Cái lạnh của mùa đông dần tan. Mùa xuân tới, cũng là lúc năm học thứ hai tại KNPU bắt đầu.

"Cô ấy chỉ liếc qua là tớ đã không hó hé được gì rồi." Dongho than thở, đập đầu xuống bàn. "Chắc lúc đó cô ấy nghĩ tớ là thằng thần kinh."

Kenta – bạn cùng phòng với Minhyun xen vào, "Chứ có lúc nào cậu bình thường đâu?"

Cả bọn liền cười rộ lên, một miếng xúc xích bay tới, nhắm vào trán của Kenta.

"Này! Đồ ăn đâu phải để chơi như thế, cậu không ăn thì để cho người khác ăn!" Seongwu vừa nhìn theo thứ vào rơi xuống bàn, vừa cằn nhằn.

"Cậu đừng hòng nghĩ đến việc nhặt nó lên mà ăn nhé!" Minhyun ngay lập tức nắm lấy cánh tay phải Seongwu, ngăn cậu cúi xuống. Này cậu chỉ đang giỡn thôi mà, Seongwu đây chưa điên!

Seongwu nâng giọng lên mấy bậc, "Tin nhau chút đi Minhyun."

Lời vừa dứt, tiếng cười lập tức vang lên. Tất cả bọn họ đều biết miếng xúc xích đang nằm dưới đất kia có khi còn sạch sẽ hơn những bài tập luyện lăn lê bò trườn, quần quật họ đã trải qua suốt năm nhất. Giữa lúc kể lại mấy kỉ niệm trong trại tập huấn, Seongwu thấy Minhyun im lặng đứng dậy. Tưởng là có chuyện gì, hóa ra anh đi vào phòng vệ sinh.

"Mà này," Dongho cố gắng lái câu chuyện về chủ đề chính, "Quan trọng bây giờ là, tớ phải làm gì đây hả? Dù có chuẩn bị thế nào đi chăng nữa, đứng trước mặt người ta tớ lại như thằng ngốc."

"Thế sao cậu lại căng thẳng vậy?" mặc kệ Dongho đang khẩn thiết cần lời khuyên, Youngmin khích thêm chút nữa. "Kang Dongho – người không sợ trời không sợ đất, xếp loại giỏi tất cả bài thi trong đợt huấn luyện, thế mà lại ngồi đây, lo sốt vó không mời nổi Kyulkyung đi chơi?"

"Thế cậu đã thấy Kyulkyung bao giờ chưa mà nói! Cô ấy là nữ thần đấy." Dongho ngẩn ngơ thì thầm. Yongguk, Taemin và Sanggyun đều đồng loạt gật đầu phụ họa. Seongwu cũng tán thành nhưng không đến mức khoa trương như chúng bạn. Chỉ là vẻ đẹp của Kyulkyung không phải gu của cậu.

"Tính cách cô ấy cũng tốt." Minhyun bổ sung khi quay về chỗ. Ngồi xuống ghế trống bên cạnh Seongwu, anh tự nhiên để thêm một phần tráng miệng lên khay Seongwu rồi nói tiếp. "Lúc trước tớ có chung nhóm thuyết trình với Kyulkyung trong lớp Luật, làm việc ổn lắm."

Không ai chú ý đến quả quýt mới xuất hiện trên khay của Seongwu. Dongho liền tươi tỉnh như bắt được vàng, kêu lên, "Khoan đã, cậu có quen với Kyulkyung hả? Cậu chuyển lời giúp tớ được không?"

Minhyun mỉm cười, "Cậu cứ cư xử như bình thường là được, cô ấy cũng sẽ thích cậu thôi mà. Nhưng nếu cậu muốn, tớ sẽ thăm dò trước cho."

Dongho rối rít cảm ơn Minhyun, rồi cuộc nói chuyện chuyển sang vụ hội thao ở Cheongnam vào tháng Năm sắp tới. Cả bọn hăng say tranh luận giữa việc chọn bóng chày hay bóng ném thì đỡ bị thương hơn... Vì những thương tích từ mấy buổi tập huấn cũng đủ chết rồi.

Seongwu vươn tay cầm trái quýt lên, chậm rãi lột vỏ thành một dây dài, miệng lầm bầm nói nhỏ với Minhyun, "Thật đấy, tớ đâu có đói đến vậy, hồi nãy chỉ là nói đùa thôi, cậu không phải lấy thêm cho tớ..."

Minhyun, vẫn là ánh mắt dịu dàng ấy, đơn giản nói, "Cái này không phải là bù cho xúc xích, chỉ là tớ biết cậu thích ăn quýt thôi." Lời Minhyun vừa dứt, Seongwu liền cảm thấy cảm giác là lạ cuộn lên trong lòng mình.

Rất lâu sau này khi nhớ lại, Seongwu mới hiểu được đó làm cảm giác trái tim lỗi nhịp.

***

Vào ngày nào đó của tháng Sáu, Seongwu và Minhyun cùng nhau chạy bộ lên ngọn đồi gần khu kí túc. Trời vào hè càng lúc càng nóng. Khi đến đích, họ phải đều dừng lại thở hổn hển, lưng áo ướt đẫm.

Seongwu tay chống hông, thả bộ điều hòa nhịp thở. Minhyun ở bên cạnh hít thở từng hơi thật sâu. "Giờ mà có nồi gà hầm sâm thì tuyệt quá nhỉ?", Seongwu nhắm hờ mắt khẽ nói. Kỉ niệm ngày nhỏ về món ăn bà nội thường làm cho cậu và Daniel chợt ùa về, gà được nấu với gạo thơm và sâm, nước dùng đậm vị trong những ngày hè đầy tiếng ve. Khi đó Seongwu luôn nhõng nhẽo với bà chỉ vì vị đăng đắng của thuốc bắc trong đó. Nhưng giờ muốn ăn cũng không được...

Minhyun gật gật đầu, "Gà hầm sâm nhà làm là ngon nhất." Vươn tay vươn chân, anh nói tiếp, "Ngon hơn hẳn nồi canh củ cải ở căn-tin trường mình cả trăm lần. Mà thôi có ăn là may lắm rồi. Nhưng canh củ cải còn tốt hơn nghìn lần mấy cái thứ đồ vặt mà cậu giấu tớ ăn."

Seongwu nhắm mắt, dang tay cảm nhận tia nắng ấm áp phủ lấy mình. "Đời mà không ăn vặt thì có gì vui. Cậu phải biết tận hưởng đi chứ."

"Vậy," cậu nghe tiếng Minhyun đáp lại, "cậu có đang tận hưởng nó không?"

Seongwu quay lại, nhìn Minhyun. "Cậu muốn nghe nói thật hay nói dối nào?"

"Dĩ nhiên là nói thật rồi." Minhyun đưa tay vờ chỉnh lại tóc cho Seongwu, nhưng cuối cùng lại búng cái tách vào trán cậu.

"Này! Cậu làm cái gì đấy hả?"

Minhyun lườm đối phương một cái, "Vì cậu dám có ý định trêu tớ" rồi đi từng bước theo đường mòn xuống núi. "Cậu nên nhớ tớ là Hwang Cát Lượng, đừng hòng qua mặt tớ."

"Ừ biết rồi." Seongwu khịt mũi đáp, lè lưỡi trêu đối phương.

"Cậu có tin tớ cắt lưỡi cậu không hả?"

"Đồ ác độc. May mà cậu không chọn ngành y đó." Minhyun khẽ huých Seongwu, "Đừng có đổi chủ đề."

Seongwu liếm liếm đôi môi khô khốc của mình. Cậu không thoải mái dưới cái nhìn chăm chú của Minhyun, khi đôi mắt cáo sắc sảo kia nhìn thẳng vào mình. "Thật ra... thì cũng không tệ, bây giờ ấy..." Seongwu không hề nói dối, thế này thôi cũng đã quá tốt rồi. "Tớ không biết nói sao nữa, chỉ là gần đây," Seongwu ngập ngừng trong giây lát, nhìn về phía hàng cây bên đường, tránh đi ánh mắt kia, "...sống như thế này... tốt hơn ngày trước..."

Bầu không khí giữa họ chợt có cái gì đó là lạ lưu chuyển. Seongwu ngẩng đầu nhìn tán cây xanh mướt đung đưa theo gió, chợt ghen tị với chúng khi có thể vô âu vô lo mà lớn lên, rồi già đi...

"Là nhờ tớ, phải không?"

"Hử?"

"Tớ chính là người thay đổi cuộc sống của cậu." Minhyun mỉm cười, nắng xuyên qua hàng mi mà Seongwu nghĩ là đẹp nhất trên đời này, khiến cho đôi mắt cáo kia lấp lánh ánh sáng.

Cảm giác Seongwu không thể gọi tên lại xuất hiện. "Nếu tớ bảo muốn rứt hết lông mi của cậu thì cậu có đau không nhỉ?" Seongwu bâng quơ hỏi một câu không đầu không đuôi.

"Chắc chắn!" Vậy mà Minhyun cũng nghiêm túc trả lời, khiến cả hai nhìn nhau cười một hồi.

Mãi một lúc sau, Seongwu mới nói, "Tớ không phải người thích nói về bản thân, kết bạn cũng vậy." nhìn qua Minhyun nói tiếp, "Nhưng nhờ cậu. Và nó... không tệ như tớ nghĩ." Cậu lặp lại một lần nữa. "Có lẽ tớ nên cảm ơn cậu."

Seongwu cắn cắn môi mình, vô tình nhìn thấy tầm mắt Minhyun hình như cũng đang đặt ở đấy.

"Không có gì đâu." Minhyun đáp rồi đột ngột vượt lên trước một đoạn, ngoái đầu lại nói, "Cậu đứng đực ra đấy làm gì, đi mau nào!"

Minhyun đứng đó, toàn thân được bao phủ bởi ánh nắng rực rỡ và ấm áp.

Seongwu khẽ lắc đầu, xua đi cảm giác nhộn nhạo trong lồng ngực, cất bước. Cậu chạy về phía Minhyun đang mỉm cười nhìn mình, cùng nhau đi dọc theo con đường mòn xuống đồi.

***

Chớp mắt, năm thứ hai đã gần kết thúc.

Seongwu suýt chút nữa (lại) bỏ bữa. Gần đây trời lạnh qua, công trường cũng tạm nghỉ nên cậu phải xin làm phục vụ tại một quán café sách nho nhỏ ở khu dân cư gần đấy. Và dĩ nhiên, mức lương thấp hơn rất nhiều.

Tuy vậy, công việc lại khá đơn giản, chỉ cần sắp xếp lại kệ sách cho gọn gàng, pha cà phê,... vân vân, nhẹ nhàng hơn hẳn việc phải cõng từng lốc gạch lên từng bậc thang. Với cả lần này môi trường làm việc không quá nguy hiểm, thế nên Minhyun có thể thường xuyên đến đây, đôi lúc ngồi nói chuyện hay phụ giúp chút ít, chờ Seongwu tan làm.

Vì bài kiểm tra giữa kì hai sắp tới, Seongwu nhẩm tính tuần vừa rồi mình chỉ ngủ được vỏn vẹn bốn tiếng một ngày. Hậu quả là bọng mắt cậu nặng trịch và đen xì. Seongwu quơ quơ cái chổi trên sàn một cách máy móc, thả hết rèm xuống, lau sơ qua mấy cái bàn, đóng cửa và kết thúc một ngày làm việc.

Đang lúc xoa xoa cái bao tử sôi lên sùng sục, chiếc điện thoại trong túi chợt rung lên.

Bia và chân giò?

Seongwu gửi lại một biểu tượng đầu bò.

Lập tức có cuộc gọi đến. Chẳng cần nhìn cái tên hiển thị trên màn hình, Seongwu thừa biết đó là ai. Không cần chào hỏi gì, Seongwu nói luôn, tiện thể đưa tay còn lại tắt đèn, "Rồi rồi biết rồi, tớ biết giờ đã quá muộn và đáng ra không nên bỏ bữa, được chưa. Cậu không cần phải gọi điện phàn nàn đâu." Seongwu có thể tưởng tượng ra được khuôn mặt nhăn nhó của người ở đầu dây bên kia.

Từ năm ngoái đến năm nay, Minhyun vẫn luôn bắt cậu ăn uống cho đầy đủ, đi đâu cũng không quên gọi điện nhắc nhở. Mặc dù Seongwu luôn cho rằng anh lo lắng quá mức, nhưng cảm giác được chăm sóc thế này, thật sự rất tuyệt.

"Làm sao mà cậu có thể vượt qua đợt tập huấn tháng sau nếu cứ bỏ bữa thế này được? Chạy việt dã 10 cây cậu còn không làm nổi. Mà đợt sắp tới còn nặng hơn n lần."

"Thì vẫn còn cậu mà." Seongwu đáp lại, trước khi người kia kịp nói gì liền tiếp lời, "Suốt ngày cằn nhằn tớ như bà mẹ khó tính vậy đấy."

Minhyun bực tức thở phì một cái, hẳn là giận rồi đây, "Ba tuần đó tớ không có đi với cậu, đồ ngốc. Cậu ở bên điều tra, còn tớ là phòng chống tội phạm mà, không nhớ hả?"

Ừ nhỉ. Seongwu liền đổi chủ đề. "Suốt ba tuần đó chắc cậu sẽ nhớ nhiều lắm phải không nào?" Cậu đi về phía trạm xe buýt cách đây vài dãy nhà. Dù đã khá muộn nhưng vẫn còn rất nhiều người qua lại trên đường.

"Ôi chàng trai không-cần-bạn-bè của chúng ta biến đâu mất rồi? Tớ chẳng thèm nhớ cậu đâu!"

