Trung úy bắt đầu buổi sáng bằng cách đến gần một trạm xăng nằm giữa nơi hẻo lánh cách xa hiện trường. Đường cao tốc chỉ là một con đường xuyên suốt không có nơi nghỉ ngơi ngoại trừ một khu vực hoang vắng đến nỗi cỏ mọc thành một khu rừng nhỏ và những ngôi nhà nằm cách đó vài con hẻm. Trung úy trẻ chỉ có trạm xăng đó làm manh mối cho cuộc điều tra.

Một ly cà phê Americano khác mà cô dừng lại mua trên đường đã uống hết trước khi vứt vào thùng rác. Không ai đến gần cô, vì vậy cô phải ho một chút để thu hút sự chú ý của anh chàng phụ trách đang chơi điện thoại di động của anh.

"Nong, tôi là cảnh sát."

Huy hiệu cảnh sát đeo trên cổ cô được cô giơ lên cho anh ta xem.

"Tôi có điều muốn hỏi về một người. Tôi muốn biết anh có nhìn thấy hoặc biết anh ta không. Tul cho anh ta xem một bức ảnh chụp khuôn mặt nghiêm túc của thẻ căn cước của nạn nhân trên điện thoại di động mà cô ấy đưa cho anh ta để anh ta có thể nhìn rõ hơn trước khi cô ấy nói.

"Ồ... anh chàng này, tại sao vậy?"

"Đêm qua, khoảng 11:00 đêm, xe của người đàn ông này bốc cháy và anh ta không thể thoát ra được. Anh ta chết ngay tại chỗ. Chúng tôi tìm thấy một bình xịt nước hoa và một chiếc bật lửa có thể đã gây ra tia lửa điện."

Tul phải kể lại chi tiết vụ án. Cô không khỏi đồng cảm với cậu bé khi nhìn thấy khuôn mặt của cậu. Thật khó khăn cho những người trẻ tuổi khi phải đối mặt với loại tin tức bi thảm này, nơi mọi người chết vì những sự kiện khủng khiếp. Ngoài những cảnh sát đồng nghiệp của mình, chỉ có P'Tihn cô mới có thể nói về những điều này ngay cả khi họ đang ăn.

"Anh ta chết rồi sao? Ờ. Tôi đã đổ đầy bình xăng cho anh ta một lần. Tôi nhớ điều đó vì chiếc Lambo."

"Một lần? Đã trôi qua rất lâu rồi?"

"Ờ, một tháng trước. Tôi nhớ tay tôi run rẩy. Tôi sợ làm hỏng xe của anh ta."

Cậu bé im lặng một lúc khi nghĩ về vụ việc liên quan đến người đàn ông trước khi tiếp tục.

"Người bạn đã nghỉ việc của tôi từng có vấn đề với người này."

"Có vấn đề gì thế?"

"Anh ta hút thuốc trong khi đổ xăng'. Anh ta mở cửa sổ xe trong khi hút thuốc. Bạn tôi đến gần anh ta để yêu cầu anh ta dừng lại và người đàn ông đó đã tát anh ta."

Tul trông như thể hy vọng những gì cô nghe thấy không phải là sự thật.

"Có vẻ như đó là phản ứng thái quá phải không?"

"Em nói thật với sếp, em không nói dối đâu. Mặt bạn em đầy máu vì cái nhẫn của anh ta. Sau cái tát, anh ấy vứt hai ngàn tiền xăng rồi bỏ đi. Nghĩ lại thì đúng là chuyện kinh khủng"

Cho đến lúc này, Tul đã biết nạn nhân không phải là người tốt bụng hay hiểu biết, nhưng không ai đáng phải chết. Với tư cách là một cảnh sát thực thi pháp luật, Tul phải điều tra sự thật.

"Cây xăng này có camera giám sát không?"

"Có, ở đó có một cái"

Cậu bé chỉ vào cửa hàng tiện lợi 24 giờ có camera ghi lại khu vực phía trước trạm xăng.

"Cây xăng này có camera giám sát không?"

"Và có một mặt trước của máy phân phối tại mỗi điểm.

"Tôi có thể xem camera an ninh không?"

Trung úy Tul đi theo nhân chứng đến một căn phòng nhỏ nơi người quản lý lắp một máy tính cũ. Video từ 6 camera CCTV lắp trước cửa hàng tiện lợi được chiếu lên màn hình để có được hình ảnh lối đi bộ và đường bên ngoài. Tul nhanh chóng chỉ vào góc trên bên trái của màn hình.

"Cho tôi xem chiếc máy ảnh này"

"Vâng, Trung úy."

