bật cười, má nóng lên vì câu nói thẳng thắn của cậu. "Chú sẽ không hài lòng lắm về điều đó đâu."

Mingyu bĩu môi, đặt thêm vài nụ hôn dịu dàng lên làn da của Wonwoo trước khi lùi ra xa để nhìn anh. Cậu trông không thể cưỡng lại được, chiếc áo len cậu đang mặc có phần cổ thấp và để lộ xương quai xanh của cậu và có điều gì đó về cách tạo kiểu tóc của cậu hôm nay khiến Wonwoo muốn lướt tay qua tóc cậu lần nữa. "Thích những gì anh thấy không?"

"Ừ." Wonwoo dễ dàng thừa nhận, cười toe toét khi Mingyu chồm tới để hôn anh. Ai đó hắng giọng và Wonwoo chồm lên nhìn qua vai Mingyu để xem đó là ai.

Jeonghan bước đến chỗ Mingyu đặt cốc bia, vẻ mặt thích thú. "Vậy là, đó là lý do tại sao cậu mất nhiều thời gian như vậy đấy à."

Wonwoo không bỏ lỡ cái cách Mingyu siết chặt vòng tay cậu quanh anh và anh muốn đảo mắt trước thái độ ngớ ngẩn của cậu đối với Jeonghan. "Xin lỗi, em định mang chúng ra ngay bây giờ đây."

"Không sao đâu." Jeonghan nhanh chóng gạt đi, uống một hơi cạn sạch ly bia. "Tối nay trông em tuyệt lắm, Won. Màu đỏ hợp với em." Anh ấy nháy mắt và bỏ đi với nụ cười toe toét.

Wonwoo thở dài, không ngạc nhiên khi thấy nét mặt cau có của Mingyu. "Đừng có trẻ con nữa, Gyu."

"Em sẽ làm vậy một khi anh ta ngừng tán tỉnh bạn trai của em." Mingyu chế giễu.

"Đôi khi em phải vượt qua nó. Jeonghan làm thế chỉ để chọc tức em và em tiếp tục giận dỗi vì điều đó."

"Vậy là anh đang nói rằng sẽ không có vấn đề gì nếu ai đó tiếp tục tán tỉnh em khi anh đang ở gần sao?"

"Mọi người luôn tán tỉnh em, ngay cả khi anh ở gần mà." Wonwoo lườm cậu và muốn bật cười trước vẻ sững sờ trên gương mặt Mingyu.

"Em chưa bao giờ để ý chuyện đó."

"Vậy thì em chỉ là không ý thức được thôi."

"Có lẽ em chỉ là không quan tâm thôi?" Mingyu nhún vai. "Em không thực sự nhìn bất kỳ ai khác ngoài anh cả."

Wonwoo không giấu được nụ cười của mình trước câu nói đó. "Được rồi, nên đừng có là một em bé ghen tị như vậy nữa. Anh cũng không nhìn ai khác ngoài em cả. Em biết mà."

Mingyu gật đầu và bĩu môi cho đến khi Wonwoo tiến vào và hôn cậu, và cánh tay của họ di chuyển để quấn chặt lấy nhau hơn theo bản năng. Những nụ hôn của Mingyu không bao giờ thất bại trong việc khiến anh khó thở, và khiến anh quên đi mọi thứ xung quanh, không thể tập trung vào bất cứ điều gì khác ngoài cách đôi môi mềm mại của Mingyu cố gắng nếm trải anh.

Và sau đó họ bị gián đoạn bởi một tiếng ho khó xử khác và Mingyu gầm gừ khó chịu, tay cậu ôm chặt eo Wonwoo hơn trong một giây trước khi cậu buông ra.

Minghao đang đứng đó với vẻ mặt dò xét. "Chú gần như ngủ gật rồi đấy. Nếu hai người đã xong với việc làm những thiếu niên hưng phấn, em nghĩ hai người nên đưa ông ấy về nhà thôi."

Mingyu gạt cậu ra và Minghao bắt chước hành động của cậu nhưng cả hai cuối cùng lại mỉm cười với nhau và Wonwoo không nghĩ rằng anh cần hiểu tình bạn của họ.

