*CAW* “Thủy Trụ!” *CAW* “Ác quỷ!” Con quạ già đáp xuống sàn trước mặt Amane Ubuyashiki, vợ của Kagaya Ubuyashiki, Chủ nhân của Quân đoàn Diệt quỷ. Bà hiện đang ra ngoài lấy nước ở giếng để chữa bệnh cho chồng, cũng như hái một số loại thảo mộc và hoa dại để làm thuốc.

“Ôi trời-” Người phụ nữ tóc trắng mở to mắt khi con quạ già kêu lên những tiếng vô nghĩa.

“Giyuu Tomioka, bị thương, mất tích, con quỷ!” Kanzaburo kêu lên.

"Cậu ấy mất tích rồi sao? Hay là bị thương?" Amane vuốt ve lưng con quạ, nhíu mày.

“Cả hai! Cả hai!” Kanzaburo thường xuyên nói sai hoặc nhầm lẫn, nhưng con quạ có vẻ kiên quyết một cách kỳ lạ về bất cứ điều gì đang xảy ra với Giyu.

“Kanzaburo, tôi cần cậu chuyển lời đến Kagaya, sau đó tìm lại Giyuu Tomioka, được chứ?”

“Tin nhắn!” Con quạ hơi phồng lông ra.

“Nói với Kagaya đại sư những gì ngươi đã nói với ta. Ngoài ra, xin hãy bảo ngài ấy phái người đến khu vực cuối cùng mà Thủy Trụ đang ở.”

*CAW* “Được!” *CAW* “Tin nhắn!” Kanzaburo dang rộng đôi cánh và với một chút nỗ lực cất cánh, bay về phía điền trang Ubuyashiki.

…

“Ôi, đứa con tội nghiệp của tôi.” Kagaya nói trong khi nhìn lên, Kanzaburo đang nằm trên đùi anh. “Với tôi, có vẻ như tôi sẽ phải gọi những Hashira khác đến đây. Và phải nhanh lên nữa.”

*CAW* “Tin nhắn!”

“Không, không sao đâu con. Nghỉ ngơi đi, ta sẽ bảo một con quạ khác chuyển lời nhắn của ta.”

Kanzaburo xù lông và nép mình vào lòng Kagaya. Con quạ già cần được nghỉ ngơi sau một ngày bay.

Ubuyashiki ra lệnh cho con quạ của mình truyền đạt thông điệp họp khẩn cấp của Trụ cột tới 8 trụ cột còn lại của Quân đoàn.

"Đây là một tình huống thú vị mà chúng ta đang gặp phải." Kagaya cảm thấy làn gió làm rối tung mái tóc của mình. "Con ơi, hãy an toàn nhé."

…

"Anh ấy mất tích à?" Shinobu Kocho, bác sĩ nội trú của đội Sát Quỷ Nhân, và là bạn thân nhất của Giyuu nhíu mày, cô ngước lên từ lá thư cô nhận được đến con quạ của mình. "Hmm." Cô nhìn lại lá thư. "Và nó không đề cập gì đến việc anh ấy bị giết. Tôi không nghĩ Tomioka sẽ là người chỉ rũ bỏ trách nhiệm của mình, tôi hy vọng anh ấy không đi đâu đó và tự sát." Shinobu đứng dậy. "Nhưng tôi cho rằng đó là nội dung của cuộc họp này." Trùng Trụ đi theo con quạ của cô ra khỏi Điệp Phủ, và cô nhanh chóng lên đường đến nhà của Chủ Nhân.

…

“Thật tẻ nhạt.” Tengen Uzui, Âm Trụ nhìn con quạ của mình, không để ý đến con quỷ mà anh vừa chặt đầu. “Thật là một cách tệ hại, chỉ biến mất, thậm chí không phải là một cuộc chiến với một Thượng Huyền .” Anh chưa bao giờ thân thiết với Giyuu, và mặc dù anh ta có vẻ lảm nhảm bên ngoài về 'sự hào nhoáng' và 'sự khoa trương' bên trong Âm Trụ, anh không thể không nghĩ 'Chuyện gì đã xảy ra vậy Tomioka, anh là một trong những người mạnh nhất. Anh không thể cứ thế bỏ đi như vậy. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Bây giờ anh ở đâu?'

…

Xà Trụ và Phong Trụ nhìn lên con quạ đang truyền tin về sự mất tích của Giyuu cho họ.

"Tôi không thích anh chàng này, nhưng nghe có vẻ như anh ta không làm thế." Iguro Obanai, Xà Trụ, nói khi khoanh tay trước ngực. Anh ta cầm lá thư ở chân chim và đọc to cho Sanemi Shinazugawa, Phong Trụ.

"Chết tiệt, con quạ còn nói lần cuối nhìn thấy anh ta bị thương, có thể là một Thượng Huyền chăng?" Đôi mắt màu hoa oải hương của Sanemi nheo lại.

Sanemi và Iguro thực sự khinh thường Giyuu, nhưng khi biết rằng Thủy Trụ đã biến mất, và không hề có cảnh báo. "Rất có thể, nếu anh ấy bị đánh bại bởi bất cứ thứ gì ít hơn... thì điều đó thực sự thảm hại."

“Được rồi, chúng ta đi thôi, dù sao thì ngài Kagaya cũng đã gọi chúng ta rồi.”

…

"Thật không may!" Giọng nói ầm ĩ của Kyojuro Rengoku, Viêm Trụ, vang lên. "Tôi cầu mong mọi chuyện sẽ ổn. Himejima, anh nghĩ sao?"

“Hôm nay là ngày buồn, ta cũng sẽ cầu nguyện cho anh ấy.” Tiếng leng keng của chuỗi hạt hương thảo của Gyomei Himejima, Nham Trụ, vang vọng khắp tai của hai Trụ Đá.