Người quản lý tình nguyện điều khiển camera giám sát để phóng to hình ảnh từ camera đó và lấp đầy màn hình. Tất cả hình ảnh về các sự kiện của đêm trước đã được ghi lại. Một giờ trước khi xảy ra tai nạn, hầu như không có xe nào đi qua trạm xăng. Khu phố đó chỉ là một lối đi đến đường chính. Đặc biệt là vào giữa đêm khi không thường thấy xe đi qua.

Một bàn tay trắng trẻo lấy ra chiếc điện thoại di động đang rung trong túi và lướt ngón tay để trả lời trước khi đưa lên tai.

"Có chuyện gì thế?"

[Sếp, chúng ta có thêm thông tin về Khun Wasan.]

"Được rồi, nói cho tôi biết."

Tai của Tul như muốn nứt ra làm đôi, lắng nghe những gì Jew nói trong khi xem đoạn phim CCTV.

[Hôm qua trước khi xảy ra vụ việc, Khun Wasan đã tổ chức tiệc sinh nhật tại quán rượu Deemai Thonglor với bạn bè lúc 8 giờ tối. Chúng tôi đã liên lạc với họ để tìm hiểu xem họ là ai nhưng xét đến thời gian cho đến khi xảy ra vụ việc, anh ta hẳn đã ở trong quán rượu khá lâu rồi mới bỏ đi.]

"Từ Thonglor đến Bangna. Tuyến đường truyền thống mất khoảng nửa giờ. Đặc biệt là vào đêm khuya khi không có nhiều phương tiện giao thông"

[Về chuyện đó, nhưng khi chúng tôi nhận được thông báo thì đã là 11:40 rồi, giờ tôi đang nghĩ tại sao anh ấy lại đến đó?]

"Nhà anh ấy ở đâu?"

[Căn hộ của anh ta ở gần Ratchada, phía đối diện nơi xảy ra vụ tai nạn.]

"Đây, sếp, chiếc xe này."

Giọng nói của cậu bé đó đã thu hút sự chú ý của Tul. Đoạn băng ghi hình CCTV dừng lại ngay khi chiếc xe thể thao hạng sang xuất hiện ở trạm xăng.

"Jew, đợi một chút. Tôi đang ở trạm xăng gần hiện trường vụ tai nạn. Nếu có tiến triển gì, vui lòng cho tôi biết."

[Sếp đi bao lâu rồi? Có lẽ chúng ta phải đến viện pháp y. Các phóng viên đã biết rồi...]

Một lần nữa, Trung úy Jew không nói hết câu, khi đường dây đã bị cắt. Tul nhìn vào chiếc xe trên màn hình khi cô nhận thấy một sự bất thường nào đó. Lông mày cô nhíu lại và môi cô mím lại khi cô nhìn vào con số ở góc dưới bên phải chỉ thời gian. Lúc đó là 10:24, khoảng một giờ trước khi cảnh sát nhận được cuộc gọi. Người đã khuất định đi đâu trước khi đến nơi xảy ra vụ việc và nơi anh ta chết?

"Xin hãy cho phép tôi được không?"

"Được thôi, Trung úy."

Đối mặt với bàn máy tính, cô giữ chuột để tiếp tục phát cảnh quay CCTV trong khi sử dụng chế độ phát lại nhanh.

Sau khoảng nửa giờ, không có dấu hiệu nào cho thấy xe của người đã khuất sẽ quay trở lại. Cho đến khoảng hai mươi phút trước khi nhận được thông báo, chiếc xe sang trọng lại xuất hiện trên màn hình.

"Đúng rồi, nó lại ở đây rồi, sếp ạ,"

Người đàn ông trẻ tuổi nói một cách phấn khích, vì mọi thứ dường như đều thú vị với anh ta.

"Vào lúc 11:16 tối, khoảng hai mươi phút trước khi nhận được báo cáo, anh ấy đã quay lại hiện trường vụ tai nạn. Thời gian tử vong có khả năng xảy ra nhất là khoảng từ 23:20 đến 23:30 tối trước khi chúng tôi được thông báo."

Bộ não của Tul xử lý mọi sự kiện diễn ra trong đầu một cách nhanh chóng.

"Anh ấy đã đi đâu trước khi xảy ra sự việc? Và tại sao anh ấy lại quay trở lai?"

Tul nhớ lại thông tin nhận được từ Trung úy Jew rằng anh ta đã rời khỏi quán rượu ở Thonglor, nhưng không trở về chung cư của mình mà lái xe đến vùng ngoại ô Bangkok. Cũng có chuyện hai cậu bé đã nhìn thấy anh ta ở khu vực này trước đó, cho thấy có một nơi nào đó anh ta thường xuyên ghé thăm.

