Frorifel tiến tới và thấy một viên sapphire phát sáng cùng chiếc hộp trong suốt khung vàng. Khi cô đưa tay qua thác nước để chạm vào nó:

- Đừng chạm vào nó nếu cô không muốn chết.

Một giọng nói quen thuộc cất lên. Bóng đen bước ra từ sau một cái cây.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------

Clement sau khi bị Sion đánh bay đi xa, cạn kiệt hắc ma thuật. Hắn tìm thấy xác động vật và thuộc hạ của hắn, liền xếp lại một chỗ, hướng thanh kiếm về phía đó và đọc thần chú.

- Hỡi những sinh vật xấu xí tội nghiệp, hãy chuộc tội bằng cách hiến dâng dòng chảy để trở thành sức mạnh cho ta!

Lập tức một vòng tròn ma pháp màu đen hiện lên dưới những thi thể, dòng chảy còn sót lại của chúng bị hút vào người Clement. Sau nghi thức hiến tế, hắn hít vào thở ra.

- Khốn nạn! Chưa đủ mạnh! Phải chi là gã Sion Draglens thì mình dư sức chiến cả tuần rồi!

Clement không có ma thuật thiên bẩm, hắn học được cách hiến tế sinh mạng để chuyển thành hắc ma thuật qua một tên đạo tặc chuyên giết quý tộc, lấy của cải ban phát cho dân nghèo. Hắn kế thừa lão tướng cướp đó, chẳng qua vì thích phương châm "Vào quỷ lộ để diệt quỷ" của ông ta. Clement sẵn sàng giết bất cứ ai mà hắn ghét, hắn cho là "Sống vô dụng cho đời, chết hữu dụng cho hắn". Vì cảm thấy việc chọn đóng vai phản diện với thế giới để dân giàu, nước mạnh của Gerhardt giống với lý tưởng của mình, hắn đi theo ông ta, giả vờ đã tu tâm dưỡng tính và trở thành một Hiệp sĩ Tinh Tú được ông ta trọng dụng. Gerhardt cũng cho phép hắn dùng xác quân địch để nạp ma thuật. Vì thua nhục nhã trước Julius, lại bị hắn bắt làm thuộc hạ, thêm lòng ganh ghét việc Julius có hắc ma thuật thiên bẩm mạnh mẽ, Clement quyết chờ thời cơ để đánh bại hắn. Và sau khi thành công, hắn sẽ để mặc cho đất nước hỗn loạn mà đi săn những kẻ có dòng chảy mạnh mẽ. Clement không có hứng thú với việc làm người cai trị.

(Qua những gì ả công chúa nói, xem ra chúng đã tìm được hậu thuẫn. Kể cả khi chúng quay lại thì cũng khó có được niềm tin của Arfordio. Mình cần thời gian để tính lại từ đầu. Tất cả là tại ả Công chúa Đế quốc!) – Clement nghiến răng mà nghĩ.

Đi thêm một đoạn, hắn bắt gặp một người đang ngồi bên suối. Trước lúc đó, Ishekarda đã ra suối bắt cá.

- Không ngờ ngài "Quân sư sói" của Sunigtaina giờ lại phải đi bắt cá thế này!

- Dạo này nhiều trẻ lạc đến đây quá nhỉ? Tiếc lại toàn mấy nhóc tì hư hỏng. - Ông ta bước đi vờ không quan tâm.

Ngay sau đó, lưỡi kiếm xuất hiện sau lưng ông ta, nhưng Ishekarda đã cảm nhận được sát khí và tránh đòn. Rồi ông dùng những con dao giấu trong áo phóng đến chỗ Clement, khi va chạm với kiếm của hắn thì chúng biến thành khói bụi che mắt Clement.

(Pháp cụ ư?!)

Ishekarda nhân cơ hội để trốn thoát nhưng một bóng đen xuất hiện từ phía trước và xuyên lưỡi kiếm qua ngực ông ta.

