Đúng ngay dòng đầu tiên trong trang thứ 151 của cuốn sổ ghi chép có phần bìa cứng màu xanh dương tượng trưng cho biển lớn và nằm câm lặng với những đường nét hoa mỹ màu vàng ánh kim được vẽ theo kiểu chìm sâu ở giữa đại dương ấy, trải đều từ mặt bìa sau đi dài qua cả phần gáy lẫn mặt bìa trước là hình ảnh của một cây đại dương cầm màu trắng tinh khôi tuyệt đẹp, sáu-bảy giọt nước mắt của Nguyệt Lan không biết bằng cách nào đó lại vô tình nhểu xuống làm ướt nhòe hết hai chữ "Mẹ ơi!" vừa mới được cô viết ra bằng cây bút mực tím thân yêu của mình.

Thật ra cuốn sổ ghi chép này vốn không hẳn là một quyển nhật ký, mà chỉ đơn giản là một cuốn sổ ba trăm trang dày đẹp cỡ lớn được Nguyệt Lan dùng để ghi chú, liệt kê lại một cách ngắn gọn và súc tích về những điều vui vẻ và đáng nhớ đa chủ đề mà cô đã được tận hưởng cũng như trải qua vào một ngày bất kỳ trong năm với mục đích cất giữ cho tương lai tương tự như mục "Ngày này năm xưa" trên Facebook hay "Kỷ niệm" trên Zalo. Công việc dễ chịu mang đầy tính chất tự do tự tại này đã được Nguyệt Lan thực hiện đều đặn kể từ thời điểm cô đón sinh nhật tuổi mười bốn cùng gia đình thân thương vào năm 2012.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác. Vì cuộc đời của Nguyệt Lan đã khác, số phận của Nguyệt Lan cũng đã khác, hay chí ít là tâm hồn cũng như suy nghĩ của cô khi nhìn nhận về thế giới tươi đẹp đang hiện ra ngay trước mắt mình giờ cũng đã không còn giống như ngày xưa nữa.

Vị thế của một đại tiểu thư vừa xinh đẹp tài giỏi, vừa là con gái độc nhất của một ông trùm du lịch nổi tiếng từ Việt Nam cho đến nước ngoài, vừa là "bảo bối vô giá" của một nữ nghệ sĩ dương cầm được bàn bè đồng nghiệp lẫn khán giả trong nước ngưỡng mộ bậc nhất thì vẫn cứ ở trên đỉnh cao chót vót của danh vọng như vậy song, hiện tại, với Nguyệt Lan mà nói, tất cả những điều đã kể ra ở trên, chỉ hoàn toàn là sự vô nghĩa không hơn không kém.

Người ta vẫn cứ thường hay nói về việc con người ai ai cũng luôn muốn khao khát mình được sinh ra và lớn lên trong một gia đình ở địa vị thuộc tầng lớp mà chỗ đứng thường luôn được mặc định là từ phía trên nhìn xuống giống như Nguyệt Lan, nhưng họ có bao giờ tự đặt ra cho bản thân mình một câu hỏi hết sức tàn nhẫn và cay đắng rằng "Nếu như niềm hạnh phúc khi đứng ở trên đỉnh cao của tiền bạc và danh vọng ấy liệu có gì ý nghĩa hay không khi chúng ta mất đi người thân yêu nhất bên mình?".

"Mẹ ơi! Con nhớ mẹ quá!

Mẹ có thể giúp giùm con đếm xem, hôm nay đã là ngày thứ bao nhiêu con và mẹ không còn được nhìn thấy mặt nhau nữa rồi được không mẹ? Bởi vì... kể từ lúc mà mẹ chính thức rời xa con không một lời từ biệt cho đến hiện nay, con đã không còn có nổi trong đầu mình định nghĩa nào về thời gian nữa rồi.

Mẹ ơi! Con nhớ mẹ quá! Con nhớ mẹ quá! Con nhớ mẹ quá! Nhớ rất nhiều! Rất nhiều! Nhiều đến nỗi mà mọi cảm xúc đang dâng đầy ở tim con giờ cuộn lại thành một nỗi đau thắt bóp nghẹt hơi thở của con từng đợt không thôi.

Con biết phải làm gì đây? Biết phải làm gì để có thể tiếp tục dùng chút sức lực yếu đuối còn sót lại trong tinh thần, nằm phơi mình trên những đọa đày giữa khoảng đời mất mát này đây? Và con biết phải tìm mẹ ở đâu khi mà trong những giấc mơ độc hành và cô đơn nhất mỗi khi đêm về, con chỉ toàn nhìn thấy xung quanh mình sự bao trùm của bóng đen lạnh lẽo chứa đựng trong đó là rất nhiều bức tường câm lặng mở ra những chân trời vô định?

Mà sự thật là kể từ ngày mẹ không còn kề cận và tỏa ra thứ ánh sáng lung linh huyền diệu như mặt trời ở bên cạnh con nữa, thì phần đời còn lại này của con cũng có khác gì một giấc mơ đâu chứ – một giấc mơ không những để giúp cho con trốn tránh khỏi hiện tại nghiệt ngã, để níu kéo lại những gì mà con rất muốn níu kéo, mà còn bởi vì khi ở trong giấc mơ đó, con còn có thể tự tay hành hạ sự sống của chính mình. Nhưng dù cho con có tìm thấy được điều gì ở trong giấc mơ đó, thì có một điều không thể chối cãi rằng, mọi thứ xung quanh con vẫn chỉ toàn có bóng đen mà thôi.

Con biết phải tìm đến nơi nào để được gặp lại mẹ đây? Và liệu ở nơi đó, mẹ có còn nhớ về con không? Mẹ có còn nhớ về con không mẹ? Hả mẹ? Con thật sự không biết là cuộc sống hiện giờ của mẹ cũng như nơi mẹ đang ở là như thế nào nhưng, bằng một sự tình cờ kỳ diệu nào đó trong giấc mơ tối qua, con bỗng nhiên được nhìn thấy mẹ ngồi đúng ngay chỗ cây đại dương cầm Yamaha JP160 màu trắng tinh diễn tấu Chương II: Allegretto thuộc Bản Sonata Ánh trăng bất hủ của Beethoven trong căn phòng khách thân thuộc của gia đình mình. Mẹ vẫn mặc chiếc đầm dạ hội màu trắng yêu thích để chơi đàn, còn không khí chung quanh thì sáng bừng rộng lớn tựa như màu áo đầm tinh khiết mà mẹ đang mặc trên người vậy. Có phải là mẹ đang rất vui vẻ và đang rất hạnh phúc đúng không mẹ? Vì chỉ khi đang ở trong trạng thái hân hoan và tràn đầy tích cực như vậy, thì mẹ mới chọn đúng ngay chương nhạc có âm sắc tạo nên một bầu không khí rộn ràng và yêu đời đến thế trong Bản Sonata Ánh trăng. Và với riêng con, thì không còn điều gì có thể hạnh phúc và yên bình hơn khi con được ngồi xem mẹ chơi đàn. Con ước gì mình có thể được ngồi xem mẹ chơi đàn như thế cho đến cuối cuộc đời. Con ước gì trong khoảng đời trước đây của mình, cả con và mẹ đều có thể sắp xếp thời gian để hai mẹ con chúng ta có thể dành riêng cho nhau một ngày thật trọn vẹn giúp con được làm vị khán giả đặc biệt nhất ngồi thưởng thức những tác phẩm nhạc cổ điển hay nhất từ chính những ngón đàn dương cầm huyền thoại từ mẹ. Mẹ có biết không? Mẹ chính là huyền thoại trong con đấy! Với con, thì ở Việt Nam, không có một nghệ sĩ piano nào có thể đánh đàn hay hơn mẹ.

Con nhớ mẹ lắm mẹ ơi! Con nhớ mẹ lắm! Giờ này mẹ đang làm gì vậy mẹ? Chỗ mà mẹ đang sinh sống hiện giờ, chắc cũng không quá xa con đâu có đúng không? Chắc giờ mẹ cũng đang ngồi viết ra những nỗi niềm trong lòng mình giống như con vậy có phải không mẹ? Nếu điều đó là sự thật, thì mẹ cứ hãy viết ra cho thật nhiều đi nhé mẹ! Con mong là vào đêm nay, trong giấc mơ mầu nhiệm cô độc ấy, con lại tiếp tục được nhìn thấy mẹ. Mà nếu như đêm nào con cũng được gặp mẹ trong giấc mơ mầu nhiệm như vậy thì giấc mơ ấy đâu còn là cô độc nữa đâu, mà chính là giấc mơ của sự trùng phùng và viên mãn. Lúc đó, con sẽ chạy nhào tới ôm chầm lấy mẹ. Mẹ và con sẽ ôm lấy nhau thắm thiết. Sau đó, sẽ tiếp tục trở lại câu chuyện về âm nhạc. Lần này, mẹ hãy chịu khó nhường sân khấu cho con một tí để làm người thưởng thức nhé mẹ! Vẫn mang đúng chủ đề về đêm tối, con sẽ đàn cho mẹ nghe bài Dạ khúc Opus 37: Số 2 cung Sol trưởng của Chopin bên chiếc dương cầm Apollo SJ400A màu gụ đỏ của con được không mẹ? Đây là một bản dạ khúc sẽ mang đến cho hai mẹ con ta cả một bầu trời huyễn hoặc đầy sao tượng trưng cho niềm hy vọng không bao giờ vụt tắt trong cuộc đời này. Con đếm sao, đếm mãi, đếm mãi nhưng không bao giờ đếm hết được, tương tự như phần giai điệu sáng rực hệt như muôn vàn ánh sao sáng chiếu vô tận trong đoạn A của bản nhạc; rồi sau khi đếm sao xong, con lại đan chặt hai bàn tay của mình để quỳ gối xuống dưới đất, khép nhẹ hai mắt và miệng thầm thì, nói nhỏ về những điều đẹp đẽ con hằng ao ước tương tự như đoạn B mang đến cảm giác chầm chậm và ấm lòng trong không gian yên tĩnh ấy của tác phẩm. Con sẽ luôn luôn cầu nguyện, cầu nguyện cho cả nhà chúng ta. Dù cho con cũng không biết là mình nên tin tưởng vào ai sẽ hiện thực hóa được lời nguyện cầu trong đêm vắng này của con đây nữa. Vì cả nhà chúng ta trước giờ đâu có hề đi theo bất kỳ một tôn giáo nào.

Nhưng không sao đâu mẹ. Dù cho có như thế nào thì chắc chắn đêm nay, hai mẹ con chúng ta sẽ lại được nhìn thấy nhau giống như đêm hôm qua. Con tin là vậy. Con tin là vậy.

Yêu mẹ thật nhiều! Và nhớ mẹ vô ngần! Mẹ ơi! Mẹ yêu quý nhất của cuộc đời con!

Sài Gòn, một buổi sáng không nhớ nổi ngày tháng

Nguyệt Lan"

Bùi ngùi dùng nắp đóng lại cây viết mực tím rồi thản nhiên buông lơi nó rớt xuống mặt bàn, Nguyệt Lan từ từ ngẩng cao đầu lên trong bộ dạng ủ rũ, với biển lệ nhòe cay lăn dài trên hai má rồi thấm vô bờ môi. Cô buồn tủi nhìn ra ngoài cửa sổ được mở toang hai cánh hiển hiện ngay trước mặt, khi ánh nắng trong veo ấm áp của một buổi sáng ngày năm tháng Năm năm 2018 thật tuyệt đẹp nhưng chẳng có điều gì mới mẻ tìm đến qua căn phòng mà cô đang ở.

Nhưng không. Vẫn có chứ. Vẫn có. Quả thật, là có một điều tuy mới nhưng lại không hề mới xuất hiện vòng quanh đây, gần ngay căn phòng mà Nguyệt Lan đang chui rúc vào trong màn đêm của cuộc đời mình.

Một bé chim sẻ be bé đáng yêu vô tư, có dáng vóc khá tròn trĩnh ghé xuống đậu trên thành cửa sổ thẳng ngay hướng nhìn trực diện của Nguyệt Lan. Nó hót chíu chít thật vui tai một câu thiệt ngắn, rồi lại như một con người đang muốn lầm lũi bên dưới vực thẳm hồn nhiên, đứng yên đó mà không có lấy chút động tĩnh nào.

Nguyệt Lan nhìn nó, nhìn chằm chằm lấy nó mà như chạm phải niềm riêng của chính mình. Cô cười thật nhẹ trong ánh mắt u buồn, khi hình dáng của đôi môi nhợt nhạt xuống sắc cũng đang cố gắng lọt chút xíu ra bên ngoài một cử động của niềm vui. Cho đến khoảnh khắc bé chim sẻ be bé ấy chịu động đậy và cất lên tiếng hót chíu chít trở lại thì tự dưng... lại có "một vị khách không mời" khác là tia nắng rộng lớn chói chang từ bên ngoài bỗng chợt trôi dài, chiếu thẳng lên khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần của cô.

Như được vẻ đẹp mềm mại, hiền dịu của mẹ thiên nhiên ôm ấp và xoa dịu lên tâm hồn vụn vỡ của mình, Nguyệt Lan cứ thoải mái với thần thái hiện ra vẻ điềm nhiên một cách lạ thường, để mặc cho tia nắng lung linh rực rỡ ấy được phép đi xuyên qua khuôn mặt kiều diễm rồi vào thẳng thật sâu trong màn đêm u tối mà cô đang giam mình rệu rã gần cả năm nay.

Và chính vì mơ hồ trong cơn mộng tưởng giữa ban ngày ấy, nghĩ rằng đó chính là tia nắng thần kỳ giống như một lời báo hiệu cho sự hồi đáp trìu mến đến từ niềm mong mỏi và hy vọng bấy lâu, mà Nguyệt Lan cứ ngỡ đâu là mẹ cô đã quay trở về.

Nguyệt Lan liền nhanh chóng đứng dậy rời khỏi chiếc bàn học rồi đi nhanh ra ngoài ban công. Cô dòm đi dòm lại cảnh vật thân thuộc đang bao quanh mình và... chẳng thấy có điều gì khác lạ có thể giúp cho tâm hồn cô trở nên tươi sáng hơn. Mẹ cô không hề quay trở về. Người duy nhất mà cô bắt gặp được từ góc nhìn trên ban công tầng ba chính là dì Chín giúp việc đang cặm cụi tưới cây ở phía bên dưới sân vườn.

Thất vọng đi cùng với hụt hẫng, Nguyệt Lan rũ rượi, cúi mặt bước đi như người vô hồn quay trở lại bên trong. Bất chợt, tiếng hót chíu chít từ miệng của bé chim sẻ be bé kia lại một lần nữa vang lên khiến cho cô buộc phải nán lại. Nó vẫn đậu yên trên thành cửa sổ với thần sắc không được tươi tỉnh lắm suốt từ nãy đến giờ. Nguyệt Lan không thể nào hiểu nổi vì lý do gì mà nó vẫn chưa chịu bay đi nơi khác. Song tiếng hót chíu chít thật nhỏ gọn và có phần ngắt quãng của nó lại làm cho cô cảm thấy bản thân mình bớt đi nỗi cô đơn và chịu hé môi cười nhiều hơn. Cô trân trọng và rất là biết ơn người bạn bé nhỏ, nhút nhát đó trong đúng thời khắc cảm xúc của cô đang bị bóp nghẹt đến tận cùng này.

