Chuyện Phụng Anh ngã xuống núi cũng đã là chuyện của hai ngày về trước. Sau khi đám thanh niên đưa được cô lên, thấy ngoại trừ vài vết xước ngoài ở tay chân và mặt ra, vết thương nặng nhất của cô cũng chỉ là trẹo cổ chân thì ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Không ai hỏi gì thêm về chuyện xảy ra hồi đêm vì ngay khi trở lên, Phụng Anh đã bịa ra một câu chuyện để tránh cho mọi người bàn tán thêm. Uyên đã sớm được Hạnh và Mạnh đưa về phòng trong tình trạng mệt lả, không khóc cũng không nói gì, chỉ nằm một chỗ, nhắm mắt giả vờ như đã ngủ. Thào cũng không kể gì nên cũng chẳng ai biết chuyện Phụng Anh ngã có liên quan tới Uyên cả, mọi người vẫn chỉ nghĩ rằng khi Phụng Anh ngã xuống thì Thào, Hoàng Anh và Uyên là ba người có mặt đầu tiên mà thôi.

Sáng hôm sau, mặc dù trời lại tiếp tục đổ mưa lất phất, nhưng mọi người vẫn tổ chức phát quà cho các em học sinh cấp I và II ở cụm trường chính theo chương trình như dự kiến. Sau khi hoàn thành xong công việc, xin xác nhận của địa phương và trường sở tại, với sự tiễn đưa đầy tình cảm của đám thanh niên xã và các cô giáo của trường, cả đội lên xe trở về Hà Nội. Lúc trở về, xe rộng rãi nên mỗi người có thể ngồi một hàng ghế tùy thích, riêng hàng ghế cuối cùng được dành cho Phụng Anh nằm nghỉ vì người cô còn đau ê ẩm và cũng không đi lại được. Sau sự việc đêm qua, khi thấy Hoàng Anh một mình liều mạng bò xuống sườn đồi tìm Phụng Anh, sau đó lại một mình cả đêm săn sóc cho cô, mọi người phần nào cũng đã đoán được mối quan hệ tình cảm của hai người, nên khi lên xe, thấy anh xuống cuối xe ngồi để cô gối đầu lên đùi anh nằm ngủ thì cũng chẳng có ai thắc mắc cả. Mà Uyên vẫn không nói một câu nào với hai người, một mực mang theo gương mặt ủ rũ, chán chường trở về.

Vừa đi vừa nghỉ ngơi ăn trưa, đến hơn tám giờ tối thì xe về đến Hà Nội. Xe trả mọi người ở sân trường, ai ai cũng mang theo gương mặt phờ phạc vì ngồi trên xe cả một chặng đường dài như thế. Xe máy gửi ở trường nên Hoàng Anh đưa chìa khóa cho Mạnh, bảo Mạnh lấy xe mình đưa Uyên về, còn anh thì cùng với Phụng Anh bắt taxi về phòng trọ theo yêu cầu của cô. Đi ngang đường, anh bảo lái xe dừng lại ở một quán phở bình dân nhưng sạch sẽ để ăn tối. Có lẽ do mệt nên Phụng Anh chỉ gắp được vài miếng thịt bò nhai trệu trạo, húp một ít nước phở, sau đó ngồi nhìn anh ăn. Hoàng Anh cũng không ép uổng cô, người bướng bỉnh như Phụng Anh, ép uổng chỉ làm cô thêm cáu mà thôi. Từ sau đêm qua, Phụng Anh không còn đuổi anh tránh xa cô ra như đuổi tà, mặt khác, cô càng giống như một cô gái đã trở thành bạn gái của anh từ lâu lắm rồi, thường trợn mắt rồi phụng phịu, hoặc bĩu môi mỗi khi anh ép cô ăn uống cái gì đó hay không cho cô tự làm cái gì đó. Cô gái này độc lập tới nỗi, dù có bị thương, dù đã là bạn gái của anh nhưng vẫn cứ khăng khăng tự làm hết thảy mọi việc. Với những người như cô, đôi khi đàn ông muốn biểu đạt thành ý muốn che chở cũng thật là khó.

Hoàng Anh đeo ba lô của cô lên trước ngực, sau đó cứ thế một đường cõng cô từ tận đầu ngõ vào đến tận xóm trọ của cô. Khi bước qua cánh cổng sắt đã hoen gỉ, nhìn một dãy nhà cấp bốn với cái sân chật hẹp và có chút bẩn thỉu với đầy những chai nhựa, túi ni-lông rải mỗi chỗ một cái, ánh điện vàng vọt lờ mờ, Hoàng Anh đã nghĩ ngay đến việc bắt cô tìm một khu trọ khác sạch sẽ và an toàn hơn, hay kể cả về sống với anh cũng còn hơn là ở lại cái chỗ tồi tàn kinh khủng này.