Trung úy tiếp tục phát video và tăng gấp đôi tốc độ một lần nữa để đến được thời điểm chiếc xe của Wasan dự kiến sẽ phát nổ. Không có sự cố bất thường nào trên con đường trước trạm xăng. Có hai nhân viên ca đêm đang ngồi ở quầy bán xăng nhỏ, một người đang ngủ và người kia đang chơi điện thoại cho đến 11:28:32 phút theo bản ghi hình CCTV.

Cả hai đều giật mình và đột nhiên đứng dậy... Có tiếng nổ. Đó là khoảnh khắc Wasan tử vong tại hiện trường vụ tai nạn.

"Hai đứa trẻ đó nói rằng chúng nghe thấy tiếng nổ và sau đó là tiếng xe cảnh sát,"

Người quản lý cửa hàng nói. Đoạn video vẫn tiếp tục phát. Cả hai nhân viên đều quay lại chỗ ngồi khi không có chuyện gì xảy ra sau đó. Trạm dich vụ I vẫn không tiếp khách và cũng không có xe nào đi qua. Bầu không khí trở lại bình thường cho đến khi Tul nhận thấy một người đi bộ trước màn hình.

"Người này là ai?"

Tul dùng chuột để chỉ vào nhân vật bí ẩn đang đội chiếc mũ che khuất khuôn mặt.

"Không biết. Lúc đó thường không có người đi bộ"

Một người khả nghi đi vòng qua rìa camera giám sát, Đoạn CCTV tại trạm xăng càng củng cố thêm nghi ngờ của Tul ngay từ đầu, cô không coi vụ việc là một vụ tai nạn thông thường. Mọi thứ ngày càng trở nên kỳ lạ hơn. Đặc biệt là hành vi của người đã khuất đã lái xe một quãng đường dài như vậy đến trạm xăng. Tại sao anh ta lại đỗ xe trong một con hẻm vắng vẻ để hút thuốc? Hoặc có thể người đã khuất không phải là người làm điều đó và có ai đó muốn anh ta nhìn theo hướng đó.

Tul để băng video tiếp tục phát khi cô nhìn người đó đi bộ gần máy bơm xăng. Có một chiếc xe khác đang đi theo hướng ngược lại nhưng ngoài ra, không có gì có vẻ sai cả. Cô nhìn cho đến khi cô nhìn thấy xe cảnh sát và xe cứu hỏa đi qua. Vào lúc này, điện thoại di động lại reo. Lần này anh ta không phải là Jew mà là một số điện thoại mà Tul không biết.

"Xin chào...."

Chỉ cần nghe câu đầu tiên, cô trung úy trẻ đã cảm thấy khó chịu vì cô nhận ra giọng nói ngọt ngào và hơi khàn khàn như giọng chó husky đó: [Kết quả xét nghiệm độc chất đã được công bố. Viện pháp y không có dịch vụ giao hàng nên bạn phải tự đến lấy kết quả.]

Trên thế giới này chỉ có một người có thể cắn cô mà không buông ra kể từ ngày đầu tiên họ đối mặt với nhau và cũng không có phép lịch sự cần thiết. Không để Tul trả lời bất cứ điều gì, người phụ nữ đã kết thúc cuộc gọi. Thái độ đó là thói quen xấu của cô. Tul hy vọng họ sẽ không bao giờ làm việc cùng nhau nữa, trong kiếp này hay kiếp khác.

,

VIỆN PHÁP Y

Hai chiếc sang trọng màu đen của châu Âu dừng lại trước tòa nhà viện pháp y, thu hút sự chú ý của các nhà báo đang đói thông tin sau khi biết về câu chuyện cái chết của người thừa kế thứ ba của Sirapob, một doanh nhân nổi tiếng.

Hơn một nửa các phương tiện truyền thông giải trí của đất nước đã bao vây nơi này trong xe tải của họ. Cần phải gọi vệ sĩ và một số cảnh sát đứng trước đường và ngăn các nhà báo tiếp cận doanh nhân. Cha của người đã khuất khi cửa xe của ông mở ra và đèn nhấp nháy làm chói mắt người đàn ông mặc vest. Hàng chục và hàng chục câu hỏi như đạn súng máy đã được tất cả các hãng thông tấn cố gắng tiếp cận nhưng bị cảnh sát và vệ sĩ ngăn cản.

"Khun Sirapob, ông cảm thấy thế nào về tin tức về con trai mình?"

"Có đúng là trước khi chết Khun Wasan đã đến một quán rượu quanh Thonglor. Anh ta có say rượu khi lái xe không?"

"Ông có nghĩ tin tức này sẽ ảnh hưởng đến hoạt động của công ty ông không?"