"Sao hối hận rồi hả, Minhyun-đầu-bư?" Seongwu trêu chọc, biết thế nào Minhyun cũng tức điên lên cho coi.

Và như cậu đã dự đoán, tiếng la hét của Minhyun từ điện thoại khiến Seongwu phải đưa điện thoại đưa ra xa, "Đầu tớ không bư, nhớ cho kĩ. Đừng có thấy tớ ghen tị với khuôn mặt nhỏ của cậu mà lấy cái đó ra trêu hoài."

Đến trạm, Seongwu nhìn chiếc đồng hồ đeo tay. Còn mười lăm phút nữa mới có xe. Hôm nay gió không lớn lắm nhưng vẫn khiến Seongwu rùng mình, kéo áo khoác cao hơn một chút. "Cậu đã làm xong bài tập của lớp giáo sư Kim chưa thế?"

"Rồi. Nhưng cậu nghĩ tớ sẽ cho cậu xem à? Mơ đi." Rồi lại cái giọng điệu hờn dỗi này!

"Minhyun à," Seongwu nũng nịu nói từng chữ. Nụ cười trên mặt gian hết sức, tung ra đòn quyết định, "Hyun àaaaaaaaaaaaaaa..."

"Đừng hòng. Đừng có tưởng giở cái chiêu cũ rích này ra mà lừa được tớ. Cậu nghĩ chỉ cần một chữ Hyun đó mà được à? Tớ miễn nhiễm rồi." Minhyun nói như hét từ đầu dây bên kia.

"Thôi mà, Hyun à, cậu biết là nếu không có cậu tớ sẽ rớt mất. Tớ chỉ có cậu mà thôi." Vài giây im lặng trôi qua.

"Nhớ cho kĩ điều mình vừa nói đi đấy." Âm thanh đột nhiên trở nên chân thực và hơi thở lởn vởn bên tai khiến Seongwu hơi giật mình, mặc dù cả hai đã hẹn nhau ở đây.

"Chào." Seongwu mỉm cười.

Minhyun đưa hộp cơm trong tay cho Seongwu. "Thịt bò như cậu muốn đây." Seongwu vừa định lấy ví ra thì đối phương đã xua tay. "Cũng không bao nhiêu cả, cậu cứ cầm đi."

Seongwu mở balo cất ví, miệng vẫn nói, "Được, nhưng tuần sau phải để tớ trả."

"Dĩ nhiên rồi, tuần sau tớ muốn ăn đồ Ý."

"Đó là đồ ăn đi hẹn hò."

"Thì sao nào?"

Cả hai cùng ngồi xuống băng ghế trong trạm xe buýt. Để cái hộp ngay ngắn trên đùi, Seongwu mở nắp, hít một hơi thật sâu. Cậu xúc một muỗng đầy cho thẳng vào miệng, chậm rãi nhai nuốt, cảm nhận thật kĩ từng hương vị. Thích thật, thức ăn vẫn còn ấm!

"Hôm nay gặp mẹ ổn chứ?" Seongwu nuốt xuống rồi hỏi.

Đây là một chủ đề khá nhạy cảm. Như cái lần Seongwu thầm hi vọng Minhyun không nghe được cuộc nói chuyện giữa mình với giáo sư Yang, thì vào đầu học kì hai, định mệnh lại an bài cho Seongwu xuất hiện khi Minhyun gọi điện cho ai đó. Vốn là cậu định ghé qua phòng của Minhyun trả lại mấy cuốn vở, thì nghe thấy âm thanh vọng ra.

***

"Con đã nói rồi, con sẽ không làm. Phải làm thế nào thì mẹ mới tin con, ở đây con vẫn ổn." Giọng nói cứng rắn khắc hẳn thường ngày của Minhyun khiến Seongwu hơi ngạc nhiên.

Bàn tay vừa đưa lên gõ hai tiếng chưa kịp buông thì Minhyun đã mở cửa. Seongwu định để sách vở lại rồi ra về nhưng cổ tay liền bị nắm lại. Một tay vẫn đang cầm điện thoại, Minhyun ra hiệu cho cậu đi vào.

"Mẹ à, mẹ không hiểu." trong giọng nói của Minhyun có thể nghe ra sự mất kiên nhẫn. Seongwu thấy hơi lúng túng, đi loanh quanh trong căn phòng, hết đọc mấy cái bìa sách, lại chuyển qua nghiền ngẫm cái nhãn trên chai nước tẩy dưới kệ. "Mẹ chưa bao giờ chịu hiểu cả."

Minhyun im lặng một lát rồi hít thở một hơi thật sâu. "Lần sau con sẽ gọi cho mẹ. Giáo sư đang kêu con." rồi cúp máy. Đó hiển nhiên là một lời nói dối.

"Sao thế, gặp rắc rối à?" Seongwu hỏi, nhìn theo chiếc điện thoại rơi trên giường.

Minhyun lấy tay vò tóc, một hành động mà Seongwu cho rằng vô cùng bất bình thường, rồi cả bộ đồ ngủ rộng thùng thình đối phương đang mặc (dù trời đã sáng bảnh mắt từ bao giờ) và mái đầu rối bù như tổ quạ kia. Nhưng nổi bật nhất vẫn là đôi mắt đen sì vì mất ngủ. "Ừ, đại loại thế."

"Cần người tâm sự không?" Cậu không phải là đứa nhiều chuyện, nhưng Seongwu không kìm được bản thân buột miệng hỏi. Chỉ là cậu muốn quan tâm Minhyun một chút, vì những điều mà anh đã làm cho cậu.

Minhyun lắc đầu, "Cậu không cần phải nghe chuyện đời nhạt nhẽo của tôi đâu."

Seongwu nhíu mày suy nghĩ. Minhyun luôn giữ kín mọi thông tin về gia đình mình, chưa hề hé răng về bất kì thông tin nào. Ngoại trừ tiết lộ là con nuôi ngày trước, Seongwu không biết thêm gì cả. Cậu đoán chừng vẻ hào nhoáng của gia đình họ Hwang chỉ là vỏ bọc bên ngoài.

"Cứ kể đi, rồi tôi sẽ nói cho cậu một bí mật." Seongwu chẳng hiểu được vì sao mình lại nói thế, chẳng giống cậu bình thường chút nào.

Minhyun bật cười trước vụ trao đổi trẻ con kia, thở dài. "Là mẹ nuôi tôi. Từ khi được nhận nuôi, bà ấy luôn lạnh lùng." Seongwu im lặng lắng nghe, để Minhyun nói hết. "Mà cũng phải thôi nhỉ, tôi cũng chỉ là hình nhân thế chỗ cho đứa con đã mất của họ..." Có chút vị đắng quẩn quanh trong không gian.

Minhyun tiến tới ngồi xuống giường, ngón tay vân vê tà áo, "Tôi từng gửi cho mẹ thư mời đến lễ hội trường, tôi muốn cho bà ấy thấy được tôi đang làm gì ở đây, sống tốt như thế nào. Nhưng liền bị từ chối thẳng thừng. Hẳn là bà ấy cũng chẳng thèm suy nghĩ đến một giây."

"Còn hôm nay thì sao?"

"Gọi đến trách móc tôi, vì đã khiến bà thất vọng. Bà ấy bảo tôi hãy dẹp ngay cái lý tưởng có thể thay đổi mọi thứ bằng cách trở thành cảnh sát đi. Nhanh chóng ngoan ngoãn trở về công ty của dòng tộc và đừng làm ô uế cái danh nhà họ Hwang nữa."

"Chà..."

Seongwu ngồi trên ghế xoay một vòng, cây bút như múa trong bàn tay. Cậu có cái tật khó có thể ngồi yên một chỗ.

"Ừ thì đấy." Minhyun đổ người xuống nệm, áo vô tình bị kéo cao, lộ ra một mảng da thịt trắng ngần. "Từ khi tôi nộp đơn vào trường này thì chiến tranh đã nổ ra rồi. Mà trước giờ bà ấy có quan tâm gì đâu, nên tôi cũng mặc kệ." Khóe miệng Minhyun khó khăn nhếch lên nhưng đôi mắt vẫn trầm như cũ.

Seongwu rất muốn nói, "Dù vậy, cậu vẫn còn gia đình". Nhưng cậu giữ suy nghĩ đó cho riêng mình. "Cậu biết không, tôi bắt đầu thấy hối hận khi nói bọn nhà giàu có thể mua tất cả bằng tiền rồi đấy." Seongwu ngừng lại một chút, đặt lại cây bút ngay ngắn trên bàn, "Có khi nào họ sẽ cắt đứt quan hệ với cậu không?"

Môi Minhyun giật giật rồi phì cười. "Nếu vậy thì chỉ ảnh hưởng đến hình ảnh của nhà họ thôi. Với cả nếu thế thì họ quả là những người vô tâm, vì đây sẽ là lần thứ hai..." Tay Seongwu đông cứng, từng dây nơ ron hoạt động hết công suất nhưng Minhyun đã nói tiếp. "Dù gì họ cũng đã ứng phó được với những câu hỏi vì sao tôi không đến công ty rồi." Anh đứng dậy đi về phía tủ quần áo. "Mẹ nuôi bảo rằng tôi... sao nhỉ, đang có một hành trình đi tìm bản thân mình. Vài năm tới sẽ về tiếp quản công việc. Tôi nghĩ bà ấy chủ yếu thất vọng là vì không thể đưa tôi đi khoe khoang với bạn bè trong mấy buổi tiệc rượu gì gì đó." Minhyun vừa nói vừa quẳng một chiếc áo thun lên giường.

"Cậu chính là hình mẫu của bốn chữ con nhà người ta đấy, thật đáng tiếc cho mẹ cậu..." Seongwu nói nhỏ.

"Cậu nói gì đấy?" Minhyun ló đầu ra từ tủ đồ.

"Không có gì. Chỉ là tôi có thắc mắc, cậu có biết chút gì về công nghệ không?" Seongwu suy nghĩ rất thực tế, khi được lớn lên trong một gia đình có một công ty dẫn đầu trong lĩnh vực này thì phải có chút chút di truyền, phải không?

"Nghe kể nãy giờ mà cậu chỉ hỏi được vậy thôi à?" Minhyun xoay người đối diện cậu, hỏi ngược lại.

Seongwu nhún vai. "Thế chứ cậu muốn tôi nói cái gì? Rằng mẹ cậu thật thiển cận và đã mắc sai lầm lớn à."

Minhyun bật cười ha hả, khiến Seongwu cũng vô thức cười theo.

Cho đến khi căn phòng lại chìm vào im lặng, Seongwu buột miệng nói một câu, khiến cậu lập tức thấy hối hận. "Muốn ôm một cái không?"

Minhyun hiển nhiên vô cùng ngạc nhiên trước lời đề nghị bất ngờ của Seongwu, nhìn cậu chằm chằm như thể Seongwu mới mọc thêm một cái đầu. Anh cứ im lặng mãi, không từ chối mà cũng chẳng gật đầu. Seongwu thầm nghĩ, có gì đâu mà cậu ta hốt hoảng thế nhỉ? Chính Seongwu đây đã từng thấy Minhyun chủ động ôm người khác mà.

"Có gì lạ à. Tại cậu trông có vẻ buồn. Hồi tớ còn nhỏ, bà thường ôm tôi an ủi và sẽ đỡ hơn rất nhiều. Với lại cứ ủ rũ cả ngày thế này cũng không ổn tí nào." Minhyun bật cười trước lời giải thích của Seongwu. "Nếu cậu không muốn thì thôi vậy, tôi về đây."

Seongwu đứng dậy đi về phía cửa, cố gắng đè nén cảm giác xấu hổ thì cổ tay bị ai đó nắm chặt, kéo lại. Hai thân thể va vào nhau, Minhyun ôm lấy cậu. Người kia ghì chặt đến mức Seongwu tưởng chừng xương mình sắp gãy tới nơi, nhưng vẫn đưa một tay khẽ xoa xoa tấm lưng rộng lớn của đối phương.

Họ từng tập luyện chung, lăn lộn trên sàn tập, siết cổ nhau cũng có, nhưng chưa từng ôm nhau.

Thân nhiệt của Minhyun rất ấm, hệt như một cái lò sưởi di động vậy. Mặc dù anh đang mặc đồ ngủ, cả người lôi thôi lếch thếch nhưng vẫn thoang thoảng một mùi hương dễ chịu. Seongwu cảm thấy mình đang chìm trong ánh nắng mặt trời, vô thức tựa cằm mình lên bờ vai vững chắc kia.

Cho đến tận bây giờ, từng ấy thời gian có Minhyun bên cạnh, Seongwu vẫn không tin được rằng có ai đó sẽ quan tâm đến mình, và mình có thể an ủi cho ai đó. Những suy nghĩ cậu đã cố kháng cự dần dần rõ ràng hơn. Chúng cũng khiến Seongwu sợ hãi, thúc giục cậu mau thoát ra, từ chối như trong quá khứ.

Nhưng lần này Seongwu không làm thế. Cậu để bản thân mình đứng yên đó, trong vòng ôm của Minhyun, lần đầu tiên để cho ai đó bước vào vùng an toàn của cậu.

"Cậu vẫn nợ tôi một bí mật đấy." Minhyun thì thầm, dụi dụi vào mái tóc của Seongwu, bàn tay đều đều xoa thành vòng tròn trên lưng Seongwu. Đáng ra Minhyun mới là người cần được an ủi cơ mà? Seongwu siết chặt vải áo của Minhyun trong tay, cổ họng chợt trở nên khô khốc.

Seongwu nhanh chóng tìm được cách thoái thác, dễ dàng tựa như một thói quen. "Hừm, bí mật đó là... tớ chỉ thích những cái ôm của bà thôi, còn lại rất ghét gần gũi người khác thế này. Nhưng cậu thì không đến nỗi tệ... Mà lần sau muốn ôm thì phải trả tiền đấy nhé."