Đó là một cảnh tượng thú vị, nhóm bạn của họ ngồi trên sàn, cười lớn và uống rượu. Jisoo đang cuộn tròn bên cạnh Jeonghan. Anh ấy luôn muốn thu hút sự chú ý của Jeonghan và Jeonghan đặt những nụ hôn yêu thương vào tóc Jisoo bất cứ khi nào anh ấy có cơ hội và thật rõ ràng rằng họ yêu nhau nhiều như thế nào. Wonwoo không khỏi thắc mắc liệu Mingyu và anh có giống như vậy không, nhưng có lẽ là không, vì anh không nghĩ rằng có ai có thể theo kịp một cặp đôi như Jisoo và Jeonghan.

Anh vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra giữa họ, nhưng dù đó là gì, có vẻ như đó là lý do khiến họ luôn dính chặt lấy nhau.

Yuna đang ngủ gật trên vai Soonyoung, bàn tay của họ đan vào nhau trên đùi Soonyoung và người bạn thân nhất của anh quay lưng lại với cuộc trò chuyện của cậu ấy với Hansol và Seungkwan chỉ để đảm bảo rằng bạn gái của cậu ấy ổn. Điều đó thực sự đáng yêu, bởi vì Soonyoung không phải là người tốt nhất với các cô gái, nhưng cậu ấy hoàn hảo với Yuna, và cô ấy hoàn hảo với cậu ấy, và Wonwoo đã không thấy người bạn thân nhất của mình hạnh phúc như thế này trong tám năm họ quen nhau.

Hansol và Seungkwan nhường chỗ cho Minghao ngồi xuống giữa họ, vòng tay ôm lấy hai người bạn thân nhất của mình, và họ là một tổ hợp những người khá là kỳ quặc, Hansol luôn là người im lặng đưa ra những câu hỏi kỳ lạ nhất, Seungkwan thì luôn là đứa muốn cạnh tranh về tất cả mọi thứ và đòi hỏi sự chú ý của mọi người ở bất cứ nơi nào thằng bé tới, và Minghao thường chỉ là một đứa nhỏ khó chịu không kiềm chế để nói ra sự thật.

Nhưng có một điểm chung là tất cả họ; tất cả họ đều đáng tin cậy và trung thành, họ có trái tim rộng lớn và là những người bạn tuyệt vời, và Wonwoo một lần nữa nhận ra rằng mình thật may mắn khi có tất cả những người bạn này trong cuộc đời.

Mingyu và anh quấn lấy ông chú trong nhiều lớp quần áo trước khi họ ra ngoài, đỡ ông ấy ở hai bên vì ông đi lại khó khăn và đã hơi say rồi.

Bên ngoài trời thực sự, thực sự rất lạnh, đủ để khiến Wonwoo rơm rớm nước mắt mỗi khi gió lạnh tạt vào da anh.

"Chú ơi, sao chú im lặng quá vậy." Mingyu lầm bầm sau vài phút họ đi trong yên tĩnh. "Chú không sao chứ? Chú có thích tối nay không ạ?"

Người đàn ông khẽ ngâm nga. "Nó rất tuyệt. Cảm ơn các chàng trai. "

"Chú nghe có vẻ không vui lắm." Wonwoo lầm bầm, bật cười khúc khích khi nhìn thấy chiếc mũ mềm mại trên đầu người đàn ông. Hầu như không thể nhìn thấy khuôn mặt của ông ấy vì nó bị che khuất sau chiếc khăn mà Minghao đã tặng.

"Ta nhớ Minhee của ta thôi." Người chú đột nhiên nói, và ông không có vẻ buồn khi nói điều này, ông chỉ nghe như đang hồi tưởng lại, điều này gần như tồi tệ hơn. Ông ấy sẽ không nói ra điều đó nếu không phải vì có rượu trong người và vì người đàn ông hiếm khi nhắc đến người vợ quá cố của mình trừ khi ông có thứ gì đó để uống. "Bà ấy yêu Giáng sinh. Bà ấy sẽ yêu mấy đứa đấy."

Wonwoo chui sâu hơn vào chiếc khăn quàng cổ của mình, quan sát những con phố hầu như vắng vẻ vì trời tối và lạnh và đã muộn rồi nên mọi người đều đang chuẩn bị cho lễ Giáng sinh thay vì lang thang trên phố vào ban đêm như thế này.

Họ không nói gì và có vẻ như đã có lúc, Mingyu không biết phải làm gì để khiến người đàn ông cảm thấy tốt hơn. Có lẽ đơn giản là không có từ nào để làm cho nó tốt hơn được, bởi vì nỗi buồn không phải là để quên đi hoặc vượt qua cái chết. Đó là về sự chấp nhận, và thậm chí sau ngần ấy năm, người chú dường như vẫn chưa chấp nhận được cái chết của vợ mình, điều này thực sự rất buồn.

