Cơn giận của Goeun đến nhanh như núi lửa phun trào, Soohye không có chút thời gian chuẩn bị ngay lập tức bị gương mặt khủng bố của cô doạ sợ. Phải biết trưởng nhóm của A.N.D luôn luôn giữ thái độ ôn hoà đúng mực, đối với các thành viên, dù là ai, có phạm lỗi nhiều tới đâu cũng chưa một lần Goeun nổi giận, càng chưa nặng lời với bất kỳ ai. Soohye không rõ lời mình nói sai ở đâu, ấm ức nói mấy câu chống chế.
- Chị nổi giận cái gì, rất nhiều người đều đang đồn đại như vậy. Chị xem có thực tập sinh nào bị đuổi rồi còn được mời về ra mắt như Lana hay không? Nói không có chống lưng em mới thấy kỳ cục.
Soohye chính là không phục. Thời điểm mới trở thành thực tập sinh của SM thành tích của cô có thể xem như ổn định nhưng không quá nổi trội, bởi vậy bỏ lỡ cơ hội được giới thiệu trong đội hình SM Rookies. Soohye khi đó tự biết bản thân còn nhiều thiếu sót liền cố gắng tập luyện rất nhiều, chẳng bao lâu sau cô thành công trở thành một trong những ứng viên nổi bật nhất, có thể đảm đương tốt cả hai vị trí nhảy chính và hát dẫn. Dù không nói ra miệng nhưng các thực tập sinh khác cũng phải ngầm thừa nhận Soohye toàn năng nhất nhì trong đám nữ sinh, hoàn toàn có thực lực kế thừa tiền bối Seulgi trở thành center tiếp theo của nhóm nhạc mới. Có nằm mơ cô cũng không bao giờ nghĩ tới thời điểm thực sự được ra mắt lại chỉ có thể hát vài ba giây, thời lượng lên hình ít ỏi, thậm chí dù đảm nhận vị trí nhảy chính nhưng ngoại trừ màn break dance chia sẻ với Hina còn lại phải nhường toàn bộ vị trí trung tâm cho một đứa trẻ khả năng nhảy không hề lọt top. Soohye thừa nhận sự ghen tỵ và bất mãn đang biến mình thành một kẻ xấu tính, cộng thêm những lời đồn đại râm ran trong SM khiến cô càng bị dao động rất nhiều. Rõ ràng trước đây Soohye chưa từng có những suy nghĩ đó.
- Người ngoài không biết đã đành em từng cùng nhóm luyện tập với Lana còn chẳng rõ năng lực của con bé hay sao? Ai nỗ lực hơn con bé? Ai tiến bộ nhanh hơn con bé? Ai có tố chất hơn con bé? Hay nói về thực tế đi. Lana không được giới thiệu với công chúng trước khi debut nhưng khi teaser vừa tung ra đã ngay lập tức leo lên no.1 hot search, năng lực đó chúng ta có hay sao.
Giọng của Goeun lớn đến mức đánh động tới Jungyeon, Ningning và Hyunjung đang tám chuyện trong phòng riêng. Kết quả, hai hát chính của A.N.D phải lật đật chống nạng chạy ra xem xét tình hình trong khi Jungyeon vội vã giữ tay Goeun khuyên nhủ.
- Chuyện gì mà to tiếng vậy Eunji? Có gì từ từ nói, Soohye còn nhỏ mà.
- Xinh đẹp thì giỏi lắm sao? Xinh đẹp thì dù có làm chuyện đáng xấu hổ thế nào cũng không cho phép người khác nói ư? Vậy chị nói thử xem khi không nó mò lên tầng của các nhà sản xuất làm gì, rồi còn gặp tiền bối Taemin nữa. Chúng ta được tự do lên đó à? Chị quên chuyện của Herin trước đây rồi ư.
- Soohye, đủ rồi....
Ningning không dám chỉ trích Soohye bởi sợ bản thân vô tình đổ thêm dầu vào lửa cho cơn giận bộc phát của trưởng nhóm. Bốn thành viên không khó để nhận ra tình hình ngày càng tệ, bắt đầu xúm lại khuyên nhủ Soohye nhưng chưa kịp nói hết câu đã bị một tiếng chát thanh thuý vang lên khiến tất cả đứng hình.