Lời vừa dứt, Minhyun liền đẩy cậu ra, khiến Seongwu chợt cảm thấy hụt hẫng. Cậu cũng mặc kệ ánh nhìn phức tạp của đối phương, bận rộn kiểm soát dòng cảm xúc kì lạ và khó hiểu đang dâng trào.

***

Seongwu giật mình thoát ra khỏi những suy nghĩ vẩn vơ, Minhyun vẫn đang kể về bữa tối với mẹ nuôi, và tình hình cũng không có gì mới. Chỉ còn mấy ngày nữa là ngày hội trường nhưng bà vẫn không đả động gì đến chuyện đó, còn thông báo sẽ đi du lịch ở London vào tuần sau. Giọng của Minhyun nhẹ tênh, như đã quen với chuyện này. Còn Seongwu vô thức đưa tay xoa xoa lồng ngực mình, cảm giác từ cái ôm ngày ấy vẫn rất chân thực, tựa như chỉ mới hôm qua.

Còn năm phút nữa là xe tới. Cả hai vẫn ngồi dưới mái che của trạm xe, đầu gối chạm nhau. Seongwu quay qua phía Minhyun.

"Bà ấy làm vậy chỉ thiệt cho mình mà thôi." Seongwu khẽ dịch sát lại, Minhyun ngẩng đầu nhìn cậu. Đôi mắt ấy đen lay láy như bầu trời đêm, từ trong con ngươi của Minhyun, cậu có thể thấy rõ khuôn mặt của chính mình. Muỗng cơm chuẩn bị đưa lên miệng chợt khựng lại, "Cậu nhìn cái gì thế?"

Minhyun nói, "Tớ nhớ ngày trước cậu ghét tớ lắm mà, sau giờ nghe như cậu đang lo cho tớ vậy?"

Seongwu cảm thấy hai bên má nóng lên. "Tớ có ghét cậu bao giờ." Seongwu sụt sịt mũi rồi nói tiếp. "Chỉ là từng nghĩ vậy thôi. Với cả, tớ chỉ chơi với cậu vì được cung cấp đồ ăn miễn phí thôi, đồ đầu bư ạ." Minhyun giả bộ nhăn mặt, huých vào vai Seongwu. Cậu do dự mất một lúc rồi nói tiếp. "Nhưng thật lòng đấy, cậu thật sự rất tốt."

Từng từ từng chữ vang lên rõ ràng tại trạm xe yên tĩnh.

Tầm mắt họ giao nhau và khóa chặt lấy đối phương.

Minhyun cười tươi đến nỗi để lộ hàm răng đều tăm tắp, "Ong Seongwu, chà, không ngờ cậu lại dẻo miệng đến vậy."

Seongwu đảo mắt, đáp trả. "Nhớ chúng cho kĩ vào, không có lần thứ hai đâu! Cậu nghĩ ai cũng thích cậu đấy hả?" Seongwu vét sạch hộp cơm, nhai nuốt chậm rãi. "Nhưng cậu biết không? Thật sự là vậy đấy. Cậu thật sự là một người tuyệt vời. Vậy nên nếu bà ấy không nhận ra, thì chỉ có bà ấy thiệt mà thôi."

"Seongwu à --"

"Ừ sao thế?" Phản ứng này của Minhyun khiến Seongwu bất ngờ.

"Cảm ơn." Minhyun chân thành nói. Vì cái gì cơ chứ? Seongwu tự hỏi. Còn Minhyun như có thuật đọc tâm, lập tức trả lời. "Vì tất cả, vì cậu. Và cậu biết không, nếu cậu cần, tớ luôn ở đây. Vậy nên có gì cứ bảo tớ nhé." Hai người chỉ cách nhau một gang tay. Ánh nhìn quan tâm của Minhyun làm cậu run lên, quyết tâm mà Seongwu đã cố suốt mấy tháng qua chợt lung lay.

Nhưng Seongwu là ai nào, một tên cứng đầu. Vậy nên cậu đã thành công ngăn mình bước qua ranh giới đó.

"Tớ biết rồi." Seongwu lơ đãng trả lời. "Nếu không có cậu thì tớ sẽ ra sao đây?"

"Chết chắc." Minhyun đùa.

"Thôi cho xin, trước khi gặp cậu tớ vẫn sống tốt đấy thôi."

(Minhyun luôn ở bên cạnh cậu, nhưng Seongwu không biết liệu mình có thể làm được như vậy?)

***

Năm thứ hai kết thúc, Minhyun vẫn đứng nhất khóa, Seongwu thì lọt vào top 20. Một kết quả khá ổn khi cậu có quá nhiều mối lo lắng ngoài việc học.

Trước bảng thông báo, họ ôm nhau thật chặt, vì cả hai đã cố gắng hết mình.

"Chúc mừng." Seongwu thì thầm bên tai Minhyun, người vẫn còn ghì chặt cậu trong vòng tay. Cảm giác này thật tốt, vậy là nửa chặng đường đã qua rồi.

Niềm vui lớn thế này làm Seongwu hơi choáng váng, thế nhưng cậu đã có Minhyun ở đây, bên cạnh cậu.

Và có cái gì đó đang dần dần lớn lên trong lòng cậu, như thể nó vẫn luôn ở đấy, chờ đợi...

Cả hai cùng nhau đi lên sân thượng của kí túc. Trên hành lang gặp rất nhiều bạn bè của họ, nhận những cái vỗ vai chúc mừng nhiều đến ê ẩm cả người. Mai là được về nhà, thế nên Taemin không ngại gì nữa la toáng lên, bảo họ sớm về ăn liên hoan, bia rượu đều đã vào vị trí sẵn sàng gì đó. Seongwu hớn hở hét lại, "Qua liền đây."

Hôm nay bầu trời tối đen như mực, không có lấy một ngôi sao nhỏ. Nhưng khi nhìn qua Minhyun, Seongwu chợt nghĩ, cậu ấy còn tỏa sáng hơn bất kì vì sao nào.

Những lúc thế này, Seongwu chợt muốn hôn Minhyun, nhưng cậu kìm lại, khẽ hỏi, "Kì nghỉ tới cậu định làm gì?"

Minhyun hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra, cả thân người dựa vào lan can. "Theo lời khuyên của cậu, tớ sẽ đến Hwang Tech làm bán thời gian. Lúc nghe tớ nói thế, mẹ nuôi còn nhìn tớ một lúc lâu, và lần đầu tiên trong đời, bà ấy cười với tớ."

"Tớ đã bảo rồi mà, thử thỏa hiệp và mọi thứ sẽ tốt đẹp cả thôi." Mặc dù Seongwu không hề có cảm tình với người phụ nữ là mẹ nuôi của Minhyun cho lắm, cậu vẫn thử đề xuất chuyện đó với đối phương. Không phải là sợ Minhyun sẽ bị gạch tên khỏi danh sách thừa kế hay gì, chỉ là Seongwu muốn bạn mình vẫn còn một gia đình.

Minhyun xoa xoa mũi, cơn gió lạnh thổi vù qua khiến Seongwu lập tức muốn vào trong. "Tớ không thể sống như thế này mãi được à?"

"Không, này nghĩ đến cậu sẽ được thừa kế biết bao nhiêu là tiền bạc nếu được họ yêu thích đi!" Vừa dứt lời, Seongwu liền bị ai kia cho một phát vào tay. "Với cả, cậu sẽ không tự nhiên đam mê máy móc, điện tử các loại rồi bỏ tớ một mình ở đây đâu nhỉ?" Seongwu cười trêu, nhưng giọng nói lại ẩn chứa thứ gì đó cả cậu cũng không rõ.

"Ai mà biết được, có lẽ họ sẽ bắt tớ pha cà phê, photo các thứ rồi làm ba việc lặt vặt là chủ yếu. Chắc sẽ chán lắm đây, rồi còn không có thời gian gặp cậu nữa." Minhyun khẽ đấm vào vai Seongwu.

Cả hai cùng bật cười. Seongwu thấy lồng ngực mình rung lên, cảm giác kì lạ lại khẽ cuộn lên.

"Rảnh thì cậu ghé qua nhé?"

"Ừ."

(Vào một buổi trưa nào đó, Seongwu thật sự xuất hiện tại công ty Minhyun làm việc, với một lon nước ép bưởi và hai phần chân giò. Ánh sáng trong mắt Minhyun khi ấy cứ luẩn quẩn trong đầu Seongwu suốt mấy ngày liền.)

***

Không biết là vì chuyện gì, nhưng một tuần trước khi kết thúc đợt nghỉ hè của năm ba không khí căng thẳng giữa Seongwu và Minhyun đến đạt đỉnh điểm.

Seongwu biết rằng mình sắp giấu không nổi những cảm xúc đang nảy nở trong lòng nữa rồi, vì cứ mỗi ngày trôi qua, cậu càng mất khả năng kiểm soát chúng.

Cả kì một, có gì đó lúc ẩn lúc hiển giữa hai người, khiến Seongwu bức bối không thôi. Cậu cảm tưởng như trên cổ mình đang là một chiếc thòng lọng, còn dưới chân là một cái ghế lung lay sắp đổ.

Hôm nay trong suốt hơn một tiếng rưỡi chạy bộ lên núi Buphwa, Seongwu không kìm được mà dán mắt vào lên thân hình cao lớn của Minhyun, thầm cảm thán những đường nét hoàn hảo kia. Tầm mắt mải đuổi theo từng dòng mồ hôi trong suốt chảy dọc theo cần cổ trắng mịn kia, qua xương quai xanh rồi biến mất sau lớp vải áo, và khiến não cậu nổ tung khi nghĩ đến nơi mà chúng sẽ đi qua. Seongwu dùng mọi cách để giữ mình tỉnh táo, nhưng vô ích. Có vẻ như tin tức sáng nay đã làm cậu không còn đủ sức mà điều khiển mình.

Đơn xin mở lại vụ của Daniel gửi đi từ năm ngoái đã được chấp nhận. Nhưng tin tức mà Seongwu nhận được từ người phụ trách vẫn là một tờ giấy trắng.

Cuối cùng Seongwu cũng bùng nổ, hét vào mặt Minhyun vì những thứ rất vớ vẩn, như lúc này đây, khi anh lỡ đạp lên chân cậu. Minhyun liền vội vàng lo lắng hỏi cậu có sao không.

"Thật đấy, hôm nay cậu ăn trúng cái gì vậy hả?" Minhyun nhíu mày hỏi sau lời xin lỗi. Họ đi về phía máy bán nước tự động, Seongwu vẫn im thin thít, chẳng nói chẳng rằng. "Có gì không ổn à? Nhìn cậu mấy tuần nay căng thẳng lắm."

Sự quan tâm của Minhyun ngọt ngào đến mức khiến Seongwu chợt muốn phát điên. Cậu hít thở một hơi thật sâu, sắp xếp lại cảm xúc của mình – thứ mà gần đây Seongwu luôn phải làm, bởi vì ánh mắt của Minhyun – ánh mắt khiến cậu run rẩy, bởi vì bí mật cậu đang giữ, bởi vì thứ đang thành hình trong tim cậu.

Seongwu cố gắng gạt đi sự bối rối, "Chỉ là – không có gì hết. Tớ hơi căng thẳng thôi." Cậu lấy đại một lý do, thầm mong Minhyun đừng hỏi gì thêm.

Nhưng Minhyun, vẫn dịu dàng và quan tâm đó, giọng nói như rót mật vào tai khiến Seongwu không chịu nổi, "Cậu phải nói thì tớ mới biết có chuyện gì được chứ!"

"Dừng lại," Seongwu lớn tiếng, giọng nói chợt lạnh đi mấy phần. "Đây... không phải chuyện của cậu. Chỉ cần... dừng lại thôi? Giờ tớ không muốn nói gì cả."

Minhyun liền im bặt, khiến Seongwu chỉ muốn đá cho mình một cái thật đau. Anh nào có lỗi gì, tất cả là do cậu cả. Nhưng Seongwu còn không dám tưởng tượng, nói gì đến việc cho đối phương biết mọi thứ.

Trước khi Minhyun kịp nói gì đó, Seongwu quay lưng đi về phía kí túc, để lại Minhyun ngây ngốc đứng đó nhìn theo bóng lưng cậu.

***

Sau khi tự dội cho mình mấy xô nước lạnh, Seongwu lặng người ngồi trên giường, nghĩ cách xin lỗi Minhyun. Và giờ thì Seongwu đang đứng đây, nhìn chằm chằm vào cánh cửa sơn trắng trước mặt.

Seongwu chậm rãi đưa tay lên gõ mấy tiếng. Nghe tiếng "Mời vào" từ giọng nói quen thuộc, cậu nhẹ nhàng vặn nắm cửa. Chưa có nhiều người về lại trường, thế nên trong phòng chỉ có duy nhất một người, cũng chính là người Seongwu đang tìm. Ánh sáng màu cam từ chiếc đèn bàn nhạt tạo ra một quầng sáng ấm áp, bao phủ lấy Minhyun đang tựa vào đầu giường đọc sách.

Cả hai cứ nhìn nhau một lúc. Minhyun khẽ nghiêng đầu, khó hiểu nhìn Seongwu.

"Tớ đến xin lỗi." Seongwu mở miệng nói, từng lời từng chữ đều xuất phát từ đáy lòng. "Công việc – rồi nhiều thứ khác nữa. Lẽ ra tớ không nên trút hết lên cậu."

Ánh mắt Minhyun vẫn còn chút trầm, nhưng khẽ gật đầu, "Thôi quên chuyện hồi sáng đi."

