Hứa Thấm ra khỏi thang máy sau cùng, thấy Tiêu Diệc Kiêu cũng bước chậm lại. Cô hỏi: "Nhìn gì vậy?"

Tiêu Diệc Kiêu: "Em đang nghĩ đến Tống Diệm à?"

Hứa Thấm lạnh nhạt: "Anh ta thì có gì mà phải nghĩ chứ?"

Tiêu Diệc Kiêu không biết đáp sao, chỉ cười xòa rồi dịu dàng vuốt tóc cô.

...

Đèn màu xoay vòng, mờ mờ ảo ảo, trên màn hình nhỏ đang phát một bản nhạc cũ . Hai nữ phục vụ nửa ngồi nửa quỳ bên bàn rót nước hầu rượu.

Hứa Thấm đi vào phòng vệ sinh, Mạnh Yến Thần ngồi trên sô pha uống rượu, Tiêu Diệc Kiêu ngồi xuống bên cạnh, khẽ huých anh một cái.

Ly nước của Mạnh Yến Thần sóng sánh: "Gì?"

Tiêu Diệc Kiêu: "Gần đây có quen cô nào không?"

Mạnh Yến Thần lắc đầu.

Ánh mắt Tiêu Diệc Kiêu nhìn thoáng qua đáy quần anh: "Thằng nhãi này, cậu không phải có bệnh khó nói đấy chứ?"

Mạnh Yến Thần lãnh đạm liếc nhìn anh ta: "Hay là để tôi mang cậu ra thử xem nhé?"

Tiêu Diệc Kiêu ghét bỏ ra mặt: "Đi chết đi, ông đây không hứng thú với đàn ông."
Em gái phục vụ phòng cười trộm, Tiêu Diệc Kiêu tỏ vẻ tức giận: "Cười cái gì mà cười?"

Cô nàng biết thừa anh ta không giận thật, càng cười lớn hơn. Tiêu Diệc Kiêu bèn xoay mặt Mạnh Yến Thần qua: "Anh hỏi hai em này, trông cậu ta có đẹp trai không?"

Mạnh Yến Thần hất tay Tiêu Diệc Kiêu ra: "Cút."

Hai cô em phục vụ mím môi cười, mặt đỏ ửng.

Tiêu Diệc Kiêu: "Nào, cậu ta trông có đẹp trai không?"

Hai cô nàng cùng gật đầu.

Tiêu Diệc Kiêu tiếp tục trêu họ: "Cậu ta đẹp trai hơn hay anh đẹp trai hơn?"

Mạnh Yến Thần không nhịn nổi nữa: "Cậu rảnh quá hả?"

Tiêu Diệc Kiêu thôi cười, ánh mắt đắm đuối nhìn cô nàng kia, một giây sau, khóe môi nhếch lên: "Tối nay em không có tiền boa rồi."

Cô nàng không có tiền boa bị anh ta trêu chọc khiến cho xuân tâm  nhộn nhạo. Tiêu Diệc Kiêu cũng không tiếp tục làm khó nữa, bỏ một múi cam vào miệng, chợt nói: "Ngày ấy Tiểu Thấm đã nói với tôi một câu."

Mạnh Yến Thần nhìn sang.

Tiêu Diệc Kiêu: "Em ấy nói, mẹ cậu từng nói với em ấy rằng đời người thường không thể chiếm được thứ mình muốn nhất, cũng chính vì không chiếm được mới càng khát khao, nhưng kể cả như thế, đến lúc đạt được rồi cũng sẽ nhanh chóng vứt bỏ thôi."

Mạnh Yến Thần nhìn anh ta chằm chằm.

Tiêu Diệc Kiêu: "Đời người dài đằng đẵng, có phúc mới có thể vui vẻ hưởng thụ những thứ trong tầm tay mình. Nếu vứt bỏ thứ đã có chỉ để theo đuổi thứ mình mong muốn thì thật không đáng tẹo nào cả."

Đang nói thì thấy Hứa Thấm ra khỏi phòng vệ sinh, Mạnh Yến Thần liền dời mắt đi, cúi đầu nhấm nháp ly rượu đỏ.

Cô nàng hầu rượu hỏi: "Anh Diệc, anh cũng có thứ muốn mà không được à?"

Tiêu Diệc Kiêu lại quay lại trạng thái cợt nhả, cười rộ lên: "Anh muốn em nhưng không được đấy."

