Trên thực tế, không phải cứ tài năng và chăm chỉ thì nhất định sẽ thành công. Trên con đường dẫn đến đỉnh vinh quang, dù chúng ta muốn thừa nhận hay không vẫn nên biết rằng đôi khi còn cần sự hiện diện của một thứ duy tâm mà người ta gọi là may mắn.
NCT debut ba năm vẫn chỉ là một nhóm tầm trung trong thị trường KPop. Sự vươn lên mạnh mẽ của những nhóm nhạc đến từ một vài công ty vừa và nhỏ vô tình trở thành một loại áp lực, chẳng riêng gì SM mà các công ty lớn nói chung đều trong tâm trạng như ngồi trên đống lửa. Dù muốn dù không, NCT vẫn chịu ảnh hưởng ít nhiều.
Là dự án dài hơi mang theo rất nhiều tham vọng của SM, mấy năm gần đây NCT đã tiêu tốn một số vốn đầu tư không hề nhỏ. Tổng doanh thu đến từ album, concert tính ra cũng chẳng tệ, thế nhưng, để đạt được mức kỳ vọng ban đầu của các cổ đông vẫn là chuyện quá đỗi xa vời. Không thể nói NCT thất bại, nhưng chắc chắn cũng chẳng phải một bước tiến thành công. Nhiều thành viên trong ban quản trị bắt đầu trở nên nghi ngờ về tính hiệu quả của dự án, cũng không ít lần vấn đề này được đề cập trong các cuộc họp cấp cao. Tranh cãi nổ ra đã lâu, các phe phái vẫn chưa ngã ngũ. Làn sóng ngầm phản đối như dung nham chảy trong lòng đất, mỗi ngày một căng thẳng hơn. Tương lai của nhóm vì thế trở nên ảm đạm như ngọn đèn trước gió.
Người ủng hộ kế hoạch đường dài cho NCT phần lớn là nhân viên đã sát cánh bên cạnh các thành viên từ những ngày đầu tiên, lập trường không dễ gì lay chuyển. Tuy nhiên, có bảo vệ đến cỡ nào cũng không thể đập tan được sự chia rẽ đã được châm ngòi trong nội bộ. SM quá tham lam đầu tư vào nhiều mảng kinh doanh mà quên mất bản chất cốt lõi của lợi nhuận công ty chủ yếu được xây dựng trên cơ sở danh tiếng của idol. Mà thực tế, các idol của SM ngày càng tỏ ra hụt hơi so với nhóm nhạc đến từ công ty khác. Nhà đầu tư gây sức ép buộc hội đồng quản trị phải xem xét lại mục tiêu và kế hoạch kinh doanh, rằng tiền của họ bỏ ra không phải để thu về một vài đồng bạc lẻ. Xét cho cùng, người làm công quan tâm đến lương bổng, còn nhà đầu tư đều phải suy tính vì mục tiêu lợi nhuận. Nếu các nhóm nhạc không thể kiếm ra tiền, rất nhanh chóng, công ty sẽ bị thị trường khắc nghiệt đào thải, khi ấy, mấy ai còn đủ thời gian thương cảm cho những kẻ làm thuê hay các fan hâm mộ đã dành nhiều tình cảm đến thế nào cho gà nhà của họ.
Tuy vậy, dù đường đi nước bước sau này công ty đang cân nhắc lại kế hoạch đã lên từ trước vẫn được thực hiện như dự kiến. NCT Dream dù không phải unit được đầu tư nhưng vẫn có được hai tháng quảng bá trên các chương trình âm nhạc, đồng thời song song chạy show cũng như concert của SM Town.
Là một girl group sớm có nhiều duyên nợ với Dream, đại diện mới của SM - A.N.D cũng tham gia concert của gia đình, giáp mặt nhau là điều không thể nào tránh khỏi.
