May mà kỳ nghỉ Giáng Sinh đã cận kề, học sinh nháo nhào lo đi đặt chỗ trên tàu tốc hành Hogsmeade để về nghỉ lễ với gia đình. Cô năm nay sẽ cùng Ella đến ở tại căn nhà số 12, đồi Vụng Về, làng Bibury, vùng Cotswold, Gloucestershire đón Giáng Sinh với nhau và đưa bọn trẻ đi cùng luôn. Andrew không đi vì năm nay cậu ta có việc ở Manchester nên chỉ có hai chị em cùng mấy đứa nhỏ đón Giáng Sinh với nhau thôi.

"Chuyện Sam nói chuyện được với rắn tao cũng không bất ngờ lắm. Từ khi nhìn thấy thằng bé tao đã thấy cả tương lai và quá khứ của thằng bé. Nhưng tao không được nói vì nó là thiên mệnh."

"Vậy quá khứ của thằng bé ra sao?"

"Sam là con của một phù thuỷ thuần chủng và một phù thuỷ mang dòng máu Maledictus. Maledictus là một lời nguyền được di truyền qua huyết thống, và những người hứng chịu nó sẽ có khả năng biến hình thành một loài thú đặc thù. Tuy nhiên, điểm đáng sợ là đến một độ tuổi nhất định, người Maledictus sẽ mãi mãi sống dưới hình hài của loài động vật ấy. Cho đến giờ, vẫn chưa rõ liệu các Maledictus có còn sở hữu trí thông minh của loài người khi sống mãi dưới xác thú hay không. Nhưng mày yên tâm Maledictus chỉ di truyền từ mẹ sang con gái còn con trai không bị hoá thú đâu. Với cả năng lực của thằng bé cũng chỉ là nói chuyện với điều khiển rắn thôi."

"Tao không lo về năng lực của thằng bé. Hiện tại ở Hogwarts đang rộ lên chuyện người Kế vị của Slytherin và chỉ có người nói chuyện được với rắn hay Xà Khẩu mới làm được. Đã có mấy người bị hoá đá vì chuyện đó rồi. Tao sợ thằng bé là người mở căn phòng đó thôi."

"Không phải thằng bé đâu. Thằng bé nghe lời mày, nó sẽ không dính vào rắc rối vì nó biết mày không thích!"

"....Ừm. Đi ăn thôi, chắc bọn trẻ chờ lâu rồi." cô nói rồi đi ra khỏi phòng cùng Ella đưa bọn trẻ đi ăn tối. Đêm đó mọi người chúc Giáng Sinh với nhau rồi tặng quà cho mấy đứa trẻ.

Nói một chút về khả năng của Ella, cô ấy vừa là Legilimens có khả năng đọc suy nghĩ, điều khiển tâm trí hay kí ức và biết được tất cả kí ức của người khác đồng thời cũng là một Occlumens có thể đóng tâm trí mà không để ai thâm nhập. Khả năng Occulumency của cô là nhờ một tay Ella hướng dẫn. Ella còn có thể tiên đoán tương lai của một người, nói đúng hơn là cả một cuộc đời của một người sẽ chạy như một thước phim trong đầu Ella nếu cô ấy muốn biết mà không cần đến bói bài trà hay quả cầu pháp thuật. Chỉ là Ella có muốn nói ra hay không nhưng thường cô ấy sẽ không nói vì đó là thiên mệnh, cô ấy chỉ cảnh báo một phần cho người thân và người quan trọng với Ella.

Giáng Sinh năm nay là Giáng Sinh thứ hai mươi cô với Ella ở bên cạnh nhau, cũng đánh dấu mốc kỉ niệm hai mươi năm gắn bó nên tất nhiên phải có chút đặc biệt! Cô tự tay thiết kế và làm một cặp nhẫn kim cương trắng ba carat. Chiếc nhẫn của cô và Ella cùng giống nhau, là nhẫn kim cương mẫu tròn cắt giác. Trụ nhẫn sáu nút và phần thân nhẫn được làm bằng vàng trắng với cấu tạo các hình thoi vuông nối liền với nhau, ở mỗi hình thoi còn có một viên kim cương trắng một carat được lấy ý tưởng từ biểu tượng vô cực. Ổ nhẫn sáu trụ, nhìn từ trên xuống thì giống như tuyết cuối mùa còn nhìn từ dưới lên lại giống như hoa đầu mùa đang báo hiệu cho mùa xuân. Tượng trưng cho một tình yêu lãng mạn kết hợp với biểu tượng vô cực nó giống như tình yêu vĩnh cửu! Nghe có vẻ hơi quá sến súa với một cặp bạn thân nhưng cô chính là muốn bám Ella cả đời sang tận kiếp sau vẫn bám nhau.