{Phập!} - Máu văng lên, Ishekarda chao đảo rồi ngã xuống.

- Khá lắm, chút nữa lão bắt ta phải dùng ma thuật rồi đấy.

Rồi hắn phát hiện ra một đàn ma thú đang quanh quẩn đó vì bị thu hút bởi xác của Ishekarda.

- Ồ, thật đúng lúc! Clement liền dùng hắc ma thuật thao túng chúng làm thuộc hạ.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------

Còn về phía Frorifel.

- Anh Light?!

- Có thể thanh tẩy ma thú và đến đây, cô quả nhiên là Godine. - Anh ta nói với một nụ cười thỏa mãn hiếm thấy.

Tay Light đang cầm bao kiếm và đôi mắt anh ta đang có màu xanh sáng. Cả Sion và Frorifel đều đề cao cảnh giác. Nhưng sau đó, màu mắt của Light đã trở lại bình thường, ánh mắt đầy nghiêm túc.

- Chiếc hộp ma thuật và viên sapphire là báu vật duy trì an toàn của ngôi làng này, nên dù cô có là Godine hay gì đi chăng nữa, tôi không thể để cô lấy đi.

Frorifel ngạc nhiên nhưng sau đó cô đã hiểu ra.

- Chúng hẳn là kết giới bảo vệ ngôi làng khỏi ma thú và lí do ma thú lảng vảng quanh đây là do nó đang suy yếu.

- Đúng. Ngay giây phút có kẻ chạm vào chiếc hộp thì kết giới sẽ bị xóa bỏ, hắc khí ẩn trong viên ngọc sẽ trào ra, ma thú sẽ mạnh lên, ngôi làng sẽ bị tấn công. Chưa kể đến nguy hiểm từ bọn cướp. Cô sẽ không nhẫn tâm để những người đối xử tốt với mình chết chứ?

- Sao anh có thể chắc chắn thế chứ? – Sion nói thay phần của Frorifel.

- Trưởng làng trước đây nói cho tôi biết. Viên sapphire đó chứa hắc ma thuật có thể hấp thụ bất cứ thứ gì, kể cả quang ma thuật hay Godine. Nó là thứ đã dụ dỗ và không ngừng sản sinh ra ma thú. Ông ta tạo ra chiếc hộp biến đổi tính chất của nó để lập kết giới. Tuy không thể kéo dài quá lâu, song vẫn là hi vọng duy nhất. Tôi nói đến thế rồi, có đủ lý do để hai người từ bỏ?

- Anh có thể để những người bạn yêu linh của tôi xem qua được chứ? Một chút thôi, không chừng có thể thay đổi được nó lần nữa.

- Cô muốn chắc chắn chứ gì? Thất bại thì không nói, được thì cô sẽ bỏ thành quả của mình lại chứ?

- ...

- Thì sao? Chẳng phải để chúng tôi đưa viên sapphire đi nơi khác cũng là một lựa chọn tốt ư? – Sion cố thuyết phục Light.

- Đúng là vậy, nhưng thanh kiếm của tôi không cho phép. Bởi vì viên sapphire này chỉ mang đến loạn lạc mà thôi.

- Nghĩa là sao?

- Lúc đầu tôi nghĩ có thể để hai người đi, nhưng giờ hoàn cảnh đã khác. Tôi đặc cách cho hai người một lần nữa. Hai người có chịu để tôi xóa ký ức hay không?

- Tôi chỉ xem những gì nó có rồi sẽ đi mà! Tôi thề đấy! Tôi không định để ai ngoài hai chúng tôi biết! Nếu anh muốn, tôi sẽ giữ bí mật với cả Sion!

- Tôi nghĩ lại rồi, có xóa đi cũng có cơ may nhớ lại. Sự tồn tại của ngôi làng, chiếc hộp và viên sapphire là bí mật tuyệt đối. Những kẻ đến ngôi làng và đặc biệt là phát hiện ra bí mật với mục đích xấu... - Light vừa nói vừa rút thanh kiếm ra khỏi vỏ.

