Harry có một số trường hợp khác mà anh ấy đang làm việc. Malfoy làm việc tại nhà. Họ dùng bữa riêng vì Harry có xu hướng ăn tại bàn làm việc ở văn phòng. Malfoy là người lịch sự, không có thái độ thù địch và dành phần lớn thời gian trong phòng của mình.

Anh ấy cũng rất nổi tiếng. Harry đã không tham gia xã hội như vậy trong nhiều năm, bởi vì mọi người đến xung quanh mỗi ngày để xem Malfoy. Anh ta trở về nhà và nghe thấy tiếng Pansy Parkinson lải nhải trong phòng ngủ của Malfoy, hay Ron và Hermione sẽ ở trong bếp cùng Malfoy chơi bài. Một lần, Harry thấy Luna đang khóc trên vai Malfoy trong phòng khách. Harry lặng lẽ lùi lại và không bao giờ đề cập đến nó.

"Có đúng là Malfoy sợ tôi không?" Harry hỏi Blaise. Malfoy đang nấu một thứ gì đó trong bếp với Ron và Hermione, nhưng Blaise không bao giờ giúp bất cứ điều gì nếu anh ấy có thể giúp nó. Anh ta được giam giữ trong phòng khách với một rượu gin và thuốc bổ trên tay.

"Sợ anh à? Không, tại sao bạn lại nói như vậy? " Blaise nói. Đôi mắt anh đảo quanh căn phòng. Anh ta không phải là một người nói dối giỏi, mặc dù anh ta có vẻ giống như một người sẽ như vậy.

"Nào," Harry nói.

"Anh ấy ngưỡng mộ bạn!"

Harry cố định Blaise với vẻ bực tức.

"Anh ấy không yêu mến tôi."

Blaise thở dài.

"Draco... chiến tranh vẫn chưa thực sự kết thúc," anh nói.

"Tôi cũng không! Ai cũng vậy! "

Blaise nhìn anh ta trong vài giây.

"Harry... tôi không muốn vượt quá. Nhưng bạn... ổn chứ? "

"Tôi ổn," Harry tự động trả lời.

"Hmm," Blaise nói, vẫn quan sát anh. Sau đó, anh ngả người ra sau và nhấp một ngụm rượu gin và thuốc bổ. "Draco sắp say rồi."

"Được chứ?" Harry nói. Anh vẫn còn run vì câu hỏi của Blaise. Hermione thỉnh thoảng hỏi anh ta điều đó, và bà Weasley, nhưng có vẻ như nó chưa bao giờ đăng ký. Họ yêu anh ấy theo những cách cảm thấy cụ thể và mù quáng.

"Draco không nói về chiến tranh," Blaise nói, "nhưng khi say thì anh ấy khá, khá cởi mở."

"Bạn đang đề nghị tôi làm cho anh ta say và ép anh ta nói chuyện với tôi?"

Blaise trông đau đớn.

"Thật là một cách xấu xí để nói về nó," anh nói.

"Tôi không làm như vậy."

Blaise mỉm cười và lẩm bẩm một mình.

"Gì?" Harry hỏi.

"Gryffindor," Blaise nói. "Nhưng, bạn biết đấy, đó không phải là kiểu lừa dối mà Draco cảm thấy bị phản bội. Trên thực tế, "Blaise có vẻ trầm ngâm," Tôi không chắc lừa dối là cách để làm Draco bị thương. Hãy xem xét: nói dối thường là một cách để quan tâm. "

"Tự mình nghĩ rằng mình có thể làm được mà không cần sự chăm sóc như vậy," Harry cay đắng nói. Nó trào lên trong cổ họng anh, vị đắng. Không ngờ, như rót mật. Anh ta đã đứng.

"Harry," Blaise nói.

"Đi ngủ," Harry nói.

Blaise trông như thể anh ấy muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng tất cả những gì anh ấy nói là "chúc ngủ ngon".

Hai ngày sau, Harry đi làm về muộn trước một Draco Malfoy say xỉn, và Blaise, kẻ tự mãn, mắt đen và luôn quan sát.