"Mày với Severus sao rồi?"

"Vẫn vậy thôi..." cô ngao ngán thở dài nói với Ella tại chỉ có Ella biết cô rầu rĩ về chuyện tình cảm của mình ra sao. Cô không quan trọng việc kết hôn nhưng con cô cần có cha và anh ấy cũng cần biết về việc của Severino.

"Vậy mày nói với cậu ta về Rino chưa?"

"Tao chưa có cơ hội nói nữa. Tao đang tính cứ kệ vậy, sớm muộn cũng sẽ biết thôi. Nếu Sev không có ý định lấy tao thì tao kiếm một ai đó hợp để kết hôn là được."

"Chắc gì hai thằng bé đã chịu! Sam và Rino bám mày như keo vậy, chúng dễ gì chấp nhận một người đàn ông tranh mẹ với chúng. Hơn nữa mày kết hôn không đơn giản là vì con mày mà còn vì mày nữa! Mày cần tìm một người yêu mày, hiểu mày, vì mày, hợp chuyện chăn gối nữa, như vậy mới có thể sống được với nhau."

"Tao không yêu cầu nhiều như vậy đâu... Tao cũng không rõ nữa. Một phần tao sợ hôn nhân vì tao thấy nó giống như cái lồng bó buộc tao vào vậy. Sev là người đàn ông duy nhất khiến tao cảm thấy tao muốn kết hôn còn nếu bảo tìm một người chỉ đơn giản là để kết hôn thì dễ ý mà."

"Cái từ dễ của mày chắc bằng trên trời của người ta mất. Mày yêu cầu một người tài giỏi, có quyền lực, địa vị, cho dù không giàu cũng phải biết cách làm giàu lại còn thêm có gu ăn mặc với cả vẻ ngoài ưa nhìn. Tính cách còn không được quá kiểm soát, không bảo thủ, trân trọng và tôn trọng mày rồi yêu thương các con mày trong khi mày không muốn sinh con cho người ta."

"Thì tao muốn thế thôi! Nếu như mày mà hoặc tao là đàn ông, tao thề tao cưới mày luôn. Không cần ai khác!"

"Tiếc rằng đời này cả tao với mày là phụ nữ." Ella nói thêm khiến cô bật cười. Đây thật sự không phải lời nói bông đùa mà là lời thật lòng của cô. Khi cô học năm sáu, năm bảy tại Hogwarts, có một thời gian cô cảm thấy mình bị rung động với Ella nhưng khoảng thời gian đó rất ngắn. Ella cũng biết chuyện đó nhưng sau cô với cô ấy vẫn là bạn thân, đôi lúc cô cũng thấy nực cười với cảm xúc của bản thân mình.

Ella hiện tại đang là trưởng khoa dược của bệnh viện thánh Mungo, cô ấy cũng có công ty chuyên phân phối dược liệu ở cả giới pháp thuật Anh và giới Muggle. Cô không biết người khác ra sao nhưng cô chưa thấy ai tiếp xúc với Ella mà không phải lòng cô ấy. Một người con gái tài năng, toàn diện về mọi mặt. Vẻ ngoài xinh đẹp cùng cơ thể đồng hồ cát, gương mặt thánh thiện cùng nụ cười dịu dàng. Ella có một trái tim thuần khiết và trong sáng; một ý chí mạnh mẽ, kiên cường và luôn lạc quan để mang lại niềm vui cho mọi người.

