Đợi sau khi Jiyeon giải quyết ổn thoả mọi chuyện ở Daejeon cũng đã qua mấy ngày, bởi vì Jiyeon đến ứng phó kịp thời cho nên mọi ồn ào cũng dần lắng xuống. Các nạn nhân cũng được chữa trị kịp thời, rất nhanh chóng hồi phục và xuất viện.

Hyomin sau khi trở lại Seoul cũng bắt đầu lịch trình dày đặc để chuẩn bị trở lại sân khấu. Bởi vì gần đây tinh thần không được tốt, Hyomin dường như gầy đi rất nhiều, thậm chí còn không cần tiến hành chế độ ăn kiêng trước khi comeback như thường lệ nữa, thay vào đó, chủ tịch còn khuyên cô nên bồi bổ thêm sức khoẻ, tránh xảy ra tình trạng kiệt sức trong quá trình làm việc.

Lúc này trên các nhóm trò chuyện của người hâm mộ lại có dịp xôn xao bàn tán sau khi nhận được thông báo CLOSE từ fansite STARLIGHT. Chuyện một fansite lớn đóng cửa trong lúc idol chuẩn bị comeback lại không khỏi khiến người khác lời ra tiếng vào, đằng này ai ai cũng biết giữa STARLIGHT và Hyomin có bao nhiêu thân thiết. Không thể không khiến cả fandom đều muốn loạn lên.

Tuy nhiên để tránh việc gây hoang mang cho người hâm mộ, Hye Jin rất nhanh đã thay mặt Jiyeon đưa ra lý do đóng cửa.

"Xin chào, chúng tôi là STARLIGHT. Hôm nay rất tiếc vì phải đưa ra thông báo này. Trong thời gian tới, vì một số lý do cá nhân, chúng tôi không thể tiếp tục hoạt động. Nhưng chúng tôi vẫn sẽ âm thầm ủng hộ Hyomin, rất mong các bạn vẫn sẽ yêu thương và đồng hành cùng chị ấy trên đoạn đường phía trước. Xin cảm ơn"

Sau khi đưa ra thông báo, toàn bộ tài khoản trên các nền tảng mạng xã hội của STARLIGHT cũng đã khoá, dường như họ chỉ muốn cất giữ những ký ức tươi đẹp kia cho riêng họ vậy.

Tin tức chấn động như thế, một người nghiện mạng xã hội như Hyomin không thể nào không biết... trong lòng quả thật không tránh khỏi cảm giác mất mác.

Từ lúc Jiyeon công khai thân phận thật sự với Hyomin, nó cũng không cần che giấu thân phận nữa, bắt đầu công khai ra vào công ty MWM nhiều hơn. Ai ai cũng đều biết Jiyeon chính là nhà đầu tư nắm cổ phần cao nhất chỉ sau chủ tịch - người sáng lập, song lại có mối quan hệ mật thiết với Hyomin, còn tự mở một fansite riêng để support cho cô. Jiyeon một mực sủng Hyomin tận trời xanh, để không một ai trong công ty dám khinh nhờn. Cuối cùng bọn họ cũng hiểu ra vì sao từ trước tới nay chủ tịch luôn đãi ngộ Hyomin rất tốt, thậm chí là có phần ưu ái quá mức. Thì ra đều là nhờ có Jiyeon chống lưng... Vì sự ưu ái đó, người người trên dưới công ty đều ngưỡng mộ, bên cạnh đó cũng có nhiều kẻ đố kỵ âm thầm sinh lòng ghen ghét. Mặc dù bọn họ đối với Hyomin không bằng lòng nhưng cũng chưa từng dám thể hiện ra bên ngoài...

Nhưng hiện tại thời thế thay đổi rồi, Jiyeon đùng một cái tuyên bố đóng cửa fansite, dạo gần đây cũng không thấy hai người qua lại, tin tức này tự nhiên bị những kẻ không an phận đem ra bàn tán. Cho rằng hai người đã mỗi người một ngã, không còn chung đường. Có không ít người trong bụng tràn ngập mưu kế làm sao để nhân cơ hội này mà câu Jiyeon đi, thay thế vị trí vốn có của Hyomin...