A.N.D lần đầu tiên chính thức tham gia concert của SM Town. So với số lượng thành viên đã may mắn dự buổi diễn này trước kia, phần nhiều hơn đều hoàn toàn là người mới. Nói thế để biết được sự cạnh tranh cho một vị trí debut đáng sợ tới mức độ nào khi tưởng chừng như có những thời điểm chúng ta thấy mình sắp chạm tay tới ước mơ, vậy mà lơ là một chút thôi là cơ hội sẽ ngay lập tức dành cho người khác. Đội hình đã từng biểu diễn tại sân khấu lớn của công ty cách đây mấy năm, quá nửa không biết đang lưu lạc nơi góc phòng tập nào nữa.
Lana là người nhảy xuống xe đầu tiên. Cô nhóc gần như ngay lập tức bị choáng ngợp bởi đám đông chen chúc chật kín đường đi, chứng tỏ số lượng fan hâm mộ không hề nhỏ đến từ các nhóm nhạc tiền bối. Đưa mắt cẩn thận đếm số banner ít ỏi của xuất hiện tên các thành viên A.N.D, Lana lại tiếp tục đứng hình thêm mấy giây khi nhận ra tên mình và Lami song song áp đảo. Sự nổi tiếng ngoài dự kiến không tránh được khiến Lân đôi phần áp lực, nhưng nói thế nào thì việc nhận được nhiều tình cảm từ người hâm mộ vẫn khiến trái tim cô bé khẽ reo lên một khúc nhạc ngân vang. Lana hào phóng đáp lại sự nhiệt tình của đám đông bằng một cái vẫy tay thân thiện và nụ cười bừng sáng, ngay lập tức thu hút tất cả những ống kính gần đó, tiếng reo hò, cảm thán về nhan sắc em út của SM càng trở nên rõ ràng hơn.
- Thật là bực bội.
Donghyuck vò tóc rối tung, hậm hực khoác ba lô lên vai, đột nhiên không thích cái cách người ta xuýt xoa to nhỏ bàn tán về crush. Lana debut cũng tốt, mà cũng không tốt. Ba năm lăn lộn trong làng giải trí, Donghyuck thừa biết mấy ông anh idol bề ngoài không quan tâm đến trời đất xoay vần nhưng sự thực lúc nào cũng thích nhỏ to bàn tán và cưa cẩm những cô nàng xinh đẹp. Người tốt bụng còn dùng chân tâm mà đối xử, kẻ xấu xa thậm chí coi đó là chiến tích khoe khoang. Chưa kể fan cuồng hay những fan hâm mộ nam vô cùng biến thái đôi khi còn bình luận một cách khiếm nhã, dung tục và phản cảm. Lana của cậu còn rất nhỏ, nếu chẳng may gặp phải một kẻ xấu xa buông lời tổn thương biết phải làm thế nào. Trong lòng Donghyuck đột nhiên trỗi dậy một cảm giác bất an. Và trước khi Huang Renjun có thể kéo cậu lại bên mình, bước chân của Donghyuck đã dừng lại bên chiếc xe của các thành viên A.N.D, thậm chí còn nhoẻn miệng cười vô cùng ngu ngốc. Thật may khi phân nửa gương mặt cậu đã khuất dưới lớp khẩu trang, bằng không, kẻ tinh ý sẽ dễ dàng nhận ra sự khác biệt nho nhỏ dành cho một người đặc biệt.
Renjun thật muốn đỡ trán thở dài, hết cách đành vác ba lô chạy theo hướng của thằng bạn thân, một mặt tỏ ra bình tĩnh, một mặt đè ép trái tim đang làm loạn trong lồng ngực. Biết làm sao được, Donghyuck không giống Na Jaemin hay Lee Jeno , Renjun chẳng bao giờ có thể bỏ mặc cậu vùng vẫy trong mớ cảm xúc yêu đương tuổi mới lớn mà làm ra những hành động ngoài ý muốn. Cậu chàng nhìn bề ngoài có vẻ là một đứa hiếu thắng vô tâm, thực chất cũng đôi phần giống Renjun, đều là những kẻ một việc nhỏ cũng nghĩ tới nghĩ lui mười lần có lẻ, hận không thể tìm ra phương án nào tốt hơn. Hai đứa vì thế mới thân nhau, cũng vì thế mới ngày càng giống nhau kỳ lạ. Huống hồ, vẫn còn đó một mối liên kết mang tên Mark và Lana. Renjun xốc lại ba lô trên vai, ánh mắt lơ đãng liếc qua mấy cô bé lâu ngày mới gặp.