Ở Biệt thự Ánh Trăng nhà cô thì xưa nay đều luôn có rất nhiều đàn chim sẻ mỗi ngày tung cánh bay lượn và hạ cánh đáp chân ở rất nhiều chỗ trong phạm vi sân vườn, cổng nhà, mái nhà và tường vách nhưng đây là lần đầu tiên mà Nguyệt Lan cảm nhận mình được đứng thật gần một bé chim sẻ đáng yêu vì nó có phần dạn dĩ rất là khác thường so với những bé chim còn lại. Để rồi, trong giây phút tâm hồn âm u, câm lặng bỗng dưng chịu chiếu lên một nguồn ánh sáng huyền diệu của tình yêu thương bất tận chưa từng có, cô đã chụm hai bàn tay của mình lại kê sát vào cạnh đôi chân mỏng manh của bé chim sẻ nhỏ với ý muốn bày tỏ niềm thương mến đặc biệt dành riêng cho nó. Và... có ai tin được không, thật bất ngờ còn hơn cả những gì chúng ta mong đợi, bé chim sẻ be bé đáng yêu đó đã không hoảng sợ bay đi mà ngược lại, còn vỗ nhẹ đôi cánh tin yêu của nó trong vòng chưa tới một giây để nhảy lên trên hai bàn tay đang chụm lại của Nguyệt Lan. Cứ vậy, nó ngoan ngoãn, trao trọn tin tưởng và toát ra từ bên trong một khúc hoan ca diệu kỳ của tình yêu khi cô cẩn thận nâng đỡ nó lên ngang tầm với phần mắt của mình thật chậm, thật chậm.

"Đừng buồn bã nữa nhá chim sẻ bé bỏng! Chị không có sao đâu! Hãy yên tâm và đừng có âu sầu giống như chị nữa! Tuy rằng chúng ta chưa làm bạn được với nhau bao lâu nhưng chị không muốn em vì chị mà cũng trở nên câm lặng trong tâm hồn giống như vậy đâu. Hãy cứ vui vẻ, yêu đời, cất lên tiếng hót trong trẻo và ngân vang nhất trong lòng em đi nhé! Vì không phải tiếng hót nơi cửa miệng mình mở ra mà chính là thanh âm xuất phát từ trong lòng mình mới chính là thứ thanh âm chân thật và say đắm nhất! Đừng lo cho chị! Và hãy tin chị!"

Quả nhiên, bé chim sẻ may mắn nhất thế gian được trở thành người bạn nhỏ của Nguyệt Lan theo cái cách rất là tình cờ đó đã bừng tỉnh sức mạnh trong đôi mắt hiền hòa và căng tràn nhựa sống trong pha tung cánh bay vào giữa không trung liền ngay sau lời tâm tình thủ thỉ nói trên. Nó bay thẳng một mạch sang bên phía mảng xanh tươi tốt có người thân và bè bạn của nó ở chỗ cây bàng già cỗi nhất trong sân vườn và chỉ trong chốc lát, đã hòa vào làm một với khoảng đâu chừng mười chín con chim sẻ khác rồi cả đàn cùng nhau vỗ cánh thật nhịp nhàng và vui thích, bay về hướng có khoảng trời bao la mênh mông rực nắng không có điểm dừng ở phía xa xa.

Nguyệt Lan mỉm cười dịu dàng, không giấu đi sự mãn nguyện và hạnh phúc dâng tràn khi dõi theo đàn chim sẻ chíu chít dần dần mờ xa trong tầm mắt mình. Cô vẫy vẫy hai tay chào tạm biệt chúng và mong sao bé chim sẻ đáng yêu kia vẫn sẽ còn quay lại đây vào ngày mai và nhiều ngày mai nữa. Nhưng rồi, cũng rất nhanh thôi, nàng tiểu thư danh giá lại buông xuôi thân người trượt dài xuống dưới hố đen của cuộc đời mình. Cô tựa lưng trong miền cảm giác hư không vào lan can ban công với thân thể rã rời; hai tay cạn kiệt sức lực; còn đôi chân mòn mỏi thì duỗi thẳng ra, chạm sát trên địa đàng của thương tổn cùng cực khi cơn tuyệt vọng đáng sợ không cách nào tan biến kia lại quay về thật gần bên cô.

Sinh mệnh của vạn vật hiện hữu trong cuộc đời này cớ sao cứ luôn luôn nhỏ bé trước quy luật tàn khốc như một vòng tuần hoàn mãi lặp đi lặp lại mà không một cá thể nào có thể lẩn tránh được? Nguyệt Lan phải chăng là đã quyết định từ bỏ việc tìm ra cho chính bản thân mình một câu trả lời thật thỏa đáng với câu hỏi đau lòng nêu trên?

Nàng tiểu thư danh giá bậc nhất của nhà họ Dương nhận thấy điều đó hiện giờ là không thật sự cần thiết nữa. Cô chỉ thoáng nghĩ suy đơn giản rằng sinh mệnh của vạn vật trên cõi đời này dù cho có nhỏ nhoi đến nhường nào thì với cô, tất cả đều rất đáng quý như nhau. Nên, cô không thể nào tự lừa dối cảm xúc vui mừng cao đẹp trong trái tim khi tự tay thắp lên nguồn sống đáng giá cho bé chim sẻ nhỏ ban nãy lúc nó còn đang khép cánh ủ dột đậu trên thành cửa sổ giống như bầu trời đen kịt trong thế giới nội tâm hiện tại của riêng mình cô. Bởi vì nó cũng có sinh mệnh như bao nhiêu loài động vật khác, và rất xứng đáng để được con người chúng ta nâng niu, yêu quý.

Điều đó cũng tương tự như việc Nguyệt Lan giơ cao cánh tay trái trắng sáng của mình lên và bắt gặp có ba con kiến lửa đang bò trên cẳng tay thuôn dài, mềm mịn ấy. Một con trong số đó cắn nhẹ một cái làm cho nàng tiểu thư đài các đau nhói – thứ cảm giác không hề dễ chịu một chút nào. Nhưng đáp lại, cô chỉ dùng đôi môi nhợt nhạt thổi ra một làn hơi nhè nhẹ để cho nó và hai con kiến lửa còn lại bay xuống dưới sàn nhà rồi cúi mặt trầm tư, ngắm nhìn chúng bò đi nơi khác. Còn khi đối diện với đúng sinh mệnh mang tên mình đang ở trong tình cảnh ngày một lụi tàn đi từng ngọn đèn vàng le lói trong bóng tối âm u, cô chỉ biết khép hờ đôi mắt u sầu và bất lực lại thật chậm để ngậm ngùi chua xót, lắng nghe tiếng kêu than não nề được thời gian phát ra từ trong chính cái nơi mà màu đen mịt mờ kia đang gần đi đến hồi kết. Một sinh mệnh thoi thóp, đang bắt đầu lạc mất khe sáng cuối cùng của vầng dương khi miệng vực sắp sửa đóng lại hoàn toàn.

- Không thể như vậy được! Không thể như vậy được! Chúng ta không thể nào đóng lại như thế được! Không thể nào đóng lại chủ đề mà chúng ta đang bàn luận như thế khi vẫn chưa tìm ra được cách giải quyết chung cho thật thỏa đáng! Mọi người có hiểu là tôi đang nói gì không? Chúng ta phải thật sự nhìn nhận vấn đề này một cách thật là nghiêm túc để còn nhìn ra được giá trị cơ bản của lòng nhân đạo và sự vô giá ngàn đời của sinh mệnh nói chung. Và chỉ đến khi nhìn ra được, thì chúng ta mới không còn cho sự bất bình đẳng trong việc đối xử giữa loài vật này với loài vật khác là chuyện hết sức bình thường nữa! Mọi người có hiểu là tôi đang nói gì không? Tôi rất muốn nghe thấy câu trả lời của mọi người!

Bất chấp số đông thực khách khoảng chừng năm chục người đang đứng xếp hàng lộn xộn, xôn xao, gây mất trật tự trong bầu không khí nôn nóng, bực dọc vì chịu nhiều chán ngán trong hai cái lỗ tai và mỏi nhừ sắp sửa rụng rời hai cái chân ngay trên vỉa hè trước địa chỉ 95B Tản Đà – Phường 11 – Quận 5 suốt hai chục phút nãy giờ, cái anh chủ quán trẻ tuổi – chủ nhân của của cái bảng hiệu Cháo Chay Giải Đói được treo phía bên trên – vẫn cố gắng dùng hết chút sức lực còn khả dụng trong cái cổ họng khô khốc của mình để "thét ra lửa" thêm một lần nữa trước khi nghĩ đến chuyện bỏ cuộc. Kể ra thì Trung Hiếu cũng chỉ muốn công sức mình đã tiêu hao quá cỡ cho công cuộc thuyết giảng nhiệt tình chẳng khác nào như hình ảnh "nước đổ lá môn" hiện giờ tệ lắm cũng phải đổi lại cho bản thân anh một chút sự công nhận ít ỏi nào đó. Ít ra thì cũng phải được như vậy. Và đây, cuối cùng thì chàng trai từng là "cử nhân hụt" ngành Tâm lý học của Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn Thành phố Hồ Chí Minh cũng đã "được" toại nguyện:

- Thôi được rồi cha nội ơi! Nói nhiều quá đi! Tui đưa con vợ tui với thằng con trai bốn tuổi của tui tới đây là để ăn sáng chứ hông phải để nghe cha giảng đạo! Muốn giảng đạo về giá trị của sinh mệnh loài vật gì đó thì đi vô trường đại học hay vô chùa chiền gì đó mà giảng đê! Chứ ở đây hông có ai rảnh mà nghe cha nói nhảm hoài như vậy đâu nha!

- Xuống đi, xuống giùm tui một cái đi ông chủ ơi! Khai trương thực đơn mới của quán gì mà dài dòng và lôi thôi quá? Đang bán cháo vịt mà tự nhiên bây giờ thay đổi luôn toàn bộ là sao? Sao không bán cháo vịt lại như hồi trước đi? Đổi sang bán cháo chay làm chi rồi nói nhiều quá cỡ! Em với con bạn em đói bụng quá rồi đây nè!

- Nói lẹ lẹ giùm bà một cái đi ông chủ ơi! Nhân dịp khai trương thực đơn mới của quán, chiêu đãi món ăn miễn phí trong ngày hôm nay thì phải làm sao cho khách khứa người ta coi được đi chứ! Chứ mà đứng đó nói chuyện tào lao hoài như vậy thì biết khi nào chúng tui mới được vào bên trong để ăn đây?

- Cái thằng Hiếu này sao bữa nay mày nói nhiều quá vậy mạy? Chú đây đang ngồi coi tiệm net cho bà xã mà phải lội bộ sang đây vì nghe nói quán cháo của mày bữa nay khai trương, giới thiệu miễn phí cho mọi người mấy món cháo chay tổng hợp gì đó đây này! Làm ơn cho chú thưởng thức lẹ đi mày ơi chứ mày cứ đứng đó nói hoài như vậy là tao bỏ về thiệt à!

- Bộ cho người ta ăn miễn phí là bắt người ta phải đợi đến dài cổ như vậy luôn đó hả? Nhanh nhanh giùm mình một cái đi bạn ơi! Cháo Chay Giải Đói cái gì mà chỉ toàn nghe nói bằng miệng thôi chứ cháo ăn thì chả thấy đâu cả! Hông ấy bạn tháo luôn cái bảng hiệu ở phía trên xuống luôn giùm tui luôn đi bạn ơi! Bực chết đi được mà!

- Nè anh bạn chủ quán ơi! Chị với cha mẹ chị đứng đợi từ nãy tới giờ mệt mỏi quá rồi! Rốt cuộc là có phát cháo chay cho mọi người ăn miễn phí hay không thì bảo? Chứ mất thời gian của mọi người ở đây quá trời rồi đó!

- Thôi đóng cửa dẹp cái quán cháo này giùm tui cái luôn đi! Buôn bán cái gì mà nhiều chuyện hết sức! Động vật tụi nó có số phận như thế nào thì kệ cha tụi nó đi chớ! Tụi nó có dính líu gì tới mình đâu mà anh đứng đó giảng giải hoài vậy anh trai gì đó ơi! Đẹp trai mà sao dở hơi quá vậy! Phát cháo chay miễn phí lẹ lẹ cho em với mấy người ở đây nhanh lên coi! Kiểu này thì chắc không kịp giờ đi vô xí nghiệp làm việc của em luôn quá anh ơi!

Và thế là, trước cái kết dường như không được "êm tai" cho mấy, trái ngược hoàn toàn với mong muốn ngây ngô ban đầu, Trung Hiếu chỉ còn biết đứng im đó như gỗ đá, cúi mặt ngáp dài và vắt tay lên trán mà "chịu trận màn phản công" dồn dập như sóng vỗ bờ đến từ những con người "tội nghiệp" đang phải gồng mình lên để chịu đựng cái mà họ gọi là "rỗi hơi" đó trong tình trạng bao tử cồn cào vì không biết bao giờ "phần chính" trong buổi khai trương thực đơn mới ở cái quán cháo này mới diễn ra.

- Nè nè, tình hình tới lúc này coi bộ càng lúc càng không ổn rồi. Ông coi tính sao cho được đó thì tính đi, chứ tui thấy nếu như mà ông cứ kéo dài thêm chừng vài phút nữa cái màn thuyết giảng đau khổ này trong mắt mọi người thì chắc chắn bọn họ sẽ làm liều mà tự xông pha vô trong đây để giành giật hết cả trăm hộp cháo chay được ông dậy sớm chuẩn bị từ lúc ba giờ sáng hôm nay luôn đó nha.

Được cậu bạn thân chí cốt kéo kéo ống tay áo bên trái rồi nói nhỏ vào lỗ tai mình như một lời nhắc nhở kịp lúc, Trung Hiếu cũng không giấu nổi sự tái xanh mặt mày của mình khi nghĩ tới cái cảnh tượng những con người đang đứng trước mặt anh sẽ "xông pha sa trường" quậy tung hết cái quầy bếp trong đây bất chấp mọi nguyên tắc và lý lẽ vì "sự nghiệp no bụng" đáng để được thông cảm của bọn họ. Vì lẽ đõ, anh cũng hơi xoay xoay đầu nói khẽ lại với Tuấn Huy trong tình thế gần đến hồi cao trào như thế này:

- Ừ, tui cũng thấy đuối quá rồi. Chắc phải ngưng hẳn luôn cái màn truyền tải thông điệp về sinh mệnh của loài vật mà không khác gì tui tự biến mình thành người ngoài hành tinh như thế này liền ngay thôi. Chứ giờ có muốn nói nữa thì tui cũng hết văn để dùng luôn rồi.

- Ừ, thì vậy đi. Rồi phát cho mỗi người bọn họ một hộp cháo chay mang về để họ ăn thử là xong. Mẹ tui nãy giờ cầm điện thoại quay phim cho ông cũng mệt lắm rồi đó. Vậy đi.

Thế nhưng, mọi chuyện đâu phải lúc nào cũng đơn giản như vậy. Trong một khoảnh khắc trong đầu chợt lé lên cái ý tưởng cao siêu và phi thường khác người, Trung Hiếu lại bỗng nhiên "bẻ kèo" một cách ngoạn mục khi muốn bê nguyên cả mối nguy nan trước mặt đó giao tận tay cho bạn hiền:

- Ê ê, hay hông ấy ông thử thay mặt tui đứng ra nói với bọn họ thử coi xem sao. Thì đằng nào bọn mình cũng phải phát cháo chay cho bọn họ, ông cứ thử đứng ra phát biểu vài lời thử xem thử có khá hơn tui hay không.

Hú hồn trước lời gợi ý y hệt như xúi dại đó của thằng bạn, Tuấn Huy dĩ nhiên không thể đứng đó ngu ngơ không phản ứng lại tiếng nào:

- Thôi thôi tui xin ông. Ông nghĩ sao vậy, tui là dân công nghệ thông tin khối A chứ có phải là dân tâm lý học khối C giống như ông đâu mà đứng trước bàn dân thiên hạ để nói năng diễn giải giống vầy. Tui thấy hai đứa mình đang làm chuyện quá là vô bổ rồi đó.