Wonwoo cảm thấy có thứ gì đó ướt trên chóp mũi của mình và khi chắc chắn, anh ngước lên và thấy những bông tuyết nhỏ từ trên trời rơi xuống.

Họ dừng bước trong giây lát, quan sát cách những bông tuyết phát triển về kích thước và dường như sinh sôi nảy nở theo từng giây.

"Nhìn kìa, chú ơi." Mingyu huých nhẹ vào người ông ấy khi họ bắt đầu đi tiếp. "Dì đã làm tuyết rơi cho chú đấy."

Sau khi họ đưa ông chú vào nhà an toàn, Mingyu áp sát lại gần Wonwoo trên đường trở lại cửa hàng. Cậu đan các ngón tay họ vào nhau, giấu chúng vào trong túi áo khoác mùa đông của mình và than vãn về thời tiết lạnh như thế nào.

Thị trấn trông thực sự xinh đẹp với ánh đèn Giáng sinh và tuyết rơi dày đến mức dính đầy mặt đất và mọi bề mặt khác.

"Chúng ta đã gặp nhau gần một năm trước đấy, hyung." Mingyu lầm bầm, siết chặt những ngón tay lạnh ngắt của Wonwoo.

Wonwoo ậm ừ, nao núng khi một bông tuyết rơi trên kính của mình và Mingyu cười lớn cho đến khi Wonwoo tinh nghịch xô cậu. Họ chắc chắn sẽ có một trận ném bóng tuyết khi có đủ tuyết xung quanh.

"Đây có lẽ là năm nhiều cảm xúc nhất trong cuộc đời anh cho đến nay." Wonwoo khẽ cười, bám vào tay Mingyu để ngăn những ngón tay anh đóng băng. Anh đáng lẽ nên đeo găng tay vào.

"Thật là khó cho anh, phải không?" Mingyu hỏi, áp sát vào bên anh hơn.

"Nó là cần thiết." Wonwoo nhún vai. "Anh sẽ không muốn thay đổi bất cứ điều gì cả."

Và nó là sự thật. Nếu Wonwoo không gặp Mingyu, nếu anh không phải lòng cậu nhiều như vậy, nếu trái tim anh không tan nát, ai biết được anh sẽ mất bao lâu để được giúp đỡ chứ?

Wonwoo khá chắc chắn rằng nếu không có Mingyu thì anh vẫn là con người như năm trước mà thôi, anh vẫn lặng lẽ chiến đấu với lũ quỷ trong đầu mình và giả vờ như mọi thứ vẫn ổn.

"Hyung, em đang nghĩ về chuyện này" Mingyu nói nhỏ, như thể cậu không muốn làm phiền sự yên bình của buổi tối. "Chú cứ nói chuyện bán cửa hàng vì mắt ngày càng kém. Nhưng giống như... em biết điều này nghe có vẻ ngu ngốc, nhưng em thực sự thích làm việc ở đó. Em cảm thấy mình thực sự giỏi trong việc đó."

"Em giỏi mà." Wonwoo mỉm cười, đưa tay lên chạm vào chiếc kính mà Mingyu làm cho anh, khiến Mingyu nhìn anh đầy trìu mến.

"Em biết chú sẽ giao cửa hàng cho em nếu em sẵn sàng tiếp tục điều hành nó." Mingyu nói. "Và một phần trong em thực sự muốn. Ý em là sau khi tốt nghiệp ấy. Em có thể thuê một người học việc và chú vẫn có thể giúp đỡ nữa, và em muốn cải tạo nơi này, em không biết nữa, em đang nghĩ nó có thể giống như công việc thứ hai của em chăng? Em không cần phải trở thành giáo viên toàn thời gian phải không?"

Cậu nghe có vẻ không chắc chắn về những gì mình đang nói và điều đó khiến trái tim Wonwoo đau nhói. Đây không phải là lần đầu tiên anh nghe thấy những người ở độ tuổi của họ nói như vậy, như làm điều gì đó không phù hợp với chuẩn mực là bất hợp pháp.

"Tất nhiên em không cần phải làm như vậy rồi." Wonwoo ngăn họ bước đi, cửa hàng đã ở ngay dưới phố. "Nếu đó là điều em thực sự muốn thì đó là một ý tưởng tuyệt vời. Mẹ anh cũng có thể giúp em cải tạo và thiết kế lại mọi thứ. Anh cũng sẽ giúp nữa, em biết mà."

