Ký túc xá của MI9 nằm ở phố Bellotto khu tây, là một tòa nhà ba tầng thoạt nhìn không hề bắt mắt chút nào.

Ngoài cửa tòa nhà không có bất cứ ký hiệu nào có thể chứng minh được thân phận của nó, chỉ treo một biển hiệu đơn giản:

"9".

Phần trung tâm nhất của toàn nhà này nằm ở dưới lòng đất, phía trên chủ yếu là nhân viên văn phòng, đương nhiên, phần lớn người phi phàm thuộc MI9 không có việc gì thì cũng không xuống lòng đất, nơi đó hoàn cảnh không tốt, áp lực không khí, lúc nào cũng có khả năng xảy ra sự cố vì vật phong ấn không được trông coi cẩn thận.

Hiện giờ Xio đang đảm nhiệm tổ phó "Tổ điều tra gián điệp và an toàn trong nước", trực tiếp quản lý một đội ngũ người phi phàm có quy mô không tính là nhỏ, phụ trách các vụ án gián điệp liên quan đến Intis và khu Backlund.

"Chỗ này có một nhiệm vụ." Lãnh đạo trực tiếp của cô, phó phòng MI9 kiêm tổ trưởng "Tổ điều tra gián điệp và an toàn trong nước" - trung tướng Pantek cầm một tập văn kiện, đưa cho người đang đứng đối diện bàn làm việc.

"Khẩn cấp lắm à?" Xio đưa tay nhận lấy, cẩn thận hỏi một câu.

Trung tướng Pantek là một ông già Ruen điển hình, mép tóc tụt về sau khá nghiêm trọng, ông ta cầm tách cà phê sứ lên, khẽ nhấp một ngụm:

"Không khẩn cấp, độ nguy hiểm thấp."

"Trên thực tế, nhiệm vụ này phân cho toàn bộ thành viên, hi vọng có người có thể hoàn thành bằng vận may."

Miêu tả như vậy hơi nằm ngoài dự đoán của Xio, nhưng cô không mở túi văn kiện ra ngay, mà đáp lại:

"Tôi sẽ chuyển lời đến các tổ viên của tôi."

Ra khỏi văn phòng của trung tướng Pantek, Xio đi về phòng của mình.
Sau khi cô ngồi vào chỗ, cả người dường như bị giấu đi.

Xio nhanh chóng xem xong văn kiện trong tay, đã rõ vì sao ngài phó phòng lại nói như vậy:

Utopia kia dường như không ở bất cứ chỗ nào trên nam bắc đại lục, cũng không phải là những hòn đảo đã biết trên năm biển.

Trong qua hai tuần trước, có khá nhiều người tiến vào một nơi tên là Utopia, nhưng cách thức và địa điểm họ tiến vào hoàn toàn khác nhau: có khi là ở khu vực biển Sunia hơi lệch sang Biển Cuồng Bạo, vì một cơn bão mạnh mà tiến vào, có khi là trên đường sắt nối từ vịnh Dipsy đến Backlund, vì một trận mưa to mà dừng lại thành phố đó, có khi là ở quận Civilas, vì lạc đường mà đi vào...

Cho tới giờ, chưa có bất cứ ai tiến vào Utopia bị thương hay có ảnh hưởng về phương diện tinh thần... chẳng trách phó phòng lại nói độ nguy hiểm thấp... Mặt khác, vụ án hiện giờ không thể tổng kết ra quy luật, rất khó để tìm ra vị trí thật của Utopia, cũng không thể cố ý phái người tiến vào điều tra, ừm... Quả thật chỉ có thể thông báo tình hình cụ thể cho toàn bộ thành viên, hi vọng trong số họ có người có thể tình cờ đi vào Utopia, cẩn thận ẩn nấp và thu thập tin tức... Xio bỏ văn kiện trong tay xuống, cảm thấy hơi tiếc nuối, sau đó cô đứng dậy định thông báo tình hình cho các người phi phàm cấp dưới.

Cô cảm thấy tiếng nuối là vì rất khó để hoàn thành được nhiệm vụ này, gần như không nhìn thấy hi vọng, điều này khiến cô không thể nào tích góp được công trạng.

Trong hơn nửa năm qua, để đối phó với tận thế được báo trước, mỗi ngày Xio đều làm rất nhiều việc, vừa xử lý sự vụ ở MI9, vừa hoàn thành các nhiệm vụ mà ngài "Kẻ Khờ" giao, từ đó tích lũy công trạng ở cả hai bên, để đối lấy phối phương ma dược và đặc tính phi phàm của "Pháp sư luật lệnh", chuẩn bị tấn thăng Bán Thần.