“À, lá thư đính kèm trên con quạ nói rằng chúng ta có cuộc họp khẩn cấp. Chúng ta nên hoàn thành ở đây và đến điền trang Ubuyashiki càng sớm càng tốt.”

…

“Không! Không phải Tomioka!” Mitsuri Kanroji, Luyến Trụ, hét lên. “Anh ấy luôn mạnh mẽ và dễ thương như vậy! Tôi hy vọng mọi chuyện sẽ ổn với anh ấy!” Cô nhanh chóng cất kiếm và đi về phía đường chính. “Làm ơn Tomioka, đừng sao!”

…

“Ai cơ?” Muichiro Tokito, Hà Trụ, nhìn con quạ của mình, nghiêng đầu. “Cái... ờ... ờ, anh chàng đồ trang trí. Tôi đoán là sẽ có một cuộc họp... Chúng ta lên đường thôi.” Muichiro quay người và bắt đầu bước đi.

…

Khoảng 2 ngày sau, khi cuộc họp của Trụ Cột sắp bắt đầu. Mặc dù Giyuu không đóng góp nhiều vào cuộc họp và chỉ đứng đó, nhưng vẫn thật kỳ lạ khi không có sự hiện diện của anh ấy trong sân.

"Ngươi nghĩ chuyện gì có thể xảy ra, Rengoku?" Mitsuri nhìn lên Viêm Trụ.

“Tôi không biết! Nhưng tôi nghĩ Shinazugawa và Iguro tin rằng đó là một Thượng Huyền, và tôi tin rằng họ đã tìm ra điều gì đó!”

"Tôi chỉ hy vọng là anh ấy không đi đâu đó rồi tự sát." Giọng của Shinobu đột nhiên vang lên, khiến tất cả các Trụ Cột khác từ từ nhìn về phía cô.

“...Cái gì?” Cuối cùng Tengen cũng lên tiếng.

"Tôi nghĩ rõ ràng là anh ấy đang trải qua điều gì đó."

“Không, Kocho, cô không thể nói như vậy được, tôi không nghĩ bất kỳ ai trong chúng tôi ngoài cô biết điều đó,” Tengen nhìn người phụ nữ thấp bé với vẻ mặt lo lắng.

“Tôi biết mà,” Muichiro nói khi anh nhìn lên những đám mây. “Anh ấy lúc nào cũng buồn bã và lẩm bẩm về hai người.. Ờ… Tôi không nhớ tên họ. Khoan đã, chúng ta đang ở đâu thế?”

"Mẹ kiếp, chúng ta có phải đã đánh giá sai anh chàng đó không?" Sanemi nói và nhìn xuống. "Kocho, cô là người gần gũi nhất với tên khốn đó, anh ta có ý gì khi nói rằng anh ta không giống như những người còn lại trong chúng ta?"

“Thành thật mà nói, tôi không chắc. Tôi không nghĩ anh ấy có ý nói anh ấy giỏi hơn chúng ta, tôi không nghĩ Giyuu có đủ lòng tự trọng để nghĩ như vậy.”

"Vậy anh ta ở đâu, chuyện gì đã xảy ra với anh ta?" Iguro đang ngồi trên một cái cây phía trên tất cả bọn họ. "Nếu bạn hỏi tôi, anh ta hoặc là đã chết vì một Thượng Huyền hoặc quyết định rằng anh ta không phù hợp với cuộc sống này và trốn tránh nhiệm vụ của mình."

“Tôi cá là anh ta chỉ bị lạc thôi, và vì con quạ của anh ta ở đây nên anh ta đang trên đường quay trở lại!” Mitsuri đang cố gắng suy nghĩ tích cực.

“...Chúng ta quên mất một khả năng nữa,” Gyomei nói trong khi nước mắt chảy dài trên khuôn mặt. “Giyuu có thể đã biến thành một con quỷ.”

"Đó chính xác là suy nghĩ của ta," giọng nói dịu dàng của Kagaya vang lên khi anh được các con đỡ vào chỗ. Khi thấy chủ nhân của mình ở đây, các Trụ Cột nhanh chóng xếp hàng và quỳ xuống trước mặt anh.

"Thưa ngài, tại sao ngài lại nghĩ như vậy?" Shinobu nói với đôi lông mày nhíu lại.

“Con quạ của Tomioka.” Kanazaburo có thể được nhìn thấy đang run rẩy trong lòng Ubuyashiki, có phải do tuổi tác của ông, hay trời lạnh, các Trụ cột không biết. “Khi ông ấy đến với tin tức, ban đầu tôi đã coi lời nói của con quạ là đúng. Tuy nhiên, Kanzaburo là một con quạ già, đôi khi ông ấy gặp vấn đề trong việc nhớ lại mọi thứ. Và ông ấy cứ lặp đi lặp lại 'Giyuu, bị thương, mất tích, ác quỷ, ác quỷ.' Theo thứ tự đó.” Kagaya mỉm cười nhẹ nhàng. “Tôi không tin cậu ấy đã chết, và tôi hy vọng cậu ấy không phải là một con quỷ.”

"Ngài đề xuất chúng ta nên làm gì, thưa Oyakata - sama?" Gyomei hỏi.

“Bảy người các con sẽ tuần tra một khu vực rộng lớn hơn cho đến khi chúng ta có thể tìm thấy Tomioka. Và người cuối cùng, Kyojurou, con sẽ đến khu vực mà cậu được báo cáo lần cuối, và bắt đầu một cuộc điều tra. Hiểu chưa?”

Tất cả các Trụ cột đều trả lời có và họ được giải tán.