"Tốt..." Seongwu thật sự không thích cảm giác Minhyun giận dỗi mình. "Tối nay cậu rảnh không, mình tập Judo đi?" cậu cẩn thận dò hỏi, thầm nghĩ đây có lẽ là cách tốt nhất để giải tỏa căng thẳng giữa cả hai gần đây. Mà cũng đã lâu rồi họ chưa luyện tập cùng với nhau.

Minhyun có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng chỉ để lộ trong giây lát. Anh như thể hiểu được tâm trạng của Seongwu lúc này, không hỏi gì thêm mà chỉ đặt cuốn sách trên tay xuống bàn. "Bây giờ luôn, hay là..."

"Tớ chờ cậu."

Nói rồi Seongwu mở cửa đi về phía phòng thể chất, để Minhyun ở lại sửa soạn. Khi cậu vừa trải xong đệm tập thì Minhyun cũng xuất hiện, tiếng bước chân vang vọng khắp gian phòng rộng lớn.

Cả hai tiếp tục giữ im lặng trong lúc khởi động, thả lỏng cơ. Seongwu xoay vai phải rồi trái nhưng cơ bắp vẫn cứng ngắc một cách bất thường.

Seongwu nhận ra ánh mắt mình lại bắt đầu hướng tới Minhyun, lặng lẽ quan sát từng cử động của đối phương, cổ áo trắng tinh di chuyển để lộ làn da sau gáy.

"Được rồi, bắt đầu thôi." Seongwu nhỏ giọng nói, tay siết mạnh dây đai ngang hông, khẽ rùng mình mặc dù chẳng có cơn gió nào có thể lùa vào phòng tập đã đóng kín. "Hết sức nhé."

"Thể nào cậu cũng thua cho mà xem." Minhyun khiêu khích, bắt đầu di chuyển xung quanh Seongwu. Ánh mắt như một con báo đang nhìn miếng mồi ngon.

"Cứ đợi đấy." Seongwu thở mạnh, đưa chân tìm nhịp điệu, quan sát thật kĩ chờ thời cơ tấn công. Sau gần ba năm luyện tập, Seongwu đã có thể tự tin với kỹ năng Judo của mình, mặc dù xuất phát điểm chỉ là một tờ giấy trắng. Và Minhyun thật sự đã giúp cậu rất nhiều. "Đừng nhường." Họ đồng thời đập tay dò xét đối phương rồi lập tức lùi lại thủ thế.

"Yên tâm."

Điều Seongwu thích nhất khi luyện tập với Minhyun chính là anh luôn ép cậu phải bung hết sức mình. Minhyun không coi cậu là người mới mà nhẹ tay, thẳng thừng ra đòn, chỉ cho Seongwu thấy thiếu sót của mình. Chính điều này giúp cậu tiến bộ rõ rệt. Minhyun không bao giờ nhường cậu, và Seongwu cũng thế.

Minhyun rất nhanh, kĩ thuật cực kì chắc. Từ lúc bắt đầu anh đã chủ động ép sát tấn công. Khóa, đỡ, lùi. Seongwu cảm giác mình đang dần bị đẩy ra mép thảm. Nhưng mỗi lần ngón tay Minhyun chạm phải da thịt cậu, nơi tiếp xúc khẽ nhói lên, đi kèm là cảm giác dễ chịu khó hiểu. Khóe môi Minhyun khẽ nhếch, hẳn là đang thích thú khi dồn được Seongwu vào góc.

Minhyun lúc này thật đẹp! Suy nghĩ ấy đột nhiên xuất hiện trong đầu Seongwu và bao phủ toàn bộ tâm trí của cậu. Đồng thời lồng ngực đau đớn như bị rút hết không khí.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Minhyun chớp lấy thời cơ, móc chân mình vào chân Seongwu. Bằng một chuỗi động tác trôi chảy, anh đẩy ngã cậu xuống sàn. Một tiếng rầm nặng nề vang lên.

"Cậu không tập trung." Minhyun thản nhiên nói, đồng thời vươn tay kéo cậu dậy. Seongwu thật sự muốn hét lên, "Chính cậu khiến tôi phân tâm chứ còn ai vào đây."

"Là tớ hơi mệt thôi." Seongwu chống chế, vội vã nhét đống suy nghĩ kia vào một góc thật sâu trong não, nắm tay Minhyun lấy đà đứng dậy. "Lại lần nữa." Seongwu chợt nổi giận, vì chính bản thân mình hơn là hai giây xao nhãng kia. Hơi thở của cậu lúc này vừa nặng vừa rối loạn, còn Minhyun vẫn đều đều, nhịp nhàng và thật nhẹ.

Nhìn người đứng đối diện mình không hề đổ lấy một giọt mồ hôi nào chợt khiến lòng Seongwu nóng bừng bừng.

Không nói gì thêm, họ lại bắt đầu di chuyển tới lui. Seongwu cảm nhận được mạch máu chảy rần rật trong người mình, khi chặn được một đòn tấn công của Minhyun, đồng thời chuẩn xác bắt được sơ hở bên cánh trái của đối phương. Nhưng thật đáng tiếc, Minhyun đã nhanh chóng thoát được.

Có một chút tiếc nuối, nhưng Seongwu liền nhoẻn miệng cười nói với Minhyun. "Cậu lại tiến bộ thêm rồi à?" Không hề có chút ghen tị nào. Minhyun luôn khiến cậu bất ngờ như vậy đấy, không ngừng cố gắng và nỗ lực.

"Nói đúng hơn là do cậu chểnh mảng." Minhyun đáp, liên tục tung ra hai đợt tấn công trái phải lần lượt. Seongwu đều dễ dàng hóa giải, nhưng vẫn khẽ nhíu mày. "Kì vừa rồi cậu nghỉ nhiều quá."

Seongwu lơ đi lời nói của Minhyun, vươn tay kéo vai Minhyun, dùng sức định quăng Minhyun về bên phải nhưng không thành. Anh nhanh chóng thoát khỏi sự kìm kẹp của cậu, đứng thẳng kéo lại võ phục nhưng ánh mắt vẫn theo dõi từng cử động từ Seongwu.

Minhyun thật sự rất nghiêm túc, khuôn mặt đanh lại không để lộ cảm xúc. Thế nhưng đôi mắt lại như chứa vô số câu hỏi. Seongwu đọc được điều đó, vì chính cậu lúc này cũng vậy. Nguy hiểm lắm, không được nói ra!

Mãi không thấy Seongwu nói gì, Minhyun mỉm cười. "Tớ nhớ huấn luyện viên cứ nhắc đi nhắc lại mãi hai chữ kiên nhẫn trong bài học đấu 1-1.". Anh giữ vững nhịp di chuyển, cẩn thận không đi vào tầm tấn công của Seongwu. "Không ngờ rằng còn có thể áp dụng ngoài đời thực."

Câu nói không đầu không đuổi của Minhyun khiến cậu khựng lại trong chốc lát. Còn đối phương lại một lần nữa tận dụng cơ hội này, tung đòn quyết định, thành công vật ngã Seongwu xuống nệm. Cả hai cùng ngã xuống, nhưng không ai chịu thua cả.

Tuy nhiên lần này trọng lực đã đứng về phía Seongwu, cậu nhận ra mình có lợi thế khi ngã đè lên Minhyun, khiến đối phương chật vật mãi vẫn không thể xoay chuyển tình thế. Seongwu càng dồn hết sức, ghìm chặt anh xuống nệm, đồng thời khóa chân phải của Minhyun, chặn mọi cơ hội phản công. Nhưng chợt cả hai đều bất động. Từ khi nào dây đai lỏng ra, áo xống lộn xộn khiến da thịt nóng hổi chạm vào nhau.

Seongwu và Minhyun đã từng tập luyện rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ gặp tình cảnh này.

Hơi thở của Minhyun trở nên gấp gáp, ấy vậy mà ăn khớp một cách kì lạ với nhịp tim hỗn loạn của Seongwu. Cậu biết đây không phải điểm chung duy nhất, đôi mắt họ đều sẫm màu hơn, nhìn thẳng vào đối phương, với những cảm xúc đang dâng trào.

Seongwu từ từ buông tay khi cảm thấy Minhyun dưới thân mình thả lỏng.

Một hành động cực kì sai lầm. Ngay lập tức Minhyun dồn lực, lợi dụng yếu tố bất ngờ và cả quán tính hoán đổi vị trí của họ. Khung cảnh trước mắt Seongwu đảo lộn, khi định thần lại đã thấy Minhyun dùng một cánh tay chặn ngay cổ mình, tay còn lại ghim chặt cổ tay cậu trên đầu. Seongwu mở to mắt không tin được, vùng vẫy thoát khỏi kìm kẹp của Minhyun. Tại sao cậu lại bị lừa cơ chứ?

Minhyun dần dần tăng sức trên tay, khiến Seongwu khó thở, không khí trong buồng phổi bị rút cạn từng chút một. Cậu nhận ra tình thế chật vật của mình lúc này. Bàn tay của Minhyun đang khẽ "ve vuốt" cổ họng cậu. lực không quá lớn, nhưng cũng đủ để tuyên bố ai là người thắng cuộc. Ý thức dần trở nên mơ hồ, mơ hồ vì những cảm xúc lạ lẫm. Thời gian như chậm lại, các giác quan chợt tinh nhạy hơn gấp trăm lần, ngột ngạt đến mức cậu muốn nổ tung.

Seongwu dùng bàn tay còn lại nắm lấy tóc Minhyun, khẽ kéo để đối phương giảm lực trên cổ họng mình, nhưng những ngón tay của Minhyun vẫn như có như không lướt qua vùng da nơi đấy, khiến cậu chẳng thể động đậy gì thêm. Seongwu tham lam hít lấy không khí, lồng ngực nặng như đeo chì. Có gì đó đang bung nở, đen tối và quyến rũ...

"Cậu thua rồi." Minhyun cúi đầu nói, nụ cười hiện rõ. Khuôn mặt anh gần quá. "Hồi nãy tớ có nói rồi đấy, cậu không tập trung. Nhớ phải rút kinh nghiệm."

Seongwu nhếch môi, thử vùng vẫy thêm mấy lần nhưng vẫn không thoát được. Cả người đều bị Minhyun đè chặt trên nệm. "Được rồi, tớ nhận thua."

"Nói lại đi nào." Minhyun xấu xa ghé sát lại, hơi thở nóng rực phà thẳng vào tai khiến Seongwu run rẩy. "Nãy tớ chưa nghe rõ."

"Tớ nhận thua, được chưa?" Seongwu bực tức lặp lại, thôi không chống trả nữa. "Cậu thắng." Chỉ lần này thôi.

Đôi mắt Minhyun đen thẫm, con ngươi phản chiếu rõ ràng khuôn mặt của Seongwu. Anh không hề đứng dậy mà lại đưa tay đặt lên ngực Seongwu, đồng thời siết chặt cổ tay cậu. Họ giữ nguyên tư thấy ấy một lúc, không ai động đây. Âm thanh duy nhất trong phòng thể chất lúc này chính là tiếng thở hỗn loạn của cả hai.

"Này cứ thế này thì tớ chết mất." Seongwu nói nhỏ, giọng hơi khàn khàn.

"Tớ biết chứ." Minhyun nói, còn Seongwu không thể rời mắt khỏi đôi môi đỏ hồng của đối phương. "Nhưng đừng lo, chừng nào cậu còn tin tớ --", anh chợt đổi giọng. "Cậu có tin tớ không?" Minhyun thì thầm.

Seongwu nuốt khan, ngón tay siết chặt cổ áo rũ xuống trước mặt. Chất vải thô ráp chà mạnh vào lòng bàn tay. Môi của Minhyun lúc này chỉ cách cậu có vài centimet và Seongwu biết chuyện này sẽ không tốt chút nào. Cậu biết trước hậu quả, cậu biết giới hạn của mình, cậu biết rằng nụ hôn này sẽ khởi đầu cho rất nhiều thứ, sẽ phá hủy trái tim của mình, và cả của họ.

Nhưng lúc này Seongwu không muốn nghĩ nhiều đến thế, về những nỗi sợ không tên, gánh nặng trên vai – ít nhất không phải tối nay. Seongwu vẫn nằm yên tại chỗ, nghe thấy giọng mình vang lên giữa phòng tập vắng lặng, "Dĩ nhiên là tớ tin cậu rồi".

Seongwu để cho Minhyun tiến lại, đưa khoảng cách giữa hai đôi môi về không, và cậu cho phép mình được tận hưởng khoảnh khắc đó.

Lần thứ hai đôi môi họ chạm nhau, trong đầu Seongwu chỉ còn một mảng trắng xóa.

Seongwu hơi giật mình khi Minhyun khẽ di chuyển, tận dụng cơ hội này đẩy lưỡi vào khoang miệng cậu. Có vị mặn của mồ hôi, nhưng rõ ràng nhất là hương vị mà Seongwu tưởng mình đã quên. Hương vị của nhà.

"Cậu nghĩ rằng chuyện này sẽ kết thúc ngay trước khi nó kịp bắt đầu, phải không?"

Seongwu không đáp lại, vì thật sự cậu sẽ trả lời là có. Minhyun như đọc được điều đó, dùng nụ hôn tiếp theo chặn lại dòng suy nghĩ của Seongwu.

Cái hôn dần trở nên nóng bỏng - sâu hơn, mạnh mẽ hơn. Seongwu chưa bao giờ có cảm giác này, ham muốn mãnh liệt đốt cháy thân thể cậu. Trên eo là bàn tay siết chặt của Minhyun. Seongwu biết mình phải dừng lại ngay lập tức. Nhưng sức lực như thể bị rút cạn, cậu chỉ có thể thuận theo Minhyun, cảm nhận nhiều hơn nữa. Tất cả dây thần kinh cùng lúc rung mạnh khi bàn tay của anh mang theo nhiệt độ nóng đến đáng sợ chạm vào da thịt cậu dưới lớp võ phục.