Theo hướng dẫn của cô, anh đi thẳng một mạch tới tận cuối sân và dừng lại trước căn phòng cuối cùng, cách đó không xa là bể nước và nhà vệ sinh công cộng dùng chung. Cánh cửa bằng gỗ ghép còn nguyên vẻ sần sùi như lúc mới được xẻ ra, cũng chẳng sơn sửa màu mè gì, cứ thế lắp nguyên vào bản lề làm thành một cánh cửa. Hoàng Anh nghĩ thầm, cánh cửa này ngoại trừ làm cho nhà không hở toang hoác ra, chắc cũng chẳng có ích gì, nếu có trộm, chỉ cần vặn vẹo một lúc là cả cái ổ khóa cũng rời ra chứ chẳng đùa.

Hoàng Anh mò tìm chùm chìa khóa ở ngăn ngoài ba lô theo hướng dẫn của Phụng Anh, sau đó mở cửa và cõng cô vào. Căn phòng nhỏ hơn cả phòng ngủ của anh, nhưng được cái khá gọn gàng và cũng không có nhiều đồ đạc nên nhìn vẫn không đến nỗi quá chật chội. Chiếc giường mét rưỡi được kê bởi hai tấm phản gỗ ghép như cánh cửa, đặt lên trên bốn cái ghế đẩu ngắn, chia đều hai đầu giường. Trên giường có đặt một tấm đệm mỏng, phủ ga màu xanh nhạt, chăn bông được gấp gọn gàng để ở cuối giường, bên trên còn có một cái gối ôm nữa.

Phòng cũng không giống như phòng của những cô gái khác, hay ít nhất cũng không giống phòng của Hương Anh, em gái anh. Trong phòng của mình, Hương Anh treo đầy các loại hoa phơi khô sau mỗi lần được tặng, rồi các loại tranh ảnh của thần tượng, từ ca sĩ cho tới diễn viên. Còn trong căn phòng trọ nhỏ tồi tàn này, điều làm anh ấn tượng duy nhất là một bước tranh vẽ bằng màu nước trên khổ giấy A2, được lồng khung kính đặt trên bàn học, dựa vào tường. Choán hết quá nửa bức tranh là một phiến đá bằng phẳng, bên trên có một chiếc mũ rộng vành kết đầy hoa cỏ, bên cạnh chiếc mũ, ở dưới chân phiến đá có một đôi giày thể thao nam màu trắng xanh. Một khung tranh đang vẽ dở đặt trước phiến đá, giống như có một ai đó vừa rồi còn ngồi đây vẽ và mới bỏ đi. Tất cả những thứ đó được đặt trên nền một biển hoa màu tím nhạt. Một bức tranh màu xuất sắc, từng cánh hoa nhỏ cũng đều được vẽ một cách sinh động, nếu nhìn từ xa, có khi người ta còn tưởng đó là ảnh chụp.

– Em vẽ sao? – Hoàng Anh quay lại nhìn Phụng Anh ở trên giường, cô còn đang mải xoa bóp chân nên không để ý nãy giờ anh cứ nhìn chằm chằm vào bức tranh ấy.

– Vâng... Cũng được hai năm rồi.

– Bán cho anh nhé! – Hoàng Anh ngồi xuống giường cười nói nửa thật nửa đùa. – Em bảo là phòng làm việc của anh cần có thêm một bức tranh còn gì?

– Em không bán nó đâu. – Phụng Anh lắc đầu.

– Anh cũng sợ mình không đủ tiền để mua đấy. – Hoàng Anh vươn tay xoa xoa nhẹ lên cổ chân cho cô, ân cần hỏi. – Vẫn đau lắm sao?

– Không phải vết thương mới. Khi trời trở lạnh thì chân tay em hay bị sưng phù và đau nhức thôi. – Phụng Anh lắc đầu giải thích.

– Đau lắm ư? – Anh cau mày lo lắng, nghe giống như triệu chứng của bệnh tê nhức chân tay khi trở trời của người già vậy.

– Ừm, nhưng chỉ về đêm thôi.

– Để anh sắp xếp mấy ngày nữa nghỉ rồi đưa em đi khám nhé! Anh có thằng bạn thân học cùng cấp 3 là bác sĩ đông y, chuyên châm cứu bấm huyệt, để xem nó có chữa được không?