Mùa hè mới kết thúc không lâu, tiết trời đang dần chuyển mình sang thu, ánh nắng vàng rực tuy không gay gắt như đổ lửa nhưng vẫn đủ sức khiến đôi má của những thiếu nữ A.N.D hây hây đỏ. Ningning thu mình lui lại phía sau ngay khi nhận ra Huang Renjun đang bình tĩnh một mình đi tới, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ đề phòng. Vị đại ca này còn không biết fan NCT ghét cô tới cỡ nào hay sao mà còn vô tình, cố ý gây khó dễ cho em gái anh như vậy. Không hiểu sao dù đã cách một chiếc tai nghe, Ningning vẫn như cảm thấy tiếng chỉ trỏ bàn tán từ đám đông dội vào màng nhĩ giống như đang bị ảo giác. Lami trong một khắc bắt được sự cảnh giác của Ningning liền không nói một câu, lẳng lặng nắm tay người chị lớn nhẹ nhàng trấn an. Ningning e dè fan của NCT vốn đã không còn là bí mật gì nữa cả.
Không chỉ Ningning, nếu người ta để ý kỹ thêm một chút, maknae xinh đẹp của A.N.D cũng vô thức lui xuống nấp đằng sau các chị.
Việc Lee Donghyuck và Huang Rẹnun đột nhiên xuất hiện tại điểm tập trung của A.N.D quả thực là việc không nằm trong kế hoạch. Goeun thậm chí còn đánh mắt dò hỏi đứa em thân thiết cơn gió nào khiến nhóm nhạc tiền bối cất công chạy đến tận đây. Lúc này Donghyuck mới nhận ra mình hơi đường đột, nhưng dù thế nào sang cũng sang đến nơi rồi, giờ quay đầu bỏ chạy xem ra lại càng không ổn. Cũng may rất nhiều fan theo chân SM Rookies đều rõ ràng việc Donghyuck cực thân thiết với đám Goeun, Hina, cậu chàng nhanh trí làm một động tác high five với trưởng nhóm A.N.D rồi thuận nước đẩy thuyền cư xử như một tiền bối tốt bụng lần lượt chào hỏi toàn bộ các thành viên từ lớn đến nhỏ. Dù hơi khó hiểu trước sự nhiệt tình có phần kỳ cục của anh, Lana vẫn đáp lại hành động của Donghyuck, ngoài ý muốn lại nhận được một cái siết tay trong giây lát. Cậu chàng nhoẻn miệng cười xoa đầu Lana như thể đây là một hành động quen thuộc khiến tất cả mọi thành viên còn lại của A.N.D một phen ôm ngực thót tim. Lana không chịu nổi áp lực, chậm chạp ngước nhìn người anh trước mặt bằng đôi mắt to tròn thảng thốt, rơi vào ánh nhìn của NCT Haechan lại chỉ thấy quá sức dễ thương. Và Lee Donghyuck chắc sẽ vẫn ngơ ngẩn như vậy nếu không bị tiếng động lớn của Huang Renjun đánh gãy.
- Jisung ah, cuối cùng chú cũng được làm anh rồi này, cùng qua chào hỏi chút đi.