" Chẳng qua cô ta nhờ vào Park tổng nâng đỡ, mới có được ngày hôm nay thôi " - Eu Joo một hậu bối vừa mới ra mắt được một năm mấy, nhưng đối với Hyomin không có sự kính trọng của một hậu bối nên có, ngược lại còn đem cô ra làm đối tượng để nói xấu.

" Bây giờ thì tốt rồi, Park tổng cũng sớm ngày chán cô ta rồi " - Soo Jin nữ nhân bên cạnh cũng là thành viên cùng nhóm, không hề e dè buông lời cay độc, thái độ mỉa mai.

" Đây không phải là cơ hội tốt sao...haha "

Lúc này Hyomin vừa mới trong phòng tập vũ đạo đi ra, cùng với vài vũ công đi ăn trưa, không hề phát giác phía sau lại có hai kẻ thản nhiên nói xấu. Hai cái hậu bối chỉ mới vừa ra mắt hơn một năm, tính tình lại không tốt, mãi mê nói xấu nhưng lại không phát hiện tâm phúc của Jiyeon - cũng là thân tín của Hyomin - Mr. Finn ở phía sau nghe hết tất cả!

Hyomin cùng một số vũ công tới nhà ăn của công ty dùng bữa trưa. Hôm nay cô đã gọi món tokkboki phô mai, một món ăn mà Jiyeon khá yêu thích. Chợt nghĩ tới điều này, gương mặt Hyomin bỗng chốc trở nên trầm tư... Cũng lâu lắm rồi cô không có nấu ăn cho người kia...

Mãi trầm tư, Hyomin lại bị tiếng nói của vũ công bên cạnh kéo về.

" Chị Hyomin, đang suy nghĩ cái gì đó?"

" À. Không có... vừa nảy em nói cái gì?"

...

Mặc dù Finn được coi là tâm phúc của Jiyeon, nhưng lúc trước Jiyeon đã để Finn làm cận vệ cho Hyomin, toàn tâm toàn lực bảo hộ cho cô, cũng có thể coi như là đổi chủ. Vậy nên từ lúc Hyomin cùng Jiyeon tách ra tới giờ Finn vẫn luôn đi theo chủ nhân mới của mình.

Do không có tài xế của Park gia, Finn bất đắc dĩ trở thành tài xế riêng của Hyomin. Hằng ngày đều chở cô đi làm. Hiện tại đã gần 12 giờ đêm rồi, Hyomin mới từ trong phòng tập vũ đạo đi ra. Finn nhanh chóng lái xe cẩn thận hộ tống cô về nhà.

" Finn, chuyện kia phát triển tới đâu rồi?" - Hyomin mặc dù mệt mỏi nhưng vẫn không quên kiểm tra tiến triển của cuộc điều tra.

" Hiện tại đã bắt được chút manh mối. Chủ nhân, có lẽ phán đoán của chúng ta là đúng "

" Ừm. Vậy cứ tiếp tục điều tra. Nhớ cẩn thận chút... đừng để kẻ khác phát hiện hành tung của cậu, biết không?" - Hyomin lúc này đây vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, khí khái không khác nào một chị đại trong hắc đạo cả.

" Vâng, tôi hiểu rồi. Chủ nhân xin hãy yên tâm "

" Ở đây có hai số điện thoại, cậu điều tra những số này giúp tôi. Có thể sẽ bắt được một số manh mối quan trọng "

" Được, tôi sẽ lập tức điều tra. Ừm..."

Cảm thấy Finn ngập ngừng còn có điều muốn nói, Hyomin liền mở lời: " Còn gì muốn nói cậu cứ nói đi, đừng ngại "

" Chủ nhân, thật ra... người không cần mạo hiểm như vậy... chúng ta có thể..."

Hyomin còn chưa nghe hết câu đã dứt khoác ngắt lời, bởi cô biết Finn định nói cái gì...