Mặc dù rất hiểu những gì mà cậu bạn thân thương đứng sát bên vừa mới van xin song, Trung Hiếu vẫn cứ khăng khăng đánh liều một phen, đặt hết sự tự tin thái quá của mình lên trên đầu của Tuấn Huy:

- Thì kệ đi, hổng có sao đâu. Ông cứ yên tâm. Cứ thử đứng ra thay mặt tui nói lên suy nghĩ của mình đi. Tui thấy là ông làm được đó. Yên tâm. Có gì thì còn có tui với mẹ ông ở đây nữa cơ mà ông lo gì. Vậy đi.

Tỏ vẻ phân vân và lưỡng lự vì không mấy hứng thú lắm với mấy việc làm liên quan đến kỹ năng thuyết trình trước đám đông giống như thế này, Tuấn Huy tính là cỡ nào anh cũng không rảnh rỗi dư hơi nghe theo lời xúi dại của thằng bạn thân lắm chuyện đang vỗ vỗ nhẹ vào vai anh để ra tín hiệu cho anh "hành động". Nhưng sau cùng, khi điềm tĩnh suy xét kỹ lưỡng việc làm này cũng không có gì là quá đáng, vả lại, cũng không có gì đáng sợ tới mức mà mình không thể không làm được nên... Tuấn Huy đã quyết định đánh liều một phen theo Trung Hiếu, nháy nháy nhẹ hai con mắt và giật giật cái miệng để ra dấu cho ông chủ trẻ thụt lùi ra đằng sau vài bước, nhường chỗ cho anh được có cơ hội trở thành "tâm điểm" tiếp theo tại quán Cháo Chay Giải Đói trong buổi sáng hôm nay.

Bằng thái độ tươi tỉnh cùng thân người thả lỏng, tự nhiên đến mức cao nhất, Tuấn Huy vừa nói to vừa dùng hai tay làm ngôn ngữ hình thể với ý kêu năm mươi con người phía trước hãy cố gắng giữ trật tự và kiềm chế lại sự nôn nóng của họ thêm một lát nữa:

- Được rồi các anh chị em bà con cô bác thân mến! Mọi người cứ hãy bình tĩnh đi! Tụi tôi sẽ không làm mất thời gian của mọi người quá lâu nữa đâu. Chỉ một chút xíu nữa thôi là tất cả đều sẽ có đầy đủ trong tay mình một hộp cháo chay nóng hổi vừa thổi vừa ăn do đích thân anh Hiếu chủ quán cũng là bạn thân của tôi chế biến bằng cả tâm huyết và lòng yêu nghề. Thế nên, tôi cầu mong mọi người hãy ráng giữ bình tĩnh và đừng có la ó ồn ào lớn tiếng, dễ làm cho người đi đường chú ý rồi mắc công chú tổ trưởng khu phố chú ấy lại tới đây nhắc nhở nữa. Mọi người làm ơn giúp giùm tôi đi được không?

- Được rồi! Vậy muốn nói gì nữa thì nói lẹ lẹ lên giùm đi em trai! Đừng để anh đây và mọi người phải đứng chờ dài cổ thêm nữa! – Một người đàn ông trung nhiên dáng vẻ bụi bặm đại diện cho những người đang đứng chịu đựng cơn đói ở nơi đây trả lời lại rõ ràng với Tuấn Huy.

Thế là, ngay sau màn trấn an tinh thần thực khách mau lẹ, "cứu vớt" một cách không tưởng "buổi tọa đàm có một không hai" tưởng chừng đâu sẽ không thể kéo dài thêm một phút giây nào nữa, chàng trai họ Lâm "bất đắc dĩ" phải biến mình trở thành "người cầm trịch sân khấu" hít thở một hơi thật sâu rồi đường hoàng, hai mắt nhìn thẳng về phía chỗ đám đông đã dịu bớt đi phần nào đống lửa sôi sục đang dâng cao ngút trời kia để tự tin, dõng dạc bắt đầu cho câu chuyện không được soạn thảo sẵn của anh:

"Bây giờ, tôi xin hỏi toàn thể mọi người đang tụ họp ở trước cửa quán cháo, rằng nếu như mọi người đến giờ phút này vẫn còn chưa nhận ra được giá trị về sự bình đẳng của sinh mệnh loài vật nói chung trong cuộc sống của chúng ta thì mọi người có suy nghĩ như thế nào về tầm quan trọng của ngành công nghiệp chăn nuôi trong xã hội hiện đại?

Đây có lẽ không phải là một câu hỏi quá khó đối với những ai đã là người trưởng thành rồi có đúng không? Song, có điều... tôi biết rằng phần đông trong số mọi người đều sẽ đưa ra một đáp án có nội dung gần như na ná nhau, chẳng hạn ngành công nghiệp chăn nuôi tất nhiên là đóng một vai trò vô cùng quan trọng trong đời sống xã hội kể từ thời điểm con người chúng ta chính thức bước vào kỷ nguyên của Thời kỳ Hiện đại vào hơn một trăm năm trước. Ví dụ một đơn giản nhất cho tầm quan trọng này là nếu như không có sự tồn tại của ngành công nghiệp chăn nuôi thì nguồn thực phẩm dồi dào đến từ nhiều loài động vật khác nhau mà mọi người vẫn thường ăn hằng ngày sẽ được xuất phát từ đâu? Và dĩ diên, nếu như không có ngành công nghiệp chăn nuôi theo hình thức chuyên nghiệp có tầm cỡ, có quy mô lớn do nhà nước hay do tư nhân thành lập và quản lý thì cũng sẽ không tồn tại những hộ gia đình tự tổ chức chăn nuôi theo mô hình vừa và nhỏ lẻ. Lúc đó, dù cho mọi người có bước vào trong một siêu thị hạng sang hay lê la vào trong một ngôi chợ truyền thống đi chăng nữa, thì cũng sẽ không có một miếng thịt động vật tươi nào để mua cả. Nhưng, đã bao giờ mọi người chịu lắng lòng lại một chút để nhìn về mặt tối đằng sau tầm quan trọng của ngành công nghiệp chăn nuôi đó chưa?

Ngoại trừ những ai thật sự là người sống vô cảm, thì những người còn lại đã bao giờ chịu nhìn về mặt tối đó, hay nói đúng hơn là dám can đảm để nhìn thiệt là sâu vào đằng sau tầm quan trọng mang tính thiết yếu đó của ngành công nghiệp chăn nuôi là gì chưa? Lẽ dĩ nhiên, là mọi người ai cũng đều biết mặt tối mà tôi đang muốn nói đến đó là gì rồi. Chỉ có điều nếu như bạn là một người vẫn có chút lòng trắc ẩn trong trái tim thì bạn có dám can đảm để nhìn vào sự thật hết sức là tàn bạo và rất là kinh khủng đó hay không?

Vấn đề được đặt ra ở đây là rốt cuộc, động vật được sinh ra dù là theo môi trường chúng sinh sống tự nhiên hay là do con người chăn nuôi thì việc chúng luôn luôn phải chịu chung một số phận bị con người giết thịt là do đó là quy luật thuộc về chân lý của tạo hóa, của Thượng Đế, của Chúa Trời hay đó là do con người chúng ta tự mình đặt ra cái quy luật sống còn đó? Là do con người chúng ta là động vật bậc cao hơn nên có được đặc quyền đó hay sao? Và đặc quyền tự cho phép mình "được ngược đãi động vật" đó bắt nguồn từ bao giờ? Liệu đó có phải là từ khi loài người bắt đầu bước chân vào kỷ nguyên của Thời kỳ Cổ đại, rồi tới Trung đại, rồi tới Cận Hiện đại, và tới Thời kỳ Hiện đại như ngày nay? Nhưng cũng không hẳn là thế, vì trong Thời kỳ Nguyên thủy, để đáp ứng cho đời sống sinh hoạt thường ngày, con người chúng ta đã tìm cách săn bắt động vật để làm thức ăn cho mình.

Loài người hay loài vật thì đều có mạng sống, có cảm xúc, có tính cách, có sự thông minh và có cả sự ngu ngốc. Động vật thì không phải là thực vật như cỏ cây hoa lá để mà vô tri vô giác. Động vật, chúng cũng có quyền được sống trọn một kiếp đời với sự yêu thương và được con người đối xử bình đẳng về sinh mệnh không phân biệt là giống loài quý hiếm hay không quý hiếm chứ có đúng không? Tại sao người ta cứ luôn luôn tìm đủ mọi cách để bảo vệ bằng luật pháp với các loài động vật quý hiếm chẳng hạn như chỉ có mỗi một con sếu đầu đỏ mà lại coi rẻ mạng sống và sự đáng thương của một bầy heo cơ chứ? Và đáng nói ở đây, là tại sao chỉ vì để làm no bụng cho một con cá sấu hung ác đang được nuôi nhốt mà người ta lại sẵn sàng nhẫn tâm kết thúc sự sống của các con vật nhỏ bé khác để làm mồi cho con cá sấu đó ăn thịt? Mọi người thử nghĩ xem, nếu như trong trường hợp bạn là một bé heo con còn chưa dứt sữa mẹ đã phải chịu cảnh bị con người ném xuống một cái hồ nuôi cá sấu thì cảm giác của bạn lúc đó sẽ như thế nào? Có phải là bạn sẽ biết mình phải sắp sửa chết đi theo cái cách đau đớn đến tận cùng không còn lời lẽ gì để mà diễn tả nổi đâu có đúng không?

Dẫu cho dẫn chứng này mà tôi đưa ra sẽ khiến cho nhiều người có ý kiến tranh luận về tính xác thực, như kiểu "Cá sấu nó có thích ăn thịt heo con hay không?" thì nếu như bạn là bé heo con đó, không sớm thì muộn bạn cũng sẽ phải chết đi thôi. Bạn sẽ chết đi, rồi đến cả gia đình của bạn? Bạn được con người nuôi nấng trong một môi trường có điều kiện về mọi mặt, nhưng người thân bạn bè của bạn cứ lần lượt rời xa bạn qua thời gian trong cái trang trại tưởng chừng đâu là được con người ban cho hạnh phúc đơn thuần đó. Một con heo mẹ vừa đẻ xong thì không bao lâu sau đã phải nói lời vĩnh biệt đàn con thơ của mình, trong khi trước đó cha của chúng nó còn ra đi sớm hơn. Đến khi đàn con thơ đó lớn lên, thì chúng cũng không có kết cục khác. Thử hỏi, nếu như bạn là loài heo được sinh sống trong một trang trại được con người chăm lo đến từng miếng ăn giấc ngủ, đến từng sự ốm đau hay khỏe mạnh như thế nhưng không phải họ làm vậy là vì yêu thương mình, mà họ chỉ siêng năng bỏ ra công sức ngày đêm vất vả đến như vậy là chỉ vì chờ cho tới thời điểm thích hợp để đưa mình và đồng loại của mình cùng đi vào "sự đớn đau tận cùng" trước khi hồn lìa khỏi xác nhằm phục vụ cho mục đích kinh doanh thực phẩm chế biến tươi sống của họ mà thôi thì bạn sẽ có cảm giác như thế nào?

Đó cũng chính là lý do vì sao mà bạn đừng có bao giờ dại dột đi tìm hiểu về một ngày hoạt động của một cơ sở chăn nuôi hay giết mổ động vật bất kỳ. Bởi vì nếu như bạn dám tìm hiểu về một ngày không được tươi sáng ấy, thì tôi dám chắc là bạn sẽ lạnh xương sống đến mức đi vo gạo nấu cơm cũng làm không nổi, chứ đừng nói chi tới chuyện sẽ nghĩ đến công đoạn sơ chế món ăn. Bởi khi cầm một miếng thịt heo khoảng chừng đâu nửa ký trên lòng bàn tay, thì bạn sẽ phải thẳng thắn mà thừa nhận rằng miếng thịt heo tươi chưa được mình chế biến này được bắt nguồn từ mạng sống của một loài động vật toàn bị con người đối xử một cách rẻ rúng và đầy máu lạnh đến kinh hồn.

Đấy chính là số phận của loài heo, tương tự như bao con vật khác được con người chúng ta đưa vào trong danh sách "Sinh ra để cho con người giết chết đi" đó. Loài heo từ bao đời nay vốn luôn bị đối xử một cách rẻ rúng và đầy máu lạnh đến kinh hồn như vậy. Trong khi chúng là một loài động vật rất hiền lành, rất dễ thương, rất ngoan ngoãn và cũng rất thông minh chứ không hề ngu ngốc giống như định kiến của con người bao đời nay nếu như chúng được "động vật bậc cao hơn" là chúng ta đặt trong một vị thế hoàn toàn khác.

Bản thân tôi là một chàng trai sinh vào ngày 18 tháng 9 năm 1993, tức là vào năm Quý Dậu, tuổi con gà. Và như mọi người cũng đều biết rồi đó, số phận của loài gà trên cõi đời này thì cũng chẳng khá hơn loài heo bao nhiêu. Trong khi vốn dĩ, các loài động vật vốn thường được biết đến là được con người chăn nuôi để lấy sữa hay lấy lông như bò sữa, dê, cừu và thỏ thì cũng có bao nhiêu ngày được cảm nhận thế nào là hạnh phúc khi còn sống là gì đâu chứ. Không bị chăn nuôi để giết thịt thì cũng chịu đau đớn tận cùng vì nhiều lý do khác nhau trước khi không cần phải mở mắt ra nữa. Thỏ là một loài động vật đáng yêu và thân thiện, dễ gần như thú cưng đến vậy mà cũng bị con người đưa vào thực đơn trên bếp. Đó là còn chưa kể chỉ tính riêng ở Việt Nam chúng ta thôi, thì đã có rất nhiều người còn thích ăn cả thịt chó và thịt mèo nữa cơ mà, hỏi sao mà vấn nạn trộm chó hay trộm mèo của những kẻ táng tận lương tâm chuyên đi làm công việc thật đáng để lên án đó cứ ngày một tiếp diễn ngày càng nhiều hơn, gây nên nỗi bức xúc cho dư luận, trong đó không thể không có những người nuôi thú cưng.

Trên hết, là trong khuôn khổ của một buổi khai trương quán ăn như thế này, sẽ không có đủ thời gian để cho tôi có thể nói rõ một cách tường tận hơn về câu chuyện kể trên. Chủ yếu là ở đây, tôi mong mọi người phải thật sự lắng lòng lại để sống chậm, để suy tư, và để dám can đảm nhìn ra những mặt tối mà chỉ vì cuộc sống nương nhờ theo sự phát triển không ngừng của xã hội hiện đại, chúng ta đã vô tình quên đi hay giả vờ làm ngơ, coi như không hay biết gì.

Thật quá đáng sợ và quá máu lạnh! Suy cho cùng thì ngành công nghiệp chăn nuôi nói chung gần như là sẽ không ngừng phát triển, thậm chí là sẽ ngày càng "dữ dội" và tàn bạo hơn nữa trong cuộc sống cứ ngày một văn minh hiện đại qua từng năm. Chỉ tính riêng ở việc, để có được những món ăn mặn ngon miệng mà con người vẫn thường hay dùng mỗi ngày thì đằng sau đó, là cả một sự thật đau đớn kinh hoàng của không biết bao nhiêu loài heo – bò – gà – vịt – tôm – cua – cá – tép – mực... đều có cùng chung số phận với nhau là quá đủ để cho chúng ta phải ngẫm nghĩ nhiều rồi.