Tiếng gọi làm Park Jisung đang sóng vai cùng cậu bạn thân Chenle bị giật mình quay lại. Chung Thần Lạc không hổ là một nhà ngoại giao, chân trước chân sau đã hớn hở chạy đến bên cạnh hai ông anh, ngược lại cậu út lại nhíu mày tỏ vẻ không quan tâm lắm. Đột nhiên đội hình bị gián đoạn, đám đông fan hâm mộ cũng dừng lại bàn tán hồi lâu, thoáng chốc con đường trở nên tắc nghẽn. Park Jisung sợ nhất là phiền, ngó thấy đằng trước Lee Jeno và Na Jaemin đã cách một khoảng rất xa, chậc lưỡi chê bai đám anh em rảnh rỗi sinh nông nổi, lại ngoài ý muốn thu vào mắt hình ảnh cô bạn đồng niên cả người căng thẳng cúi đầu dựa vào kính xe ô tô, cứ như triệt để muốn bản thân biến thành người vô hình giữa đám đông. Jisung chăm chú nhìn tới nhìn lui, đến khi một phút đồng hồ trôi qua cũng không thấy người kia ngẩng đầu lên, ngay lập tức nhớ đến mấy bình luận tiêu cực trên mạng xã hội nhắm tới người ta, đột nhiên tấm lòng thiếu niên nổi lên chút phiền muộn, rất muốn làm một cái gì đó. Làm cái gì đó để fan của mình hiểu rằng đó là người bạn đồng niên duy nhất của Park Jisung, Ningning banh cậu vừa xinh đẹp vừa tài năng, cô ấy không đáng bị đối xử bất công như hiện tại.
Nghĩ xong liền hạ quyết tâm hành động ngay không chút chần chừ, Jisung ngại ngùng hướng sang phía đám đông fan hâm mộ, vừa như làm fan service, vừa như hào hứng khoe khoang.
- Các bạn ơi, không thể tin được là mình đã được làm anh rồi đó.
Jisung vừa nói vừa lui về phía A.N.D, vô cùng tự nhiên kéo Ninh Nghệ Trác lên phía trước. Vừa vặn camera hành trình của SM lia tới đây, Park Jisung cười tươi như hoa nhìn thẳng vào camera tự hào giới thiệu thêm.
- Sau 3 năm, cuối cùng mình cũng có bạn đồng niên rồi - ngẫm nghĩ một chút liền chỉ vào đám em nhỏ - còn có cả em gái nữa. Xin hãy ủng hộ A.N.D của chúng mình thật nhiều.
Huang Renjun thực sự muốn tát cho mình một cái thật mạnh. Mình rõ ràng muốn tìm đồng đội giúp đỡ, mà cuối cùng lại loạn càng thêm loạn thế này. Renjun đau khổ nghĩ tới việc quản lý sẽ quạt cho bốn đứa một trận nên thân, cũng may mà không có Mark Lee tham gia vào rắc rối.
Đám đông bắt đầu to nhỏ xì xào, còn Ningning thì triệt để muốn làm rùa rụt cổ. Cũng may vẫn còn Chenle tuy nhìn không đáng tin nhưng lúc nào cũng là đứa thông minh trong việc hoá giải tình huống khó xử, tuỳ tiện đùa giỡn mấy câu mới có thể tạm thời cứu vớt bầu không khí lúng túng này. Hai nhóm thiếu niên giả bộ hoà khí để an toàn thoát qua biển fan, tiến vào khu vực cá nhân tiếp tục việc ai nấy làm, chuẩn bị nghe công ty trách phạt.
- Đi thôi Mark, chẳng lẽ còn muốn đợi bọn Dream.
- À... vâng hyung.

P/s: Trước tiên xin lỗi mọi người vì quãng thời gian qua không update chương mới. Mình mới trải qua một loạt chuyện không vui, đến lúc này cũng chưa lấy lại được cân bằng trong cuộc sống. Thời gian đó mình cũng cố viết nhưng thất cả những thứ viết ra đều tiêu cực quá, không phù hợp với mạch truyện hiện tại. Hy vọng sau này sẽ không như vậy nữa. Cúi đầu cảm ơn các bạn vẫn chờ.