Những câu hỏi của phóng viên không được trả lời. Khuôn mặt ông nghiêm nghị và ông già từ chối nhìn vào mắt bất kỳ ai đi ngang qua. Với sự giúp đỡ của vệ sĩ, ông vội vã đi bộ xung quanh cho đến khi có thể vào tòa nhà viện pháp y, không muốn lãng phí thời gian với giới truyền thông đang sẵn sàng lan truyền tin tức ác ý có thể ảnh hưởng đến công việc kinh doanh trong tương lai. Trong khi đó, cảnh sát phụ trách ngăn chặn những người không liên quan vào tòa nhà.

"Khun Sirapob! Anh đã đến rồi à?"

Một sĩ quan cảnh sát cấp cao, còn được gọi là Thanh tra Pichet, người đứng đầu phòng tội phạm của Cục Điều tra Trung ương, đã đi bộ nửa chạy chào đón vị doanh nhân cấp cao có tài sản trị giá hàng trăm tỷ baht.

"Trước hết, tôi muốn gửi lời chia buồn về những gì đã xảy ra."

Thanh tra cúi đầu chào ông lão trước mặt, không để ý đến cảnh tượng người qua đường phía trước ra hiệu cho cấp dưới của mình làm theo. Một số người thân trông như thể họ chưa từng được tiếp đón theo cách đó.

"Ông có chịu trách nhiệm về vụ án của con trai tôi không?"

"Ừm... Tôi có một cấp dưới phụ trách vụ án này. Tôi đang chờ báo cáo điều tra, nhưng khi biết anh sẽ đến, tôi lập tức đến xử lý."

Trong từng câu chữ đều ẩn chứa một giọng điệu nịnh nọt, tuy rằng anh ta không phải là người chịu trách nhiệm, nhưng người phụ nữ phụ trách đã đưa cho anh một bản báo cáo vào ngày hôm trước, giúp anh đối phó với một doanh nhân có tầm ảnh hưởng ở cấp quốc gia. Trong khi đó, Jew mím môi một cách bí mật khi nhìn bóng lưng của sếp.

"Tôi đến để đưa thi thể anh ấy về làm lễ."

"Vâng, khám nghiệm tử thi đã hoàn tất từ đêm qua, tôi sẽ cử một cấp dưới đi theo dõi việc này với giám định y khoa."

Viên cảnh sát gật đầu tỏ vẻ hiểu biết trước khi quay lại và ra lệnh cho cấp dưới của mình khẩn trương gọi nhân viên khám nghiệm tử thi. Jew nắm lấy cánh tay của viên cảnh sát và nói rằng anh ta sẽ tự mình làm việc đó. Trong khi đó, thanh tra đưa tay về hướng khác, mời doanh nhân ngồi xuống và nghỉ ngơi trước khi bác sĩ pháp y đến.

Bên trong phòng xét nghiệm của Khoa Độc chất học Pháp y thuộc Viện Y học Pháp y, Tiến sĩ Ran ngồi đọc kết quả xét nghiệm chất độc của nạn nhân mà cô đã khám nghiệm tử thi vào đêm hôm trước cùng với ảnh chụp nhiều xét nghiệm khác nhau còn lại bên trong xe, bao gồm nhiều đầu mẩu thuốc lá trong gạt tàn, bật lửa và bình xịt nước hoa đã bị cháy không còn hình dạng.

"Bạn khỏe không? Bạn có thể viết báo cáo được không?"

Maethinee trở về với hai cốc cà phê. Sau khi làm việc cùng nhau cả đêm, Bác sĩ Ran không trả lời ngay. Cô lật qua trang và đọc trang tiếp theo.

"Anh ấy chết vì hít phải một lượng lớn khói độc. Nồng độ khí trong máu của anh ấy đủ để gây tử vong ngay lập tức. Khí quản và phổi của anh ấy chứa đầy các hạt bụi,"

Ran lẩm bẩm, kết quả xét nghiệm cũng không khác gì cô nghĩ, nhưng có một số điểm bất thường nên không thể kết luận là tai nạn do sơ suất hay là tình huống được tạo ra để che giấu vụ giết người.

"Không chỉ vậy. Nồng độ cồn trong máu cao hơn tám mươi (80 mg%) so với giới hạn cho phép và phát hiện methamphetamine, đó không phải là sự kết hợp tốt."

Maethinee thậm chí còn thở dài. Ý kiến cá nhân thường không phù hợp với công việc và đạo đức của nó. Cô ấy không thích nghĩ xấu về người chết, nhưng họ càng kiểm tra thì càng có khả năng cái chết của anh ta có liên quan đến hành vi của anh ta. Bác sĩ Ran không bình luận. Cô nghi ngờ trước bức ảnh chụp trước khi khám nghiệm tử thi của người đã khuất, chiếc áo anh ta mặc bị cháy đến mức dính chặt vào da, nhưng mặt khác, chiếc quần jean mà ban đầu người ta nghĩ sẽ bị cháy do hỏa hoạn lại không bị hư hại như đáng lẽ phải thế.

