"Người vừa chuyển tới bên cạnh nhà mình mà em nhắc đến là trai hay gái?". Lâm Thiên Thanh vừa đưa miếng táo mới gọt vỏ vào miệng, vừa dò hỏi đứa em họ. Mon bất mãn nhăn đôi lông mày lại vì không được ăn miếng táo đó, phụng phịu trả lời:
   - "Đấy là cô Julia, người Tây hẳn hoi. "
    Thiên Thanh tỏ vẻ hơi thất vọng. Chị gật gật đầu rồi tiếp tục công việc gọt táo. Có lẽ trong thâm tâm của chị thì hàng xóm mới sẽ là một anh chàng ngon giai nào đó. Như đọc được suy nghĩ của bà chị họ, Mon tiếp lời:
   - "Cô Julia có một con trai đi cùng. "
  - "Đẹp trai không?! Chắc cao to lắm nhỉ? Trai Tây mà lại!". - Mắt Lâm Thiên Thanh sáng như đèn pha.
   - "Chị chỉ đoán đúng một nửa thôi. Đẹp, cao nhưng chẳng giống người Tây".
   - "Vậy thì chắc anh ta là con lai rồi. Úi xời, quá tuyệt!!!"
   "Hươi nai gì chứ? ". Mon ngơ ngác thắc mắc. Thiên Thanh cảm thấy vô cùng hưng phấn, không thiết gọt táo nữa mà đắm chìm trong mơ mộng.
    
     Hoàng Thái Tùng đi đến bàn ăn, nhẹ nhàng đặt đĩa thịt nướng thơm phức xuống mặt bàn, nghiêng đầu nhìn vào trong bếp:
     - "When will dad come back home, mommy?" ( Khi nào bố sẽ về nhà vậy mẹ?).
     Julia đang nấu bữa tối, nghe con trai hỏi bà mỉm cười không hề tự nhiên, cố gắng trả lời một cách vui vẻ:
   -"This time, your father's been very busy. Maybe...he won't come back home tonight. "( Thời gian này bố của con rất bận rộn. Có lẽ tối nay ông ấy sẽ không về nhà).
   -"He likes to working with hot girls rather than having dinner with us. " ( Ông ấy thích làm việc với các cô nàng nóng bỏng hơn là ăn cơm tối với mẹ con mình). Hoàng Thái Tùng nhếch đôi môi mỏng, châm chọc. Julia đang làm món súp, bỗng dừng lại, nghiêm mặt cảnh báo con trai:
   -"Mommy won't be happy if you say that! " ( Mẹ sẽ không vui nếu con nói như thế)
   -"Ok, sorry mom. I was wrong. Let me help you!" ( Được rồi, xin lỗi mẹ yêu. Con đã sai rồi. Để con giúp mẹ nhé!)
     Thái Tùng cầm lấy chiếc muỗng trong tay mẹ, cười cười xin lỗi rồi nhanh chóng hoàn thành nốt món súp đang dở dang. Julia ngồi xuống ghế tựa, khuôn mặt bà ráo hoảnh, đôi mắt hổ phách thẫn thờ nhìn về phía xa xăm. Bà biết những gì con trai mình vừa nói không sai.
   
     Thời còn trẻ, Julia Farah là thiếu nữ được rất nhiều người mến mộ. Nhưng bà lại đem lòng say mê một doanh nhân trẻ tuổi người Việt Kiều. Jackson Hoàng là người đàn ông có trí tuệ xuất chúng, phong lưu, tuấn tú, rất giỏi nói những lời mật ngọt. Bên cạnh hắn ta không bao giờ thiếu phụ nữ. Trước khi đến với Jackson Hoàng, Julia Farah rất lưỡng lự và phân vân. Nhưng bà tin rằng mình sẽ thay đổi được bản tính đào hoa của người đàn ông này. Hai năm yêu đương hạnh phúc, Jackson ngỏ lời cầu hôn, Julia đồng ý. Đôi tình nhân tổ chức đám cưới tại New York, quê hương của Julia, cũng chính là nơi lần đầu tiên bà gặp chồng mình. Chưa đầy một năm sau đám cưới, Jackson Hoàng có công việc quan trọng cần về Việt Nam, Julia cũng không ngần ngại cùng người mình yêu rời xa thành phố New York phồn hoa để tới đất khách quê người. Ở Việt Nam, rất khó khăn để Julia hoà nhập vì bà không biết ngôn ngữ. Tuy nhiên, tình yêu đã giúp bà cố gắng thích ứng tốt hơn. Đây là quê hương của chồng bà nên phần nào bà cũng có cảm giác ấm lòng, không lâu sau Julia có thể sử dụng tiếng Việt để giao tiếp và nấu một số món ăn Việt Nam.
     Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Jackson Hoàng nào đâu để tâm tới sự cố gắng của vợ mà dường như tình cảm cũng dần phai nhạt. Hắn đi sớm về khuya, nhiều hôm không về nhà, nhiều lần mắng chửi cả Julia. Hắn đâu biết, bà đã vất vả học cách nấu những món ăn truyền thống, chỉ mong chồng về cùng nhau ăn bữa cơm. Hắn đâu biết, bà sống một mình trong căn biệt thự này cô độc đến dường nào. Bà không dám gọi điện thoại cho hắn vì sợ phải nghe những lời nói lạnh lùng, khác hẳn câu nói ngọt ngào âu yếm trước kia. Vì quá yêu chồng, Julia trở nên nhu nhược. Bà dần quen với thái độ hờ hững của chồng, âm thầm cắn răng chịu đựng rồi sinh ra trầm cảm. Một lần trong cơn say, Jackson Hoàng bất chợt gọi tên một người đàn bà nào đó. Từ lúc ấy, Julia Farah hiểu rằng nhan sắc hơn người và lòng chân thành của mình cũng không thể níu kéo được người chồng tệ bạc. Quá đau lòng,  bà bỏ về New York sống với mẹ đẻ mà không nói một lời nào. Khi đó bà đang mang thai Hoàng Thái Tùng. Jackson Hoàng biết chuyện, vội vàng bay sang Mỹ tìm Julia năn nỉ xin lỗi, hứa hẹn sẽ thay đổi. Julia mủi lòng, tha thứ cho hắn, đồng ý trở về Việt Nam. Từ khi Julia sinh hạ con trai, Jackson Hoàng về nhà thường xuyên, quan tâm đến vợ con hơn, nhưng tình cảm vợ chồng không còn mặn nồng như trước. Julia là phụ nữ nhạy cảm, tất nhiên bà nhận ra điều này. Mặc dù, Julia Farah chưa từng tận mắt thấy chồng mình ngoại tình, nhưng bà nhận ra sự thay đổi qua từng cử chỉ, ánh mắt, thái độ của chồng. Lần này là vì Thái Tùng, bà vẫn cố gắng chắp vá những yêu thương vụn vỡ ngày xưa, yếu ớt níu kéo Jackson về với tổ ấm gia đình. Julia Farah một tay nuôi con trai khôn lớn. Hoàng Thái Tùng từ nhỏ đã hiểu thấu nỗi vất vả của mẹ cũng như sự vô tâm quá đáng của cha. Mỗi khi con trai tỏ thái độ căm ghét hay nói đến sự tệ bạc của Jackson, Julia Farah đều tỏ vẻ không vui vì bà vẫn muốn tự lừa dối bản thân mình rằng chồng mình không hề thay lòng đổi dạ, bà không chấp nhận được sự thật đau đớn này. Năm Hoàng Thái Tùng lên 10, Jackson quyết định cho con trai sang Úc du học. Trong thời gian này Julia lại sống một mình trong cô đơn. Nỗi nhớ con, tủi thân tột cùng cùng sự lạnh lùng của chồng, căn bệnh trầm cảm của Julia càng nặng. Sau đó nhờ bác sĩ tâm lí nổi tiếng người Mỹ chữa trị, bệnh tình của bà có chút thuyên giảm. Tuy vậy nỗi đau tinh thần đã ăn sâu vào tâm hồn bà.
     Nghe quản gia gọi điện nói về tình hình của mẹ, Hoàng Thái Tùng bỏ dở chuyện học hành bay về nước. Con trai đi du học hơn 6 năm trời, chắc hẳn mẹ ở nhà rất buồn phiền. Thấy Thái Tùng trở về,  Julia mừng chảy nước mắt,  bà làm rất nhiều món ngon cho con tẩm bổ. Trong thời gian Thái Tùng đi du học, có trời mới biết bà nhớ con đến nhường nào. Bà giấu không cho con biết rằng, hơn 6 năm qua bà và Jackson thường xảy ra nhiều mâu thuẫn, từ đấy ông ta cũng không thấy về nhà. Hiếm khi chỉ vào phòng đọc sách lấy tài liệu rồi đi ngay, không hỏi thăm bà lấy một câu. Thái Tùng không hề biết chuyện gì, chỉ nghe tin mẹ không được khoẻ là anh về nước ngay. Vậy mà từ sáng đến tối Thái Tùng không thấy mặt Jackson ở nhà, anh cũng phần nào cảm thấy nghi ngờ giữa bố mẹ có gì đó không ổn. Hai ngày sau, Thái Tùng gặp bác sĩ tâm lí đang chữa trị cho Julia hỏi thăm tình hình sức khoẻ của mẹ. " Có thể là do ông già lại ngựa quen đường cũ, làm cho mẹ đau khổ mà sinh bệnh. " Tùng nghĩ vậy và lấy lí do khuyên Julia đi du lịch đây đó thư giãn, cốt là muốn mẹ rời khỏi biệt thự này. Nhưng Julia không muốn vậy. Nghe con trai nỉ non mãi, bà liền chuyển tới khu chung cư cao cấp ở ngoại thành mà người bạn thân của bà đang sống, tạm thời rời xa biệt thự đầy những nỗi đau buồn chất chứa. 
      Bữa tối, Hoàng Thái Tùng cố tình nhắc Julia gọi điện cho Jackson Hoàng về ăn cơm. Julia Farah vô cùng bối rối, nhưng bà vẫn làm ra vẻ tình cảm giữa mình và chồng vẫn rất tốt. Tay Julia cầm chiếc điện thoại mà run rẩy không thôi. Nghe một tiếng tút dài nhưng không có ai trả lời. Julia biết trước Jackson sẽ không nghe máy, bà nói dối con trai rằng chồng bận công việc đột xuất nên không đến được.