Dù là "được" chăn nuôi trên cạn hay "được" đánh bắt dưới sông nước, biển cả thì tất cả những loài động vật ấy đều không thể có kết cục khác hơn được. Dĩ nhiên, có những điều chỉ có thể tồn tại và duy trì được nếu đáp ứng đầy đủ sự vận động qua lại từ cả hai chiều. Ở đây, giữa cung và cầu, bên nào mới là nguyên nhân thật sự? Chủ yếu là xét ở khía cạnh nhân đạo, ví dụ nếu một con cua còn sống bị chính tay bạn bỏ thẳng vào trong nồi nước sôi để luộc chín thì nó có thể được cho là "thiếu may mắn" hơn một con heo bị mổ bụng bên trong lò mổ ở chỗ... nó "được giải thoát" sự đau khổ do chính con người gây ra muộn hơn chút xíu mà thôi. Một nhát dao trí mạng có thể sẽ làm cho ta chết đi ngay tức khắc. Nhưng cái chết đau đớn đến tận cùng xương tủy khi bị nhấn chìm trong nước sôi thì sẽ như thế nào? Liệu có người nào đang đứng ở đây bỗng chợt cảm thấy rùng mình lên khi thử liên tưởng nhẹ về cảnh tượng mình bị thả thẳng vào trong nồi nước sôi khi mình vẫn còn đang sống như thế hay chưa?

Mọi người nên hiểu ở đây không phải là tôi đang giảng đạo, đang thuyết giảng hay đang làm một diễn giả để nói về một vấn đề quá mang nặng tính nhân đạo phi thực tế nào cả. Học vấn của tôi không đạt tới được trình độ cao và không có vốn hiểu biết tổng quát nói chung đủ rộng mở để dám đi làm cái việc rất là mệt óc như thế này trước mặt mọi người. Nhưng, lương tâm của con người thì nó có quá khó để cần phải chịu nhiều sự tác động mang tính chất học vấn như vậy thì mới biết cách mà rung cảm lên hai tiếng xót xa của lòng mình hay không?

Mọi người hãy thử suy nghĩ về những gì mà tôi vừa nói đi rồi mọi người sẽ hiểu được những điều mà mọi người không nhất thiết phải sắp xếp ra thành những câu từ cụ thể. Hãy tự cảm nhận về số phận của động vật trên cõi đời này. Hãy tự đặt ra cho mình câu hỏi "Việc ăn chay là vì mình nghĩ cho sức khỏe của bản thân hay chỉ đơn giản là vì mình nghĩ cho động vật?". Hãy tự đặt mình vào vị trí của các con vật để thử xem liệu mình có cần được loài người thương xót và trân trọng hơn hay không? Hãy tự đưa ra lời kết luận về ý nghĩa của hai từ sinh mệnh trong chủ đề của chúng ta ngày hôm nay. Nếu mạng sống của con người là vô cùng quý giá thì mạng sống của con vật có ý nghĩa như thế nào? Và nếu... một ngày nào đó, lỡ như toàn bộ các con vật sống ở trên cạn cũng như các con vật sống ở dưới sông và dưới biển không còn lấy một loài nào nữa thì liệu con người chúng ta sẽ chăn nuôi hay đánh bắt động vật như thế nào đây?

Mọi người hãy tự nhìn nhận lại ánh sáng và bóng tối trong lương tâm của mình đi. Và sau cùng, tôi mong mọi người phải nắm rõ một điều cốt yếu khi đứng dưới góc nhìn nhân đạo về số phận của loài vật đó chính là, tất cả con người trên thế giới này không phải ai cũng từ bỏ được việc ăn mặn song, chỉ cần chúng ta thắp lên được trong tâm hồn mình một tia sáng nhỏ bé của lòng yêu thương thì chắc chắn, trong một số trường hợp cụ thể, chúng ta sẽ cảm nhận được rằng tâm hồn mình bỗng trở nên nhẹ nhõm và rực nắng lạ thường khi thay vì mua tôm sống về luộc chín thì chúng ta lại mua tôm đã chết từ trước đó rồi, dù ăn vào thì sẽ không ngon giống như tôm tươi.

Tôi xin phép được dừng lại phần chia sẻ về quan điểm cũng như cảm nghĩ của mình về chủ đề này ngay tại đây. Cảm ơn toàn thể mọi người đã chú ý lắng nghe! Xin cảm ơn rất nhiều!"

Đó chính là toàn bộ phần trình bày cực kỳ nhập tâm và tràn đầy cảm xúc với độ dài hơi bị vượt quá dự tính ban đầu của Tuấn Huy trước tập thể số đông năm mươi con người đang gần đi đến giới hạn cuối cùng của sự chờ đợi. Đáng nói ở chỗ, những con người đang cần lắm trong tay mình một hộp cháo chay miễn phí để cho xong chuyện ấy chẳng hiểu vì sao lại trầm lặng đi một cách kỳ lạ thay vì một mực tỏ rõ thái độ bực tức với tâm lý chỉ muốn gào thét lên vì quá xót ruột trước bữa điểm tâm phục vụ cho thực khách kéo dài lan man chưa từng có tại một quán ăn đang diễn ra buổi khai trương thực đơn mới giống như vầy.

Và trong chính giây phút hồi hộp nhờ sự trầm lắng không dễ để giải nghĩa hết ra thành lời đó, hai con mắt Tuấn Huy dường như cũng muốn được căng lên hết cỡ còn hơi thở trong mũi và miệng của anh thì cứ như đang ráng dồn nén lại từng cơn một. Anh thử đảo nhanh ánh nhìn sang phía bên tay trái nơi bà Hảo đang đứng đó với hai tay cầm chiếc Oppo F1s đời 2016 của Trung Hiếu để ghi hình đầy đủ toàn bộ diễn biến chính suốt từ nãy tới giờ; còn ở phía bên tay phải của anh, cậu chủ quán trẻ tuổi của quán Cháo Chay Giải Đói nở duyên một nụ cười căng hết hai mép kèm theo cả ba cái gật đầu nhanh gọn với hàm ý muốn nói rằng "Tình hình có vẻ khả quan hơn rồi đấy. Ông giỏi quá Huy ơi!".

Nhưng cuộc đời, thì đâu phải lúc nào cũng diễn ra theo ý nghĩ tươi hồng như vậy. Khi cả Tuấn Huy, bà Hảo lẫn Trung Hiếu vẫn còn đang nín thở để ngóng chờ cái kết tuyệt vời đúng như trong phân tích tài tình của họ thì phũ phàng thay, từ trong đám đông đang đứng nháo nhào trước mặt, có một giọng nói hùng hổ vang lên cực to chẳng khác nào một quả bom nguyên tử hạng nặng được ném xuống từ trên mây xanh làm nổ tung tí hy vọng vừa mới được nhen nhóm trở lại của ba người:

- Thôi dẹp hết luôn đi! Phát tặng cháo chay miễn phí trong ngày đầu khai trương cái kiểu chó gì mà toàn hết thằng này tới thằng kia lo đứng đó nói xàm không vậy! Hai thằng khốn bị mắc thằng bố kia, tụi mày tưởng tụi mày cho tao ăn cháo chay của tụi mày miễn phí rồi tụi mày phải bắt tao đứng đây để nghe tụi mày nói những cái lời vô bổ và tầm phào giống như vậy hoài đó hả? Sinh mệnh, sự sống, lòng nhân đạo, lòng xót thương trước số phận của mấy cái con vật gì đó thì mặc xác tụi nó đi chứ có liên quan gì tới tao! Ba tao toàn mổ bụng heo; mẹ tao toàn đập đầu cá; chị tao toàn cắt cổ gà; anh tao toàn bẻ cổ vịt; em tao toàn đâm cổ bò; còn tao thì kiến – gián – thằn lằn – giun – dế – sâu – bọ – chuột, con gì tao cũng giết chết hết đây nè, thịt mèo với thịt chó thì tao cũng ăn như cơm bữa luôn đó có ai dám nói hay làm gì tao không? Nếu tụi mày sống mà tụi mày thích bảo vệ cho sinh mệnh của động vật như vậy thì tụi mày tự xuống tóc rồi vô chùa tu hết luôn đi! Khốn kiếp, toàn mấy thằng rỗi hơi bị chạm dây thần kinh! Tụi mày cũng ăn mặn như ai mà bày đặt nói năng làm như ta đây thanh cao lắm! Tao khinh! Dẹp hết, không có chờ đợi gì nữa! Tụi mày giữ hết cái đống cháo chay của tụi mày lại mà tự ăn một mình luôn đi! Đúng là hai thằng khùng mà!

- Nè nè nè, cái...!

Trong cơn thịnh nộ sôi máu trước lời lẽ mắng chửi cứ y như thể đang phóng thẳng dao găm vào hai lỗ tai của mình như thế đến từ tên đầu gấu có ngoại hình bặm trợn đứng chen lấn trong đám đông kia, Trung Hiếu tỏ vẻ hậm hực khi Tuấn Huy cố tình làm ngắt ngang câu từ mà anh còn chưa kịp thốt ra đầy đủ bằng cách chạm chạm vào cánh tay trái của anh liên tục. Tức quá chịu không nổi, anh chủ quán cháo chay đành phải tạm ngưng lại trong giây lát để trao đổi thông tin nho nhỏ với cậu bạn thân cho xong rồi mới tính tiếp:

- Cái gì vậy ông này? Để yên cho tui đáp trả lại cái thằng cô hồn láo toét đó coi. Ông hông thấy nó vừa mới chửi rủa lên đầu hai đứa mình hả?

- Thôi cái gì bỏ được thì bỏ đi. Hơn thua làm gì với mấy cái loại người như thằng đó. Tui nói cho ông biết, mấy cái thằng mà thuộc dạng giống giống kiểu như vầy, tụi nó ra đường toàn thủ sẵn dao bấm ở trong người không đó. Ông mà điên tiết đáp trả lại lời mắng chửi của nó đi rồi lát nữa có gì thì đừng có khóc nha. Tui hông có võ để bảo vệ cho ông đâu à.

- Ờ thì... tui...

- Cái gì khó quá thì mình cho qua đi. Ý tưởng siêu độc của ông cho buổi sáng khai trương hôm nay coi như tanh bành hết rồi. Nên giờ đừng có làm cho mọi thứ trở nên rắc rối hơn nữa.

Tỉnh hồn chưa tới một phần hai giây sau lời nhắc nhở rất biết cách chọn đúng thời điểm của chiến hữu thân thương, Trung Hiếu lấy hai tay vuốt lẹ từng giọt mồ hôi nhễ nhại đang tuôn ra đầy trên trán anh rồi thở phào một hơi thiệt nhẹ trước khi lựa chọn câu nói "hạ màn":

- Ờ thì tui đành nghe theo lời khuyên của ông vậy. Cho qua luôn. Chứ giờ tui cũng oải lắm rồi. Vậy đi.

Và đúng thật thời khắc "hạ màn" đó đã diễn ra với cái kết quá "chua xót" khi khoảng năm mươi con người "tội nghiệp" được xem là thực khách đang tụ tập xôn xao trước cửa quán Cháo Chay Giải Đói đã ngoảnh mặt quay lưng không quên để lại tiếng thở dài trách móc và cứ vậy, tất cả tản ra theo muôn hướng rời đi mà chẳng buồn tặng thêm một câu chào tạm biệt. Tuấn Huy và Trung Hiếu thì chỉ biết đành "hóa thân" thành hai tên ngốc trong bộ dạng thảm thương khi người đứng chống nạnh với vẻ mặt ngơ ngác, kẻ thì đứng dùng hai tay vuốt vuốt nhè nhẹ lên hai bên gò má của mình một cách bâng quơ vì quá "quê độ". Bà Hảo thấy vậy liền không thể ngưng được cơn cười mà đi tới đứng bên cạnh con trai bà để "chê trách" Trung Hiếu:

- Đó đó, con đã thấy chưa? Cô đã nói rồi mà con lại không nghe. Nhân dịp khai trương thực đơn mới của quán thì con cứ vậy mà phát miễn phí cháo chay con làm cho bọn họ ăn thử rồi đánh giá để lấy tiếng đi là xong chuyện, đằng này, con lại còn cao hứng bày ra tùm lum chuyện chi cho phức tạp rồi rốt cuộc lại chẳng được lợi lộc gì. Giờ được ca ngợi vì mang hình tượng một ông chủ quán trẻ tuổi có suy nghĩ cao cả đâu hông thấy mà chỉ thấy con bị mất hết bốn-năm chục người khách nội trong sáng nay rồi đây nè! Thôi, cô trả lại điện thoại cho con luôn đây.

Đang rầu thúi ruột vì "cả một bầu trời tư tưởng" của mình phải đắng răng chịu cảnh thất bại toàn tập chỉ trong một buổi sáng, Trung Hiếu còn cảm thấy "chua xót" gấp bội phần khi bị mẹ của bạn thân mình chọc quê như vậy. Quá nản chí, anh đành làm bộ đứng cúi đầu, méo môi cho tăng thêm phần kịch tính thì Tuấn Huy nói vào tiếp:

- Vậy bây giờ ông có tính là đem đoạn phim dài tới bốn mươi lăm phút mà mẹ tôi đã quay giùm ông này tung lên trên YouTube giống như ý định không tưởng của ông là muốn được nổi tiếng chỉ sau một buổi sáng thôi nữa không?

- Thôi thôi đi, giờ phút này rồi mà còn đăng lên YouTube cái gì nữa! Đăng lên để cho cái cộng đồng "Anh hùng bàn phím" toàn trẻ trâu với trẻ nghé ấy tụi nó cười nhạo tui à! Tụi nó mà cười nhạo tui thì cũng sẽ cười nhạo luôn cả ông nữa đó chứ đừng có ở đó mà giỡn! – Trung Hiếu hoảng hồn phản đối lại ngay tức thì.

- Thì thôi, đăng hay không tùy ông. Nhưng mà ông đừng có xóa đoạn phim này liền nha chưa! Ít ra sau này nếu có dịp xem lại, nhiều khi bản thân mình có thể giải tỏa được rất nhiều căng thẳng nữa cũng nên, ha ha ha! – Tuấn Huy không quên "khéo léo", dặn dò kĩ lưỡng bạn anh.

- Vậy cô nè! Bây giờ cô ráng vô trong cùng con đổ hết một trăm phần cháo chay đựng trong hộp nhựa kia vô lại trong nồi với sẵn giúp con dọn dẹp ngăn nắp lại dụng cụ nấu nướng trong quầy bếp luôn nha cô? Cô ráng giúp nốt giùm con luôn chuyện này cho xong đi rồi Tuấn Huy nó chở cô về!

Bái phục trước độ làm biếng nhớt thây bất chấp thời gian và không gian của thằng bạn mang tiếng là ông chủ quán ăn như Trung Hiếu, Tuấn Huy liền chơi chiêu "đá đểu" thẳng mặt cậu ấy thay cho mẹ anh:

- Cái gì vậy cha nội? Mẹ tui sáng giờ chỉ là phụ ông cho vui thôi chứ có phải là đang làm công cho ông đâu mà ông nhờ mẹ tui hoài vậy? Nè nè, nhờ vả người khác là không phải lúc nào cũng không cần trả tiền như vậy đâu nhe!

Thừa biết chiến hữu thân thương đang cố tình chơi chiêu làm khó làm dễ mình, Trung Hiếu liền áp dụng ngay công thức "bẻ lái" sở trường để chuyển trọng tâm câu chuyện sang một góc độ khác:

- Thôi thôi, khổ quá! Tui nhờ cô có một chút thôi chứ có bắt cô làm gì nặng nhọc đâu mà ông lo lắng dữ vậy! Nhưng mà nói gì thì nói chứ phải công nhận là hồi nãy lúc ông đại diện cho tui đứng lên trình bày ý kiến của mình trước toàn thể mọi người, ông đúng thật là rất ngầu luôn đó nha!

- Cái gì, bộ lúc đó nhìn tui rất ngầu thiệt vậy luôn hả? – Tuấn Huy mặt mày sáng rỡ, bộc lộ cảm xúc vừa không ngờ nổi, vừa tự tin đôi chút trước lời tán dương không báo trước của bạn anh.

- Thiệt! Tui nói mà ông còn không tin hả? Thật sự là lúc đó nhìn ông rất là ngầu luôn đó! Nếu như không biết thì dân tình lại lầm tưởng ông là người từng học về tâm lý học chứ không phải là tui đâu! – Trung Hiếu khăng khăng khẳng định chắc như đinh đóng cột về những gì được thốt ra từ cái miệng lanh lợi của anh.