Cô nàng không cự nổi sự trêu chọc này, cười bẽn lẽn, mặt đỏ như ly rượu.

Điện thoại Tiêu Diệc Kiêu bỗng nhiên rung lên. Mạnh Yến Thần nhìn sang: "Đi xuống đi. Khi nãy cậu xuống lầu là có việc khác đúng không?"

Tiêu Diệc Kiêu không giấu được: "Bên phía đối tác có mấy lãnh đạo đang dùng bữa ở nhà hàng kế bên, tôi cũng vừa mới biết, muốn mời họ qua câu lạc bộ uống rượu, nhưng..."

Mạnh Yến Thần: "Hết phòng?"

Tiêu Diệc Kiêu: "Xúi quẩy vậy đó."

Mạnh Yến Thần: "Gọi đến cùng ngồi đi, không sao."

Hứa Thấm ngồi xuống: "Em cũng không sao đâu."

Tiêu Diệc Kiên nở nụ cười: "Được."

Năm sáu người đàn ông mặc vest thẳng thớm vừa ngồi xuống thì má mì đã dẫn theo hai mươi mấy tiếp viên nữ đến, đứng xếp hàng một loạt. Mấy cô gái dáng vóc cao ráo, lộ bờ vai nõn nà và đôi chân dài miên man, đủ kiểu từ tóc vàng mắt xanh da trắng đến tóc xoăn mắt to da ngăm.

Mấy người khách này dĩ nhiên là lần đầu tiên đến nơi trụy lạc như vậy, không dám buông thả, bèn lịch sự từ chối.

Tiêu Diệc Kiêu hỏi: "Không có ai vừa mắt à?"

Anh ta khoát tay, dàn người đẹp nối đuôi nhau đi ra, một dàn khác lại nối gót nhau đi vào. Đổi hết mấy lượt, tiếp viên nữ trong Vịnh Lưu đều bị gọi ra bằng hết. Tiêu Diệc Kiêu bèn dứt khoát nhanh gọn, mấy cô đã không được khách chọn thì cứ đứng đấy chờ đi. Dù sao người lúng túng cũng đâu phải anh ta đâu.

Hứa Thấm cầm nĩa xiên hoa quả, cũng bàng quan mặc kệ. Mấy người đàn ông kia thấy không còn đường thối lui đành gọi mỗi người một cô đến bên ngồi hầu.

A Lộ xua tay để mấy người còn lại đi ra ngoài, rồi khoác vai Tiêu Diệc Kiêu: "Anh Diệc, anh không gọi em nào đến tâm sự à?"

Tiêu Diệc Kiêu chỉ Hứa Thấm: "Làm sao dám, bạn gái anh đang ngồi đây này."

Hứa Thấm bị mang ra làm bia đỡ đạn vẫn vờ như không nghe thấy.

Nhiều năm trước A Lộ chỉ là tiếp viên nữ hầu rượu thôi, bây giờ đã lên chức má mì, cô ta lại rất thân với họ, biết Tiêu Diệc Kiêu chỉ nói đùa nên hai tay không hề rời cổ anh ta: "Chị Thấm vẫn xinh đẹp như vậy, không biết là gấp bao nhiêu lần đám tiếp viên nữ bọn em nữa kìa."

Tiêu Diệc Kiêu chợt biến sắc mặt: "Sao lại nói năng như vậy?"

Hứa Thấm bên này không buồn đoái hoài, không xen vào đính chính cũng không liếc nhìn cô ta lấy một cái. A Lộ ý thức được không ổn, vội đổi lời: "Ôi đúng là làm sao có thể so sánh được, khí chất khác nhau, không thể so..."

Tiêu Diệc Kiêu: "Thôi lượn đi."

A Lộ vâng vâng dạ dạ đứng dậy rời đi, lát sau chắc muốn lập công chuộc tội, lại dẫn theo hai người đẹp đi vào, giải thích rằng hai người này là tiếp viên mới, vốn hôm nay nghỉ phép không đi làm, nhưng vẫn đặc biệt gọi đến cho Tiêu Diệc Kiêu.

Đúng là dáng vẻ trông khá thanh tú, mùi son phấn cũng không nặng.

Tiêu Diệc Kiêu quay đầu lại nhìn Mạnh Yến Thần, rất hào phóng: "Cậu chọn trước đi, em còn lại thì ngồi với tôi."

Mạnh Yến Thần: "Không hứng thú."