– Không cần đâu, trời ấm lên là lại không sao nữa. – Phụng Anh lắc đầu cười, có chút không quen khi được anh quan tâm ân cần như thế.

– Không được, sức khỏe là quan trọng nhất, không chữa từ giờ sau này về già khổ lắm. Anh muốn về già có em đi bên cạnh anh chứ không phải cõng em đi đâu nhé! – Hoàng Anh nghiêm mặt nói, không có ý cho cô thỏa hiệp chuyện này.

Phụng Anh phì cười, chưa ở bên nhau được mấy ngày mà anh đã nói chuyện về già, còn nói bằng giọng điệu rất hiển nhiên, một chút ngượng mồm cũng không có, da mặt anh đúng là dày hơn cô tưởng.

– Thế lỡ như em thật sự không thể tự đi sau này thì sao? – Cô gặng hỏi.

– Thì anh sẽ là đôi chân của em. Nhưng anh không muốn thế, không phải anh sợ nặng nhọc, mà anh rất muốn sau này được em dắt đi thăm những nơi em đã đi qua. – Anh nói, tay vẫn nhẹ nhàng xoa xoa chân cô.

– Thật à?

– Ừ... Chuyến đi vừa rồi đã khiến anh có nhiều suy nghĩ khác. Anh cảm thấy tiếc nuối vì những ngày còn có thể tự do bay nhảy như em, anh lại đi lãng phí thời gian vào yêu đương, rồi game, rồi đàn đúm nhậu nhẹt, hoặc cứ lên mạng xã hội than thở về những nỗi cô đơn vớ vẩn. – Anh buông một tay, vươn lên xoa nhè nhẹ trên gò má cô, cảm nhận được làn da mịn màng và mát lạnh truyền tới các ngón tay.

– Thực ra tình yêu của tuổi trẻ rất đẹp. Có nhiều người vẫn có thể vừa yêu, vừa học, vừa tham gia vào các hoạt động đoàn thể đấy thôi. – Phụng Anh để mặc cho anh vuốt ve gương mặt mình, sau đó lại nghịch ngợm mấy lọn tóc lòa xòa trên vai, trong đầu cô lúc này đang nhớ lại những chuyến đi trước đây của mình.

– Ý anh là những cuộc hẹn hò đó ngoài mất thời gian và lãng phí tiền bạc thì chẳng đi tới đâu cả, có thì cũng dẫn tới chiếc giường trong một nhà nghỉ nào đó mà thôi. – Anh nhún vai.

– Thì ra từ hồi sinh viên anh đã biết dẫn con gái nhà người ta vào nhà nghỉ rồi à? – Phụng Anh cười trêu chọc.

– Sao, em ghen à? – Hoàng Anh ngồi xích lại gần cô, bàn tay trượt từ vai xuống eo Phụng Anh, hơi kéo cô dựa sát vào mình.

– Em chỉ muốn nhắc anh nên trân trọng quá khứ. – Cô nép vào ngực anh, thấp giọng nói.

– Anh không coi thường họ. Đó đều là những cô gái đem lại cho anh sự rung động thật sự, anh cũng luôn có ý định nghiêm túc với họ chứ không phải chơi bời. Ý anh là anh ghét bản thân đã không vượt qua được những cái tầm thường của mình mà thôi. Người ta yêu nhau và có thể cùng nhau đi làm những việc rất tốt đẹp, còn bọn anh yêu nhau, ngoài đem lại sự thỏa mãn cho nhau, yêu thương lo lắng cho nhau, chẳng ai thèm quan tâm tới thế giới bên ngoài nữa. Thế nên, sau này em hãy bù đắp cho anh những tháng ngày anh đã lãng phí đó, được không?

– Em chỉ sợ em không bù đắp nổi... – Phụng Anh dụi dụi vào ngực anh như một con mèo nhỏ, giọng cô trở nên vô cùng mỏi mệt.

– Anh tin em làm được. Đến việc dắt anh bước qua quá khứ em còn làm được cơ mà.

– Em có dắt anh đi đâu. Là anh đã hết lạc đường đấy thôi.

– Ừ...

Hoàng Anh nắm lấy bàn tay cô, hai người ngồi bên nhau một hồi lâu, cũng chẳng ai nói câu gì. Đến khi nghe tiếng thở đều đều của Phụng Anh, Hoàng Anh mới cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy hàng mi cong vút đã cụp xuống, đôi mắt đẹp đã khép lại. Anh kéo gối, đặt cô nằm xuống và kéo chăn lên đắp cho cô, trong lòng thì phân vân không biết nên ra về hay ở lại đây một đêm. Anh không yên tâm khi để cô lại một mình. Đêm tối mịt mùng, chân lại đau nếu nửa đêm Phụng Anh có muốn ra ngoài chắc cũng không đi nổi. Nhưng anh không muốn cô hiểu nhầm về mình, rằng mới ngỏ lời yêu với cô được một ngày mà đã ở lại nhà cô qua đêm. Anh muốn dành cho cô sự tôn trọng tuyệt đối của mình.