" Không còn cách nào khác, nếu như không xông vào hang cọp làm sao bắt được cọp! Huống hồ chi... bên người Jiyeon còn có nội gián. Việc cấp bách trước mắt chính là tìm ra những kẻ đó "

" Chủ nhân... người thực ra còn rất để tâm tới lão đại"

Hyomin bỗng nhiên không trả lời, đầu mũi bỗng dưng cay cay. Finn nói đúng, cô còn để tâm đến người đó rất nhiều, cho dù cô có lừa cả thế giới này rằng cô không còn yêu Jiyeon nữa, nhưng cô lại không thể lừa được chính bản thân mình...

Hyomin giương mắt xa xăm nhìn ra cửa kính, một lúc lâu sau tựa như đang đáp lại Finn, cũng tựa như đang lầm bầm cho chính mình nghe:" Tuỳ duyên đi..."

Gần tới ngày comeback rồi cho nên Hyomin luyện tập càng nhiều, lúc về nhà cũng đã quá 12 giờ. Cô trở về liền ngã lăn ra giường, tay chân bởi vì tập luyện quá nhiều đã trở nên mỏi nhừ. Tinh thần uể oải trông vô cùng thiếu sức sống, ngay cả điện thoại cũng không muốn cầm tới.

Hyomin ôm lấy tiểu gấu trúc vào lòng, mấy ngày gần đây cô không có hứng thú lên mạng xã hội, cũng không có đăng tải hình ảnh gì, hôm nay cũng vậy, trở về nhà liền chỉ muốn ngủ, cứ như vậy Hyomin ôm gấu trúc nhỏ trong lòng bất tri bất giác ngủ thiếp đi. Trong lúc ngủ cơ hồ gặp phải ác mộng, đôi mày thanh tú muốn dính chặt lại, cả người co quắp, đôi tay càng siết chặt tiểu gấu trúc, khoé mi ứa ra hai giọt nước mắt nóng hổi, trên miệng thống khổ khẽ kêu...

"Jiyeon..."

——————————
Tập đoàn JP.

" Đây là kết quả kiểm nghiệm thực phẩm của nhà cung ứng. Tất cả cho thấy không có gì bất thường" - Qri đặt tập hồ sơ xuống trước mặt Jiyeon.

Jiyeon cầm lên xem sơ qua liền bỏ sang một bên, kết quả kiểm nghiệm này không nằm ngoài dự liệu. Việc điều tra lần này Jiyeon trực tiếp giao cho Qri, bởi vì hoài nghi có nội gián, Jiyeon mọi hành động đều phải cẩn thận. Tuy hiện tại chưa thể xác định được đối tượng, nhưng Jiyeon có thể đoán kẻ kia chắc chắn rất thân cận với nó.

" Còn phía bên bệnh viện thế nào, chị đã có kết quả chưa?"

" Dựa theo triệu chứng biểu hiện của các nạn nhân, họ cho rằng các nạn nhân là bị trúng độc, không phải trúng thực thông thường. Nhưng là loại độc gì cần phải có mẫu thức ăn ngày hôm đó để kiểm nghiệm, nhưng tiếc là..."

" Sau một đêm toàn bộ thức ăn thừa liền bị xử lý, nếu muốn mẫu thức ăn ngày hôm đó, làm sao có thể"

Đó cũng là lý do vì sao kẻ kia lại ra tay vào buổi tối thay vì buổi trưa và sáng. Đợi đến khi các nạn nhân có biểu hiện trúng độc, mẫu thức ăn thừa đều đã bị tiêu huỷ.

" Kẻ kia nếu đã ra tay một lần, cũng có thể ra tay lần hai. Em đã khoanh vùng được đối tượng nghi vấn chưa?"