Cô ấy còn luôn tốt trong học tập, thể thao, nghệ thuật,...; có tài ăn nói, có gu thời trang riêng, biết tiết kiệm cũng biết tiêu pha, lên phòng khách được mà cũng xuống phòng bếp được. Lại còn quan tâm, yêu thương, bảo vệ mọi người. Có tiền tài, địa vị, tiếng nói, quyền lực; cho dù không có người đàn ông nào bên cạnh hay cả thế giới quay lưng lại với cô nhưng chỉ cần có Ella là cô không cần phải sợ bất cứ thứ gì. Một phần vì bản tính cô đã vốn không sợ gì phần còn lại là có Ella bên cạnh.

"Hai ba năm nữa thôi là ba đứa trẻ nhà mày tốt nghiệp tiểu học rồi, mày có tính cho chúng vào học Hogwarts không?"

"Không! Quá nguy hiểm với bọn trẻ, tao đang tính hướng cho bọn trẻ vào mấy trường khác như Học viện Pháp thuật Beauxbatons, Học viện Durmstrang nằm ở Bắc Âu hay Trường Phù thủy và Pháp sư Ilvermorny. Tuy hơi xa nhưng sẽ an toàn hơn. Tao đang nghiêng về Trường Phù thủy và Pháp sư Ilvermorny tại hai trường kia, một trường chỉ nhận nữ phù thủy sinh một trường lại chuyên đào tạo về pháp thuật đen hơn nữa ở Ilvermorny thì cả ba anh em chúng có thể học cùng nhau."

Băng qua eo biển Manché, có một học viện nổi tiếng khác là Học viện Pháp thuật Beauxbatons, tọa lạc ở chân dãy núi Pyrenees, nước Pháp. Nơi đây có cảnh quan tuyệt vời: những khu vườn và bãi cỏ rộng lớn. Phần đông các nữ sinh tại Beauxbatons là người Pháp, tuy nhiên cũng có một vài người đến từ Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Luxembourg và Bỉ. Có một truyền thuyết rằng, nhà giả kim thuật nổi tiếng thế giới phù thủy Nicolas Flamel và người vợ của mình - Perenelle thời trẻ gặp nhau, yêu nhau ở chính trường Beauxbatons. Do đó, sau này khi đã thành danh và nổi tiếng với công trình giả kim, Nicolas Flamel đã tài trợ rất nhiều vàng cho Học viện Pháp thuật Beauxbatons, để xây nên lâu đài tuyệt đẹp và khuôn viên ngôi trường này. Một đài phun nước tráng lệ được đặt chính giũa công viên, nước ở đây có tác dụng chữa bệnh và làm đẹp được đặt tên theo hai vợ chồng Flamel.

Một ngôi trường nổi tiếng khác ở châu Âu là Học viện Durmstrang nằm ở Bắc Âu. Đen tối và lạnh lẽo, nơi đây sản sinh ra nhiều phù thủy và pháp sư vĩ đại, tuy nhiên cũng nổi tiếng với việc chú trọng giảng dạy Nghệ thuật Hắc ám. Một trong những người học trò cũ khét tiếng đã gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của Durmstrang là Gellert Grindelwald, phù thủy Hắc ám nguy hiểm nhất thế giới trước khi Kẻ Mà Ai Cũng Biết Là Ai Đấy Voldemort xuất hiện, nằm trong danh sách pháp sư Hắc ám nguy hiểm nhất thế kỷ XX.

Vượt qua Đại Tây Dương, đến với Tân Thế giới, nước Mỹ, Trường Phù thủy và Pháp sư Ilvermorny là địa chỉ đào tạo pháp sư nổi tiếng nhất Bắc Mỹ. Được thành lập đầu thế kỷ 17 bởi một phù thủy người Ireland, Trường Phù thủy và Pháp sư Ilvermorny nằm trên đỉnh cao nhất của ngọn núi Greylock, Massachusetts, được nhiều loại bùa phép mạnh mẽ bảo vệ khỏi những ánh nhìn phi ma thuật. Giống như trường Hogwarts, học sinh tại Ilvermorny được phân làm bốn nhà khác nhau, Horned Serpent, Wampus, Thunderbird và Pukwudgie.