- Tôi phải khiến chúng mãi mãi không nhớ ra! - Nói rồi, anh ta lao vào tấn công nhưng bị Sion cản lại.

- Công chúa! - Sion cố gắng để câu giờ cho Frorifel và Dramia thăm dò viên sapphire.

Cô gật đầu với anh.

(Hỡi những yêu linh của rừng xanh, hãy cho ta biết được sự thật của viên ngọc này.) - Cô gọi lên những tinh linh trong khu rừng hắc ám để nhờ họ kiểm tra nó.

<Tăng Trọng Lượng> - Anh dùng ma pháp lên thanh kiếm của Light.

(Không có tác dụng?! Nhưng nó đâu khác gì thanh kiếm bình thường?)

<Nhát Chém Ánh Sáng> - Light nhảy ra rồi tạo một vệt sáng rất mạnh và nhanh chóng lướt đến chỗ Sion.

<Giáp Rồng> - Sion quyết thủ thế.

Sau khi đòn đánh kết thúc, bộ giáp của Sion bắt đầu có vết nứt.

(Sức mạnh kinh khủng này...)

Light chĩa kiếm về phía anh, chuẩn bị ra đòn tiếp theo thì một lượng hắc ma thuật nổi lên từ phía ngôi làng, làm tan biến cả những chú chim đang cố thoát nạn.

- Không lẽ nào...?! - Light hoảng hốt chạy về phía ngôi làng. Sion hóa giải bộ giáp và cùng Frorifel lo lắng chạy theo.

(Mọi người nhất định phải an toàn!)

<Bước Chân Của Ánh Sáng> - Nhờ ma pháp này mà ba người họ có thể đến nơi nhanh hơn.

Khi đến nơi, thứ mà họ thấy là cả một ngôi làng đã bị càn quét và xác dân làng nằm la liệt. Những con ma thú đang ăn các thi thể với móng vuốt dính đầy máu. Kẻ dẫn đầu đám ma thú không ai khác là Clement. Người duy nhất đang đối mặt với bọn chúng là Aina, cô vừa phải bảo vệ những người còn sống sót.

(Chỉ mới đó thôi sao?! Chết tiệt! Là lỗi của mình!) – Light siết chặt tay. Sion và Frorifel tím mặt không nói nên lời.

<Thủy Kính> - Aina dùng ma pháp ngưng tụ nước thành những tấm kính bao lấy bọn ma thú và làm vỡ những tấm kính cùng thân xác của chúng. Sau đó dùng thanh Wakizashi của mình để nhắm vào tên chỉ huy.

<Bàn Tay Hắc Ám>

<Hút Ảnh> - Một tấm gương khác được tạo ra và hút bàn tay vào trong, nhưng nó chỉ là mồi nhử, rất nhiều ma thú khác lao đến tấn công cô từ phía sau. Clement cũng sẵn sàng thanh kiếm để giết cô.

<Quang Cầu> - Những quả cầu ánh sáng vây lấy bọn ma thú và tiêu diệt chúng, tạo cơ hội cho Aina thoát khỏi thế vây hãm, nhưng cô đã bị thương ở tay trái.

- Aina! - Light chạy đến đỡ cô.

- Xin lỗi, đại ca, em lại... không về kịp để cứu mọi người...

- Không, là lỗi của anh!

- Cũng có chút tài mọn hơn lão Quân sư sói đã bị ta xử. Nếu không muốn chịu chung số phận thì giao hai kẻ kia cho ta. – Hắn chĩa kiếm về phía Frorifel và Sion.

- ...! Cha... Mọi người đều đã làm lơ khi hắn hỏi về Laurin, dù có người khai ra, hắn vẫn cho ma thú giết họ. - Aina nói trong lúc khóc, tức giận với bản thân sau khi nghe tin dữ.