" Dựa vào khả năng quan sát và suy đoán, em đoán... kẻ kia đã không xuất hiện ở khách sạn vào ngày hôm đó. Camera quan sát cũng cho thấy toàn bộ quá trình chế biến thức ăn không hề có bất kỳ tác động nào. Chứng tỏ hắn đã ra tay trước đó. Nhưng trước đó... khâu kiểm nghiệm thực phẩm cũng trải qua rất khắc khe, hẳn là hắn đã ra tay ở thời điểm thực phẩm đã qua khâu kiểm nghiệm và trước khi được mang lên chế biến"

" Nếu vậy, những tên đầu bếp thường sẽ không có khả năng "

" Đúng vậy, ngoại trừ quản lý ra thì ở đó bếp trưởng và bếp phó có quyền hành cao nhất. Nhưng hôm xảy ra vụ việc, bếp phó lại xin nghỉ phép. Nếu nói theo lý thì hắn không liên can, nhưng chính vì hắn đã không xuất hiện nên mới đáng nghi"

" Ừm, rất có lý. Vậy chị sẽ cho người điều tra hắn "

" Được, nhưng đừng bứt dây động rừng. Em đã cố tình đánh lạc hướng hắn bằng cách đặt nghi vấn lên người cậu nhân viên trẻ tuổi kia. Lúc hắn lơ là, đắc ý, chúng ta sẽ dễ dàng tóm được hắn "

" Ừm, chị biết rồi. Việc này cứ để chị xử lý đi... À, dạo này Hyomin thế nào rồi, hai đứa sao còn chưa chịu làm lành?"

Nghe Qri nhắc tới Hyomin, lồng ngực không khỏi trào dâng một loại cảm giác đau đớn chậm rãi dâng lên. Ánh mắt Jiyeon rũ xuống, cố kiềm nén những thứ cảm xúc ấy.

" Bọn em... kết thúc rồi " - Jiyeon lặp lại ba chữ mà Hyomin đã nói với nó cách đây mấy ngày. Tình cảm nồng nhiệt trong ngần ấy năm lại kết thúc một cách chóng vánh như vậy... Thật khiến người ta đau lòng mà.

" Cái gì!? Jiyeon ah, em làm sao vậy?" - Qri không tin nổi, không tin Hyomin cùng Jiyeon có thể kết thúc nhanh như vậy. Cô càng không tin Jiyeon dễ dàng trơ mắt để đoạn tình cảm ấy kết thúc. Trong gần 6 năm qua cô là người chứng kiến cho đoạn tình cảm sâu nặng ấy, bây giờ Jiyeon nói với cô là hai đứa đã kết thúc rồi, cô làm sao có thể tin?

Nhưng mà cùng Jiyeon lớn lên, Qri hiểu Jiyeon hơn ai hết. Nếu không phải là lực bất tòng tâm... nó cũng không dễ dàng nói ra hai chữ kết thúc như vậy...

" Không... em nói thật " - Jiyeon ánh mắt trĩu nặng, giọng điệu cũng trầm đi.

" Nhưng mà là vì cái gì chứ?"

" Là em sai, em... không cho chị ấy đủ niềm tin. Hiện tại bên cạnh chị ấy đã có người săn sóc, cũng không cần em nữa rồi "

" Em sẽ không từ bỏ dễ dàng như vậy, phải không?"

" Chị Qri, chị biết tính em mà, em làm sao có thể từ bỏ chứ... Nhưng mà có những thứ không phải cứ nổ lực là sẽ đạt được " - Lúc Jiyeon nói ra lời này, ánh mắt đã mù mịt.

Jiyeon nhớ lại cảnh tượng mấy ngày trước, lúc đó tuy có chút men say nhưng Jiyeon vẫn còn nhớ rõ mình đã ở trước mặt Hyomin, dùng bộ dáng vô cùng chật vật để giải bày cho cô nghe nổi lòng của mình như thế nào. Nhưng Hyomin dường như vẫn không hề lay chuyển. Có lẽ ban đầu Jiyeon cũng sẽ không tin Hyomin dễ dàng buông tay như vậy, nhưng sự thật là cuộc sống hiện tại của cô rất yên ổn. Trong lúc Jiyeon bị kẻ khác ám toán, cô vẫn vui vẻ du lịch cùng bạn bè và cả người mới. Trong lúc Jiyeon gặp rắc rối, Hyomin vẫn tiệc tùng vui chơi cùng mọi người...