Anh vừa dứt lời, cô gái mặc váy ngắn màu trắng cho rằng thật, quay người định đi ra ngoài.

Ánh mắt Tiêu Diệc Kiêu lạnh xuống, quát: "Quy củ kiểu gì thế? Đứng lại cho tôi."

Cô gái kia quay người, ánh mắt đúng lúc giao với Hứa Thấm, Hứa Thấm vẫn mang vẻ mặt hờ hững.

Tiêu Diệc Kiêu mắng tiếp: "Cái thói này ở đâu ra vậy?"

A Lộ cười giả lả làm lành: "Vâng, con bé này thật không có quy củ gì cả."

Cô gái kia không lên tiếng giải thích, cũng không tỏ vẻ biết lỗi, mặt cũng trưng ra kiểu vô cảm. Dáng vẻ thờ ơ này trông có phần giống Hứa Thấm.

Mạnh Yến Thần liền chỉ cô ta: "Chọn cô ta đi."

Cô ta nghe vậy liền đi đến ngồi luôn vào giữa Mạnh Yến Thần và Hứa Thấm. Lúc này bên mấy tiếp viên nữ vốn bị ơ hờ khi nãy đã bắt đầu trò chuyện rất rôm rả, còn bên Mạnh Yến Thần và Tiêu Diệc Kiêu  lại coi người ta tựa như không khí vậy. Tính ra, Tiêu Diệc Kiêu thỉnh thoảng còn hỏi han người ta vài câu có lệ, chứ Mạnh Yến Thần thì một mực im như thóc.

Cô gái váy trắng ngồi bên cạnh Mạnh Yến Thần cứ uống rượu một mình, ngược lại trông có vẻ khá tự tại.

Mạnh Yến Thần đột nhiên hỏi: "Đã đi chưa?"

Cô gái váy trắng nói: "Tôi không đi khách."

Mạnh Yến Thần quay đầu, ánh mắt mang theo một nỗi kinh ngạc nhưng được khắc chế lướt qua rồi vụt mất. Anh lại liếc nhìn Hứa Thấm, cô đang ăn nho, không nghe anh nói chuyện. Cô gái áo trắng lúc này như bừng tỉnh, mím môi uống rượu, không nói gì nữa. Lát sau liền rót rượu đỏ vào ly cho anh.

Mạnh Yến Thần hỏi: "Tên gì?"

"Diệp Tử."

"Quê ở đâu?"

Diệp Tử trả lời.

Mạnh Yến Thần: "Chỗ đó cũng được."

Diệp Tử: "Anh từng đến đấy rồi à?"

Mạnh Yến Thần: "Đi công tác."

Hứa Thấm rút khăn giấy lau tay, đứng dậy.

Tiêu Diệc Kiêu giật mình: "Đi đâu vậy?"

Hứa Thấm: "Em phải trực đêm, đi trước đây."

Mạnh Yến Thần vội nói: "Để anh đưa em đi."

Hứa Thấm: "Không cần, đi tàu điện ngầm cũng nhanh thôi."

Mạnh Yến Thần cứ lặng thinh, tay cầm lấy chùm chìa khóa, đứng dậy đi ra ngoài. Hứa Thấm liếc nhìn anh rồi cũng đi theo.

Tiêu Diệc Kiêu dõi mắt nhìn bóng lưng hai người, không biết có phải anh cảm nhận sai hay không, nhưng mấy năm nay dường như Mạnh Yến Thần càng ngày càng ít nói.

...

Vì là dịp cuối tuần nên đến tận đêm khuya trên đường vẫn có xe qua lại. Mạnh Yến Thần dừng đèn đỏ, quay sang nhìn Hứa Thấm, cô đang ngắm ánh đèn đường bên ngoài cửa sổ, vẻ mặt thanh khiết lành lạnh như sương.

"Anh nhìn gì thế?" Cô vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi một câu.

Ngón tay Mạnh Yến Thần gõ nhẹ lên vô lăng: "Hôm nay mẹ nói với anh một chuyện."

Hứa Thấm: "Chuyện gì?"

Mạnh Yến Thần: "Không có gì quan trọng cả, chỉ bảo anh hỏi em một câu."

Hứa Thấm chờ trong giây lát, thấy anh không nói tiếp liền quay đầu nhìn thẳng vào anh: "Hỏi gì?"

Mạnh Yến Thần: "Em muốn kết hôn chưa?"

Hứa Thấm lại quay đi, ra vẻ không quan tâm: "Chưa muốn, em cũng không hề nghĩ đến chuyện ấy."

