Lễ Giáng sinh đầy hạnh phúc trôi qua chưa lâu thì kỳ thi kết thúc học phần lại xuất hiện, tước đoạt nụ cười của Ngô Cẩn Ngôn.

Mỗi ngày cô đều cắm cọc ở thư viện từ tinh mơ, sau khi về nhà lại vùi đầu ôn tập. Trong khi Tần Lam ngoài việc ở bên cạnh động viên, nấu những món ăn bồi bổ sức khỏe thì chẳng còn biết phải làm gì khác. Nhất là mỗi lần cô bạn gái nhỏ rên rỉ, nỉ non.

"Ngộ nhỡ kì này em không qua môn thì sao?" Bạn học Ngô đau khổ nhìn người yêu bằng đôi mắt rưng rưng, thiếu điều òa khóc.

Nàng thở dài, phê bình rằng:

"Ít lâu trước chị đã đề nghị em tìm tiểu Mạn hỏi bài thì em không chịu nghe. Bây giờ người ta đi công tác rồi, nào còn thời gian để giảng cho em nữa? Thôi, em cố gắng một chút, sắp tới lớp chị sẽ lại tổ chức đi dã ngoại, tới lúc đó chị sẽ đưa em theo."

Nhắc đến việc dã ngoại là nhắc đến câu lạc bộ kịch. Kể từ khi Gia Nghê rời đi, các hoạt động cũng chẳng còn diễn ra một cách thường xuyên, sôi nổi như trước. Cô biết do cách quản lý của tân Chủ tịch chưa hiệu quả, thậm chí thỉnh thoảng các ban còn xảy ra mâu thuẫn, cãi nhau ỏm tỏi trong nhóm chung.

Cho nên cô hỏi nàng rằng:

"Vậy sắp tới câu lạc bộ kịch có sự kiện gì mới không ạ?"

Tần Lam lắc đầu:

"Chị đã họp với các bạn ấy nhưng chưa lên được ý tưởng, chắc là vẫn im lìm như cũ thôi. Bao giờ có thì chị sẽ báo với em."

"À, em... em hỏi cho vui thôi. Em cũng đang định xin ra."

"Bởi vì Gia Nghê không còn ở đó phải không?" Nàng thuận miệng nhắc lại chuyện cũ.

Ngô Cẩn Ngôn chột dạ nhìn người yêu. Trong khi nàng vẫn bình tĩnh hỏi: "Phải không?"

"Đương nhiên là không phải." Ngô Cẩn Ngôn bĩu môi phê phán. "Lam Lam, bây giờ em mới biết chị cũng rất đa nghi nhé."

Tần Lam điểm nhẹ lên mũi cô, đáp:

"Bằng không em sẽ lại ra ngoài lăng nhăng cho mà xem."

"Em nào dám? Chị muốn nghe lời nói thật hay lời nói dối?" Ngô Cẩn Ngôn đột nhiên chuyển chủ đề.

"Nói thật thì sao mà nói dối thì thế nào?"

"Ầy, chị chỉ được chọn một thôi."

"Vậy nói thật đi." Tần Lam chống cằm nhìn cô, nhoẻn miệng cười. "Chị thích nghe sự thật. Mặc dù có vài sự thật chẳng tốt đẹp cho lắm."

Ngô Cẩn Ngôn gật gù đồng tình rồi trả lời:

"Sự thật thì năm ngoái em đăng ký tham gia câu lạc bộ kịch không phải vì tiền bối Trương mà là vì chị."

Tần Lam hơi nhướng mày tỏ vẻ ngạc nhiên. Trong khi cô bạn gái nhỏ tiếp tục giải thích:

"Bởi vì em biết chị quản lý câu lạc bộ kịch. Cho nên mới cố ý lượn lờ ở đó, chờ một ngày chị xuất hiện để có thể giả vờ tình cờ gặp chị. Chỉ là lúc đó cô Tần nào biết em là ai?"

"Sao em có thể khẳng định chị không biết em là ai?"

Tần Lam tiếp lời cô một cách điềm nhiên, khiến Ngô Cẩn Ngôn không thể nhìn thấu tâm tư nàng.

"Chị... chị làm em sợ đấy."

"Thực ra chị để ý tới em từ lúc em bỏ học chạy sang khoa Văn nghe chị giảng bài rồi." Tần Lam đứng dậy, ghé môi hôn nhẹ lên trán cô. "Không nói nữa. Em mau học hành cẩn thận nếu không muốn chị phải đưa em đi thi lại."