- Ừ, đúng vậy đó con. Thằng Hiếu nó nói đúng đó. Quả thật là hồi nãy mẹ cũng không dám tin là thằng con cưng của mẹ trong lần đầu tiên đứng nói chuyện trước đám đông mà lại nói năng rành mạch và cuốn hút đến cỡ đó! – Bà Hảo nối tiếp lời khen của Trung Hiếu bằng một niềm hãnh diện khó tả về con trai bà.

- Dạ, vậy là hồi nãy con nói chuyện hay thiệt như vậy luôn hả mẹ? – Tuấn Huy vẫn còn chưa dám tin trước "cơn mưa" lời khen mà mình đang đón nhận.

- Thiệt mà, mẹ nói thiệt! Đáng lẽ hồi xưa con đừng có học công nghệ thông tin mà phải học một ngành nghề nào đó có tính chất thường hay xuất hiện trước đám đông giống như vầy thì mới phát huy hết được khả năng tiềm ẩn trong con chớ.

- Đúng vậy đó Huy! Tui thấy cô nhận xét quá đúng rồi đó! Đáng lẽ hồi xưa ông phải theo học tâm lý học giống như tui hay chí ít là cũng phải học về một ngành nghề nào đó thiên về văn hóa, xã hội hay nghệ thuật thì mới chuẩn!

- Vậy nói như ông nếu như hồi xưa tui mà đi học tâm lý học thì giờ chắc cũng hết bán cháo vịt rồi chuyển sang bán cháo chay giống ông luôn rồi ha?

Nhịn cười không nổi trước pha "đá xoáy" cực bén của thằng bạn chí cốt, Trung Hiếu hai tay ôm bụng ngồi chồm hổm bật cười toe toét không ngớt. Còn Tuấn Huy, anh vẫn đứng yên đó, đút hai tay vô trong túi quần jean xanh rồi suy ngẫm một cách vui vui về đề tài khá là có nhiều điều để mà bàn luận sôi nổi này. Cứ thế, anh mỉm cười ngây ngô và tự hỏi chính bản thân mình:

- Mà có thiệt là hồi xưa mình đã chọn học lộn ngành hông ta?

- Thôi được rồi. Hồi xưa đã chọn học lộn ngành hay không thì con cứ đứng yên đó mà suy nghĩ với phân tích tiếp đi nha! Giờ mẹ phải vô trong quầy bếp để phụ thằng Hiếu đây! – Bà Hảo vỗ yêu một cái thật nhẹ vào gáy của Tuấn Huy rồi dịu dàng nói.

- Dạ, vậy mẹ cứ vô trong phụ Hiếu nó hai tay hai chân luôn đi! Con ở đây ghim chìa khóa xe đợi sẵn, đợi chừng nào xong xuôi thì hai mẹ con mình đi về.

- Ừ, vậy con ở đây đợi mẹ một lát nha! Hai cô cháu mình vô trong làm việc thôi Hiếu ơi!

Vô tình nhìn thấy cái áo thun xanh lá ngắn tay mình đang mặc bị bám dính chút dầu mỡ do lúc sáng tinh mơ có thử hăng hái "lăn vào trong bếp" cùng với bà Hảo và anh chủ quán cháo lắm chuyện kia để chuẩn bị cho buổi lễ khai trương, Tuấn Huy liền ngồi lên trên yên chiếc Wave Alpha màu đỏ, chà chà hai lòng bàn tay của mình vô ngay mặt áo với mục đích... sẵn cũng dính đầy dầu mỡ rồi thì giờ làm cho nó dính thêm tí bụi bặm dơ dáy nữa cũng chả sao, vì dù gì một lát khi về nhà cũng bỏ vô thau đồ cho mẹ mình giặt thì đột nhiên, có một hình dáng xa lạ không rõ xuất hiện từ bao giờ bỗng chợt tình cờ tác động lên sự chú ý của anh.

Chỉ qua vài giây quan sát thật nhanh và dựa theo cảm tính mách bảo trong đầu, Tuấn Huy ngay lập tức rời khỏi chiếc xe máy của mình và đi từ từ tới chỗ bé gái tóc dài có gương mặt phúng phính, nước da hơi ngăm đen đang đội nón lá, mang đôi dép tổ ong màu hồng trong bộ đầm xếp ly của học sinh tiểu học khá là cũ kĩ khoảng chừng đâu mười tuổi gì đó để hỏi han con bé. Anh cười tươi, ngồi xổm, nhìn thẳng vào sâu trong đôi mắt của con bé và mở lời đầy vui vẻ:

- Nè em gái! Có chuyện gì mà em lại đứng đây nhìn chằm chằm vào bên trong quán cháo của bạn anh mà không chớp mắt cái nào luôn vậy? Có chuyện gì em cứ nói anh nghe thử coi, biết đâu anh có thể giúp được em thì sao?

Quá bất ngờ trước sự chủ động bắt chuyện của cái anh trai mà mình trước giờ không hề quen biết, bé gái với biểu hiện kỳ lạ này tỏ vẻ e ngại và hơi ngập ngừng trong lời nói của nó:

- Dạ... dạ... dạ... em... em muốn hỏi anh một câu này được không ạ? Em chỉ hỏi anh một câu này thôi rồi nếu như không được thì em sẽ đi chứ không có đứng đây nữa đâu ạ.

Trước sự tò mò vô cùng lớn với câu hỏi không rõ có nội dung bình thường hay đáng sợ như thế nào từ cô bé đáng yêu này, Tuấn Huy vẫn giữ nguyên nụ cười thiện cảm chứa đựng sự quan tâm sâu sắc của mình đối với con bé. Vì thế, anh tỏ ra điềm tĩnh hơn và nghiêm túc hơn trong lời nói ngay sau đó:

- Được rồi em. Có phải là vấn đề gì quá nghiêm trọng đâu. Có gì thì cứ nói đại ra đi, giúp được gì anh sẽ giúp, còn không thì thôi, không sao.

Nghe vậy, niềm tin trong con bé bỗng nhiên được tiếp thêm rất nhiều. Nó bặm môi một cái rồi mạnh dạn nói ra điều mình nhất định cần phải nói trong mười giây nín thở thật là hơi bị làm quá lên tí xíu trên biểu cảm của cái anh trai lạ huơ lạ hoắc đang ngồi mặt đối mặt với mình:

- Dạ, anh cho em hỏi là quán cháo này có còn phát cháo chay miễn phí theo như những gì được ghi trên miếng giấy được dán trên mặt tủ kính kia nữa không anh?

- Thôi, ba chưa đói. Con cứ xuống dưới ăn cơm trước với chú Tòng đi!

Bằng một phát đặt xuống với độ mạnh vừa phải điếu xì gà nâu đậm vẫn còn ánh lên màu lửa về chỗ chiếc gạt tàn màu vàng ánh kim nằm ở trên bàn làm việc, Trịnh Hoàng Minh phóng thẳng cặp mắt già đời tinh thông của mình xuyên qua ô cửa sổ to lớn bằng kiếng trong suốt khi đang ngồi trên chiếc ghế xoay văn phòng màu đen với kiểu dáng thiết kế đậm chất "máu mặt" bên trong căn phòng làm việc cá nhân âm u do không được bật đèn chiếu sáng đầy đủ.

Sau khi đã xem sơ qua một lượt mớ giấy tờ có in ấn chữ nghĩa và hình ảnh được lấy ra từ trong túi hồ sơ màu cam nhạt mà Trịnh Hoàng Kha đem tới, người đàn ông có quá nhiều điều bí mật trong cuộc đời phi thường này chỉ còn muốn được kích hoạt dòng phân tích suy luận không ngừng nghỉ trong bộ não thâm sâu – nơi có sự hiện diện với số lượng trăm triệu nếp nhăn của mình thông qua phong cảnh thiên nhiên bên ngoài – chứ chẳng còn có thêm điều gì khúc mắc từ kết quả điều tra mà con trai ông mang tới đã bị ông bỏ lại ở sau lưng nữa.

- Vậy thôi. Con xuống dưới ăn trưa với chú Tòng trước đây. Giờ này cũng sắp sửa mười ba giờ rồi, ba cũng nên tranh thủ ăn chút gì đó đi. Chứ suốt nửa tiếng tiếng đồng hồ nãy giờ, ba cứ ngồi suy nghĩ điên cuồng như vậy chẳng lẽ không thấy mệt mỏi chút nào hay sao?

"Một câu hỏi hay! Đúng thiệt là một câu hỏi hay!", liệu rằng đó có phải là những gì mà trong đầu Trịnh Hoàng Minh đang vận động trước lời nhắc nhở rất đáng để khen ngợi đến từ đứa con trai xuất sắc mà ông yêu quý hết mực này hay không? Song, điều đáng ngạc nhiên hơn ở chỗ, là câu hỏi quan tâm tưởng chừng đâu chỉ mang tính chất đại diện thay cho tiếng mở cửa phòng tiếp theo sau đó của Trịnh Hoàng Kha lại bất ngờ trở thành một tín hiệu sáng đèn vô hình, khiến cho ông Minh phải xoay người trở về với đúng phương hướng ban đầu rồi nhìn thẳng bằng cặp mắt thâm sâu vô trong màn hình laptop, đọc lại nguyên văn hai bài đăng trên trang fanpage Lữ hành Kha Minh mà tác giả huyền thoại của nó cũng chính là nhân vật trung tâm nằm trong tình tiết có liên quan tới túi hồ sơ màu cam nhạt mà hai ba con anh đang đề cập tới:

- Đây là "bài đăng không xin phép thứ nhất" của nó vào lúc 20 giờ 30 phút ngày 28 tháng 2 năm 2018:

Trước nhất, sau những gì đã xảy ra, bên phía công ty của chúng tôi thật sự rất lấy làm tiếc về vụ việc lần này! Tôi rất mong mọi người hãy thông cảm cho Lữ hành Kha Minh, vì chuyện có sự sai sót trong việc hướng dẫn viên du lịch đưa đoàn khách của mình tới nghỉ chân ở một khách sạn không đúng với địa điểm đã được thống nhất rõ ràng trong lịch trình ban đầu quả thật là một điều rất thiếu chuyên nghiệp, gây ảnh hưởng đến quyền lợi cũng như trải nghiệm vốn có của mọi người. Đây sai sót sơ đẳng rất đáng trách, và bộ phận lãnh đạo của Kha Minh trong thời gian này, chắc chắn sẽ điều tra làm rõ vụ việc để đưa ra kết luận cuối cùng. Và cũng qua đó, chúng tôi đã rút ra được kinh nghiệm xương máu trong việc kiểm soát một cách chặt chẽ hơn lịch trình trong từng chuyến đi bằng công nghệ hiện đại và xin hứa sẽ không để cho sai sót tương tự được tái diễn thêm một lần nào nữa. Thành thật xin lỗi mọi người rất nhiều!

Còn đây là "bài đăng không xin phép thứ hai" của nó, chỉ ba tiếng sau đó trước làn sóng đòi tẩy chay kịch liệt Lữ hành Kha Minh trong hộp thư fanpage công ty từ đám du khách kia, sau khi con Minh Hương và thằng Thanh Hùng đã nhận đủ mỗi đứa một trăm triệu đồng qua tài khoản ngân hàng và chịu làm theo điều kiện bí mật của chúng ta:

Một lần nữa chúng tôi rất mong tất cả du khách trong chuyến đi tour đường bộ xuyên Việt từ Sài Gòn ra Hà Nội vừa qua hãy thật sự bình tĩnh. Chỉ có như vậy thì chúng ta mới có thể cùng nhau tìm ra cách để đi đến tiếng nói chung, giải quyết ổn thỏa nhất cho sự việc không hay lần này. Việc hướng dẫn viên Võ Thị Minh Hương và tài xế xe khách bốn mươi chỗ Trần Thanh Hùng của công ty chúng tôi bất ngờ chịu đứng ra thừa nhận toàn bộ sai sót đó tất nhiên là khiến cho mọi người rất bức xúc. Nhưng chúng tôi mong mọi người hãy thật sự bình tĩnh! Bởi vì chuyện hai người bọn họ "Vì sao lại làm vậy?", "Động cơ đằng sau chuyện này là gì?", và "Họ có cố tình làm vậy hay không?" vẫn cần phải chờ đợi thêm thời gian để bên phía Kha Minh chúng tôi làm sáng tỏ rõ ràng trước khi đưa ra kết luận cuối cùng. Nếu đó là sai sót một cách có chủ ý thì theo như quy định của công ty, họ đương nhiên sẽ phải chịu hình thức kỷ luật, thậm chí là bị cho thôi việc. Còn về vấn đề tiền đền bù hợp đồng theo như yêu cầu từ mọi người thì trong thời gian năm ngày mà mọi người dừng chân tại khách sạn bốn sao Mon Regency thay vì phải là khách sạn năm sao JW Marriott ở Hà Nội, do có sự khác biệt về giá thành dịch vụ nói chung giữa hai khách sạn này, nên đương nhiên Kha Minh sẽ không để cho quý vị phải chịu thiệt thòi đâu ạ! Chỉ mong sao mọi người hãy cố gắng để bình tĩnh trở lại. Đừng để chỉ vì một sự việc không quá nghiêm trọng như thế này mà cương quyết đòi tẩy chay công ty của chúng tôi. Sự sai sót không đáng có trong bất kỳ trường hợp nào cũng là điều không một ai mong muốn cả. Nhưng như mọi người cũng đã thấy rồi đấy, con người chúng ta thì có ai mà chưa từng một lần mắc phải sai lầm đâu chứ. Quan trọng, là chúng ta có dám nhìn thẳng vào vấn đề để mạnh dạn rút ra được bài học từ sau sai lầm đó hay không thôi. Mọi người thấy có đúng không?

Bằng một tiếng thở dài nơi cửa miệng cùng hai hàng lông mày sâu róm nheo khít lại, Hoàng Kha liền xoay đầu sang bên tay trái ngay sau phần tường thuật khá là chi tiết của ông Minh về những điều mà bản thân anh không bao giờ muốn nghe lại. Vị Giám đốc điều hành trẻ tuổi của Lữ hành Kha Minh bặm môi, đỏ bừng hai con mắt và tỏ rõ thái độ cay cú, không hài lòng nếu như không muốn nói là sắp sửa nổi điên lên:

- Ba à, ba đọc lại nội dung rác rưởi từ hai bài đăng fanpage của cái thằng chết tiệt đó cho con nghe làm chi vậy? Trong khi đáng lẽ là ngay từ cái bữa mà mình vừa mới tống cổ nó ra khỏi công ty, ba phải ra lệnh cho thằng quản trị web mới trong Phòng Công nghệ thông tin của mình xóa sạch hết đống rác thải này do nó để lại mới đúng chứ! Chưa kể tới việc là cũng chính vì cái sự tài lanh đáng chết của nó, mà mình phải bị rơi vô thế kẹt, bắt buộc phải chi ra tới tổng cộng ba trăm sáu chục triệu để đền bù cho đoàn khách du lịch gồm bốn mươi con người toàn là dân nhà quê ở tuốt ba cái miệt Hóc Môn, Cần Giờ và Bình Chánh kia! Trong khi đáng lẽ, là nếu như đoàn khách đó chịu chấp nhận việc chúng ta sẽ đền bù cho bọn họ bằng các chương trình ưu đãi trừ đi 40% giá thành sẽ phải chi trả cho tổng lộ trình ở các chuyến đi sau của mỗi người thì chúng ta đâu có phải chịu tổn thất nặng nề tới cỡ đó! Đáng lý ra là ba không nên buông tha cho nó dễ dàng như vậy! Ít nhất là ba cũng phải dùng biện pháp mạnh để ép buộc nó trả lại cho mình một phần ba của số tiền kia thì mới cho xong chuyện được chứ!