Đầu ngón tay lần dò lên trên. Seongwu há miệng thở dốc giữa mỗi lần môi họ chạm nhau, vì sức nóng. Cậu đưa tay nắm lấy dây đai của Minhyun, kéo xuống để lộ một mảng da thịt trắng mịn nhưng ẩn đầy sức mạnh.

"Minhyun..." Seongwu hơi được hơi mất thì thầm. Minhyun ôm lấy khuôn mặt cậu, để đôi mắt họ nhìn thẳng vào nhau. Sự quan tâm quen thuộc trong đấy giờ đã dục vọng lấn át, nhưng vẫn là tình cảm chân thành khiến lồng ngực Seongwu khẽ nhói.

"Cậu bảo là cậu tin tớ, phải không?" Minhyun khẽ hỏi.

Minhyun luôn có cách khiến Seongwu phải mềm lòng. Cậu đã từng ước rằng nó không tuyệt, không hoàn hảo đến mức này – để cậu có thể nhẹ nhàng thoát khỏi nó. Nhưng trễ quá rồi. Cậu đã chìm sâu từ lúc nào, và cũng không hề muốn thoát khỏi lòng đại dương đang bao trùm lấy mình.

"Minhyun." Seongwu thở hắt ra một hơi, lần này, giọng nói mang đầy hoài nghi, khi môi Minhyun chạm nhẹ trên cổ rồi khẽ cắn khiến cậu chẳng còn biết gì nữa, ngoài cái tên của người bên cạnh mình đây. Seongwu bật ra tiếng rên rỉ khi những nụ hôn mạnh mẽ đặt lên lồng ngực mình, ngay tại vị trí của trái tim rồi chuyển xuống thấp hơn, thấp hơn nữa cho đến tận eo. Minhyun ngẩng đầu nhìn cậu, đôi mắt cáo sáng rực sau hàng mi đen nhánh, khẽ nâng hông Seongwu lên, kéo chiếc quần rộng thùng thình xuống.

Minhyun mỉm cười, cẩn thận nhìn ngắm từng đường nét trên cơ thể của Seongwu. "Có lẽ tối nay cả hai chúng ta đều thắng", nói rồi anh phủ tay lên thứ đang rục rịch ngẩng đầu dưới thân Seongwu, khiến bụng cậu chợt căng thẳng.

Ngón cái của Minhyun vân vê phần đỉnh, cho đến khi chất nhờn đục đục tiết ra rồi cúi xuống, liếm một đường từ gốc đến ngọn.

"Đừng," Seongwu thở gấp, "... chọc tớ nữa." Minhyun khẽ nhếch môi, mặc kệ lời cầu xin của Seongwu, tiếp tục hình phạt của mình, say mê khám phá thân thể cậu. Anh mải mê tiếp tục công việc của mình, cho đến khi hài lòng mới đặt lên đấy một chuỗi hôn dài.

Seongwu rùng mình vì khoái cảm, khi khoang miệng nóng ấm của Minhyun bao phủ lấy nơi đó, đưa nó vào sâu trong cổ họng.

"Ước gì cậu cũng có thể nhìn thấy bản thân lúc này." Minhyun ngẩng đầu, hơi thở nặng nhọc, bên khóe miệng còn vương vệt nước. Seongwu rất muốn nói với đối phương điều tương tự, nhưng không dám lên tiếng vì sợ sẽ phá vỡ giấc mộng điên rồ này. Đôi mắt của Minhyun như có một ngọn lửa rừng rực cháy, lồng ngực phập phồng hỗn loạn.

Seongwu không suy nghĩ được gì nữa, ý thức của cậu tan rã bởi khoang miệng của Minhyun. Cậu biết thế này là nguy hiểm nhưng như tên đã bắn, không thể ngừng lại nữa, chẳng bằng thả lỏng để tận hưởng.

"Vậy thôi." Bàn tay Minhyun đột ngột tăng tốc độ ma sát, khiến cậu bắn ra đầy tay anh. Sau cao trào, đầu óc Seongwu trống rỗng, không nghe được người kia nói gì. Nhưng xuyên qua làn sương mù dày đặc đang bao phủ tâm trí mình, Seongwu nhận ra Minhyun vẫn còn cứng rắn. Là anh nghĩ cho cậu.

Seongwu nghe thấy cổ họng mình phát ra âm thanh gì đó khi Minhyun ngồi dậy. Cậu vươn tay giữ lấy dây đai của Minhyun nhưng lại bị đối phương nhẹ nhàng gỡ ra, khẽ lắc đầu. "Được rồi. Dừng ở đây thôi." Seongwu chợt nhớ ra hiện họ đang ở đâu, khẽ nhíu mày khó chịu nhìn Minhyun chỉnh lại quần áo cho mình. Anh tiếp tục mỉm cười, nói, "Mau ra khỏi đây thôi."

Seongwu không hề cười, gương mặt lạnh tanh. Cậu đưa tay ôm lấy gò má Minhyun. Mặc dù có rất nhiều thứ muốn nói, thế nhưng Seongwu lại không biết mở lời như thế nào. Ngón tay cái chậm rãi xoa xoa phần xương hàm như được khắc nên kia. "Lúc trước, cậu có nói sẽ luôn ở bên cạnh tớ. Tớ không dám hứa được điều gì, nhưng có thể để tớ thử ở bên cạnh cậu được không?"

"Dĩ nhiên rồi." Minhyun tiến lại gần, để trán họ chạm vào nhau. "Cậu muốn gì?" Một câu hỏi đầy ẩn ý.

"Tớ --" Và Seongwu mãi không thể nói ra một đáp án trọn vẹn.

Thay vì dùng từ ngữ, Seongwu chầm chậm nắm lấy bàn tay Minhyun, để những ngón tay của họ đan xen lẫn nhau, thân mật hơn bất cứ điều gì cả hai từng làm. Cậu mặc kệ nỗi sợ âm ỉ trong lòng, siết thật chặt để có thể cảm nhận từng đường chỉ tay của Minhyun.

Tay trong tay, cậu kéo theo Minhyun trở về phòng kí túc của mình, may thay không hề gặp ai trên suốt đoạn đường. Vừa đóng cửa, quần áo trên người họ bắt đầu rơi rụng lả tả. Trong lúc gấp rút, Seongwu ném đại đai lưng xuống đất, khẽ bật cười nhìn Minhyun lườm mình. "Cậu nên nghĩ về thứ khác thì tốt hơn."

Dứt lời Seongwu liền hôn lên xương hàm của Minhyun, đường nét mà cậu đã lén nhìn bao lần, trước khi chiếm lấy môi anh. Minhyun để cậu hôn hết lần này đến lần khác, phối hợp với nhịp điệu của Seongwu. Seongwu lùi dần về phía giường, cho đến khi chân va phải thành kim loại, ngã đè lên Minhyun. Giường tuy chật, họ phải tìm cách xoay sở một chút nhưng những chuyện thế này thì chật chội một chút cũng hay.

Hơi thở của Seongwu hỗn loạn khi đặt tay lên thân thể của Minhyun, nhớ về những khoái cảm anh đã cho cậu khi nãy, tự hỏi liệu mình có thể trả lại bao nhiêu phần. Seongwu cọ cọ mũi vào hõm cổ Minhyun, đặt từng nụ hôn xuống nơi đó, bàn tay bận rộn tìm đến nguồn nhiệt nóng đến kinh hoàng.

Minhyun khẽ thoát ra một tiếng rên rỉ thỏa mãn khi Seongwu dùng đầu ngón tay được cắt sạch sẽ khẽ nhấn lên phần đỉnh. Nhìn anh mất kiểm soát dưới thân mình, làn da trắng đỏ hồng lên vì dục vọng, từ khuôn ngực rộng lớn cho đến đôi tai nhỏ xinh, tất cả đều làm Seongwu mê đắm. Nhưng chính cách Minhyun hổn hển thở từng hơi nặng nhọc, lại khiến cho cậu điên cuồng, và có cả đau đớn.

Trước khi Minhyun dùng sức lật người, cậu giảm tốc độ trên tay, biến chúng trở thành những cái ve vuốt tựa như lông vũ, khúc khích cười khi đối phương giận dữ tăng lực cắn mút cần cổ mình. "Kiên nhẫn nào, Minhyun." Seongwu vươn tay mò mẫm trong ngăn kéo, rồi lấy ra một lọ nhỏ, và cả bao cao su. Cậu khẽ dịch người tìm một tư thế thoải mái nhất rồi đổ chất lỏng từ cái lọ ra đầy bàn tay, đưa về nơi bí ẩn sau lưng mình, để cho một ngón tay, hai ngón tay từ từ đi vào.

Seongwu thuần thục chuẩn bị cho mình, hệt như bao lần cậu ở trong căn phòng nhỏ yên tĩnh này, tự giải quyết khi nghĩ về Minhyun. Còn tối nay, nhìn vào đôi mắt sáng rực kia im lặng dõi theo từng cử động của mình, cơ thể cậu càng nhạy cảm gấp bội. Seongwu cầm những ngón tay khô ráp của Minhyun hướng về nơi đó, để chúng thay thế ngón tay của mình. Bất chợt anh nhấn vào tuyến tiền liệt, khiến Seongwu mất hết sức lực ngã xuống.

"Chết tiệt, Hyun à, tớ không chịu nổi nữa... xin cậu... xin cậu."

Minhyun nhanh chóng ngậm lấy môi cậu, nuốt hết mọi âm thanh thoát ra từ đấy, khẽ động người, để cho thứ kia của mình thay thế những ngón tay đang làm loạn kia. Quá chặt, quá nóng, từng cú nhấn khiến Seongwu tưởng mình đang ở thiên đường, khoái cảm ập tới làm cậu choáng váng. Điên cuồng và chân thực, cậu không cầu mong gì hơn nữa. Thế nhưng liền lúc đó, Minhyun bất ngờ đẩy mạnh tốc độ, Seongwu tưởng mình sắp chết. Sức nóng đáng sợ đốt cháy hết oxi trong không khí, đốt cháy cả buồng phổi cậu.

Nếu Seongwu là một ngôi sao thì Minhyun chính là mặt trời, rực rỡ gấp trăm lần, cháy rực giữa thiên hà rộng lớn.

Minhyun như đang đốt cháy từng tế bào của cậu. Những cảm giác không thể cưỡng lại như thác lũ dâng trào. Nhưng bất chấp tất cả, mọi sợ hãi, đau đớn, Seongwu nghe theo tiếng gọi của con tim, đắm mình vào mặt trời hoàn hảo và tuyệt vời ấy.

Là Minhyun, người mang theo ánh sáng rực rỡ gấp bội ánh đèn đêm của thành phố họ thấy trên đỉnh núi Buphwa, với những con gió thổi đi cái nóng bức của ngày hè.

Là Minhyun, người tựa như mặt trời sẽ luôn xuất hiện ở phương Đông, là ánh sáng dẫn đường. Người duy nhất cẩn thận ghi chép những lời giảng vào cuốn vở dày, kiên trì và lặng lẽ để chúng ngay ngắn trên bàn của cậu.

Là Minhyun, người phá hủy thành lũy của Seongwu, kiên nhẫn cho đến khi sự phòng thủ của cậu tan rã hoàn toàn.

Thứ khiến Seongwu say mê lúc này không chỉ là khoái cảm, mà còn là từng dòng kí ức ùa về, ôm trọn lấy cậu.

Và cũng là giọng nói của Minhyun bao trùm lấy thế giới nhỏ của cậu lúc này. Là giọng nói của Minhyun, khàn khàn, gấp gáp gọi tên cậu, Seongwu, Seongwu, Seongwu cả trăm ngàn lần, chân thành, cẩn thận như chứa bao lời ước hẹn.

***

Sáng hôm sau Seongwu thức dậy, mặt trời đã lên cao, ánh nắng ấm áp tràn qua cửa sổ bao trùm lên hai thân thể sát bên nhau. Minhyun vòng tay ôm lấy Seongwu, khuôn mặt say ngủ bình yên đến lạ. Mái tóc rối bù, nhưng không hề ảnh hưởng đến đường nét thanh thoát trên gương mặt, khiến Seongwu chẳng thể rời mắt.

Sâu trong lòng Seongwu, chỗ nào đó như bật mở, để cho những cảm xúc liên tục khuấy động, nghĩ về việc cậu đã quen dần với việc Minhyun xuất hiện trong đời mình, và sau này là có thể là cả tình yêu từ Minhyun. Chỉ vậy thôi trái tim đã ấm lên, vì thứ mà người ta hay gọi là hạnh phúc.

Nhưng lập tức, trái tim Seongwu hẫng mất một nhịp.

Đôi chân dài của Minhyun cuốn lấy Seongwu, cúi đầu dụi dụi vào cổ Seongwu, đôi môi khẽ chạm vào người cậu. Anh ngẩng đầu, đôi mắt đong đầy yêu thương hệt như đêm qua, mặc dù vẫn còn chút ngái ngủ. Seongwu chợt tự hỏi lòng cậu đã làm được gì mà lại nhận được tình cảm này, gặp được Minhyun.

"Đừng." Minhyun khẽ nói khi đặt một nụ hôn lên ngực trái Seongwu. "Cậu lại nghĩ nhiều nữa rồi."

"Tớ không dừng được." Seongwu nhỏ giọng đáp, suýt nữa thì phân tâm khi Minhyun siết chặt vòng tay. Cậu liền kéo chăn lên, "Con người có não là để suy nghĩ mà."