Bức ảnh tiếp theo là nội thất của chiếc xe đã bị ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn. Thông thường, ghế ngồi chỉ bị cháy thành khung thép với một vài phần xốp bên trong có thể nhìn thấy trong khi lớp bọc da bị cháy đến mức hư hỏng.

"Mae."

"Vâng?"

"Bạn vui lòng kiểm tra quần áo của người đã khuất và một số đồ da trên ghế xe được không?"

"À, vâng"

Mae không hiểu tại sao cô ấy muốn kiểm tra những thứ đó và chúng liên quan gì đến nguyên nhân cái chết. Bạn của cô ấy không tin vào trực giác. Nguyên nhân và kết quả luôn là cách cô ấy nhìn nhận mọi thứ và phải được giải thích bằng sự thật. Maethinee nghĩ rằng có lẽ sự nghi ngờ của Ran thực ra đều có nguyên do.

"Tôi có thể hỏi bạn một câu không? Tại sao bạn muốn tôi kiểm tra nó? Cảnh sát có yêu cầu không?"

Ran nghĩ đến vẻ mặt ngạo mạn của trung úy, cố gắng tìm ra mâu thuẫn về nguyên nhân cái chết của nạn nhân. Cô không chấp nhận giả định rằng đó là một vụ tai nạn giống như những cảnh sát khác.

"Không phải là Trung úy Jew như bạn nghĩ đâu."

"Bạn có thể ngừng đùa được không?"

Vào lúc đó... Ai đó gõ hai lần vào cửa phòng độc chất học pháp y. Giả thuyết rằng khi bạn nói về ai đó và họ xuất hiện, thì có vẻ là đúng.. Trung úy Jew cố gắng hết sức để kiềm chế nụ cười khi nhìn thấy Maethinee, vì cô đã đoán rằng nếu Tiến sĩ Ran không ở trong văn phòng của cô, cô sẽ ở trong Khoa độc chất học pháp y.

"Bác sĩ Ran, bây giờ người thân của Khun Wasan đã đến đưa thi thể về làm lễ."

"Bác sĩ Bank có thể xử lý chuyện này. Tôi sẽ gửi báo cáo khám nghiệm tử thi cho cảnh sát và công tố viên."

Bác sĩ giải thích rằng vì quá trình giám định pháp y đã hoàn tất và các thủ tục còn lại phải được thực hiện tại bộ phận pháp lý chịu trách nhiệm tiếp tục điều tra vụ án.

"Tôi nghĩ cô nên ra ngoài gặp thanh tra."

Jew nhìn từ trái sang phải để kiểm tra xem có ai nghe lén không. Anh ta che miệng và nói ra suy nghĩ của mình.

"Cô nên đi gặp ông ấy một chút."

Ran nhìn qua cặp kính tròn. Nói chung, trợ lý của cô, Tiến sĩ Bank, là người phụ trách việc đưa thi thể đến cho người thân. Nhưng có một vị khách quan trọng như vậy, cô không ngạc nhiên khi được yêu cầu tự mình làm việc đó. Vị bác sĩ trẻ quyết định đi theo Trung úy Jew để gặp người thân của người đã khuất đang chờ đợi. Một đôi mắt đẹp nhìn họ đủ nhanh để thấy trước những sự kiện mà cô sẽ phải giải quyết.

Ở đó, có một thanh tra mà cô đã thấy trước đó, một cảnh sát, trợ lý của cô ấy là Bác sĩ Bank và không xa, Khun Sirapob Siriwat đang ngồi trên một chiếc ghế sofa lớn. Người kia ở đó là một người đàn ông rất cao mặc vest có vẻ như là vệ sĩ đang theo dõi trong trường hợp có ai đó cố gắng tấn công ông chủ của mình.

"Bác sĩ Ran ở đây"

Trung úy Jew nói ngắn gọn, nhường đường cho người phụ nữ cúi đầu nhẹ để tiếp đón khách như một nghi lễ.

"Tôi nghĩ bác sĩ phụ trách sẽ là Rakkit."

Thanh tra nhắc đến bác sĩ pháp y nổi tiếng hơn trong giới điều tra. Bởi vì người chết là người thừa kế của một doanh nhân nổi tiếng. Viện rất coi trọng việc một bác sĩ được kính trọng thực hiện khám nghiệm tử thi, nhưng không ngờ người thực hiện lại là một người phụ nữ mà ông hiếm khi làm việc cùng.

"Tối qua Viện không có ai cả, cho nên tôi mới là người xử lý vụ án này." Cher-ran nói bằng giọng bình tĩnh bất chấp những lời lẽ có vẻ khinh thường năng lực và tài năng của cô chỉ vì cô là phụ nữ. Vào lúc đó, thanh tra dường như đang nói gì đó với ông trùm Sirapob, người đã vẫy tay một cách vô tư.