Còn những ngôi trường pháp thuật nữa mà Ella không nhắc đến là Trường Pháp thuật Castelobruxo nằm sâu trong rừng già Amazon tại Brazil. Nơi đây là lò đào tạo phù thủy nổi tiếng nhất khu vực Nam Mỹ! Dưới con mắt của dân Muggle, đó là một công trình đổ nát, nhưng thực chất Castelobruxo là một tòa lâu đài lộng lẫy uy nghiêm bằng đá vàng, thường được so sánh với một ngôi đền. Cả tòa nhà và khu đất đều được bảo vệ bởi Caipora, những tinh linh rừng rậm nhỏ bé và lông lá đặc biệt tinh quái và khôn lanh. Chúng luôn xuất hiện trong bóng đêm để canh chừng các học sinh và những sinh vật sống trong rừng. Ngôi trường thường có các chương trình trao đổi học sinh từ châu Âu để tìm hiểu thêm về thế giới thiên nhiên Nam Mỹ. Học sinh Castelobruxo đến từ khắp nơi của lục địa, mặc áo chùng màu xanh lá cây tươi sáng. Trường này đã đào tạo không ít nhân vật nổi tiếng, trong đó có một trong những nhà thơ nổi tiếng nhất thế giới phú thủy Libatius Borage.

Học viện Koldovstoretz, một ngôi trường pháp thuật tại Nga. Toạ lại tại khu đồng bằng phía tây của Siberia. Được bao quanh bởi khu rừng rậm rộng lớn. Ngôi trường này có thiên hướng, đào tạo các phù thuỷ về khoa học và công nghệ nhiều hơn. Học sinh nơi đây được đào tạo pha trộn giữa ma thuật và khoa học. Học viên này cũng chia các phù thuỷ sinh thành bốn nhà theo tên của bốn nhà sáng lập là Aristov, Grigorieva, Romanov và Voronia.

Học viện pháp thuật Uagadou, là một trong nhưng trường phù thuỷ bí ẩn và lâu đời nhất trên Thế Giới. Toạ lạc tại đâu đó phía nam lục địa Châu Phi. Nhiều người tin rằng ngôi trường nằm ở dãy núi mặt trăng giữa lưng chừng một dãy núi hùng vĩ nhưng thông tin này chưa được ai xác minh vì cách chọn học sinh đặc biệt. Học viện sẽ cử xứ giả vọng tưởng đến và đặt một viên đá vào tay của đứa bé được chọn trong khi ngủ. Đây cũng là trường đào tạo phù thuỷ duy nhất biết cách dạy các phù thuỷ điều khiển pháp thuật bằng tay không mà không cần đũa phép!

Và cuối cùng là học viện pháp thuật Mahoutokoro tại Nhật Bản. Nơi đây không nhận học sinh từ 11 tuổi như các trường khác mà lại nhận học sinh từ 7 tuổi. Do vậy mà chương trình học ở đây kéo dài tận mười năm! 

"Nhưng Ilvermorny ở tận Mỹ đó, Ella."

"Tao biết, nên tao đang nghĩ đến việc định cư bên đó... Hay mày cùng đi với nhà tao đi. Gia đình mày cũng đang bên đó mà. Bỏ cái kế hoạch đó đi, Quinny. Chuyện của Vernon cũng qua lâu lắm rồi!"

"Tao đã đi rồi, tao không muốn dừng lại đâu Ella. Yên tâm đi Ella, chỉ cần hoàn thành kế hoạch thôi. Từ lâu tao đã không thích ở Anh nữa rồi... nhưng tao qua đó vì mày và vì tao muốn thế còn cha mẹ tao thì... cứ để họ tận hưởng cuộc sống của họ đi."

"Được rồi, tính sau đi. Mày ngủ đi, cũng muộn rồi."

"Ừm. Babi ngủ ngonn, iu babi"

"Babi ngủ ngoan, yêu babi."

Đúng như Ella nói, chuyện của anh Vernon đã qua rất lâu nhưng sự căm hận của cô thì chưa! Ngày nào những người làm cô tổn thương vẫn còn đang sống một cách hạnh phúc và nhởn nhơ ngoài kia thì kế hoạch của cô vẫn chưa thể kết thúc. Tại sao cô phải tha thứ cho chúng chứ? Cô cũng không cần lời xin lỗi gì từ chúng! Cái cô muốn chỉ đơn giản là nhìn thấy dáng vẻ cầu xin, đáng thương của chúng và cái mạng của chúng. Nếu thần chết không làm nhiệm vụ của mình thì cô không ngại đóng vai sứ giả của cái chết trong cuộc đời của chúng.