"Ừ." Minhyun trìu mến nhìn Seongwu cười, khẽ chuyển động thân người, bàn tay như có như không lướt trên đùi Seongwu dưới chăn. Cậu khẽ rên lên, đáp trả Minhyun bằng một nụ hôn. Thật dịu dàng mà sâu sắc, tràn đầy hi vọng. Nhưng trong lòng cậu vẫn còn lấn cấn, dường như bóng tối vẫn còn đang chực chờ đâu đây. Seongwu chậm rãi tách ra, tay đưa lên chỉnh lại mái tóc cho Minhyun.

Seongwu không biết động lực nào đã thúc đẩy cậu bắt đầu. "Lúc trước cậu có hỏi tớ muốn gì, nhưng tớ không thể trả lời. Đến giờ tớ vẫn không biết." Ngón tay cậu chậm dần, cảm giác hụt hẫng như rơi xuống vực sâu thăm thẳm lan khắp cơ thể.

"Không sao đâu, tớ có thể chờ." Minhyun nói rồi hôn cậu. Với tình cảm đã tích tụ bao lâu nay, Seongwu cho phép mình trầm mê trong đó.

Đây là thứ duy nhất Seongwu có thể cho Minhyun. Cậu không thể hứa là mãi mãi, không thể hứa rằng sẽ luôn bên cạnh Minhyun, nhưng lúc này, đây là tất cả những gì cậu có.

***

Đương lúc sửa soạn, Minhyun đột ngột hỏi, "Hôm nay cậu có rảnh không, tớ muốn giới thiệu cậu với bạn tớ --" anh vừa nói vừa tròng chiếc áo len mỏng qua đầu. "Tớ đã kể rất nhiều về cậu thế nên bọn họ cứ nằng nặc đòi tớ dẫn cậu tới. Tiện thể đưa mấy đứa nhỏ đi khu vui chơi." Minhyun vẫn thường xuyên đến trại trẻ phụ giúp, kể cho Seongwu nghe rất nhiều về những người bạn đã lớn lên cùng mình.

"Tớ cũng không chắc. Nay tớ còn ca làm, cũng có hẹn trước với một người bạn rồi. Cậu ấy vừa mới xong đợt thực tập, nên tranh thủ thời gian gặp nhau." Còn buổi gặp với một gia đình lạc mất con ở Trung tâm nhưng Seongwu quyết định không nói. "... Có gì cứ nhắn tin cho tớ nhé."

Minhyun từ đằng sau tiến lại, vòng tay quanh eo Seongwu, khóa cậu trong lòng mình. Anh nheo mắt, hỏi "Bạn nào thế?" Trong giọng nói hoàn toàn có thể nghe thấy mùi chua thoang thoảng. "Hai người biết nhau lâu chưa? Tớ cứ nghĩ mình là người bạn đầu tiên của cậu chứ." Seongwu bật cười trước vẻ trẻ con của người kia rồi xoay qua hôn lên môi đối phương.

"Cậu ấy tên là Jonghyun, học y, biết nhau được vài năm. Cậu sẽ thích cậu ấy thôi." Seongwu trầm ngâm một lát, thật ra cậu có linh cảm hai người này có khá nhiều điểm chung. Nhưng rồi Seongwu tự nhắc nhở mình, nếu để Minhyun gặp Jonghyun, điều đó đồng nghĩa với việc rất thứ sẽ thay đổi hoàn toàn. "Chắc để hôm nào đó, tớ sẽ giới thiệu cậu với cậu ấy. Mà đừng dọa người ta nhé, Jonghyun hiền lắm."

"Sao nào, cậu sợ tớ ăn thịt bạn cậu à?" Minhyun trêu.

Seongwu bật cười, "Ai biết được", rồi đưa tay chỉ lên cổ mình, trên đó vẫn còn dấu răng mờ mờ, và đưa cánh tay ra trước mặt người kia. "Nhìn thấy gì không? Thế mà ngày trước có ai nói sẽ không cắn tớ đâu, đồ dối trá." Minhyun liền siết chặt vòng tay.

"Đâu có trách tớ được, tại cậu ngon quá thôi." Minhyun cầm cánh tay Seongwu hôn lên đó, đầu lưỡi như có như không lướt qua khiến Seongwu nổi da gà.

"Này..."

"Cậu cũng thích mà."

(Lát sau trên tàu điện ngầm, Seongwu vẫn chưa tin được chuyện đêm qua. Và cả cảm giác tội lỗi khiến lòng cậu không yên.)

***

Ngày tháng lững lờ trôi. Rồi một ngày kia đường phố bắt đầu được phủ lên ba màu vàng, đỏ và nâu. Lá từ hàng cây bạch quả trong sân trường rụng đầy con đường nhỏ.

Seongwu đạp lên những chiếc lá khô ấy đi về phía phòng kí túc, ánh mặt trời đã chuyển thành màu đỏ rực sau lưng cậu. Từ nhỏ đến lớn, cậu ghét nhất thời điểm này trong năm, lúc những cơn gió lạnh thấu xương bắt đầu tung hoành. Và cậu càng không thích bầu trời xám xịt và ảm đạm.

Nhưng chủ yếu là, trong lòng Seongwu, mùa thu nhắc lại cho cậu nhớ mình đã để lạc Daniel như thế nào, cuộc sống bình yên cậu bị đảo lộn ra sao. Seongwu vừa tranh thủ phát thêm một tập tờ rơi ở một khu dân cư bên kia thành phố, nhưng lại bị một nhóm ma men phá rối nên đành về sớm. Tuy nhiên vẫn còn đỡ hơn mấy cuộc điện thoại trêu chọc, cung cấp thông tin chẳng đâu vào đâu, khiến cậu có lúc mất lòng tin về thế giới này.

Seongwu thở dài, đôi lúc cậu cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa, tự hỏi bao lâu này mình đã vượt qua như thế nào. Nhưng khi nhớ đến khuôn mặt tròn trĩnh đáng yêu của Daniel; cậu không có đủ can đảm để dừng lại, cậu nợ Daniel quá nhiều.

Bước vào tòa nhà ấm áp, khẽ lắc đầu để những chiếc lá khô rơi xuống, Seongwu cởi áo khoác, vắt lên tay mình. Cậu thầm cảm ơn nhà trường cho họ nghỉ sớm hơn mọi năm, đồng thời cho bật hệ thống sưởi từ đầu mùa. Seongwu đi về hướng thư viện nhỏ nằm trên tầng ba, biết người mình đang tìm thế nào cũng ở đó.

Thật vậy, Minhyun mỉm cười khi thấy Seongwu xuất hiện, mặc cậu nghịch ngợm gỡ mắt kính của anh đặt lên bàn. Trên sống mũi cao thẳng có vết đỏ buồn cười lắm nhưng Seongwu vẫn thấy tim mình tăng tốc rõ rệt khi nhìn vào đôi mắt kia.

Những ngày bên nhau, Minhyun khiến Seongwu an lòng lạ thường, sự bình yên mà cậu tưởng mình đã quên. Nhưng nó không đồng nghĩa với việc cậu thôi lo lắng, nỗi sợ tất cả sẽ biến mất trong chớp mắt vẫn còn đó. Seongwu muốn nhiều thứ lắm, nhưng cậu luôn biết rất rõ muốn và có là hai phạm trù hoàn toàn khác biệt.

"Làm việc tốt chứ?"

"Ừ, chỉ là trời hơi lạnh."

Minhyun dùng tay mình ủ lấy tay Seongwu, lẩm bẩm gì đó phải mua cho cậu một đôi găng trước Giáng sinh. Tim Seongwu chợt nóng lên khi đôi môi ấm áp kia chạm vào mu bàn tay.

Có đôi lần Seongwu muốn cho Minhyun biết Daniel, ý định ấy lớn dần từ sau cái đêm họ xác định ở bên nhau.

Nhưng Seongwu không biết phải nói thế nào.

Cậu không biết phải mở lời ra sao. Cậu không biết phải nói làm sao để Minhyun hiểu được nỗi đau đó. Cậu không biết rồi Minhyun sẽ đổi khác như thế nào nếu biết chuyện. Cậu không muốn kéo Minhyun vào rắc rối của đời mình.

Minhyun là điều tốt đẹp nhất trong đời Seongwu, cậu không muốn nó bị vấy bẩn, dù chỉ một ít.

Vậy nên Seongwu lại khóa kĩ mọi thứ.

Seongwu rút tay lại, an ổn ngồi cạnh Minhyun. Cậu lôi sách vở từ trong balo ra, giở đến trang 345, chăm chú nghiền ngẫm, cây bút dạ quang trên tay thỉnh thoảng gạch mấy đường.

Giữa lúc đó Minhyun chợt hỏi, "Cậu có giữ tờ đề cương mà giáo sư Baek phát hôm qua không? Tớ nhớ trong đó có nói về phần này." Seongwu vẫn còn mải tập trung vào cuốn sách của mình, đưa tay chỉ về balo rồi nói, "Cậu lục thử trong đó có không."

Seongwu nghe thấy tiếng Minhyun kéo khóa, lấy ra từng tập giấy lộn xộn. Cậu cắn cắn môi dưới, cố gắng đọc hiểu mấy cái khái niệm đọc như tiếng ngoài hành tinh kia. Tiếng loạt soạt bên cạnh đột ngột im bặt, Seongwu có thể nghe rõ tiếng thở của người bên cạnh chững lại.

"Cậu tìm thấy chưa?" Seongwu đánh dấu một cụm từ. "Tớ nhét đại vào đó nên hơi rối, cậu ráng tìm đi."

Nhưng Minhyun không nói gì. Seongwu lấy làm lạ liếc mắt nhìn qua liền thấy Minhyun đang cầm tờ rơi cậu chưa phát hết. Seongwu sững người nhìn anh chăm chú xem xét bức hình trên đó.

"Tớ --"

"Làm sao cậu có cái này?" Minhyun cắt ngang, thấp giọng hỏi. Seongwu nhận ra ánh mắt anh nhìn mình rất lạ, như đang do dự điều gì đó.

Cây bút dạ bị để quên trên trang sách đang mở. Seongwu quay sang đối diện Minhyun. Giờ này trong thư viện chỉ còn hai người bọn họ. Seongwu sợ, vì phải đối mặt với sự yếu đuối của mình, vì đã đến lúc kể cho Minhyun nghe về Daniel.

"Là của tớ. Đây là tớ --" ngón tay cậu run run chỉ vào cậu bé cao hơn rồi dịch sang bên phải. "—còn đây là Daniel, em trai tớ. Đã mất tích được 15 năm."

Minhyun không nói gì cả, chỉ có vài phút nhưng Seongwu tưởng cả thế kỉ đã trôi qua. Và như thường lệ, cậu không biết phải nói gì, cũng chẳng thể hiểu được cảm xúc trong lòng lúc này. "Xin lỗi. Tớ đã không dám nói. Đáng ra tớ phải... sớm hơn... chỉ là..." Seongwu đưa tay nắm lấy cổ tay Minhyun đang cầm tờ rơi, chặt đến nỗi cậu có thể cảm nhận được mạch đập của đối phương trong lòng bàn tay.

"Không phải..." Minhyun khó khăn nói ra, giọng hơi gấp gáp. Anh đưa mắt nhìn Seongwu, sáng bừng và có cả xúc động. "Không sao,... điều đó không quan trọng." Cậu thấy lòng mình chợt nhộn nhạo. Anh nói tiếp, câu nói hỗn loạn, đứt quãng. "Daniel. Năm nay khoảng 21 tuổi. Bị lạc mất anh trai, bà nội và bố vào tháng 11 năm 2004."

Đầu Seongwu như bị một gậy đập mạnh vào khi Minhyun dứt lời. "Sao... sao cậu biết được?", tai cậu ù lên, miệng lắp bắp.

Minhyun đặt tờ rơi xuống, cầm lấy bàn tay đang run rẩy của Seongwu, giúp cậu bình tĩnh lại. "Tớ biết Daniel."

Khoảnh khắc ấy, thời gian như dừng lại, Seongwu lặng người.

"Tớ và Daniel ở cùng một trại trẻ, còn liên lạc tới giờ. Daniel vẫn luôn đăng tin tìm cậu, cũng có một bức hình hệt thế này." Minhyun kêu lên, siết chặt cổ tay Seongwu. "Tớ vẫn nhớ ngày mà Daniel đến. Lúc đó là mùa thu – Daniel tuy khá tỉnh táo nhưng lại không nhớ gì ngoài tên của mình. May sao mọi người tìm thấy được bức ảnh trong balo nhỏ của cậu nhóc." Minhyun thở dài. "Bọn tớ luôn cố tìm mọi cách để tìm cậu, thế nhưng chẳng có gì cả. Nếu tớ biết sớm hơn, nếu tới biết sớm hơn... Seongwu à..."

Seongwu không thể cử động, như thể vừa ai tiêm cho cậu một liều thuốc tê cực mạnh. Sức lực đột nhiên bị rút cạn, giọng nói run rẩy, "Làm sao cậu biết được chứ. Là lỗi của tớ, là tớ giấu cậu." Seongwu mệt mỏi nhắm mắt.

Minhyun lo lắng vội nói, "Không phải lỗi của cậu, chưa bao giờ." Rồi khẽ hôn lên khóe môi Seongwu.

"Daniel đi tìm tớ ư?" Seongwu thì thầm, chứ ngỡ đây là mơ.

"Tất nhiên rồi, đến giờ vẫn tìm." Ngón tay khô nóng lau đi giọt nước mắt lăn trên má cậu.