Mạnh Yến Thần chần chừ một chốc lại hỏi: "Vậy em muốn qua lại với kiểu đàn ông thế nào?"

Hứa Thấm: "Nghe theo an bài của mẹ đi."

Mạnh Yến Thần: "Vẫn y như con bé vậy, em không hứng thú với cái gì hết à?"

Hứa Thấm nhìn ra màn đêm bên ngoài cửa xe, im thin thít.

Lúc sắp đến bệnh viện, Mạnh Yến Thần chợt hỏi: "Em nói chuyện với Tống Diệm rồi sao?"

Hứa Thấm: "Không."

Mạnh Yến Thần quay lại nhìn cô.

Hứa Thấm: " Em bắt chuyện với anh ta, nhưng anh ta không để ý đến em... Cũng chả sao cả, thật ra bọn em chẳng có gì để nói hết."

Mạnh Yến Thần dè dặt nhìn tới gương mặt cô, không hề phát hiện một biểu cảm dư thừa nào.

"Thấm Thấm?"

"Hả?"

"Năm ấy lúc em ra nước ngoài, mẹ đã nói gì với em thế?"

"Mẹ hỏi em cần Tống Diệm hay cần tiền." Hứa Thấm nhìn Mạnh Yến Thần, nói "Dĩ nhiên là em cần tiền rồi."

Mạnh Yến Thần nhìn cô đăm đăm chốc lát, trong thoáng chốc ánh mắt anh trở nên phức tạp.

Hứa Thấm lại dẩu môi chỉ phía trước: "Đèn xanh rồi kìa, đi thôi."

...

Hứa Thấm vừa hỗ trợ chủ nhiệm Cao Lương hoàn thành một cuộc phẫu thuật tim mạch, đối phương là đàn ông trung nhiên, ban đêm đột ngột lên cơn đau tim. Vất vả lắm mới cứu được bệnh nhân, cô vừa ra khỏi phòng đã thấy có hai người phụ nữ đang đánh nhau. Hóa ra đưa người đàn ông đến là lúc đầu là nhân tình của ông ta, bây giờ bị vợ bắt được, tránh không khỏi nháo loạn cào cấu nhau một phen. Không ít y tá đang túm lại khuyên can.

Hứa Thấm bình tĩnh đi vòng qua đám người đang cãi nhau loạn xạ, rời khỏi hành lang. Trở về văn phòng, bình yên trôi qua nửa tiếng. Thông thường lúc sắp đổi ca là thời điểm luôn xảy ra nhiều chuyện bất ngờ nhất. Nhiều lần Hứa Thấm sắp tan ca rồi nhưng phải quay lại mổ cấp cứu. Thường xuyên như vậy nên việc thời gian tăng ca của cô cứ kéo dài vô hạn là không thể tránh khỏi.

Cách giờ đổi ca chừng mười phút, có một cô gái trí thức bị mèo hoang cào cổ đến khám, Hứa Thấm đang xử lý vết thương cho cô ta thì bên ngoài truyền đến những tiếng bước chân vội vàng và tiếng khóc thét. Ngay sau đó là tiếng hỏi thăm: "Bị thương ở tay đi gặp bác sĩ ở đâu vậy?"

Tiếng bước chân dần đến gần. Một cặp vợ chồng kéo theo đứa bé trai hơn mười tuổi đang gào khóc xông thẳng vào phòng khám bệnh, ầm ĩ: "Bác sĩ, con trai tôi bị phỏng."

Hứa Thấm nâng tầm mắt liếc nhìn, thấy vết thương không hề nghiêm trọng trên cánh tay đứa trẻ liền dời mắt đi: "Đến phòng khám đăng ký đi."

Người mẹ vội hô lên: "Thằng bé đã đau không chịu được rồi, xếp hàng ở phòng khám thì biết đến khi nào? Bên ngoài cũng đâu có người, cô là bác sĩ thì sắp xếp khám luôn cho con trai tôi đi."

Tiếng thằng bé khóc oang oang, lúc này đúng là bên ngoài cũng không có bệnh nhân nào cần cấp cứu, Hứa Thấm nói: "Đi ra ngoài xếp hàng đi."

Người mẹ kia vẫn bất mãn: "Nhưng mà..."

Hứa Thấm ngẩng đầu: "Ở đây còn có bệnh nhân."