"Tôi đến để đưa thi thể con trai tôi đi làm lễ. Việc khám nghiệm tử thi đã hoàn tất rồi phải không?"

"Đúng nhưng..."

"Tôi có cần phải ký giấy gì để nhận thi thể không? Đem giấy tờ đến ngay."

Cô bác sĩ trẻ tập trung sự chú ý của mình vào biểu cảm và đôi mắt của người cha đã mất con trai, nhưng ông không có vẻ buồn như đáng lẽ phải thế. Ông hành động như thể ông đã đi lấy một món hàng nào đó. Ông chỉ muốn ký và lấy nó. Liệu cái xác cháy đen nằm trên bàn khám nghiệm tử thi của cô từ đêm hôm trước có giá trị thấp hơn người đàn ông trước mặt cô không?

"Ông không muốn biết nguyên nhân cái chết phải không?"

Người đàn ông thở dài khiến lòng mọi người nặng trĩu.

"KHÔNG."

"Được rồi, vì tôi vẫn chưa nói cho ông biết nguyên nhân cái chết của anh ấy, nên ít nhất...

Bác sĩ Ran nheo mắt nhìn viên thanh tra, người mà cô không nhìn thấy ở hiện trường đêm qua nhưng hiện đang ngồi cạnh cha của nạn nhân như thể ông là người chịu trách nhiệm cho vụ án.

"Cảnh sát nên xem xét lại báo cáo, đề phòng có điều gì đó ảnh hưởng đến vụ án."

Trung úy Jew và Bác sĩ Bank đứng cạnh nhau và thậm chí còn nuốt một lượng lớn nước bọt khi nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của người phụ nữ như thể đang suy nghĩ.

"Được rồi, bây giờ thì rắc rối đến với cô rồi."

"Tôi đã biết tin này vì có người gọi điện báo cho tôi biết. Con trai tôi hầu như đêm nào cũng ra ngoài tiệc tùng với những kẻ say xỉn khác. Chiếc xe phát nổ là do sự thiếu hiểu biết của nó, đúng không? Đó là lý do tại sao tôi phải đến đây nhận xác nó. Đúng không, bác sĩ?"

Sự im lặng bao trùm sau khi câu nói dài nhất thốt ra từ miệng cha Wasan. Thật không may! Không có một chút buồn bã nào trong mắt ông. Thay vào đó, ông có vẻ khó chịu vì phải lãng phí thời gian để đến đó.

"Đúng là nguyên nhân tử vong theo kết quả giám định pháp y được cho là do hít phải một lượng lớn chất độc trong khói thuốc. Nồng độ cồn trong máu của con trai ông vẫn cao hơn mức cho phép. Nhưng anh ấy vẫn có thể lái xe được quãng đường hơn mười cây số."

Bác sĩ nói một cách hùng hồn. Cô nhìn ông già một cách thờ ơ. Và ông cũng nhìn cô.

"Nhưng chúng tôi vẫn không thể loại trừ các nhân chứng và bằng chứng khác, nhiệm vụ của cảnh sát là phải điều tra ngoài kết quả khám nghiệm tử thi."

Viên cảnh sát cấp cao không dám can thiệp, nhưng ông hắng giọng. Ông cũng không nghĩ mình sẽ phải đối mặt với tình huống mất kiểm soát đó. Nhưng có vẻ như ông muốn kết thúc chuyện này càng sớm càng tốt. Ngoài những đối thủ cạnh tranh trong kinh doanh và những vấn đề trong cùng gia đình có thể khiến ông khó chịu, có vẻ như còn có một nữ giám định y khoa dám chống lại yêu cầu của ông. Khun Sirapob đứng dậy và bước đi một cách kiên quyết về phía cô gái, người thậm chí không hề lùi lại hay xin lỗi vì những gì cô đã nói.

"Cháy xe là do sự bất cẩn của con trai tôi gây ra. Đừng lãng phí thời gian của tôi nữa."

Cher-ran nhìn vào sự thờ ơ của người cha, người quay lại chỉ dẫn cho viên thanh tra, người có vẻ rất sẵn lòng làm hài lòng ông.

"Nói với cấp dưới phụ trách vụ án này rằng tôi không nghi ngờ nguyên nhân cái chết và tôi sẽ chịu trách nhiệm về mọi thiệt hại gây ra."

"Vâng thưa ngài. Tôi sẽ làm điều đó."

Bản báo cáo trong tay bác sĩ nắm chặt, lần đầu tiên cô cảm thấy mình không thể kiểm soát được bản thân, nhưng ánh mắt vẫn bình tĩnh khi người đàn ông quay lại nhìn cô.

"Tôi có thể nhận xác bây giờ được không?"