Mà đến giờ, cả hai bên Xio đều còn thiếu một chút, hơn nữa bên trong MI9, nếu không phải là cống hiến đặc biệt thì Xio hoàn toàn không nhìn thấy hi vọng.

Nếu không phải ở MI9 có thể lĩnh được một khoản lương cao, hưởng thụ các đãi ngộ, hơn nữa có thể dựa vào thân phận và địa vị để thu được một lượng lớn tin tức, giúp mình hoàn thành nhiệm vụ của ngài "Kẻ Khờ", thì Xio đã muốn từ chức, một lần nữa làm thợ săn tiền thưởng, như vậy thời gian sẽ tự do hơn.

Trong buổi tụ hội Tarot lần sau có thể thử hỏi về vụ án này, có lẽ đám ngài "Thế giới" sẽ có manh mối nhất định... Xio vừa nghĩ, vừa đẩy cánh cửa phòng của các tổ viên.

Sau khi giao nhiệm vụ về Utopia xong, Xio cố ý dặn dò một câu:

"Nếu tình hình bất ổn cho dù có cơ hội tiến vào Utopia, cũng có thể trực tiếp từ bỏ. Thành phố không biết thật giả kia chưa mang đến mối nguy hại có thể là vì chưa bị kích thích đến."

Bận rộn thêm một lúc nữa, Xio rốt cuộc đã kết thúc một ngày làm việc mệt mỏi, bảy giờ rưỡi về đến nhà, cùng ăn bữa tối với mẹ, em trai và Fors, hưởng thụ thời gian thư giãn có hạn.

Rạng sáng, cô vệ sinh cá nhân xong, đi đến trước cửa sổ phòng ngủ, cầm lấy rèm cửa định kéo ra.

Lúc này Xio tự nhiên chuyển ánh mắt ra phía ngoài, phát hiện vầng trăng đỏ rực trên trời không biết lớn hơn tròn hơn từ khi nào, hơn nữa màu sắc rõ ràng đậm hơn, giống hệt như nhuộm máu.

"Trăng Máu"... Xio đột nhiên quay đầu nhìn về phía phòng bên cạnh, hơi lo lắng về tình trạng của bạn thân.

Nhưng, cô nhanh chóng nhớ ra Fors đã là Bán Thần danh sách 4, không còn sợ bị "lời vô nghĩa đêm trăng tròn" ảnh hưởng nữa.

...

Trong phòng bên cạnh, Fors đang nằm dựa vào giường, thưởng thức "Trăng Máu" ngoài cửa sổ, vừa chịu đựng cơn đau đầu như kim châm, vừa nghe ngài "Cửa" nói chuyện:

"Tuy danh sách 3 đến danh sách 2, sinh mệnh còn chưa đủ dài, rất khó sống hơn 500 tuổi, ta nghĩ hẳn là không có bao nhiêu thánh giả có động lực tấn thăng làm Thiên sứ..."

"Ừm." Fors liên tục gật đầu, tỏ vẻ mình đã rõ.

Đồng thời, thái dương của cô hơi giật giật, lén ngáp một cái.

Cô đã bắt đầu thích ứng với nỗi đau đớn do việc nói chuyện với ngài "Cửa" mang đến.

Ngài "Cửa" tiếp tục nói:

"Danh sách 3 đường tắt 'Người học việc' tên là 'Kẻ ngao du', điều này có nghĩa là linh giới cũng không thể giam hãm cô, cô có thể tiến vào 'Tinh không', ngao du tinh giới, đến các hành tinh khác nhau, trải nghiệm sự tĩnh mịch thực sự, sự hoang vu thực sự, sự bao la thực sự, và những văn minh hoàn toàn khác bản địa của mình."

"Chỉ khi tự mình trải nghiệm những điều đó, cô mới biết thế giới mà mình đang sống nhỏ bé đến mức nào..."

Ngài "Cửa" nói đơn giản về những gì mình đã trải qua, thể hiện sự hùng vĩ và lộng lẫy của bầu trời sao, bày ra sức hấp dẫn của những nền văn mình khác nhau.

Điều này khiến Fors nghe đến xuất thần, nếu không phải những cơn đau dữ dội trong đầu vẫn đang nhắc nhở cô, cô thậm chí quên mất người kể chuyện là một vị Vua Thiên Sứ nguy hiểm.

"Chỉ cần cô giúp tôi thoát khỏi vây hãm, tôi sẽ cho cô phối phương ma dược 'Kẻ ngao du' và đặc tính phi phàm, cũng giúp cô hoàn thành nghi thức, đương nhiên, những cái này cũng có thể trả trước." Kết thúc "lời vô nghĩa đêm trăng tròn", ngài "Cửa" lại một lần nữa hứa hẹn.