Cả người Seongwu run lên trong vòng ôm của Minhyun. Suốt bao lâu nay cậu đã từng mơ đến cảnh này vô số lần, cái ngày mà ai đó đến trước mặt cậu nói rằng, đã tìm thấy Daniel rồi, gia đình họ giờ có thể đoàn tụ.

Hi vọng tưởng đã thành tàn tro, nhờ có Minhyun mà giờ lại phát sáng mạnh mẽ.

***

"Tớ lo quá." Seongwu bồn chồn kéo lại cổ áo sơ mi đẹp nhất của mình, phân vân liệu có nên đổi cái khác. Cậu nhịp nhịp chân lên sàn, nhìn chằm chằm vào tủ quần áo ít đến đáng thương của mình. Thật ra cũng chẳng có nhiều sự lựa chọn cho lắm.

"Sao lại lo? Có phải đi kết hôn đâu mà cần mặc đẹp?" Minhyun đang lúi húi thắt dây giày buột miệng hỏi.

Seongwu nhăn mặt, "Nhìn lố quá hả?" rồi nhanh chóng rút ra cái áo len mỏng màu xanh đậm mặc chồng bên ngoài. Cậu không muốn dọa Daniel sợ.

"Daniel không quan tâm mấy chuyện này đâu, tủ quần áo của nó toàn là đồ thể thao. Tin tớ đi, lần trước bọn này hẹn nhau đi ăn nhà hàng, nhấn mạnh là nhà hàng đó, thế mà Daniel lại mặc bộ đồ thể thao tím lịm từ đầu đến chân." Nhìn Seongwu còn đang chật vật chui đầu qua cái áo, Minhyun bật cười. "Thế nên cậu đừng lo quá. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Cậu tuyệt lắm rồi."

"Nhưng nếu Daniel ghét tớ thì sao?" Seongwu lo lắng hỏi, bứt rứt không yên. Kể từ ngày biết chuyện, đến giờ họ mới có thời gian gặp nhau vì Daniel lúc đó còn đang ở Busan, cậu thì bận rộn bao nhiêu là việc.

"Làm sao Daniel lại ghét cậu được." Minhyun đứng dậy, đan tay mình vào tay Seongwu, giải thoát cho dây balo đang bị vặn xoắn sắp đứt tới nơi. "Đến tớ còn chịu đựng được mấy năm cơ mà!" Seongwu dành cho cái người đang cười kia một cái lườm sắc lẻm.

"Ý cậu là lúc mới gặp tớ là thằng chẳng ra gì phải không?" Seongwu cúi đầu húc vào ngực Minhyun.

"Thì quả thật là vậy mà." Minhyun ôm lấy cậu, còn Seongwu ngẩng đầu nhắm vào yết hầu của đối phương cắn một phát. Anh đứng im chịu trận rồi mới kéo cậu ra, "Nhưng mà tớ cũng đã phá được cái điệu bộ bất cần đời của cậu đấy thôi. Cậu và Daniel đều chờ ngày này rất lâu rồi. Cho dù có chuyện gì đi chăng nữa, Daniel sẽ luôn yêu quý cậu, chẳng liên quan đến quần áo đâu. Daniel vẫn luôn luôn là em trai cậu, tớ chắc chắn."

Seongwu tiến tới, nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Minhyun chỉ cách cậu vài centimet. Vẫn nụ cười khiến cậu động lòng khi nào, chân thật và tràn đầy yêu thương. Seongwu ước rằng Minhyun có thể mãi mãi nhìn mình như vậy, như khoảnh khắc này, và cậu chợt nghĩ, từ mãi mãi này có khả năng lắm chứ.

***

Cảm giác này kì diệu, chia cắt suốt 15 năm trời nhưng chỉ cần một ánh mắt, họ liền biết đối phương chính là anh em ruột thịt của mình. Minhyun đã đúng, Daniel mặc một chiếc hoodie màu xám đơn giản, càng không quan tâm đến Seongwu mặc gì.

Cảm xúc lúc đó thật khó có thể diễn tả thành lời. Đã bao lần Seongwu nghĩ về ngày hôm nay, về tất cả tình huống có thể xảy ra. Nhưng cậu chưa từng tưởng tượng được cảm giác lúc này khi ôm chặt lấy Daniel, bàn tay thật sự chạm vào mái tóc màu nâu chocolate từng vô tâm lướt qua bên kia đường mà không hề hay biết. Seongwu cảm nhận được vai mình nhói đau vì bàn tay của Daniel, và cả những giọt nước mắt nóng hổi thấm qua lớp vải áo.

Seongwu không nhớ lúc đó mình đã nói những gì vì hạnh phúc khi gặp lại Daniel đã chiếm trọn tất cả, Daniel thật sự ở đây, bằng xương bằng thịt và mạnh khỏe.

Sau cái ôm kia, hai anh em họ có chút ngại ngùng, chân tay lúng túng không biết để vào đâu. Trái ngược với Seongwu, nhờ vào tính cách xởi lởi và cởi mở của Daniel đã nhanh chóng giúp cuộc gặp mặt tiếp tục trôi chảy. Cậu nhận ra những thói quen ngày trước của em trai mình, chợt nhận ra thời gian anh em họ bên nhau còn ít hơn cả khoảng thời gian thất lạc. Thế nhưng sự quen thuộc lạ kì của tình thân khiến lo lắng trong lòng Seongwu biến mất.

***

Tính từ ngày gặp lại đến giờ đã được mấy tuần. Lúc này đây Seongwu và Daniel đang nằm cạnh nhau trên sân thượng của khu chung cư cũ, cùng ngắm bầu trời đêm.

Sau khi có kết quả xét nghiệm DNA (Cái này là theo nguyện vọng của Daniel. Mặc dù họ có chung những kí ức, những cảm giác ăn ý chỉ có của anh em ruột thịt nhưng cậu nhóc vẫn nhất quyết phải làm kiểm tra, không muốn để mọi người phải hi vọng rồi sụp đổ), Daniel theo Seongwu về nhà gặp bà nội và bố.

Năng lượng tươi sáng của Daniel dường như không bao giờ cạn, nhưng lại khiến Seongwu suy nghĩ rất nhiều, về những đêm Daniel xa gia đình, chỉ có một mình. Rồi chúng nhanh chóng biến mất khi Daniel bật cười bên cạnh, "Tại sao anh lại buồn vậy, Seongwu hyung? Đừng lo mà, em có Minhyun hyung, bạn bè ở trại trẻ nữa. Giờ thì em đã tìm lại được gia đình mình."

Lại một đêm nữa, Seongwu không thể quên đi cảm giác bồn chồn, sợ rằng cảnh tượng đẹp đẽ này sẽ trở thành một cơn ác mộng. Cậu dang tay dang chân nằm trên phản, chặn lại dòng suy nghĩ vẩn vơ trong đầu.

Những ngôi sao lấp lánh trên nền trời đen tuyền, thật xa xôi nhưng vẫn rực rỡ.

Seongwu cố vươn tay thật cao, như thể muốn bắt lấy một điểm sáng trên kia, ngón tay run run chấp chới khiến Daniel bật cười.

"Hệt như cuộc đời này vậy." Seongwu bâng quơ nói.

Hai anh em cùng nằm trên tấm phản gỗ trên sân thượng, xung quanh là dây phơi của mấy gia đình khác. Mấy chậu cây nho nhỏ xếp thành hàng gần bờ tường, hòa cùng không gian yên tĩnh của buổi đêm.

Mấy cuốn sách nằm ngổn ngang gần đấy, một cuốn Điều tra tội phạm của Seongwu, còn lại là do Daniel bày ra. Tạp chí xe moto, truyện tranh... Bản thân cậu thấy mình đã bày bừa lắm rồi nhưng hoàn toàn chẳng là gì so với em trai cả. Minhyun chắc đã phải chịu đựng nhiều lắm.

"Này, em định mua moto đây hả?" Seongwu không nhịn được dò hỏi, đúng với tác phong cả nghĩ của một ông anh trai. Như một bản năng, cậu không nhịn được lo lắng khi nghe Daniel kể về đam mê gần đây của nó. Mà không lo làm sao được khi cậu nhóc thứ gì cũng muốn thử một lần cho biết.

Minhyun hình như đã quen với tính cách này của Daniel, ghé sát vào tai Seongwu bảo hãy để cậu nhóc tự do. Đầu óc Seongwu ngay sau đó liền trống rỗng khi anh gian xảo đặt một chuỗi dấu hôn đỏ đỏ hồng hồng lên khắp thân thể cậu, và chủ đề về chiếc moto của Daniel tạm dừng ở đó. Cho đến lúc này...

"Chính xác." Daniel phấn khích như một đứa trẻ ngoác miệng cười khi nhắc đến chiếc xe trong mơ của mình, khiến Seongwu cũng vui lây mặc dù còn hơi lấn cấn. "Anh không biết đâu, nó ở sau tấm kính của cửa hàng, gọi tên em đấy." Rồi cậu nhóc lại bắt đầu thao thao bất tuyệt, đọc vanh vách từng thông số kĩ thuật, chẳng thua kém bất kì một nhân viên tiếp thị.

Seongwu bật cười khi nhìn thấy tấm ảnh Daniel selfie với cái xe, bắt đầu hơi xuôi xuôi. Mắt cậu nhóc nhắm tít lại thành hai đường chỉ, tay giơ V sign quen thuộc. "Được rồi, khi nào rảnh anh ra đó với em một lần. Anh hứa sẽ không nói gì đâu."

Daniel nhoẻn miệng cười, để lộ hai chiếc răng thỏ tinh nghịch, mắt thì híp tịt hết lại, đưa ngón tay út ra trước mặt Seongwu. Cậu cũng đưa tay ra, ngoắc vào lắc lắc.

"Anh hứa rồi đấy nhé."

***

Đến cửa hàng xe rồi thì Seongwu không thể nói không với Daniel được nữa. Cậu nhìn chiếc xe sáng bóng dưới ánh đèn kia, phần khung kim loại mát lạnh dưới lòng bàn tay, nghe giọng Daniel phấn khích trò chuyện cùng ông chủ. Sau ngày gặp lại, chưa lúc nào Seongwu thấy Daniel cười tươi như lúc này, khiến Seongwu chẳng nỡ ngăn cản, cấm đoán.

Thế là hai mươi phút sau đó, Seongwu thấy mình đã ngồi trên xe từ bao giờ, phía trước là Daniel đang vặn ga phóng vun vút trên đường phố của Seoul. Một trải nghiệm quá mới lạ, hòa trộn giữa lo lắng và hưng phấn. Nhưng phần lớn trong lòng Seongwu vẫn không thích nó cho lắm.

Đến trước cửa chung cư, Daniel thắng kít lại. Seongwu bước xuống, gỡ mũ bảo hiểm ra, nhìn cậu nhóc ôm nó trong lòng ngắm nghía. Gió đêm thổi qua làm tóc họ hơi rối.

"Quá đã." Daniel vui vẻ thở mạnh mấy cái, để chiếc mũ ngay ngắn trên yên xe. "Giờ chiếc xe đã là của em."

Seongwu trầm ngâm, dựa vào xe nhìn lên khoảng trời đen đặc. "Vui thì vui thật đấy, nhưng em nhớ phải luôn mang đầy đủ đồ bảo hộ nghe chưa. Anh không muốn nhận bất kì cuộc điện thoại nào từ bệnh viện đâu đấy."

Daniel lập tức nhoẻn miệng cười. Tay đưa ngang trán làm một tư thế chào tiêu chuẩn. "Rõ."

"Anh đang nói nghiêm túc đó." Seongwu làm mặt nghiêm.

"Em biết rồi mà." Daniel cười không kịp thở khi ngón tay của Seongwu chọc vào eo vào hông cậu. "Em không dám mà. Nhưng em nghĩ anh bị nhiễm anh Minhyun rồi. Giờ giọng điệu của anh với Minhyun hyung cứ y hệt nhau ấy." Daniel lè lưỡi.

Seongwu khựng lại một chút, nhưng liền nhanh chóng che dấu những cảm xúc đột ngột xuất hiện, liếc nhìn Daniel, "Cái thằng nhóc này..."

***

Năm thứ tư tại KNPU của Seongwu bắt đầu. Và bây giờ cậu có thể tận hưởng một cuộc sống bình thường, của một con người bình thường.

Seongwu thường hay đùa với Minhyun rằng, cuối cùng thì cũng có cơ hội giật cái hạng nhất của anh, vì cậu đã có thể tập trung hết sức mình vào trường lớp.

(Minhyun chỉ cười rồi nói, "cứ thử đi", rồi quật ngã Seongwu xuống nệm, chiếm lấy môi cậu bằng một nụ hôn thật dài. Kết quả lúc nào cũng là Seongwu dựa vào tường trong vòng vây của ai kia trong phòng tắm, yếu ớt phát ra những âm thanh rên rỉ đứt quãng, hai chân mỏi nhừ.)

Seongwu vẫn còn đi làm thêm, nhưng bố cậu bắt đầu tỉnh ra, quyết tâm kiếm một công việc thật sự để tự giải quyết nợ nần của ông.

Ngày trước, một lúc vừa mất vợ vừa lạc Daniel khiến ông bị sốc nặng. Seongwu ngồi im lắng nghe, khi đó bố cậu đã không hề nhận ra những việc mình làm tổn thương đến cậu và bà nội như thế nào. Seongwu khóa những oán trách thật sâu trong lòng, im lặng gật đầu chấp nhận lời xin lỗi của bố. Seongwu và Daniel cùng giúp bố cai rượu, cùng ông đến trung tâm phục vụ cộng đồng tìm một công việc phù hợp.