Ngô Cẩn Ngôn nhìn người yêu bước về phía cửa, vừa sờ sờ phần trán được nàng hôn vừa nói với theo rằng:

"Lam Lam, em sẽ không để chị đưa em đi thi lại đâu. Em cam đoan đấy."

Tần Lam cười đáp:

"Ừ, em có chí thì chị yên lòng."

***

Khi kỳ thi kết thúc cũng là lúc cận kề Tết Nguyên đán.

Năm nay Ngô Cẩn Ngôn không muốn về. Cho nên kiên quyết lấy lý do bận nhiều việc để lẩn trốn lời giục giã của Ngô Cẩn Phi. Và cô rất may mắn khi lý do chính đáng xuất hiện cực kỳ đúng lúc.

Một buổi sáng đẹp trời, Tô Thanh gọi cho cô bằng giọng điệu vô cùng hưng phấn:

"Ngô Cẩn Ngôn, Ngô Cẩn Ngôn, Ninh Ninh nói hôm nay sẽ trở về, cậu có muốn tới sân bay đón cậu ấy không?"

"Ninh Ninh trở về?" Ngô Cẩn Ngôn bán tín bán nghi hỏi lại. "Cậu có đùa không? Năm đó cậu ta sống chết đòi tách khỏi chúng ta cơ mà?"

"Ai mà biết được, tôi nào đoán nổi suy nghĩ kỳ quặc trong đầu cậu ta?" Tô Thanh thở dài. "Nhưng nhỡ đâu cậu ta nhớ cậu nên về thăm thì sao?"

"Câm ngay!" Ngô Cẩn Ngôn gằn giọng đe. "Cậu còn nói vậy thêm lần nữa, chắc chắn tôi sẽ cắt lưỡi cậu."

Cô nàng bĩu môi.

"Có khi đó là sự thật đấy."

"Khoan đã. Tôi phải dặn cậu trước. Đó là cậu hãy giữ bí mật chuyện Ninh Ninh trở về, nhất là với chị Lam. Cậu mà bô bô cái miệng..."

"Ơ, nhưng tại sao phải giấu chị ấy?"

"Cậu có điên không? Ninh Ninh là người yêu cũ của tôi đấy. Tóm lại tôi sẽ tự lựa thời điểm thích hợp để kể với chị ấy, cậu nhớ chưa?"

"Ờ."

"Trả lời thái độ gì thế?"

"Vâng, chị Ngôn. Em nhớ rồi ạ."

"Nhớ là tốt, nửa tiếng nữa tôi qua đón cậu."

***

Ngô Cẩn Ngôn cúp điện thoại xong liền đứng dậy thay quần áo. Sau đó ra khỏi phòng tìm Tần Lam.

Bấy giờ nàng đang tưới mấy chậu hoa ngoài ban công, nghe tiếng gọi: "Lam Lam ơi" liền ngoảnh lại nhìn. Mỉm cười hỏi:

"Sao thế em?"

Dẫu đã yêu nhau được một thời gian, nhưng Ngô Cẩn Ngôn vẫn rung động trước hành động quay đầu ấy của nàng. Cô ngẩn ngơ ít lâu rồi lại gần, dựa vào cửa kính và hỏi:

"Em nghe nói ngày mai chị về nhà ạ?"

"Ừm, mai chị về."

"Mấy giờ vậy chị?"

"Em..." Nàng nhìn cô bằng ánh mắt nghi hoặc. "Em đang mưu tính chuyện gì?"

"Em nào có? Em chỉ muốn hỏi để chuẩn bị quà biếu ông nội và ba mẹ chị thôi."

"Không cần cầu kì đâu em." Tần Lam đặt bình tưới hoa xuống, sau đó lấy khăn tay lau khô hai bàn tay, nhẹ nhàng đáp. "Chắc là vẫn như năm ngoái, chị đón giao thừa xong là quay về đây."

Ngô Cẩn Ngôn ngượng ngùng gãi đầu:

"Chị... chị không cần phải về sớm vậy đâu ạ. Em có một người bạn mới về nước, em muốn đi chơi với cậu ấy."

Tần Lam nhìn cô bằng cặp mắt sáng. Dẫu nàng chẳng lên tiếng, nhưng Ngô Cẩn Ngôn vẫn đoán được nàng đang đợi một lời giải thích rõ ràng.

Cô hắng giọng, ngập ngừng đáp:

"Chị đừng nghĩ sâu xa... em... thực ra... cậu ấy... là người cũ..."