"Xin chào, Harry," anh ta nói. "Bạn đã giải cứu bao nhiêu thiếu nữ khỏi số phận tồi tệ hơn cái chết ngày hôm nay?"

"Cứu thế giới," Malfoy nói vào ly rượu của mình. "Rượu, Potter?"

"Không, cám ơn. Blaise— "

Blaise nhìn vào chiếc đồng hồ bỏ túi của mình.

"Nhìn thời gian! Tôi muốn ở lại và trò chuyện, nhưng tôi không thể, Harry, đơn giản là không thể . "

"Blaise..."

"Chúc ngủ ngon! Giữ công ty Draco, phải không? Anh ấy sẽ bị chết nếu còn lại. "

"Tôi rất vui," Draco nói.

"Như một trận động đất. Chúc mọi người ngủ ngon, "Blaise nói và biến mất, điều này vừa thô lỗ, vừa là bằng chứng cho sự tỉnh táo nham hiểm của anh ta (theo ý kiến ​​của Harry).

Malfoy chăm chú nhìn anh ta.

"Rượu?" anh ta lại đề nghị.

"Được rồi," Harry nói, và tự rót cho mình một ly.

"Chúc mừng," Malfoy nói. Họ cụng ly, rồi ngồi im lặng ở hai đầu đối diện của chiếc ghế sofa. Harry không biết phải nói gì. Anh biết Blaise định làm gì : để Harry chỉ cần hỏi tất cả những câu hỏi nhức nhối, đau đớn của anh. Nhưng nó cảm thấy như lợi dụng.

"Xin lỗi, tôi đang ở trong nhà của bạn," Malfoy nói đột ngột.

"Tôi đã mời bạn," Harry nói.

"Bị cưỡng ép. Bởi vì Hermione đã khóc, "Malfoy nói.

"Ừ, nhưng dù sao thì tôi cũng đã làm, nếu đó là điều cần thiết."

Malfoy cau mày và đặt ly của mình xuống bàn bên. Hắn rất chăm chú nhìn nó, liếm liếm ngón tay, sau đó bắt đầu làm cho tinh dịch ca ca, đưa trỏ dọc theo vành tai. Anh ta liếc nhìn Harry.

"Tôi thật thô lỗ," anh nói.

"Bạn có phải?"

Malfoy gật đầu.

"Bạn không bao giờ được phép làm điều này."

Anh ấy đã dừng. Harry cố gắng làm điều đó với chiếc ly của mình, nhưng nó vẫn im lặng một cách cố chấp.

"Nó không hoạt động," anh nói.

"Bạn cần -" Malfoy nói. Anh khuỵu gối, nắm lấy tay Harry và liếm đầu ngón trỏ của Harry. Anh ta đã làm điều đó một cách nhanh chóng và theo một cách kinh doanh đến mức trong một khoảnh khắc, Harry đã bị lừa tin rằng đó là một việc hoàn toàn bình thường để làm. Nhưng vào lúc cậu nhớ ra rằng thực tế không được chấp nhận để đi vòng quanh ngón tay người khác liếm ngón tay của người khác, Malfoy đã trở lại bên cạnh ghế sô pha.

"Hãy thử ngay bây giờ," anh ấy nói. Và khi Harry làm vậy, nó đã hoạt động. Ly hát một nốt nhạc trong trẻo, tinh khôi. Harry quên mất sự mất bình tĩnh của mình — cậu đã cảm thấy lưỡi của Malfoy đang xuyên qua — và cười toe toét.

Malfoy không cười đáp lại. Anh chỉ quan sát Harry, nét mặt nghiêm nghị.

"Neville nghĩ rằng chúng ta đang bị lừa dối," anh nói.

"Ơ, tại sao?"

Lông mày của Malfoy di chuyển lên xuống theo một chuyển động nhanh chóng, khó hiểu.

"Anh ấy luôn bị bạn đe dọa một chút." Anh cầm chiếc ly lên, rồi đặt nó xuống, không mở nắp. "Anh ấy nghĩ rằng tôi phải lòng."

"...bạn có?"

