Nhìn ra ngoài cửa sổ, một tiết trời âm u kéo tới, mưa rào mùa hạ đã tới, từng hạt nặng nề rơi lộp độp trên mái nhà, tưới mát cho sân vườn sau những ngày nắng rải đầy gia trang nhà Shiba, tiếng mưa rơi xuống tán cây, vòm cây xanh sẽ xanh hơn khi được trời mang đến cơn mưa mát lành, nước mưa nhẹ chảy xuống từ mái hiên, từng hạt, từng hạt...

Takeru, Chiaki, Kotoha cùng ngắm mưa, tận hưởng những giây phút bình yên giữa cuộc chiến ác liệt với đám Gedoushu, cơn mưa đi qua sẽ để lại cầu vồng bảy sắc đẹp đẽ hiện lên trời xanh, mùi hương từ cây cỏ đất đai thoảng dịu như xoa dịu những ngọn lửa căng thẳng trong hành trình chiến thắng những kẻ xấu xa

"Nước mưa mát lành quá, sau bao ngày nóng cũng có cơn mưa tới"- Kotoha cười thật tươi, vươn tay ra hứng từng giọt mưa rơi vào bàn tay

"Thì đó là mưa mà, mưa phải mát chứ!"- Nói xong Chiaki bật cười rồi xoa đầu Kotoha

"Anh Chiaki, hôm nay chị Mako có nấu ăn đấy, em mong chờ lắm"- Cô em út Kotoha quay sang phía Chiaki mà nói, trong ánh mắt ánh lên tia hy vọng

"C... Cái gì... Mako... chuẩn bị vào bếp!?"- Takeru ngồi bên cạnh vừa nhấp ngụm trà xong liền nuốt nước miếng thêm một lần nữa, biểu cảm căng thẳng lộ rõ trên gương mặt, tưởng như thế giới sắp sụp đổ đến nơi khi Mako vào bếp nấu ăn

"K... Không sao đâu, Ryuunosuke sẽ vào hỗ trợ bà chị thôi, nhỡ có cháy thì anh ta dùng văn lực dập lửa được mà, chắc là..."- Chiaki gãi đầu, có vẻ như cậu trai trẻ chưa chắc chắn lắm với suy nghĩ của bản thân

Thấy Ryuunosuke đi ngang qua hiên nhà, cả nhóm nhanh chóng vây quanh trước mặt anh, ánh mắt thể hiện sự trông đợi hết mức cho anh chàng này, Ryuunosuke thấy vẻ mặt nghiêm trọng của mọi người như thể dồn lên vai anh một đống trách nhiệm, tự dưng khiến anh chàng thấy trong lòng có hơi nặng nề 

"Thiếu chủ... Mọi người, có chuyện gì quan trọng sao?"- Ryuunosuke hơi hốt hoảng nói

"Ryuunosuke, anh hãy vào xem Mako đang nấu ăn, có gì thì hỗ trợ luôn"- Takeru nghiêm mặt nói, Chiaki và Kotoha cũng đang nhìn anh, thế thì Ryuunosuke chắc không thể chối từ rồi

"V... Vâng, tuân lệnh tộc chủ"- Nói xong Ryuunosuke tới phòng bếp như Takeru đã nói, mùi hắc ám xộc vào khoang mũi, từng lỗ chân lông trên người anh nổi lên, rợn sống lưng, anh bắt buộc phải cứu lấy gia trang này thôi

Bước vào bếp, thấy hình bóng Mako ở ngay chính giữa tầm nhìn, xung quanh là vài ba chú hắc nhân đang tất bật tìm cách ngăn chặn điều không lành khi cô gái ấy nấu ăn, Mako có vẻ không quan tâm đến sự vội vã đấy lắm, cô vẫn đang làm món trứng chiên bơ, mỗi tội là nó hiện giờ trông có hơi khét

"Mako, mình biết là cậu muốn nấu ăn cho mọi người, nhưng mà trông món ăn có hơi..."- Giọng Ryuunosuke có chút ngập ngừng, sợ rằng lời nói của anh sẽ làm Mako tổn thương

"Ryuunosuke, hãy góp ý thoải mái đi, mình cũng muốn nâng cao khả năng nấu ăn"- Mako cất giọng nhẹ nhàng, làm tâm hồn anh nhẹ bẫng đi đôi phần vì khi nói về vấn đề nấu ăn với Mako sẽ không sợ làm cô ấy chạnh lòng vì sự hạn chế về kỹ năng nấu nướng

Mako đúng nghĩa là hình mẫu hoàn hảo của người phụ nữ Á Đông, giỏi giang, lễ phép, biết yêu thương, xinh xắn, hiền dịu, nói chung là công dung ngôn hạnh

Ấy thế mà Mako lại mắc một khuyết điểm khá là lớn, đó là khả năng nấu ăn rất dở

"Để mình giúp đỡ cậu, cố gắng lên, mình sẽ nếm thử món ăn của cậu"- Ryuunosuke cười nhẹ, cô gái bên cạnh nhìn anh đầy hy vọng, ánh mắt trong veo trông rất đỗi khả ái, làm Ryuunosuke có đôi phần ngại ngùng

"Mình trông đợi vào cậu đấy, cảm ơn Ryuunosuke!"- Mako huých tay anh một cái, cười nói vui vẻ, nói rồi hai người cùng nấu ăn cạnh nhau, Ryuunosuke cũng biết nấu ăn một chút, nên sẽ giúp đỡ Mako ít nhiều trong việc này