(Dân làng... kể cả khi chúng ta ở cùng nhau chưa đầy một ngày...) – Suy nghĩ đầy dằn vặt của Frorifel.

- Haha, lũ dân làng ngu xuẩn không biết mình đã bao che cho tội phạm cũng đành. Lẽ nào các ngươi cũng không quý mạng mình nữa ư?

- Đó là vì người đi cùng lũ ma thú! Dân làng Katrina cực kì ghét ma thú và đồng bọn!

- Vậy câu trả lời của quý cô đây là không, còn ngươi, chàng trai trẻ?

- Ngươi có thể qua được kết giới ư? - Light đứng dậy, hỏi hắn nhưng anh đang cúi mặt xuống.

- À, ta nghĩ thứ kết giới đó khá giống ma thuật của ta nên có thể lách được bằng cách hòa hắc ma lực của mình vào nó. Nhờ bí kíp này, ta cũng kiếm thêm được đồng minh thay cho đám binh lính vô dụng đã chết. Chúng rất mạnh lại có số lượng vô hạn nữa chứ. Hahaha. - Hắn ta vừa nói vừa cười vuốt ve một con ma thú ở gần đó. – Ngươi hỏi vậy vì ngươi không phát hiện ra ta và bầy ma thú đấy phỏng? Hehe. Nhưng giờ ngươi biết cũng chẳng có ích gì.

- Nếu vậy thì ta phải xử ngươi rồi! - Light chĩa thanh kiếm của mình về phía hắn.

- Gì cơ? - Hắn ta nói với biểu cảm khinh rẻ.

- Hai người phải bảo vệ Aina và dân làng cho bằng được! - Anh ta nói với Sion và Frorifel.

- Sẽ không lâu đâu! - Ánh mắt Light tràn đầy nỗi tức giận.

<Quang Tiễn> - Anh ta triệu gọi những mũi tên ánh sáng nhắm thẳng vào hắn.

- Ăn chúng đi, ma thú. - Một nhóm lao tới theo lệnh của Clement và bị giết. Nhóm còn lại vây quanh Sion, Frorifel và Aina – những người đang bảo vệ dân làng.

<Nhát Chém Ánh Sáng> - Vệt sáng Light tạo ra để tấn công hắn còn lớn mạnh hơn rất nhiều so với lần trước.

<Lưỡi Đao Hắc Ám> - Hắn ta bắt chước vệt sáng của Light để chặn nó.

<Thanh Tẩy>

<Rừng Cây Gai Góc> - Alden cũng phụ một tay, tạo ra những rễ gai để đâm chúng.

- Chết tiệt, lại cái lũ này! Xiên mãi mà chẳng hết nỗi! – Cậu ta phàn nàn.

- Là do Clement cung cấp ma thuật cho chúng! – Frorifel nhíu mày.

Còn Sion thì chém giết chúng nhưng số lượng là vô hạn. Sau đó, chúng lại hợp thành một sinh vật khổng lồ, cái dậm chân của nó đã thổi bay Frorifel và Sion.

<Ma Pháp Cuối Cùng: Lưỡi Đao Vô Hạn> - Nhờ có nhát chém bổ đôi con quái vật, Sion giữ cho mọi người an toàn. Nhưng bàn chân mới được hồi phục của nó toan dẫm nát mọi thứ.

- Dra--

<Hút Ảnh> - Ma pháp của Aina đã biến ra một tấm gương và ăn mất phần chân của con quái vật. Nó mất thăng bằng liền khuỵu xuống, mất một lúc để hồi phục.

- Hai người để tôi xử nó! - Aina nói với ánh mắt phẫn nộ trong lúc Sion và Frorifel giật mình rồi lùi lại.

Cô chạm vào chiếc vòng được đeo bên tay áo phải. Nó khiến cánh tay cô trở nên to lớn và mang màu xanh như màu tóc của cô, những chiếc vảy trên nó mọc thành gai khi cô giơ tay lên và những chiếc sừng mọc xuyên từ trán qua tóc mái.