"Thật sự khiến người ta khao khát." Fors tán thưởng một câu từ tận đáy lòng.

Đợi đến khi giọng nói của ngài "Cửa" yếu dần rồi biến mất, Fors chợt rút chiếc gối dựa ra, nằm hẳn xuống.

Không đến 3 phút, cô đã an tâm đi vào giấc ngủ.

Với cô mà nói, tinh không bao la quả thực tràn đầy sự hấp dẫn, nhưng chỉ cần tìm hiểu là sẽ bị ô nhiễm nguy hiểm, cô hoàn toàn không có động lực thăm dò.

"Đợi du lịch xong toàn bộ nam bắc đại lục và năm biển rồi tính..." Trong lúc mơ màng, Fors thầm nói một câu.

Lúc này, ánh trăng màu đỏ ngoài cửa sổ đã sớm phai màu, trở lại thành màu đỏ kém tươi hơn, và không còn tròn nữa.

...

Một vầng trăng màu đỏ máu treo trên rìa vách núi, chiếu sáng đầm lầy bên dưới.

Cả đầm lầy nhuộm màu đỏ thẫm, không ngừng bốc lên bọt khí, dừng như bên dưới có nham thạch nóng chảy đang chưng nấu tất cả.

Liếc mắt nhìn lại, đầm lầy này hoàn toàn không có giới hạn, giống như một đại dương mênh mông.

Bụp!

Một tảng đá từ vách núi rơi vào trong đầm lầy.

Giây tiếp theo, một bọt khí khác thoát ra, vỡ tan, sinh ra một đứa trẻ con cả người nhuộm màu máu.

Đứa trẻ này lắc lư lảo đảo, bơi đến gần vách đá, định leo lên.

Tùm!

Hòn đá dưới chân Emlyn White vỡ ra, cả người rơi xuống vách núi, chìm xuống đầy lầy.

Vị Bá tước Huyết tộc này đột nhiên bừng tỉnh khỏi giấc mộng, nghĩ lại vẫn còn thấy sợ, nháo nhác nhìn xung quanh.

Sau khi xác định đây là phòng mình, xung quanh là những con rối to nhỏ vô cùng quen thuộc, Emlyn mới thong thả thở hắt ra, vẻ mặt có chút nghiêm trọng:

"Giấc mơ vừa rồi không đơn giản."

Là một vị "Vu Vương", anh ta có đủ hiểu biết về lĩnh vực giấc mơ.

Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là "chỉ dẫn của thần"? Nhưng mình không đạt được gợi ý nào cả... Emlyn suy nghĩ mấy chục giây, không tìm được đáp án, sau đó quyết định mặc kệ vấn đề này, đợi có thời gian sẽ đến hỏi cha sứ Utravsky.

...

Mặt trăng khuyết có màu đỏ nhạt chiếu xuống vườn hoa của giáo đường Sóng Biển, tạo ra một cảnh tượng mờ ảo.

Alger giơ tay nhận lấy tờ giấy được gió "đưa đến", mở ra đọc:

"Verdu đang tìm thuyền hải tặc hoặc thuyền buôn lậu đến Bansy."

Cảng Bansy chưa xây lại, các nơi đều chưa có tàu chở khách đến đó, Verdu coi trọng cơ hội "Truyền tống" chỉ có thể dựa vào cách không chính quy.

Đi Bansy? Alger hơi nhíu mày.

Hắn biết Bansy rốt cuộc có ý nghĩa gì, nhưng hoàn toàn không rõ vì sao Verdu lại muốn tới Bansy.

Nơi đó hẳn là không có gì!

Không, cho dù giáo hội san bằng Bansy, thì nơi đó cũng có gì đó không bình thường, hơn nữa, lúc trước giáo hội cũng chưa từng điều tra rốt cuộc Bansy đang che giấu vấn đề gì... Thân là Hồng y giáo chủ, Alger có tư cách đọc các tài liệu và hồ sơ cơ mật, trong đó gồm cả hành động của giáo hội Bão Táp nhằm vào Bansy được ghi lại.

Mặt khác, hắn còn biết được rất nhiều từ chỗ ngài "Kẻ Khờ" và "Thế giới" Gehrman Sparrow.

Alger ngẫm nghĩ sau đó nhanh chóng đưa ra quyết định, định để vệ sĩ bóng của mình sắp xếp cho Verdu một con thuyền hải tặc.

Về phương diện này, Alger biết rất nhiều nhân vật có máu mặt, không cần hắn ra mặt hay là dùng danh nghĩa của bản thân.

Đương nhiên, ở quần đảo Rorsted, thuyền buôn lậu thường cũng tương đương với thuyền hải tặc.