Lúc nhìn thấy Hyomin thân mật tựa vào người Jeong Woo trong bữa tiệc ở Daejeon. Tia hy vọng nhỏ nhoi trong lòng Jiyeon cũng bị đốt sạch rồi...

Trong lúc bầu không khí có chút lắng động, bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa. Jiyeon khôi phục thần trí, lớn giọng nói:

" Vào đi "

Người bước vào là Hye Jin, trên tay còn mang theo rất nhiều tài liệu.

" Hai đứa ở lại trò chuyện nha, chị có việc phải đi rồi " - Qri nói xong liền không thấy bóng dáng nữa.

" Cậu đem gì mà nhiều vậy?"

" Không phải mấy ngày trước cậu nhờ Na Yeol soạn ra danh sách khen thưởng cuối năm sao? Cậu nhìn xem tập đoàn chúng ta có bao nhiêu nhân viên chứ. Còn nữa, đây là hồ sơ những nhân sự mới tuyển vào, Na Yeol đã sắp xếp vị trí cho bọn họ cả rồi, chờ cậu duyệt thôi "

" Được rồi được rồi, để một lát mình sẽ xem qua " - Jiyeon nói xong lại có vẻ ngập ngừng.

" Cậu sao vậy, có gì muốn nói sao?"

" Chuyện... đóng cửa..."

" Chuyện đóng cửa fansite sao? Hôm qua mình vừa đăng thông báo rồi, có rất nhiều người tiếc nuối chúng ta..." - Hye Jin trong lòng cũng tiếc nuối không thôi, dù sao cũng đã gắn bó gần 6 năm trời. Đó là toàn bộ thanh xuân và nhiệt huyết của tuổi trẻ mà...

" Cậu nuối tiếc không?" - Jiyeon giọng điệu mang mác buồn, nhưng vẻ mặt lại vô cùng điềm tĩnh.

Thật ra, Hye Jin trong lòng vẫn còn giận Hyomin một chút. Hye Jin nhớ rõ ngày đó khi Jiyeon bị ám sát, Hyomin một chút cũng không có quan tâm. Sự bình thản đó giống như gáo nước lạnh tạt thẳng vào lòng Hye Jin, khiến cô cảm thấy hụt hẫng, bất bình thay cho Jiyeon. Đó cũng là lần đầu tiên Hye Jin cảm thấy người chị thân thiết của mình trở nên xa lạ tới vậy. Kể từ ngày đó tới nay đã hơn hai tháng, Hye Jin cũng không liên hệ với Hyomin.

" Có chứ... nhưng thành thật mà nói... hiện tại đã không có nhiều thời gian rảnh rỗi như trước. E là nếu không đóng cửa fansite, mình cũng không có thời gian dành cho chị ấy nhiều như vậy nữa. Công việc dạo này có chút bận rộn "

" Chứ không phải Na Yeol chiếm hết thời gian rảnh của cậu rồi sao?"

" Ừm... Cậu nói cũng không sai "

Đúng vậy, trên đời này làm gì có việc một bộ phim mãi không có tập cuối, một quyển truyện không có chương kết chứ? Vạn vật trên thế gian này không có gì là mãi mãi... Lúc theo đuổi thần tượng chúng ta thường hay hứa hẹn sẽ đi bên họ mãi mãi, nhưng đến một lúc nào đó khi chúng ta trưởng thành rồi, cũng phải dành thời gian và tâm trí cho cuộc sống riêng của mình mà thôi. Nhưng không có nghĩa là lời hứa năm đó sẽ không thực hiện nữa, hay tình cảm đối với thần tượng sẽ không còn nữa. Có thể nó sẽ không còn nồng nhiệt như lúc ban đầu, nhưng nó sẽ vẫn mãi tồn tại ở một góc nào đó trong tim, trở thành một hồi ức tươi đẹp trong cuộc đời chúng ta.

" Jiyeon, cậu thì sao? " - Hye Jin cũng muốn biết cảm giác của Jiyeon ra sao.

" Mình hả..." - Jiyeon hơi ngập ngừng, một lúc sau thì lắc đầu.

" Không nuối tiếc..."