Ba người còn lại có tới xem tiến độ nấu ăn của hai người, thấy có vẻ mùi hương từ căn bếp bớt khét và thơm ngon hơn, không còn tình trạng khói bay phủ kín gian phòng nữa, bước tới ngay trước cửa bếp, vô tình bắt gặp được cảnh Ryuunosuke ở bên cạnh Mako mà hướng dẫn cách nấu ăn ngon, liền chăm chú quan sát

"Hai người này trông thân thiết quá nhỉ?"- Chiaki lên tiếng

"Ừm, thì bạn bè giúp đỡ nhau thôi"- Takeru nói tiếp

"Nhưng mà... sao hai anh chị vẫn giống một cặp tình nhân hơn"- Nghe được câu này từ miệng Kotoha làm hai người giật mình quay sang nhìn cô em út

"E... Eh? E... Em nói gì không phải ạ?"- Kotoha ngơ ngác nhìn Takeru và Chiaki đang chằm chằm hướng ánh mắt chú ý về phía bản thân cô gái nhỏ

Đơn giản vì trông Ryuunosuke khi đứng cạnh Mako có chút giống một cặp đôi thật

Khi Takeru, Chiaki, Kotoha đang tíu tít nói chuyện với nhau bên ngoài thì cả hai vẫn tập trung với công việc của bản thân, Mako vươn tay lấy lọ muối, định lấy một thìa muối cho vào nồi súp, nhưng bị Ryuunosuke cản lại

"Nhiều muối quá, súp sẽ bị mặn đấy"- Ryuunosuke cầm tay Mako ngăn lại, bất chợt ba người ngoài cửa nhìn vào, tủm tỉm cười, hành động vừa rồi của Ryuunosuke lại giống như một tình tiết yêu đương trong phim ngôn tình

"V... Vậy bây giờ mình phải làm thế nào?"- Mako nhỏ nhẹ lên tiếng, thấy thế thì anh ghé người sát bên, thủ thỉ vào tai cô nàng

"Cậu cần cho một ít muối thôi, còn phải nếm thứ xem mức độ mặn nhạt của nước súp nữa"- Nói xong anh cẩn thận lấy một ít gia vị rồi cho vào nồi nước súp, nêm nếm xem vị của món ăn đã được chưa

Mako khẽ liếc nhìn gương mặt của Ryuunosuke, trái tim non nớt của nàng chưa một lần được thấy hương vị tình yêu lại nhói lên nhịp đập, chưa hiểu hết ý nghĩa của chứ "yêu" ấy thế mà giờ đây lại liên tục hứng chịu đòn tấn công từ phía của một chàng trai

Rồi nắng sẽ tàn, mưa sẽ tan, những kỷ niệm bên người mình thầm mến lại vô tình khắc thật sâu vào trái tim ấy

Nếu có chuyến tàu thời gian, xin cho Mako dừng lại mãi giây phút ấy, để thả hồn vào ánh mắt của anh, để gần anh hơn, lặng lẽ đặt lên má anh cái thơm nhỏ mà không có ai biết, chỉ mình Mako biết thôi

Nấu ăn xong, thay vì ăn cùng mọi người, Mako lại quay trở về phòng, hướng sự quan tâm đến chậu hoa chớm nở được đặt trên bàn, chậu hoa là nơi Mako gửi gắm những tâm tư thầm kín nhất vào đấy, Mako muốn biết một điều rằng

Nên tỏ tình, được tận hưởng tình yêu với Ryuunosuke, dù ngắn ngủi nhưng thật ý nghĩa, cuộc đời tẻ nhạt của cô nàng bỗng chốc lại có thêm màu sắc tô điểm, như chú họa mi hót véo von đầy sức sống trên cành cây cao, hay là chôn sâu tình yêu nơi mồ sâu, không muốn ràng buộc Ryuunosuke vào thứ nhảm nhí do chính sự mộng mơ của Mako tạo ra

Dù rất yêu nhưng vốn chẳng thể nói ra, đành giả vờ như bản thân không có bất cứ rung động nào

Dù trái tim đã ghi nhớ quá chi tiết sự quan tâm, giọng nói, gương mặt ấy, cứ không thể kìm lòng được mà đắm đuối mãi vào những miên man, vào những ảo mộng tốt đẹp đang cố khỏa lấp đi sự thật nghiệt ngã

Đó là Mako và Ryuunosuke dường như chẳng hợp nhau, một người yêu thích sự trầm lắng, dịu êm yên ả như suối chảy, người còn lại yêu ánh đèn sân khấu chiếu rọi, những tiếng vỗ tay tán thưởng, yêu giây phút rực rỡ tỏa sáng như ánh mặt trời

Tình yêu ấy sẽ ngự trị mãi trong tim hay sẽ nhạt nhòa phôi pha rồi tan biến?

Mako không biết, Ryuunosuke cũng vậy

Liệu thời gian sẽ cho họ thêm cơ hội nữa để hai người được ở bên nhau?

Hay chia cắt hai người mãi mãi, mỗi người một ngả, để rồi đến lúc khi nhắc lại tên đối phương chỉ còn mỗi sự tiếc nuối, sự hối hận khi không mở lòng sớm hơn?

Đó là tương lai, còn hôm nay là một ngày mưa nặng hạt

...

( Ryuunosuke x Mako - 17/8/2024 )