Tập trung lắng nghe và suy tư nghiền ngẫm một cách đầy thấu đáo từng câu từng chữ mà đứa con trai độc nhất đang hằn học không dễ gì để xoa dịu lại ngay được, ông Minh vẫn không hề có một chút biểu hiện gì của cái gọi là đồng tình trước nỗi bức xúc rất gay gắt về "cái gai trong mắt" đã không được ông nhổ bỏ nặng tay hơn trong quá khứ không xa. Nhưng cũng rất nhanh chóng thôi, ngay trong khoảnh khắc bàn tay trái cầm lấy điếu xì gà còn đang hút dang dở kê sát vào khóe môi và ngả người dựa vào thành ghế xoay, người đàn ông năm mươi bảy tuổi có cuộc đời phi thường này nhắm nhẹ một chút cặp mắt già đời tinh thông của mình lại rồi cất lên tiếng nói có âm vực trầm dày, lạnh buốt đến từng hơi thở:

- Vậy con nghĩ thế nào nếu như một người đã biết mình đang làm một chuyện qua mặt không chỉ một vài người mà là qua mặt cả một số đông rồi kết quả sau cùng là lại tự mình đi làm cái hành động thiếu suy nghĩ để bao nhiêu công sức mình đã đổ ra nhằm che đậy sự thật và giữ gìn uy tín trước đó trở nên công cốc hết? Đúng là chính vì hai bài đăng tài lanh không tưởng đó của nó đã vô tình khiến cho đám khách du lịch kia quyết tâm đòi tiền đền bù sai sót cho bằng được, nhưng nếu như chỉ vì chuyện đó, mà chúng ta dùng đến biện pháp mạnh để dọa nạt, uy hiếp, bắt nó phải trả lại cho chúng ta ít nhất là một phần ba của con số 360.000.000 kia thì con nghĩ chắc nó ngu tới mức để cho chúng ta ngang nhiên làm vậy à? Hay là con tính bắt cóc nó để gây áp lực mạnh hơn cho nó? Nếu nó ngu thì nó đã không có can đảm để dám đăng bài xin lỗi khách hàng lên fanpage mà không xin phép ba hoặc con trước đó rồi. Chưa kể xét ở phương diện đạo đức khi soi chiếu bằng luật pháp mà nói, thì những gì nó làm là không sai, mà người sai mới chính là chúng ta. Nếu chỉ vì cơn nóng giận tức thời với cái sự tài lanh của nó mà chúng ta phải đánh đổi bằng việc đóng cửa toàn bộ công ty và các văn phòng đại diện ở trong nước cũng như ở nước ngoài thì con thấy là nó ngu hay chúng ta mới là người ngu đây, hả? Con trả lời cho ba biết đi!

- Nhưng dù cho có như vậy đi chăng nữa, thì hông lẽ ba lại đi đánh giá một cái thằng thấp kém như nó là một đứa thông minh hay sao? Đúng là nực cười thiệt mà! – Hoàng Kha bực tức những gì ba anh giảng giải đến mức không thể dồn nén sự hậm hực này ở trong lòng lâu hơn được nữa.

- Vậy con thử suy nghĩ tiếp đi! Nếu xét ở trường hợp thằng Lâm Tuấn Huy này nó có xuất thân thấp kém thật sự và bằng cấp của nó cũng không tới đâu thì chỉ qua việc, một thằng thanh niên non nớt mới bước chân vào đời để đi làm kiếm tiền chưa được bao lâu như nó mà đã dám mặt đối mặt, tranh cãi tay đôi đầy lý trí và lý lẽ như thế với cấp trên thì nó chắc chắn không phải là một thằng ngu rồi! Nói chi tới chuyện, giờ đây chúng ta đã điều tra ra được lai lịch sâu xa của nó. Con nghĩ đi; mẹ nó mặc dù hồi xưa chỉ làm tạp vụ trong Tập đoàn Điện máy Lâm Tuấn, nhưng lại có thừa bản lĩnh, nhan sắc cùng trí tuệ để đi quyến rũ ba nó và còn chấp nhận chuyện mình phải sống trong cảnh quan hệ lén lút với ông ta như thế suốt gần hai mươi năm trời; còn ba nó, từ thời xa xưa vốn chỉ là một nam thanh niên làm công ăn lương cho cửa hàng bán đồ điện tử nhỏ lẻ trong gia đình vợ lớn của ổng thôi vậy mà sau này, đã gây dựng cái cửa hàng không mấy danh tiếng đó trở thành một tập đoàn bán đồ điện máy lớn mạnh nhất Việt Nam bằng gia sản của ba mẹ vợ ổng để lại. Con thử nghĩ đi, là đứa con mang trong mình dòng máu của hai con người như thế thì nó có thông minh hay không?

Cứ như thể bị trúng phải một cú tát trời giáng vô cùng phi lý và hết sức thiếu thuyết phục làm tối tăm mặt mũi, làm rối bời thêm tâm trí đang ngày một trở nên căng cứng, nóng bừng lên từng sợi dây thần kinh trong não bộ của mình, Hoàng Kha đương nhiên là vẫn chưa thể nào chịu tán đồng với cách suy luận và phân tích rất khó chấp nhận của ba anh:

- Nhưng mà chẳng lẽ, ba khen một thằng chỉ học tới bậc cao đẳng như nó là thông minh, vậy con là một tiến sĩ tốt nghiệp ở Mỹ về thì sao, có thông minh hay không? Không lẽ ba lại đi đánh giá là con không thông minh hơn một thằng như nó hay sao?

Đánh mất đi sự kiên nhẫn vì thằng con trai luôn là niềm tự hào số một bấy lâu vẫn còn chưa nhận ra được bản chất của vấn đề suốt từ nãy tới giờ, ông Minh mở mắt, khẽ bật cười với phong cách bí hiểm trung thành rồi đặt lẹ điếu xì gà chưa thể hút tiếp hết phần còn lại về đúng chỗ chiếc gạt tàn trên bàn làm việc. Ông biết rõ đến lúc này thì sự lòng vòng và tinh ý sẽ không còn thích hợp trong cuộc tranh cãi nội bộ với cường độ tăng dần giữa hai ba con ông nữa:

- Đúng là xét về mặt trình độ học vấn thì Lâm Tuấn Huy nó chỉ là một thằng cựu sinh viên tốt nghiệp Cao đẳng loại "Trung bình khá" ngành Công nghệ thông tin tại Trường Cao đẳng Công nghệ Thông tin Thành phố Hồ Chí Minh, còn con thì lại đường đường là một Tiến sĩ tốt nghiệp loại "Xuất sắc" ngành Quản trị kinh doanh của Viện Đại học Harvard danh tiếng hàng đầu thế giới. Đúng là chỉ tính riêng về mặt nền tảng kiến thức nói chung thì con chắc chắn là bỏ xa nó một trời một vực. Song, con phải nên nhớ rõ một điều rằng, trong một cuộc đối đầu bằng trí lực với kẻ khác, con có thể có quyền tự tin là mình sẽ giành chiến thắng một cách dễ dàng nhưng con không được tự cao tới mức cố tình không công nhận sự thông minh của đối thủ. Đây mới chính là sai lầm làm lộ rõ ra điểm yếu chết người của con đó! Trong khi nó, mặc dù chỉ học cao đẳng về công nghệ thông tin nhưng khả năng giao tiếp, tranh luận, trình bày quan điểm cá nhân cũng như khả năng viết lách cùng với sự tự tin và vững vàng trong suy nghĩ của nó là không hề tầm thường một chút nào! Hôm đó, trước khi xách ba lô rời đi, mặc kệ những gì nghe được từ ba, nó vẫn còn giữ đủ sự điềm tĩnh trong lúc tức giận để phán đoán ra những gì mà ba căn dặn chỉ toàn mang ý nghĩa ngược lại, nên nó đã không thèm ghé qua phòng kế toán để lãnh nốt tháng lương cuối cùng. Nếu là con trong trường hợp đó, ba nghĩ chưa chắc là con đã có đủ sự điềm tĩnh để nhìn nhận ra được ẩn ý sâu cay mà ba đang nói đến đâu.

Dần dần hiểu ra tường tận vấn đề "khó nuốt" mà ông Minh đang cố sức lý giải, Hoàng Kha bỗng dưng lặng người lại không nói năng tiếng nào. Như phản xạ tự nhiên có điều kiện tác động đã trở thành một thói quen từ lâu, anh liếc nhẹ cặp mắt dữ tợn thù đời chứa đựng mớ cảm xúc phức tạp của mình sang bên tay trái, hướng về phía khung ảnh ánh bạc 70 x 140 cm treo tường theo chiều ngang – nơi lồng vào trong đó là hình ảnh gia đình bảy người đoàn tụ thật là êm ấm với niềm hạnh phúc vô bờ trước kia của anh. Tâm hồn tươi sáng vốn đã không còn lành lặn kể từ cái thời điểm mà "bóng ma của cuộc đời" tìm tới lúc mình chỉ vừa mới tròn mười tuổi ấy của đương kim Giám đốc điều hành Lữ hành Kha Minh hiện nay lại thêm một lần nữa chợt đau nhói vô tới tận cùng xương tủy. Đến giờ phút này, anh vẫn chưa thể nào tìm ra được cho mình đáp án dễ chịu nhằm xoa dịu đi một phần nào đó thật nhỏ thuộc về thương đau một đời với dòng suy nghĩ:

"Nếu như cái đêm kinh hoàng ngỡ đâu chỉ xuất hiện trong cơn ác mộng ấy không bao giờ ập đến cuộc đời mình; nếu như ông ngoại, bà ngoại, dì Hai, dì Ba và mẹ mình đều không bị sát hại một cách tàn nhẫn và đầy máu lạnh như vậy vào cái đêm mười lăm tháng Bảy gần hai mươi năm trước thì liệu hiện giờ; mình có biến thành một Trịnh Hoàng Kha khác hơn hay không? Rốt cuộc là bao nhiêu năm qua, mình cố gắng phấn đấu bỏ mặc cả thời gian vui chơi giải trí để có được vị trí giống như hiện tại là để làm gì? Để trả thù với một đối thủ vô hình, để trả thù với chính bản thân mình, để trả thù đời hay là để trả thù với pha cắt cổ tự sát của tên sát nhân tàn ác ấy khi hắn ta đang bị cảnh sát đặc nhiệm truy đuổi dồn vào thế chân tường mà đến giờ, linh cảm sâu xa vẫn còn chưa thôi hết nhắc nhở mình con quỷ tàn ác đã hồn lìa khỏi xác đó không phải là kẻ duy nhất thực hiện hành vi phạm tội với gia đình mình? Mình không thể nào bằng lòng với việc khép lại hồ sơ vụ án như thế từ bên phía cảnh sát. Và mình càng không thể nào chấp nhận được chuyện một cái thằng khố rách áo ôm như cái thằng Lâm Tuấn Huy đó lại xứng đáng để được ba đem ra so sánh với mình. Không thể. Không thể."

- Nè, nè! Hoàng Kha, con bị cái gì vậy hả? Làm gì mà đứng đó ngây người ra vậy? Con không muốn phản bác gì với những gì mà ba vừa nói hay sao? Coi vẻ mặt của con kìa! Đúng là sự dồn nén của khái niệm được gọi là không phục rồi có đúng không?

Trở lại đúng với sự bức bối đáng ghét không thể cứ mặc nhiên để cho nó được im hơi lặng tiếng như vậy mãi, Hoàng Kha liền nhăn nhó, tỏ rõ tiếp ý kiến của mình:

- Thì đúng, đúng là con không phục những gì ba vừa nói, dù cho con phải công nhận, cái thằng chết tiệt đó nó không phải là một thằng ngu dốt như con đã từng nghĩ. Nhưng mà dù cho nó có là một thằng thông minh thiệt hay không thì suy cho cùng, nó cũng chỉ là một đứa con ngoài giá thú của người cha đã mất của nó mà thôi, có gì đáng để tự hào đâu chứ.

Chỉ mỗi nụ cười thích thú đầy vẻ bí hiểm toát ra trước tiên trong đôi mắt già đời sắc lẹm cùng với năm cái lắc đầu rất khó để cho người khác đoán định, ông Minh thoải mái hết cỡ với cú ngả người ra sau mạnh hơn nữa trên chiếc ghế xoay thuần đen rồi đan nhẹ mười đầu ngón tay thô cứng của mình lại, mở miệng nhả ra từng ý chắc nịch:

- Con lại sai nữa rồi, Hoàng Kha. Việc cái thằng tài lanh đó nó có là đứa con ngoài giá thú hay trong giá thú với ông Lâm Tuấn Hùng hay không cũng chả có gì quan trọng cả. Bởi vì bản chất thật sự của vấn đề mà ba đang muốn làm cho con được thông não suốt từ nãy tới giờ là việc, con phải cố hiểu cho bằng được lập luận: Nếu như bà Trần Ngọc Hảo mẹ của nó là người vợ đường đường chính chính với ba nó giúp cho nó được sinh ra, lớn lên với đầy đủ điều kiện phát triển về mọi mặt trong một cuộc sống giàu có sung túc chứ không phải mang tiếng là con trai của một người phụ nữ đi giật chồng người khác rồi phải cùng mẹ nó bươn chải suốt thời gian dài như vậy thì con nghĩ đi, vị thế hiện giờ của nó đã là gì rồi? Không chừng, nó không chỉ là cậu chủ tịch trẻ tuổi của Tập đoàn Điện máy Lâm Tuấn mà còn thừa hưởng một khối tài sản đáng mơ ước từ cha nó trong tương lai luôn nữa. Để mới thấy, cũng chỉ với sự đối lập giữa hai hoàn cảnh xuất thân khác nhau thôi mà một con người có tài năng đích thực sẽ bị chôn vùi hay được tỏa sáng chính là như vậy. Con có thể cho phép mình được khinh thường nó, nhưng con đừng quên, nó không phải là một đứa có tố chất tiềm ẩn tầm thường đâu, con đã hiểu chưa?

Đến đây, không còn từ ngữ hay ý nghĩ nào đủ sức lật ngược lại luận điểm không thể thuyết phục hơn của ông Minh, Hoàng Kha chỉ còn biết đứng đó bất lực, méo môi, cố nuốt cho trôi "cục tức" đáng khinh bỉ mà thật lòng anh chỉ muốn đập nát nó ra thành trăm mảnh ngay lúc này. Và anh vẫn cứ tiếp tục đứng im trong bộ dạng bất mãn đến cùng cực như thế cho đến khi được ba mình "đánh lạc hướng" bằng cách đưa ra một câu hỏi có phần "dễ thở" hơn vấn đề đang tranh cãi trong êm đềm hiện tại:

- Mà con có biết hiện giờ thằng Lâm Tuấn Huy đó nó đang làm gì và hai mẹ con nó đang ở đâu hay không?

- Dạ không, thưa ba. Vì vốn dĩ ban đầu, con chỉ thuê thám tử điều tra về lai lịch và thân thế của nó thôi nên hiện giờ, cuộc sống của hai mẹ con nó như thế nào con không hề biết. Con cũng đang thắc mắc câu hỏi này giống y như ba vậy. – Sau thái độ trả lời nghiêm nghị và sắc lạnh toát ra từ trong ánh mắt, Hoàng Kha cũng đột nhiên phát hiện ra sự thiếu xót gây nên cơn tò mò khá khó chịu mà lúc đầu anh đã không tính toán tới.

- Hừm... Đúng là dấu hỏi to tướng này đang làm cho ba ngày càng cảm thấy hứng thú hơn trong việc tìm ra tung tích của nó rồi đây. Mà một thằng thanh niên không phải thuộc dạng tầm thường như nó thì hiện giờ, có thể đang làm gì được nhỉ?