Hai vợ chồng kia bèn kéo thằng bé đứng sang bên cạnh đợi, cả hai cứ trừng trừng nhìn Hứa Thấm, như thể làm vậy sẽ tạo áp lực cho cô, ép cô phải nhanh chóng mà đuổi bệnh nhân kia đi vậy.

Hứa Thấm: "Phiền các người đi ra ngoài để bảo vệ riêng tư cho bệnh nhân này."

Hai người kia miễn cưỡng kéo đứa trẻ ra đến gần cửa, nhưng vẫn không ra khỏi phòng khám bệnh.

Hứa Thấm không so đo với họ, cô kê toa thuốc, đưa cho cô gái kia: "Đến khu phát thuốc nhận thuốc, rồi đến khoa tiêm chủng tiêm. Còn nữa, sau này bị chó mèo cắn thì đến trung tâm y tế dự phòng, đừng đến bệnh viện đa khoa."

"Cảm ơn bác sĩ." Cô gái cầm lấy toa thuốc rồi rời đi.

Hai vợ chồng kia nghe thấy lập tức kéo thằng bé tới ngồi vào ghế: "Bác sĩ, cô xem đi, nó bị bỏng nước sôi, trên tay đã phồng..."

Lời còn chưa dứt, có hai người đàn ông toàn thân đen nhẻm chạy vào: "Bác sĩ!"

Một người đàn ông tay áo bị cháy sém, vải vóc và da thịt dính vào nhau đỏ lòm, trông vô cùng thê thảm. Hai vợ chồng và thằng bé thấy người họ bẩn thỉu liền tránh sang một bên.

Hứa Thấm thấy hai người này nhìn rất quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai. Lúc quay người tìm cây kéo thì bỗng nhớ hôm cháy ở phố Ngũ Phương đã thấy hai gương mặt này rồi. Cô nhìn đứa bé bị bỏng đứng bên bàn, rồi nhanh chóng kê một toa thuốc đưa cho ba mẹ cậu: "Đến khu phát thuốc nhận thuốc, bôi ba ngày là đỡ."

Nói xong quay sang phía y tá: "Tiểu Nam đâu rồi, gọi cô ấy đến, chuẩn bị phẫu thuật."

Người cha kia thấy thế trừng mắt vẻ không tin nổi: "Bác sĩ, cô còn chưa xem qua vết thương của con tôi nữa đấy."

Hứa Thấm quay đầu lại: "Hai người cứ lấy thuốc theo toa là được." Nói xong dợm bước đi.

Người đàn ông nổi giận, giật ngược Hứa Thấm lại, cô lảo đảo suýt ngã xuống.

"Cô đã khám cho con tôi chưa? Nhìn còn không đến mười giây nữa. Cô còn chưa khám kỹ đã kê toa bậy bạ như thế. Cô đã hỏi chúng tôi tình trạng ra sao chưa mà dám kê toa hả?"

Hứa Thấm: "Muốn nói chuyện với bác sĩ thì đến xếp hàng bên khoa khám bệnh đi." Quay đầu lại, "Tiểu Bắc, mang bệnh nhân này đến phòng kế bên, chuẩn bị phẫu thuật."

Hứa Thấm nhanh chóng đi ra ngoài, nhưng người đàn ông kia lại tóm lấy áo blouse của cô, lôi cô lại: "Hôm nay cô mà không khám kỹ cho con tôi, tôi sẽ cho cô đẹp mặt!"

Hứa Thấm: "Ông buông ra!"

"Không buông thì sao?" Người đàn ông lôi điện thoại di động ra, nhắm ngay mặt cô, "Trong bệnh viện cao cấp mà có loại bác sĩ thế này à, tôi sẽ chụp lại quăng lên mạng cho người ta xem."

Hứa Thấm giơ một tay lên, hất bay chiếc điện thoại của ông ta xuống đất.

"Mẹ nó, mày..." Ông ta giơ tay tát về phía Hứa Thấm.

Y tá thét lên: "Ông làm gì vậy?"

Hứa Thấm ra sức vùng vẫy, nhưng cô không đủ sức lực, trốn không được chỉ đành trơ mắt nhìn cái tát của ông ta giáng xuống. Đáy mắt cô dù sáng quắc lạnh lẽo cũng không hề trấn áp được ông ta.

Nhưng cái tát kia chưa kịp đáp xuống, một bóng dáng cao lớn vừa quen thuộc vừa xa lạ đã chắn phía trước cô.