Họ luôn biết nhóm không hoà thuận như vẻ bề ngoài. Làm sao có thể hoà thuận được khi bọn họ phải cạnh tranh từng chút, từng chút để giành được một tấm vé ngày ra mắt. Làm sao hoà thuận được khi trên thực tế việc tất cả đều thân thiết như nhau chỉ là một lời nói dối chết tiệt mà bất kỳ nhóm nhạc nào cũng được yêu cầu thể hiện. Trên tất cả, làm sao hoà thuận được khi ai cũng cố gắng như nhau nhưng cuộc sống lại chẳng hề công bằng trong khi ra quyết định đền đáp cho điều đó. Trong mắt Soohye, có lẽ, Lana giờ đây là hiện thân của một đứa trẻ may mắn chết tiệt không cần nỗ lực quá nhiều nhưng lại dễ dàng đạt được thành công. Không ai dám vỗ ngực tự hào mình chưa bao giờ ghen tỵ, nhưng cũng chẳng một ai hoàn toàn tán đồng ý kiến của Soohye, nhất là Ninh Nghệ Trác, người rõ hơn ai hết Lana phải vượt qua chướng ngại tâm lý cỡ nào để có thể trở thành một mẩu của A.N.D.
Jungyeon nhanh chóng giữ chặt hai cánh tay của trưởng nhóm, ra sức lắc đầu ra hiệu cho Goeun giữ một cái đầu lạnh để xử lý tình hình. Soohye không thể tin được những gì vừa diễn ra, kinh ngạc vươn tay ôm bên má mới nhận một cái bạt tai của trưởng nhóm, gằn từng chữ khó nghe.
- Chị cũng đừng ở đây ra vẻ thánh mẫu, ai chẳng biết trước đây chị cũng từng mắt nhắm mắt mở để mặc con bé ấy bị bắt nạt. Chị lấy tư cách gì đánh tôi.
- Đừng quá đáng, Soohye. Rõ ràng cậu là người sai, lôi người khác vào cũng không biến cậu từ sai thành đúng được - Hina không thể nhìn được cảnh này thêm nữa, theo phản xạ đẩy Soohye sang một bên ngăn cản cô bạn đồng niên tiếp tục nói những lời tổn thương nhau trong cơn nóng nảy. Jungyeon cũng răn đe hai người nhỏ hơn mấy câu, triệt để kéo Goeun vào phòng riêng tâm sự để bình tĩnh trở lại.
Đoạn quá khứ đó luôn là nỗi canh cánh trong lòng Goeun mà cô muốn chôn chặt cũng không cách nào làm được. Lana không nhắc đến chuyện cũ không có nghĩa là con bé đã quên, Goeun không nhắc đến không có nghĩa là cô không còn áy náy. Có rất nhiều việc đã làm sai trong quá khứ, hiện tại hối hận cũng không thể giải quyết được gì. Có những người ta đã làm tổn thương mãi mãi mối quan hệ sẽ không thể quay trở về như lúc ban đầu.
- Gọi đám nhỏ về đi, chúng ta họp nhóm. "Phải giải quyết thôi".
Lana nhận được tin nhắn của Ningning khi đang trong giờ học toán. Khác với những idol chỉ xem việc học hành là nghĩa vụ, nhà họ Kim rất coi trọng tri thức, và một trong số các nguyên tắc của gia đình là các thành viên ít nhất phải hoàn thành chương trình đại học. Vậy nên, thú thật, nếu không phải Ningning nhắn có việc gấp cần giải quyết Lana sẽ không xin nghỉ tiết khoa học để chạy về ký túc xá.
- Lana, có cần tớ chụp lại vở ghi cho cậu không không? Cho tớ kakaotalk của cậu, tớ gửi cho.
Cô gái người Hàn đáng yêu này là một trong số những người bạn hiếm hoi của Lana trong lớp. Bởi lịch trình bận rộn nên cũng giống rất nhiều idol khác, Lana không có nhiều thời gian có mặt ở trường, bài vở gần như phải nhờ hoàn toàn vào những file ghi âm của bạn học. Công ty không dưới năm lần gợi ý em út của A.N.D nên cân nhắc chuyển sang một trường nghệ thuật, vừa thuận lợi trong việc hoạt động, vừa giảm tải rất nhiều áp lực bài vở. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc khả năng phát triển nghề nghiệp tương lai của con gái cưng, ba mẹ của Lana vẫn giữ nguyên quyết định cho cô bé tiếp tục theo học một trường quốc tế mà theo lý luận của ba Kim thì trên đời này chỉ cần có quyết tâm, không có gì là không làm được. Do đó, dù bạn bè chẳng nhiều nhặn gì, những khi lịch trình bận rộn Lana phải nhờ cô bạn này ghi chép và thu âm bài học đầy đủ rồi nhờ quản lý qua lấy giúp.
