Mặc dù bị đánh không nhất thiết phải đau...

Chờ đã.

'Sao hôm nay ông ta không đánh mình?'

Chợt, những suy nghĩ thoáng qua trong đầu cô khi cô đi dạo với cơ thể còn nguyên vẹn lần đầu tiên sau một thời gian.

Bất chấp sự tức giận của Sergei, Yekaterina đã ăn xong bữa ăn và đi dạo nhàn nhã. Nhờ diễn biến tự nhiên của sự việc, Yekaterina không nhận ra Sergei chưa trừng phạt cô vì đã làm phiền bữa ăn.

Sergei thường không ngần ngại tát cô bằng bàn tay to lớn của ông ta hoặc túm tóc và ném cô khi Yekaterina có hành động vượt quá giới hạn.

Khi còn nhỏ, cô thường đau đến mức khóc một mình, nhưng khi lớn lên, cô không cần bị đánh nhiều nữa.

Chắc là do phép bảo vệ, dù có bị đánh cũng không đau. Điều đó không có nghĩa là bị đánh có cảm giác dễ chịu.

'Thú vị.'

Yekaterina đã phần nào chuẩn bị để bị Sergei đánh. Trong khi Sergei trừng mắt nhìn cô như thể ông ta sẽ giết cô, ông ta thực sự không hề đánh cô.

Tại sao? Vì đó là bàn ăn linh thiêng? Hay vì vợ ông ta có mặt? Nhưng khi cô còn nhỏ, ông ta sẽ đánh cô ở bất cứ nơi nào nếu tâm trạng ông ta không tốt.

Hơn nữa, Sergei còn liếc nhìn Ludmilla. Ludmilla chắc chắn đã nhìn thấy ánh mắt của Sergei, và Sergei không thể nào kiềm chế việc trừng phạt cô vì Ludmilla.

'Chẳng lẽ vì Dmitry?'

Ông ta không muốn tỏ ra bạo lực trước mặt đứa con trai yêu quý của mình ư? Có nhiều suy đoán khác nhau, nhưng không có câu trả lời rõ ràng.

'Mà, chẳng quan trọng.'

Yekaterina gạt suy nghĩ sang bên và mở cánh cửa lò mổ quái vật ra.

Cùng với âm thanh cọt kẹt khó chịu, những hàng xác quái vật và mùi máu nồng nặc ngay lập tức tấn công giác quan của cô. Lò mổ là nơi mà bất kỳ đứa trẻ nào thuộc các gia đình quý tộc đều sẽ không muốn đến.

Tuy nhiên, đối với Yekaterina, đó là một trong những nơi quen thuộc nhất trong dinh thự. Cô đã dành cả cuộc đời mình để cầm kiếm, đánh bại quái vật và mổ xẻ chúng.

Nơi này, với đồ nội thất thô sơ, xác quái vật rải rác và mùi máu quái vật khó chịu mỗi khi gió thổi qua, chính là sân tập và phòng của Yekaterina.

"Tiểu thư, cô đến rồi ạ."

"Ừ."

Gật đầu trước lời chào của các công nhân, Yekaterina nhanh chóng bước qua họ. Giống như Yekaterina đã quen thuộc với họ, họ cũng quen thuộc với Yekaterina. Thay vì những lời chào dài dòng và lịch sự,một cái gật đầu đơn giản là đủ cho mọi người.

Yekaterina đi thẳng tới chỗ các dụng cụ được sắp xếp gọn gàng dùng để giết mổ. Trong khi cô nghĩ đến việc chọn một thanh kiếm mới, sự chú ý của cô bị thu hút bởi một con quái vật được treo trên quầy giết mổ.

Kiểm tra sinh vật trông giống như một con lợn rừng, Yekaterina lẩm bẩm theo thói quen, "Họ nói hôm nay sẽ mổ một con quái vật cấp 2, nhưng da vẫn chưa được lột bỏ..."

Hôm nay cô không đến đây để mổ xẻ nên không có vấn đề gì. Đây cũng là một thói quen nghề nghiệp.

Yekaterina chuyển sự tập trung của mình và tiến đến bức tường nơi bày những con dao mổ xẻ.

Cái này dài quá, cái này quá ngắn. Có lẽ con dao này vừa phải?

Khi Yekaterina đang chọn dao, một người đàn ông đến gần cô và nói, "Ừm, tiểu thư."

"Sao thế?"

"Con dao đó quá ngắn để lột da mà? Cô nên dùng cái ở đây..."

Trong lò mổ, những công nhân lành nghề nhất thường không thắc mắc bất cứ điều gì Yekaterina làm. Họ hiếm khi đưa ra lời khuyên trừ khi nó thực sự cần thiết.

Thấy ai đó đưa ra những hướng dẫn không được yêu cầu, có lẽ thật lạ đối với cô, người thường bắt đầu làm việc nhanh chóng khi đến nơi giờ lại đang lẩm bẩm.

"Tôi sẽ không mổ xẻ."

"Nhưng chẳng phải cô nên bắt đầu xử lý nó trước để chúng tôi có thể tiến hành moi ruột sao ạ?"

Có vẻ khó chịu mặc dù cô nói cô sẽ không làm vậy.

Yekaterina dùng đầu ngón tay nghiêng con dao và nhìn người đàn ông bằng ánh mắt thờ ơ. Nếu tội lỗi duy nhất của anh ta là chăm chỉ làm việc thì Yekaterina không hề có ý khiển trách anh ta.

"Tôi phải nói điều đó hai lần sao? Tôi đã nói là tôi sẽ không làm việc đó."

Cô nói với giọng nghiêm khắc, không giống như thường ngày, và cô vẫn cầm con dao phay.

"K-Không, không phải. Tôi xin lỗi, tiểu thư."

Trái ngược với ý định của Yekaterina, người đàn ông tỏ ra sợ hãi và trầm ngâm. Yekaterina thấy điều đó thật khó hiểu.

'Tại sao anh ta lại phản ứng như thế?'

Sự đối đãi mà Yekaterina nhận được trong lâu đài Offenbach không hơn vì một con thú cưng trong nhà.

Trong khi hầu hết đều thừa nhận những kỹ năng đặc biệt của cô, do thái độ nhìn chung quá xa cách của cô, họ sẽ phớt lờ sự đối đãi và thường coi thường danh hiệu 'tiểu thư'.

Họ dường như coi sự thờ ơ của Yekaterina là sự ngầm tán thành. Nó không đủ quan trọng để cần phải sửa chữa, nên Yekaterina đã để nó như vậy.

Tuy nhiên, hơi ngạc nhiên khi thấy họ phản ứng như vậy chỉ vì thái độ của cô đã thay đổi một chút.

'Ừm, miễn là họ không giao cho mình bất kỳ nhiệm vụ nào thì không sao cả.'

Yekaterina chuyển sự chú ý của mình khỏi người đàn ông và tập trung vào con dao phay.

"Giờ như thế là đủ rồi."

"A, vâng... Cảm ơn cô."

Người đàn ông với vẻ mặt sợ hãi lùi lại một bước.

Cùng với một tiếng vang, một chất lỏng màu đỏ bắn tung toé lên giày anh ta. Bản chất của chất lỏng trên sàn lò mổ hiện rõ mà không cần giải thích.

'Hãy thử nghiệm nó nào.'