– Anh sẽ về sao? – Không hiểu sao cô lại đột nhiên thức giấc, lúc anh đang loay hoay treo áo khoác của cô lên mắc áo trên tường thì nghe thấy tiếng cô hỏi.

– Anh không yên tâm lắm nếu để em ở lại một mình. – Hoàng Anh quay lại, đi tới bên giường, tay đặt lên vầng trán lạnh của cô, muốn dỗ cô trở lại với giấc ngủ của mình.

– Nếu anh lo lắng em phải dậy ra ngoài lúc nửa đêm thì không cần đâu, em sẽ ngủ một giấc đến sáng mà. – Phụng Anh cười, chỉ có những lúc thế này, Hoàng Anh mới không phải thấy vẻ mặt hoặc lạnh lùng, hoặc dửng dưng của cô, nói chung là một vẻ mặt nào đó cho thấy cô đang gồng mình mà nhìn thẳng vào cuộc sống, thay vào đó là một gương mặt mộc rất hiền, có phần yếu đuối của cô.

– Không, anh muốn ở bên em. – Hoàng Anh chặn lời cô, anh muốn cho cô biết, anh muốn ở lại không phải hoàn toàn vì lo lắng, mà anh thực sự muốn ở cạnh cô đêm nay.

Phụng Anh không nói gì nữa, cô chỉ khẽ nhích người vào trong, sau đó lại nhắm mắt ngủ tiếp.

Hoàng Anh đứng dậy cài cửa, tắt điện, sau đó cũng cởi áo khoác, tháo giầy, tháo tất và chui vào trong chăn, chỉ cảm thấy hơi ấm bởi vừa rồi cô nằm đây vẫn còn vương lại.

Anh vừa nằm yên, đã lập tức thấy Phụng Anh rúc vào sát mình, ôm lấy cánh tay anh rất chặt. Cô nằm yên, cũng không nói gì. Hoàng Anh nhoẻn miệng cười, sau đó nằm nghiêng đối diện với Phụng Anh, vòng cánh tay ôm lấy người cô và kéo cô nằm sát vào mình.

– Đừng có quyến rũ anh đấy. Định lực của anh tuy cao nhưng vẫn không thắng được mị lực của em đâu. – Anh vòng tay lên xoa đầu cô, cười thì thầm.

– Em sẽ ngoan mà, em hứa. – Phụng Anh không mở mắt, chỉ đáp khẽ, hai cánh tay dán lên ngực anh, sau đó nằm yên, tuyệt nhiên không nói gì nữa.

Ngoài trời, dưới ánh điện mờ mờ, những hạt mưa lại bắt đầu xiên qua màn ánh sáng, gió rít lên từng cơn.

Đêm nay, Hà Nội lại bắt đầu một đợt gió rét tăng cường mới!

***

Đêm nay, có hai người bên nhau hạnh phúc, lại cũng có hai người bên nhau mà cô đơn.

Mạnh uể oải ngồi tựa lưng trên chiếc ghế nệm đơn, không hiểu sao anh cảm thấy không thể nào vui nổi trong cái hoàn cảnh này. Uyên ngồi ở trên giường, đối diện anh, gương mặt không còn vẻ buồn chán nữa mà lại tỏ ra bất cần, không giống với một cô gái luôn hiền dịu, hay cười và rất lương thiện mà anh từng biết. Uyên nhìn anh, mặc dù lúc này trên người chỉ quấn một chiếc khăn bông tắm, nhưng cô lại không hề tỏ ra ngượng ngùng hay rụt rè chút nào, ngược lại còn nhìn anh chằm chằm đầy khiêu khích.