- Không cần phiền thế đâu, photo cho tớ một bản rồi tớ nhờ chị quản lý qua lấy giúp - Lana áy náy đáp, rồi như sợ cô bạn cho rằng mình kiêu ngạo không chịu cho địa chỉ liên lạc, cô nhóc thành thật bồi thêm - Bọn tớ không được tự do dùng điện thoại. Chỉ những lúc đi học một mình như thế này anh quản lý mới đưa cho phòng trường hợp cần liên lạc gấp thôi.
- Hả? Thật luôn? Thực ra có một bạn trai nhờ tớ xin giúp, cậu ta cực kỳ ngưỡng mộ cậu đó. Một người cũng rất là nổi tiếng trong trường mình luôn - Cô bạn nháy mắt tinh nghịch, gương mặt ngây thơ không tự giác hồng lên dù chuyện nói đến chẳng phải việc của mình.
- Đừng nói với tớ cậu ta là ai. Tớ thật sự không quan tâm đâu.
- Không tò mò chút nào sao, cậu ấy rất xuất sắc đó.
- Tớ cũng tự thấy mình xuất sắc mà. Nhưng mà tớ còn nhỏ, và tớ rất bận. Giờ tớ chỉ ước có thời gian để nghỉ ngơi và đi học thôi. Về đây, tạm biệt nhé.
Khi Ningning lần thứ hai nhắn tin hỏi em út đã về tới đâu rồi, Lana kiên quyết kết thúc cuộc hội thoại vô nghĩa với bạn học, nhanh chóng thu xếp sách vở ra về. Kể từ khi debut, sự nổi tiếng của Lana lên nhanh tới mức đôi lúc cô bé cảm thấy có chút không kịp thích nghi. Bên ngoài còn đỡ, ở trường hầu như không giây phút nào Lana không bắt gặp cảnh có những người lạ mặt chỉ trỏ xì xào. Đương nhiên không phải trước đây cô nhóc vô danh. Vẻ ngoài xinh đẹp rạng rỡ của Lana luôn luôn gây chú ý ở bất cứ nơi nào cô bé xuất hiện, nhưng khi ấy không hề mất tự do như bây giờ, giống như nhất cử nhất động của bạn đều bị đem ra mổ xẻ và lúc nào cũng có những cặp mắt dõi theo mình vậy. Vượt qua một đám nam sinh nửa công khai, nửa kín đáo buông lời không đứng đắn, Lana giả bộ không nghe không thấy một mạch đi thẳng.
Hiện đang trong giờ học nhưng không hiểu tại sao lại có khá nhiều taxi nối đuôi nhau đỗ ở cổng trường. Lana tuỳ tiện bắt một xe, báo địa chỉ chung cư rồi yên lặng mở điện thoại gọi cho Lami và Iseul hẹn giờ đến đón.
Tới khi maknae line về đến nơi thì ký túc xá đã bị bao trùm bởi một bầu không khí vô cùng căng thẳng. Iseul không nắm bắt được tình hình, vừa vào cửa đã ồn ào đùa giỡn với hai người còn lại, tới tận khi bắt gặp những gương mặt đột nhiên nghiêm túc tới kỳ lạ mới khựng lại trong giây lát.
- Có chuyện gì mà các chị căng thẳng thế? Bọn em đi học rất ngoan, không có tạo scandal gì đâu.
- Ba đứa ngồi xuống đi, chúng mình bắt đầu họp nhóm.
Goeun hiếm khi dùng giọng điệu trưởng nhóm quyền lực đưa ra một yêu cầu gì đó với các thành viên. Bởi vậy, Iseul, Lami và Lana lén lút nhìn nhau một cái rồi nhún vai tìm một vị trí thoải mái trên sàn ngồi xuống, trong lòng không hẹn mà cũng xuất hiện một vạn dấu hỏi chấm không hiểu sức mạnh nào khiến không khí nhóm thay đổi trong vòng chưa đầy một buổi sáng.