Nói xong, Ngô Cẩn Ngôn lại trộm quan sát biếu cảm của Tần Lam. Thế nhưng nàng vẫn thản nhiên, tựa hồ từ "người cũ" ấy chẳng can hệ gì đến mình. Mãi tới khi cô mấp máy môi, toan hỏi: "Sao chị im lặng thế," thì nàng mới tiếp lời:

"Em còn yêu cô ấy chứ?"

Bạn học Ngô cảm tưởng một cơn sấm to vừa đánh ngang tai mình, lập tức xua tay khẳng định:

"Chị nghĩ linh tinh gì thế? Đương nhiên là không còn rồi."

"Không còn thì tốt." Tần Lam mỉm cười. "Vậy em nhớ đi lại cẩn thận, đừng uống nhiều rượu."

Ngô Cẩn Ngôn nhìn nàng chằm chằm. Dẫu bạn gái đã đồng ý nhưng thâm tâm vẫn lạnh run.

Chị ấy chấp nhận dễ dàng vậy ư?

"Còn chuyện gì nữa sao?" Tần Lam thấy cô bạn gái nhỏ vẫn đứng im như phỗng bèn vỗ cánh tay cô. "Em ổn chứ?"

"Em... em ổn. Chỉ là chị... chị đồng ý nhanh... nhanh vậy ư?"

"Chị tin em mà." Nàng dọn đồ xong liền đẩy cô vào trong. "Chẳng lẽ em còn muốn giải thích gì thêm à?"

"Chị đi cùng em đi."

Ngô Cẩn Ngôn bỗng xoay người khiến Tần Lam đâm thẳng vào mình, ngạc nhiên hỏi:

"Chị đi cùng em làm gì?"

"Thì đi cùng cho vui. Tiện gặp các bạn của em ạ. Ý em là các bạn... không phải nhóm Hổ Phách và Khương Tử Tân."

Cô luôn muốn giới thiệu Tần Lam với tất cả những người mà mình quen biết, song nghĩ lại bèn lắc đầu bổ sung:

"Mà thôi, không cần đâu ạ. Đám nhóc đó... không hợp với chị lắm."

Cô sợ những cái mỏ hỗn đó sẽ khiến bạn gái mình xanh mặt. Mặc dù nếu biết Tần Lam tới, chắc chắn bọn họ sẽ không uống rượu, giả vờ "hoàn lương" và cư xử nền nã.

Tuy nhiên nàng lại vui vẻ đáp: "Ừ, chị đi cùng em."

***

Tô Thanh xém ngất xỉu khi trông thấy người phụ nữ ngồi ở ghế phụ. Tự nhủ Ngô Cẩn Ngôn điên rồi chăng? Rõ ràng lúc gọi điện còn bắt mình giữ im lặng. Thế mà chưa đầy nửa ngày đã quyết định đưa bạn gái mới đến sân bay đón bạn gái cũ ư?

Kết quả, hai ngón cái của cô nàng hoạt động hết công suất suốt quãng đường tới sân bay. Trong nhóm trò chuyện cũng ầm ĩ như vỡ trận. Phần lớn mọi người đều mắng họ Ngô hóa rồ hay sao mà dám đưa người bạn gái hiện tại - một giảng viên đại học tới môi trường chỉ dành cho đám nhóc chưa nói xong một câu đã văng tục mười từ?

Tuy nhiên đầu sỏ Ngô Cẩn Ngôn chẳng quan tâm lắm. Thậm chí còn giải thích với bà chủ Tô rằng:

"Tôi muốn giới thiệu Ninh Ninh cho chị ấy, cũng như với đám Hứa Khải các cậu."

"Tốt lắm, cậu xứng đáng được trao huy hiệu thanh niên thật thà nhất năm." Tô Thanh mỉm cười, vừa liếc qua Tần Lam vừa cúi đầu xem móng tay. "Vậy cậu đã kể cho nữ thần của cậu nghe chuyện cũ giữa cậu và Ninh Ninh chưa?"

Nghe thấy cụm "chuyện cũ giữa cậu và Ninh Ninh", sắc mặt Tần Lam hơi tái đi, song nàng vẫn mím môi im lặng.

"Im ngay." Ngô Cẩn Ngôn rống lên như sắp thét ra lửa, tiếp theo len lén nhìn bạn gái.

Ô kìa?

Biểu cảm bất thường gì kia? Không phải chị ấy đang ghen đấy chứ?