- À, hiện giờ anh đang làm tài xế riêng cho một ông tổng giám đốc của một công ty du lịch danh tiếng thôi. – Tuấn Huy tươi tỉnh trả lời cô bé lém lỉnh mà trước đó chỉ chừng mười lăm phút thôi, anh còn chưa biết cuộc gặp gỡ không hẹn trước này sẽ kéo dài được bao lâu.

Đưa hai tay cầm lấy chiếc ly thủy tinh đã cạn nước mà anh trai tốt bụng đang ngồi xổm trước mặt mình đây đưa lại, bé Thu tỏ ra thích thú đặc biệt trước thông tin nghề nghiệp chẳng có gì đặc biệt đó:

- Thiệt hả anh? Anh đang làm việc ở công ty du lịch danh tiếng thiệt vậy hả?

- Ờ em. Thì hơn hai tuần nay ngày nào anh cũng đi tới đó hết, nhưng là vì chở ông chủ của anh thôi, chứ anh đâu có nằm trong danh sách nhân viên gì của công ty đó đâu nè, he he!

- Nhưng làm tài xế riêng cho ông chủ công ty du lịch, được đi tới đó thường xuyên, thì anh cũng coi như là một người đang làm công việc có liên quan đến du lịch rồi!

Bái phục sự thông minh lanh lợi và óc suy luận tài tình của bé Thu, Tuấn Huy bật cười sảng khoái, gật gật đầu liên tục. Hai tay anh chống cằm còn miệng thì tặng tiếp cho con bé một câu hỏi nữa:

- Ờ... thì cứ cho là anh đang làm một công việc có liên quan đến lĩnh vực du lịch đi. Vậy em có thích đi du lịch không? Đó giờ ngoài cuộc sống ở Sài Gòn ra, em đã từng đi du lịch đến một tỉnh thành nào khác của nước mình chưa nè?

- Dạ chưa. Cha em bận đi làm phụ hồ, mẹ em lúc bình thường khỏe mạnh cũng đi bán tàu hũ suốt, còn em thì lo bận học ngày học đêm nên đó giờ cả nhà em hổng có thời gian để đi du lịch. Với lại, cha mẹ em cũng đâu có nhiều tiền đâu anh. – Bé Thu thành thật bộc bạch hoàn cảnh của gia đình mình trong nét mặt buồn buồn.

- Ờ... vậy em có ước mơ rằng sau này mình và cha mẹ sẽ được đi du lịch một lần hay không hả? – Tuấn Huy giơ tay phải lên xoa xoa đỉnh đầu của bé Thu và lại hỏi tiếp.

- Dạ... em ước...

Bỗng đùng một cái, trong lúc cô học sinh lớp 5 bé nhỏ vẫn còn đang đứng cong môi ấp úng vì chưa tìm ra được lời giải thỏa đáng cho chính ước mơ thầm kín bấy lâu nay của mình thì Trung Hiếu từ trong nhà nó bước ra, vỗ cái bốp khá là mạnh vào ngay sống lưng của Tuấn Huy làm cho anh chàng phải giật mình hét lớn lên:

- Cái gì vậy cha nội? Vô duyên vô dùng ở đâu phóng ra vậy? Bộ rảnh quá hông có chuyện làm hay gì?

- Ừ, rảnh quá hông có chuyện làm mà giờ sau khi hai tay gồng sức bưng nguyên nồi cháo chay tổ bố từ chỗ tui qua tuốt bên đây rồi giờ tui phải xách đít mình đi về không công đây nè! – Anh chủ quán thân yêu của Tuấn Huy đứng chống nạnh hờn dỗi với bộ mặt ướt nhem ướt nhẹp mồ hôi mồ kê.

- He he he, vậy cho tui xin lỗi nhá! Nhém xíu nữa quên mất công lao to lớn của thằng bạn ruột tui rồi. Thôi thôi, đừng có giận nữa, dù gì thì tui cũng có phụ ông một tay luôn rồi còn gì. – Tuấn Huy làm bộ vô tư cười cười với vẻ vô tội rất muốn chuộc lỗi đáp lại cậu bạn.

Không ngờ nổi "pha bẻ lái" trước chướng ngại vật cực kỳ ngoạn mục đó của nam tài xế đang thản nhiên ngồi chồm hổm tâm sự với bé Thu, Trung Hiếu cũng không biết làm sao để "giải quyết" cho thật êm thằng bạn quá cỡ của mình:

- Nè nè, vừa phải thôi chứ! Trong khi tui phải dùng hết hai tay của mình bưng nguyên nồi cháo tổ bố đó mà ông cũng có phụ tui một tay là phụ cái kiểu phi thường và không tưởng gì vậy hả?

Tưởng như sẽ đành phải "chôn chân bó cẳng" trước khúc cua cực xoáy rất khó lòng "để cho xe hơi có thể quẹo qua thành công" đó từ anh chủ quán thì chỉ sau đúng một cái cúi đầu ra vẻ chán ngán cùng nụ cười nhạt nhẽo của mình, Tuấn Huy đã ngay lập tức kết thúc luôn "màn làm khó" của Trung Hiếu ngay tại đây:

- Chứ ông nghĩ nếu không có tui phụ ông thì nguyên một nồi cháo chay tổ bố đó của ông trong ngày hôm nay sẽ đi về đâu đây? Ông nhắm có ăn nổi hết hông? Trong khi chỉ cần đem qua để bên nhà bé Thu thôi là nguyên một xóm này ai nấy cũng đều có phần hết, chẳng phải đúng với mục đích phát cháo chay miễn phí ban đầu của ông rồi còn gì.

Ngỡ ngàng quá xá xen lẫn tâm phục khẩu phục với câu trả lời xuất sắc hơn cả hàng vạn điểm 10 từ thằng bạn lanh miệng, Trung Hiếu chỉ còn biết chọn cách "bẻ lái màn kiếm chuyện" của mình sang hướng khác mà thôi:

- Hay, hay! Ông nói như vậy thì tui còn biết đường nào mà mở miệng nữa! Vậy giờ hai đứa mình đi về đi để có gì tui còn đãi bia rượu để cảm ơn ông nữa! Dù gì hai thằng mình cũng đã hoàn thành xong nhiệm vụ của nguyên ngày hôm nay luôn rồi còn gì. Mẹ bé Thu cũng sắp tới giờ uống thuốc, ông cũng phải để cho em nó đi vô nhà đút cháo cho mẹ ăn đồ nữa chứ.

- Ờ, cũng đúng. Nhưng mà ông lội bộ về trước đi. Nói với mẹ tui đợi tui thêm chút xíu. Tại tui với bé Thu còn có chuyện riêng chưa bàn xong nữa đây nè!

Lắc lắc cái đầu, chống nạnh làm mặt lạnh vì hết biết "tinh thần nhiều chuyện nhiều điều" tới giờ mới chịu bộc lộ của chiến hữu thân cận nhất bên mình suốt gần mười năm qua, anh chủ quán nhiệt tình và tốt tính của chúng ta chẳng thể làm gì khác:

- Vậy thôi, tui lội bộ đi về trước à! Có gì lát nữa ông tự về một mình đi nha! Còn cái nồi tổ bố dùng để nấu cháo của tui nữa! Kim Thu nè, nhớ khi nào cả nhà em rồi mấy bà con cô bác trong đây ăn xong thì nhớ đem trả cho anh liền nha! Chứ anh chỉ có mỗi cái nồi đó để làm ăn thôi đó! Em mà giữ luôn là anh hổng chịu đâu à!

Hùa nhau che miệng, đồng thanh cười khúc khích vui thích sau khi lắng nghe chân thành lời dặn dò kỹ lưỡng không kém phần thẳng thắn của anh chủ quán "khốn khổ" trước lúc ảnh quay lưng bỏ đi, Tuấn Huy và bé Thu không biết giờ anh em họ phải nên phối hợp nói năng như thế nào cho thật phải phép để không bị mang tiếng xấu là chẳng biết nể mặt ai đó gì cả. Và bằng sự thông minh lanh lợi cùng khiếu ăn nói duyên dáng của mình, bé Thu nhanh chóng "khơi màu" trước:

- Dạ, anh Hiếu yên tâm đi! Em hổng có lấy cái nồi nấu cháo này của anh luôn đâu, anh yên tâm!

- Thôi được rồi em, ở đó mà nghe lời thằng bạn anh! Nhà nó nhiều nồi lắm nên em khỏi lo! Hổng có cái nồi inox này thì còn mấy chục cái nồi inox khác nữa lận!

Quyết không chịu thua cú chót dù đã tạo ra khoảng cách tương đối xa với hai nhân vật ham giỡn dai kia được hơn... mười lăm mét, Trung Hiếu ráng ngoảnh đầu lại hét vang giọng, phóng thẳng nguyên "lời cảnh cáo cuối cùng" về đúng vị trí cũ cho thật là dứt khoát:

- Hổng dám có mấy chục cái nồi inox khác đâu! Em mà nghe lời thằng này thì em mới là con bé khờ đó nha! Đúng thiệt là... giận hết sức đi mà!

Chỉ trong một buổi trưa đầy nắng tĩnh lặng thuộc con hẻm cụt là nơi sinh sống của rất nhiều người dân lao động nghèo trên đường Tản Đà – Quận 5 đó, màn chọc ghẹo vui đùa mà Tuấn Huy và bé Thu "dành tặng" cho Trung Hiếu dù không kéo dài quá lâu song cũng đủ sức tạo nên bầu không khí sôi nổi vừa đủ, giống như một mảng màu tươi sáng nho nhỏ tô điểm thêm cho bức tranh bình dị vốn chỉ được phủ lên sự trầm buồn này.

Tuấn Huy trân trọng mảng màu tươi sáng ấy. Anh cảm thấy cuộc sống thật cần lấy những nụ cười tươi vui cùng sự thoải mái tận sâu trong tâm hồn để khái niệm về hai chữ bình yên sẽ không phải là một điều gì đó quá xa vời với bất kỳ ai. Anh thật lòng mong mỏi đến lạ thường. Và vì cứ lo mải ngồi xoay người ra sau nhìn theo cái tướng đi hờn dỗi mang đầy tính giải trí gây cười từ Trung Hiếu mà anh không hề để ý bé Thu đã móc ra trong túi áo của con bé hai tờ năm trăm ngàn đồng nhằm trả lại cho mình.

- Anh Huy ơi, em...! Em muốn trả số tiền này lại cho anh ạ!

Thừa hiểu nỗi âu lo cùng những suy nghĩ riêng tư có phần già dặn hơn so với bạn bè đồng trang lứa xứng đáng nhận được sự tôn trọng từ người khác của một bé gái có hoàn cảnh sống không được đầy đủ như Kim Thu, tâm trạng đang dâng đầy lên sự tích cực trong đầu Tuấn Huy cũng chợt lắng xuống và khó mở lời hơn ban nãy. Anh chỉ còn có mỗi cách nhìn thẳng vào đôi mắt buồn buồn của con bé bằng sự quan tâm và trìu mến chân thành, cố gắng thuyết phục nó thử xem:

- Anh hiểu mà, anh hiểu mà. Dù cho hai anh em mình cũng chỉ mới biết nhau được gần nửa tiếng đồng hồ thôi, nhưng anh rất là quý em, coi em như em gái, như người thân trong gia đình mình. Anh thì cũng chưa có phước phần để được làm anh trai của đứa em nào cả, nên nếu như em chịu làm em gái kết nghĩa với anh thì hãy coi như, số tiền một triệu đồng này là anh đang phụ giúp cho cha mẹ em chi tiêu cho việc cơm nước vài ngày thôi. Nó không đáng là bao đâu. Mặc dù anh cũng chỉ vừa mới đi làm trở lại để nuôi mẹ anh, chưa có nhiều tiền nhưng em cũng đừng vì vậy mà nghĩ ngợi gì nhiều. Cứ nhận lấy tấm lòng này từ anh đi, có được không?

- Dạ, em... em... em không biết phải làm sao đây nữa? – Bé Thu cúi đầu, nét mặt vẫn thoáng lên nét buồn buồn, ngập ngừng trong quyết định của mình.

- Cứ nghe lời anh, nhận đi mà. Hiện giờ mẹ em đang bị đau lưng chưa thể đi bán tàu hũ trở lại, lương phụ hồ của cha em cũng đâu có nhiều. Ngoài chuyện chi trả tiền thăm khám, thuốc men cho mẹ em; rồi tiền sinh hoạt hằng ngày nói chung; gia đình em còn phải đóng tiền phòng trọ đầu tháng tới nữa mà. Em hãy coi như đây là một chút lòng thành của anh thôi. Vì anh và mẹ anh hồi nào tới giờ cũng toàn đi thuê phòng trọ ở là chính, rồi mẹ anh trước đây từng đi làm tạp vụ rất là vất vả nên anh rất thấu hiểu sự cực khổ và khó nhọc của gia đình em. – Tuấn Huy nhỏ nhẹ, thành thật trải lòng mình ra.

- Dạ, thì... em... Em cũng muốn nhận số tiền này của anh lắm nhưng...

- Không sao đâu em. Đừng có suy nghĩ gì nhiều. Còn nếu em coi số tiền một triệu đồng này nhận được từ một người chưa quá thân quen như anh là quá lớn thì em có thể trả lại cho anh sau này mà. Nói với cha mẹ em là anh hông có tính lãi đâu nhe, he he! Yên tâm rồi đúng không nè? Vậy thì nhận đi.

Vẫn chưa hết do dự trước tấm lòng thành đáng trân quý từ anh thanh niên bảnh trai dành tặng cho gia đình mình, bé Thu đứng im đó ngẫm nghĩ thêm tí xíu nữa rồi mới chịu nở một nụ cười ngây thơ và xinh xắn cùng cái gật đầu đồng ý:

- Dạ, vậy thôi em nhận. Cứ coi như đây là tiền cả nhà em mượn của anh đi. Sau này có gì cha mẹ em sẽ trả lại cho anh.

- Đấy, như vậy phải ngoan hơn không! Em gái của anh đúng thiệt là có khác!

Với việc tinh thần vui tươi cũng như niềm phấn chấn đã tìm về lại trong mình, Tuấn Huy và bé Thu tiếp tục nối dài bầu không khí thoải mái của cả hai bằng câu chuyện bị đứt mạch khi nãy:

- Vậy bây giờ em có thể tiết lộ cho anh biết về ước mơ được thỏa mãn đi du lịch sau này của em được hôn nè?

Không thể làm khó được một cô bé thông minh như Kim Thu với một câu hỏi quá đơn giản như vậy, chính Tuấn Huy cũng tự nhìn ra được bao điều lấp lánh đang dần hiện lên từ trong ánh mắt hồn nhiên và tinh lanh của nó. Anh để hai tay chống cằm, miệng cười thật duyên và nóng lòng chờ đợi lời chia sẻ đáng yêu từ con bé:

- Dạ, em ước mơ rằng sau này, cả nhà em sẽ có thật nhiều tiền để được đi du lịch vòng quanh khắp sáu mươi ba tỉnh thành của đất nước Việt Nam mình luôn đó anh! – Bé Thu lí lắc nói trong dòng cảm xúc mơ mộng, lâng lâng khó tả.

- Đây chính là một trong mười tour du lịch có chi phí đắt đỏ bậc nhất của Bản Sắc Việt. Mặc dù xếp theo thứ tự từ thấp lên cao, thì chuyến đi xuyên Việt qua hết sáu mươi ba tỉnh thành trong vòng hai tuần này đứng ở vị trí thứ mười về số tiền mà du khách sẽ phải bỏ ra nhưng kỳ thực thì nó vẫn rất đắt đỏ.