Malfoy chỉ cười. Harry chưa có gì để uống, nhưng nó bỗng dưng cảm thấy say. Chóng mặt vừa hy vọng vừa buồn.

"Tôi đã nghe vài điều về bạn," Harry nói. Những lời anh nói như văng vẳng bên tai.

"Ôi trời," Malfoy nói, và gục đầu lên tay ghế sofa. "Gì?"

"Ai đó đã nói với tôi rằng bạn đã—" nói điều đó có vẻ phi lý. Tự trọng và ngu ngốc . Malfoy ngẩng đầu lên. Trông anh ấy vô cùng đau khổ.

"Gì? Đồng tính nam? Độc ác? Tôi nghĩ rằng tôi đã đi ra về những điều đó. "

"Sợ hãi," Harry nói. "Của tôi."

Malfoy chỉ nhìn anh chằm chằm.

"Thật là khốn nạn," Harry nói rõ. "Vì anh đã cứu mạng em. Và đã nói cho bạn tại phiên tòa của bạn. Và bạn biết tôi. "

"Tôi không biết bạn," Malfoy nói.

"Rõ ràng là nó thật ngu ngốc. Và không đúng. Người đó đã nói gì ".

Malfoy nhìn vào tay mình.

"Malfoy," Harry nói. Giọng anh ấy có vẻ nghiêm nghị quá.

"Tôi say rồi," Malfoy nói với vẻ không vui. Harry thở ra.

"Xin lỗi. Bạn đúng. Xin lỗi, tôi không nên hỏi, "anh nói. Malfoy cau mày, vẫn không nhìn Harry. "Chỉ là," Harry nói, không hoàn toàn chắc chắn rằng mình có thể kiểm soát lời nói, "bạn chưa bao giờ sợ tôi ở trường. Và cái quái gì thậm chí còn đáng sợ về tôi? Ý tôi là điều đó thật sự xúc phạm, đúng không? Bởi vì — rắn rất đáng sợ— "

Malfoy rùng mình.

"—Và, những kẻ sát nhân thật đáng sợ," Harry tiếp tục, "nhân tiện, tôi chưa bao giờ giết ai — và cậu cũng vậy, vì vậy..." anh ta tiếp tục.

Malfoy nuốt nước bọt và nhắm mắt lại, như thể anh đang tự rèn luyện mình để nói một điều gì đó rất quan trọng. Những gì anh ấy nói là,

"Ừm."

Harry lắc đầu.

"Xin lỗi," anh ta nói. "Tôi ... vâng. Tôi đi ngủ. Xin lỗi lần nữa. Bạn có cần gì không?"

"Không," Malfoy nói rất khẽ. "Cảm ơn bạn."

Khi Harry rời đi, Malfoy vẫn ngồi trên ghế sô pha, nhìn vào đôi tay của mình.

"Tôi đã cố gắng thi triển giáo phái, mùa hè năm thứ sáu."

Harry đi vòng quanh. Anh đang xắt ớt xanh, và không hề nghe thấy tiếng Malfoy bước vào. Đã gần một tuần kể từ đêm Malfoy say xỉn, và Harry đã tránh mặt anh từ đó.

"Xin lỗi?"

Malfoy đứng dậy. Anh ta mặc quần áo muggle quanh nhà, áo len đan bằng dây cáp mềm mại và quần jean bó sát đến nỗi Harry phải nhắc nhở bản thân không được nhìn chằm chằm.

"Trên một con ngựa," Malfoy nói. "Con ngựa chết. Tôi không đi khắp nơi để tra tấn động vật ".

"Tôi biết," Harry nói, bối rối.

Malfoy dựa vào khung cửa. Anh ta dường như không bao giờ vào phòng, nếu thay vào đó anh ta có thể lượn lờ ở rìa của chúng.

"Vậy - con ngựa chết. Cuối tuần đó đi đến nhà máy sản xuất keo. Tôi đã nghĩ ra... dù sao thì, tôi cũng đã cố gắng sử dụng nó. Sectumsempra. " Anh cau mày và nhổ một chút xơ vải trên áo khoác của mình. "Không hiệu quả. Đó là một trong những câu thần chú có chủ đích, bạn biết không? Nơi bạn phải có nghĩa là nó. " Anh ta liếc nhìn Harry. "Bạn phải thực sự muốn mổ xẻ một ai đó. Làm tổn thương họ. Bạn phải thực sự muốn họ bị thương ".