Hye Jin thoáng giật mình, nhất thời không hiểu được ý tứ của Jiyeon. Mãi cho đến khi trở về văn phòng của mình, Hye Jin hồi tưởng đến ánh mắt thâm sâu cùng vẻ mặt lúc đó của Jiyeon, rốt cục cũng hiểu ra vì sao cậu ấy lại trả lời như vậy...

———————

Đợi đến lúc Hyomin comeback cũng đã là chuyện của hơn một tháng sau. Vẫn giống như mấy lần trước, mỗi lần comeback Hyomin đều bận tới mức không có thời gian nghỉ ngơi đàng hoàng.

" Em đang ở nhà đài sao?" - Jeong Woo gọi đến hỏi thăm Hyomin.

" Đúng rồi, em đang đợi ghi hình "

" Sắp tới lượt em chưa?"

" Nghe nói còn hai nhóm nữa mới tới "

" Vất vả quá... Chiều anh đón em đi ăn nhé "

Dạo gần đây hai người không thường xuyên gặp mặt lắm, Hyomin hầu hết thời gian đều chuẩn bị cho đợt comeback.

" Chiều sợ là chưa xong, sau khi đợi tất cả mọi người ghi hình xong, buổi chiều còn quay phần kết, phải có mặt đầy đủ nghệ sĩ ngày hôm nay "

" Vậy tối nhé, hôm nay anh muốn dẫn em đi gặp một người "

" Là ai vậy? Ngày khác không được sao?" - Hyomin có chút thắc mắc cùng thấp thỏm trong lòng.

" Là... mẹ anh, hôm nay bà vừa về nước "

" Mẹ anh??? Vừa về nước??" - Hyomin không tự chủ đề cao âm lượng, không rõ Jeong Woo có ý gì.

" Ừm, tối nay anh sẽ giải thích thêm, em chuẩn bị ghi hình đi "

Hyomin trong lòng vô cùng hoang mang, trong đầu chợt nhảy lên mấy dữ kiện, sau một hồi phân tích rốt cuộc cũng nghĩ ra được kết quả. Nhưng kết quả này thật không nằm trong dự liệu của cô.

" Bên ngoài có một xe cà phê và một xe thức ăn do fansite gửi tới, một lát em ra ngoài xem chút nhé " - lúc Hyomin đang làm tóc, chị quản lý tới bên cạnh thông báo.

" Vâng. Là fansite nào vậy? "

" Chị không biết nữa, nhưng không phải STARLIGHT..." -

Lúc Hyomin ra ngoài check-in, cũng nhìn thấy tên fansite rồi. Là JUST U. Trong lòng nhẫm đi nhẫm lại cái tên này, hình như cô chưa từng nghe qua.

Hyomin tiến tới chào hỏi thì phát hiện người chụp ảnh kia chỉ là nhân viên, không phải masternim của fansite này. Hyomin cũng có hỏi qua, họ liền bảo hôm nay masternim không thể trực tiếp tới nhà đài, chỉ có thể gửi quà tới ủng hộ cô mà thôi.

Hyomin nhìn tới poster được treo trên xe cà phê, chính mình ở trên poster đó có phần trẻ hơn mấy tuổi. Đây có lẽ là bức ảnh được chụp từ rất lâu rồi, tuy mới lần đầu nhìn thấy nhưng lại mang tới cho cô cảm giác như chính mình đã nhìn thấy ở đâu đó vậy. Phong cách chụp càng khiến cô liên tưởng tới một người... Hyomin cũng hay có thói quen tìm kiếm hình ảnh của mình từ các fansite, vậy nên có thể cô đã từng nhìn qua cho nên bây giờ mới cảm thấy quen mắt. Hyomin cũng rất nhanh xua đi ý nghĩ của chính mình.

" Xin chào, bạn muốn dùng gì?"

" Cho tôi một ly cà phê ít đá nhé "

...

————
Chann.

Mình đã xé một ngàn trang nháp cho chap 103 rồi đấy :(( Quá mắt thời gian để sắp xếp các tình tiết trong truyện sao cho hợp lý 🥲😪