Chuyện bất đắc dĩ này xảy ra sau khi Mạnh đưa cô vào một quán đồ nướng để ăn đêm. Mặc kệ anh gàn, Uyên gọi cho mình một chai men nhỏ, sau đó cứ cô một chén, anh một chén, một hồi đã hết chai rượu. Ăn xong, Mạnh lại tiếp tục chở cô về, nhưng lúc này Uyên lại kêu lạnh, ôm chặt lấy anh, sau đó nói rằng không muốn về nhà, muốn ở cùng anh. Không biết do ma xui hay rượu xui mà Mạnh cũng không phản đối điều ấy, cho đến lúc Uyên bước ra từ nhà tắm, không một mảnh vải che thân, anh mới từ cơn mơ màng tỉnh táo trở lại. Anh vội vàng lấy khăn bông quấn quanh người Uyên, sau đó ngồi ra ghế, bắt đầu đấu tranh tư tưởng. Uyên không phải tín nữ, anh cũng chẳng phải thiện nam, chỉ cần một chút yếu lòng thì những phải cần xảy ra nhất định sẽ xảy ra. Nhưng đó là điều mà anh hoàn toàn không muốn, bởi ở trong lòng, anh thực sự trân trọng Uyên và tình cảm dành cho cô. Đó là thứ tình cảm thiêng liêng mà quan hệ xác thịt không bao giờ chạm tới được.

– Cậu thật sự muốn như thế sao? – Mạnh thở dài trong lòng, sau đó cất tiếng hỏi. Lúc này anh cảm thấy sợ hơn là kích thích khi thấy cô như thế.

– Chẳng lẽ cậu không muốn tớ sao? – Uyên đứng lên, bước tới gần, sau đó không một chút ngại ngùng ngồi xuống đùi anh, vòng tay ôm lấy cổ anh, khẽ cười hỏi.

– Không phải là tớ muốn hay không muốn, mà tớ thấy sợ khi cậu cứ hành động lạ lùng như thế này. – Mạnh lắc đầu, cũng không đẩy cô ra.

– Tớ thấy tớ hoàn toàn bình thường mà. Đêm nay hai người họ chắc chắn ở bên nhau, xảy ra chuyện gì cậu cũng có thể tưởng tượng, chẳng lẽ cậu không cảm thấy buồn khi người cậu yêu ở trong vòng tay một người khác sao?

– Tớ? Tại sao tớ phải buồn? – Mạnh ngạc nhiên nhìn cô.

Uyên vẫn không ngừng nghịch tóc anh khiến cho nó bù xù, rối loạn lên, lại ghé tai anh, nói tiếp:

– Cậu không cần giấu tớ. Từ lúc họ ở bên nhau, tớ thấy cậu rất buồn. Tớ cũng thế thôi. Chúng ta đồng cảm với nhau, tại sao lại không thể ở bên nhau?

Mạnh bắt đầu cảm thấy cơ thể có những phản ứng không thể kiểm soát được, lý trí và dục vọng của anh đang dày vò lẫn nhau khiến anh không thể nào suy nghĩ cho thấu đáo. Anh không thể đẩy Uyên ra, một phần vì cảm thấy mình hoàn toàn vô lực trước sự mơn trớn của Uyên, một phần chính anh cũng không muốn đẩy Uyên ra. Đúng, cô gái này anh đã khao khát bao nhiêu năm nay, nhưng khi cô chủ động dâng hiến thế này, anh lại có cảm giác chán nản. Anh không muốn một Uyên như thế này, tìm tới anh chỉ vì muốn giải tỏa cảm giác đau khổ do người khác mang tới. Cô đang không kiểm soát được mình do rượu, nếu anh lợi dụng lúc này để có được cô, chỉ sợ sau này mối quan hệ của hai người sẽ không còn được như cũ nữa.

– Tớ không khó chịu vì chuyện đó. Cậu thế này tớ mới khó chịu. – Mạnh gian nan mở miệng, mắt thấy chiếc khăn bông mình quấn quanh người Uyên đã tuột ra và trễ nải xuống nhưng anh lại không dám vươn tay lên kéo lại cho cô.

Uyên cũng không có ý sẽ kéo khăn lên che lại mình, cô ghé mặt xuống, đôi môi hé mở, nhay nhẹ vành tai Mạnh làm anh giật nảy mình, mặt lập tức đỏ ửng lên một mảng.

– Nếu đã khó chịu, tại sao còn cố kiềm chế mình. Cậu không muốn tớ sao? – Cô cười khúc khích bên tai anh.

– Tớ... – Mặt Mạnh đã đỏ rần rồi, anh cảm thấy người sắp nổ tung lên vì bức bối.

Sau đó, anh nghiến răng, gằn một tiếng nặng nề:

– ... MUỐN.

Uyên đang ngồi trên đùi Mạnh chỉ cảm thấy mình bị nhấc bổng lên, sau đó bị đẩy xuống giường một cách thô bạo, điện vụt tắt, rồi một thân hình nặng nề đổ ập lên người cô.

Chẳng bao lâu sau, trong căn phòng vang lên một tiếng hét cao vút.

Ngoài trời, mưa mỗi lúc một nặng hạt.