Gánh nặng trên vai Seongwu dần nhẹ đi khi thấy Daniel thơm lên vầng trán đầy nếp nhăn của bà nội, làm trò khiến bà cười thật thoải mái – điều mà cậu bao lâu nay chưa hề làm được; bàn ăn giờ đây luôn có đủ bốn chiếc ghế, bốn cái chén, bốn đôi đũa chứ không còn là một tô cơm nguội ngắt; Daniel điêu luyện tâng bóng, lớn giọng gọi cậu lại tham gia với mình; khi cả nhà cùng ăn thịt nướng trên sân thượng, cậu cười tít mắt, miệng thì nhồm nhoàm một cuốn to được bà đút cho.

Cả những lúc bên cạnh Minhyun cũng khiến vai cậu vơi bớt nặng nề. Khi họ cùng nhau nằm trên cỏ mát dưới bầu trời trong xanh, nhìn từng cụm mây lớn lãng đãng bay qua. Khi Minhyun tìm đến Seongwu sau một ngày mệt nhọc, cậu liền ôm lấy anh thật chặt. Khi họ lén lút trêu chọc nhau dưới gầm bàn khiến Sanggyun phát điên lên, gằn giọng bảo "Muốn làm gì thì vào phòng mà làm." (Cũng tội nghiệp Sanggyun, đã chịu quá đủ vì Dongho và Kyulkyung rồi.)

Seongwu rất nhanh đã hòa đồng với những người bạn của Minhyun và Daniel ở trại trẻ mồ côi ngày trước. Cậu với Jaehwan có gu nhạc hợp nhau đến không ngờ, dạo gần đây hay cùng Woojin hò hét cổ vũ cho đội bóng mà hai người yêu thích và có thể trò chuyện với em út Kuanlin cả ngày cũng được về mơ ước được đi vòng quanh thế giới của anh em họ.

Seongwu bắt đầu tin rằng quá khứ đã thật sự trở thành quá khứ.

***

Đêm nay cả bọn lại tập trung trên sân thượng, nơi đây dần trở thành chốn tụ tập, đồng thời lưu giữ rất nhiều kỉ niệm đẹp của họ.

Seongwu ngồi bên cạnh Minhyun, tách biệt khỏi đám lộn xộn ồn ào sau lưng, nhìn lên bầu trời đêm. Khuôn mặt anh hơi đỏ, phần là vì gió đêm, phần là vì hạnh phúc đang đong đầy, cả cậu cũng thế.

Mới nãy mấy anh em đã khiến họ bất ngờ bằng một chiếc bánh kem từ cửa hàng Baskin Robbins, làm một bữa tiệc sinh nhật nho nhỏ cho hai người.

"Hai người mà chỉ được một cái bánh à? Keo kiệt." Seongwu vừa dứt lời liền bị cả đám xịt kem lên đầy mặt, tặng kèm cả tiếng cười khủng bố của Jaehwan. Cậu khoác lấy cánh tay của Minhyun bên cạnh. Họ nhìn nhau, thầm nói ra điều ước của mình, và cùng thổi nến.)

"Cậu có tin được không? Chỉ còn một kì nữa thôi là chúng ta tốt nghiệp rồi đấy." Seongwu ôm mặt, khóe miệng không tự chủ mà kéo cao. "Chúng ta sắp chính thức trở thành cảnh sát rồi."

"Nhưng tớ không tin tưởng cậu sẽ cầm nổi súng đâu." Minhyun trêu. Qua kẽ tay, Seongwu thấy đối phương cũng đang cười rất tươi.

"Để rồi xem, tớ bắn tốt lắm đấy. Mới tuần trước đây còn vượt cả cậu đấy nhé. Ông Hwang có rảnh thì đi đo kính đi ạ."

"Này cậu chỉ sinh sau tớ có mười sáu ngày thôi đây. Mà còn nữa, cậu vừa yếu, sức bền lại càng thảm, thế ai là người già hơn đây, hử ông Ong."

"Này thì yếu này." Nói rồi Seongwu tiến tới, bắt lấy môi dưới của Minhyun, day cắn khiến anh khẽ rên lên. Đây rõ ràng là trả thù mà.

Thế nhưng sự trả thù này không kéo dài được lâu như Seongwu muốn vì cậu một cốc giấy ném vào đầu. Họ lập tức tách ra, xấu hổ với tình hình lúc này. Chín cặp mắt khinh bỉ nhìn cả hai, Daehwi đanh đá la lớn, "Gớm quá, ở đây vẫn còn con nít đó nha mấy anh."

Jinyoung gật gật đầu, xoa xoa cánh tay nổi đầy da gà của cậu nhóc. "Seongwu hyung với Minhyun hyung, tụi em là mầm non của đất nước đó."

Jisung và Sungwoon, hai ông anh lớn nhất hội chỉ cười đểu, "Muốn làm gì thì vào trong mà làm."

Seongwu xoa xoa gáy, trên tai nóng như có lửa. Không kể đến Minhyun, lúc này chắc cũng ngượng chẳng kém, nhưng vẫn vòng tay qua ôm lấy eo cậu. Seongwu dày mặt xoa mờ ám chạm vào đùi anh, nói lớn cho mấy tên còn lại nghe thấy, "Dù gì nay cũng là sinh nhật em, nhịn làm gì chứ."

Và dĩ nhiên bị bọn họ ném lại cho mấy ánh mắt cực kì thái độ, trêu chọc không ngừng khiến mặt Minhyun càng lúc càng đỏ. Daniel đứng đó lắc đầu, miệng cười cười rồi tiếp tục nói chuyện với Jihoon.

Mãi đến khi chín người còn lại mệt mỏi đi ngủ trước, Minhyun và Seongwu mới có không gian riêng trên sân thượng nhỏ, anh nắm lấy bàn tay cậu đang đặt lên đùi mình. Ngón tay họ đan chặt vào nhau, "Tớ mong đến ngày tốt nghiệp quá đi mất, giấc mơ của chúng ta sắp thành sự thật rồi."

Âm thanh ngọt ngào và ấm áp của Minhyun truyền vào tai cậu, siết chặt trái tim đang đập của của Seongwu.

Seongwu khẽ đáp lại, "Cậu là đồ thiếu kiên nhẫn."

***

Mặc dù đã tìm được Daniel, Seongwu vẫn đều đặn ghé qua Trung tâm hỗ trợ thanh thiếu niên phụ giúp vài việc. Không phải ai cũng may mắn như cậu và Daniel, thế nên Seongwu muốn truyền cho họ sức mạnh và cả niềm tin để tiếp tục tìm kiếm.

Sau khi trao đổi với một cặp vợ chồng, Seongwu đi loanh quanh trong văn phòng nhỏ, hình như đang chờ ai đó.

"Jonghyun." Seongwu kêu lên khi thấy người vừa bước vào. "Cuối cùng cũng gặp được cậu rồi."

"Chà, dạo này có gì mà cậu nhìn tươi tắn hơn hẳn đấy." Jonghyun kéo ghế ngồi xuống đối diện Seongwu. Jonghyun vừa mới ra nước ngoài mấy tháng trong kì trao đổi sinh viên, nên từ lúc tìm được Daniel tới giờ, họ mới có dịp gặp nhau. "Tớ xin lỗi mà, qua bên kia bận quá." Cả hai cùng bật cười, rồi đối phương nắm lấy tay Seongwu. "Tớ mừng cho hai anh em cậu lắm."

"Cảm ơn." Seongwu lắc lắc tay Jonghyun. "Cảm ơn vì luôn giúp đỡ tớ."

Jonghyun chớp mắt, "Nhưng tớ đã làm được gì đâu. Cũng đâu phải tớ tìm được Daniel."

"Đừng khiêm tốn thế. Chính cậu đã luôn động viên tớ suốt thời gian qua mà."

Jonghyun mỉm cười, "Khi nào cho tớ gặp Daniel được không?"

Seongwu đưa tay vào túi áo lấy ra chiếc điện thoại di động. Nhấn nhấn vài cái trên màn hình, cậu mở thư viện ảnh ra, bấm vào một tấm. "Không biết cậu có thấy Daniel chưa, nhưng thằng bé cũng từng đến đây, dán tờ rơi tìm tớ."

Jonghyun có vẻ ngạc nhiên, "Ôi trời ơi, sao chúng ta lại không biết cơ chứ? Vậy có khi cậu và Daniel đã có thể gặp nhau sớm hơn." Đầu mày của Jonghyun nhíu lại. "Cậu đừng cảm ơn tớ làm gì. Tớ thấy có lỗi quá."

"Đừng mà. Đó đâu phải là lỗi của cậu. Cuối cùng với và Daniel cũng đã tìm được nhau rồi." Seongwu nhẹ nhàng nói.

Cậu lướt lướt trên màn hình điện thoại, cho Jonghyun xem mấy tấm selfie với Daniel, hoặc chỉ có Daniel. Cả hai cùng bật cười khi có một tấm cậu nhóc với bộ đồ người nhện, tạo dáng như thật giữa phố đi bộ Apgujeong. Hôm đó là một ngày đáng nhớ.

"Em trai cậu dễ thương thật đấy."

"Daniel qua tuổi 20 rồi, nhưng mà tuổi tâm hồn của nó chắc 2, 3 tuổi là cùng." Seongwu cười. "Lần tới tớ sẽ dẫn theo Daniel qua đây, hay tuần sau mình đi cà phê nhỉ?"

"Tớ muốn lắm," Jonghyun gật đầu, tay nhịp nhịp trên mặt bàn. "Thật ra tớ định về quê cỡ nửa tháng. Nhưng cứ nhắn tin cho tớ khi cậu rảnh nhé."

"Không sao, dạo này Daniel cũng bận rộn lắm, phụ thuộc vào nhóc ấy thôi. Gần đây lại bắt đầu thích đấm bốc, phấn đấu tập luyện để tham dự giải đấu nữa chứ, nên giờ đang bắt đầu học việc ở sàn tập nào đó, tuy chỉ là mấy công việc lau dọn thôi." Seongwu xoa xoa mũi, "Hết moto giờ lại đấm bốc. Tớ không lo không được."

Jonghyun cười xòa, "Nếu cần thì đừng quên tớ học y nhé. Nhưng cũng mong không phải gặp hai người ở bệnh viện."

Seongwu chợt rùng mình, "Hi vọng là không."

Seongwu lại tiếp tục di ngón tay trên màn hình điện thoại, chỉ vào mấy tấm hình hai anh em chụp cách đây mấy hôm với vài chú mèo hoang bắt gặp trên đường về nhà.

"Đừng lại gần chúng quá, Daniel, có khi chúng chưa được tiêm phòng đâu."

"Hyung nhìn này, tụi nó nhỏ xíu, mặt thì buồn hiu kìa. Em mang về nhà nha?"

"Không được đâu, Daniel à. Bà bị dị ứng mà."

"Ôi, em quên mất. Nhưng nhìn tụi nó tội nghiệp quá anh. Trời đang lạnh nữa, không để chúng ở đây được đâu!"

Seongwu khó khăn quay mặt đi, tránh nhìn vào đôi mắt long lanh và khuôn mặt làm nũng của em mình, nhưng cuối cùng cũng thất bại. "Được rồi, trước hết cứ đưa đến trạm thú y đã."

"Anh là anh trai tuyệt nhất mà em từng có."

"Thì em chỉ có mỗi anh là anh trai còn gì."

"Thì em nói đó, anh là tuyệt nhất."

Đương lúc kéo xuống, một bức hình của Minhyun xuất hiện, giữa những tấm nhắng nhít của Daniel và mấy trang của chương Bảy trong cuốn Tội phạm học. Bức hình chụp cận mặt Minhyun và trái tim nho nhỏ bằng mấy ngón tay trắng trắng tròn tròn của anh. Seongwu nhớ rõ ngày hôm ấy, cậu thức dậy và nhận được một tin nhắn không đầu không đuôi, chỉ có mỗi tấm hình này. Tựa như có phản xạ vậy, Seongwu ngay lập tức lưu về máy, và lưu hẳn cho trái tim mình một bản.

Seongwu vừa mới thất thần suy nghĩ một chút thì Jonghyun đã phát hiện, huýt sáo rõ dài, "Chà, ai đây? Nhìn đẹp trai thế!"

Seongwu lập tức bấm nút Home, thoát khỏi thư viện, buột miệng nói, "Của tớ rồi." Lập tức cậu thấy mặt mình nóng bừng lên. Seongwu ho khan mấy cái, "Ý tớ là, tụi tớ đang hẹn hò..." Về bản chất, hai người đã chính thức mang danh người yêu cũng hơn một năm rồi nhưng so với nhiệt tình của Minhyun, Seongwu luôn cảm thấy mình là bên bị động trong mối quan hệ này. Thế nên chính cậu cũng bị hành động "giữ của" kia làm cho ngạc nhiên, đồng thời cảm thấy lồng ngực mình chộn rộn.

"Này, tớ không thèm đâu nhá." Jonghyun nhấp nháy mắt, ngả người dựa vào lưng ghế. "Với lại, tớ chỉ mới khen có một câu thôi mà. Vậy khi nào thì giới thiệu cho tớ biết mặt đây hả?"

Seongwu ngại ngùng gãi gãi mũi, "Thật ra tớ cũng đã kể cho cậu ấy về cậu rồi, và cậu ấy cũng muốn gặp cậu nữa, vậy nên – nếu cậu đã muốn..."

Jonghyun chọt chọt vào cánh tay của con người mới thở dài một hơi bất đắc dĩ đối diện. "Suốt bao nhiêu năm nay, Ong Seongwu, cậu vẫn cứ thần thần bí bí mãi như vậy." Tuy chỉ là câu nói đùa, lực tay của Jonghyun cũng không mạnh, nhưng chúng đột nhiên lại khiến Seongwu ê ẩm một cách lạ lùng.