- Tính ra kể từ khi nhóm debut, chúng mình chưa từng có một buổi nói chuyện nghiêm túc với nhau. Là một nhóm trưởng, chị/ em cảm thấy vô cùng có lỗi trong truyện này. Vốn chị/ em luôn cho rằng chúng ta thực tập cùng nhau đủ lâu để có thể biết rõ năng lực mỗi người đến đâu từ đó sẽ hiểu được ý đồ của công ty khi giao vị trí cho từng người, trong mấy tháng hoạt động chung cũng không có mâu thuẫn gì lớn, chị/ em thừa nhận mình đã chủ quan khi ngỡ không có thành viên nào bất mãn. Vậy nên hôm nay, ai có bất mãn gì nói hết ra đi, thềm comeback ngày càng gần, chị/em không muốn bất kỳ ai làm ảnh hưởng đến hoạt động chung của nhóm. Soohye, cơ hội này là chị dành cho em, một lần duy nhất.
Maknae line quả thực càng nghe càng mờ mịt. Chưa hết một buổi học, không kể đến việc vì sao nhóm trưởng chỉ đích danh Soohye, nghe giọng điệu có vẻ như chuyện lần này nghiêm trọng thật. Cả ba đứa nhỏ ngoan ngoãn vểnh tai lên nghe, kỳ thực chỉ sợ mình cợt nhả một chút thôi cũng bị các chị băm ra nghìn mảnh. Ai mà ngờ được câu đầu tiên Soohye nói lại là:
- Được, vậy thì Lana, em có cảm thấy công ty quá ưu ái em hay không? Điều đó cực kỳ bất công với những thành viên khác.
Đột nhiên bị xướng tên, em út của A.N.D ngạc nhiên tới không khép miệng lại được. Các thành viên dường như cũng cảm thấy cách nói của Soohye quá mức thẳng thắn, một vài người không chờ em út lên tiếng đã không vui bày tỏ sự phản ứng.
- Chị nói như thế là không đúng. Chẳng phải công ty đã chọn Lana làm center hay sao, việc center được trao nhiều cơ hội hơn có gì bất hợp lý. Hơn nữa nhóm đông thành viên, có ai nổi bật và đông fan hơn Lana với Lami.
- Soohye, chị không thừa nhận khả năng của Lana cũng nên nhớ các thầy cô luôn đánh giá con bé có tố chất ngôi sao nhất trong nhóm. Việc chọn Lana làm center chỉ thêm lợi ích cho nhóm mà thôi.
- Ningning, Lami, hai đứa thân với Lana nên nói vậy thôi đúng không? Thử hỏi có ai chưa từng thắc mắc về việc tại sao con bé được ưu ái thế hay chưa?
Soohye nhếch miệng cười khẩy, hoàn toàn không xem lời của Ningning và Lami là thật lòng thật dạ.
Goeun cố tình lờ đi vẻ khiêu khích trong giọng nói của cô nàng nhảy chính, bình tĩnh quay sang cô em út vẫn chưa bình tâm trở lại hỏi han.
- Lana, chị muốn nghe ý kiến của em. Chúng ta là một nhóm, chị hy vọng tất cả mâu thuẫn, bất mãn có thể triệt để giải quyết.
- Soohye, chị có thể nói rõ hơn những thắc mắc của chị đi? Em không biết phải giải thích cho mọi người cái gì, và giải thích từ đâu.
- Vậy được thôi. Em biết gần đây công ty có tin đồn gì chứ. Rất nhiều người nói rằng em có chống lưng, vì có chống lưng nên dù Herin bị đuổi không còn đường quay trở lại em vẫn có thể về SM ra mắt, có chống lưng nên dù không nhảy giỏi vẫn có thể làm center của A.N.D. Vì có chống lưng nên mới được nhiều tiền bối của SM nâng đỡ. Em có gì để nói hay không?
Lana bình tĩnh lắng nghe một loạt thông tin từ phía Soohye, nghe đến cuối cùng chỉ có thể cười nhạt một tiếng.
- Bọn họ nói cũng không sai. Em cho rằng quả thực mình được người kia nâng đỡ.