Mingyu chớp mắt với anh, những đám khói nhỏ thoát ra khỏi môi cậu khi cậu hít thở không khí lạnh vào trong. "Anh thực sự nghĩ vậy à?"

"Ừ." Wonwoo mỉm cười, gật đầu. "Em thông minh mà, Gyu. Anh nghĩ em có thể làm bất cứ điều gì nếu em muốn."

"Chúng ta sẽ không thể để cửa hàng cho người khác nếu anh tiếp tục nói như vậy." Mingyu cười khúc khích và kéo Wonwoo vào mình, chủ yếu là để chia sẻ chút ấm áp. Cậu nghiêng người và hôn lên đôi môi lạnh giá của Wonwoo cho đến khi sức nóng của nụ hôn bắt đầu xua đuổi cảm giác tê dại của anh.

Wonwoo nhớ ra thứ mà anh có trong túi, thứ mà anh định đưa cho Mingyu. Họ đã hứa sẽ không mua quà cho nhau vì nó sẽ chỉ lãng phí và nghe có vẻ ngu ngốc nữa, Mingyu thực sự đã tặng quà cho anh mỗi ngày khi cậu khiến Wonwoo mỉm cười chỉ bằng việc đơn giản là một người bạn trai yêu thương như vậy.

"Anh có thứ này cho em." Wonwoo nói trên môi cậu, mỉm cười khi Mingyu hôn anh một lần nữa, giống như cậu không thể đủ vậy, và Wonwoo thực sự không thể nghe thấy bất cứ điều gì nữa ngoài tiếng trái tim anh đang đập mạnh như thế nào.

Mingyu ậm ừ và chạm đầu mũi họ vào nhau. "Em cũng vậy."

"Chúng ta đã nói là không chuẩn bị quà rồi mà."

"Thực sự là không có gì đâu." Mingyu bật cười, môi vẫn cố cướp lấy nụ hôn từ Wonwoo.

Wonwoo thò tay vào túi lôi món đồ nhỏ ra, chìa nó ra cho Mingyu, cậu chỉ nhìn nó một lúc rồi bật cười. Trước khi Wonwoo kịp hỏi có chuyện gì vui đến thế, Mingyu thò tay vào túi để lấy ra một thứ giống hệt như vậy, chỉ khác về màu sắc.

"Thật là ngớ ngẩn." Wonwoo lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào những cây kẹo mút trên tay họ, nhưng anh cũng bắt đầu bật cười vì nó cũng giống như là họ có cùng ý tưởng vậy.

"Này, đó là thứ của chúng ta, nhớ không? Nó không ngớ ngẩn chút nào." Mingyu mở chiếc kẹo mút vị dưa hấu cho Wonwoo và giữ nó trên môi anh. "Nó dễ thương mà. Chúng ta cũng dễ thương nữa."

Wonwoo há miệng ngậm viên kẹo vào hõm má, mở gói cho Mingyu. "Nếu em nói vậy."

"Sao chúng ta không đổi vị cho nhau lần này nhỉ?" Mingyu hỏi.

"Anh không thích vị táo chua đâu."

"Anh không biết mà. Anh có thể thử."

"Anh đã thử trước đây rồi. Anh không thích nó."

"Chà, có thể cái mà anh đã thử trước đây không phải là cái phù hợp. Cái này có thể phù hợp với anh thì sao." Mingyu nhìn anh đầy ẩn ý và Wonwoo nheo mắt.

"Chúng ta vẫn đang nói về kẹo mút đấy chứ?"

"... Ừ."

Wonwoo cảm thấy Mingyu ấn viên kẹo xanh vào môi mình. "Gyu."

"Anh sẽ thích nó." Mingyu gật đầu, mỉm cười ngốc nghếch với anh. "Cho nó một cơ hội đi."

Wonwoo chợt nhớ lại cuộc trò chuyện khi họ say xỉn mà bây giờ cảm giác như nó đã xảy ra cách đây nhiều năm rồi vậy. Anh đang ngồi trong quầy của một câu lạc bộ, Mingyu mắng anh vì suýt nhận đồ uống từ một người lạ, Mingyu rủ anh đi hẹn hò, Wonwoo từ chối cậu.

Vậy, ... anh đang nói là, tôi không có cơ hội nào cả sao? Hoàn toàn không có? anh nhớ Mingyu đã hỏi và mắt anh hơi bỏng rát vì Wonwoo đúng là một tên ngốc. Làm sao anh có thể từ chối Mingyu được chứ? Nếu Wonwoo biết mình sẽ yêu chàng trai này rất nhiều...