Giữ nguyên nét mặt suy tư sâu kín khi đứng nhìn chăm chăm tấm bảng điện tử cảm ứng to lớn với nội dung được thiết kế đồ họa theo dạng 3D giới thiệu chi tiết về chuyến du lịch "Mười bốn ngày đi hết Việt Nam" có một không hai của công ty thuộc ông chủ hiện tại mà mình đang làm việc ở ngay sảnh trung tâm tầng trệt, Tuấn Huy cảm giác như thể có một nỗi buồn vời vợi nào đó đang đè nặng lấy từng sợi dây thần kinh trong đầu anh. Và mọi thứ càng trở nên không thể làm gì khác hơn khi ông Cảnh tiếp tục nói:

- Chín mươi triệu, tất nhiên là một con số quá sức không tưởng đối với những ai không đủ điều kiện rồi. Tuy vậy mỗi năm, lượng khách đặt gói tour hạng sang này bên Bản Sắc Việt lại khá nhiều, con số dao động khoảng từ mười lăm đến hai mươi lăm chuyến, chủ yếu là họ đặt tour theo hình thức đi chung nguyên một gia đình hay một hội nhóm. Lý do thì cũng không có gì quá khó hiểu, ngoài chuyện giá cả của gói tour này không thành vấn đề đối với những ai thuộc tầng lớp thượng lưu ra thì quan trọng hơn hết, đây lại là gói tour độc nhất vô nhị chỉ có ở Bản Sắc Việt mà thôi. Ngay cả Kha Minh, đối thủ lớn nhất của Bản Sắc Việt suốt gần hai mươi năm qua cũng chỉ có gói tour xuyên Việt qua hai mươi tỉnh thành nổi tiếng nhất của Việt Nam trải dài khắp ba miền là cùng. Vậy coi như chú đã giải đáp xong thắc mắc sáng nay của con rồi nhé!

- Dạ, đúng thiệt bây giờ con mới được mở rộng thêm tầm hiểu biết của mình về việc "Vì sao Bản Sắc Việt lại là công ty du lịch số một của Việt Nam suốt từ năm 1993 cho tới giờ?". Đúng thiệt là con rất ngưỡng mộ chú. Người thành công luôn là người có được cho mình lối đi riêng. Gói tour "Mười bốn ngày đi hết Việt Nam" của chú quả thật là minh chứng sống động cho trí tuệ hơn người cũng như cả sự bản lĩnh và quyết đoán trong làm ăn của chú. – Tuấn Huy không giấu được cảm xúc mang đầy "sự thần tượng" của mình dành cho ông chủ mới.

- Con quá lời rồi. Thì có thể là chú đã chọn được cho mình một lối đi riêng trên con đường làm ăn; song xét về chuyện trí tuệ, bản lĩnh cũng như quyết đoán thì chú không dám nhận đâu. Bởi như con thấy đó, những người tài giỏi hơn chú còn đầy ra đó, nên chú có là gì so với họ đâu. – Ông Cảnh cười vui và biểu lộ sự khiêm tốn chuẩn mực của mình.

- Dạ, chú nói chí phải. Nhưng với con thì chú đã là một người đàn ông quá thành đạt và quá xuất sắc hơn người rồi!

Cảm thấy ấm lòng hơn mức bình thường vì lời khen của cậu tài xế trẻ tuổi, nhà lãnh đạo tài ba của Bản Sắc Việt cũng không thể ngừng bộc lộ ra sự mãn nguyện không dễ gì có được. Ông đưa tay phải vỗ vỗ vào bắp tay trái của Tuấn Huy rồi bằng chất giọng trầm vang của mình, nói tiếp:

- Vậy thôi, bây giờ người đàn ông quá thành đạt và quá xuất sắc này phải lên trên văn phòng riêng để làm việc rồi. Con thì cứ tìm chỗ nào đó trong đây ngồi nghỉ ngơi và thư giãn giống như mọi lần đi, có gì chú sẽ gọi cho con.

- Dạ, con hiểu rồi thưa chú! – Tuấn Huy đứng nghiêm người và đáp lại ngắn gọn.

Bỗng, chợt nhớ ra có điều cần thiết nên nói luôn lúc này kẻo lại quên mất, ông Cảnh liền ngoái đầu nhìn lại, dặn dò thêm:

- Ờ mà nè... bắt đầu từ ngày mai trở đi, nếu như bản thân không thấy thoải mái cho lắm với việc lúc nào cũng toàn mặc áo vest, áo sơ mi tay dài, quần tây cũng như xỏ giày tây và thắt cà vạt khi đi làm thì con có thể thay đổi trang phục tự chọn theo sở thích cá nhân của mình nhé! Làm tài xế cho sếp lớn không nhất thiết lúc nào cũng phải bị gò bó trong chuyện ăn mặc đâu.

- Dạ, con biết rồi! Con cảm ơn chú nhiều ạ! – Tuấn Huy mừng lớn trả lời ông chủ của anh khi đã tháo gỡ được nỗi lòng không dám than vãn cùng ai kể từ hôm đầu tiên đi làm vì chuyện không dám mặc đồ gì khác ngoài âu phục ra.

- Vậy nha! Chú đi à!

Và rồi sự thảnh thơi và khoan thai thường thấy lại được tiếp diễn giống như những ngày trước, Tuấn Huy đi loanh quanh chầm chậm một vòng trong khu vực tiền sảnh tầng trệt đông đúc và sôi nổi thuộc Công ty Du lịch Bản Sắc Việt mà vẫn chưa thôi hết cảm giác bỡ ngỡ xen lẫn với hiếu kỳ đã tồn tại trong anh suốt mười sáu ngày qua.

Chàng trai xuất thân từ khu người Hoa ở Chợ Lớn – Sài Gòn chỉ còn biết bày tỏ lòng ngưỡng mộ cũng như trầm trồ thán phục vì sự lạc lõng của chính tâm trí mình khi đứng lọt giữa nhịp độ làm việc mau lẹ và tần suất ra vào nhanh đến chóng mặt từ những con người già – trẻ – lớn – bé khác nhau đang tất bật không có thời gian để mà tán gẫu giải lao cùng với kiến trúc nội – ngoại thất thuộc hàng kiệt tác trên cả đỉnh cao nơi đây:

"Đúng thật là đến giờ phút này mình vẫn không thể tin nổi, một kiến trúc sư tốt nghiệp đại học chỉ với tấm bằng loại trung bình khá như ông Nguyễn Trần Anh Quân lại có thể giúp cho chú Cảnh sở hữu được hai kiệt tác kiến trúc vang danh nức tiếng đến như vậy! Một Biệt thự Ánh Trăng với vẻ đẹp diễm lệ của sự hoài cổ và một Công ty Du lịch Bản Sắc Việt mang vẻ đẹp tầm cỡ của sự hiện đại. Như thế thì còn gì bằng. Nếu mai này có dịp được gặp gỡ, chắc chắn mình sẽ hỏi rõ hơn kiến trúc sư Anh Quân về câu chuyện đằng sau hai bản thiết kế quá vĩ đại này của ông ấy."

Tọa lạc tại Số 94A Nguyễn Du – phường Bến Nghé – Quận 1 – Thành phố Hồ Chí Minh, trụ sở chính thuộc "tâm huyết cả đời" mà ông Dương Minh Cảnh gây dựng nên không chỉ cuốn hút mọi ánh nhìn bởi vẻ ngoài sáng bừng, lộng lẫy tựa như một viên kim cương siêu sang lấp lánh với tông màu ánh bạc chủ đạo mà điều đáng nói hơn hết ở đây, chính là việc hình dáng tổng thể bên ngoài của công trình kiến trúc mười bốn tầng có diện tích mặt sàn trung bình mỗi tầng ba trăm mét vuông ấy lại được thiết kế mô phỏng chính xác gần như tuyệt đối theo hình ảnh của chiếc trống đồng Đông Sơn – một nét đẹp tiêu biểu trong văn hóa Đông Sơn của người Việt cổ cách đây mấy ngàn năm. Trong khi có ai dám ngờ được, kiệt tác kiến trúc trên cả đỉnh cao nói trên vào thời điểm còn sơ khai hơn hai mươi bốn năm trước chỉ là một ngôi nhà nhỏ bé với vỏn vẹn hai tầng lầu và tính luôn cả người đứng đầu sáng lập, cũng chỉ có tổng cộng sáu người làm việc cho một lịch trình tour duy nhất là "Một ngày ở Sài Gòn" mà thôi.

Từ thời điểm ấy đến hiện tại, đó là cả một sự khác biệt quá lớn về mọi mặt, không riêng gì sự thay đổi về diện mạo và chất lượng nói chung của Bản Sắc Việt. Ngoài việc là công ty du lịch giữ vị thế số một tại Việt Nam kể từ năm 2002 tới nay; có chi nhánh tại bốn mươi tỉnh thành trong cả nước và mười tám văn phòng đại diện trải dài qua khắp năm châu từ Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Hà Lan, Phần Lan, Mỹ, Canada, México, Brasil, Úc, New Zealand, Thái Lan, Lào, Singapore, Nhật Bản, Hàn Quốc, Đài Loan và Nam Phi; có phong cách kiến trúc xây dựng từng được đưa lên trang nhất của nhật báo The New York Times vào ngày 17/3/2013; từng đứng thứ ở vị trí thứ ba trong danh sách "Hai mươi công ty du lịch tuyệt vời nhất trên thế giới" do tạp chí Travel and Leisure bình chọn vào ngày 9/8/2017 thì Bản Sắc Việt nếu nói một cách đơn giản và dễ hiểu hơn; chính là niềm tự hào và kỳ tích không thể bị lật đổ trong lịch sử của ngành du lịch Việt Nam.

Vừa lúc lách nhẹ thân người qua khỏi chiếc cửa quay bốn cánh hai chiều bằng kiếng trong suốt có tích hợp trí tuệ nhân tạo nhận diện đối tượng từ xa để điều chỉnh tốc độ quay nhanh hay chậm theo từng thời điểm, Tuấn Huy bắt gặp ngay một cặp đôi hướng dẫn viên gồm một cậu trai mặc trên người bộ áo dài nam cách tân màu xanh lá cây tay ngắn và một cô gái khoác lên mình bộ áo dài nữ truyền thống màu hồng tươi đang mỗi người kéo một cái vali nhựa màu trắng loại lớn, sắp sửa đi vào bên trong công ty sau khi trở về từ hành trình dẫn tour của họ. Nam tài xế mới vào nghề của chúng ta lại càng có thêm lý do để thán phục tính chất công việc với rất nhiều điều kỳ thú của các hướng dẫn viên nói riêng và sự năng động không ngơi nghỉ trong môi trường làm việc của ngành du lịch nói chung. Song, khi cảm nghĩ càng trở nên như thế thì anh lại chỉ toàn chất chồng vô nhiều hơn trong tinh thần mình sự mệt mỏi triền miên.

Tuấn Huy cảm thấy bản thân anh mệt mỏi trong dòng chảy vận động liên tục từ ngày này qua ngày nọ, từ tháng này qua tháng kia và từ năm này qua qua năm khác vì hết làm nhân viên công nghệ thông tin cho Lữ hành Kha Minh tới làm tài xế riêng cho tổng giám đốc của Du Lịch Bản Sắc Việt. Anh cảm thấy với một con người yêu thích vẻ đẹp của sự khoan thai và trầm lặng giống như mình, thì một địa chỉ doanh nghiệp với ngành nghề đại diện cho sự dịch chuyển và năng động đến chóng mặt như vậy quả thật, là không phù hợp chút nào. Nhưng với anh, ngán ngẩm vượt lên trên tất cả, chính là việc ngày nào toàn bộ trí lực của mình cũng đều phải căng sức ra đến mức tối đa nhằm đối phó với "cuộc chiến lưu thông trên đường phố Sài Gòn" bằng xe hơi mà nếu như bình thường, khi điều khiển bằng xe máy, mọi thứ sẽ ít gặp khó khăn và áp lực hơn nhiều.

Ngồi thả lỏng, tựa người vô thành ghế trong chiếc Toyota Camry 2.4G AT màu trắng đời 2007, Tuấn Huy muốn đầu óc mình có thời gian được thảnh thơi cho bớt dần đi sự mòn mỏi riết cũng thành quen này. Rồi trong lúc sự yên tĩnh mơ màng đang dịu dàng vuốt ve tâm tình có khá nhiều nỗi lo toan trăn trở ấy, anh từ từ hé nhẹ đôi mắt hiền buồn chán và độc thoại nội tâm:

"Haizz, chín chục triệu cho một chuyến du lịch đi hết Việt Nam trong vòng hai tuần. Nếu như phân tích và xem xét kỹ lưỡng trên mọi yếu tố, tính ra cũng không quá mắc. Nhưng với những con người thuộc tầng lớp lao động thu nhập thấp như gia đình của bé Thu, thì nhiều khi họ dành dụm cả đời, mỗi năm cũng chưa chắc gì dư ra nổi chín triệu nữa chứ đừng nói chi tới chín chục triệu. Ngay cả mình, mang tiếng là con trai của cố chủ tịch Tập đoàn Điện máy Lâm Tuấn mà còn chưa một lần đặt chân ra khỏi Sài Gòn từ đó tới giờ nữa cơ mà, haizz! Đúng thiệt là cuộc đời, kẻ đi du lịch đến khắp năm châu bốn bể, người thì chỉ mỗi thích đi du lịch trong nước thôi còn không có đủ tiền."

Bất giác, khi dòng cảm xúc chán đời như muốn buông lơi và trược dài xuống dưới "mặt đáy của nỗi buồn" vì chịu thua trước những điều mơ ước khó có thể thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp hơn trong tương lai, Tuấn Huy thật sự không hiểu vì sao mình lại nhớ tới... Nguyệt Lan.

"Không biết giờ này cô ấy đang làm gì nhỉ? Có phải là vẫn đang thu mình trong bóng tối của sự tuyệt vọng mà không một ai có thể giúp gì được cho cô ấy hay không? Mình thì không thể nào có cơ hội dù chỉ là nhỏ nhất để đưa tay kéo cô ấy ra khỏi niềm đau vô tận đó rồi, cũng không thể nào thắp lên ánh sáng hy vọng cho đôi mắt cô ấy nhìn thấy được. Kể từ hôm mười bảy tháng Tư cho tới giờ, mình vẫn chưa thể thêm lần nữa được nhìn thấy cô ấy xuất hiện trong nhà của chú Cảnh. Không lẽ cô ấy, không lẽ cô ấy... chắc là không đâu, chắc là không đâu. Nhưng... với một người con gái gần như sắp chạm tới giới hạn sau cùng của sự tuyệt vọng đó thì ngày ấy chắc cũng không còn xa nữa. Cầu Trời cầu Phật, cho cô ấy đừng hành động như vậy! Con van xin Người đấy! Dù cho đến suốt cuộc đời này, tình yêu diệu kỳ ấy trong con có mãi chỉ là một giấc mơ đi chăng nữa."

Bầu trời trong xanh rực nắng bỗng chốc hơi chuyển màu nhẹ một chút. Những hạt mưa lâm râm rơi đều đều thấm xuống dòng đời tấp nập. Khi mà bao quanh mình giờ đây là thế giới khép kín được tạo ra từ chiếc ô tô đời cũ cùng với "làn điệu âm thanh tự nhiên" tựa như một bản độc tấu dương cầm kéo dài không dứt, Tuấn Huy nối tiếp nỗi buồn vương đang nằm yên trong lòng bằng một thứ ngôn ngữ khác.

Anh ngồi thẳng lưng trở lại, hai mắt suy tư nhìn đăm đăm hệ thống buồng lái đang hiện ra rõ mồn một ngay trước mặt mình, nhưng không phải để chuẩn bị khởi động và lái xe chạy vô bãi đỗ trong tầng hầm công ty mà là để tập trung vào màn hình hiển thị đa phương tiện ở chính giữa – một góc nhỏ yêu thương chứa đựng hai mươi mốt bản Dạ khúc bất hủ của nhà soạn nhạc thiên tài người Ba Lan Frédéric Chopin do nữ Nghệ sĩ Ưu tú quá cố Nguyễn Thị Nguyệt Vi trình bày được chồng bà tự hào lưu giữ bằng tất cả tim yêu nồng cháy nhất.