"Tất nhiên, nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành"

Sau khi được sự cho phép, Tiến sĩ Bank đã tình nguyện đưa hai người đi theo đến nhà xác. Trong khi đó, Tiến sĩ Ran cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, cô cúi đầu nhẹ như một phép lịch sự đối với người lớn tuổi trước khi bước đi mà không ngoảnh lại nhìn.

"Không đúng, tôi là người phụ trách vụ án này. Tại sao anh không đợi tôi? Hãy đảm bảo rằng họ chưa mang xác đi. Tôi sẽ đến đó trong mười hoặc hai mươi phút nữa."

Trung úy Tul cúp máy trước khi ném nó vào ghế hành khách với cảm giác khó chịu. Từ tốc độ lái xe trước đó là 90 km/giờ, cô bắt đầu tăng tốc lên mốc 120, vì cấp dưới của cô đã gọi điện thông báo với cô rằng người thân của người đàn ông đã chết trong vụ cháy xe đêm trước sắp đưa thi thể đi làm lễ tôn giáo. Nhưng vẫn còn nhiều lỗ hổng để Tul điều tra. Bằng chứng mới mà cô vừa tìm thấy gần hiện trường vụ án có thể thay đổi tiến trình của vụ án.

Một chiếc xe màu đen dừng lại ở bãi đỗ xe trước Viện Pháp y, thiếu úy trẻ vội vã bước ra ngoài rồi chạy về phía tòa nhà nơi hàng chục nhà báo vẫn đang đứng trước cửa. Cô quyết định đi bộ ra sau tòa nhà đã được gợi ý cho cô vào đêm hôm trước để tránh bị các nhà báo phỏng vấn.

Nhưng đã quá muộn. Hai chiếc xe tải lớn màu đen đang chậm rãi chạy ra khỏi Viện Y học Pháp y, đi ngang qua trước mặt cô, với Thanh tra Phichet và cảnh sát đi theo một sĩ quan khác và Trung úy Jew đang đứng hộ tống vị khách rất quan trọng.

"Đây là cái gì? Hắn đã lấy xác chưa?"

Trung úy Tul tiến đến chỗ ba sĩ quan, những người đã để công sức của họ đổ sông đổ biển. Mọi người đều quay lại nhìn cô.

"Khun Sirapob muốn đưa thi thể con trai mình đi làm lễ. Việc khám nghiệm tử thi hiện đã hoàn tất."

"Nhưng cuộc điều tra vẫn chưa kết thúc,"

Tul phản đối ngay lập tức, ngay cả khi người cô đang tranh luận là trưởng phòng hình sự nơi cô làm việc.

"Nguyên nhân chính xác dẫn đến cái chết là do hít phải khí độc đến mức thiếu oxy do xe của anh ta bốc cháy do xịt nước hoa trong khi hút thuốc. Mọi chuyện đã qua rồi. Sẽ không có cuộc điều tra nào nữa.

Thanh tra nói với giọng kiên quyết, nhưng Trung úy Tul lắc đầu từ chối chấp nhận.

"Lý do tại sao người chết lái xe mười cây số? Anh đã biết chưa, thanh tra? Hôm nay tôi đã đi kiểm tra camera giám sát của một trạm xăng gần hiện trường vụ tai nạn. Người chết đã đến nơi đó vài giờ trước. Và sau một lúc, anh ta lại đi ngang qua và đó là lúc mọi chuyện xảy ra."

Nữ cảnh sát nói, nhớ lại những bằng chứng cô tìm thấy vào sáng nay. Có quá nhiều điểm đáng ngờ để khép lại vụ án.

"Ngoài ra còn có hành vi kỳ lạ của Wasan. Tại sao anh ta phải đỗ xe ở một con hẻm vắng vẻ để hút thuốc trong khi anh ta có thể chỉ cần mở cửa sổ xe để hút thuốc mà không cần phải đỗ xe"

"Đừng nói nhảm nữa, Trung úy. Đừng nghĩ cho người chết. Chỉ có bằng chứng thôi thì không đủ để chứng minh điều gì cả."

"Nhưng..."

Thanh tra Pichet giơ tay lên ngăn cô nói tiếp.

"Điều tra thì tốt, Trung úy, nhưng đừng gây thêm rắc rối nữa. Người thân không nghi ngờ nguyên nhân cái chết, cảnh sát như chúng ta có quyền gì can thiệp?"

"Bởi vì luật pháp. Nếu là cái chết bất thường, cảnh sát phải can thiệp, đúng không?"

"Đó là một tai nạn. Đủ rồi, Trung úy. Chiều nay, hãy viết báo cáo về vụ án này và gửi cho tôi."

Viên cảnh sát cấp cao đưa ra tối hậu thư. Ông tiến lại gần và đặt tay lên vai Tul.