"Draco," Harry nói, bất lực.

"Và, bạn biết đấy, tôi hiểu, tôi hiểu. Và bạn đã tức giận. Vì vậy,... khi bạn không tức giận, trong Phòng Yêu cầu, hoặc tại các phiên tòa - ý tôi là, đó thực sự là điều tôi ngưỡng mộ ở bạn. "

"Đó là tôi đã nguyền rủa bạn?"

"Rằng bạn đã làm những gì đúng, thay vì những gì bạn muốn."

"Xin lỗi, chỉ để kiểm tra," Harry nói. "Bạn nghĩ rằng tôi có một số mong muốn mãnh liệt để giết bạn mà tôi đã vượt qua vì lòng đạo đức của tôi?"

Malfoy đột ngột bật cười.

"Đúng."

"Không phải... Draco, không phải vậy đâu."

"Tự dưng tôi là Draco?"

"Mọi người đều gọi cậu là Draco," Harry nói. Anh ta vẫn đang cầm con dao. Anh ta đặt nó xuống.

Draco nói.

"Ừ, vì bạn gọi tôi là Potter!"

" Tôi không thể...!" Draco bắn tung tóe. "Nó sẽ vô cùng tự phụ, nếu tôi bắt đầu giống như, Oh Hazza , Hazza và tôi quay trở lại—"

"Tôi không nói rằng bạn nên gọi tôi là Hazzah... !"

Draco biến thành một con mèo con và chạy trốn dưới ghế sofa.

Harry đã nấu xong. Ăn thức ăn của mình. Đã cố gắng nhiều lần để dỗ con mèo con ra khỏi ghế sofa, nhưng không có kết quả.

Trong đêm, anh ta trở mình và thúc cùi chỏ vào mặt con mèo con.

"Chết tiệt," Harry nói, khi con mèo con kêu meo meo đáng thương, buồn ngủ, nhích một chân ra xa để ngồi vào đầu gối của Harry, và ngủ tiếp. Harry nhìn anh chằm chằm một lúc, rồi nằm xuống.

Tiếp theo, anh tỉnh dậy vì Draco Malfoy, con người cao cả sáu mét, đang bước xuống giường.

"Draco," Harry nói. Đó là những giờ đầu của buổi sáng. Ánh sáng xéo qua rèm cửa một cách tinh tế, tươi mát và đầy ẩn ý. Draco dừng tay với cái cột dưới chân giường Harry.

"Tôi bị lạnh," anh nói.

Harry nói: "Tôi có thể kích hoạt phép thuật sưởi ấm.

"Không, không sao," Draco nói. Anh ta sẽ không nhìn Harry, và có vẻ như đang đợi anh ta bị sa thải.

"Draco," Harry nói. Draco ngước mắt lên. Giống như một sinh vật tội lỗi đang chờ sự trừng phạt. Harry ngồi dậy một chút trên giường. "Tôi thích bạn," anh ấy nói.

Draco khẽ mở miệng.

"Xin lỗi, điều đó đã xảy ra sai," Harry vội vàng nói. "Tôi không — đây không phải, một lời thú nhận — ý tôi là, tôi thích bạn như một con người."

Draco trông cũng không kém phần ngạc nhiên.

"Bạn thật hài hước," Harry nói. "Bạn chăm sóc Hermione."

Một khoảng dừng dài.

"Nói gì đó," Harry nói.

"Tôi cũng thích bạn," Draco nói.

"Bạn không cần phải nói điều đó."

Draco gõ vào cột giường, rõ ràng chỉ vì cậu muốn làm gì đó với đôi tay của mình.

"Vì vậy anh ấy nói. "Gì bây giờ?"

"Ờm," Harry nói. "Bạn bè?"

Draco mỉm cười, không nhìn lên.

"Được rồi," anh nói.