Từ Ninh cung, thái hậu hỏi thái giám cảnh vụ:

- Dạo gần đây hoàng thượng lật thẻ bài của những ai?
- Bệ hạ hoặc là thoái hạ hoặc là tới Trường Xuân cung, ngoài ra không lật thẻ bài của bất kì ai

Thái hậu gật đầu, ra hiệu cho y lui ra, quay sang nói với Sự cô cô đang châm trà:

- Tê phi đi rồi, hậu phi cũng chỉ còn có mấy người là coi được.

Sự cô cô dâng trà, nói:

- Hoàng thượng lui tới Trường Xuân cung vì tứ a ca, hoàng hậu trong thời gian ở cữ nên không hầu hạ người được, Khánh tần cũng như vậy

Thái hậu thở dài, đáp:

- Phải, xem ra, ai gia phải cân nhắc đến chuyện tuyển tú rồi

Nói là làm, Trình Phức đến Từ Ninh cung thỉnh an, thái hậu giữ y lại rất lâu nói về việc này. Trình Phức gật đầu cho qua chuyện, mãi đến nửa tháng sau không có động tĩnh gì, thái hậu lại cho người tới nhắc nhở tiếp. Y mới chịu ra thánh chỉ tuyển tú vào tháng 10, nội dung diễn ra trong 3 ngày. Sức khỏe hoàng hậu vẫn còn là vấn đề cho nên thái hậu sẽ đứng ra chủ trì, bên cạnh có Kim quý phi tiếp ứng.

Đầu tháng 10, các cỗ xe ngựa chở tú nữ đến Trường Xuân cung dự tuyển nối đuôi nhau dài không ngớt. Xuân Thanh cũng là lần đầu tiên thấy cảnh tượng này, nàng kể lại:

- Nô tì thấy ở đó có rất nhiều người quần áo hoa lệ, trang điểm rất đẹp, trên đầu mang nhiều trang sức ngoài hoàng đô nhưng không phải là loại tầm thường. Trong lòng có chút ngưỡng mộ
- Hôm nay là ngày trọng đại của bọn họ, trăm mưu ngàn kế đều muốn lọt vào mắt xanh của thái hậu, hoàng thượng, tất nhiên không thể đơn sơ giản dị được. Không cần phải ngưỡng mộ, sau này ta hứa sẽ gả muội đi long trọng như vậy

Xuân Thanh có chút không đành lòng, đáp:

- Nô tì sẽ hầu hạ người suốt đời, không gả đi đâu hết

Thấy Phường Đông Khánh mỉm cười, nàng nhẹ lòng hơn rất nhiều. Sở dĩ từ ngày sinh tứ công chúa đến nay, nàng cảm thấy chủ tử trầm lặng hơn trước, không phải chuyện liên quan đến công chúa thì sẽ không hé miệng nửa lời. Nàng nghĩ ngợi gì đó một lúc, nói tiếp:

- Khi nãy nô tì nhìn thấy một tú nữ họ Doanh, ăn mặc đơn điệu nhưng phong thái ưu tú, nghe bảo nàng ta vừa xuất hiện thái hậu liền chỉ tay giữ lại hoa. Không biết là người thế nào mà có thể lợi hại đến vậy. Còn có một người nữa trong lúc đang yết kiến thì bướm ngũ sắc từ đâu bay tới đậu trên búi tóc nàng ta, cánh bướm phát quan dưới ánh sáng mặt trời, thái hậu xem đó là điềm lành mà giữ lại. Sau đó còn một người được giữ lại thẻ bài họ Cao tên Dĩ gì đó nô tì không nhớ rõ

Phường Đông Khánh không quan tâm lắm mấy, sau đó nheo mày hỏi lại:

- Cao Dĩ gì?

Xuân Thanh lắc đầu, mặt sụ xuống:

- Nô tì quả thật không nhớ

Phường Đông Khánh nghe đến 2 từ quen thuộc thì thay đổi nét mặt, nàng cho rằng bản thân đã nhạy cảm rồi. Đi được một đoạn, nàng hỏi thêm:

- Sao muội lại biết những việc này, Trường Xuân cung không phải là nơi dễ nghe ngóng tin tức.
- Là Bạch Vân Đài đã kể cho nô tì nghe. Sau khi Tê phi mất, nàng ấy được nội vụ phủ chuyển tới đó

Phường Đông Khánh gật đầu, từ tận đáy lòng dâng lên một sự vui vẻ khó tả. Nếu muốn trèo lên cao, nàng cần tạo một mạng lưới tai mắt xung quanh, thành trì cuối cùng của hậu cung ấy vậy mà lại bị nàng xâm nhập đầu tiên. Trên môi tự nhiên nở một nụ cười cợt nhả, Xuân Thanh hỏi nàng:

- Nương nương, người cười cái gì vậy?
- Không có gì, chỉ là nghĩ tới chúng ta sắp có thêm các vị tỉ muội mới nên thấy phấn khởi lạ thường thôi

Họp cung cao kiến có nhiều gương mặt mới, Gia tần xoay sang nói đùa rằng:

- Đây giống như là lần đầu tiên ta nhập cung vậy

Phường Đông Khánh che tay lên miệng cười mỉm, không biết khi hoàng hậu xuất hiện sẽ khen Kim quý phi nhiều như thế nào nữa.

Phả cô cô dìu hoàng hậu bước ra, lần đầu tiên Phường Đông Khánh nhìn thấy nàng ta ăn mặc lộng lẫy như vậy, không dừng lại ở đó, tất cả ánh nhìn trong chánh điện đều hướng tới điền tử điểm thúy nạm ngọc, chạm khắc hoa văn long phượng trình tường và phượng xuyến mẫu đơn. Nàng thầm cười trong bụng, hoàng hậu đang thị uy tân nhân sao?

Đến khi hoàng hậu đã an tọa, Phả cô cô đứng thẳng, hậu phi tất thảy rời khỏi ghế, đứng ra ngoài hành lễ:

- Thần thiếp xin thỉnh an hoàng hậu nương nương, nương nương vạn phúc kim an

Hoàng hậu gật đầu, giọng nói 3 phần thánh thót:

- Ban tọa