"Hãy khép lại vụ án này đi, tin tôi đi, cô không muốn dây dưa với Sirapob đâu."

Một bàn tay to vỗ nhẹ vai cô hai lần trước khi lờ cô đi. Tuy nhiên, cô choáng váng trước mệnh lệnh không thể chấp nhận được này. Cô nhìn xuống đất và siết chặt nắm đấm, những gì cô vừa nghe khiến cô cảm thấy tồi tệ. Như thể cô không có danh dự và phẩm giá. Bây giờ cô hiểu rằng những người giàu có và quyền lực là những người có quyền hạn nhất trong cuộc sống này. Những cảnh sát đói tiền thật kinh tởm. Và những cảnh sát hèn nhát cũng thật đáng thương.

Trung úy Jew đợi cho đến khi thanh tra đi khuất khỏi tầm mắt trước khi bước một bước về phía Tul, người vẫn không nhúc nhích. Cậu biết Tul cảm thấy thế nào. Đó là điều Tul đấu tranh kể từ khi họ cùng là học viên cảnh sát. Hệ thống kết nối có thể vượt qua mọi nỗ lực. Một người có quyền lực và tiền bạc có tiếng nói hơn bất kỳ ai khác trên thế giới.

"Sếp."

"Tôi sẽ tiếp tục, bạn có theo không?"

Vì tình bạn lâu năm nên Trung úy Jew đã chấp nhận mà không chút do dự.

"Ừ. Những gì sếp nói có vẻ rất đáng ngờ. Chúng ta nên tiếp tục điều tra. Về nguyên nhân tử vong, bác sĩ pháp y đã đưa ra kết luận mà sếp nên lắng nghe."

"Bác sĩ ở đâu?"

"Bác sĩ Ran?"

"Được, đưa tôi đến đó."

Tul nắm lấy tay áo chàng trai trẻ và kéo nhẹ để anh ta đưa cô đi.

Trên gác lửng của Viện Y khoa Pháp lý, Cher-ran theo dõi hai trung úy đi bộ trở lại tòa nhà. Ngay từ đầu, cô đã định đứng đó và theo dõi việc vận chuyển thi thể khi nó được đưa đi để làm lễ tôn giáo, nhưng khi chiếc xe tải lớn biến mất, trung úy mà cô đã gặp ngày hôm trước đã đến để nói chuyện với thanh tra trưởng của sở.

Họ dường như đang có một cuộc tranh cãi nhỏ, mặc dù cô không thể nghe thấy họ đang nói gì, nhưng Ran có thể đoán rằng nó có thể liên quan đến vụ án mà trung úy đã cố chấp phản đối vào đêm hôm trước, nói rằng đó không phải là một tai nạn. Giống như thể cô ấy đang nhìn vào chính mình, người đã tương tác với Khun Sirapob chưa đầy một giờ trước đó. Trên khuôn mặt kiêu ngạo đó, cô có thể thấy hệ thống tư pháp yếu kém mà cô phải đối mặt đầy rẫy những người đàn ông có ảnh hưởng trong xã hội. Tất cả thông qua biểu cảm trên khuôn mặt cô khi thanh tra rời đi.

Cô không nghĩ đến việc đứng về phe nào nhưng bản thân cô lại tìm thấy những điểm đáng ngờ trong vụ án của Wasan khiến cô phải nhờ một người bạn giúp cô xác minh lại. Cô không quan tâm đến việc lấy lòng Tul nhưng nếu kết quả giám định quần áo và ghế da đúng như cô nghĩ, điều đó sẽ giúp tạo điều kiện thuận lợi cho việc điều tra vụ án của Trung úy Tul.

"Từ đêm qua đến giờ cậu có ngủ được chút nào không?"

Một giọng nói lớn vang lên khiến người đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình phải sợ hãi. Cher-ran hơi cúi đầu về phía Giáo sư Rakkit, viện trưởng Viện Pháp y, vị Tiến sĩ đã làm việc ở đó nhiều thập kỷ và được coi là cố vấn của Viện.

"Con đã ngủ một chút, thưa giáo sư"

Ran đáp lại, mặc dù người trước mặt cô có vẻ không mấy tin tưởng vào những gì cô nói.

"Đừng làm quá sức, nếu không mọi người sẽ nói là bố bắt con làm thêm giờ."

Người đàn ông lớn tuổi nói đùa trong khi nhìn vào tòa nhà, tự hỏi không biết Tiến sĩ Ran đang tập trung vào điều gì.

"Tôi đã biết về nó."

Thầy Rakkit gật đầu. Khuôn mặt của ông hiền hậu và nụ cười của ông không giống con gái ông, khiến mọi người nghĩ rằng họ giống như hai thái cực đối lập.