Wonwoo nếm thử chiếc kẹo mút, đầu lưỡi không đồng ý với vị chua của nó nhưng anh không để nó lộ ra trên mặt. Anh nhẹ nhàng đẩy nó ra và bước lại gần để có thể vùi đôi tay lạnh ngắt của mình vào túi của Mingyu. "Tại sao em không từ bỏ anh vậy?"

Mingyu cho viên kẹo vào miệng và vòng tay qua người Wonwoo để kéo anh vào ngực mình, cung cấp hơi ấm cần thiết cho anh. "Tại sao em lại làm vậy ư?"

"Anh không phải là người tốt nhất khi ở bên em. Và anh cứ tiếp tục từ chối em. "

"Em đã phải lòng anh rất nhiều, hyung." Mingyu cười khúc khích. "Em thực sự muốn có anh. Em không thể chỉ bỏ cuộc như vậy. Và anh luôn tốt mà, chỉ là anh không giỏi thể hiện điều đó thôi."

Wonwoo vùi mặt vào khăn quàng cổ của Mingyu, hít hà mùi nước hoa của cậu mặc dù anh thích mùi hương tự nhiên của Mingyu hơn rất nhiều. Họ đã cùng nhau trải qua rất nhiều điều trong một khoảng thời gian ngắn như vậy và Mingyu là một phần quan trọng giúp Wonwoo trưởng thành hơn và trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình. Có lẽ đó là lý do tại sao tình cảm của anh dành cho Mingyu trở nên sâu đậm, tại sao trái tim anh dường như không có bất kỳ giới hạn nào mỗi khi nó lớn lên để thích ứng với không gian mà tình yêu anh dành cho Mingyu.

Anh không thể nào biết tương lai của họ sẽ ra sao nhưng anh chỉ có cảm giác rằng mọi thứ sẽ ổn, không hoàn hảo, nhưng sẽ ổn thôi.

"Vậy, nó thế nào?"

"Gì cơ?"

"Anh có thích kẹo mút không?"

Wonwoo cười khẽ, nhắm mắt lại khi Mingyu ôm chặt hơn nữa. "Em ngốc quá."

"Trả lời em đi, anh yêu."

"Anh thích nó."

"Thật sao?"

"Ừ." Wonwoo nói. "Chỉ cái này thôi."

Mingyu quay lại nhìn anh, ánh mắt đầy trìu mến và Wonwoo nghĩ rằng anh nên quen với điều đó nhưng nó vẫn choáng ngợp như lúc ban đầu. "Em thực sự hy vọng anh đang nói về em vì nếu không thì điều này sẽ thực sự khó xử đấy."

Wonwoo bật cười, và cả hai đang đứng đó trên tuyết với má và mũi đỏ lên và anh khá chắc rằng mình có thể nghe thấy tiếng cười của Soonyoung từ cuối con phố. "Anh lạnh quá."

Mingyu kéo Wonwoo lại gần hơn trước câu nói đó, môi cậu lướt qua mũi Wonwoo mà lúc này cảm giác như đang đóng băng. "Chúng ta nên vào trong thôi."

"Điều gì sẽ xảy ra nếu anh yêu?"

"Tôi không nghĩ là chuyện đó sẽ xảy ra đâu."

"Anh đâu thể biết trước được."

"Nó phức tạp lắm. Tôi không thể chỉ- Nó không dễ dàng đối với tôi."

"Nhưng sao lại không chứ? Yêu, chuyện đó rất dễ dàng. Nó giống như - Nó xảy ra cho dù anh muốn hay không. Anh gặp một ai đó và điều đó giống như thôi thúc anh vậy." Đôi mắt của Mingyu lại quá dữ dội. Wonwoo ngoảnh mặt đi.

Wonwoo bật cười vì kỉ niệm, không muốn gì hơn ngoài việc đập vào một số sự thật cho Wonwoo ở quá khứ.

"Có chuyện gì buồn cười thế?" Mingyu hỏi, nhìn anh với vẻ thích thú lấp lánh trong đôi mắt đen láy của cậu.

Wonwoo lắc đầu và nắm lấy tay cậu, đan các ngón tay vào nhau thật chặt. Anh cảm thấy môi mình nở một nụ cười cùng lúc với Mingyu.

"Đi nào."

END