(Ao Oni của Hakuruto?!) - Frorifel đã phát hiện ra thân phận thật sự của Aina.

<Tụ Kính>

Cô dùng một ma pháp lấp lánh, phản xạ như gương, bao lấy cánh tay của mình. Sau đó đấm mạnh xuống đất tạo lực nhảy lên thật cao và rồi đấm thẳng vào đầu con quái thú, hấp thụ hắc ma thuật, xé tan thân xác nó và khiến nó tan biến. Nhưng sau khi tiếp đất và trở lại bình thường, cô ngất đi. Frorifel chạy đến bên Aina.

- Tôi... đã có thể trả thù... cho mọi người...

- Aina! Aina... may quá, cô ấy chỉ kiệt sức thôi. Nghỉ ngơi đi, tôi sẽ thanh tẩy cho cô.

Các vết thương trên người Aina dần khép miệng. Frorifel dùng ma pháp để thanh tẩy hắc ma thuật còn sót lại trong cơ thể cô ấy.

(Ma thuật gương có thể dẫn phần lớn ma thuật qua không gian khác, nhưng xem ra việc này quá sức với cô ấy.) - Cô nhíu mày tức giận bản thân.

Ở một diễn biến khác, tưởng chừng như hắc ma thuật của Clement đã hấp thụ ánh sáng của Light.

- Haha! Ngu ngốc! Một kẻ lòng đầy tà niệm như ngươi sao có thể điều khiển thứ ánh sáng mạnh mẽ đó chứ? Bóng tối thuần túy của ta sẽ hấp thụ ngươi!

(Ta đã hiến tế bao nhiêu sinh mạng mới có được ma thuật không kém cạnh Julius Arfordio. Sao dễ dàng thua được chứ?)

Nhưng không, nó đã tiêu diệt hoàn toàn hắc ma thuật của Clement. Hắn ta tặc lưỡi, chuẩn bị những bàn tay hắc ám để tấn công Light khi anh xuất hiện. Nhưng anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt của Clement. Hắn ta đổi hướng ra sau nhưng vẫn không thấy anh ta đâu. Ngay sau khi con quái thú bị Aina đánh bại, hắn ta mới hoảng hồn nhận ra thanh kiếm của Light và nó nhanh chóng cắt đứt đầu Clement.

- Ấn tín... - Đó là những gì hắn nói trước đầu lìa khỏi cổ.

Light tiếp đất phía sau lưng hắn từ khi nào. Thanh kiếm của anh đã thay đổi hình dạng, lớn hơn cùng những họa tiết sáng lòa mắt.

- Thanh kiếm của Thánh Quang Vương sẽ trừng phạt tên tội đồ! - Light vừa dứt lời thân xác hắn lập tức tan biến và máu trên thanh kiếm cũng biến mất theo.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------
Lúc đó ở cung điện Monacca vừa được tu sửa - bên cạnh Thánh điện mới được xây cho giống Thánh điện Haushall của Guinasern, Julius đang đứng bên cửa sổ, trầm ngâm sau cuộc họp với sứ giả của Gerrany.

(Một nửa các nước Kardia đã là đồng minh của chúng ta, có thể tiếp theo sẽ đến Cintia. Cũng phải nghĩ cách để khỏi đụng Vermillion ở Orienta...) – Julius đột nhiên cảm thấy tim mình đau nhói, khi hắn ta gần như ngã xuống thì một cánh tay đỡ hắn dậy.

- ... Hugo.

- Ồ, cũng đã lâu rồi, ta mới cảm nhận được ma lực này. Cậu có biết nó không?

- Ngươi không nói làm sao ta biết. - Julius hất tay Hugo ra và đứng dậy.

- ... Ngày nào đó, cậu phải biết thôi. - Hugo cười rồi biến mất.

(Hừm... Ta không quan tâm! Mà Clement đã chết, cách phá Potesta cũng mất theo, Frorifel và Sion xem ra cũng được yên rồi.)